Introibo ad altare Dei

St Eleuthère, Pape et Martyr

2026-04-20T09:01:36Z

Sommaire

Le Liber Pontificalis donne le 25 mai pour la déposition du pape Éleuthère (175-188) sans le qualifier de martyr. D'autres calendriers le mentionnent le 26 ou le 27.

Les calendriers du Latran et du Vatican sont les premiers à l'honorer comme martyr en inscrivant sa date au 26 mai. Il est inconnu en dehors de l'Italie.

Textes de la Messe

Missa post 1942	Messe après 1942
Eodem die 26 maii	ce même 26 mai
Sancti Eleutherii	Saint Éleuthère
Papæ et Mart.	Pape et Martyr
Commemoratio	Commémoraison

Missa Si díligis me, de Communi Summorum Pontificum.	Messe Si díligis me, du Commun des Souverains Pontifes.

Missa ante 1942	Messe avant 1942
Eodem die 26 maii	ce même 26 mai
Sancti Eleutherii	Saint Éleuthère
Papæ et Mart.	Pape et Martyr
Commemoratio	Commémoraison

Tempore paschali, Missa Protexísti, de Communi Martyrum I loco, cum orationibus ut infra.	Au Temps pascal, Messe Protexísti, du Commun des Martyrs I, avec les oraisons ci-dessous.
Extra Tempus paschale, Missa Státuit, de Communi unius Martyris 1 loco, cum orationibus ut infra :	Hors du Temps pascal, Messe Státuit, du Commun d'un Martyr 1, avec les oraisons ci-dessous :

Oratio.	Collecte
Infirmitátem nostram réspice, omnípotens Deus : et, quia pondus própriæ actiónis gravat, beáti Eleuthérii Martyris tui atque Pontíficis intercéssio gloriósa nos prótegat. Per Dóminum.	Dieu tout-puissant, regardez notre faiblesse ; et parce que le poids de nos péchés nous accable, fortifiez-nous par la glorieuse intercession du bienheureux Éleuthère, votre Martyr et Pontife.

Secreta	Secrète
Múnera tibi, Dómine, dicáta sanctífica : et, intercedénte beáto Eleuthério Mártyre tuo atque Pontífice, per éadem nos placátus inténde. Per Dóminum.	Sanctifiez, Seigneur, ces dons qui vous sont consacrés, grâce à eux et le bienheureux Éleuthère, votre Martyr et Pontife, jetez sur nous un regard de paix et de bonté.

Postcommunio	Postcommunion
Hæc nos commúnio, Dómine, purget a crímine : et, intercedénte beáto Eleuthério Mártyre tuo atque Pontífice, cæléstis remédii fáciat esse consórtes. Per Dóminum nostrum.	Que cette communion, Seigneur, nous purifie de nos fautes, et, par l'intercession du bienheureux Éleuthère, votre Martyr et Pontife, nous rende participants du céleste salut.

Office

Leçon des Matines avant 1960

Neuvième leçon. Éleuthère, né à Nicopolis en Grèce, fut d'abord Diacre du Pape Anicet, puis gouverna l'Église sous l'empire de Commode. Au commencement de son pontificat, il reçut des lettres de Lucius, roi des Bretons, qui le priait de l'admettre, ainsi que ses sujets, au nombre des Chrétiens. C'est pourquoi Éleuthère envoya dans la Grande-Bretagne Fugacius et Damien, personnages doctes et pieux, pour porter à ce prince et à sa nation, le bienfait de la foi. Irénée, disciple de Polycarpe, étant venu à Rome fut accueilli par ce Pontife avec bienveillance. A cette époque l'Église jouissait d'une grande paix et d'un profond repos, et la foi faisait beaucoup de progrès dans le monde entier, principalement à Rome. Éleuthère vécut dans le pontificat quinze ans et vingt-trois jours. Il fit au mois de décembre trois ordinations, dans lesquelles il ordonna douze Prêtres, huit Diacres et sacra quinze Évêques pour divers lieux. Il fut enseveli dans le Vatican, près du corps de saint Pierre.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

La journée est encore embellie par la mémoire d'un de ces premiers pontifes qui, comme Urbain, ont été les fondements de la sainte Église à l'âge des tempêtes. Éleuthère monta sur le Siège Apostolique au milieu de la tourmente excitée par la persécution de Marc-Aurèle et de Commode. Il vit arriver à Rome la légation que lui envoyaient les martyrs de l'Église de Lyon, et qui avait à sa tête le grand Irénée Cette illustre Église, couronnée à ce moment des palmes les plus glorieuses, venait les offrir à la nouvelle Rome en qui elle reconnaissait la « puissante principauté » qu'a célébrée le même saint Irénée, dans ses livres Contre les Hérésies.

La paix ne tarda pas à être rendue à l'Église, et le reste du pontificat d'Éleuthère s'écoula dans le calme et la tranquillité. Au sein de cette paix, avec son nom qui exprime la Liberté, ce pontife est une image de notre divin ressuscité, dont le Psalmiste nous dit qu'il est « libre entre les morts [1] ».

L'Église honore saint Éleuthère comme martyr, avec les autres papes qui ont siégé avant la paix de Constantin, et qui presque tous ont versé leur sang dans les persécutions des trois premiers siècles. Associés à toutes les souffrances de l'Église, gouvernant la chrétienté à travers mille périls, ne goûtant la paix que dans de rares et courts intervalles, cette suite de trente-trois pontifes a droit d'être considérée comme une série de martyrs.

Une gloire particulière pour Éleuthère est d'avoir été l'apôtre de la grande île britannique qui est devenue plus tard l'Angleterre. Les Romains avaient colonisé dans cette île, qui n'était plus comme auparavant séparée du reste du monde. La divine Providence choisit les années de paix du pontificat d'Éleuthère pour agréger à l''Église les prémices de la race bretonne. Plus tard, l'île évangélisée ainsi dès le second siècle par les soins de notre saint pape deviendra l'Ile des saints, et dans deux jours ses gloires chrétiennes resplendiront une seconde fois sur le cycle.

Votre nom, ô Éleuthère, est le nom du chrétien ressuscité avec Jésus-Christ. La Pâque nous a tous délivrés, tous affranchis, rendus tous libres. Priez donc, afin que nous conservions toujours cette « glorieuse liberté des enfants de Dieu », que recommande l'Apôtre [2]. Par elle nous sommes retirés des liens du péché qui nous livrait à la mort, de la servitude de Satan qui nous entraînait loin de notre fin, de la tyrannie du monde qui nous égarait par ses maximes charnelles La vie nouvelle que nous a donnée la Pâque est toute du ciel où le Christ nous attend dans sa gloire ; nous ne pourrions la perdre que pour être esclaves de nouveau Saint Pontife, obtenez que la Pâque, à son retour en l'année qui suivra, nous retrouve dans cette heureuse liberté qui est le fruit de notre délivrance par le Christ [3].

Il est une autre liberté que vante le monde, et pour la conquête de laquelle il arme les hommes les uns contre les autres. Elle consiste à fuir, comme on fuirait un crime, toute sujétion et toute dépendance, à ne s'incliner devant aucune autorité qu'on ne l'ait créée soi-même, pour ne durer qu'autant qu'il nous plaira. Délivrez-nous, saint Pontife, de tout attrait pour cette prétendue liberté si contraire à la soumission chrétienne, et qui n'est que le triomphe de l'orgueil humain. Dans sa frénésie, elle verse des torrents de sang ; enivrée de ce qu'elle appelle fastueusement les droits de l'homme, elle substitue l'égoïsme au devoir. Pour elle la vérité n'est plus, car elle va jusqu'à reconnaître des droits à l'erreur ; pour elle le bien n'est plus, car elle a abdiqué tout droit d'enchaîner le mal : tant elle est devenue esclave du principe sauvage de l'indépendance. Elle détrône Dieu autant qu'il lui est possible, en refusant de le reconnaître dans les dépositaires de l'autorité sociale, et jette l'homme sans défense sous le joug de la force brutale, l'écrasant sous le poids de ce qu'elle appelle les majorités, et sous la pression monstrueuse des faits accomplis. Non, telle n'est pas, ô Éleuthère, la liberté à laquelle nous a conviés le Christ, notre libérateur. « Soyez comme des hommes libres, » nous dit Pierre votre prédécesseur, « et ne soyez pas de ceux qui, sous un voile trompeur, sont les sectateurs de la liberté du mal [4]. »

Demeurez toujours, ô saint Pontife, le père de la société humaine dont vous fûtes le chef ici-bas. Durant votre règne pacifique, vous avez siégé près des Césars dans la ville aux sept collines. La pourpre et le diadème étaient portés par d'autres ; mais votre nom n'était pas ignoré dans le monde.

Tandis que le pouvoir matériel tenait la hache suspendue sur votre tête, d'innombrables fidèles se dirigeaient vers Rome pour vénérer la tombe de Pierre et rendre hommage à son successeur. Vous vîtes arriver un jour l'ambassade d'un roi barbare. Cette légation ne se dirigeait pas vers le palais des Césars ; elle s'arrêtait à la porte de votre humble demeure. Un peuple était appelé par la grâce divine à recevoir la bonne nouvelle, à entrer dans la famille chrétienne. Les destinées de ce peuple que vous avez évangélisé le premier devaient être grandes dans l'Église. L'île des Bretons est fille de l'Église Romaine ; et c'est en vain qu'elle voudrait effacer cette noble origine. Prenez ses maux en pitié, ô vous qui fûtes son premier apôtre ; aidez les efforts qui sont faits de toutes parts pour la rendre à l'unité. Souvenez-vous de la foi de Lucius et de son peuple, et montrez votre paternelle sollicitude en faveur d'un pays que vous avez enfanté à la foi.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

Le pape Éleuthère succéda à Soter entre 174 et 189, et Irénée le mentionne dans son troisième livre contre les hérésies (ch. III), où, établissant la liste des papes, il arrive jusqu'à lui : Nunc duodecimo loco episcopatum ab Apostolis habet Eleutherius. On a pensé que cet évêque romain qui, au témoignage de Tertullien, accorda d'abord, puis retira les lettres de communion à quelques communautés montanistes d'Asie, était précisément Éleuthère (Advers. Praxeam, ch. Ier). Le Liber Pontificalis indique sa sépulture à Saint-Pierre, et sa fête en ce jour remonte à la seconde moitié du moyen âge.

La messe est entièrement du Commun : Protexisti, si elle tombe durant le temps pascal ; autrement, on dit la messe Statuit.

La première lecture est tirée de l'épître de saint Jacques (1, 12-18). L'apôtre de l'espérance y fait l'éloge de la souffrance chrétienne ; tout en attribuant la cause des épreuves de la vie à la malice du diable et à la fragilité de notre nature, saint Jacques déclare cependant que Dieu les fait rentrer elles-mêmes dans le plan magnifique de notre prédestination, pour augmenter notre mérite et comme gage de notre béatitude future.

En 177 ou 178, le clergé et les martyrs de Vienne et de Lyon, emprisonnés par suite de la persécution de Marc-Aurèle, envoyèrent au pape Éleuthère, par l'intermédiaire du prêtre Irénée, un écrit rédigé par eux sur l'hérésie montaniste, lui recommandant le porteur comme zélé pour le Testament du Christ. Le Pontife accueillit avec déférence l'héritier de la tradition johannique, le disciple de Polycarpe de Smyrne, et c'est surtout à cette occasion que saint Irénée s'imprégna de cet esprit d'attachement à l'orthodoxie romaine qui le distingue.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

Saint Éleuthère gouverna l'Église de 174-189. Saint Irénée termine par son nom la liste des papes. « Maintenant Éleuthère est le douzième après les Apôtres qui possède la charge épiscopale ». Il est enseveli à Saint-Pierre.

[1] Psalm. LXXXVII, 6.

[2] Rom. VIII, 21.

[3] Gal. IV, 31.

[4] I Petr. II, 16.

St Philippe Néri, Confesseur

2026-04-20T08:54:56Z

Sommaire

Mort à Rome le 26 mai 1595. Canonisé par Grégoire XV en 1622 et inscrit au calendrier romain en 1625 par Urbain VIII comme semi-double ad libitum. Alexandre VII en fit un semi-double de précepte en 1657 et Clément XI l'éleva au rite double en 1669.

Alexandre VIII le dota d'une messe propre en 1690.

Textes de la Messe

die 26 maii	le 26 mai
SANCTI PHILIPPI NERII	SAINT PHILIPE NERI
Conf.	Confesseur
III classis (ante CR 1960 : duplex)	IIIème classe (avant 1960 : double)

Ant. ad Introitum. Rom. 5, 5.	Introït
Cáritas Dei diffúsa est in córdibus nostris per inhabitántem Spíritum eius in nobis. (T.P. Allelúia, allelúia.)	L'amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par l'Esprit-Saint, qui nous a été donné. (T.P. Alléluia, alléluia.)
Ps. 102. 1.
Benedic, ánima mea, Dómino : et ómnia, quæ intra me sunt, nómini sancto eius.	Mon âme, bénis le Seigneur : et que tout ce qui est au dedans de moi bénisse son saint nom.
V/. Glória Patri.

Oratio.	Collecte
Deus, qui beátum Philippum Confessórem tuum Sanctórum tuórum glória sublimásti : concéde propítius ; ut, cuius sollemnitáte lætámur, eius virtútum proficiámus exémplo. Per Dóminum.	Dieu, qui avez élevé le bienheureux Philippe, votre Confesseur, à la gloire de vos Saints, accordez-nous, dans votre miséricorde, que, célébrant avec joie cette solennité, nous mettions à profit l'exemple de ses vertus.

Et fit commemoratio S. Eleutherii Papæ et Mart.: :	Et on fait mémoire de St Éleuthère, Pape et Martyr :
Oratio.	Collecte
Gregem tuum, Pastor ætérne, placátus inténde : et, per beátum Eleuthérium Mártyrem tuum atque Summum Pontíficem, perpétua protectióne custódi ; quem totíus Ecclésiæ præstitísti esse pastórem. Per Dóminum nostrum.	Pasteur éternel de l'Église, regardez avec bienveillance votre troupeau, protégez-le et gardez-le toujours. Nous vous le demandons par le bienheureux Pape Éleuthère votre Martyr que vous avez placé comme berger à la tête de l'Église.

Lectio libri Sapientiæ.	Lecture du Livre de la Sagesse.
7, 7-14.
Optávi et datus est mihi sensus ; et invocávi, et venit in me spíritus sapiéntiæ ; et præpósui illam regnis et sédibus, et divítias nihil esse duxi in comparatióne illíus. Nec comparávi illi lápidem pretiósum : quóniam omne aurum in comparatióne illíus aréna est exígua, et tamquam lutum æstímábitur argentum in conspectu illíus. Super salútem et spéciem diléxi illam ; et propósui pro luce habére illam, quóniam inexstinguíbile est lumen illíus. Venérunt autem mihi ómnia bona páriter cum illa, et innumerábilis honéstas per manus illíus ; et lætátus sum in ómnibus, quóniam antecedébat me ista sapiéntia ; et ignorábam quóniam horum ómnium mater est. Quam sine fictióne dídici, et sine invídia commúnico, et honestátem illíus non abscóndo. Infínitus enim thesáurus est homínibus ; quo qui usi sunt partícipes facti sunt amicítiæ Dei, propter disciplínæ dona commendáti.	J'ai demandé l'intelligence et elle me fut donnée. J'ai prié, et l'Esprit de Sagesse est venu en moi. Je l'ai préférée à la puissance et aux dignités. J'ai estimé qu'auprès d'elle les richesses n'étaient rien et que les pierres précieuses étaient sans valeur ; oui, tout l'or du monde n'était qu'un peu de sable, et l'argent ne valait pas plus que la boue. Je l'ai aimée plus que la santé et la beauté. J'ai choisi sa lumière pour me guider, car sa flamme ne s'éteint jamais. Avec elle me sont venus tous les biens ; de ses mains, j'ai reçu d'innombrables richesses ; et, avec tous ces biens, la joie qu'elle apporte, car la Sagesse marchait devant moi, et j'ignorais qu'elle en était la mère. Je l'ai apprise avec désintéressement, je ne la garde pas jalousement pour moi, et je ne cache pas aux autres ses trésors. Car elle est pour les hommes une richesse inépuisable. Ceux qui viennent y puiser acquièrent ces dons de la science qui leur ouvrent l'amitié de Dieu.

Graduale. Ps. 33, 12 et 6.	Graduel
Veníte, fílii, audíte me : timorem Dómini docébo vos.	Venez, mes fils, écoutez-moi : je vous enseignerai la crainte du Seigneur.
V/. Accédite ad eum, et illuminámini : et fácies vestræ non confundéntur.	V/. Approchez-vous de lui, et vous serez éclairés : et vos visages ne seront pas couverts de confusion.

Allelúia, allelúia. V/. Thren. 1, 13. [1] De excélso misit ignem in óssibus meis, et erudívit me. Allelúia.	Allelúia, allelúia. V/. D'en haut il a envoyé un feu dans mes os, et il m'a enseigné. Alléluia.

Tempore paschali omittitur graduale, et eius loco dicitur :	Au Temps pascal, on omet le graduel et à sa place on dit :
Allelúia, allelúia. V/. Thren. 1, 13. De excélso misit ignem in óssibus meis, et erudívit me.	Allelúia, allelúia. V/. D'en haut il a envoyé un feu dans mes os, et il m'a enseigné.
Allelúia. V/. Ps. 38, 4. Concáluit cor meum intra me : et in meditatióne mea exardéscet ignis. Allelúia.	Allelúia. V/. Mon cœur s'est échauffé au dedans de moi : et tandis que je méditais, un feu s'est embrasé. Alléluia.

+ Sequéntia sancti Evangélii secúndum Lucam.	Lecture du Saint Evangile selon saint Luc.
Luc. 12, 35-40.
In illo témpore : Dixit Iesus discípulis suis : Sint lumbi vestri præcíncti, et lucernæ ardéntes in mánibus vestris, et vos símiles homínibus exspectántibus dóminum suum, quando revertátur a núptiis : ut, cum vénerit et pulsáverit, conféstim apériant ei. Beáti servi illi, quos, cum vénerit dóminus, invénerit vigilántes : amen, dico vobis, quod præcínget se, et fáciet illos discúmbere, et tránsiens ministrábit illis. Et si vénerit in secúnda vigília, et si in tértia vigília vénerit, et ita invénerit, beáti sunt servi illi. Hoc autem scitóte, quóniam, si sciret paterfamílias, qua hora fur veníret, vigiláret útique, et non síneret pérfodi domum suam. Et vos estóte paráti, quia, qua hora non putátis, Fílius hóminis véniet.	En ce temps-là, Jésus dit à ses disciples : Que vos reins soient ceints, et les lampes allumées dans vos mains. Et vous, soyez semblables à des hommes qui attendent que leur maître revienne des noces, afin que, lorsqu'il arrivera et frappera, ils lui ouvrent aussitôt. Heureux ces serviteurs que le maître, à son arrivée, trouvera veillant ; en vérité, je vous le dis, il se ceindra, les fera asseoir à table, et passant devant eux, il les servira. Et, s'il vient à la seconde veille, s'il vient à la troisième veille, et qu'il les trouve en cet état, heureux sont ces serviteurs ! Or, sachez que, si le père de famille savait à quelle heure le voleur doit venir, il veillerait certainement, et ne laisserait pas percer sa maison. Vous aussi, soyez prêts ; car, à l'heure que vous ne pensez pas, le Fils de l'homme viendra.

Ant. ad Offertorium. Ps. 118, 32.	Offertoire
Viam mandatórum tuórum cucúrri, cum dilatásti cor meum. (T.P. Allelúia.)	J'ai couru dans la voie de vos commandements, lorsque vous avez dilaté mon coeur. (T.P. Alléluia.)

Secreta	Secrète
Sacrifíciis præséntibus, quǽsumus, Dómine, inténde placatus : et præsta ; ut illo nos igne Spíritus Sanctus inflámmet, quo beáti Phílippi cor mirabíliter penetrávit. Per Dóminum . . . in unitáte eiúsdem.	Seigneur, nous vous en prions, regardez avec bonté ce sacrifice que nous présentons : afin que le Saint-Esprit nous embrase, nous aussi, de ce feu dont il a admirablement pénétré le cœur du bienheureux Philippe.

Pro S. Eleutherio	Pour St Eleuthère
Secreta	Secrète
Oblátis munéribus, quǽsumus, Dómine, Ecclésiam tuam benígnus illúmina : ut, et gregis tui profíciat ubique succéssus, et grati fiant nómini tuo, te gubernánte, pastóres. Per Dóminum.	Grâce à l'offrande de ces présents, accordez Seigneur, la lumière à votre Église ; faites prospérer partout votre troupeau, et daignez diriger ses pasteurs pour qu'ils vous soient agréables.

Ant. ad Communionem. Ps. 83, 3.	Communion
Cor meum et caro mea exsultavérunt in Deum vivum. (T.P. Allelúia.)	Mon coeur et ma chair tressaillent d'amour pour le Dieu vivant. (T.P. Alléluia.)

Postcommunio	Postcommunion
Cæléstibus, Dómine, pasti delíciis : quǽsumus ; ut beáti Philippi Confessóris tui méritis et imitatióne, semper eadem, per quæ veráciter vívimus, appetámus. Per Dóminum nostrum.	Nourris de celui qui fait les délices du ciel, nous vous en supplions, Seigneur ; faites que, par les mérites et à l'imitation du bienheureux Philippe, votre Confesseur, nous ayons toujours faim de ce même aliment au moyen duquel nous vivons véritablement.

Pro S. Eleutherio	Pour St Eleuthère
Postcommunio	Postcommunion
Refectióne sancta enutrítam gubérna, quǽsumus, Dómine, tuam placátus Ecclésiam : ut, poténti moderatióne dirécta, et increménta libertátis accípiat et in religiónis integritáte persístat. Per Dóminum nostrum.	Seigneur, dirigez avec amour votre Église qui vient de se nourrir à cette table sainte, pour que, sous votre conduite toute-puissante, elle voie grandir sa liberté, et garde la religion dans toute sa pureté.

Office

Leçons des Matines avant 1960

Quatrième leçon. Philippe de Néri, né à Florence de parents pieux et honorables, donna dès son jeune âge de clairs indices de sa future sainteté. Encore adolescent, il renonça à une succession importante qui lui venait d'un oncle, et vint se retirer à Rome, où s'étant instruit dans la philosophie et les saintes lettres, il se donna tout à Jésus-Christ. Son abstinence était telle qu'il passait souvent trois jours sans prendre aucun aliment. Adonné aux veilles, assidu à l'oraison, Philippe visitait fréquemment les sept basiliques de la Ville, et prit l'habitude de passer la nuit au cimetière de Calixte dans la contemplation des choses célestes Devenu prêtre par obéissance, il s'employa tout entier procurer le salut des âmes persévérant jusqu'à son dernier jour à entendre les confessions il engendra à Jésus-Christ un nombre presque incalculable d'enfants ; mû par le vif désir de leur assurer l'aliment quotidien de la parole de Dieu, la fréquentation des sacrements, l'assiduité à la prière, et d'autres exercices de piété, il institua la congrégation de l'Oratoire.

Cinquième leçon. Blessé de l'amour de Dieu, Philippe semblait en une continuelle langueur, et son cœur brûlait d'un feu si ardent que, sa poitrine étant devenue trop étroite pour le contenir, le Seigneur l'élargit en brisant et soulevant miraculeusement deux de ses côtes. Lorsqu'il célébrait le saint Sacrifice ou priait avec grande ferveur, Philippe fut aperçu élevé de terre et environné d'une lumière éclatante. Ceux qui se trouvaient dans la misère ou le besoin furent de sa part l'objet d'une charité très étendue ; il mérita que, sous les traits d'un pauvre, un Ange vint lui demander l'aumône, et tandis qu'il portait une nuit du pain à des indigents, ce fut encore un Ange qui vint le tirer sain et sauf d'une fosse où il était tombé. Voué à l'humilité, il eut toujours de l'aversion pour les honneurs ; et des dignités ecclésiastiques, même très élevées, lui ayant été offertes à différentes reprises, il les refusa invariablement.

Sixième leçon. Philippe fut célèbre par le don de prophétie et brilla merveilleusement par celui de pénétration des cœurs. Il conserva toujours une inviolable virginité, et parvint à distinguer par leur bonne ou mauvaise odeur, ceux qui étaient chastes et ceux qui ne l'étaient pas Parfois il apparut à des personnes absentes et leur vint en aide dans le danger. A sa parole, beaucoup de malades et de mourants revinrent à la santé, un mort même fut rappelé à la vie. Les esprits célestes et la Vierge mère de Dieu elle-même l'honorèrent souvent de leurs apparitions, et plusieurs âmes lui furent montrées montant au ciel, environnées de splendeur. Enfin, l'an du salut mil cinq cent quatre-vingt-quinze, le huitième jour des calendes de juin, en la fête du Saint-Sacrement, Philippe, ayant célébré la Messe avec les plus grands transports de joie spirituelle, et s'étant acquitté des autres fonctions de son ministère, s'endormit dans le Seigneur, après minuit, à l'heure qu'il avait prédite. Ses miracles éclatants ont porté Grégoire XV à le mettre au nombre des Saints.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

La joie est, ainsi que nous l'avons dit, le caractère principal du Temps pascal : joie surnaturelle, motivée à la fois par le triomphe si éclatant de notre Emmanuel et par le sentiment de notre heureuse délivrance des liens de la mort. Or, ce sentiment de l'allégresse intérieure a régné d'une manière caractéristique dans le grand serviteur de Dieu que nous honorons aujourd'hui ; et c'est bien d'un tel homme, dont le cœur fut toujours dans la jubilation et dans l'enthousiasme des choses divines, que l'on peut dire, avec la sainte Écriture, « que le cœur du juste est comme un festin continuel [2] ». Un de ses derniers disciples, l'illustre Père Faber, fidèle aux doctrines de son maître, enseigne, dans son beau livre du Progrès spirituel, que la bonne humeur est l'un des principaux moyens d'avancement dans la perfection chrétienne. Nous accueillerons donc avec autant d'allégresse que de respect la figure radieuse et bienveillante de Philippe Néri, l'Apôtre de Rome et l'un des plus beaux fruits de la fécondité de l'Église au XVIe siècle.

L'amour de Dieu, un amour ardent, et qui se communiquait comme invinciblement à tous ceux qui l'approchaient, fut le trait particulier de sa vie. Tous les saints ont aimé Dieu ; car l'amour de Dieu est le premier et le plus grand commandement-, mais la vie de Philippe réalise ce divin précepte avec une plénitude, pour ainsi dire, incomparable. Son existence ne fut qu'un transport d'amour envers le souverain Seigneur de toutes choses ; et sans un miracle de la puissance et de la bonté de Dieu, cet amour si ardent au cœur de Philippe eût consumé sa vie avant le temps. Il était arrivé à la vingt-neuvième année de son âge, lorsqu'un jour, dans l'Octave de la Pentecôte, le feu de la divine charité embrasa son cœur avec une telle impétuosité que deux côtes de sa poitrine éclatèrent, laissant au cœur l'espace nécessaire pour céder désormais sans péril aux transports qui l'agitaient. Cette fracture ne se répara jamais ; la trace en était sensible par une proéminence visible à tout le monde ; et grâce à ce soulagement miraculeux, Philippe put vivre cinquante années encore, en proie à toutes les ardeurs d'un amour qui tenait plus du ciel que de la terre.

Ce séraphin dans un corps d'homme fut comme une réponse vivante aux insultes dont la prétendue Réforme poursuivait l'Église catholique. Luther et Calvin avaient appelé cette sainte Église l'infidèle et la prostituée de Babylone ; et voici que cette même Église avait à montrer de tels enfants à ses amis et à ses ennemis : une Thérèse en Espagne, un Philippe Néri dans Rome. Mais le protestantisme s'inquiétait beaucoup de l'affranchissement du joug, et peu de l'amour. Au nom de la liberté des croyances, il opprima les faibles partout où il domina, il s'implanta par la force là même où il était repoussé ; mais il ne revendiquait pas pour Dieu le droit qu'il a d'être aimé. Aussi vit-on disparaître des pays qu'il envahit ce dévouement qui produit le sacrifice à Dieu et au prochain. Un long intervalle de temps s'est écoulé depuis la prétendue Réforme, avant que celle-ci ait songé qu'il existe encore des infidèles sur la surface du globe ; et si plus tard elle s'est fastueusement imposé l'œuvre des missions, on sait assez quels apôtres elle choisit pour organes de ses étranges sociétés bibliques. C'est donc après trois siècles qu'elle s'aperçoit que l'Église catholique n'a pas cessé de produire des corporations vouées aux œuvres de charité. Émue d'une telle découverte, elle essaie en quelques lieux ses diaconesses et ses infirmières. Quoi qu'il en soit du succès d'un effort si tardif, on peut croire raisonnablement qu'il ne prendra jamais de vastes proportions ; et il est permis de penser que cet esprit de dévouement qui sommeilla trois siècles durant au cœur du protestantisme, n'est pas précisément l'essence de son caractère, quand on l'a vu, dans les contrées qu'il envahit, tarir jusqu'à la source de l'esprit de sacrifice, en arrêtant avec violence la pratique des conseils évangéliques qui n'ont leur raison d'être que dans l'amour de Dieu.

Gloire donc à Philippe Néri, l'un des plus dignes représentants de la divine charité au XVIe siècle ! Par son impulsion, Rome et bientôt la chrétienté reprirent une vie nouvelle dans la fréquentation des sacrements, dans les aspirations d'une piété plus fervente. Sa parole, sa vue même électrisaient le peuple chrétien dans la cité sainte ; aujourd'hui encore la trace de ses pas n'est point effacée. Chaque année, le vingt-six mai, Rome célèbre avec transport la mémoire de son pacifique réformateur. Philippe partage avec les saints Apôtres les honneurs de Patron dans la ville de saint Pierre. Les travaux sont suspendus, et la population en habits de fête se presse dans les églises pour honorer le jour où Philippe naquit au ciel, après avoir sanctifié la terre. Le Pontife romain en personne se rend en pompe à l'église de Sainte-Marie in Vallicella, et vient acquitter la dette du Siège Apostolique envers l'homme qui releva si haut la dignité et la sainteté de la Mère commune.

Philippe eut le don des miracles, et tandis qu'il ne cherchait que l'oubli et le mépris, il vit s'attacher à lui tout un peuple qui demandait et obtenait par ses prières la guérison des maux de la vie présente, en même temps que la réconciliation des âmes avec Dieu. La mort elle-même obéit à son commandement, témoin ce jeune prince Paul Massimo que Philippe rappela à la vie, lorsque l'on s'apprêtait déjà à lui rendre les soins funéraires. Au moment où cet adolescent rendait le dernier soupir, le serviteur de Dieu dont il avait réclamé l'assistance pour le dernier passage, célébrait le saint Sacrifice. A son entrée dans le palais, Philippe rencontre partout l'image du deuil : un père éploré, des sœurs en larmes, une famille consternée ; tels sont les objets qui frappent ses regards. Le jeune homme venait de succomber après une maladie de soixante-cinq jours, qu'il avait supportée avec la plus rare patience. Philippe se jette à genoux, et après une ardente prière, il impose sa main sur la tête du défunt et l'appelle à haute voix par son nom. Paul, réveillé du sommeil de la mort par cette parole puissante, ouvre les yeux, et répond avec tendresse : « Mon Père ! » Puis il ajoute : « Je voudrais seulement me confesser. » Les assistants s'éloignent un moment, et Philippe reste seul avec cette conquête qu'il vient de faire sur la mort. Bientôt les parents sont rappelés, et Paul, en leur présence, s'entretient avec Philippe d'une mère et d'une sœur qu'il aimait tendrement, et que le trépas lui a ravies. Durant cette conversation, le visage du jeune homme, naguère défiguré par la fièvre, a repris ses couleurs et sa grâce d'autrefois. Jamais Paul n'avait semblé plus plein de vie. Le saint lui demande alors s'il mourrait volontiers de nouveau. — « Oh ! oui, très volontiers, répond le jeune homme ; car je verrai en paradis ma mère et ma sœur. » — « Pars donc, répond Philippe ; pars pour le bonheur, et prie le Seigneur pour moi. » A ces mots, le jeune homme expire de nouveau, et entre dans les joies de l'éternité, laissant l'assistance saisie de regret et d'admiration.

Tel était cet homme favorisé presque constamment des visites du Seigneur dans les ravissements et les extases, doué de l'esprit de prophétie, pénétrant d'un regard les consciences, répandant un parfum de vertu qui attirait les âmes par un charme irrésistible. La jeunesse romaine de toute condition se pressait autour de lui. Aux uns il faisait éviter les écueils ; aux autres il tendait la main dans le naufrage. Les pauvres, les malades, étaient à toute heure l'objet de sa sollicitude. Il se multipliait dans Rome, employant toutes les formes du zèle, et ayant laissé après lui une impulsion pour les bonnes œuvres qui ne s'est pas ralentie.

Philippe avait senti que la conservation des mœurs chrétiennes dépendait principalement d'une heureuse dispensation de la parole de Dieu, et nul ne se montra plus empressé à procurer aux fidèles des apôtres capables de les attirer par une prédication solide et attrayante. Il fonda sous le nom d'Oratoire une institution qui dure encore, et dont le but est de ranimer et de maintenir la piété dans les populations. Cette institution, qu'il ne faut pas confondre avec l'Oratoire de France, a pour but d'utiliser le zèle et les talents des prêtres que la vocation divine n'appelle pas à la vie du cloître, et qui, en associant leurs efforts, arrivent cependant à produire d'abondants fruits de sanctification.

En fondant l'Oratoire sans lier les membres de cette association par les vœux de la religion, Philippe s'accommodait au genre de vocation que ceux-ci avaient reçu du ciel, et leur assurait du moins les avantages d'une règle commune, avec le secours de l'exemple si puissant pour soutenir l'âme dans le service de Dieu et dans la pratique des œuvres du zèle. Mais le saint apôtre était trop attaché à la foi de l'Église pour ne pas estimer la vie religieuse comme l'état de la perfection. Durant toute sa longue carrière, il ne cessa de diriger vers le cloître les âmes qui lui semblèrent appelées à la profession des vœux. Par lui les divers ordres religieux se recrutèrent d'un nombre immense de sujets qu'il avait discernes et éprouvés : en sorte que saint Ignace de Loyola, ami intime de Philippe et son admirateur, le comparaît agréablement à la cloche qui convoque les fidèles à l'Église, bien qu'elle n'y entre pas elle-même.

La crise terrible qui agita la chrétienté au XVIe siècle, et enleva à l'Église catholique un si grand nombre de ses provinces, affecta douloureusement Philippe durant toute sa longue vie. Il souffrait cruellement de voir tant de peuples aller s'engloutir les uns après les autres dans le gouffre de l'hérésie. Les efforts tentés par le zèle pour reconquérir les âmes séduites par la prétendue Réforme faisaient battre son cœur, en même temps qu'il suivait d'un œil attentif les manœuvres à l'aide desquelles le protestantisme travaillait à maintenir son influence. Les Centuries de Magdebourg, vaste compilation historique destinée à donner le change aux lecteurs, en leur persuadant, à l'aide de passages falsifiés, de faits dénaturés et souvent même inventés, que l'Église Romaine avait abandonné l'antique croyance et substitué la superstition aux pratiques primitives ; cet ouvrage sembla à Philippe d'une si dangereuse portée, qu'un travail supérieur en érudition, puisé aux véritables sources, pouvait seul assurer le triomphe de l'Église catholique. Il avait deviné le génie de César Baronius, l'un de ses compagnons à l'Oratoire. Prenant en main la cause de la foi, il commanda à ce savant homme d'entrer tout aussitôt dans la lice, et de poursuivre l'ennemi de la vraie foi en s'établissant sur le terrain de l'histoire. Les Annales ecclésiastiques furent le fruit de cette grande pensée de Philippe ; et Baronius lui-même en rend le plus touchant témoignage en tête de son huitième livre. Trois siècles se sont écoulés sur ce grand œuvre. Avec les moyens de la science dont nous disposons aujourd'hui, il est aisé d'en signaler les imperfections ; mais jamais l'histoire de l'Église n'a été racontée avec une dignité, une éloquence et une impartialité supérieures à celles qui règnent dans ce noble et savant récit dont le parcours est de douze siècles. L'hérésie sentit le coup ; l'érudition malsaine et infidèle des Centuriateurs s'éclipsa en présence de cette narration loyale des faits, et l'on peut affirmer que le flot montant du protestantisme s'arrêta devant les Annales de Baronius, dans lesquelles l'Église apparaissait enfin telle qu'elle a été toujours, « la colonne et l'appui de la vérité [3]. » La sainteté de Philippe et le génie de Baronius avaient décidé la victoire ; de nombreux retours à la foi romaine vinrent consoler les catholiques si tristement décimés ; et si de nos jours d'innombrables abjurations annoncent la ruine prochaine du protestantisme, il est juste de l'attribuer en grande partie au succès de la méthode historique inaugurée dans les Annales.

Vous avez aimé le Seigneur Jésus, ô Philippe, et votre vie tout entière n'a été qu'un acte continu d'amour ; mais vous n'avez pas voulu jouir seul du souverain bien. Tous vos efforts ont tendu à le faire connaître de tous les hommes, afin que tous l'aimassent avec vous et parvinssent à leur fin suprême. Durant quarante années, vous fûtes l'apôtre infatigable de la ville sainte, et nul ne pouvait se soustraire à l'action du feu divin qui brûlait en vous. Nous qui sommes la postérité de ceux qui entendirent votre parole et admirèrent les dons célestes qui étaient en vous, nous osons vous prier de jeter aussi les regards sur nous. Enseignez-nous à aimer notre Jésus ressuscité. Il ne nous suffit pas de l'adorer et de nous réjouir de son triomphe ; il nous faut l'aimer : car la suite de ses mystères depuis son incarnation jusqu'à sa résurrection, n'a d'autre but que de nous révéler, dans une lumière toujours croissante, ses divines amabilités. C'est en l'aimant toujours plus que nous parviendrons à nous élever jusqu'au mystère de sa résurrection, qui achève de nous révéler toutes les richesses de son cœur. Plus il s'élève dans la vie nouvelle qu'il a prise en sortant du tombeau, plus il apparaît rempli d'amour pour nous, plus il sollicite notre cœur de s'attacher à lui. Priez, ô Philippe, et demandez que « notre cœur et notre chair tressaillent pour le Dieu vivant [4]. » Après le mystère delà Pâque, introduisez-nous dans celui de l'Ascension ; disposez nos âmes à recevoir le divin Esprit de la Pentecôte ; et lorsque l'auguste mystère de l'Eucharistie brillera à nos regards de tous ses feux dans la solennité qui approche, vous, ô Philippe, qui l'ayant fêté une dernière fois ici-bas, êtes monté à la fin de la journée au séjour éternel où Jésus se montre sans voiles, préparez nos âmes à recevoir et à goûter « ce pain vivant qui donne la vie au monde [5] ».

La sainteté qui éclata en vous, ô Philippe, eut pour caractère l'élan de votre âme vers Dieu, et tous ceux qui vous approchaient participaient bientôt à cette disposition, qui seule peut répondre à l'appel du divin Rédempteur. Vous saviez vous emparer des âmes, et les conduire à la perfection par la voie de la confiance et la générosité du cœur. Dans ce grand œuvre votre méthode fut de n'en pas avoir, imitant les Apôtres et les anciens Pères, et vous confiant dans la vertu propre de la parole de Dieu. Par vous la fréquentation fervente des sacrements reparut comme le plus sûr indice de la vie chrétienne. Priez pour le peuple fidèle, et venez au secours de tant d'âmes qui s'agitent et s'épuisent dans des voies que la main de l'homme a tracées, et qui trop souvent retardent ou empêchent l'union intime du créateur et de la créature.

Vous avez aimé ardemment l'Église, ô Philippe ; et cet amour de l'Église est le signe indispensable de la sainteté. Votre contemplation si élevée ne vous distrayait pas du sort douloureux de cette sainte Épouse du Christ, si éprouvée dans le siècle qui vous vit naître et mourir. Les efforts de l'hérésie triomphante en tant de pays stimulaient le zèle dans votre cœur : obtenez-nous de l'Esprit-Saint cette vive sympathie pour la vérité catholique qui nous rendra sensibles à ses défaites et à ses victoires. Il ne nous suffit pas de sauver nos âmes ; nous devons désirer avec ardeur et aider de tous nos moyens l'avancement du règne de Dieu sur la terre, l'extirpation de l'hérésie et l'exaltation de notre mère la sainte Église : c'est à cette condition que nous sommes enfants de Dieu Inspirez-nous par vos exemples, ô Philippe, cette ardeur avec laquelle nous devons nous associer en tout aux intérêts sacrés de la Mère commune. Priez aussi pour cette Église militante qui vous a compté dans ses rangs comme un de ses meilleurs soldats. Servez vaillamment la cause de cette Rome qui se fait honneur de vous être redevable de tant de services. Vous l'avez sanctifiée durant votre vie mortelle ; sanctifiez-la encore et défendez-la du haut du ciel.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

Ce saint prêtre (+ 1591) qui, pendant près d'un demi-siècle, exerça à Rome le ministère apostolique, et, dans un milieu léger et corrompu, devint l'oracle des Pontifes, des cardinaux et des personnages les plus insignes de son temps, a si bien mérité du Siège apostolique que, jusqu'à ces dernières années, sa fête était assimilée aux dimanches dans la Ville éternelle, et le Pontife lui-même, en cortège de gala, allait célébrer les divins mystères sur le tombeau du Saint à Sainte-Marie in Vallicella.

Il est presque impossible de parler brièvement des mérites de saint Philippe et de la part importante qu'il eut dans la réforme ecclésiastique du XVIe siècle. Ami de saint Charles et du cardinal Frédéric Borromée, confesseur de saint Camille et de saint Ignace, père spirituel de Baronius, confesseur de Clément VIII, on peut dire que son influence salutaire s'étendit à tous les divers aspects de la réforme, en sorte que même si l'on pouvait faire abstraction de sa sainteté, l'activité de saint Philippe lui aurait indubitablement mérité une place d'honneur dans l'histoire du XVIe siècle.

Par la fondation de la Congrégation des Prêtres de l'Oratoire, Philippe, en un champ sans doute beaucoup plus restreint et avec des vues quelque peu diverses, se proposa 3e même but que saint Ignace : celui de ramener à la religion la société chrétienne, moyennant la fréquentation des Sacrements et l'enseignement du catéchisme.

Tandis qu'en Allemagne les protestants accusaient l'Église catholique d'avoir soustrait la Bible au peuple, saint Philippe ordonnait que, dans son église de Saint-Jérôme, on commentât l'épître de saint Paul aux Romains ; il répondit aux centuries de Magdebourg en imposant à Baronius d'exposer à cinq ou six reprises dans ses conférences du soir l'histoire de l'Église, puis de publier ces études qui remplissent douze gros in-folio.

L'hérésie luthérienne, avec ses erreurs sur la grâce et le libre arbitre, avait tari les sources mêmes de la joie ; saint Philippe, par ses soirées musicales et poétiques qui prirent alors leur nom d'oratorios du lieu où le saint les faisait exécuter ; par ses récréations sur le Janicule, où à l'ombre d'un chêne, il se faisait enfant avec les enfants, sagement ; par ses pèlerinages aux tombeaux des martyrs et aux sept principales églises de la Ville éternelle, restitua à la vie catholique sa vraie tonalité, celle qu'exigeait aussi saint Paul quand il écrivait à ses fidèles : Gaudete in Domino semper ; iterum dico : gaudete.

Très pénitent et dur pour lui-même, Philippe était doux avec les autres et, au besoin, même facétieux, anticipant dans la pratique ce que, quelque temps plus tard, devait enseigner saint François de Sales, à savoir qu'un saint triste est un triste saint. A l'occasion, saint Philippe savait même ressusciter les morts, écouter leur confession, causer avec eux, et, à leur demande, les rendre, d'un signe de croix, à l'éternité. Et pour que la nouveauté de tels prodiges ne lui conciliât pas l'admiration du peuple, il aimait à se comporter de manière à se rendre méprisable et à se faire passer pour insensé ; c'est ainsi que, le jour de la fête de saint Pierre aux Liens, il se mit à danser devant la basilique de ce nom.

À l'offre de la pourpre cardinalice qui lui avait été faite tant de fois par les papes, Philippe opposa toujours un refus sans réplique ; et il sut si heureusement inspirer ce même esprit d'humilité à ses disciples, spécialement à Tarugi et à Baronius que, quand ce dernier fut créé cardinal, on dut le dépouiller de force de ses vieux vêtements d'oratorien, dans la sacristie même de la Vallicella, pour le revêtir malgré lui de la soutane rouge et du rochet, selon les ordres du Pontife.

L'office de saint Philippe Neri fut introduit dans le Bréviaire romain par Urbain VIII. La messe a certaines parties propres, mais cette exception fut fort à propos introduite pour celui qui avait tant et si bien mérité de la sainte liturgie et qui, dans l'incendie du divin amour qui liquéfiait son cœur, avait coutume d'employer trois heures à célébrer les divins Mystères.

L'introït est le même que le samedi après la Pentecôte ; il contient une allusion évidente au prodige survenu dans le cimetière ad Catacumbas, alors que Philippe, priant durant la nuit dans ces cryptes des martyrs, le Saint-Esprit descendit sur lui. Dès lors, le cœur embrasé du Saint commença à battre si fortement pour Dieu que plusieurs de ses côtes se soulevèrent et s'arquèrent.

Voici la collecte, très sobre, et d'un goût classique : « O Dieu qui avez élevé à la gloire de vos saints le bienheureux Philippe ; aujourd'hui que nous célébrons sa fête, accordez-nous d'imiter aussi l'exemple de ses vertus. »

La première lecture est commune à la fête de saint Thomas d'Aquin, le 7 mars, et fait allusion à cette sagesse surnaturelle qui auréolait la tête blanche de saint Philippe quand, assidu au saint tribunal de la pénitence, il dirigeait les consciences et formait à la vraie sainteté la foule de ses pénitents.

Le répons-graduel, commun à la IVe férie des grands scrutins de Carême, est tiré du psaume 33 et développe encore mieux l'idéal de l'école d'ascèse, que dirigeait le Saint : « Allons, mes enfants, écoutez-moi, car je vous apprendrai à craindre le Seigneur. » — Dans le verset suivant, le texte hébreu diffère un peu de celui de la Vulgate. — « Fixez les yeux sur lui et vous serez tranquilles, et votre visage ne rougira pas. »

Le verset alléluiatique revient sur le miracle du cimetière ad Catacumbas. « Alléluia (Thren., 1, 13). D'en haut il fit tomber le feu sur mes os, et il m'instruisit. » — Le sens littéral de ce texte est bien différent toutefois, puisqu'il s'agit des Babyloniens qui avaient incendié les divers quartiers de Jérusalem.

Au temps pascal, le premier verset alléluiatique est celui que nous venons d'emprunter aux Lamentations de Jérémie ; quant au second, il est tiré du psaume 38 : « Mon cœur brûle dans mon sein, et dans mon âme un feu s'est allumé. »

Ces derniers mots s'appliquent au Saint-Esprit qui nous communique la vie divine de Jésus. C'est à bon droit qu'on le compare à un feu, car lui aussi purifie, consume, réchauffe et éclaire. Il n'est pas de voie plus sûre et plus courte pour arriver à la sainteté, que de nous livrer à cet incendie d'amour. Dieu lui-même nous répète plusieurs fois dans la sainte Écriture : Dominus Deus tuus ignis consumens est.

La lecture évangélique est celle des simples Confesseurs
.
L'antienne de l'offertoire revient sur le phénomène de la dilatation et de la courbure des côtes de saint Philippe, conséquence des violents battements de son cœur. ps. 118 : « Je marchai dans la voie de vos préceptes, après que vous avez agrandi mon cœur. »

Par cette dilatation du cœur dont parle le Psalmiste, il faut entendre ceci : ce que l'on trouve difficile, au début, dans la vie spirituelle, on le fait ensuite sans peine, et même avec une inexprimable joie, grâce à la bonne habitude contractée, et à la divine charité répandue dans l'âme par le Saint-Esprit. En effet, il est dans la nature de l'amour de travailler, de se sacrifier, sans jamais se lasser.

La prière avant l'anaphore s'inspire de la belle secrète du vendredi durant l'octave de la Pentecôte : « Regardez favorablement, Seigneur, ce sacrifice ; et comme l'Esprit Saint pénétra dans le cœur du bienheureux Philippe, qu'il brûle pareillement le nôtre. »

Voici le verset pour la Communion (Ps. 83) : « Mon cœur et ma chair exulteront dans le Dieu vivant. » — Le rédacteur de la messe ne peut pas perdre de vue le prodige du cœur dilaté de saint Philippe ; il en est généralement ainsi pour tous les rédacteurs de messes modernes qui, impressionnés par quelque fait caractéristique de la vie d'un Saint, adaptent à ce fait, avec l'aide d'une concordance scripturale, toute leur composition liturgique. A la vérité, il y a tant à dire au sujet de saint Philippe que la messe aurait pu être beaucoup plus variée.

La prière eucharistique représente une simple adaptation d'une collecte plus ancienne : « Maintenant que nous sommes nourris. Seigneur, des célestes délices ; accordez-nous, par les mérites et à l'imitation du bienheureux Philippe, un immense désir de cet aliment de vie. »

Une sentence de saint Philippe est mémorable entre toutes : mettant deux doigts sur le front de ses disciples, il disait que la sainteté est toute comprise en ce petit espace, car tout consiste à mortifier la raisonnante.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

« Tu as dilaté mon cœur. »

Saint Philippe. – Jour de mort : 26 mai 1595 (le jour de la Fête-Dieu). Tombeau : dans l'église des Trinitaires, à Rome. Image : On le représente en Oratorien, avec un bâton et un chapelet. Vie : Le saint, aimable et toujours joyeux (1515-1595), l'un des apôtres de Rome, est une des plus belles figures de saint du XVIe siècle. L'amour de Dieu, un amour brûlant qui se communiquait, à leur insu, à ceux qui l'approchaient, forme le trait caractéristique de sa vie. Dans sa vingt-neuvième année, (dans l'octave de la Pentecôte), le feu de l'amour divin enflamma tellement son cœur qu'il fit sauter deux de ses côtes. Cette déchirure ne se guérit jamais et, ainsi, le saint put vivre pendant cinquante ans dans l'ardeur d'un amour qui appartenait déjà plus au ciel qu'à la terre. La tâche de sa vie fut de procurer, pendant un apostolat de cinquante ans à Rome, un renouvellement de la vie religieuse. Il réussit heureusement dans cette tâche. Il eut le mérite de restaurer la pratique de la communion fréquente, qui était tombée en désuétude à Rome et dans toute la chrétienté. C'est ce qui lui mérita de devenir un des saints protecteurs de Rome et l'un des saints les plus populaires. Saint Philippe aimait beaucoup la jeunesse, qui se pressait autour de lui. Ce fut un confesseur très recherché. Il voulut continuer l'efficacité de sa vie sainte en fondant la Congrégation de l'Oratoire. Le but de cette société de prêtres réunis sans vœux est de développer la piété dans le peuple.

Pratique : Jeune homme, il visitait souvent les sept basiliques romaines et il passait volontiers des nuits entières dans le voisinage des catacombes, par conséquent à proximité des martyrs, occupé à méditer les choses saintes, Il puisa dans la liturgie l'esprit apostolique. La liturgie doit nous rendre aptes, nous aussi, à l'action catholique.

La messe. (Caritas Dei). — La messe est formée en grande partie, de textes propres qui font d'ordinaire allusion au grand cœur du saint. L'Introït parle du grand événement qui se passa aux catacombes. Une nuit que le saint priait aux catacombes, le Saint-Esprit descendit sur lui et enflamma son cœur de l'amour divin. La leçon célèbre la sagesse surnaturelle de Philippe. Le Graduel chante l'élargissement de son cœur, et le verset de l'Alléluia son amour des enfants. Le saint marcha vraiment dans la vie comme un serviteur vigilant, la lampe ardente de l'amour divin à la main et les reins ceints de la ceinture de la pénitence (Évang.) Les trois morceaux suivants (Off., Sec., Comm.) nous parlent du cœur brûlant d'amour de saint Philippe.

[1] Livre des Lamentations de Jérémie.

[2] Prov. XV, 15.

[3] I Tim III, 15.

[4] Psalm. LXXXIII, 2.

[5] Johan. VI, 33.

St Urbain I, Pape et Martyr

2026-04-20T08:49:24Z

Sommaire

À la fin du Ve siècle, la Passion de sainte Cécile identifie un martyr inhumé au cimetière de Prétextat avec le pape Urbain Ier qui mourut le 19 mai 230 et fut inhumé dans la crypte des papes au cimetière de Callixte. Au VIIe siècle, le sacramentaire grégorien entérine cette identification, à la suite du Liber Pontificalis.

Textes de la Messe

Missa post 1942	Messe après 1942
Eodem die 25 maii	ce même 25 mai
Sancti Urbani I	Saint Urbain Ier
Papæ et Mart.	Pape et Martyr
Commemoratio	Commémoraison

Missa Si díligis me, de Communi Summorum Pontificum, cum orationibus II loco.	Messe Si díligis me, du Commun des Souverains Pontifes, avec les oraisons en 2ème place

Oratio C2	Collecte C2
Deus, qui Ecclésiam tuam, in apostólicæ petræ soliditáte fundátam, ab infernárum éruis terróre portárum : præsta, quǽsumus ; ut, intercedénte beáto Urbáno Mártyre tuo atque Summo Pontífice, in tua veritáte persístens, contínua securitáte muniátur. Per Dominum.	Ô Dieu, sur le roc inébranlable des apôtres, vous avez fondé votre Eglise qui n'a plus a redouter la puissance des enfers ; faites qu'à la prière du bienheureux Urbain, votre Martyr et Souverain Pontife, elle reste ferme dans votre vérité et sous votre garde, elle soit en sûreté pour toujours.

Secreta C2	Secrète C2
Múnera, quæ tibi, Dómine, lætántes offérimus, súscipe benígnus, et præsta : ut, intercedénte beáto Urbáno, Ecclésia tua et fídei integritáte lætétur, et témporum tranquillitáte semper exsúltet. Per Dóminum nostrum.	Ecceptez, Seigneur, en votre bonté, les présents que nous vous offrons avec joie : faites qu'à la prière du bienheureux Urbain, votre Eglise se réjouisse de la pureté de sa foi et vive, dans l'allégresse, des jours paisibles.

Postcommunio C2	Postcommunion C2
Multíplica, quǽsumus, Dómine, in Ecclesia tua spíritum grátiæ, quem dedísti : ut beáti Urbáni Mártyris tui atque Summi Pontíficis deprecatióne nec pastóri obœdiéntia gregis nec gregi desit cura pastóris. Per Dóminum.	Répandez largement sur votre Eglise, Seigneur, l'esprit de grace que vous lui avez donné ; Faites qu'à la prière du bienheureux Urbain, votre Martyr et Souverain Pontife, le troupeau obéisse toujours à son pasteur et que toujours le pasteur prenne soin de son troupeau.

Missa ante 1942	Messe avant 1942
Eodem die 25 maii	ce même 25 mai
Sancti Urbani I	Saint Urbain Ier
Papæ et Mart.	Pape et Martyr
Commemoratio	Commémoraison

Tempore paschali, Missa Protexísti, de Communi Martyrum I loco, cum orationibus ut infra :	Au Temps pascal, Messe Protexísti, du Commun des Martyrs au T.P. I, avec les oraisons ci-dessous :

Oratio.	Collecte
Da, quǽsumus, omnípotens Deus : ut, qui beáti Urbáni Mártyris tui atque Pontíficis sollémnia cólimus, eius apud te intercessiónibus adiuvémur. Per Dóminum.	Faites, nous vous en prions, Dieu tout-puissant, que nous, qui célébrons la fête de votre bienheureux Martyr et Pontife Urbain, nous recevions l'assistance de son intercession.

Secreta	Secrète
Hæc hóstia, Dómine, quǽsumus, emúndet nostra delícta : et, ad sacrifícium celebrándum, subditórum tibi córpora mentésque sanctíficet. Per Dóminum.	Nous vous en supplions, Seigneur, que cette hostie nous délivre de nos fautes et qu'elle sanctifie les corps et les âmes de vos serviteurs pour la célébration de ce sacrifice.

Postcommunio	Postcommunion
Refécti participatióne múneris sacri, quǽsumus, Dómine, Deus noster : ut, cuius exséquimur cultum, intercedénte beáto Urbáno Mártyre tuo atque Pontífice, sentiámus efféctum. Per Dóminum.	Rassasiés par la participation à ce don sacré, nous vous supplions, Seigneur notre Dieu, par l'intercession du bienheureux Urbain, votre Martyr et Pontife, de nous faire ressentir l'effet du sacrifice que nous célébrons.

Extra Tempus Paschale :	En dehors du Temps pascal :
Ant. ad Introitum. Dan. 3, 84 et 87.	Introït
Sacerdótes Dei, benedícite Dóminum : sancti et húmiles corde, laudáte Deum.	Prêtres du Seigneur, bénissez le Seigneur ; saints et humbles de cœur, louez Dieu.
Ibid., 57.
Benedícite, ómnia ópera Dómini, Dómino : laudáte et superexaltáte eum in sǽcula.	Œuvres du Seigneur, louez toutes le Seigneur, louez-le, et exaltez-le à jamais.

Oratio.	Collecte
Da, quǽsumus, omnípotens Deus : ut, qui beáti Urbáni Mártyris tui atque Pontíficis sollémnia cólimus, eius apud te intercessiónibus adiuvémur. Per Dóminum.	Faites, nous vous en prions, Dieu tout-puissant, que nous, qui célébrons la fête de votre bienheureux Martyr et Pontife Urbain, nous recevions l'assistance de son intercession.

Léctio Epístolæ beáti Pauli Apóstoli ad Corínthios.	Lecture de l'Épître de saint Paul aux Corinthiens.
2. Cor. 1, 3-7.
Fratres : Benedíctus Deus et Pater Dómini nostri Iesu Christi, Pater misericordiárum, et Deus totíus consolatiónis, qui consolátur nos in omni tribulatióne nostra : ut póssimus et ipsi consolári eos, qui in omni pressúra sunt, per exhortatiónem, qua exhortámur et ipsi a Deo. Quóniam sicut abúndant passiónes Christi in nobis : ita et per Christum abúndat consolátio nostra. Sive autem tribulámur pro vestra exhortatióne et salúte, sive consolámur pro vestra consolatióne, sive exhortámur pro vestra exhortatióne et salúte, quæ operátur tolerántiam earúndem passiónum, quas et nos pátimur : ut spes nostra firma sit pro vobis : sciéntes, quod, sicut sócii passiónum estis, sic éritis et consolatiónis : in Christo Iesu, Dómino nostro.	Mes Frères, béni soit Dieu, qui est aussi le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toutes nos tribulations, afin que nous puissions, nous aussi, par l'encouragement que nous recevons nous-mêmes de Dieu, consoler ceux qui sont pressés par toutes sortes de maux ; car, de même que les souffrances du Christ abondent en nous, notre consolation abonde aussi par le Christ. Or, soit que nous soyons affligés, c'est pour votre encouragement et votre salut ; soit que nous soyons consolés, c'est pour votre consolation ; soit que nous soyons encouragés, c'est pour votre encouragement et votre salut, qui s'accomplit par le support des mêmes souffrances que nous souffrons aussi : ce qui nous donne une ferme espérance pour vous, sachant que si vous avez part aux souffrances, vous aurez part aussi à la consolation, en Jésus-Christ Notre-Seigneur.

Graduale. Ps. 88, 21-23.	Graduel
Invéni David servum meum, óleo sancto meo unxi eum : manus enim mea auxiliábitur ei, et bráchium meum confortábit eum.	J'ai trouvé David mon serviteur, je l'ai oint de mon huile sainte ; car ma main l'assistera et mon bras le fortifiera.
V/. Nihil profíciet inimícus in eo, et fílius iniquitátis non nocébit ei.	V/. L'ennemi n'aura jamais l'avantage sur lui et le fils d'iniquité ne pourra lui nuire.

Allelúia, allelúia. V/. Ps. 131, 1. Meménto, Dómine, David : et omnis mansuetúdinis eius. Allelúia.	Allelúia, allelúia. V/. Souvenez-vous, Seigneur, de David et de toute sa douceur. Alléluia.

+ Sequéntia sancti Evangélii secúndum Matthǽum.	Lecture du Saint Evangile selon saint Matthieu.
Matth. 25, 14-23.
In illo témpore : Dixit Iesus discípulis suis parábolam hanc : Homo péregre proficíscens vocávit servos suos, et trádidit illis bona sua. Et uni dedit quinque talénta, álii a tem duo, álii vero unum, unicuíque secúndum própriam virtútem, et proféctus est statim. Abiit autem, qui quinque talénta accéperat, et operátus est in eis, et lucrátus est ália quinque. Simíliter et, qui duo accéperat, lucrátus est ália duo. Qui autem unum accéperat, ábiens fodit in terram, et abscóndit pecúniam dómini sui. Post multum vero témporis venit dóminus servórum illórum, et pósuit ratiónem cum eis. Et accédens qui quinque talénta accéperat, óbtulit ália quinque talénta,dicens : Dómine, quinque talénta tradidísti mihi, ecce, ália quinque superlucrátus sum. Ait illi dóminus eius : Euge, serve bone et fidélis, quia super pauca fuísti fidélis, super multa te constítuam : intra in gáudium dómini tui. Accéssit autem et qui duo talénta accéperat, et ait : Dómine, duo talénta tradidísti mihi, ecce, ália duo lucrátus sum. Ait illi dóminus eius : Euge, serve bone et fidélis, quia super pauca fuísti fidélis, super multa te constítuam : intra in gáudium dómini tui.	En ce temps-là, Jésus dit à ses disciples cette parabole : Un homme, partant pour un long voyage, appela ses serviteurs et leur remit ses biens. Il donna à l'un cinq talents, à un autre deux, et à un autre un seul, à chacun selon sa capacité ; puis il partit aussitôt. Celui qui avait reçu cinq talents s'en alla, les fit valoir, et en gagna cinq autres. De même, celui qui en avait reçu deux, en gagna deux autres. Mais celui qui n'en avait reçu qu'un, s'en alla, creusa dans la terre et cacha l'argent de son maître. Longtemps après, le maître de ces serviteurs revint, et leur fit rendre compte. Et celui qui avait reçu cinq talents s'approcha, et présenta cinq autres talents, en disant : Seigneur, vous m'avez remis cinq talents ; voici que j'en ai gagné cinq autres. Son maître lui dit : C'est bien, bon et fidèle serviteur ; parce que tu as été fidèle en peu de choses, je t'établirai sur beaucoup ; entre dans la joie de ton maître. Celui qui avait reçu deux talents s'approcha aussi, et dit : Seigneur, vous m'avez remis deux talents ; voici que j'en ai gagné deux autres. Son maître lui dit : C'est bien, bon et fidèle serviteur ; parce que tu as été fidèle en peu de choses, je t'établirai sur beaucoup ; entre dans la joie de ton maître.

Ant. ad Offertorium. Ps. 88, 25.	Offertoire
Véritas mea et misericórdia mea cum ipso : et in nómine meo exaltábitur cornu eius.	Ma vérité et ma miséricorde seront avec lui et par mon nom s'élèvera sa puissance.

Secreta	Secrète
Hæc hóstia, Dómine, quǽsumus, emúndet nostra delícta : et, ad sacrifícium celebrándum, subditórum tibi córpora mentésque sanctíficet. Per Dóminum.	Nous vous en supplions, Seigneur, que cette hostie nous délivre de nos fautes et qu'elle sanctifie les corps et les âmes de vos serviteurs pour la célébration de ce sacrifice.

Ant. ad Communionem. Luc. 12, 42.	Communion
Fidélis servus et prudens, quem constítuit dóminus super famíliam suam : ut det illis in témpore trítici mensúram.	Voici le dispensateur fidèle et prudent que le Maître a établi sur ses serviteurs pour leur donner au temps fixé, leur mesure de blé.

Postcommunio	Postcommunion
Refécti participatióne múneris sacri, quǽsumus, Dómine, Deus noster : ut, cuius exséquimur cultum, intercedénte beáto Urbáno Mártyre tuo atque Pontífice, sentiámus efféctum. Per Dóminum.	Rassasiés par la participation à ce don sacré, nous vous supplions, Seigneur notre Dieu, par l'intercession du bienheureux Urbain, votre Martyr et Pontife, de nous faire ressentir l'effet du sacrifice que nous célébrons.

Office

Leçon des Matines avant 1960

Neuvième leçon. Urbain était de Rome. Sous l'empereur Alexandre-Sévère il convertit, par son enseignement et la sainteté de sa vie, un grand nombre de personnes à la foi chrétienne. De ce nombre étaient Valérien, époux de la bienheureuse Cécile, et Tiburce, frère de Valérien, qui, dans la suite, subirent très courageusement le martyre. Urbain a écrit ces paroles au sujet des biens attribués à l'Église : « Les choses que les fidèles offrent au Seigneur ne doivent être employées que pour les besoins de l'Église et des Chrétiens, nos frères, ou des indigents ; parce que ce sont les oblations sacrées des fidèles, des aumônes faites en vue de racheter les péchés, et le patrimoine des pauvres ». Ce Pape siégea six ans, sept mois et quatre jours ; ayant reçu la couronne du martyre, il fut enseveli dans le cimetière de Prétextât, le huit des calendes de juin. En cinq ordinations faites au mois de décembre, il ordonna neuf Prêtres, cinq Diacres et sacra huit Évêques pour divers lieux.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

Cette journée est marquée par le triomphe de deux saints papes, et le septième Grégoire, en quittant la terre, est introduit dans le séjour céleste par un de ses prédécesseurs : Urbain, martyr par l'effusion de son sang ; Grégoire, martyr par les douleurs qu'éprouva sa grande âme. La cause était la même. Urbain donnait sa vie plutôt que de céder à la puissance terrestre qui eût voulu courber toute âme généreuse devant les idoles des faux dieux ; Grégoire préféra encourir toutes les disgrâces de cette vie plutôt que de laisser la sainte Église sous le joug de César. Tous deux embellissent le cycle pascal de leurs palmes et de leurs couronnes. Jésus ressuscité avait dit à Pierre : « Suis-moi [1]. » Pierre suivit son Maître jusqu'à la croix. Héritiers de Pierre, Urbain et Grégoire se sont attachés à la suite du même chef, et nous saluons leur commun triomphe, en lequel brille la force invincible que le triomphateur de la mort a communiquée dans tous les siècles à ceux qu'il a choisis pour rendre témoignage ici-bas à la vérité de sa résurrection.

Saint Pontife, nous célébrons votre triomphe avec une joie augmentée encore par l'anniversaire du départ de votre illustre successeur pour le séjour où vous l'attendiez dans la gloire. Du haut du ciel vous aviez suivi ses combats, et vous aviez reconnu que son courage n'était pas au-dessous de celui des martyrs. Lui, sur sa couche funèbre à Salerne, s'animait à la dernière lutte par la pensée de votre dernier combat en ce même jour. O lien merveilleux de l'Église triomphante et de l'Église militante ! ô sublime fraternité des saints ! ô espérance immortelle pour nos cœurs ! Jésus ressuscité nous convie à nous réunir à lui pour l'éternité. Chaque génération lui envoie ses élus, et ils viennent tour à tour se grouper au-dessous de ce divin Chef, comme autant de membres qui forment la plénitude de son corps. Il est « le premier-né entre les morts », et il nous fera participer à sa vie, selon que nous aurons participé à ses souffrances et à sa mort. Priez, ô Urbain, afin que le désir de nous réunir à Jésus qui est « la voie, la vérité et la vie », s'enflamme en nous toujours plus. Rendez-nous supérieurs aux calculs terrestres, et donnez-nous de sentir toujours que tant que nous restons en ce monde, « nous sommes exilés du Seigneur [2] ».

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

Station dans le cimetière de Prétextat.

Aujourd'hui le Hiéronymien annonce le natalis d'un saint Urbain, enseveli sur la voie Appienne dans le cimetière de Prétextat, et qui fut, à Rome, l'objet d'une grande vénération. Selon toute probabilité, il faut pourtant distinguer cet évêque martyr dont le souvenir est lié au triopium d'Hérode Atticus, du pape du même nom, enseveli dans la crypte papale du cimetière de Callixte (224-233), où l'on a retrouvé un fragment du couvercle de marbre de son sarcophage, avec l'épigraphe :

En effet, pour de nombreuses raisons d'ordre chronologique et hagiographique que nous ne pouvons exposer ici, il semble que le saint Urbain du cimetière de Prétextat, mis par les actes de sainte Cécile en relation avec les martyrs Tiburce et Valérien, ait été évêque d'un de ces petits villages qui s'étaient développés autour du triopium et comme il en existait alors plusieurs dans la campagne romaine.

Urbain fut victime de la persécution où furent aussi mis à mort sainte Cécile, Tiburce, Valérien et Maxime. Il fut enseveli par une femme nommée Marmenia ou Armenia dans le cimetière local de Prétextat, dans la crypta magna, où, en effet, nous l'indiquent constamment les Itinéraires des anciens pèlerins. Intrabis in speluncam magnam, et ibi invenies sanctum Urbanum episcopum et confessorem (Itin. de Salzbourg). Jean, abbé de Monza au VIe siècle, recueillit l'huile de sa lampe sépulcrale qu'il unit aux autres huiles des tombeaux des martyrs vénérés dans les deux cimetières Ad Catacumbas et de Prétextat.

Le corps de saint Urbain demeura en ce lieu jusqu'au temps de Paschal Ier qui transporta dans la basilique transtévérine de Sainte-Cécile les ossements de l'évêque Urbain comme il avait transféré les reliques de saint Urbain Ier à Sainte-Praxède, et il repose en paix, maintenant encore, près de la vierge Cécile, de Tiburce, de Valérien, de Maxime et du pape Lucius.

A proximité du cimetière de Prétextat, on dédia de bonne heure à la mémoire de saint Urbain un vieil édifice classique que les archéologues identifient communément avec le temple dédié par Hérode Atticus, précepteur de Marc-Aurèle, à la mémoire d'Annia Regilla (165), sa première femme. L'action missionnaire de saint Urbain s'était déroulée dans ces parages ; aussi fut-ce très à propos qu'on donna son nom à ce qui représentait peut-être le monument le plus considérable du triopium. Cette église, ornée d'anciennes et très importantes peintures, conserva longtemps le souvenir du martyr dans cette région de la voie Appienne jadis évangélisée par lui ; souhaitons que, après une longue période de désolation, elle soit de nouveau rendue au culte de cet ancien évêque de la campagne romaine.

Au temps pascal [3], la messe est celle du Commun des Martyrs : Protexisti, avec des collectes spéciales. Hors du temps pascal, la messe emprunte divers éléments des communs d'un pontife.

Le graduel Inveni est le même que le 6 décembre, fête de saint Nicolas ; le verset alléluiatique est tiré du commencement du psaume 131 : « Souvenez-vous, Seigneur, de David et de toutes ses souffrances. »
La vie d'un évêque est comme un nouveau crucifiement, parce que dans son Église, où il tient la place du Christ, il en partage aussi les labeurs et les opprobres.

La lecture évangélique rapporte la parabole des cinq talents ; elle est empruntée à la messe des Confesseurs Pontifes. Les évêques ont atteint dans l'Église le sommet de la dignité hiérarchique. Le Seigneur exige d'eux en retour, non seulement qu'ils lui rendent les cinq talents, mais qu'ils lui en apportent cinq autres en plus.

Le Sacramentaire Grégorien en assigne une autre postcommunion : Beati Urbani martyris lui atque pontificis, Domine, intercessione placatus, praesta, quaesumus, ut quae temporali celebramus actione, perpétua salvatione capiamus.

Bien qu'au moyen âge cet évêque Urbain, des Actes de sainte Cécile, ait été identifié à tort avec le Pape du même nom, les reliques de ce dernier ont néanmoins une histoire tout à fait distincte de celles du saint Urbain du cimetière de Prétextat. Le corps de saint Urbain pape, comme en fait foi l'épigraphe du pape Paschal Ier qui se trouve à Sainte-Praxède, fut transféré le 20 juillet 818 dans cette basilique, où, aujourd'hui encore, il est conservé dans la crypte, sous l'autel majeur.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

Saint Urbain fut le successeur de saint Callixte 1er (v. 14 octobre). Il gouverna l'Église de 222-230. Pendant son pontificat, l'Église connut le calme, car l'empereur Alexandre Sévère n'appliqua pas les décrets de persécution. Ce qui est intéressant pour nous, c'est la décision concernant les offrandes des fidèles au moment de l'Offertoire de la messe : « Les dons des fidèles qui sont offerts au Seigneur ne doivent pas servir à autre chose qu'aux besoins ecclésiastiques ou aux besoins généraux soit de la communauté chrétienne, soit des nécessiteux. Ce sont, en effet, des offrandes sacrées des fidèles, l'expiation des péchés et le patrimoine des pauvres » (Bréviaire). Le corps du saint pape fut transporté en 818 dans l'église de Sainte-Praxède où il repose encore aujourd'hui.

[1] Johan. XXI, 19.

[2] II Cor. V, 6.

[3] Avant 1942.

St Grégoire VII, Pape et Confesseur

2026-04-20T08:42:32Z

Sommaire

Hildebrand, conseiller du pape lorrain saint Léon IX, fut élu pape en 1073. Il mourut à Salerne le 25 mai 1085, mais il ne fut l'objet d'aucun culte avant que Baronius n'insérât son éloge dans le martyrologe en 1584 : Ecclesiasticam libertatem a superbia principum suo tempore vindicavit, et viriliter pontificia auctoritate defendit.

Le Pape Paul V autorisa la célébration de sa fête à Salerne en 1609. Clément XI l'étendit aux basiliques romaines et à l'ordre bénédictin en 1719. Benoît XIII l'inscrivit comme double au calendrier en 1728.

Textes de la Messe

Missa post 1942	Messe après 1942
die 25 maii	le 25 mai
SANCTI GREGORII VII	SAINT GRÉGOIRE VII
Papæ et Conf.	Pape et Confesseur
III classis (ante CR 1960 : duplex)	IIIème classe (avant 1960 : double)

Missa Si díligis me, de Communi Summorum Pontificum, præter orationem sequentem :	Messe Si díligis me, du Commun des Souverains Pontifes, sauf l'oraison suivante :

Oratio P	Collecte P
Deus, in te sperántium fortitúdo, qui beátum Gregórium Confessórem tuum atque Pontíficem, pro tuénda Ecclésiæ libertáte, virtúte constántiæ roborásti : da nobis, eius exémplo et intercessióne, ómnia adversántia fórtiter superáre. Per Dóminum.	Dieu, qui êtes la force de ceux qui espèrent en vous, et qui avez donné au bienheureux Grégoire, votre Confesseur et Pontife, la vertu de force et de constance, accordez-nous, à son exemple et grâce à son intercession, de surmonter avec courage toutes les adversités.

Et fit commemoratio S. Urbani I Papæ et Mart. :	Et on fait mémoire de St Urbain Ier, Pape et Martyr :
Oratio	Collecte
Deus, qui Ecclésiam tuam, in apostólicæ petræ soliditáte fundátam, ab infernárum éruis terróre portárum : præsta, quǽsumus ; ut, intercedénte beáto Urbáno Mártyre tuo atque Summo Pontífice, in tua veritáte persístens, contínua securitáte muniátur. Per Dominum.	Ô Dieu, sur le roc inébranlable des apôtres, vous avez fondé votre Eglise qui n'a plus a redouter la puissance des enfers ; faites qu'à la prière du bienheureux Urbain, votre Martyr et Souverain Pontife, elle reste ferme dans votre vérité et sous votre garde, elle soit en sûreté pour toujours.

Secreta C1	Secrète C1
Oblátis munéribus, quǽsumus, Dómine, Ecclésiam tuam benígnus illúmina : ut, et gregis tui profíciat ubique succéssus, et grati fiant nómini tuo, te gubernánte, pastóres. Per Dóminum.	Grâce à l'offrande de ces presents, accordez Seigneur, la lumière à votre Eglise ; faites prospérer partout votre troupeau, et daignez diriger ses pasteurs pour qu'ils vous soient agréables.

Pro S. Urbano	Pour St Urbain
Secreta	Secrète
Múnera, quæ tibi, Dómine, lætántes offérimus, súscipe benígnus, et præsta : ut, intercedénte beáto Urbáno, Ecclésia tua et fídei integritáte lætétur, et témporum tranquillitáte semper exsúltet. Per Dóminum nostrum.	Ecceptez, Seigneur, en votre bonté, les présents que nous vous offrons avec joie : faites qu'à la prière du bienheureux Urbain, votre Eglise se réjouisse de la pureté de sa foi et vive, dans l'allégresse, des jours paisibles.

Postcommunio C1	Postcommunion C1
Refectióne sancta enutrítam gubérna, quǽsumus, Dómine, tuam placátus Ecclésiam : ut, poténti moderatióne dirécta, et increménta libertátis accípiat et in religiónis integritáte persístat. Per Dóminum nostrum.	Seigneur, dirigez avec amour votre Eglise qui vient de se nourrir à cette table sainte, pour que, sous votre conduite toute-puissante, elle voie grandir sa liberté, et garde la religion dans toute sa pureté.

Pro S. Urbano	Pour St Urbain
Postcommunio	Postcommunion
Multíplica, quǽsumus, Dómine, in Ecclesia tua spíritum grátiæ, quem dedísti : ut beáti Urbáni Mártyris tui atque Summi Pontíficis deprecatióne nec pastóri obœdiéntia gregis nec gregi desit cura pastóris. Per Dóminum.	Répandez largement sur votre Eglise, Seigneur, l'esprit de grace que vous lui avez donné ; Faites qu'à la prière du bienheureux Urbain, votre Martyr et Souverain Pontife, le troupeau obéisse toujours à son pasteur et que toujours le pasteur prenne soin de son troupeau.

Missa ante 1942	Messe avant 1942
die 25 maii	le 25 mai
SANCTI GREGORII VII	SAINT GRÉGOIRE VII
Papæ et Conf.	Pape et Confesseur
duplex	double

Ant. ad Introitum. Eccli. 45, 30.	Introït
Státuit ei Dóminus testaméntum pacis, et príncipem fecit eum : ut sit illi sacerdótii dígnitas in ætérnum. (T.P. Allelúia, allelúia.)	Le Seigneur fit avec lui une alliance de paix et l'établit prince, afin que la dignité sacerdotale lui appartînt toujours. (T.P. Allelúia, allelúia.)
Ps. 131, 1.
Meménto, Dómine, David : et omnis mansuetúdinis eius.	Souvenez-vous, Seigneur, de David et de toute sa douceur.
V/. Glória Patri.

Oratio.	Collecte
Deus, in te sperántium fortitúdo, qui beátum Gregórium Confessórem tuum atque Pontíficem, pro tuénda Ecclésiæ libertáte, virtúte constántiæ roborásti : da nobis, eius exémplo et intercessióne, ómnia adversántia fórtiter superáre. Per Dóminum.	Dieu, qui êtes la force de ceux qui espèrent en vous, et qui avez donné au bienheureux Grégoire, votre Confesseur et Pontife, la vertu de force et de constance, accordez-nous, à son exemple et grâce à son intercession, de surmonter avec courage toutes les adversités.

Et fit commemoratio S. Urbani I Papæ et Mart. :	Et on fait mémoire de St Urbain Ier, Pape et Martyr :
Oratio.	Collecte
Da, quǽsumus, omnípotens Deus : ut, qui beáti Urbáni Mártyris tui atque Pontíficis sollémnia cólimus, eius apud te intercessiónibus adiuvémur. Per Dóminum.	Faites, nous vous en prions, Dieu tout-puissant, que nous, qui célébrons la fête de votre bienheureux Martyr et Pontife Urbain, nous recevions l'assistance de son intercession.

Léctio libri Sapiéntiæ.	Lecture du livre de la Sagesse.
Eccli. 44, 16-27 ; 45, 3-20.
Ecce sacérdos magnus, qui in diébus suis plácuit Deo, et invéntus est iustus : et in témpore iracúndiæ factus est reconciliátio. Non est invéntus símilis illi, qui conservávit legem Excélsi. Ideo iureiurándo fecit illum Dóminus créscere in plebem suam. Benedictiónem ómnium géntium dedit illi, et testaméntum suum confirmávit super caput eius. Agnóvit eum in benedictiónibus suis : conservávit illi misericórdiam suam : et invenit grátiam coram óculis Dómini. Magnificávit eum in conspéctu regum : et dedit illi corónam glóriæ. Státuit illi testaméntum ætérnum, et dedit illi sacerdótium magnum : et beatificávit illum in glória. Fungi sacerdótio, et habére laudem in nómine ipsíus, et offérre illi incénsum dignum in odórem suavitátis.	Voici le grand pontife, qui pendant les jours de sa vie fut agréable à Dieu, et est devenu, au temps de sa colère, la réconciliation des hommes. Nul ne l'a égalé dans l'observation des lois du Très-Haut. C'est pourquoi le Seigneur a jure de le rendre père de son peuple. Le Seigneur a béni en lui toutes les nations et a confirmé en lui son alliance. Il a versé sur lui ses bénédictions ; il lui a continué sa miséricorde ; et cet homme a trouve grâce aux yeux du Seigneur. Celui-là l'a rendu grand devant les rois, et il lui a donné une couronne de gloire. Il a fait avec lui une alliance éternelle ; il lui a donné le suprême sacerdoce, et il l'a rendu heureux dans la gloire, pour exercer le sacerdoce, louer son nom et lui offrir dignement un encens d'agréable odeur.

Graduale. Graduale. Eccli. 44, 16.	Graduel
Ecce sacérdos magnus, qui in diébus suis plácuit Deo.	Voici le grand Pontife qui dans les jours de sa vie a plu à Dieu.
V/. Ibid., 20. Non est invéntus símilis illi, qui conserváret legem Excélsi.	V/. Nul ne lui a été trouvé semblable, lui qui a conservé la loi du Très-Haut.

Allelúia, allelúia. V/. Ps. 109, 4. Tu es sacérdos in ætérnum, secúndum órdinem Melchísedech. Allelúia.	Allelúia, allelúia. V/. Vous êtes prêtre à jamais selon l'ordre de Melchisédech. Alléluia.

Tempore paschali omittitur graduale, et eius loco dicitur :	Au Temps pascal, on omet le graduel et à sa place on dit :
Allelúia, allelúia. V/. Ps. 109, 4. Tu es sacérdos in ætérnum, secúndum órdinem Melchísedech.	Allelúia, allelúia. V/. Vous êtes prêtre à jamais selon l'ordre de Melchisédech.
Allelúia. V/. Hic est sacérdos, quem coronávit Dóminus. Allelúia.	Allelúia. V/. Voilà le Pontife que le Seigneur a couronné. Alléluia.

+ Sequéntia sancti Evangélii secúndum Matthǽum.	Lecture du Saint Evangile selon saint Matthieu Luc Jean Marc.
Matth. 24, 42-47.
In illo témpore : Dixit Iesus discípulis suis : Vigilate, quia nescítis, qua hora Dóminus vester ventúrus sit. Illud autem scitóte, quóniam, si sciret paterfamílias, qua hora fur ventúrus esset, vigiláret útique, et non síneret pérfodi domum suam. Ideo et vos estóte parati : quia qua nescítis hora Fílius hóminis ventúrus est. Quis, putas, est fidélis servus et prudens, quem constítuit dóminus suus super famíliam suam, ut det illis cibum in témpore ? Beátus ille servus, quem, cum vénerit dóminus eius, invénerit sic faciéntem. Amen, dico vobis, quóniam super ómnia bona sua constítuet eum.	En ce temps-là, Jésus dit à ses disciples : Veillez donc, parce que vous ne savez pas à quelle heure votre Seigneur viendra. Sachez-le bien, si le père de famille savait à quelle heure le voleur doit venir, il veillerait certainement, et ne laisserait pas percer sa maison. C'est pourquoi, vous aussi, soyez prêts, car le Fils de l'homme viendra à l'heure que vous ne savez pas. Quel est, pensez-vous, le serviteur fidèle et prudent que son maître a établi sur ses gens, pour leur distribuer leur nourriture en temps convenable ? Heureux ce serviteur, si son maître, à son arrivée, le trouve agissant ainsi ! En vérité, je vous le dis, il l'établira sur tous ses biens.

Ant. ad Offertorium. Ps. 88, 21-22.	Offertoire
Invéni David servum meum, oleo sancto meo unxi eum : manus enim mea auxiliábitur ei, et bráchium meum confortábit eum. (T.P. Allelúia.)	J'ai trouvé David mon serviteur ; je l'ai oint de mon huile sainte ; car ma main l'assistera et mon bras le fortifiera. (T.P. Alléluia.)

Secreta.	Secrète
Sancti tui, quǽsumus, Dómine, nos ubíque lætíficant : ut, dum eórum mérita recólimus, patrocínia sentiámus. Per Dóminum.	Que le souvenir de vos Saints nous soit, ô Seigneur, en tous lieux, un sujet de joie, afin que nous ressentions la protection de ceux dont nous célébrons à nouveau les mérites.

Pro S. Urbano	Pour St Urbain
Secreta	Secrète
Hæc hóstia, Dómine, quǽsumus, emúndet nostra delícta : et, ad sacrifícium celebrándum, subditórum tibi córpora mentésque sanctíficet. Per Dóminum.	Nous vous en supplions, Seigneur, que cette hostie nous délivre de nos fautes et qu'elle sanctifie les corps et les âmes de vos serviteurs pour la célébration de ce sacrifice.

Ant. ad Communionem. Luc. 12, 42.	Communion
Fidélis servus et prudens, quem constítuit dóminus super famíliam suam : ut det illis in témpore trítici mensúram. (T.P. Allelúia.)	Voici le dispensateur fidèle et prudent que le Maître a établi sur ses serviteurs pour leur donner au temps fixé, leur mesure de blé (T.P. Alléluia.)

Postcommunio.	Postcommunion
Præsta, quǽsumus, omnípotens Deus : ut, de percéptis munéribus grátias exhibéntes, intercedénte beáto Gregório Confessóre tuo atque Pontífice, benefícia potióra sumámus. Per Dóminum.	Accordez-nous, s'il vous plaît, ô Dieu tout-puissant, qu'en rendant grâces pour les dons reçus, nous recevions plus de bienfaits encore grâce à l'intercession du bienheureux Grégoire votre Confesseur et Pontife.

Pro S. Urbano	Pour St Urbain
Postcommunio	Postcommunion
Refécti participatióne múneris sacri, quǽsumus, Dómine, Deus noster : ut, cuius exséquimur cultum, intercedénte beáto Urbáno Mártyre tuo atque Pontífice, sentiámus efféctum. Per Dóminum.	Rassasiés par la participation à ce don sacré, nous vous supplions, Seigneur notre Dieu, par l'intercession du bienheureux Urbain, votre Martyr et Pontife, de nous faire ressentir l'effet du sacrifice que nous célébrons.

Office

Leçons des Matines avant 1960

Quatrième leçon. Le Pape Grégoire VII, connu d'abord sous le nom d'Hildebrand, était né à Sovana en Toscane. Se distinguant au plus haut degré par sa science, sa sainteté et par tous les genres de vertus, il illustra merveilleusement l'Église de Dieu toute entière. Dans sa petite enfance, alors qu'il ne connaissait pas encore ses lettres, jouant un jour aux pieds d'un ouvrier qui travaillait le bois, il forma, dit-on, comme par hasard, avec des copeaux, cette parole prophétique de David : « Il dominera d'une mer à l'autre ». Dieu conduisait la main de l'enfant et voulait montrer par là qu'il posséderait plus tard la plus haute autorité qui soit au monde. S'étant rendu à Rome, il y fut élevé sous la protection de saint Pierre. Dans sa jeunesse, s'affligeant profondément de voir la liberté de l'Église gênée par l'oppression laïque, et les mœurs du clergé tendre à la dépravation, il se retira à l'abbaye de Cluny, où l'observance et l'austérité de la vie monastique étaient alors en pleine vigueur sous la règle de saint Benoît. Une fois revêtu de l'habit monastique, il se consacra au service de la majesté divine avec une piété si ardente, que bientôt les saints religieux de ce monastère le choisirent comme prieur ; mais la divine Providence le destinait au salut d'un plus grand nombre. Hildebrand fut enlevé au monastère de Cluny, et d'abord élu Abbé du monastère de Saint-Paul-hors-les-murs, puis créé Cardinal de l'Église romaine et chargé des missions les plus importantes, sous les Pontifes Léon IX, Victor II, Etienne IX, Nicolas II et Alexandre II. Saint Pierre Damien l'appelait l'homme du conseil très saint et très pur. Envoyé en France, comme légat a latere, par le pape Victor II, il amena miraculeusement l'Évêque de Lyon, coupable de simonie, à reconnaître son crime ; et, dans le concile de Tours, contraignit Bérenger à abjurer une seconde fois son hérésie ; son énergie arrêta l'essor du schisme de Cadaloüs

Cinquième leçon. Alexandre II étant mort, le moine Hildebrand fut élu souverain pontife à l'unanimité, malgré sa résistance et ses larmes, le dix des calendes de mai de l'an du Christ mil soixante-treize. Resplendissant alors comme un soleil dans la maison de Dieu, puissant en œuvres et en paroles, il travailla avec tant de zèle à affermir la discipline ecclésiastique, à répandre la foi, à reconquérir la liberté pour l'Église, à extirper les erreurs et les vices, que, depuis le temps des Apôtres, aucun Pontife, assure-t-on, ne soutint de plus grands travaux pour l'Église de Dieu, ou ne lutta plus fortement pour son indépendance, il délivra plusieurs provinces de la lèpre de la simonie. S'opposant avec constance, comme un athlète intrépide, aux entreprises sacrilèges de l'empereur Henri, Grégoire ne craignit pas de se placer comme un mur de protection devant la maison d'Israël : et quand ce même Henri fut tombé tout à fait dans le crime, il l'excommunia, le déclara privé de son royaume, et releva ses peuples du serment de fidélité.

Sixième leçon. Pendant qu'il célébrait le saint Sacrifice, de pieux personnages virent une colombe descendre du ciel, se reposer sur son épaule droite et voiler sa tête de ses ailes étendues : prodige signifiant que l'Esprit-Saint lui-même, et non la sagesse humaine, le guidait dans le gouvernement de l'Église. Rome se trouvant serrée de près par les troupes du criminel Henri, le Saint Pontife éteignit d'un signe de croix un incendie allumé par l'ennemi. Quand Robert Guiscard, chef des Normands, l'eut arraché aux mains de son persécuteur, il gagna le mont Cassin, et de là se rendit à Salerne pour y dédier une église en l'honneur de saint Matthieu. Épuisé par tant d'épreuves, il se vit, un jour que dans cette ville, il parlait au peuple, saisi d'un mal qu'il sut d'avance être mortel. Les dernières paroles de Grégoire expirant, furent : « J'ai aimé la justice et j'ai haï l'iniquité : voilà pourquoi je meurs en exil ». Innombrables furent, et les contradictions qu'eut à souffrir, et les sages décrets que porta, dans beaucoup de conciles qu'il tint à Rome, cet homme véritablement saint, ce vengeur des crimes et ce très vaillant défenseur de l'Église. Il avait passé douze années dans le souverain pontificat, lorsqu'il partit pour le ciel, l'an du salut mil quatre-vingt-cinq. Beaucoup de miracles illustrèrent sa vie et sa mort, et sa sainte dépouille fut ensevelie avec honneur dans l'église principale de Salerne.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

Après avoir salué sur le cycle du Temps Pascal les deux noms illustres de Léon le Grand et de Pie V, nous nous inclinons aujourd'hui devant celui de Grégoire VII. Ces trois noms résument l'action de la Papauté dans la suite des siècles, après l'âge des persécutions. Le maintien de la doctrine révélée, et la défense de la liberté de l'Église : telle est la mission divinement imposée aux successeurs de Pierre sur le Siège Apostolique. Saint Léon a soutenu avec courage et éloquence la foi antique contre les novateurs ; saint Pie V a fait reculer l'invasion de la prétendue réforme, et arraché la chrétienté au joug de l'islamisme ; placé entre ces deux pontifes dans l'ordre des temps, saint Grégoire VII a sauvé la société du plus grand péril qu'elle eût encore éprouvé, et fait refleurir dans son sein les mœurs chrétiennes par la restauration de la liberté de l'Église.

Au moment où finissait le Xe siècle et commençait le XIe, l'Église de Jésus-Christ était en proie à l'une des plus terribles épreuves qu'elle ait rencontrées sur son passage en ce monde. Après le fléau des persécutions, après le fléau des hérésies, était arrivé le fléau de la barbarie. L'impulsion civilisatrice donnée par Charlemagne s'était arrêtée de bonne heure au IXe siècle, et l'élément barbare, plutôt comprimé que dompté, avait forcé ses digues. La foi demeurait encore vive dans les masses ; mais elle ne pouvait à elle seule triompher de la grossièreté des mœurs. Le désordre social provenant de l'anarchie que le système féodal avait déchaînée dans toute l'Europe, enfantait mille violences, et le droit succombait partout sous la force et la licence. Les princes ne rencontraient plus un frein dans la puissance de l'Église ; car Rome elle-même asservie aux factions voyait trop souvent s'asseoir sur la chaire apostolique des hommes indignes ou incapables.

Cependant le XIe siècle avançait dans son cours, et le désordre semblait incurable. Les évêchés étaient devenus la proie de la puissance séculière qui les vendait, et les princes se préoccupaient surtout de rencontrer dans les prélats des vassaux disposés à les soutenir par les armes dans leurs querelles et leurs entreprises violentes. Sous un épiscopat en majeure partie simoniaque, comme l'atteste saint Pierre Damien, les mœurs du clergé du second ordre étaient tombées dans un affaissement lamentable ; et pour comble de malheur, l'ignorance, comme un nuage toujours plus sombre, s'en allait anéantissant de plus en plus la notion même du devoir. C'en était fait de l'Église et de la société, si la promesse du Christ de ne jamais abandonner son œuvre n'eût été inviolable.

Pour guérir tant de maux, pour faire pénétrer la lumière dans un tel chaos, il fallait que Rome se relevât de son abaissement, et qu'elle sauvât encore une fois la chrétienté. Elle avait besoin d'un Pontife saint et énergique qui sentît en lui-même cette force divine que les obstacles n'arrêtent jamais ; d'un Pontife dont l'action pût être longue et non passagère, et dont l'impulsion fût assez énergique pour entraîner ses successeurs dans la voie qu'il aurait ouverte. Telle fut la mission de saint Grégoire VII.

Cette mission, comme chez tous les hommes de la droite de Dieu, fut préparée dans la sainteté Grégoire se nommait encore Hildebrand, lorsqu'il alla cacher sa vie dans le cloître de Cluny. Là seulement, et dans les deux mille abbayes confédérées sous la crosse de cet insigne monastère de France, on rencontrait le sentiment de la liberté de l'Église et la pure tradition monastique ; là était préparée depuis plus d'un siècle la régénération des mœurs chrétiennes, sous la succession des quatre grands abbés, Odon, Maïeul, Odilon et Hugues. Mais Dieu gardait encore son secret ; et nul n'eût découvert les auxiliaires de la plus sainte des réformes dans ces monastères qu'un zèle fervent avait attirés d'un bout de l'Europe à l'autre à cette alliance avec Cluny, par ce seul motif que Cluny était le sanctuaire des vertus du cloître. Hildebrand chercha pour sa personne ce pieux asile, au sein duquel il espérait du moins fuir le scandale.

L'illustre saint Hugues ne tarda pas à démêler le mérite du jeune Italien qui fut admis dans la grande abbaye française. Un évêque étranger se rencontra un jour avec le maître et le disciple. C'était Brunon de Toul, désigné par l'empereur Henri III pour être le Pontife de l'Église Romaine. Hildebrand s'émeut à la vue de ce nouveau candidat à la chaire apostolique, de ce pape que l'Église Romaine, qui seule a le droit d'élire son évêque, n'a pas élu, qu'elle ne connaît pas.

Il ose dire à Brunon qu'il ne doit pas accepter les clefs du ciel de la main de César, que la conscience l'oblige à se soumettre humblement à l'élection canonique de la ville sainte. Brunon, qui fut saint Léon IX, accepte avec soumission l'avis du jeune moine, et tous deux ayant franchi les Alpes s'acheminent vers Rome. L'élu de César devint l'élu de l'Église Romaine ; mais Hildebrand n'eut plus la liberté de se séparer du nouveau Pontife. Il dut bientôt accepter le titre et les fonctions d'Archidiacre de l'Église Romaine.

Ce poste éminent l'eût élevé promptement sur la chaire apostolique, si Hildebrand eût eu une autre ambition que celle de briser les fers sous lesquels gémissait l'Église, et de préparer la reforme de la chrétienté. Mais cet homme de Dieu préféra user de son influence pour faire asseoir sur le siège de Pierre parla voie canonique et en dehors de la faveur impériale, une suite de Pontifes intègres et disposés à user de leur autorité pour l'extirpation des scandales. Après saint Léon IX, on vit passer successivement Victor II, Etienne IX, Nicolas II, et Alexandre II, tous dignes du suprême honneur. Mais il fallut enfin que celui qui avait été l'âme du pontificat sous cinq papes consentît à ceindre lui-même la tiare. Son grand cœur s'émut au pressentiment des luttes terribles qui l'attendaient ; mais ses résistances, ses tentatives pour se soustraire au lourd fardeau de la sollicitude de toutes les Églises, demeurèrent infructueuses ; et sous le nom de Grégoire VII, le nouveau Vicaire du Christ fut révélé au monde. Il devait remplir toute l'étendue de ce nom qui signifie la Vigilance.

La force brute se dressait devant lui incarnée dans un prince audacieux et rusé, souillé de tous les crimes, et, comme un aigle ravisseur, tenant dans ses serres l'Église devenue sa proie. Dans les États de l'empire, nul évêque n'eût été souffert sur son siège, s'il n'eût reçu, par l'anneau et la crosse, l'investiture de César. Tel était Henri de Germanie, et à son exemple les autres princes anéantissaient par le même procédé toute liberté dans les élections canoniques. La double plaie de la simonie et de l'incontinence continuait à sévir sur le corps ecclésiastique. Les pieux prédécesseurs de Grégoire avaient fait reculer le mal par de généreux efforts ; mais aucun d'eux ne s'était senti la force de se mesurer corps à corps avec César, dont l'action désastreuse fomentait toutes ces corruptions. Un tel rôle, avec ses périls et ses angoisses, était réservé à Grégoire, et il n'y faillit pas.

Les trois premières années de son pontificat furent cependant assez pacifiques. Grégoire fit des avances paternelles à Henri. Il chercha, dans sa correspondance avec ce jeune prince, à le fortifier contre lui-même, en témoignant des espérances que les faits vinrent trop tôt démentir, en comblant des marques de sa confiance et de sa tendresse le fils d'un empereur qui avait bien mérité de l'Église. Henri crut devoir se contenir quelque temps, en face d'un pape dont il connaissait la droiture ; mais la digue céda enfin sous l'impétuosité du torrent, et l'adversaire du pouvoir spirituel se révéla tout entier. La vente des évêchés et des abbayes recommença au profit de César. Grégoire frappa d'excommunication les simoniaques, et Henri, bravant avec audace les censures de l'Église, persista à maintenir sur leurs sièges des hommes résolus à le suivre dans tous ses excès. Grégoire adressa au prince un solennel avertissement, lui enjoignant de rompre avec ces excommuniés, sous peine de voir arriver sur lui-même les foudres de l'Église. Henri, qui avait jeté le masque, se promettait de ne tenir aucun compte des menaces du Pontife, lorsque tout à coup la révolte de la Saxe, dont plusieurs des électeurs de l'Empire embrassaient la cause, vient l'inquiéter pour sa couronne. Il sent qu'une rupture avec l'Église peut, dans un tel moment, lui devenir fatale. On le voit alors s'adresser en suppliant à Grégoire^ solliciter l'absolution, et abjurer sa conduite passée entre les mains de deux légats envoyés en Allemagne par le Pontife. Mais à peine ce monarque félon a-t-il triomphé pour un moment de la révolte saxonne, qu'il recommence la guerre contre l'Église. Il ose dans une assemblée d'évêques, dignes de lui, proclamer la déposition de Grégoire. Bientôt l'Italie le voit arriver à la tête de ses troupes, et sa venue donne à une foule de prélats le signal de la révolte contre un pape disposé à ne pas souffrir l'ignominie de leur vie.

C'est alors que Grégoire, dépositaire de ces clefs puissantes qui signifient le pouvoir de lier et de délier au ciel et sur la terre, prononce la terrible sentence qui déclare Henri privé de la couronne et ses sujets dégagés du serment de fidélité à sa personne. Le Pontife ajoute un anathème plus redoutable encore aux princes infidèles : il le déclare exclu de la communion de l'Église. En s'opposant ainsi comme un rempart pour la défense de la société chrétienne menacée de toutes parts, Grégoire attirait sur lui l'effort de toutes les mauvaises passions ; et l'Italie était loin de lui offrir les garanties de fidélité sur lesquelles il eût eu droit de compter. César avait pour lui plus d'un prince dans la Péninsule, et les prélats simoniaques le regardaient comme leur défenseur contre le glaive de Pierre. Il était donc à prévoir que bientôt Grégoire n'aurait plus où meure le pied dans toute l'Italie ; mais Dieu qui n'abandonne point son Église avait suscité un vengeur pour sa cause. A ce moment la Toscane et une partie de la Lombardie reconnaissaient pour souveraine la jeune et vaillante comtesse Mathilde. Cette noble femme se leva pour la défense du Vicaire de Dieu ; ses trésors, ses armées, elle les tint à la disposition du Siège Apostolique tant qu'elle vécut ; et ses domaines, elle les légua avant sa mort au Prince des Apôtres et à ses successeurs.

Au fort de ses succès, Henri eut donc à compter avec Mathilde. Cette princesse, qui balançait son influence en Italie, put soustraire à sa fureur le généreux Pontife. Par ses soins, Grégoire arriva sain et sauf à Canossa, forteresse inexpugnable près de Reggio. A ce moment même la fortune d'Henri sembla vaciller. La Saxe relevait l'étendard de la révolte, et plus d'un feudataire de l'Empire se liguait avec les rebelles pour anéantir le tyran que l'Église venait de mettre au ban de la chrétienté. Henri eut peur pour la seconde fois, et son âme aussi perfide que lâche ne recula pas devant le parjure. Le pouvoir spirituel entravait ses plans sacrilèges : il osa penser qu'en lui offrant une satisfaction passagère, il pourrait le lendemain relever la tête. On le vit se présenter nu-pieds et sans escorte à Canossa, vêtu en pénitent et sollicitant avec de feintes larmes le pardon de ses crimes. Grégoire eut compassion de son ennemi, pour lequel Hugues de Cluny et Mathilde intercédaient à ses pieds. Il leva l'excommunication, et réintégra Henri au sein de l'Église ; mais il ne jugea pas à propos de révoquer encore la sentence par laquelle il l'avait privé des droits de souverain. Le Pontife annonça seulement l'intention de se rendre à la diète qui devait se tenir en Allemagne, de prendre connaissance des griefs que les princes de l'Empire avançaient contre Henri, et de décider alors selon la justice.

Henri accepta tout, prêta serment sur l'Évangile, et rejoignit son armée. L'espérance renaissait dans son cœur, à mesure qu'il s'éloignait de la redoutable forteresse dans les murs de laquelle il avait du sacrifier un instant son orgueil à son ambition. Il comptait sur l'appui des mauvaises passions, et son calcul jusqu'à un certain point ne fut pas trompé. Un tel homme devait finir misérablement ; mais Satan était trop intéressé à son succès pour ne pas lui venir en aide.

Cependant un rival s'élevait en Allemagne contre Henri : Rodolphe, duc de Souabe, appelé à la couronne dans une diète des électeurs de l'Empire. Grégoire, Adèle à ses principes de droiture, refusa d'abord de reconnaître cet élu, bien que son attachement à l'Église et ses nobles qualités le rendissent particulièrement recommandable. Le Pontife persistait dans son projet d'entendre dans l'assemblée des princes et des villes de l'Allemagne les griefs reprochés à Henri, de l'écouter lui-même, et de mettre fin aux troubles en prononçant un jugement équitable. Rodolphe insistait auprès du Pontife pour en obtenir la reconnaissance de ses droits ; Grégoire qui l'aimait eut le courage de résister à ses instances, et de remettre l'examen de sa cause à cette diète qu'Henri avait acceptée avec serment à Canossa, mais dont il craignait tant les résultats. Trois années se passèrent durant lesquelles la patience et la modération du Pontife furent constamment mises à l'épreuve par les délais de Henri, et par son refus d'assurer la sécurité de l'Église. Enfin le Pontife, dans l'impuissance de mettre un terme aux discussions armées qui ensanglantaient l'Allemagne et l'Italie, ayant constaté le mauvais vouloir de Henri et son parjure, lança de nouveau contre lui l'excommunication, et renouvela dans un concile tenu à Rome la sentence par laquelle il l'avait déclaré privé de la couronne. En même temps Grégoire reconnaissait l'élection de Rodolphe et accordait la bénédiction apostolique à ses adhérents.

La colère de Henri monta au comble, et sa vengeance ne garda plus de mesure. Parmi les prélats italiens les plus dévoués à sa cause, Guibert, archevêque de Ravenne, était le plus ambitieux et le plus compromis à l'égard du Siège Apostolique. Henri fit de ce traître un anti-pape, sous le nom de Clément III. Ce faux pontife ne manqua pas de partisans, et le schisme vint se joindre aux autres calamités qui pesaient déjà sur l'Église. C'était un de ces moments terribles où, selon l'expression de saint Jean, « il est donné à la bête de faire la guerre aux saints et de les vaincre [1] ». Tout à coup la victoire se déclare en faveur de César. Rodolphe est tué dans une bataille en Allemagne, et les troupes de Mathilde sont défaites en Italie. Henri n'a plus qu'un vœu, celui d'entrer dans Rome, d'en chasser Grégoire et d'introniser son anti-pape sur la chaire de saint Pierre.

Au milieu de ce cataclysme effrayant d'où l'Église cependant devait sortir épurée et affranchie, quels étaient les sentiments de notre saint Pontife ? Il les décrit lui-même dans une lettre adressée à saint Hugues de Cluny. « Telles sont, lui dit-il, les angoisses auxquelles nous sommes en proie, que ceux-là même qui vivent avec nous, non seulement ne les peuvent plus souffrir, mais n'en supportent pas même la vue. Le saint roi David disait : « En proportion de la douleur immense qui oppressait mon cœur, vos consolations, Seigneur, sont venues réjouir mon âme » : mais pour nous, bien souvent la vie est un ennui et la mort un vœu ardent. S'il arrive que Jésus, le tendre consolateur, vrai Dieu et vrai homme, daigne me tendre la main, sa bonté rend la joie à mon cœur affligé ; mais pour peu qu'il se retire, mon trouble arrive à l'excès. En ce qui est de moi je meurs sans cesse ; en ce qui est de lui je vis par moments. Si mes forces défaillent tout à fait, je crie vers lui, je lui dis d'une voix gémissante : « Si vous imposiez un fardeau aussi pesant à Moïse et à Pierre, ils en seraient, ce me semble, accablés. Que peut-il advenir de moi qui ne suis rien en comparaison d'eux ? Vous n'avez donc, Seigneur, qu'une chose à faire : c'est de gouverner vous-même, avec votre Pierre, le pontificat qui m'est imposé ; autrement vous me verrez succomber, et le pontificat sera couvert de confusion en ma personne [2]. »

Ce cri de détresse qui s'échappe de l'âme du saint Pontife révèle son caractère tout entier. Le zèle pour les mœurs chrétiennes qui ne peuvent se conserver que par la liberté de l'Église, était le mobile de sa vie entière. Un tel zèle avait pu seul lui faire affronter cette situation terrible, dans laquelle il n'avait à recueillir en ce monde que les chagrins les plus cuisants. Et pourtant, Grégoire était ce père de la chrétienté qui, devançant ses successeurs, avait conçu dès les premières années de son pontificat la grande et courageuse pensée d'aller refouler l'islamisme jusqu'en Orient, et de briser par une descente chez le Sarrasin le joug des chrétiens opprimés. Il avait débuté dans ce projet par une lettre adressée à tous les fidèles. Il y montre l'ennemi du nom chrétien déjà sous les murs de Constantinople, et signalant sa férocité par d'horribles carnages.

« Si nous aimons Dieu, dit-il dans cette épître, si nous nous reconnaissons chrétiens, il nous faut gémir sur de tels désastres ; mais gémir ne suffit pas. L'exemple de notre Rédempteur et le devoir de la charité fraternelle nous imposent l'obligation de donner notre vie pour la délivrance de nos frères. Sachez donc que, rempli de confiance dans la miséricorde de Dieu et dans la puissance de son bras, nous faisons tout et nous préparons tout, afin de porter un prompt secours à l'empire chrétien [3]. » Peu de temps après, il écrivait à Henri qui n'avait pas encore démasqué ses projets hostiles à l'Église : « Mon avertissement aux chrétiens d'Italie et d'au delà des monts a été reçu avec faveur. Déjà plus de cinquante mille hommes se préparent, et s'ils peuvent compter sur moi comme chef de l'expédition et comme Pontife, ils marcheront à main armée contre les ennemis de Dieu, et avec le secours divin, ils iront jusqu'au sépulcre du Seigneur. » Ainsi le sublime vieillard ne reculait pas devant la pensée de se mettre lui-même à la tête de l'armée chrétienne. « Une chose, dit-il, m'engage à exécuter ce projet : c'est l'état de l'Église de Constantinople qui s'écarte de nous sur le dogme du Saint-Esprit, et qui a besoin de rentrer en accord avec le Siège Apostolique. L'Arménie presque tout entière s'est éloignée de la foi catholique ; en un mot, la grande majorité des Orientaux ressent le besoin de connaître quelle est la foi de Pierre sur les diverses opinions qui ont cours chez eux. Le moment est venu d'user de la grâce que le miséricordieux Rédempteur a conférée à Pierre, en lui faisant ce commandement : J'ai prié pour toi, Pierre, afin que ta foi ne défaille pas ; confirme tes frères. Nos pères, dont notre désir est de suivre les traces, quoique indigne de leur succéder, ont plus d'une fois visité ces contrées pour y confirmer la foi catholique : nous donc aussi, nous nous sentons poussé, si le Christ nous ouvre la voie, à entreprendre cette expédition dans l'intérêt de la foi et pour aller au secours des chrétiens. »

Dans sa loyauté accoutumée, Grégoire était allé jusqu'à compter sur le concours d'Henri pour protéger l'Église durant son absence. « Un tel projet, écrit-il à ce prince, demande un grand conseil et un secours puissant, si Dieu permet qu'il se réalise ; je viens donc te demander ce conseil et aussi ce secours, s'il t'est agréable. Si, par la faveur divine, je pars, après Dieu c'est à toi que je laisserai l'Église Romaine, afin que tu la gardes comme une mère sainte, et que tu protèges son honneur. Fais-moi savoir au plus tôt ce que tu auras décidé dans ta prudence aidée du conseil divin. Si je n'espérais pas de toi plus que d'autres ne croient, je t'aurais écrit ceci bien inutilement ; mais comme il peut se faire que tu ne te laisses pas aller à une entière confiance en l'affection que je te porte, je m'en remets à l'Esprit-Saint qui peut tout. Je le prie de te faire comprendre à sa manière l'attachement que j'éprouve pour toi, et de gouverner ton esprit, de façon à renverser les désirs des impies et à fortifier l'espérance des bons [4]. »

Moins de trois ans après avait lieu l'entrevue de Canossa ; mais au moment où Grégoire écrivait cette lettre à Henri, sa confiance dans l'expédition qu'il projetait était assez fondée, pour qu'il en fit part à la comtesse Mathilde. « L'objet de mes pensées, écrit-il à la chevaleresque princesse, le désir que j'éprouve de passer la mer, pour venir au secours des chrétiens que les païens immolent comme un vil bétail, me cause de l'embarras vis-à-vis de plusieurs ; je crains d'être taxé par eux d'une certaine légèreté. Mais je n'ai aucune peine à te le confier, à toi, ma fille très chère, dont j'estime la prudence plus que tu ne saurais t'en rendre compte. Après avoir lu les lettres que j'envoie au delà des monts, si tu as un conseil à émettre, ou mieux encore à prêter un secours à la cause de Dieu ton créateur, fais en sorte d'y apporter tous tes soins ; car s'il est beau, comme on le dit, de mourir pour sa patrie, il est plus beau et plus glorieux encore de sacrifier la chair mortelle pour le Christ qui est l'éternelle vie. J'ai la confiance que beaucoup d'hommes de guerre nous viendront en aide dans cette expédition ; j'ai des raisons de penser que notre impératrice (la pieuse Agnès, mère de Henri) a l'intention de partir avec nous ; elle désire t'emmener avec elle. Ta mère (la comtesse Béatrix) demeurera dans ce pays, pour veiller à la défense des intérêts communs ; et toutes choses étant ainsi réglées, avec l'aide du Christ nous pourrions nous mettre en route. En venant ici pour satisfaire sa dévotion, l'impératrice, aidée de ton secours, pourra animer un grand nombre de personnes à cette sainte entreprise. Pour ce qui est de moi, honoré de la compagnie de si nobles sœurs, je passerai volontiers les mers, disposé à donner ma vie pour le Christ avec vous dont je désire n'être pas séparé dans la patrie éternelle. Adresse-moi promptement une réponse sur ce projet et sur ton arrivée à Rome, et daigne le Seigneur tout-puissant te bénir et te faire marcher de vertu en vertu, afin que la Mère universelle puisse se réjouir en toi durant de longues années [5] ! »

La pensée de Grégoire, à laquelle il se livrait avec tant d'enthousiasme, n'était pas uniquement un rêve généreux de sa grande âme ; c'était un pressentiment divin. Sa vie héroïque ne devait pas laisser place à une lointaine expédition ; il allait avoir à combattre un autre ennemi que le Sarrasin ; mais la croisade qu'il saluait avec tant d'ardeur n'était pas loin. Urbain II, son second successeur, comme lui moine de Cluny, devait sous peu d'années ébranler l'Europe chrétienne et la lancer sur l'ennemi commun. Mais puisque nous avons rencontré le nom de Mathilde, nous profiterons de cette occasion pour pénétrer plus intimement encore dans l'âme de notre grand Pontife. On verra comment cet illustre athlète de la liberté de l'Église savait unir à la hauteur et à la grandeur des vues la touchante sollicitude du plus humble prêtre pour l'avancement spirituel d'une âme. « Celui-là seul qui pénètre le secret des cœurs, écrit-il à la pieuse princesse, peut connaître, et connaît mieux que moi encore, le zèle et la sollicitude que je porte à ton salut. Je me flatte que tu sais comprendre que je suis tenu à prendre soin de toi, en vue de tant de peuples pour l'intérêt desquels la charité m'a contraint de te retenir, lorsque tu songeais à les abandonner, afin de ne plus songer qu'au bien de ton âme. La charité, ainsi que je te l'ai dit souvent et que je te le dirai encore, d'après celui qui est la trompette du ciel, la charité ne cherche pas ce qui est de son intérêt. Mais comme entre les armes de défense que je t'ai fournies contre le prince du monde, la principale est de recevoir fréquemment le Corps du Seigneur, et de te livrer avec une entière confiance à la protection de sa Mère, dans cette lettre je veux te transcrire ce que le bienheureux Ambroise a pensé au sujet de la communion. »

Le pieux Pontife insère ici deux passages du saint Docteur, qu'il fait suivre d'autres citations empruntées à saint Grégoire le Grand et à saint Jean Chrysostome sur le bienfait de la divine Eucharistie. Il continue ainsi : « Nous devons donc, ô ma fille, recourir à ce merveilleux sacrement, aspirer à ce puissant remède. Je t'ai écrit cette lettre, ô fille du bienheureux Pierre, pour accroître encore ta foi et ta confiance, lorsque tu reçois le Corps du Seigneur. Tel est le trésor, tel est le bienfait, au-dessus de l'or et des pierres précieuses, que ton âme attend de moi dans son amour pour le Roi des cieux qui est ton père ; bien qu'il te fût possible d'obtenir par tes mérites quelque chose de meilleur en t'adressant à un autre ministre de Dieu. Quant à la Mère du Seigneur, à laquelle je t'ai confiée pour le passé, pour le présent et pour toujours, jusqu'à ce que nous puissions la contempler au ciel selon notre désir, je ne t'en entretiendrai pas aujourd'hui. Que pour-rais-je dire qui fût digne de celle que le ciel et la terre ne cessent de combler de louanges, sans pouvoir atteindre à ce qu'elle mérite ? mais tiens ceci pour assuré, qu'autant elle est plus élevée, plus dévouée et plus sainte que toutes les autres mères, autant elle se montre miséricordieuse et tendre envers ceux et celles qui ont pèche et qui s'en repentent. Renonce donc à toute inclination au péché, et prosternée devant elle, répands les larmes d'un cœur contrit et humilié. Tu la trouveras alors, je te le promets en toute assurance, plus empressée et plus affectueuse dans sa tendresse pour toi que ne saurait l'être une mère selon la chair [6]. »

L'œil du Pontife que tant de sollicitudes ne pouvaient distraire de l'intérêt paternel qu'il portait à l'avancement d'une âme, allait chercher, malgré les distances, à travers la chrétienté, les hommes trop rares alors dont la sainteté et la doctrine devaient faire plus tard l'ornement et la lumière de l'Église. C'est ainsi que Grégoire avait découvert le grand Anselme, alors encore caché au fond de son abbaye du Bec. Du milieu de ses tribulations inouïes (1079), le Pontife adresse à l'Abbé cette lettre touchante : « La bonne odeur de tes fruits, lui dit-il, s'est fait sentir jusqu'à nous. Nous en rendons à Dieu nos actions de grâces, et nous t'embrassons de cœur dans l'amour du Christ, assuré que nous sommes du succès que l'Église de Dieu retirera de tes études, et de l'aide que, par la miséricorde du Seigneur, lui apporteront, dans ses périls, tes prières jointes à celles qu'offrent au ciel ceux qui te ressemblent. Tu sais, mon frère, la puissance qu'exerce auprès de Dieu la prière du juste ; celle de plusieurs justes a plus de force encore ; il n'y a même pas lieu de douter qu'elle n'obtienne ce qu'elle implore. C'est l'autorité de la Vérité même qui nous oblige de le croire. C'est elle qui a dit : « Frappez, et l'on vous ouvrira. » Frappez avec simplicité, demandez avec simplicité, dans les choses qui lui sont agréables ; alors il vous sera ouvert, alors vous recevrez, et c'est en cette manière que la prière des justes sera exaucée. C'est pourquoi nous voulons que ta Fraternité et celle de tes moines s'adressent à Dieu par des prières assidues, afin qu'il daigne soustraire à l'oppression des hérétiques son Église et nous-même qui lui sommes préposé, quoique indigne, et que dissipant l'erreur qui aveugle nos ennemis, il les ramène au sentier de la vérité [7]. »

Mais l'œil de Grégoire ne s'arrêtait pas seulement sur des princesses comme Mathilde, sur des docteurs comme Anselme. Il savait découvrir jusque dans la mêlée l'humble et courageux blessé qui souffrait pour la cause de l'Église, et l'entourait d'une admiration et d'une tendresse qu'il n'eût pas éprouvée pour ces chefs dont la fidélité est au prix de la gloire. Qu'on lise cette lettre à un pauvre prêtre milanais que les simoniaques avaient mutilé d'une façon barbare. « Si nous vénérons la mémoire des Saints qui sont morts après que leurs membres ont été tranchés par le fer, écrit-il à cet obscur soldat de l'Église, nommé Liprand, si nous célébrons les souffrances de ceux que ni le glaive, ni les souffrances n'ont pu séparer de la foi du Christ, toi à qui on a coupé le nez et les oreilles pour son nom, tu es plus digne de louanges encore d'avoir mérité une grâce qui. si elle est jointe à la persévérance, te donne une entière ressemblance avec les Saints. L'intégrité de ton corps n'existe plus ; mais l'homme intérieur qui se renouvelle de jour en jour, s'est développé en toi avec grandeur. Extérieurement les mutilations déshonorent ton visage ; mais l'image de Dieu, qui est le rayonnement de la justice, est devenue en toi plus gracieuse par ta blessure même, plus attrayante par la difformité qu'on a imprimée à tes traits. L'Église ne dit-elle pas elle-même dans le Cantique : « Je suis noire, ô filles de Jérusalem » ? Si donc ta beauté intérieure n'a pas souffert de ces cruelles mutilations, ton caractère sacerdotal qui est saint, et qu'il faut reconnaître plutôt dans l'intégrité des vertus que dans celle des membres, n'en a pas été atteint davantage. N'a-t-on pas vu l'empereur Constantin baiser respectueusement au visage d'un évêque la cicatrice d'un œil qui avait été arraché pour le nom du Christ ? L'exemple des Pères et les anciennes écritures ne nous apprennent-ils pas qu'on maintenait les martyrs dans l'exercice du ministère sacré, même après la mutilation qu'ils avaient soufferte dans leurs membres ? Toi donc, martyr du Christ, sois plein d'assurance dans le Seigneur. Regarde-toi comme ayant fait un pas de plus dans ton sacerdoce. Il te fut conféré avec l'huile sainte ; aujourd'hui le voilà scellé de ton propre sang. Plus on t'a réduit, plus il te faut prêcher ce qui est bien, et semer cette parole qui produit cent pour un. Nous savons que les ennemis de la sainte Église sont tes ennemis et tes persécuteurs ; ne les crains pas, et ne tremble pas devant eux ; car nous gardons avec amour sous notre tutelle et sous celle du Siège Apostolique ta personne et tout ce qui t'appartient ; et s'il te devient nécessaire de recourir à nous, nous acceptons d'avance ton appel, disposé à te recevoir avec allégresse et grand honneur, lorsque tu viendras vers nous et vers ce saint Siège [8]. »

Tel était Grégoire, unissant la simplicité du cloître aux plus graves sollicitudes de la papauté. Et quelles sollicitudes, si nous oublions pour un moment l'affreuse crise au milieu de laquelle il disparut ! Nous venons de parler du projet de la croisade, qui plus tard a suffi à lui seul pour immortaliser Urbain II ; mais que d'œuvres diverses, que d'interventions pastorales dans tout le monde chrétien, qui font des douze années de ce pontificat si agité l'une des époques où la papauté, présente partout, semble avoir déployé le plus d'activité et de vigilance ! Dans sa vaste correspondance, Grégoire ne se borne pas à diriger les affaires de l'Église dans l'Empire, en Italie, en France, en Angleterre, en Espagne ; il soutient les jeunes chrétientés du Danemark, de la Suède, de la Norvège ; la Hongrie, la Bohême, la Pologne, la Servie, la Russie elle-même, reçoivent ses lettres remplies de sollicitude. Malgré la rupture du lien de communion entre Rome et Byzance, le Pontife ne cesse pas ses interventions ; il voudrait arrêter le schisme qui emporte l'Église grecque loin de son orbite. Sur la côte d'Afrique, sa vigilance soutient encore trois évêchés qui ont survécu a l'invasion sarrasine. Dans le but d'unifier la chrétienté latine, il resserre le lien de la prière publique, abolissant en Espagne la liturgie gothique, et faisant reculer au delà des frontières de la Bohême la liturgie de Byzance qui allait l'envahir. Quelle carrière pour un seul homme ; mais aussi quel martyre était réservé à ce grand cœur ! Il nous faut reprendre le récit, un moment suspendu, des épreuves de notre Pontife. Par lui l'Église et la société devaient être sauvées ; mais comme son Maître divin, « il devait boire « l'eau du torrent pour relever ensuite la tête [9]. » Nous l'avons vu humilié dans ses défenseurs, le sort des armes lui étant devenu contraire ; nous l'avons vu menacé par son vainqueur, après l'avoir tenu sous ses pieds ; nous l'avons vu en butte a un antipape dont la cause est soutenue par d'indignes prélats ; mais « ce n'est là encore que le commencement des douleurs [10]. » Henri marche sur la ville sainte en la compagnie du faux vicaire du Christ. Un incendie allumé par sa main sacrilège menace de dévorer le quartier du Vatican ; Grégoire envoie sa bénédiction sur son peuple éperdu, et tout aussitôt la flamme recule et s'éteint. Un moment l'enthousiasme gagne les Romains, si souvent ingrats envers le Pontife qui est à lui seul la vie et la gloire de Rome. Prêt à consommer le sacrilège, Henri hésite et tremble. Il laissera tomber dans la poussière l'ignoble fantôme qu'il a voulu opposer au véritable pape ; il ne demande plus qu'une chose aux Romains : que Grégoire consente à lui donner l'onction sainte, et lui, Henri de Germanie, désormais empereur, se montrera fils dévoué de l'Église. Cette prière est transmise à Grégoire par la cité tout entière : « Je connais trop la fourberie du roi, répond le noble Pontife. Qu'il satisfasse d'abord à Dieu et à l'Église qu'il a foulée aux pieds : je pourrai alors absoudre son repentir, et placer sur sa tête convertie la couronne impériale. » Les instances des Romains ne purent obtenir d'autre réponse de l'inflexible gardien du droit de la chrétienté. Henri allait s'éloigner, lorsque tout à coup cette population mobile, gagnée par d'infâmes largesses venues de Byzance (car tous les schismes s'entendent contre la papauté), se détache de celui qui est son roi et son père, et vient déposer les clefs de la ville aux pieds du tyran qui apporte la servitude des âmes. Grégoire se voit alors réduit à chercher un asile dans le fort Saint-Ange, et la liberté de l'Église y est assiégée avec lui. C'est de là, ou peut-être quelques jours avant de s'y enfermer, qu'il écrit, en l'année 1084, cette lettre sublime adressée à tous les fidèles, et qui est comme le testament de sa grande âme :

« Les princes des nations et les princes des prêtres se sont réunis contre le Christ, Fils du Dieu tout-puissant, et contre son apôtre Pierre, pour éteindre la religion chrétienne et propager partout l'hérétique perversité. Mais, par la miséricorde de Dieu, ils n'ont pu, malgré leurs menaces, leurs cruautés et leurs promesses de gloire mondaine, entraîner dans leur impiété ceux qui mettent leur confiance dans le Seigneur. D'iniques conspirateurs ont levé la main contre nous, uniquement parce que nous n'avons pas voulu couvrir du silence le péril de la sainte Église, ni tolérer ceux qui ne rougissent pas de réduire en servitude l'Épouse même de Dieu. En tout pays, la dernière des femmes peut se donner un époux à son gré avec l'appui des lois ; et voici qu'il n'est plus permis à la sainte Église, qui est l'Épouse de Dieu et notre mère, de demeurer unie à son Époux, comme le demande la loi divine et comme elle le veut elle-même. Nous ne devons pas souffrir que les fils de cette Église soient asservis à des hérétiques, à des adultères, à des oppresseurs, comme si ceux-là étaient leurs pères. De là des maux de toute nature, des périls divers, des actes de cruauté inouïe, ainsi que vous pourrez l'apprendre de nos légats.

« Il a été dit au Prophète, comme le sait votre fraternité : « Du sommet de la montagne, fais entendre des cris, et ne cesse pas. » Poussé irrésistiblement, sans aucun respect humain, me mettant au-dessus de tout sentiment terrestre, j'évangélise à mon tour, je crie et je crie encore, et je vous annonce que la religion chrétienne, la vraie foi que le Fils de Dieu venu sur la terre nous a enseignée par nos pères, est menacée de se corrompre par l'envahissement de la puissance séculière, qu'elle tend à s'anéantir, à perdre sa couleur antique, exposée ainsi à la dérision non seulement de Satan, mais des juifs, des sarrasins et des païens. Ces derniers du moins gardent leurs lois qui ne peuvent être utiles au salut des âmes, et qui n'ont point été garanties par des miracles comme la nôtre que le Roi éternel a attestée lui-même : ils les gardent et ils v croient. Nous chrétiens, enivrés de l'amour du siècle et trompés par une vainc ambition, nous faisons céder toute religion et toute honnêteté à la cupidité et à la superbe, nous semblons dépourvus de toute loi et comme insensés, n'ayant plus le souci qu'avaient nos pères du salut et de l'honneur de la vie présente et de la vie future, n'en faisant même pas l'objet de notre espérance. S'il s'en rencontre qui craignent encore Dieu, c'est uniquement de leur salut qu'ils s'occupent, et non de l'intérêt commun. Qui voit-on aujourd'hui se donner de la peine, exposer sa vie dans les fatigues par le motif de la crainte ou de l'amour du Dieu tout-puissant, tandis qu'on voit les soldats de la milice séculière braver tous les dangers pour leurs maîtres, pour leurs amis et même pour leurs sujets ? Des milliers d'hommes savent courir à la mort pour leurs seigneurs ; mais s'agit-il du roi du ciel, de notre Rédempteur, loin de jouer ainsi sa vie, on recule devant l'inimitié de quelques hommes. S'il en est (et il en existe encore, par la miséricorde de Dieu, si peu que ce soit), s'il en est, disons-nous, quelques-uns qui, pour l'amour de la loi chrétienne, osent résister en face aux impies, non seulement ils ne trouvent pas d'appui chez leurs frères, on les taxe d'imprudence et d'indiscrétion, on les traite de fous.
« Nous donc qui sommes obligé par notre charge de détruire les vices dans les cœurs de nos frères et d'y implanter les vertus, nous vous prions et vous supplions dans le Seigneur Jésus qui nous a rachetés, de réfléchir en vous-mêmes, afin de bien comprendre pour quel motif nous avons à souffrir tant d'angoisses et de tribulations de la part des ennemis de la religion chrétienne. Du jour où, par la volonté divine, l'Église mère m'a établi, malgré ma grande indignité, et malgré moi, Dieu le sait, sur le trône apostolique, tous mes soins ont été pour que l'Épouse de Dieu, notre dame et mère, remontât à la dignité qui lui appartient, pour qu'elle se maintînt libre, chaste et catholique. Mais une telle conduite devait déplaire souverainement à l'antique ennemi ; c'est pourquoi il a armé contre nous ceux qui sont ses membres, et nous a suscité une opposition universelle. C'est alors que l'on a vu se diriger contre nous et contre le Siège Apostolique plus d'efforts violents qu'il n'en avait été tenté depuis les temps de Constantin le Grand. Mais que l'on ne s'en étonne pas ; il est naturel que plus le temps de l'Antéchrist approche, plus il mette d'acharnement à poursuivre l'anéantissement de la religion chrétienne [11]. »

Telle était à ce moment suprême l'indignation douloureuse du grand Pontife, presque seul contre tous, abattu par les revers, mais non vaincu De la forteresse où il avait abrité la majesté apostolique, il put entendre les impies vociférations du cortège qui conduisait à la basilique vaticane Henri, que son faux pape attendait à la Confession de saint Pierre. C'était le dimanche des Rameaux 1085. Le sacrilège fut consommé. La veille, Guibert avait osé trôner dans la basilique de Latran ; et sous les palmes triomphales portées en l'honneur du Christ dont Grégoire était le vicaire, on vit l'intrus placer sur la tête du César excommunié la couronne de l'Empire chrétien ; mais Dieu préparait un vengeur à son Église. Au moment où le Pontife était serré dé plus près dans la forteresse qui lui servait d'abri, et qu'il semblait avoir tout à craindre de la fureur de son ennemi, Rome retentit tout à coup du bruit de l'arrivée du vaillant chef des Normands, Robert Guiscard. Cet homme de guerre est accouru pour mettre ses armes au service du Pontife assiégé, et pour délivrer Rome du joug des Allemands. Une panique soudaine s'empare du faux César et du faux pape ; l'un et l'autre prennent la fuite, et la cité parjure expie dans les horreurs d'un saccagement effroyable le crime de son odieuse trahison.

Le cœur de Grégoire fut accablé du désastre de son peuple. Impuissant à contenir la rage dévastatrice de ces barbares qui ne surent pas se borner à délivrer le Pontife, mais donnèrent carrière à toutes leurs cupidités au sein de celte ville qu'ils auraient dû châtier et non écraser ; menacé du retour de Henri qui comptait sur le ressentiment des Romains et se préparait à remplacer les Normands, lorsqu'ils auraient assouvi leurs convoitises, Grégoire sortit de Rome avec désolation, et, secouant la poussière de ses pieds, il alla demander asile au Mont-Cassin, et passer quelques heures dans ce sanctuaire du grand patriarche des moines. Le contraste des jours tranquilles de sa jeunesse abritée sous le cloître, avec les orages dont sa carrière apostolique n'avait cessé d'être agitée, dut se présenter à sa pensée. Errant, fugitif, abandonné, sauf d'une élite d'âmes fidèles et dévouées, il poursuivait sa douloureuse passion ; mais son calvaire n'était pas éloigné, et le Seigneur ne devait pas tarder à le recevoir dans le repos de ses saints. Avant qu'il descendît de la sainte montagne, un fait merveilleux arrivé déjà plusieurs fois se manifesta de nouveau. Grégoire étant à l'autel et célébrant le saint Sacrifice, une blanche colombe parut tout à coup posée sur son épaule, et parlant à son oreille. Il ne fut pas difficile de reconnaître à ce symbole expressif l'action de l'Esprit-Saint qui dirigeait et gouvernait les pensées et les actes du saint Pontife.

On était dans les premiers mois de l'année 1085. Grégoire se rendit à Salerne, dernière station de sa vie si agitée. Ses forces l'abandonnaient de plus en plus. Il voulut cependant faire la dédicace de l'Église du saint évangéliste Matthieu dont le corps reposait dans cette ville, et d'une voix défaillante il adressa encore la parole au peuple. Avant pris ensuite le Corps et le Sang du Sauveur, fortifié par ce puissant viatique, il reprit le chemin de sa demeure, et s'étendit sur la couche d'où il ne devait plus se relever. Image saisissante du Fils de Dieu sur la croix, comme lui dépouillé de tout et abandonné de la plupart des siens, ses dernières pensées furent pour la sainte Église qu'il laissait dans le veuvage. Il indiqua aux quelques cardinaux et évêques qui l'entouraient, les noms de ceux entre les mains desquels il verrait avec contentement passer sa laborieuse succession : Didier, Abbé du Mont-Cassin, qui fut après lui Victor III ; Othon de Châtillon, moine de Cluny, qui fut après Victor Urbain II ; et le fidèle légat Hugues de Die, que Grégoire avait fait archevêque de Lyon.

On interrogea le Pontife agonisant sur ses intentions relativement aux nombreux coupables qu'il avait dû frapper du glaive de l'excommunication. Là encore, comme le Christ sur la croix, il exerça miséricorde et justice : « Sauf, dit-il, le roi Henri, et Guibert, l'usurpateur du Siège Apostolique, ainsi que ceux qui favorisent leur injustice et leur impiété, j'absous et bénis tous ceux qui ont foi en mon pouvoir comme étant celui des saints apôtres Pierre et Paul. » Le souvenir de la pieuse et invincible Mathilde s'étant présenté à sa pensée, il confia cette fille dévouée de l'Église Romaine aux soins du courageux Anselme de Lucques, rappelant ainsi, comme le remarque le biographe de ce saint évoque, le don que Jésus expirant fit de Marie à Jean son disciple de prédilection. Trente années de luttes et de victoires furent pour l'héroïque comtesse le prix de cette bénédiction suprême.

La fin était imminente ; mais la sollicitude du père de la chrétienté survivait encore en Grégoire. Il appela l'un après l'autre ces hommes généreux qui entouraient sa couche, et leur fit prêter serment entre ses mains glacées de ne jamais reconnaître les droits du tyran, tant qu'il n'aurait pas donné satisfaction à l'Église. Il résuma sa dernière énergie dans une défense solennelle intimée à tous de reconnaître pour Pape celui qui n'aurait pas été élu canoniquement et selon les règles des saints Pères. Se recueillant ensuite en lui-même, et acceptant la divine volonté sur sa vie de pontife qui n'avait été qu'un sacrifice continuel, il dit :»J'ai aimé la justice et j'ai haï l'iniquité ; c'est pour cela que je meurs en exil. » Un des évêques qui l'entouraient répondit avec respect : « Vous ne pouvez, seigneur, mourir en exil, vous qui, tenant la place du Christ et des saints Apôtres, avez reçu les nations en héritage, et en possession l'étendue de la terre. » Parole sublime que déjà Grégoire ne pouvait plus entendre ; car son âme s'était élancée au ciel, et recevait dès ce moment l'immortelle couronne des martyrs.

Grégoire était donc vaincu, comme le Christ lui-même fut vaincu par la mort ; mais le triomphe sur cette mort ne manqua pas plus au disciple qu'il n'avait manqué au Maître. La chrétienté abaissée en tant de manières se releva dans toute sa dignité ; et l'on peut même dire qu'un gage de cette résurrection fut donné par le ciel le jour même où Grégoire rendait à Salerne son dernier soupir. Ce même jour, vingt-cinq mai 1085, Alphonse VI entrait victorieux à Tolède, et arborait la croix dans la cité reconquise des Eugène et des Julien, après quatre siècles d'esclavage sous le joug sarrasin.

Mais il fallait à l'Église opprimée un continuateur de Grégoire, et le Dieu dont il fut le vicaire ne le lui refusa pas. Le martyre du grand Pontife fut comme une semence de Pontifes dignes de lui. De même qu'il avait préparé ses prédécesseurs, on peut dire que ses successeurs procédèrent de lui ; et les fastes de la papauté ne présentent nulle part dans toute leur teneur une suite de noms plus glorieuse que celle qui s'étend de Victor III, successeur immédiat de Grégoire, à Boniface VIII, en qui recommença pour de longs siècles le martyre que notre grand héros avait subi. Son âme était à peine affranchie des épreuves de cette vallée de larmes, et déjà la victoire se déclarait. Les ennemis de l'Église étaient abattus, la suppression des investitures éteignait la simonie et assurait l'élection canonique des Pasteurs ; la loi sacrée de la continence des clercs reprenait partout son empire.

Grégoire avait été l'instrument de Dieu pour la réforme de la société chrétienne ; et si son nom est demeuré béni des vrais enfants de l'Église, sa mission avait été trop belle et trop courageusement remplie pour qu'elle n'attirât pas sur lui la haine de l'enfer. Or, voici ce que le Prince de ce monde [12] imagina contre lui dans sa rage. Non content d'avoir fait de Grégoire un objet d'exécration pour les hérétiques, il vint à bout de le rendre odieux aux faux catholiques, embarrassant pour les demi-chrétiens. Longtemps ces derniers, malgré le jugement de l'Église qui l'a placé sur ses autels, affectèrent de l'appeler insolemment Grégoire VII. Son culte fut proscrit par des gouvernements qui se disaient encore catholiques ; il fut prohibé par des mandements épiscopaux. Son pontificat et ses actes furent attaqués comme contraires à la religion chrétienne par le plus éloquent de nos orateurs sacrés. Il fut un temps où les lignes que nous consacrons à ce saint Pape, dans un livre destiné à nourrir chez les fidèles l'amour et l'admiration pour les héros de la sainteté que l'Église offre à leur culte, eût attiré sur nous la vindicte des lois. Les Leçons de l'Office d'aujourd'hui furent supprimées par le Parlement de Paris en 1729, avec défense de s'en servir, sous peine de saisie du temporel. Ces barrières sont tombées, ces scandales ont cessé. Par suite du rétablissement de la Liturgie romaine en France, chaque année le nom de saint Grégoire VII est proclamé dans nos Églises, la louange qui honore les saints lui est publiquement décernée, et le divin Sacrifice est offert à Dieu pour la gloire d'un si illustre Pontife.

Il était temps pour notre honneur français qu'une telle justice fût rendue à qui la mérite. Lorsque depuis plus de soixante ans on entendait les historiens et les publicistes protestants de l'Allemagne combler d'éloges celui qui n'est pourtant à leurs veux qu'un grand homme, mais en qui ils reconnaissent l'héroïque vengeur des droits de la société humaine ; lorsque les gouvernements réduits aux abois par l'envahissement toujours plus impérieux du principe démocratique, n'ont plus le loisir de céder à leurs anciennes jalousies contre l'Église ; lorsque l'Épiscopat se serre toujours plus étroitement autour de la Chaire de saint Pierre, centre de vie, de lumière et de force : rien n'est plus naturel que de voir le nom immortel de saint Grégoire VII resplendir d'une gloire nouvelle, après l'éclipsé qui l'avait si longtemps dérobé aux regards d'un trop grand nombre de fidèles. Qu'il demeure donc, ce glorieux nom, jusqu'à la fin des siècles, comme l'un des astres les plus brillants du Cycle pascal, et qu'il verse sur l'Église de nos jours l'influence salutaire qu'il répandit sur celle du moyen âge !

Nous lirons les pages que la sainte Église a consacrées à la mémoire du saint Pontife, et nous les lirons avec d'autant plus de respect qu'elles ont été plus outragées par ceux « qui ne savaient ce qu'ils faisaient [13]. » [14]

Les Répons que nous insérons ici font partie de l'Office du saint Pape ; ils retracent ses combats et ses triomphes.

RÉPONS.

R/. Grégoire, nommé d'abord Hildebrand, emprunta son nom du feu, non sans un éloquent présage de l'avenir : * Car il devait repousser par les traits de la parole divine, les ennemis prêts à envahir la maison de Dieu. V/. Son nom signifiait la flamme, et il en remplit le sens par son ardente charité. * Car il devait repousser par les traits de la parole divine, les ennemis prêts à envahir la maison de Dieu.

R/. Dès sa jeunesse il vit que le monde était envieilli ans le péché ; ne trouvant pas où reposer son cœur, quitta le sol de sa patrie : * Et ayant passé en France, il résolut d'embrasser le service de Dieu seul sous discipline de Cluny. V/. Sous la conduite de la foi, il sortit de son pays, se mettant à la recherche de la cité dont Dieu est l'auteur et l'architecte. * Et ayant passé en France, il résolut d'embrasser le service de Dieu seul sous discipline de Cluny.

R/. Le saint Pontife Léon, dont Hildebrand avait enflammé le courage, l'appela à prendre part à ses sollicitudes : * Et par leur concert à tous deux, le champ du Seigneur commença à refleurir. V/. Hildebrand, homme de conseil très saint et très pur, se montra fort dans l'adversité et maître de lui-même dans la prospérité. * Et par leur concert à tous deux, le champ du Seigneur commença à refleurir.

R/. Spirituel agriculteur, le Pontife Léon ayant admiré la fécondité d'un tel rejeton, accrut encore en lui la présence du Christ par l'imposition de l'ordre lévitique : * Par le commandement du Seigneur Apostolique, Hildebrand brilla comme Archidiacre de l'Église romaine. V/. Veillant jour et nuit au salut de l'Église, bien qu'il fût établi dans un degré inférieur, il servit successivement cinq Pontifes, et les aida d'une manière admirable. * Par le commandement du Seigneur Apostolique, Hildebrand brilla comme Archidiacre de l'Église romaine.

R/. L'Église romaine fit enfin violence à Grégoire, en l'obligeant à la gouverner : * Lui qui eut mieux aime finir sa vie sur une terre étrangère que de s'asseoir pour la gloire mondaine sur le siège de Pierre. V/. Il ne porta pas la main sur un tel honneur ; mais il v fut appelé de Dieu comme l'avait été Aaron. * Lui qui eut mieux aime finir sa vie sur une terre étrangère que de s'asseoir pour la gloire mondaine sur le siège de Pierre.

R/. Le sanglier de la forêt s'est rué sur la vigne qu'avait plantée la main du Seigneur des armées ; cette bête féroce l'a ravagée tout entière : * Ceins ton glaive sur ta cuisse, ô gardien fidèle ! V/. S'il t'appartient de juger jusqu'aux Anges même, combien plus les puissances du siècle ? * Ceins ton glaive sur ta cuisse, ô gardien fidèle !

R/. Le roi, étant entré dans la forteresse, déposa les marques de sa dignité, restant à jeun du matin jusqu'au soir, vêtu de laine et nu-pieds : * Il implorait le secours de la miséricorde apostolique. V/. Lui qui avait dit dans son cœur : J'élèverai mon trône sur l'autel même de Dieu, je m'assiérai sur la montagne du testament. * Il implorait le secours de la miséricorde apostolique.

R/. Grégoire dit au roi Henri : Voici le Corps du Seigneur ; que ce soit aujourd'hui l'épreuve de mon innocence : * Fais donc, ô mon fils, ce que tu m'as vu faire. V/. Mais le roi n'osa étendre la main pour recevoir le Saint des saints. * Fais donc, ô mon fils, ce que tu m'as vu faire.

R/. Un jour que le bienheureux Grégoire célébrait solennellement la Messe, une colombe blanche comme la neige parut tout à coup descendre près du saint autel, d'où s'élevant d'un vol léger : * Elle se reposa, les ailes étendues, sur l'épaule droite du Pontife. V/. La colombe demeura ainsi immobile, jusqu'à ce que le mélange du Mystère sacré eût lieu dans le calice. * Elle se reposa, les ailes étendues, sur l'épaule droite du Pontife.

R/. Le bienheureux Grégoire étant arrivé à ses derniers moments, luttait avec la souffrance ; alors il dit aux assistants : Je ne fais aucun compte des labeurs que j'ai soufferts : * Mon unique motif de confiance est d'avoir toujours aimé la justice et l'iniquité. V/. Il éleva ensuite les yeux au ciel, et dit : C'est là que je veux monter, et par mes instantes prières je vous recommanderai au Dieu de bonté. * Mon unique motif de confiance est d'avoir toujours aimé la justice et l'iniquité.

R/. Le saint Pontife ayant témoigné du regret de mourir dans l'exil, un vénérable évêque lui dit : Vous ne pouvez mourir en exil, puisque, tenant la place du Christ et de ses Apôtres : * Vous avez reçu les nations en héritage, et les confins de la terre comme la limite de vos possessions. V/. Il dominera de la mer jusqu'à la mer, et du fleuve jusqu'aux confins de la terre. * Vous avez reçu les nations en héritage, et les confins de la terre comme la limite de vos possessions.

Nous réunissons dans une seule Ode trois Hymnes consacrées à célébrer les vertus et les services de saint Grégoire VII.

HYMNE.

C'est toi-même, ô Grégoire, que nous célébrons dans nos chants de triomphe ; toi l'honneur de Rome, toi dont le grand cœur brava les tempêtes, après lesquelles tu touches aujourd'hui le rivage.

Qu'elle soit dans la joie, la race du père Benoît, qui a jusqu'ici enfanté tant de héros ; aucun n'a brillé encore d'une gloire semblable.

Un jour, dans son enfance, il assistait au travail d'un ouvrier : on le vit, de sa main conduite par le ciel, tracer en se jouant des caractères qui annonçaient qu'un jour il régirait un vaste empire.

Monte donc, ô Père ! Comme un soleil nouveau, lève-toi, et viens éclairer le monde de tes rayons. Pontife, assieds-toi sur la chaire de Pierre, et sois-y l'arbitre de la terre.

Ils n'ont qu'à fuir maintenant dans leurs sombres cavernes, tous ceux qui exercent leurs hostilités contre L'Église, et ne cessent de lancer leurs traits sacrilèges sur le troupeau du Christ.

Voici le Pasteur vigilant et plein de l'Esprit d'en haut : le glaive de la parole est dans sa main ; et plus fort que Satan, il saura briser ses résistances et déjouer ses noirs complots.

C'est en vain qu'Henri, l'audacieux prince des Germains, sourd a ses avertissements paternels, suscite un incendie qui rappelle les premières fureurs des princes contre l'Église.

Tu le domptes, ô Grégoire, malgré ses résistances ; et dédaignant les orgueilleuses prétentions d'une puissance caduque, tu lances sur elle la foudre, du haut des remparts sacrés.

Bientôt tu arraches le sceptre à ses indignes mains, et tu transmets le pouvoir à un plus digne, déliant ainsi les peuples de la foi jurée à celui qui n'est plus qu'un tyran.

Tel est notre grand Pontife, dirigé dans ses conseils par l'Esprit-Saint lui-même, dont il ne fait que remplir les ordres ; le peuple saisi d'un saint respect a vu la divine colombe apparaître et parler à son oreille.

Mathilde, la femme forte, vient au secours du Pontife ; elle apporte son aide efficace au souverain Père, et soutient par sa fidélité les droits menacés du plus auguste des sièges.

Grégoire a vu de toutes parts l'ivraie disputer la place au bon grain, et la moisson sur le point de passer tout entière en des mains profanes ; nouvel Elie, le zèle le transporte, et il sévit contre les sacrilèges.

Afin d'assurer aux peuples fidèles la liberté démarcher d'un pas rapide dans le chemin de la patrie céleste, il s'avance à leur tète, prêt à donner sa vie, comme il est du devoir du pasteur.

Tu as été, ô Grégoire, le ferme rempart de la maison d'Israël, le vengeur des crimes, le soutien de Rome ; mais une mort tranquille t'était réservée après tant d'épreuves.

Presque martyr ici-bas, ton front est ceint de la couronne ; la fermeté, la constance et la fidélité ne t'abandonnèrent jamais : goûte maintenant l'allégresse du triomphe.

Daigne avoir souvenir du troupeau qui te fut si cher, sois son protecteur auprès de l'éternelle Trinité, à qui les siècles tour à tour envoient de toutes les parties de la terre l'hommage qui lui est dû.

Amen.

Nos joies pascales se sont accrues de votre triomphe, ô Grégoire ; car nous reconnaissons en vous l'image de celui qui, par sa résurrection glorieuse annoncée à tout l'univers, a relevé le monde qui s'affaissait sur lui-même. Votre pontificat avait été préparé dans les desseins de la divine sagesse comme une ère de régénération pour la société succombant sous l'effort de la barbarie. Votre courage fondé sur la confiance dans la parole de Jésus ne recula devant aucun sacrifice. Votre vie sur le Siège Apostolique ne fut qu'un long combat ; et pour avoir aimé la justice et haï l'iniquité, il vous fallut mourir dans l'exil. Mais en vous s'accomplissait l'oracle du Prophète sur votre Maître divin : « Parce qu'il a donné sa vie à cause « du péché, il jouira d'une postérité nombreuse [15]. » Une suite glorieuse de trente-six papes s'avança dans la voie que votre sacrifice avait ouverte ; par vous l'Église fut libre, et la force s'inclina devant le droit. Après cette période triomphante, la guerre a été déclarée de nouveau, et elle dure encore. Les princes se sont insurgés contre la puissance spirituelle ; ils ont secoué le joug du vicaire de Dieu, et ils ont décliné le contrôle de toute autorité ici-bas. A leur tour les peuples se sont levés contre un pouvoir qui ne se rattache plus au ciel par un lien visible et sacré, et cette double insurrection met aujourd'hui la société aux abois.

Ce monde est à Jésus-Christ, « le Roi des rois, le Seigneur des seigneurs [16] » ; à lui, à l'Homme-Dieu, « toute puissance a été donnée au ciel et sur la terre [17] ». Quiconque s'insurge contre lui, roi ou peuple, sera brisé comme l'a été le peuple juif qui s'écriait dans son orgueil : « Nous ne voulons pas que celui-là règne sur nous [18] ». Grégoire, priez pour ce monde que vous avez sauvé de la barbarie, et qui est au moment d'y retomber. Les hommes de ce temps ne parlent que de liberté ; c'est au nom de cette prétendue liberté qu'ils ont dissous la société chrétienne ; et le seul moyen qui leur reste de maintenir quelque ordre au sein de tant d'éléments ennemis, le seul moyen, c'est la force. Vous aviez triomphé de la force, vous aviez rétabli les droits de l'esprit ; par vous la liberté des enfants de Dieu, la liberté du bien, était reconnue, et elle régna durant plusieurs siècles. Généreux Pontife, venez en aide à cette Europe que votre main ferme préserva autrefois d'une ruine imminente. Fléchissez le Christ que les hommes blasphèment, après l'avoir expulsé de son domaine, comme s'il ne devait pas y rentrer triomphant au jour de ses justices. Implorez sa clémence pour tant de chrétiens séduits, et entraînés par d'absurdes sophismes, par d'aveugles préjugés, par une éducation perfide, par des mots sonores et mal définis, et qui appellent voie du progrès celle qui les éloigne toujours plus de l'unique but que Dieu s'est proposé en créant l'homme et l'humanité.

De ce séjour tranquille où vous vous reposez après tant de combats, jetez, ô Grégoire, un regard sur la sainte Église qui poursuit sa marche pénible à travers mille entraves. Tout est contre elle : les débris d'anciennes lois inspirées par la réaction de la force contre l'esprit, les entraînements de l'orgueil populaire qui poursuit avec acharnement tout ce qui lui semble contraire à l'égalité des droits, la recrudescence de l'impiété qui a compris qu'il faut marcher sur l'Église pour monter jusqu'à Dieu. Au milieu de cette tempête, le rocher qui porte le siège immortel sur lequel vous avez tenu, ô Grégoire, la place de Pierre, est battu par les flots en furie. Priez pour le vicaire de Dieu. Comme vous, il a aimé la justice, il a détesté l'iniquité ; et nous craignons de le voir partir aussi pour l'exil. Détournez, ô saint Pontife, le fléau qui pèse sur Rome. « Les sectateurs de Satan, ainsi que l'a annoncé Jean, Évangéliste et Prophète, sont montés de leurs antres ténébreux à la surface de la terre ; ils ont fait le siège du camp des saints et de la cité bien-aimée [19]. » Veillez, ô Grégoire, sur cette ville sainte qui fut votre épouse sur la terre. Déjouez des plans perfides, ranimez le zèle des enfants de l'Église, afin que, par leur courage et par leurs largesses, ils continuent de venir en aide à la plus sacrée des causes.

Priez, ô Pontife, pour l'ordre épiscopal dont le Siège Apostolique est la source. Fortifiez les oints du Seigneur dans la lutte qu'ils ont à soutenir contre les tendances d'une société qui a expulsé le Christ de ses lois et de ses institutions. Qu'ils soient revêtus de la force d'en haut, fidèles dans la confession de l'antique doctrine, empressés à prémunir les fidèles exposés à tant de séductions dans ce fatal naufrage des vérités et des devoirs. Dans un temps comme le nôtre, la force de l'Église n'est plus que dans les âmes ; ses appuis extérieurs ont disparu presque partout. Le divin Esprit, dont la mission est de soutenir ici-bas l'œuvre du Fils de Dieu, l'assistera jusqu'au dernier jour ; mais il veut pour instruments des hommes dégagés des préoccupations de la vie présente, résignés, s'il le faut, à l'impopularité, résolus à braver tout pour proclamer l'immuable enseignement de la Chaire suprême. Par la miséricorde divine, ils sont nombreux aujourd'hui dans la sainte Église, ô Grégoire, les pasteurs conformes à l'intention de celui que saint Pierre appelle « le Prince des pasteurs [20] ». Priez, afin que tous, à votre exemple, aiment la justice et haïssent l'iniquité, aiment la vérité et haïssent l'erreur ; qu'ils ne craignent ni l'exil, ni la persécution, ni la mort ; car « le disciple n'est pas au-dessus du maître [21] ».

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

L'histoire de ce Pape très courageux, jadis abbé très zélé du monastère de Saint-Paul à Rome, offre de nombreux points de ressemblance avec celle du grand saint Athanase ; car, si celui-ci fut, au IVe siècle, l'invincible champion de la divinité du Verbe, au XIe siècle, quand l'Église gisait, avilie, au pied du trône germanique, auquel l'avaient asservie l'incapacité, l'incontinence et la vénalité d'un grand nombre de ses ministres, Grégoire se leva hardiment et, mettant sa confiance en Dieu, seul contre tous, il combattit avec vaillance pour la liberté de l'épouse mystique du Sauveur. Athanase avait erré sur la terre, sans trouver un lieu sûr où il pût se soustraire aux embûches du monde entier conjuré contre lui ; Grégoire, de son côté, détesté par ses ennemis, incompris de ses amis eux-mêmes, dépourvu de ressources et sans aucun secours humain, s'abandonne complètement à Dieu, porté sur les ailes de sa foi, et supporte avec courage l'incendie de la métropole pontificale, les colères populaires et jusqu'à la mort en exil.

Les dernières paroles de l'intrépide Pontife montrent bien la trempe énergique de son âme : « J'ai aimé la justice et j'ai eu en haine l'iniquité : pour cela je meurs en exil. » II ne se repent point de son passé ; au seuil de l'éternité, son jugement sur les hommes et sur les temps ne diffère pas de celui qu'il formait durant sa vie ; Grégoire bénit celui qui se prosterne devant son autorité pontificale, mais, au moment même de pénétrer dans le ciel, il en ferme résolument les portes à l'empereur Henri IV, à ses ministres et à ceux qui refusaient de se soumettre à son autorité apostolique (+ 1085).

Rome chrétienne conserve encore plusieurs souvenirs de ce Pape énergique et courageux. Il naquit au pied du Capitole, près de la diaconie de Sainte-Marie in Porticu qu'il fit restaurer quand il fut pontife, et dont il consacra l'autel majeur. Tout jeune, Hildebrand professa la Règle du patriarche du Mont-Cassin dans le petit monastère de Sainte-Marie-Aventine, là où s'élève aujourd'hui le prieuré des Chevaliers de Malte. Son maître bien-aimé, Gratien, étant devenu pape sous le nom de Grégoire VI, Hildebrand l'accompagna d'abord au Latran, puis, après son abdication, il le suivit sur le chemin de l'exil en Allemagne. Revenu à Rome avec saint Léon IX, Hildebrand fut élu par lui abbé de Saint-Paul, où il restaura la discipline monastique déchue, et fit s'élever les moines à une telle hauteur de vertu que, dans ses luttes postérieures pour la liberté de l'Église, il mettait une immense confiance en leurs saintes prières. Pour honorer la basilique de l'apôtre, Hildebrand, aidé du consul Pantaléon d'Amalfi, fit fondre à Constantinople deux grandes portes de bronze incrustées d'argent, qui existent encore ; sur les deux battants, en autant de compartiments, sont représentées les différentes scènes de la vie du Sauveur, des Actes des Apôtres et de leur martyre. Ce précieux travail fut exécuté, comme le dit l'épigraphe dédicatoire :

ANNO • MILLESIMO • SBPTVAGESIMO • AB • INCARNATIONS • DNI • TEMPORIBVS
DNI • ALEXANDRI • SANCTISSIMI • QVARTI • ET • DNI • ILDEPRAN
DI • VENERABILI • MONACHI • ET • ARCHIDIACONI
CONSTRVCTE • SVNT • PORTE • ISTE • IN • REGIA • VRBE • CONP
ADIVVANTE • DNO
PANTALEONE • CONSVLI • QVI
ILLE • FIERI • IVSSIT

L'abbaye de Saint-Paul conserve une autre précieuse relique de Grégoire VII : la merveilleuse bible de Charles le Chauve, magnifiquement enluminée, et que Grégoire avait reçue en don de Robert Guiscard, à titre d'hommage de fidélité à la chaire de saint Pierre. En effet, à la première page, on lit le serment du Normand au Pontife ; celui-ci voulut que la garde de ce très important et précieux manuscrit fût confiée à ses chers moines de l'abbaye de Saint-Paul.

A l'intérieur de ce monastère se trouve un gracieux oratoire solennellement consacré, riche d'indulgences et de saintes reliques, et dédié au saint Pontife. C'est peut-être le seul sanctuaire au monde qui soit érigé à la mémoire de saint Grégoire VII.

Dans l'ecclesia Pudentiana se trouve une inscription qui nous atteste que cette église fut restaurée sous le pontificat de saint Grégoire VII :

TEMPORE • GREGORII • SEPTENI • PRAESVLIS • ALMI

Dans la crypte de la basilique de Sainte-Cécile au Transtévère, on conserve l'inscription commémorative de la dédicace d'un autel qui le mentionne également. Le cippe de marbre placé sous l'autel majeur de la vieille diaconie in Porticu Gallatorum, est encore plus important ; on y lit une longue inscription qui commence par les vers suivants :

SEPTIMVS • HOC • PRAESVL • ROMANO • CVLMINE • FRETVS
GREGORIVS • TEMPLVM • CHRISTO • SACRAVIT • IN • AEVVM

Suit une longue liste de reliques déposées en cette circonstance dans l'autel par le grand Pontife.

Dans le recueil de Pierre Sabinus, se trouve une épigraphe copiée in domo cuiusdam marmorarii ad radiées caballi et qui mentionne aussi Grégoire VII :

TEMPORE • QVO • GREGORIVS • ROMANAE • VRBIS • SEPTIMVS
AD • LAVDEM • MATRIS • VIRGINIS • SIMVLQVE • ALMI • BLASII

II est difficile d'identifier cette église de Saint-Blaise, puisque plusieurs étaient dédiées à Rome, en ce temps-là, à ce célèbre martyr arménien. Ce qu'écrit Gregorovius dans son histoire de la Ville éternelle est donc inexact, quand il condamne presque notre Pontife à la damnatio memoriae et prétend que Rome ne conserve plus rien de lui. Non, elle garde encore de Grégoire des souvenirs précieux, des reliques, une partie de son Registrum epistolarum, et quelques monuments épigraphiques ; de plus, si son corps gît en exil à Salerne, l'esprit du grand Pape plane encore autour des basiliques des apôtres Pierre et Paul, puisque le pontificat romain continue toujours, inébranlable, la grande mission d'Hildebrand, mission de liberté et de sainteté, pour le salut des rachetés.

L'office de saint Grégoire VII fut étendu en 1728 par Benoît XIII à l'Église universelle ; il rencontra cependant une forte opposition dans le nord de l'Italie, en France, dans les Pays-Bas et en Autriche, opposition qui dura près d'un siècle. Haï durant sa vie par les partisans de la suprématie du pouvoir civil et par les ennemis de la liberté et de la sainteté de l'Église, Grégoire, plus de six cents ans après sa mort, retrouva en face de lui des passions, des rancunes et des haines qui ne s'étaient point apaisées durant ce temps. Mais cette haine acharnée des ennemis de l'Église contre le grand Pontife constitue précisément la plus glorieuse auréole autour de son front, car son nom lui-même est le programme et le symbole de la sainteté et de la liberté de l'Épouse du Christ. Celle-ci vénère Grégoire parmi les saints, tandis que les impies maudissent son souvenir.

La dépouille mortelle de l'héroïque Pontife repose maintenant encore en exil dans la cathédrale de Salerne, car personne n'a jamais osé l'enlever de ce lieu où Grégoire succomba aux labeurs et aux épreuves de son pontificat. De fait, l'exil est sa place historique ; c'est le fond du tableau d'où émerge et sur lequel se détache admirablement sa noble figure d'athlète de la liberté de l'Église et de la sainteté du sacerdoce.

La messe est du Commun des Pontifes : Statuit, avec la lecture évangélique tirée de saint Matthieu, XXIV, 42-47. Le Seigneur a établi les évêques comme surveillants de sa maison, pendant qu'il est absent. C'est leur office de veiller, afin de pourvoir aux besoins spirituels de leurs compagnons de service, et de dissiper les embûches de Satan qui rôde sans cesse autour du troupeau pour le massacrer. Le Seigneur reviendra la nuit, à l'improviste. Bienheureux celui que la mort trouvera actif à son poste.

La collecte est propre, et fait remarquer le secret de tant de ténacité et d'intrépidité de la part d'Hildebrand. Il se confiait en Dieu, et Dieu est plus fort qu'Henri IV et ses auxiliaires.
Prière. — « Seigneur, force de ceux qui se confient en vous, et qui, pour défendre la liberté de l'Église, avez donné une constance indomptable à votre bienheureux confesseur et pontife Grégoire, faites que nous aussi, à son exemple et par ses mérites, nous puissions surmonter énergiquement tout obstacle spirituel. Par notre Seigneur, etc. »

Comme l'observe l'apôtre saint Pierre, le Seigneur accorde une grâce insigne à une âme quand il la fait souffrir beaucoup pour la cause de Dieu. En effet, puisque toute notre perfection consiste dans l'imitation de Jésus-Christ, rien ne nous fait participer aussi intimement à son esprit que la croix et la souffrance.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

J'ai aimé la justice et haï l'injustice, c'est pourquoi je meurs en exil.

Saint Grégoire Jour de mort : 25 mars 1085. Tombeau : à Salerne, dans l'église principale. Image : On le représente en pape, avec une colombe sur l'épaule. Vie : saint Grégoire VII (Hildebrand) naquit vers 1020. Il fut d'abord moine bénédictin à Cluny (1047-1049), puis cardinal et enfin pape (1073-1085). C'est incontestablement l'un des plus grands papes de tous les temps. C'était une personnalité et un caractère. Tous les efforts de sa vie tendirent à maintenir la pureté et l'unité de l'Église ainsi que sa liberté et son indépendance à l'égard des puissances séculières. Ces longs combats lui valurent des peines sans nombre et, pour finir, l'exil et la mort, mais ils procurèrent à l'Église une véritable renaissance. Il mourut en exil en prononçant ces paroles : « J'ai aimé la justice et haï l'injustice, c'est pourquoi je meurs en exil Il. L'historien protestant Gregorovius écrit au sujet de saint Grégoire : « Dans l'histoire de la papauté, deux étoiles brilleront à jamais et manifesteront la grandeur spirituelle des papes : Léon qui fit reculer le terrible et sanguinaire Attila et Grégoire devant qui s'agenouilla, en chemise de pénitent, l'empereur Henri IV. Mais l'impression que l'on éprouve en méditant ces deux scènes historiques n'est pas la même dans les deux cas. La première scène nous remplit de respect pour une grandeur purement morale ; la seconde nous impose seulement de l'admiration en face d'un caractère presque surhumain ! En tout cas, la victoire remportée sans armes par le moine mérite plus l'admiration du monde que les victoires d'un César ou d'un Napoléon. Les batailles que livrèrent les papes du Moyen Age ne le furent pas avec le fer et le plomb, mais avec des armes morales. L'emploi ou l'efficacité de moyens si subtils et si spirituels, voilà ce qui élève parfois le Moyen Age au-dessus de notre temps. Un Napoléon, comparé à un Grégoire, n'est, à nos yeux, qu'un barbare sanguinaire... L'apparition de Grégoire est un véritable phénomène du Moyen Age. Ce sera toujours un charme de contempler cette apparition et l'histoire du monde chrétien perdrait une de ses pages les plus rares si elle était privée de ce caractère d'une force élémentaire, de ce fils d'artisan couronné de la tiare ».

[1] Apoc. XI, 7.

[2] Data Romae, nonis maii, indictione I (1078).

[3] Data Romae, calendis martii, indictione 12(1074).

[4] Data Romae, 7 idus decembris, indictione 13 (1074).

[5] 16 décembre 1074. JAFFÉ, Monumenta Gregoriana, pag. 532.

[6] Datae Romae, 14 calendas martii (1074).

[7] Anselm. Epist. Lib. II, 31.

[8] 1075, Jaffé, pag. 533.

[9] Psalm. CIX.

[10] Matth. XXIV, 8.

[11] 1084. JAFFÉ, pag. 572.

[12] Johan. XII, 31.

[13] Luc XXIII, 31.

[14] Cf. Leçons de Matines, plus haut.

[15] Isai. LIII, 10.

[16] I Tim. VI, 15.

[17] Matth. XXVIII, 18.

[18] Luc. XIX, 14.

[19] Apoc. XX, 8.

[20] I Petr. V, 4.

[21] Matth. X, 24.

St Bernardin de Sienne, Confesseur

2026-04-20T08:28:09Z

Sommaire

Déposition à l'Aquila le 20 mai 1444. Canonisé en 1450 par Nicolas V. Supprimée par St Pie V, la fête fur rétablie au calendrier par Alexandre VII en 1657, sous le rite semi-double.

Textes de la Messe

die 20 maii	le 20 mai
SANCTI BERNARDINI SENENSIS	SAINT BERNARDIN DE SIENNE
Conf.	Confesseur
III classis (ante CR 1960 : semiduplex)	IIIème classe (avant 1960 : semidouble)
Ant. ad Introitum. Ps. 36, 30-31.	Introït
Os iusti meditábitur sapiéntiam, et lingua eius loquétur iudícium : lex Dei eius in corde ipsíus. (T.P. Allelúia, allelúia.)	La bouche du juste méditera la sagesse et sa langue proférera l'équité ; la loi de son Dieu est dans son cœur. (T.P. Alléluia, alléluia.)
Ps. Ibid., 1.
Noli æmulári in malignántibus : neque zeláveris faciéntes iniquitátem.	Ne porte pas envie au méchant et ne sois pas jaloux de ceux qui commettent l'iniquité.
V/. Glória Patri.

Oratio.	Collecte
Dómine Iesu, qui beáto Bernardíno Confessóri tuo exímium sancti nóminis tui amórem tribuísti : eius, quǽsumus, méritis et intercessióne, spíritum nobis tuæ dilectiónis benígnus infúnde : Qui vivis.	Seigneur Jésus, qui avez accordé au bienheureux Bernardin, votre Confesseur, un très ardent amour pour votre saint nom, nous vous supplions, par ses mérites et son intercession, de daigner, dans votre bonté, répandre en nous l'esprit de votre charité.

Léctio libri Sapiéntiæ.	Lecture du livre de la Sagesse.
Eccli. 31, 8-11.
Beátus vir, qui invéntus est sine mácula, et qui post au-rum non ábiit, nec sperávit in pecúnia et thesáuris. Quis est hic, et laudábimus eum ? fecit enim mirabília in vita sua. Qui probátus est in illo, et perféctus est, erit illi glória ætérna : qui potuit tránsgredi, et non est transgréssus : fácere mala, et non fecit : ídeo stabilíta sunt bona illíus in Dómino, et eleemósynis illíus enarrábit omnis ecclésia sanctórum.	Heureux l'homme qui a été trouvé sans tache, qui n'a pas couru après l'or, et qui n'a pas mis son espérance dans l'argent et dans les trésors. Qui est-il ? Et nous le louerons, car il a fait des choses merveilleuses durant sa vie. Il a été éprouvé par l'or et trouvé parfait, il aura une gloire éternelle ; il a pu violer la loi, et il ne l'a point violée ; il a pu faire le mal, et il ne l'a pas fait. C'est pourquoi ses biens ont été affermis dans le Seigneur, et toute l'assemblée des saints publiera ses aumônes.

Graduale. Ps. 91, 13 et 14.	Graduel
Iustus ut palma florébit : sicut cedrus Líbani multiplicábitur in domo Dómini.	Le juste fleurira comme le palmier et il se multipliera comme le cèdre du Liban dans la maison du Seigneur.
V/. Ibid., 3. Ad annuntiándum mane misericórdiam tuam, et veritátem tuam per noctem.	V/. Pour annoncer le matin votre miséricorde et votre vérité durant la nuit.

Allelúia, allelúia. V/. Iac. 1, 12. Beátus vir, qui suffert tentatiónem : quóniam, cum probátus fúerit, accípiet corónam vitæ. Allelúia.	Allelúia, allelúia. V/. Heureux l'homme qui souffre patiemment l'épreuve, car lorsqu'il aura été éprouvé, il recevra la couronne de vie. Alléluia.

Tempore paschali omittitur graduale, et eius loco dicitur :	Au Temps pascal, on omet le graduel et à sa place on dit :
Allelúia, allelúia. V/. Iac. 1, 12. Beátus vir, qui suffert tentatiónem : quóniam, cum probátus fúerit, accípiet corónam vitæ.	Allelúia, allelúia. V/. Heureux l'homme qui souffre patiemment l'épreuve, car lorsqu'il aura été éprouvé, il recevra la couronne de vie.
Allelúia. V/. Eccli. 45, 9. Amávit eum Dóminus et ornávit eum : stolam glóriæ índuit eum. Allelúia.	Allelúia. V/. Le Seigneur l'a aimé et l'a orné. Il l'a revêtu d'une robe de gloire. Alléluia.

+ Sequéntia sancti Evangélii secúndum Matthǽum.	Lecture du Saint Evangile selon saint Matthieu.
Matth. 19, 27-29.
In illo témpore : Dixit Petrus ad Iesum : Ecce, nos relíquimus ómnia, et secúti sumus te : quid ergo erit nobis ? Iesus autem dixit illis : Amen, dico vobis, quod vos, qui secuti estis me, in regeneratióne, cum séderit Fílius hóminis in sede maiestátis suæ, sedébitis et vos super sedes duódecim, iudicántes duódecim tribus Israël. Et omnis, qui relíquerit domum, vel fratres, aut soróres, aut patrem, aut matrem, aut uxórem, aut fílios, aut agros, propter nomen meum, céntuplum accípiet, et vitam ætérnam possidébit.	En ce temps-là, Pierre dit à Jésus : Voici que nous avons tout quitté, et que nous vous avons suivi ; qu'y aura-t-il donc pour nous ? Jésus leur dit : En vérité, je vous le dis, vous qui m'avez suivi, lorsque, au temps de la régénération, le Fils de l'homme siégera sur le trône de sa gloire, vous siégerez, vous aussi, sur douze trônes, et vous jugerez les douze tribus d'Israël. Et quiconque aura quitté sa maison, ou ses frères, ou ses sœurs, ou son père, ou sa mère, ou sa femme, ou ses enfants, ou ses champs, à cause de mon nom, recevra le centuple, et possédera la vie éternelle.

Ant. ad Offertorium. Ps. 88, 25.	Offertoire
Véritas mea et misericórdia mea cum ipso : et in nómine meo exaltábitur cornu eius. (T.P. Allelúia.)	Ma vérité et ma miséricorde seront avec lui et par mon nom s'élèvera sa puissance. (T.P. Alléluia.)

Secreta.	Secrète
Laudis tibi, Dómine, hóstias immolámus in tuórum commemoratióne Sanctórum : quibus nos et præséntibus éxui malis confídimus et futúris. Per Dóminum.	Nous vous immolons, Seigneur, une hostie de louange en mémoire de vos saints en qui nous avons confiance pour obtenir de triompher des maux de la vie présente et d'échapper aux maux de la vie future.

Ant. ad Communionem. Matth. 24,46-47.	Communion
Beátus servus, quem, cum vénerit dóminus, invénerit vigilántem : amen, dico vobis, super ómnia bona sua constítuet eum. (T.P. Allelúia.)	Heureux le serviteur que le maître, à son arrivée, trouvera veillant ; en vérité, je vous le dis, il l'établira sur tous ses biens. (T.P. Alléluia.)

Postcommunio.	Postcommunion
Refécti cibo potúque cælésti, Deus noster, te súpplices exorámus : ut, in cuius hæc commemoratióne percépimus, eius muniámur et précibus. Per Dóminum.	Nourris par un aliment et un breuvage célestes, nous vous prions et supplions, ô notre Dieu, de faire que nous soit assuré le secours des prières de celui en la fête de qui nous les avons reçus.

Office

Leçons des Matines avant 1960

Quatrième leçon. Bernardin Albizesca, issu d'une noble famille de Sienne, donna dès son enfance des marques éclatantes de sainteté. Il reçut de ses pieux parents une éducation très soignée ; négligeant les amusements puérils, on le vit, dès ses premières études de grammaire s'adonner aux œuvres pies, au jeûne, à la prière, et particulièrement au culte de la très sainte Vierge. Sa chanté envers les pauvres était admirable. Plus tard, afin de mieux pratiquer encore toutes ces vertus, il voulut être inscrit au nombre des serviteurs de Dieu de Notre-Dame de la Scala de Sienne, d'où sont sortis plusieurs personnages illustres par leur sainteté. C'est là que le soin des malades, durant une peste qui sévissait cruellement dans la ville, lui donna l'occasion de mortifier son corps et d'exercer une charité vraiment incroyable. Entre autres vertus, il garda inviolablement la chasteté, malgré les dangers auxquels l'exposait la rare beauté de ses traits ; à tel point que les plus licencieux n'auraient osé-prononcer le moindre mot malsonnant en sa présence.

Cinquième leçon. Après l'épreuve d'une grave maladie, endurée pendant quatre mois avec la plus entière résignation, il conçut enfin le projet d'embrasser la vie religieuse. Pour s'y acheminer, il loua une petite maison à l'extrémité de la ville ; il vécut là inconnu, menant la vie la plus austère, et priant Dieu continuellement de lui faire connaître le parti qu'il devait prendre. Ce fut donc d'après l'inspiration divine qu'il choisit l'Ordre de saint François, où il excella en humilité, en patience et en toutes les vertus religieuses. Le supérieur du couvent le remarqua, et comme il le savait déjà arrivé à un haut degré de connaissance des textes sacrés, il lui imposa le devoir de prêcher. Bernardin accepta humblement ce ministère, bien qu'il s'y reconnût peu apte en raison de la faiblesse et de l'enrouement de sa voix. Il implora le secours de Dieu, et il fut, non sans miracle, délivré de cet obstacle à son zèle.

Sixième leçon. Il y avait à cette époque un débordement de crimes en Italie, et de sanglantes factions y foulaient aux pieds toutes les lois divines et humaines. Bernardin parcourut les villes et les villages au nom de Jésus, qu'il avait toujours à la bouche et dans le cœur, et rétablit presque entièrement la piété et les bonnes mœurs qui avaient disparu. Sa réputation fit que plusieurs villes considérables le demandèrent au Pape en qualité d'Évêque ; mais il refusa constamment cette charge avec une humilité invincible. Enfin cet homme de Dieu, après de grands travaux, de nombreux et éclatants miracles, et après avoir laissé des écrits pleins de science et de piété, termina une vie de soixante-six années par une mort de prédestiné, à Aquila, ville de l'Abruzze. De nouveaux miracles le rendirent célèbre, et six ans après sa mort, le Pape Nicolas V le mit au nombre des Saints.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

Dans une autre saison de l'année liturgique, lorsque nous apportions nos hommages et nos vœux au berceau de l'Enfant divin, une de nos journées fut consacrée à célébrer la gloire et à goûter la douceur de son nom. La sainte Église tressaillait de bonheur en prononçant ce nom chéri que son céleste Époux a choisi de toute éternité, et le genre humain respirait à l'aise, en songeant que le grand Dieu qui pourrait s'appeler le Juste et le Vengeur, consentait à se nommer désormais le Sauveur. Le pieux Bernardin de Sienne, que nous fêtons aujourd'hui, nous apparut alors portant dans ses mains et élevant aux regards des hommes ce nom béni entouré de rayons. Il invitait toute la terre à vénérer avec amour et confiance cette appellation sacrée sous laquelle se révèle divinement toute l'économie de notre salut. L'Église attentive acceptait ce signe sacré ; elle encourageait ses fidèles à recevoir des mains de l'homme de Dieu un bouclier si puissant contre les traits de l'esprit des ténèbres, à goûter surtout un nom qui nous apprend jusqu'à quel excès Dieu a aimé le monde ; et lorsque le saint nom de Jésus eut enfin conquis par son adorable beauté tous les cœurs chrétiens, elle lui consacra une des plus touchantes solennités du Temps de Noël.

Aujourd'hui le noble enfant de saint François a reparu, et ses mains tiennent toujours la glorieuse effigie du nom sacré. Mais ce n'est plus l'appellation prophétique de l'Enfant nouveau-né, le doux nom que la Vierge-mère murmurait avec tendresse et respect, penchée sur son berceau ; c'est un nom qui retentit plus fort que tous les tonnerres, c'est le trophée de la plus éclatante des victoires, c'est la prophétie accomplie en son entier. Le nom de Jésus promettait au genre humain un Sauveur ; Jésus a sauvé le genre humain en mourant et en ressuscitant pour lui ; il est maintenant Jésus dans toute la plénitude de son nom. Parcourez la terre, et dites-nous en quel lieu ce nom n'est pas connu ; dites-nous quel autre nom a jamais réuni les hommes en une seule famille.

Les princes de la Synagogue ont voulu arrêter l'essor de ce nom victorieux, l'étouffer dans Jérusalem ; ils ont dit aux Apôtres : « Nous vous défendons d'enseigner en ce nom [1] » ; et c'est pour leur répondre que Pierre a prononcé cette forte sentence qui résume toute l'énergie de la sainte Église : « Mieux vaut obéir à Dieu qu'aux hommes. » Autant eût valu essayer d'arrêter le soleil dans son cours ; et lorsque bientôt la puissance romaine s'est mise en devoir de mettre obstacle par ses édits à la marche triomphante de ce nom devant lequel tout genou doit fléchir, elle s'est vue réduite à l'impuissance. Au bout de trois siècles le nom de Jésus planait sur le monde romain tout entier.

Armé de ce signe sacré, Bernardin parcourut au XVe siècle les villes de l'Italie armées les unes contre les autres, et souvent même divisées jusque dans leur propre sein. Le nom de Jésus entre ses mains devenait l'arc-en-ciel de la paix ; tout genou fléchissait, tout cœur ulcéré et vindicatif s'apaisait, tout pécheur courait aux sources du pardon, dans tous les lieux où Bernardin avait arboré ce puissant symbole. Les trois lettres qui représentent ce nom à jamais béni devenaient familières à tous les fidèles ; on les sculptait, on les gravait, on les peignait partout ; et la catholicité acquérait pour jamais une expression nouvelle de sa religion et de son amour envers le Sauveur des hommes.

Prédicateur inspiré, Bernardin a laissé de nombreux écrits qui révèlent en lui un docteur de premier ordre dans la science de Dieu. Il nous serait agréable, si l'espace nous le permettait, de le laisser exposer ici les grandeurs du mystère de la Pâque ; donnons du moins son sentiment sur l'apparition du Sauveur ressuscité à sa sainte mère. Le lecteur catholique verra avec joie l'unité de doctrine sur ce point si important régner entre l'école franciscaine représentée par saint Bernardin, et l'école dominicaine dont nous avons produit le témoignage à la fête de saint Vincent Ferrier.

« De ce que l'histoire évangélique ne donne aucun détail sur la visite que le Christ fit à sa mère pour la consoler, après qu'il fut ressuscité, on ne saurait conclure que le très miséricordieux Jésus, source de toute grâce et de toute consolation, si empressé à réjouir les siens par sa présence, aurait oublié sa mère qu'il savait avoir été si pleinement abreuvée des amertumes de sa Passion. Mais il a plu à la providence de Dieu de ne pas nous manifester cette particularité par le texte même de l'Évangile, et cela pour trois raisons.

En premier lieu, à cause de la fermeté de la foi qui était en Marie. La certitude qu'avait la Vierge-mère de la résurrection de son fils ne fut ébranlée en rien, même pas par le doute le plus léger. On le croira aisément, si l'on veut réfléchir à la grâce très particulière dont fut remplie la mère du Christ-Dieu, la reine des Anges, la maîtresse de l'univers. Le silence de l'Écriture à ce sujet en dit plus que l'affirmation même aux âmes vraiment éclairées. Nous avons appris à connaître Marie lors de la visite de l'Ange, au moment où l'Esprit-Saint la couvrit de son ombre ; nous l'avons retrouvée au pied de la croix, mère de douleurs, se tenant près de son fils mourant. Si donc l'Apôtre a pu dire : « En proportion de ce que vous aurez eu part aux souffrances, vous participerez aux consolations [2] » ; calculez d'après cela la mesure selon laquelle la Vierge-mère dut être associée aux joies de la résurrection. On doit donc tenir pour certain que son très doux fils ressuscité l'a consolée avant tous les autres. C'est ce que la sainte Église Romaine semble vouloir exprimer en célébrant à Sainte-Marie-Majeure la Station du jour de Pâques. Autrement si, de ce que les Évangélistes n'en disent rien, vous vouliez conclure que son fils ressuscité ne lui est pas apparu en premier lieu, il faudrait aller jusqu'à dire qu'il ne s'est pas du tout montré à elle, puisque les mêmes Évangélistes, dans les diverses apparitions qu'ils rapportent, n'en signalent pas une seule qui la concerne. Une telle conclusion aurait quelque chose d'impie.

En second lieu, le silence de l'Évangile s'explique par l'infidélité des hommes. Le but de l'Esprit-Saint, en dictant les Évangiles, était de décrire celles des apparitions qui pouvaient enlever tout doute aux hommes charnels au sujet de la croyance en la résurrection du Christ. La qualité de mère eût diminué à leurs yeux le témoignage de Marie ; et c'est pour ce motif qu'elle n'a pas été alléguée, bien qu'il ne pût y avoir, assurément, parmi tous les êtres nés ou à naître, si l'on en excepte l'humanité de son fils, aucune créature dont l'assertion méritât mieux d'être admise par toute âme vraiment pieuse. Mais il fallait que le texte évangélique ne nous produisît que des témoignages qui fussent de nature à être émis en présence de tout le monde ; quant à l'apparition de Jésus à sa mère, l'Esprit-Saint l'a laissée à ceux qui sont éclairés de sa lumière.

En troisième lieu, ce silence s'explique par la sublimité même de l'apparition. Après la résurrection, les Évangiles ne disent plus rien sur la mère du Christ, par cette raison que ses relations de tendresse avec son fils furent désormais tellement sublimes, tellement ineffables, qu'il n'y aurait pas de termes pour les exprimer. Il est deux sortes de visions : l'une purement corporelle, et faible en proportion ; l'autre qui a son siège principal dans l'âme, et qui ne convient qu'aux âmes déjà transformées. Admettez, si vous voulez, que Madeleine a eu part avant les autres à la vision purement corporelle, pourvu que vous reconnaissiez que la Vierge a vu avant elle, et d'une manière bien autrement sublime, son fils ressuscité, qu'elle l'a reconnu, et qu'elle a joui tout d'abord de ses délicieux embrassements dans son âme plus encore que dans son corps [3]. »

Qu'ils sont beaux, ô Bernardin, les rayons qui forment nom de Jésus ! Que leur lumière est douce, au moment où le Fils de Dieu reçoit ce nom sauveur, le huitième jour après sa naissance ! Mais quel œil mortel pourrait supporter leur éclat, lorsque Jésus opère notre salut, non plus dans l'humilité et la souffrance, mais par le triomphe de sa résurrection ? C'est au milieu des splendeurs pascales du nom de Jésus que vous nous apparaissez, ô Bernardin ! Ce nom que vous avez aimé et glorifié vous associe désormais à son immortelle victoire. Maintenant donc répandez sur nous, plus abondamment encore que vous ne le faisiez sur la terre, les trésors d'amour, d'admiration et d'espérance dont ce divin nom est la source, et purifiez les yeux de notre âme, afin que nous puissions un jour contempler avec vous ses magnificences.

Apôtre de la paix, l'Italie, dont vous avez si souvent apaisé les factions, a droit de vous compter au rang de ses protecteurs. Voyez-la en ces jours livrée en proie aux ennemis du Sauveur des hommes, rebelle à la voix de la sainte Église, et tristement abandonnée à son sort. Ne vous souviendrez-vous pas que c'est dans son sein que vous avez pris naissance, qu'elle fut docile à votre voix, et que longtemps votre mémoire lui fut chère ? Intervenez en sa faveur ; arrachez-la à ceux qui l'oppriment, et montrez qu'au défaut des armées de la terre, les milices célestes peuvent toujours sauver les villes et les provinces.

Illustre fils du grand patriarche d'Assise, l'Ordre séraphique vous vénère comme l'une de ses principales colonnes. Vous avez ravivé dans son sein l'observance primitive ; continuez du haut du ciel à protéger l'œuvre commencée par vous ici-bas. La famille de saint François est l'un des plus fermes appuis de la sainte Église ; faites-la fleurir toujours, soutenez-la dans les tempêtes, multipliez-la en proportion des besoins du peuple fidèle ; car vous êtes le second père de cette famille sacrée, et vos prières sont puissantes auprès du Rédempteur dont vous avez confessé le nom glorieux sur la terre.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

Dans les plus célèbres cités de l'Italie centrale, à Sienne, par exemple, à Pérouse, à Florence, on conserve vivant, aujourd'hui encore, le souvenir de la prédication de ce saint Frère Mineur (+ 1444) qui, à une époque de discordes civiles et de dissolution des mœurs, tonna du haut de la chaire contre le vice, tel un prophète de l'Ancien Testament, et ramena les fidèles dans la voie de l'Évangile.

La fête de ce fervent apôtre de la dévotion au saint Nom de Jésus fut insérée dans le calendrier romain au XVe siècle. A l'époque de la révision du Bréviaire un siècle plus tard, elle fut tour à tour supprimée puis rétablie. En fait, la renommée de Bernardin est universelle, et dans l'histoire de la réforme catholique qui prépara les voies aux Conciles de Latran et de Trente, il occupe en Italie une des places les plus importantes.

La messe Os iusti est du Commun des simples Confesseurs, mais la première collecte est propre.

Prière. — « Seigneur Jésus qui avez inspiré un amour très ardent pour votre saint Nom à votre bienheureux confesseur Bernardin ; daignez aussi répandre en nous l'esprit de votre amour, par ses mérites et son intercession. Vous qui vivez, etc. »

La lecture évangélique est identique à celle de la messe des Abbés.

De même que la mission de Jésus fut de manifester au monde le nom de son Père céleste, ainsi le but de chaque chrétien doit être d'exprimer Jésus dans sa vie, afin que pensées, affections, paroles, actes, expriment la sainteté, l'ineffable bonté, la douceur et le salut. Au moment de la mort, nous devrons pouvoir dire nous aussi au Seigneur, en résumant, comme le Rédempteur, notre course mortelle : Pater, manifestavi nomen tuum hominibus... nunc autem ad te venio. Quel sublime programme de sainteté !

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

Au nom de Jésus tous les genoux doivent fléchir.

Saint Bernardin. — Jour de mort : 20 mai 1444, à Aquila. Tombeau : dans la même ville, dans l'église qui porte son nom. Image : On le représente en franciscain, tenant à la main un soleil avec le monogramme de Jésus. Vie : Saint Bernardin naquit en 1380, à Carrare, en Italie. Tout jeune, il s'adonna, à Sienne, pendant la peste, au soin des malades. Dans une grave maladie, il prit la résolution — d'entrer dans un monastère. Il se fit franciscain et fut chargé par ses supérieurs du ministère de la prédication. Il obéit humblement malgré sa voix faible et rauque ; il fut guéri miraculeusement de son mal de gorge. Il fut désormais un prédicateur populaire très éloquent et un apôtre dévoré du zèle des âmes. Il parcourut toute l'Italie, prêchant surtout le Saint Nom de Jésus (Or.). Il exerça une puissante influence sur son temps, il prépara les voies à la vraie réforme. Rarement un saint eut tant de disciples et des disciples si marquants. (Il eut, parmi eux, saint Jean de Capistran). Quand saint Bernardin entrait dans une ville, il faisait porter devant lui une bannière sur laquelle était dessiné le monogramme du doux nom de Jésus (IHS), entouré de douze rayons solaires et couronné d'une croix. Quand il prêchait, cette bannière était suspendue auprès de la chaire. Parfois, quand il prêchait sur le Nom de Jésus, il portait, en outre, à la main, une tablette sur laquelle était Inscrit le Nom divin en grosses lettres que tous les auditeurs pouvaient voir. Par ses exhortations zélées, il détermina un grand nombre de prêtres à faire peindre le Nom de Jésus à l'intérieur et à l'extérieur des vêtements sacerdotaux, et à distribuer des petites images du nom de Jésus parmi le peuple. C'est sur ces conseils, aussi, qu'on inscrivit le monogramme en grosses lettres sur les murs extérieurs des hôtels de ville de plusieurs villes d'Italie, comme on peut le voir aujourd'hui encore à Sienne (Pastor).

La messe (Os justi) est du commun des confesseurs, l'Évangile du commun des Abbés : « Voici que nous avons tout quitté ». L'Église veut exposer son grand amour de la pauvreté. L'oraison demande pour nous, à l'exemple de saint Bernardin, l'amour du nom de Jésus.

Pratique : Nous admirons aujourd'hui le brûlant amour du saint pour le Nom de Jésus. Proposons-nous d'avoir ce nom sur les lèvres et encore plus dans le cœur, car ce saint nom éveille toujours l'amour du Sauveur. Mais ne prononçons jamais le Nom de Jésus avec légèreté et sans respect.

[1] Act. V, 28.

[2] II Cor. I, 7.

[3] Sermo LII Dominica in resurrectione, art. III.

Ste Pudentienne, Vierge

2026-04-20T08:23:27Z

Sommaire

Sur le Viminal, fête titulaire de la basilique pudentienne. Cette maison d'église fut aménagée au IIIe siècle dans une propriété des Cornelii Pudens, et transformée en basilique par Sirice (384-399).

La fête de sainte Pudentienne apparaît dans l'évangéliaire de 645 au 19 mai, qui est la date attestée par ses Acta pour sa déposition. Mais les sacramentaires ignorent la fête.

Elle connaîtra une rapide diffusion en France au XIe siècle. La fête est adoptée à Rome au XIIe siècle.

On trouve aussi l'appellation de sainte Potentienne.

Textes de la Messe

Eodem die 19 maii	ce même 19 mai
Sanctæ Pudentiannæ	Sainte Pudentienne
Virginis	Vierge
Commemoratio	Commémoraison

Missa Dilexísti, de Communi Virginum 3 loco.	Messe Dilexísti, du Commun des Vierges 3.

Oratio C	Collecte C
Exáudi nos, Deus, salutáris noster : ut, sicut de beátæ Pudentiánæ Vírginis tuæ festivitáte gaudémus ; ita piæ devotiónis erudiámur afféctu. Per Dóminum nostrum.	Exaucez-nous, Ô Dieu notre Sauveur, afin que, comme la fête de la Bienheureuse Pudentienne, votre Vierge, nous donne la joie, elle nous enseigne aussi la ferveur d'une sainte dévotion.

Secreta C	Secrète C
Accépta tibi sit, Dómine, sacrátæ plebis oblátio pro tuórum honóre Sanctórum : quorum se méritis de tribulatióne percepísse cognóscit auxílium. Per Dóminum nostrum.	Qu'elle soit agréée de vous, Seigneur, l'offrande faite par votre peuple saint en l'honneur de vos Saintes par les mérites desquelles il reconnaît avoir reçu du secours dans la tribulation.

Postcommunio C	Postcommunion C
Satiásti, Dómine, famíliam tuam munéribus sacris : eius, quǽsumus, semper interventióne nos réfove, cuius sollémnia celebrámus. Per Dóminum.	Vous avez, Seigneur, nourri votre famille de dons sacrés ; ranimez-nous toujours, s'il vous plaît, grâce à l'intervention de la sainte dont nous celébrons la fête.

Office

Leçon des Matines avant 1960

Neuvième leçon. La vierge Pudentienne, fille du Romain Pudens, ayant perdu ses parents, se consacra toute entière, avec une admirable piété, aux pratiques de la religion chrétienne. D'accord avec sa sœur Praxède, elle distribua aux pauvres l'argent qu'elle avait, retiré de la vente de son patrimoine, puis elle s'adonna au jeûne et à l'oraison. Grâce à ses soins, toute sa famille, composée de quatre-vingt-seize personnes, fut baptisée par le souverain Pontife Pie. L'empereur Antonin ayant porté un édit qui défendait aux Chrétiens d'offrir publiquement le sacrifice, le Pontife célébrait les saints mystères en présence des fidèles dans la maison de Pudentienne. Elle recevait les Chrétiens avec une grande bonté, et leur fournissait les choses nécessaires à la vie. Elle mourut dans l'accomplissement de ces devoirs de la piété chrétienne et fut ensevelie dans le tombeau de son père, au cimetière de Priscille, sur la voie Salaria, le quatorze des calendes de juin.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

Un touchant souvenir du premier âge de l'Église Romaine se rattache à ce jour. Une vierge chrétienne, la noble Pudentienne, l'a illustré par son trépas. Fille d'un riche Romain nommé Pudens, de la famille de ce premier Pudens que mentionne saint Paul dans la deuxième Épître à Timothée [1] elle eut le bonheur, ainsi que sa sœur Praxède, d'être initiée dès le berceau à la foi chrétienne, et toutes deux consacrèrent à Jésus-Christ leur virginité. A la mort de leur père, les deux sœurs distribuèrent aux pauvres leur opulent héritage, et consacrèrent leur vie tout entière aux bonnes œuvres. L'Église était à la veille de la persécution d'Antonin. Pudentienne, à peine âgée de seize ans, mais déjà mûre pour le ciel, prit son vol vers l'Époux divin au fort de la tempête. Sa sœur lui survécut assez longtemps ; nous la retrouverons sur le Cycle de la sainte Église au 21 juillet.

La maison de Pudentienne, déjà consacrée, du temps de son aïeul, par le séjour de saint Pierre, fut mise par la vierge elle-même à la disposition du saint pape Pie Ier, et les divins Mystères y furent célébrés. Depuis lors elle est regardée comme l'un des plus augustes sanctuaires de Rome, et dans le cours du Carême la Station nous y a appelés le Mardi de la troisième semaine.

Pudentienne est une tendre fleur que l'Église Romaine offre aujourd'hui au divin Ressuscité. Les siècles n'ont point épuisé son parfum ; et, pure comme son nom, sa mémoire demeurera chère aux enfants de l'Église jusqu'au dernier jour du monde.

Semblable à la colombe de l'Arche, qui ne trouva pas où poser son pied sur le sol encore empreint de la colère de Dieu, vous avez pris votre vol, ô Pudentienne ! et vous êtes venue vous réfugier dans le sein de Jésus votre Pasteur et votre Époux. Ainsi, au dernier jour du monde, les âmes des élus, revêtues de leurs corps glorieux, imiteront le vol de l'aigle, et se rendront autour de Jésus avec la rapidité que le roi des airs met à fondre sur sa proie [2]. Ces âmes fuiront la terre profanée, de même que vous avez fui les abominations de Rome païenne qui s'enivrait du sang des martyrs [3]. Nous saluons votre départ, ô vierge, dans un sentiment d'espérance pour nous-mêmes ; nous saluons votre arrivée près de l'Époux, dans le désir de nous y rencontrer un jour avec vous. Détachez-nous de tout ce qui passe ; faites-nous aimer de plus en plus cette vie nouvelle que la Pâque a répandue en nous ; faites, par vos prières, que nous n'ayons plus d'attrait pour cette autre vie inférieure qui n'est pas celle de Jésus ressuscité. Fille de la sainte Église de Rome, intercédez aussi pour votre mère. Aux jours de Léon XIII elle souffre comme aux jours de Pie Ier. Après avoir régné longtemps sur les nations chrétiennes, elle est abandonnée et désavouée aujourd'hui par des peuples qui lui doivent tout, et qui tournent contre elle ses propres bienfaits. Soyez-lui en aide, ô Pudentienne ! et subvenez à votre auguste mère.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

Station à l'Ecclesia Pudentiana.

Les traditions de l'Église romaine concernant le séjour de saint Pierre dans la maison des Pudens sur le Viminal sont très anciennes. Pudentienne et Praxède seraient les filles de l'hôte fortuné du Prince des Apôtres. Leur tombe, dans les anciens Itinéraires, nous est indiquée au cimetière de Priscille ; mais au IXe siècle les corps furent transportés à l'intérieur de la Ville : Praxède, dans son église titulaire sur l'Esquilin, et Pudentienne dans l'antique domus Pudentiana, ou titre de Pudens, qui, entre temps, avait pris aussi le nom de la Sainte.

C'est très probablement son image, avec la couronne de la victoire entre les mains, qui est représentée dans la mosaïque absidale de cette basilique ; elle remonte au temps du pape Sirice, vers 398 [4].

On trouve la fête de sainte Pudentienne dans l'Antiphonaire de la basilique vaticane du XIIe siècle, mais elle est sûrement beaucoup plus ancienne.

La messe Dilexisti est entièrement du Commun.

Il n'est rien de plus glorieux ni de plus méritoire que de servir l'Église. Si celui qui fait du bien aux pauvres offre l'aumône au Fils de Dieu fait homme et devenu pauvre pour notre amour, quel hommage ne rend pas à l'auguste Trinité, dont elle est comme le reflet et la splendeur, celui qui sert l'Église ?

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

Sainte Pudentienne. — Une antique tradition nous dit que saint Pierre, pendant son séjour à Rome, demeura dans la maison du sénateur Pudens. Ce sénateur avait deux filles, Pudentienne et Praxède. Toutes les deux demeurèrent vierges et consacrèrent leur vie au service du prochain. Après la mort de leurs parents, Pudentienne et sa sœur Praxède (fête le 21 juillet) distribuèrent leurs biens aux pauvres. C'est grâce à leurs efforts que toute la maison de Pudens, 96 personnes en tout, se convertit et fut baptisée par le pape saint Pie 1er (+ 154). Quand, sous l'empereur Antonin le Pieux, le culte chrétien fut proscrit, le pape saint Pie célébra la messe dans leur maison. Sainte Pudentienne fut ensevelie dans le tombeau de son père, dans la catacombe de Priscille. Il y a, à Rome, une antique église de station dédiée à sainte Pudentienne.

[1] II Tim. IV, 21.

[2] Matth. XXIV, 29.

[3] Apoc. XVII, 6.

[4] Cf. Mardi après le IIIe dimanche de Carême.

St Pierre Célestin, Pape et Confesseur

2026-04-20T08:18:47Z

Sommaire

A Ferentino, en 1296, déposition de saint Pierre ermite, qui fut pape de juillet à décembre 1294 sous le nom de Célestin V.

Canonisé à Avignon par Clément V en 1313, d'abord honoré comme simple confesseur et non pontife : ‘Sancti Petri, confessoris, olim Celestini, papæ' annonce le calendrier de la chapelle papale du XIVe siècle.

En 1668 : fête de Saint Pierre Célestin, pape.

Textes de la Messe

Missa post 1942	Messe après 1942
die 19 maii	le 19 mai
SANCTI PETRI CÆLESTINI	SAINT PIERRE CÉLESTIN
Papæ et Conf.	Pape et Confesseur
III classis (ante CR 1960 : duplex)	IIIème classe (avant 1960 : double)

Missa Si díligis me, de Communi Summorum Pontificum, præter orationem sequentem :	Messe Si díligis me, du Commun des Souverains Pontifes, sauf l'oraison suivante :

Oratio P	Collecte P
Deus, qui beátum Petrum Cælestínum ad summi pontificátus ápicem sublimásti, quique illum humilitáti postpónere docuísti : concéde propítius ; ut eius exémplo cuncta mundi despícere, et ad promíssa humílibus prǽmia perveníre felíciter mereámur. Per Dóminum.	Dieu, qui avez élevé le bienheureux Pierre Célestin à l'éminente dignité du souverain pontificat, et qui lui avez appris à mettre l'humilité au-dessus de cette élévation, accordez-nous, dans votre bonté, la grâce de mépriser, à son exemple, tous les biens de ce monde, et de parvenir heureusement à la possession des récompenses promises à ceux qui sont humbles.

Et fit commemoratio S. Pudentianæ, Virginis :	Et on fait mémoire de Ste Pudentienne, Vierge :
Oratio.	Collecte
Exáudi nos, Deus, salutáris noster : ut, sicut de beátæ Pudentiánæ Vírginis tuæ festivitáte gaudémus ; ita piæ devotiónis erudiámur afféctu. Per Dóminum nostrum.	Exaucez-nous, Ô Dieu notre Sauveur, afin que, comme la fête de la Bienheureuse Pudentienne, votre Vierge, nous donne la joie, elle nous enseigne aussi la ferveur d'une sainte dévotion.

Secreta C1	Secrète C1
Oblátis munéribus, quǽsumus, Dómine, Ecclésiam tuam benígnus illúmina : ut, et gregis tui profíciat ubique succéssus, et grati fiant nómini tuo, te gubernánte, pastóres. Per Dóminum.	Grâce à l'offrande de ces presents, accordez Seigneur, la lumière à votre Eglise ; faites prospérer partout votre troupeau, et daignez diriger ses pasteurs pour qu'ils vous soient agréables.

Pro S. Pudentiana	Pour Ste Pudentienne
Secreta	Secrète
Accépta tibi sit, Dómine, sacrátæ plebis oblátio pro tuórum honóre Sanctórum : quorum se méritis de tribulatióne percepísse cognóscit auxílium. Per Dóminum nostrum.	Qu'elle soit agréée de vous, Seigneur, l'offrande faite par votre peuple saint en l'honneur de vos Saintes par les mérites desquelles il reconnaît avoir reçu du secours dans la tribulation.

Postcommunio C1	Postcommunion C1
Refectióne sancta enutrítam gubérna, quǽsumus, Dómine, tuam placátus Ecclésiam : ut, poténti moderatióne dirécta, et increménta libertátis accípiat et in religiónis integritáte persístat. Per Dóminum nostrum.	Seigneur, dirigez avec amour votre Eglise qui vient de se nourrir à cette table sainte, pour que, sous votre conduite toute-puissante, elle voie grandir sa liberté, et garde la religion dans toute sa pureté.

Pro S. Pudentiana	Pour Ste Pudentienne
Postcommunio	Postcommunion
Satiásti, Dómine, famíliam tuam munéribus sacris : eius, quǽsumus, semper interventióne nos réfove, cuius sollémnia celebrámus. Per Dóminum.	Vous avez, Seigneur, nourri votre famille de dons sacrés ; ranimez-nous toujours, s'il vous plaît, grâce à l'intervention de la sainte dont nous celébrons la fête.

Missa ante 1942	Messe avant 1942
die 19 maii	le 19 mai
SANCTI PETRI CÆLESTINI	SAINT PIERRE CÉLESTIN
Papæ et Conf.	Pape et Confesseur
duplex	double

Ant. ad Introitum. Eccli. 45, 30.	Introït
Státuit ei Dóminus testaméntum pacis, et príncipem fecit eum : ut sit illi sacerdótii dígnitas in ætérnum. (T.P. Allelúia, allelúia.)	Le Seigneur fit avec lui une alliance de paix et l'établit prince, afin que la dignité sacerdotale lui appartînt toujours. (T.P. Allelúia, allelúia.)
Ps. 131, 1.
Meménto, Dómine, David : et omnis mansuetúdinis eius.	Souvenez-vous, Seigneur, de David et de toute sa douceur.
V/. Glória Patri.

Oratio.	Collecte
Deus, qui beátum Petrum Cælestínum ad summi pontificátus ápicem sublimásti, quique illum humilitáti postpónere docuísti : concéde propítius ; ut eius exémplo cuncta mundi despícere, et ad promíssa humílibus prǽmia perveníre felíciter mereámur. Per Dóminum.	Dieu, qui avez élevé le bienheureux Pierre Célestin à l'éminente dignité du souverain pontificat, et qui lui avez appris à mettre l'humilité au-dessus de cette élévation, accordez-nous, dans votre bonté, la grâce de mépriser, à son exemple, tous les biens de ce monde, et de parvenir heureusement à la possession des récompenses promises à ceux qui sont humbles.

Et fit commemoratio S. Pudentianæ, Virginis :	Et on fait mémoire de Ste Pudentienne, Vierge :
Oratio.	Collecte
Exáudi nos, Deus, salutáris noster : ut, sicut de beátæ Pudentiánæ Vírginis tuæ festivitáte gaudémus ; ita piæ devotiónis erudiámur afféctu. Per Dóminum nostrum.	Exaucez-nous, Ô Dieu notre Sauveur, afin que, comme la fête de la Bienheureuse Pudentienne, votre Vierge, nous donne la joie, elle nous enseigne aussi la ferveur d'une sainte dévotion.

Léctio libri Sapiéntiæ.	Lecture du livre de la Sagesse.
Eccli. 44, 16-27 ; 45, 3-20.
Ecce sacérdos magnus, qui in diébus suis plácuit Deo, et invéntus est iustus : et in témpore iracúndiæ factus est reconciliátio. Non est invéntus símilis illi, qui conservávit legem Excélsi. Ideo iureiurándo fecit illum Dóminus créscere in plebem suam. Benedictiónem ómnium géntium dedit illi, et testaméntum suum confirmávit super caput eius. Agnóvit eum in benedictiónibus suis : conservávit illi misericórdiam suam : et invenit grátiam coram óculis Dómini. Magnificávit eum in conspéctu regum : et dedit illi corónam glóriæ. Státuit illi testaméntum ætérnum, et dedit illi sacerdótium magnum : et beatificávit illum in glória. Fungi sacerdótio, et habére laudem in nómine ipsíus, et offérre illi incénsum dignum in odórem suavitátis.	Voici le grand pontife, qui pendant les jours de sa vie fut agréable à Dieu, et est devenu, au temps de sa colère, la réconciliation des hommes. Nul ne l'a égalé dans l'observation des lois du Très-Haut. C'est pourquoi le Seigneur a jure de le rendre père de son peuple. Le Seigneur a béni en lui toutes les nations et a confirmé en lui son alliance. Il a versé sur lui ses bénédictions ; il lui a continué sa miséricorde ; et cet homme a trouve grâce aux yeux du Seigneur. Celui-là l'a rendu grand devant les rois, et il lui a donné une couronne de gloire. Il a fait avec lui une alliance éternelle ; il lui a donné le suprême sacerdoce, et il l'a rendu heureux dans la gloire, pour exercer le sacerdoce, louer son nom et lui offrir dignement un encens d'agréable odeur.

Graduale. Graduale. Eccli. 44, 16.	Graduel
Ecce sacérdos magnus, qui in diébus suis plácuit Deo.	Voici le grand Pontife qui dans les jours de sa vie a plu à Dieu.
V/. Ibid., 20. Non est invéntus símilis illi, qui conserváret legem Excélsi.	V/. Nul ne lui a été trouvé semblable, lui qui a conservé la loi du Très-Haut.

Allelúia, allelúia. V/. Ps. 109, 4. Tu es sacérdos in ætérnum, secúndum órdinem Melchísedech. Allelúia.	Allelúia, allelúia. V/. Vous êtes prêtre à jamais selon l'ordre de Melchisédech. Alléluia.

Tempore paschali omittitur graduale, et eius loco dicitur :	Au Temps pascal, on omet le graduel et à sa place on dit :
Allelúia, allelúia. V/. Ps. 109, 4. Tu es sacérdos in ætérnum, secúndum órdinem Melchísedech.	Allelúia, allelúia. V/. Vous êtes prêtre à jamais selon l'ordre de Melchisédech.
Allelúia. V/. Hic est sacérdos, quem coronávit Dóminus. Allelúia.	Allelúia. V/. Voilà le Pontife que le Seigneur a couronné. Alléluia.

+ Sequéntia sancti Evangélii secúndum Matthǽum.	Lecture du Saint Evangile selon saint Matthieu.
Matth. 19, 27-29.
In illo témpore : Dixit Petrus ad Iesum : Ecce, nos relíquimus ómnia, et secúti sumus te : quid ergo erit nobis ? Iesus autem dixit illis : Amen, dico vobis, quod vos, qui secuti estis me, in regeneratióne, cum séderit Fílius hóminis in sede maiestátis suæ, sedébitis et vos super sedes duódecim, iudicántes duódecim tribus Israël. Et omnis, qui relíquerit domum, vel fratres, aut soróres, aut patrem, aut matrem, aut uxórem, aut fílios, aut agros, propter nomen meum, céntuplum accípiet, et vitam ætérnam possidébit.	En ce temps-là, Pierre dit à Jésus : Voici que nous avons tout quitté, et que nous vous avons suivi ; qu'y aura-t-il donc pour nous ? Jésus leur dit : En vérité, je vous le dis, vous qui m'avez suivi, lorsque, au temps de la régénération, le Fils de l'homme siégera sur le trône de sa gloire, vous siégerez, vous aussi, sur douze trônes, et vous jugerez les douze tribus d'Israël. Et quiconque aura quitté sa maison, ou ses frères, ou ses sœurs, ou son père, ou sa mère, ou sa femme, ou ses enfants, ou ses champs, à cause de mon nom, recevra le centuple, et possédera la vie éternelle.

Ant. ad Offertorium. Ps. 88, 21-22.	Offertoire
Invéni David servum meum, oleo sancto meo unxi eum : manus enim mea auxiliábitur ei, et bráchium meum confortábit eum. (T.P. Allelúia.)	J'ai trouvé David mon serviteur ; je l'ai oint de mon huile sainte ; car ma main l'assistera et mon bras le fortifiera. (T.P. Alléluia.)

Secreta.	Secrète
Sancti tui, quǽsumus, Dómine, nos ubíque lætíficant : ut, dum eórum mérita recólimus, patrocínia sentiámus. Per Dóminum.	Que le souvenir de vos Saints nous soit, ô Seigneur, en tous lieux, un sujet de joie, afin que nous ressentions la protection de ceux dont nous célébrons à nouveau les mérites.

Pro S. Pudentiana	Pour Ste Pudentienne
Secreta	Secrète
Accépta tibi sit, Dómine, sacrátæ plebis oblátio pro tuórum honóre Sanctórum : quorum se méritis de tribulatióne percepísse cognóscit auxílium. Per Dóminum nostrum.	Qu'elle soit agréée de vous, Seigneur, l'offrande faite par votre peuple saint en l'honneur de vos Saintes par les mérites desquelles il reconnaît avoir reçu du secours dans la tribulation.

Ant. ad Communionem. Luc. 12, 42.	Communion
Fidélis servus et prudens, quem constítuit dóminus super famíliam suam : ut det illis in témpore trítici mensúram. (T.P. Allelúia.)	Voici le dispensateur fidèle et prudent que le Maître a établi sur ses serviteurs pour leur donner au temps fixé, leur mesure de blé (T.P. Alléluia.)

Postcommunio.	Postcommunion
Præsta, quǽsumus, omnípotens Deus : ut, de percéptis munéribus grátias exhibéntes, intercedénte beáto Petro Confessóre tuo atque Pontífice, benefícia potióra sumámus. Per Dóminum.	Accordez-nous, s'il vous plaît, ô Dieu tout-puissant, qu'en rendant grâces pour les dons reçus, nous recevions plus de bienfaits encore grâce à l'intercession du bienheureux Pierre votre Confesseur et Pontife.

Pro S. Pudentiana	Pour Ste Pudentienne
Postcommunio	Postcommunion
Satiásti, Dómine, famíliam tuam munéribus sacris : eius, quǽsumus, semper interventióne nos réfove, cuius sollémnia celebrámus. Per Dóminum.	Vous avez, Seigneur, nourri votre famille de dons sacrés ; ranimez-nous toujours, s'il vous plaît, grâce à l'intervention de la sainte dont nous celébrons la fête.

Office

Leçon des Matines avant 1960

Quatrième leçon. Pierre, nommé Célestin, du nom qu'il prit lorsqu'il fut élu Pape, naquit de parents honnêtes et catholiques à Isernia dans les Abruzzes. A peine adolescent, il se retira dans le désert pour garantir son âme des séductions du monde. Là, il se nourrissait l'esprit de contemplation, réduisait son corps en servitude, et portait sur lui une chaîne de fer. Il institua, d'après la règle de saint Benoît, la congrégation connue depuis sous le nom de Célestins. Il ne devait pas demeurer caché, et c'est de sa solitude, qu'à son insu et malgré son éloignement, il fut appelé à occuper la chaire de saint Pierre. L'Église romaine avait été longtemps sans pasteur : il fut placé à sa tête, comme on place la lumière sur le chandelier ; tout le monde en fut non moins étonné que ravi. Élevé à la dignité sublime du pontificat, Pierre sentit que la multitude des affaires lui permettait à peine de vaquer à ses méditations, et il renonça volontairement aux honneurs et aux charges. Ayant repris son ancien genre de vie, il s'endormit dans le Seigneur. Sa belle mort fut rendue plus glorieuse encore par l'apparition d'une croix lumineuse que l'on vit briller dans les airs devant la porte de sa retraite. Pendant sa vie et après sa mort il fit d'éclatants miracles : ils furent examinés suivant les règles, et Clément V l'inscrivit au nombre des Saints, onze ans après sa mort.

Les autres leçons au Commun.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

A côté de Léon, l'insigne Docteur, Jésus ressuscité appelle en ce jour l'humble Pierre Célestin, Pontife suprême comme Léon, mais à peine assis sur la chaire apostolique, qu'il en est descendu pour retourner au désert. Entre tant de héros dont est formée la chaîne des Pontifes romains, il devait s'en rencontrer à qui fût donnée la charge de représenter plus spécialement la noble vertu d'humilité ; et c'est à Pierre Célestin que la grâce divine a dévolu cet honneur. Arraché au repos de sa solitude pour être élevé sur le trône de saint Pierre et tenir dans ses mains tremblantes les formidables clefs qui ouvrent et ferment le ciel, le saint ermite a regardé autour de lui ; il a considéré les besoins de l'immense troupeau du Christ, et sondé ensuite sa propre faiblesse. Oppressé sous le fardeau d'une responsabilité qui embrasse la race humaine tout entière, il s'est jugé incapable de supporter plus longtemps un tel poids ; il a déposé la tiare, et imploré la faveur de se cacher de nouveau à tous les regards humains dans sa chère sollicitude. Ainsi le Christ, son Maître, avait d'abord enfoui sa gloire dans une obscurité de trente années, et plus tard sous le nuage sanglant de sa Passion et sous les ombres du sépulcre. Les splendeurs de la divine Pâque ont tout à coup dissipé ces ténèbres, et le vainqueur de la mort s'est révélé dans tout son éclat. Mais il veut que ses membres aient part à son triomphe, et que la gloire dont ils brilleront éternellement soit, comme la sienne, en proportion de leur empressement à s'humilier dans les jours de cotte vie mortelle. Quelle langue pourrait décrire l'auréole qui entoure le front de Pierre Célestin, en retour de cette obscurité au sein de laquelle il a cherché l'oubli des hommes avec plus d'ardeur que d'autres ne recherchent leur estime et leur admiration ? Grand sur le trône pontifical, plus grand au désert, sa grandeur dans les cieux dépasse toutes nos pensées.

Vous avez obtenu l'objet de votre ambition, ô Célestin ! Il vous a été accordé de descendre les degrés du trône apostolique, et de rentrer dans le calme de cette vie cachée qui avait si longtemps fait toutes vos délices. Jouissez des charmes de l'obscurité que vous aviez tant aimée ; elle vous est rendue avec tous les trésors de la contemplation, dans le secret de la face de Dieu. Mais cette obscurité n'aura qu'un temps, et quand l'heure sera venue, la Croix que vous avez préférée à tout se dressera lumineuse à la porte de votre cellule, vous invitant à prendre part au triomphe pascal de celui qui est descendu du ciel pour nous apprendre que quiconque s'abaisse sera élevé. Votre nom, ô Célestin, brillera jusqu'au dernier jour du monde sur la liste des Pontifes romains ; vous êtes l'un des anneaux de cette chaîne qui rattache la sainte Église à Jésus son fondateur et son époux ; mais une plus grande gloire vous est réservée, celle de faire cortège à ce divin Christ ressuscité. La sainte Église, qui un moment s'est inclinée devant vous pendant que vous teniez les clefs de Pierre, vous rend depuis des siècles et vous rendra jusqu'au dernier jour l'hommage de son culte, parce qu'elle reconnaît en vous un des élus de Dieu, un des princes de la céleste cour. Et nous aussi, ô Célestin ! nous sommes appelés à monter là où vous êtes, à contempler éternellement comme vous le plus beau des enfants des hommes, le vainqueur de la mort et de l'enfer. Mais une seule voie peut nous y conduire : celle que vous avez vous-même suivie, la voie de l'humilité. Fortifiez en nous cette vertu, ô Célestin ! et allumez-en le désir dans nos cœurs. Substituez le mépris de nous-mêmes à l'estime que nous avons trop souvent le malheur d'en faire. Rendez-nous indifférents à toute gloire mondaine, fermes et joyeux dans les abaissements, afin qu'ayant « bu l'eau du torrent », comme notre Maître divin, nous puissions un jour, comme lui et avec vous, « relever notre tête [1] » et entourer éternellement le trône de notre commun libérateur.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

Déjà avant ce saint moine, fils spirituel du patriarche saint Benoît, plusieurs autres papes, saint Pontien par exemple, saint Martin, Jean XVIII et Benoît IX, en des circonstances qui leur rendaient personnellement des plus difficiles le gouvernement de l'Église, avaient abdiqué le suprême pontificat. Au XIIIe siècle, ces cas avaient été presque oubliés, et les canonistes discutaient pour savoir si une telle renonciation fut jamais permise au pape. Célestin V, en une constitution solennelle, résolut la question dans le sens de la tradition romaine primitive, après quoi, invoquant en sa faveur un semblable droit, il déposa les vêtements pontificaux et retourna aux anciens exercices de sa vie monastique.

On l'accusait d'excessive simplicité dans les affaires, — de plenitudine simplicitatis plutôt que potestatis, — comme disaient avec malice ses adversaires ; et lui-même ne méconnaissait pas la vérité de cette imputation. Mais Dieu, et durant son pontificat, et surtout après son humble abdication, se plut à l'illustrer par une abondance de miracles. Quand, par ordre de Boniface VIII, Célestin fut conduit au château de Fumone qui devait lui servir de résidence, il opéra de très nombreuses guérisons durant le voyage ; il semblait que Dieu se plût à exalter la grandeur de son sénateur dans la mesure où le monde méconnaissait ses hauts mérites (+ 1296).

La messe [2] est du Commun des Confesseurs Pontifes : Statuit, comme le 4 février, avec la première collecte propre. L'Évangile est du Commun des Abbés, pour rappeler la renonciation de Célestin à la suprême dignité de l'Église, en vue de retourner à l'humilité du froc monastique si hautement glorifié par ses vertus.

Dans la Divine Comédie, Dante, emporté par sa haine de partisan, met dans l'enfer ... l'ombra di celui che fece per viltade il gran rifiuto.

L'Église, au contraire, loua l'humilité du pape Célestin et le proposa même à l'imitation des fidèles, car il est plus prudent et plus sûr de servir le Seigneur dans la simplicité du cœur, que d'ambitionner des places élevées et de graves responsabilités, auxquelles peut-être nos pauvres épaules ne sont ni préparées ni proportionnées.

Prière. — « O Dieu qui, ayant élevé au faîte du pontificat suprême le bienheureux Pierre Célestin, lui avez appris à préférer une vie humble ; faites que, méprisant à son exemple toutes les choses du monde, nous méritions d'arriver heureusement aux récompenses réservées aux humbles. Par notre Seigneur, etc. »
Ne pas ambitionner les honneurs et les charges est certes l'indice d'une âme humble ; mais renoncer, comme saint Célestin, à la suprême Chaire pontificale, quand semblaient de plus en plus l'illustrer une éminente sainteté, la vénération des peuples, le don des miracles, c'est le signe d'une âme qui, habituellement absorbée dans la contemplation de Dieu, s'est solidement abîmée dans la connaissance de son néant. Toute la grandeur de la terre n'arrive pas à enorgueillir de telles âmes.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

Saint Pierre. — Jour de mort : 19 mai 1296, Tombeau : à Aquila (Abruzzes), dans l'église de Sainte-Marie di Collemaggio. Image : On le représente en pape, avec une colombe ou bien avec un diable qui le trouble au moment où il écrit. Vie : Le pieux solitaire Pierre de Morone, fondateur de l'Ordre des Célestins, fut élu pape le 5 juillet 1294, après la mort de Nicolas V, dans un conclave qui avait duré plus de deux ans. Il prit le nom de Célestin V. L'élection de cet homme, qui était sans doute un saint, mais ne connaissait ni le monde ni les hommes, ne s'explique que par l'embarras où on se trouvait et aussi, semble-t-il, par les intrigues de Charles II, roi de Naples. Il apparut bientôt que le choix n'était pas heureux. Célestin sentit que ses épaules étaient trop faibles pour cette lourde charge. Il abdiqua (13 décembre 1294, cinq mois après l'élection) et il retourna à sa chère et simple vie monastique. Son successeur, Boniface VIII, craignant avec raison que ses adversaires ne se servent du saint pour créer un schisme, le fit garder étroitement et l'enferma dans le château de Fumone, près d'Anagni. Il y trouva une cellule semblable à celle qu'il avait dans son ermitage. Il passa ses dernières années, jusqu'à sa mort, dans une pénitence austère.

Pratique : « Avoir préféré à la plus haute dignité ecclésiastique la vie d'humilité », voilà l'événement principal dans la vie du saint que l'Église nous fait admirer dans l'oraison du jour et qu'elle nous demande d'imiter à notre manière. — La messe est du commun des Souverains Pontifes, sauf la première oraison, dont nous venons de donner la teneur.

[1] Psalm. CIX, 7.

[2] Avant 1942.

St Venant, Martyr

2026-04-20T08:14:27Z

Sommaire

Avec la fête de saint Venant, s'ouvre la période de l'année liturgique où commence le temps après la Pentecôte lorsque la date de Pâques tombe au plus tôt. C'est pourquoi sa fête est en tête du sanctoral dans le 2ème tome du bréviaire de Jean XIII ou le tome ‘été' du bréviaire avant Jean XIII.

Martyr vénéré à Camerino (Marches), sa fête fut instituée au calendrier par Clément X, ancien évêque de cette ville, en 1690. Mais il était déjà vénéré dans les basiliques romaines : on célébrait en effet le 15 mai les saints martyrs dalmates dont les reliques étaient déposées dans l'oratoire de saint Venant au baptistère du Latran.

Textes de la Messe

die 18 maii	le 18 mai
SANCTI VENANTII	SAINT VENANT
Martyris	Martyr
III classis (ante CR 1960 : duplex)	IIIème classe (avant 1960 : double)

Tempore paschali, Missa Protexísti, de Communi Martyrum I loco, cum orationibus ut infra.	Au Temps pascal, Messe Protexísti, du Commun des Martyrs I, avec les oraisons ci-dessous.
Extra Tempus pachale, Missa In virtúte, de Communi unius Martyris 3 loco, cum orationibus ut infra :	Hors du Temps pascal, Messe In virtúte, du Commun d'un Martyr 3, avec les oraisons ci-dessous :

Oratio.	Collecte
Deus, qui hunc diem beáti Venántii Martyris tui triúmpho consecrásti : exáudi preces pópuli tui et præsta : ut, qui eius mérita venerámur, fídei constántiam imitémur. Per Dóminum.	O Dieu, qui avez consacré ce jour par le triomphe du bienheureux Venant, votre Martyr, exaucez les prières de votre peuple, et faites qu'honorant ses mérites, nous imitions la constance de sa foi.

Secreta	Secrète
Hanc oblatiónem, omnípotens Deus, beáti Venántii mérita tibi reddant accéptam : ut, ipsíus subsidiis adiuti, glóriæ eius consortes efficiámur. Per Dóminum.	Que les mérites du bienheureux Venant, Dieu tout-puissant, vous rendent agréable cette offrande : afin qu'aidés de son secours, nous ayons part à sa gloire.

Postcommunio	Postcommunion
Súmpsimus, Dómine, ætérnæ vitæ sacraménta, te humiliter deprecántes : ut, beáto Venántio Mártyre tuo pro nobis deprecánte, véniam nobis concílient et grátiam. Per Dóminum.	Nous avons reçus, Seigneur, les sacrements de la vie éternelle, et nous vous prions humblement : faites que le bienheureux Venant votre Martyr priant pour nous, ils nous obtiennent le pardon et la grâce.

Office

A MATINES. avant 1960

Hymnus	Hymne
Athléta Christi nóbilis Idóla damnat Géntium, Deíque amóre sáucius Vitæ perícla déspicit.	Le noble athlète du Christ persiste à réprouver les idoles des Gentils, et, blessé de l'amour de Dieu, ne compte pour rien ce qui met sa vie en danger.
Loris revínctus ásperis, E rupe præceps vólvitur : Spinéta vultum láncinant ; Per saxa corpus scínditur.	Étroitement lié, Venant est précipité du haut d'une roche, et, dans sa chute les épines déchirent son visage, ses membres sont brisés par les pierres.
Dum membra raptant Mártyris, Languent siti satéllites ; Signo crucis Venántius E rupe fontes élicit.	Tandis qu'ils traînent le Martyr, les satellites souffrent de la soif ; Venant, par le signe de la croix, fait jaillir une fontaine du rocher.
Bellátor o fortíssime, Qui pérfidis tortóribus E caute præbes póculum, Nos rore grátiæ írriga.	O combattant très courageux, qui procurâtes à vos perfides bourreaux un breuvage sorti de la pierre, versez sur nous la rosée de la grâce.
Sit laus Patri, sit Fílio, Tibíque Sancte Spíritus : Da per preces Venántii Beáta nobis gáudia. Amen.	Gloire soit au Père, au Fils, et à vous, Esprit-Saint : accordez-nous, par les prières de Venant, les joies de la béatitude suprême. Amen.

Au deuxième nocturne.

Quatrième leçon. Venant, de Camérino, avait quinze ans, lorsqu'il fut dénoncé comme chrétien à Antiochus alors gouverneur de la ville pour l'empereur Dèce. Il se présenta lui-même aux portes de la ville à ce magistrat, qui, après l'avoir tenté longuement par des promesses et des menaces, ordonna de le battre de verges et de le charger de chaînes. Un Ange délie miraculeusement ses liens ; il est alors brûlé avec des torches ardentes, puis suspendu, la tête en bas, au-dessus d'un feu allumé sous lui. Sa constance dans les tourments frappe d'admiration le greffier Anastase, et quand il le voit, une seconde fois délié par l'Ange, marcher, vêtu de blanc, au dessus de la fumée, il croit en Jésus-Christ, et se fait baptiser avec sa famille par le bienheureux Prêtre Porphyre, en compagnie duquel il remporte, peu de temps après, la palme du martyre.

Cinquième leçon. Ramené devant le gouverneur, et inutilement sollicité d'abandonner la foi du Christ, Venant est jeté en prison. Le gouverneur envoie un héraut, nommé Attale, qui vient dire à Venant que lui aussi a été chrétien, mais qu'il a renoncé à ce titre, parce qu'il a reconnu la vaine illusion d'une foi en raison de laquelle les Chrétiens se privent des biens présents, dans l'espérance chimérique de biens futurs. Le noble athlète du Christ, qui connaît les ruses de notre perfide ennemi, repousse loin de lui ce ministre du démon. On le ramène donc devant le gouverneur : on lui casse toutes les dents et on lui brise les mâchoires, et, ainsi mutilé on le jette sur un fumier Mais un Ange vient encore le délivrer. On le fait comparaître de nouveau devant le juge, et celui-ci, à la voix de Venant qui parlait toujours tombe de son siège en s'écriant : « Le Dieu de Venant est le vrai Dieu ; renversez les nôtres ».

Sixième leçon. A cette nouvelle, le gouverneur fit aussitôt exposer Venant aux lions ; mais contrairement à leur férocité habituelle, ces animaux se jetèrent à ses pieds. Pendant ce temps, le jeune homme enseignait au peuple la foi du Christ ; aussi fut-il éloigné et remis en prison. Le lendemain. Porphyre ayant raconté au gouverneur une vision qu'il avait eue pendant la nuit, et dans laquelle il avait vu Venant resplendissant de lumière baptiser le peuple, tandis qu'un brouillard épais couvrait le gouverneur, celui-ci, transporté de colère, donna l'ordre de lui trancher immédiatement la tête ; il commanda ensuite de traîner Venant jusqu'au soir par des lieux couverts d'épines et de chardons. On le laissa à demi-mort, mais dès le lendemain matin, il se présentait de nouveau devant le gouverneur, qui le fit aussitôt précipiter du haut d'un rocher. Arraché encore par miracle à cette mort, Venant fut traîné jusqu'à un mille de la ville par les plus rudes sentiers ; là les soldats ayant soif, Venant s'agenouilla sur une pierre qui se trouvait à proximité, dans une dépression du sol ; ayant tracé sur elle le signe de la croix, il en jaillit de l'eau. Il laissa sur cette pierre l'empreinte de ses genoux, ainsi qu'on peut le voir encore dans son église où elle est conservée. Touchés de ce miracle, plusieurs soldats crurent en Jésus-Christ. Le gouverneur leur fit trancher la tête ainsi qu'à Venant, sur les lieux mêmes. Aussitôt il y eut un orage et un tremblement de terre tels que le gouverneur prit la fuite ; mais il ne put se dérober à la justice divine, et il périt peu de jours après l'une mort très honteuse. Pendant ce temps, les Chrétiens ensevelirent à une place d'honneur le Martyr et ses compagnons, et leurs corps ont conservés jusqu'à ce jour, à Camérino, dans l'Église dédiée à Saint Venant.

A LAUDES.

Hymnus	Hymne
Dum, nocte pulsa, lúcifer Diem propínquam núntiat, Nobis refert Venántius Lucis beátæ múnera.	Tandis que la nuit disparaît et que l'étoile du matin nous annonce l'approche du jour, que Venant nous obtienne les bienfaits de la lumière bienheureuse.
Nam críminum calíginem Stygísque noctem dépulit, Veróque cives lúmine Divinitátis ímbuit.	Qu'il éloigne de nous l'obscurité du péché et la nuit des enfers ; qu'il nous désaltère dans la cité céleste de la vraie lumière de la Divinité.
Aquis sacri baptísmatis Lustrávit ille pátriam : Quos tinxit unda mílites , In astra misit Mártyres.	Il a purifié sa patrie dans les eaux du baptême sacré, et les soldats sur lesquels il a versé l'onde sainte, il les a envoyés dans les cieux avec la palme du martyre.
Nunc Angelórum párticeps, Adésto votis súpplicum : Procul repélle crímina, Tuúmque lumen íngere.	Maintenant que vous régnez avec les Anges, soyez favorable aux vœux de ceux qui vous invoquent : bannissez loin de nous tous les crimes et mettez en nos âmes la lumière que vous possédez.
Sit Laus Patri, sit Fílio, Tibíque, Sancte Spíritus : Da per preces Venántii Beáta nobis gáudia. Amen.	Gloire soit au Père, au Fils, et à vous, Esprit-Saint : accordez-nous, par les prières de Venant, les joies de la béatitude suprême. Amen.

AUX DEUXIÈMES VÊPRES.

Hymnus	Hymne
Martyr Dei Venántius, Lux et decus Camértium, Tortóre victo et iúdice, Lætus triúmphum cóncinit.	Venant, le Martyr de Dieu, et l'honneur de Camérino, vainqueur de son juge et de son bourreau, chante plein de joie son triomphe.
Annis puer, post víncula, Post cárceres, post vérbera, Longa fame freméntibus Cibus datur leónibus.	Quant aux années il n'est qu'un enfant, mais c'est après avoir supporté les fers, les prisons, les coups qu'il est donné en pâture à des lions, rendus furieux par une longue privation de nourriture.
Sed eius innocéntiæ Parcit leónum immánitas : Pedésque lambunt Mártyris, Iræ famísque immémores.	Mais son innocence apaise la férocité de ces lions qui, oubliant leur rage et leur faim, viennent lécher les pieds du Martyr.
Verso deórsum vértice Hauríre fumum cógitur ; Costas utrímque et víscera Succénsa lampas ústulat.	Pendant qu'il est suspendu la tête en bas, et contraint de respirer la fumée d'un brasier, une torche enflammée lui brûle les côtes et les entrailles.
Sit laus Patri, sit Fílio, Tibíque Sancte Spíritus : Da per preces Venántii Beáta nobis gáudia. Amen.	Gloire soit au Père, au Fils, et à vous, Esprit-Saint : accordez-nous, par les prières de Venant, les joies de la béatitude suprême. Amen.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

Le martyr d'aujourd'hui nous reporte aux persécutions des empereurs romains. C'est en Italie, à Camerino, qu'il a rendu son témoignage ; et la dévotion que lui portent les peuples de cette contrée, soumise au sceptre temporel du Pontife romain, a obtenu que sa fête se célébrerait dans toute l'Église. Accueillons donc avec joie ce nouveau champion de notre Emmanuel, et félicitons-le d'avoir soutenu loyalement le combat, en ces jours du Temps pascal, tout retentissants de la victoire que la vie a remportée sur la mort.

Le récit que la Liturgie a consacré aux mérites de saint Venant étincelle de prodiges. Plus d'une fois la puissance de Dieu a semblé faire assaut avec la fureur des bourreaux, afin de glorifier leurs victimes. Ces moyens merveilleux servaient à la conquête des âmes, et souvent les témoins de ces miracles qui sembleraient superflus, s'écriaient tout à coup qu'eux aussi voulaient être chrétiens, et donnaient leurs noms à une religion aussi favorisée du ciel qu'illustrée par la patience surhumaine de ses martyrs.

Priez pour nous, jeune martyr, vous que les saints Anges aimaient, et qu'ils assistèrent dans le combat ! Comme vous, nous sommes les soldats du divin Ressuscité, et comme vous nous sommes appelés à rendre témoignage de sa divinité et de ses droits en présence du monde. Si le monde n'est pas toujours armé d'instruments de torture comme aux jours de vos luttes, il n'est pas moins redoutable par ses séductions. A nous aussi il voudrait ravir cette vie nouvelle que Jésus a communiquée à ses membres ; défendez-nous de ses atteintes, ô Martyr ! La divine chair de l'Agneau vous avait nourri dans les jours de la Pâque, et la force qui a paru en vous était toute à la gloire de ce céleste aliment. Nous nous sommes assis à la même table ; veillez sur tous les convives du festin pascal. Ainsi que vous, nous avons connu le Seigneur dans la fraction du pain [1] : obtenez-nous l'intelligence du divin mystère dont nous reçûmes les prémices en Bethléhem, et qui s'est développé sous nos yeux et en nous-mêmes par les mérites de la Passion et de la Résurrection de notre Emmanuel. D'autres merveilles nous attendent ; nous ne sortirons pas de la saison pascale sans avoir été initiés à la plénitude du don divin de l'Incarnation. Obtenez, ô saint Martyr, que nos cœurs soient ouverts de plus en plus, et qu'ils gardent fidèlement tous les trésors que les augustes mystères de l'Ascension et de la Pentecôte doivent encore verser en eux.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

La fête de ce martyr de Camerino (+ 250) fut instituée par Clément X, après que la confrérie des Picentins résidant à Rome eut restauré et dédié à son patron et compatriote l'antique église de Saint-Jean in Mercatello, située au pied du Capitole. Ce petit sanctuaire, antérieur au XIIIe siècle, a été détruit en 1929.

La messe est du Commun : Protexisti, mais les collectes sont propres.

Après le temps pascal, la messe est In virtúte tua.

Combien grande est la dignité du martyre chrétien ! Le sang versé non seulement lave toutes les fautes personnelles, mais, par les mérites du Sang de Jésus, il devient un gage puissant d'intercession pour le peuple chrétien. Le martyre illustre la ville où il s'accomplit, et il la sanctifie ; c'est pourquoi saint Cyprien, évêque de Carthage, prévoyant l'imminence de son supplice, ne voulut pas frustrer son Église d'une si grande gloire ; il laissa le lieu où il s'était retiré pour que son martyre ne s'accomplît pas hors de sa métropole.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

Si celui-ci le peut ?

Saint Venant. — Tombeau : à Camerino, dans l'église qui lui est consacrée. Image : On le représente avec un lion ou bien des diables qu'il chasse. Saint Venant, jeune martyr de 15 ans, souffrit dans sa ville natale, sous l'empereur Dèce (249-251), des tortures d'une cruauté inouïe, à cause de la foi chrétienne. Il les supporta avec une constance admirable. Il fut flagellé, brûlé avec des torches ; on le suspendit, la tête en bas, au-dessus d'un feu fumant. Les lions, auxquels on le livra, oublièrent leur férocité naturelle et se couchèrent, comme des agneaux, aux pieds du saint. Celui-ci, pendant ce temps, prêchait la foi au peuple. De nombreux païens crurent au Christ. Enfin, il fut décapité.

Pratique : Quand on suit, pendant quelques heures, le triomphe des vainqueurs, on sent au cœur quelque chose du courage et de la constance des héros, on est porté à l'enthousiasme et à l'énergie. Tel est le but éducatif du culte des martyrs. La constance d'un jeune homme de 15 ans excite tout particulièrement notre émulation. Ce jour conviendrait à une fête liturgique de la jeunesse. — La messe est du commun d'un martyr au temps pascal (Protexisti).

[1] Luc. XXIV, 35.

St Pascal Baylon, Confesseur

2026-04-20T08:10:34Z

Sommaire

Déposition à Villa-Real près de Valence en 1592. Canonisé en 1690. Fête en 1784. Patron de toutes les œuvres eucharistiques sous Léon XIII.

Textes de la Messe

die 17 maii	le 17 mai
SANCTI PASCHALIS BAYLON	SAINT PASCAL BAYLON
Conf.	Confesseur
III classis (ante CR 1960 : duplex)	IIIème classe (avant 1960 : double)

Missa Os iusti, de Communi Confessoris non Pont. 1 loco, præter orationem sequentem :	Messe Os iusti, du Commun d'un Confesseur non Êvéque, sauf l'oraison suivante :

Oratio P	Collecte P
Deus, qui beátum Paschálem Confessórem tuum mirífica erga Córporis et Sánguinis tui sacra mystéria dilectióne decorásti : concéde propítius ; ut, quam ille ex hoc divino convívio spíritus percépit pinguédinem, eándem et nos percípere mereámur : Qui vivis et regnas.	O Dieu, qui avez orné l'âme du bienheureux Pascal, votre Confesseur, d'un admirable et tendre amour pour les mystères sacrés de votre corps et de votre sang, accordez-nous, dans votre bonté, que nous méritions de retirer de ce banquet divin la même abondance de grâces qu'il y a trouvée.

Secreta C	Secrète C
Laudis tibi, Dómine, hóstias immolámus in tuórum commemoratióne Sanctórum : quibus nos et præséntibus éxui malis confídimus et futúris. Per Dóminum.	Nous vous immolons, Seigneur, une hostie de louange en mémoire de vos saints en qui nous avons confiance pour obtenir de triompher des maux de la vie présente et d'échapper aux maux de la vie future.

Postcommunio C	Postcommunion C
Refécti cibo potúque cælésti, Deus noster, te súpplices exorámus : ut, in cuius hæc commemoratióne percépimus, eius muniámur et précibus. Per Dóminum.	Nourris par un aliment et un breuvage célestes, nous vous prions et supplions, ô notre Dieu, de faire que nous soit assuré le secours des prières de celui en la fête de qui nous les avons reçus.

Office

Leçons des Matines avant 1960

Quatrième leçon. Pascal Baylon, né de parents pauvres et pieux dans le bourg de Torre-Hermosa, au diocèse de Siguenza en Aragon, donna dès ses plus tendres années de nombreux indices de sa sainteté future. Son âme était portée au bien et remplie d'attraits pour les choses célestes ; il passa son enfance et son adolescence à garder les troupeaux ; il aimait particulièrement ce genre de vie, parce qu'il le trouvait propre et favorable à la pratique de l'humilité et surtout à la conservation de l'innocence. Sobre dans sa nourriture, assidu à la prière, il avait une telle autorité et possédait à un si haut degré la confiance de ses compagnons, comme de tous ceux qui l'entouraient, qu'il accommodait leurs différends, corrigeait leurs fautes, éclairait leur ignorance et stimulait leur indolence, en sorte qu'ils l'honoraient et l'aimaient comme leur père et leur maître, et que la plupart d'entre eux avaient même déjà coutume de l'appeler le bienheureux.

Cinquième leçon. Cette fleur des vallées, qui avait grandi si heureusement dans la terre déserte et aride du siècle, exhala autour d'elle un admirable parfum de sainteté, dès qu'elle fut plantée dans la maison du Seigneur. Pascal ayant donc embrassé un genre de vie plus sévère, et étant entré dans l'Ordre des Frères Mineurs déchaussés de la stricte observance, s'élança comme un géant pour parcourir sa carrière. Se livrant tout entier au culte du Seigneur, il songeait jour et nuit aux moyens de se rendre de plus en plus conforme à son divin Maître. Aussi bientôt les plus anciens religieux se proposèrent d'imiter Pascal, le considérant comme un modèle de la perfection séraphique. Mais lui, placé dans l'humble rang des Frères destinés à servir, s'estimant le rebut de tous, recevait avec la plus grande joie les tâches les plus pénibles et les plus abjectes de la maison, comme si elles lui eussent été spécialement dues, et faisait paraître dans leur accomplissement autant d'humilité que de patience. Il affligea sa chair par une mortification continuelle, aussi longtemps qu'elle tenta de se révolter contre l'esprit, et la réduisit ainsi en servitude. Par une incessante abnégation de lui-même, il augmentait de jour en jour la ferveur de son âme.

Sixième leçon. Pascal s'était mis, dès son enfance, sous la protection de la Vierge Mère de Dieu ; il l'honorait comme sa mère par des hommages quotidiens, et l'invoquait avec une confiance filiale. Il serait difficile de dire quelle était l'ardeur et la tendresse de sa dévotion envers le très saint Sacrement de l'Eucharistie ; il sembla même, après sa mort, qu'elle persévérait encore dans son corps privé de vie : étendu dans son cercueil, il ouvrit et ferma les yeux deux fois au moment de l'élévation de la sainte Hostie, à la grande admiration de tous ceux qui étaient présents. Ayant professé publiquement et ouvertement, devant les hérétiques, la croyance à la présence réelle, il eut à souffrir beaucoup de mauvais traitements ; on le chercha même à bien des reprises pour le faire mourir, mais la providence de Dieu l'arracha aux mains des impies. Dans l'oraison il était souvent privé du sentiment des choses extérieures, et il languissait dans une extase d'amour. On pense que ce fut en ces moments que cet homme simple et illettré puisa la science céleste qui le rendit capable de répondre sur les mystères les plus obscurs de la foi, et d'écrire même quelques ouvrages. Enfin Pascal, plein de mérites, s'en alla heureusement au Seigneur, à l'heure même qu'il avait prédite, l'an du salut mil cinq cent quatre-vingt douze, le seize des calendes de juin, le jour de la Fête de la Pentecôte, jour auquel il était né : il était âgé de cinquante-deux ans. Célèbre par les vertus dont nous avons parlé et par d'autres encore, illustre par ses miracles aussi bien pendant sa vie qu'après sa mort. Pascal fut déclaré Bienheureux par le Souverain Pontife Paul V, et Alexandre VIII l'a inscrit au catalogue des Saints. Enfin Léon XIII l'a déclaré et constitué le céleste Patron des Congrès eucharistiques et de toutes les Associations du Saint Sacrement, instituées jusqu'ici ou devant l'être à l'avenir.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

Le séraphin d'Assise ne pouvait manquer de députer quelques-uns de ses fils au-devant de son Maître ressuscité. Aujourd'hui c'est un des plus humbles et des plus ignorés du monde qu'il lui envoie ; dans trois jours un autre s'avancera chargé des palmes évangéliques, puissant en œuvres et en paroles. Pascal Baylon est l'enfant de la vie champêtre ; c'est en gardant son troupeau qu'il a trouvé le Seigneur Jésus. L'attrait de la contemplation s'est déclaré en lui ; les campagnes et les forêts lui ont révélé leur créateur, et dans son désir de l'approcher de plus près, il a voulu le suivre jusque dans les hauteurs de la plus sublime perfection. Il a convoité comme un trésor l'humilité de l'Homme-Dieu, sa vie pauvre et souffrante ; et c'est vers le cloître franciscain qu'il s'est dirigé. Sur cette terre bénie il a fleuri comme un arbre du ciel, et le monde entier a entendu parler de l'humble frère lai qu'abrita un obscur couvent espagnol. La sainte Église nous le montre en ce jour ravi dans la contemplation du triomphe de son Maître. Avec Jésus il a marché dans la voie de l'humiliation et de la croix ; n'est-il pas juste qu'il ait part aussi à la victoire de ce divin chef ? N'était-il pas présent à la pensée du Rédempteur lorsqu'il disait : « A vous qui êtes demeurés avec moi dans mes épreuves, mon Père a préparé un royaume où vous mangerez et boirez avec moi à ma table, et vous serez assis sur des trônes pour juger les douze tribus d'Israël ? [1]. » Ainsi la Pâque du temps se résoudra dans la Pâque éternelle. Priez, ô Pascal, afin qu'à votre exemple nous tenions ferme ce que nous possédons déjà par la grâce de notre divin Ressuscité.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

Saint Pascal Baylon, Serafico in ardore [2] (+ 1592) continue vraiment la tradition hagiographique de l'Ordre des Mineurs, et mérite d'être considéré comme l'un des plus illustres modèles de la dévotion au Saint-Sacrement. On peut lui appliquer ce verset du Psalmiste : Cor meum et caro mea exultaverunt in Deum vivum ; car, même après sa mort, son corps tressaillit et ses yeux s'ouvrirent dans un acte d'adoration, quand, à la messe, le prêtre éleva la sainte Hostie.

Sa fête date du temps de Pie VI. La messe est du Commun : Os iusti, sauf la première collecte qui est propre.

A Rome, deux églises portent le nom de cet humble frère lai, que le Saint-Siège a déclaré céleste Patron de tous les congrès et assemblées eucharistiques. La première de ces églises s'élève près du titulus Callisti ; elle avait été primitivement dédiée aux Quarante Martyrs de Sébaste, mais vers 1735, les Alcantarins espagnols y unirent, en lui donnant la préséance, le nom de leur célèbre compatriote. La seconde se trouve près de la basilique de Sainte-Cécile, et une maison religieuse y est annexée.

Prière. — « O Dieu qui avez orné votre confesseur Pascal d'un tendre amour envers les saints mystères de votre Corps et de votre Sang ; accordez-nous de retirer de ce divin banquet cette même ferveur spirituelle qu'il en rapportait. Par notre Seigneur, etc. »
De même que l'aimant attire le fer, qu'ainsi Jésus-Eucharistie attire nos âmes. Qu'une force irrésistible nous pousse sans cesse vers le tabernacle, sans que nous puissions trouver de repos ailleurs qu'aux pieds du Roi de gloire, caché pour notre amour sous les voiles de l'Hostie.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

Puissions-nous recevoir dans la sainte communion l'abondance de l'Esprit.

Saint Pascal. — Jour de mort : 17 mai 1592. Tombeau : dans l'église des Clarisses à Villaréal, près de Valence. Image : On le représente en franciscain ; devant — lui, apparaît le calice surmonté de l'hostie. Vie : Pascal Baylon, le simple et le pieux petit berger qui fut plus tard le séraphique fils de saint François et en qui nous saluons aujourd'hui le patron du culte eucharistique, compte parmi les saints du temps de la Réforme. Il est un de ces hommes de Dieu qui, par leur admirable sainteté, rendirent à l'Église les pierres précieuses que les novateurs d'Allemagne avaient fait tomber de sa couronne. Il naquit dans la campagne de Valence et mourut à l'âge de 52 ans. Comme il était déjà mou et couché sur le brancard mortuaire, il ouvrit et ferma deux fois les yeux à l'Élévation de la sainte hostie. Léon XIII le proclama patron des congrès eucharistiques et des confréries du Saint-Sacrement.

Pratique : « Puissions-nous recevoir dans la sainte communion l'abondance de l'Esprit », lisons-nous dans l'oraison du jour. Celui qui veut vivre avec l'Église doit faire de la sainte Eucharistie le centre de sa vie. Il faut participer de la manière la plus active possible au sacrifice qu'offre le prêtre et communier en union avec le prêtre.

La messe (Os justi) est du commun des confesseurs.

[1] Luc. XXII, 28-30.] »

Les cieux se sont ouverts pour vous recevoir, ô Pascal ! Des ici-bas, l'ardeur de votre contemplation vous fit souvent pressentir les délices de l'éternité ; mais aujourd'hui tous les voiles sont abaissés, et vous contemplez pour jamais celui que vous avez tant désiré. Il ne s'agit plus pour vous de s'unir à lui par la souffrance et les abaissements ; c'est sa propre gloire, sa félicité, sa victoire, qu'il vous invite à partager. Daignez jeter un regard sur nous qui n'avons pas votre empressement à suivre les traces du Rédempteur, et qui ne possédons encore que l'espérance d'être réunis à lui dans son éternité. Soutenez notre faiblesse, et obtenez-nous cet amour qui fait aller droit à Jésus, qui passe par-dessus les obstacles de la chair et du sang, et établit l'homme dans une parfaite conformité avec son modèle divin Faites-nous aspirera la transformation en Jésus ressuscité, qui ne peut plus mourir. Les arrhes de cette transformation sont déjà en nous par la communion au mystère pascal ; qu'elles se complètent par notre fidélité à nous tenir près de notre chef triomphant. S'il nous laisse encore dans la vallée des larmes, son œil nous suit, son amour aspire à nous voir fidèles ; encore un peu de temps, et il paraîtra. « Voici que j'arrive vite, nous dit-il ; tiens ferme ce que tu as reçu ; je suis à la porte, et je frappe déjà. Celui qui entendra ma voix et m'ouvrira la porte, j'entrerai près de lui, et je ferai festin avec lui, et lui avec moi[[Apoc. III, 11, 20.

[2] Dante, Le Paradis, XI, 37. Ces mots s'appliquent à saint François d'Assise dans le texte de la Divine Comédie.

St Ubald, Evêque et Confesseur

2026-04-20T08:07:23Z

Sommaire

Déposition à Gubbio (Ombrie) en 1160. Canonisé en 1192. Fête en 1605.

Textes de la Messe

die 16 maii	le 16 mai
SANCTI UBALDI	SAINT UBALD
Ep. et Conf.	Evêque et Confesseur
III classis (ante CR 1960 : semiduplex)	IIIème classe (avant 1960 : semidouble)

Missa Státuit, de Communi Confessoris Pontificis I loco, præter orationem sequentem :	Messe Státuit, du Commun d'un Confesseur Pontife I, sauf l'oraison suivante :

Oratio P	Collecte P
Auxílium tuum nobis, Dómine, quǽsumus, placátus impénde : et, intercessióne beáti Ubaldi Confessóris tui atque Pontíficis, contra omnes diáboli nequítias déxteram super nos tuæ propitiatiónis exténde. Per Dóminum nostrum.	Laissez-vous fléchir, Seigneur : que l'intercession du bienheureux Ubald votre Confesseur et Pontife nous obtienne votre secours ; étendez sur nous votre main miséricordieuse pour nous défendre contre toutes les perfidies du démon.

Secreta C	Secrète C
Sancti tui, quǽsumus, Dómine, nos ubíque lætíficant : ut, dum eórum mérita recólimus, patrocínia sentiámus. Per Dóminum.	Que le souvenir de vos Saints nous soit, ô Seigneur, en tous lieux, un sujet de joie, afin que nous ressentions la protection de ceux dont nous célébrons à nouveau les mérites.

Postcommunio C	Postcommunion C
Præsta, quǽsumus, omnípotens Deus : ut, de percéptis munéribus grátias exhibéntes, intercedénte beáto Ubáldo Confessóre tuo atque Pontífice, benefícia potióra sumámus. Per Dóminum.	Accordez-nous, s'il vous plaît, ô Dieu tout-puissant, qu'en rendant grâces pour les dons reçus, nous recevions plus de bienfaits encore grâce à l'intercession du bienheureux Ubald votre Confesseur et Pontife.

Office

Leçons des Matines avant 1960

Quatrième leçon. Ubald, né d'une famille noble, à Gubbio, en Ombrie fut, dès ses plus tendres années, élevé avec grand soin dans la piété et les lettres. Au cours de sa jeunesse, on le pressa plusieurs fois d'embrasser l'état du mariage, mais jamais il n'abandonna sa résolution de garder la virginité. Ordonné Prêtre, il distribua son patrimoine aux pauvres et aux Églises, et étant entré chez les Chanoines réguliers de l'Ordre de Saint-Augustin, il établit cet institut dans sa patrie, et y vécut quelque temps de la manière la plus sainte. La réputation de sa sainteté s'étant répandue, i ! fut préposé malgré lui par le Souverain Pontife Honorius II au gouvernement de l'Église de Gubbio, et reçut la consécration épiscopale.

Cinquième leçon. Ayant donc pris possession de son Église, il ne changea rien à sa manière de vivre accoutumée, mais il commença à se distinguer d'autant plus en tout genre de vertus, qu'il procurait très efficacement le salut des autres par la parole et l'exemple, s'étant fait de cœur le modèle de son troupeau. Sobre dans sa nourriture, sans recherche dans ses vêtements, n'ayant pour couche qu'un lit dur et très pauvre, il portait constamment en son corps la mortification de la croix, tandis qu'il nourrissait chaque jour son esprit par une application incessante à la prière. C'est ainsi qu'il parvint à cette admirable mansuétude, qui lui fit non seulement supporter avec égalité d'âme les plus graves injures et les mépris, mais encore prodiguer avec l'admirable tendresse de la charité une entière bienveillance à ses persécuteurs.

Sixième leçon. Deux ans avant de sortir de cette vie, Ubald, affligé de longues maladies, fut purifié comme l'or dans la fournaise, par les plus cruelles souffrances ; cependant il ne cessait de rendre grâces à Dieu. Le saint jour de la Pentecôte étant arrivé, il s'endormit dans la paix, après avoir gouverné de nombreuses années avec le plus grand mérite l'Église confiée à ses soins, et être devenu illustre par ses saintes œuvres et par ses miracles. Le Pape Célestin III a mis Ubald au nombre des Saints. Son pouvoir éclate particulièrement pour mettre en fuite les esprits immondes. Son corps, demeuré sans corruption après tant de siècles, est l'objet d'une grande vénération de la part des fidèles dans sa patrie que plus d'une fois il a délivrée de périls imminents.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

Pour honorer son Pontife éternel, la sainte Église lui présente aujourd'hui les mérites d'un Pontife mortel ici-bas, mais entre, après cette vie, dans les conditions de l'immortalité bienheureuse. Ubald a représenté le Christ sur la terre ; comme son divin chef il a reçu l'onction sainte, il a été médiateur entre le ciel et la terre, il a été le Pasteur du troupeau, et maintenant il est uni à notre glorieux Ressuscité, Christ, Médiateur et Pasteur. En signe de la faveur dont il jouit auprès de lui dans le ciel, le Fils de Dieu a confié à Ubald le pouvoir spécial d'agir efficacement contre les ennemis infernaux, qui tendent quelquefois aux hommes de si cruelles embûches. Souvent l'invocation du saint évêque et de ses mérites a suffi pour dissoudre les machinations des esprits de malice ; et c'est afin d'encourager les fidèles à recourir à sa protection que l'Église l'a admis au rang des saints qu'elle recommande plus particulièrement à leur dévotion.

Soyez notre protecteur contre l'enfer, ô bienheureux Pontife ! L'envie des démons n'a pu souffrir que l'homme, cette humble et faible créature, fût devenu l'objet des complaisances du Très-Haut. L'incarnation du Fils de Dieu, sa mort sur la croix, sa résurrection glorieuse, les divins Sacrements qui nous confèrent la vie céleste, tous ces sublimes moyens à l'aide desquels la bonté de Dieu nous a rétablis dans nos premiers droits, ont excité au plus haut degré la rage de cet antique ennemi, et il cherche à se venger en insultant en nous l'image de notre créateur. Il fond quelquefois sur l'homme avec toutes ses fureurs ; par une affreuse parodie de la grâce sanctifiante qui fait de nous comme les instruments de Dieu, il envahit, il possède des hommes, nos frères, et les réduit au plus humiliant esclavage. Votre pouvoir, ô Ubald, s'est signalé souvent dans la délivrance de ces victimes infortunées de l'envie infernale ; et la sainte Église célèbre en ce jour la prérogative spéciale que le Seigneur vous a confiée. Dans votre charité toute céleste, continuez à protéger les hommes contre la rage des démons ; mais vous savez, ô saint Pontife, que les embûches de ces esprits de malice sont plus fatales encore aux âmes qu'elles ne le sont aux corps. Prenez donc pitié aussi des malheureux esclaves du péché, sur lesquels le divin soleil de Pâques s'est levé sans dissiper leurs ténèbres. Obtenez qu'ils redeviennent enfants de la lumière, et que bientôt ils aient part à cette résurrection pascale dont Jésus est venu nous apporter le gage.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

La fête de ce saint évêque de Gubbio (+ 1160), si puissant contre les esprits infernaux, entra dans le calendrier de l'Église universelle seulement sous Paul V. La messe Statuit est du Commun, mais la première collecte est propre.

La mitre de saint Ubald est conservée à Rome dans la basilique d'Eudoxie sur l'Esquilin, où l'on célèbre sa fête.

Prière. — « Apaisez-vous, Seigneur, en nous accordant votre secours ; et par l'intercession du bienheureux Ubald, votre Pontife et confesseur, étendez sur nous votre bras miséricordieux contre toute malice diabolique. Par notre Seigneur, etc. »

Il vainc le diable, celui qui s'exerce surtout aux vertus qui s'opposent davantage à sa malice ; l'amour de Dieu par exemple, l'humilité, la chasteté et l'amour de la paix. Le démon apparut un jour à saint Macaire et lui demanda : Macaire, que font les moines de plus que nous ? Ils jeûnent souvent, et nous ne goûtons aucune sorte de nourriture ; ils dorment peu, et nous ne reposons jamais ; ils sont chastes, et nous n'avons pas même de corps. En quoi donc les moines nous sont-ils supérieurs ? Le saint répondit : Vous êtes orgueilleux, et les moines sont humbles, voilà ce qu'ils font de plus que vous. Alors, confus, le démon s'enfuit.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

La liturgie connaît l'influence du diable dans l'Église et le combat efficacement.

Saint Ubald. — Jour de mort : 16 mai (dimanche de la Pentecôte) 1160. Tombeau : à Gubbio, en Ombrie. Image : On le représente en évêque, le diable fuyant devant lui. Vie : Le saint est originaire de Gubbio, en Italie. Il devint prêtre et chanoine. En 1128, malgré ses répugnances, il céda aux désirs du pape Honorius II et fut nommé évêque de sa ville natale. Dans cette charge, il fut un modèle de simplicité apostolique, de zèle pastoral et de sainteté personnelle. On invoque volontiers son secours contre les mauvais Esprits. Il mourut le 16 mai 1160. Son tombeau se trouve dans sa ville natale. Son corps s'est conservé jusqu'à nos jours sans corruption.

Pratique : La puissance de saint Ubald se manifesta surtout dans l'expulsion des mauvais Esprits. La liturgie, qui insiste tant sur la proximité des anges, compte aussi avec la forte influence des mauvais Esprits, car elle lutte continuellement contre eux. C'est pourquoi il n'est pas rare de trouver, dans la liturgie, des exorcismes. Il y a également un grand nombre de sacramentaux institués contre l'influence des mauvais Esprits, par exemple l'eau bénite, les cierges, les rameaux bénits. Ne méprisons pas ces moyens. — La messe (Statuit) est du commun des confesseurs pontifes avec une oraison propre laquelle nous demandons à Dieu, par l'intercession saint, d'étendre la main contre toute méchanceté du diable ».

St Jean-Baptiste de la Salle, Confesseur

2026-04-20T08:04:19Z

Sommaire

Né à Reims en 1651. Fondateur des Frères des Écoles Chrétiennes en 1684. Mort à Rouen le 7 avril 1719. Canonisé en 1900 par Léon XIII qui inscrivit sa fête en 1901 sous le rite double en la fixant au 15 mai.

Messe au Missel Romain

die 15 maii	le 15 mai
SANCTI IOANNIS BAPTISTÆ DE LA SALLE	SAINT JEAN-BAPTISTE DE LA SALLE
Conf.	Confesseur
III classis (ante CR 1960 : duplex)	IIIème classe (avant 1960 : double)

Ant. ad Introitum. Ps. 36, 30-31.	Introït
Os iusti meditábitur sapiéntiam, et lingua eius loquétur iudícium : lex Dei eius in corde ipsíus. (T.P. Allelúia, allelúia.)	La bouche du juste méditera la sagesse et sa langue proférera l'équité ; la loi de son Dieu est dans son cœur. (T.P. Alléluia, alléluia.)
Ps. Ibid., 1.
Noli æmulári in malignántibus : neque zeláveris faciéntes iniquitátem.	Ne porte pas envie au méchant et ne sois pas jaloux de ceux qui commettent l'iniquité.
V/. Glória Patri.

Oratio.	Collecte
Deus, qui, ad christiánam páuperum eruditiónem et ad iuvéntam in via veritátis firmándam, sanctum Ioánnem Baptístam Confessórem excitásti, et novam per eum in Ecclésia famíliam collegísti : concéde propítius ; ut eius intercessióne et exémplo, stúdio glóriæ tuæ in animárum salúte fervéntes, eius in cælis corónæ partícipes fíeri valeámus. Per Dóminum.	O Dieu, qui pour l'instruction chrétienne des pauvres et pour la confirmation de la jeunesse dans la voie de la vérité, avez suscité votre confesseur Jean-Baptiste, et avez par lui rassemblé dans l'Église une nouvelle famille ; accordez-nous dans votre bonté, qu'à son exemple et par son intercession, brûlants de zèle pour procurer votre gloire au moyen du salut des âmes, nous puissions dans les cieux partager sa récompense.

Léctio libri Sapiéntiæ.	Lecture du livre de la Sagesse.
Eccli. 31, 8-11.
Beátus vir, qui invéntus est sine mácula, et qui post au-rum non ábiit, nec sperávit in pecúnia et thesáuris. Quis est hic, et laudábimus eum ? fecit enim mirabília in vita sua. Qui probátus est in illo, et perféctus est, erit illi glória ætérna : qui potuit tránsgredi, et non est transgréssus : fácere mala, et non fecit : ídeo stabilíta sunt bona illíus in Dómino, et eleemósynis illíus enarrábit omnis ecclésia sanctórum.	Heureux l'homme qui a été trouvé sans tache, qui n'a pas couru après l'or, et qui n'a pas mis son espérance dans l'argent et dans les trésors. Qui est-il ? Et nous le louerons, car il a fait des choses merveilleuses durant sa vie. Il a été éprouvé par l'or et trouvé parfait, il aura une gloire éternelle ; il a pu violer la loi, et il ne l'a point violée ; il a pu faire le mal, et il ne l'a pas fait. C'est pourquoi ses biens ont été affermis dans le Seigneur, et toute l'assemblée des saints publiera ses aumônes.

Allelúia, allelúia. V/. Iac. 1, 12. Beátus vir, qui suffert tentatiónem : quóniam, cum probátus fúerit, accípiet corónam vitæ.	Allelúia, allelúia. V/. Heureux l'homme qui souffre patiemment l'épreuve, car lorsqu'il aura été éprouvé, il recevra la couronne de vie.
Allelúia. V/. Eccli. 45, 9. Amávit eum Dóminus et ornávit eum : stolam glóriæ índuit eum. Allelúia.	Allelúia. V/. Le Seigneur l'a aimé et l'a orné. Il l'a revêtu d'une robe de gloire. Alléluia.

¶ In Missis votivis extra tempus paschale dicitur	¶ Aux messes votives hors du temps pascal, on dit :
Graduale. Ps. 91, 13 et 14.	Graduel
Iustus ut palma florébit : sicut cedrus Líbani multiplicábitur in domo Dómini.	Le juste fleurira comme le palmier et il se multipliera comme le cèdre du Liban dans la maison du Seigneur.
V/. Ibid., 3. Ad annuntiándum mane misericórdiam tuam, et veritátem tuam per noctem.	V/. Pour annoncer le matin votre miséricorde et votre vérité durant la nuit.

Allelúia, allelúia. V/. Iac. 1, 12. Beátus vir, qui suffert tentatiónem : quóniam, cum probátus fúerit, accípiet corónam vitæ. Allelúia.	Allelúia, allelúia. V/. Heureux l'homme qui souffre patiemment l'épreuve, car lorsqu'il aura été éprouvé, il recevra la couronne de vie. Alléluia.

+ Sequéntia sancti Evangélii secundum Matthǽum.	Lecture du Saint Evangile selon saint Matthieu.
Matth. 18, 1-5.
In illo témpore : Accessérunt discípuli ad Jesum dicéntes : Quis, putas, major est in regno cælórum ? Et ádvocans Jesus párvulum, státuit eum in médio eórum, et dixit : Amen dico vobis, nisi convérsi fuéritis, et efficiámini sicut párvuli, non intrábitis in regnum cælórum. Quicúmque ergo humiliáverit se sicut párvulus iste, hic est major in regno cælórum. Et qui suscéperit unum párvulum talem in nómine meo, me súscipit.	En ce temps-là, les disciples vinrent un jour poser à Jésus cette question : « Selon vous, qui est le plus grand dans le royaume des cieux ? » Alors Jésus appela un petit enfant et le fit venir au milieu du groupe : « En vérité, je vous l'affirme si vous ne vous transformez pas pour devenir semblables aux petits enfants, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux. Celui qui se fait petit comme cet enfant, c'est le plus grand dans le royaume des cieux. Et lorsqu'on reçoit en mon nom un enfant comme celui-ci, c'est moi-même que l'on reçoit. »

Ant. ad Offertorium. Ps. 88, 25.	Offertoire
Véritas mea et misericórdia mea cum ipso : et in nómine meo exaltábitur cornu eius. (T.P. Allelúia.)	Ma vérité et ma miséricorde seront avec lui et par mon nom s'élèvera sa puissance. (T.P. Alléluia.)

Secreta	Secrète
Laudis tibi, Dómine, hóstias immolámus in tuórum commemoratióne Sanctórum : quibus nos et præséntibus éxui malis confídimus et futúris. Per Dóminum.	Nous vous immolons, Seigneur, une hostie de louange en mémoire de vos saints en qui nous avons confiance pour obtenir de triompher des maux de la vie présente et d'échapper aux maux de la vie future.

Ant. ad Communionem. Matth. 24,46-47.	Communion
Beátus servus, quem, cum vénerit dóminus, invénerit vigilántem : amen, dico vobis, super ómnia bona sua constítuet eum. (T.P. Allelúia.)	Heureux le serviteur que le maître, à son arrivée, trouvera veillant ; en vérité, je vous le dis, il l'établira sur tous ses biens. (T.P. Alléluia.)

Postcommunio	Postcommunion
Refécti cibo potúque cælésti, Deus noster, te súpplices exorámus : ut, in cuius hæc commemoratióne percépimus, eius muniámur et précibus. Per Dóminum.	Nourris par un aliment et un breuvage célestes, nous vous prions et supplions, ô notre Dieu, de faire que nous soit assuré le secours des prières de celui en la fête de qui nous les avons reçus.

Messe propre aux Frères des Écoles Chrétiennes

die 15 maii	le 15 mai
SANCTI IOANNIS BAPTISTÆ DE LA SALLE	SAINT JEAN-BAPTISTE DE LA SALLE
Conf.	Confesseur
I classis (ante CR 1960 : duplex I classis cum Octava communi)	Ière classe (avant 1960 : double de Ière classe avec Octave commun)

Ant. ad Introitum. Marc. 10, 14.	Introït
Sínite párvulos veníre ad me, et ne prohibuéritis eos : tálium est enim regnum Dei. (T.P. Allelúia, allelúia.)	Laissez venir à moi les petits enfants, et ne les empêchez pas ; car le royaume de Dieu est à ceux qui leur ressemblent. (T.P. Alléluia, alléluia.)
Ps. 21, 24.
Qui timétis Dóminum, laudáte eum : univérsum semen Iacob, glorificáte eum.	Vous qui craignez le Seigneur, louez-le : toute la race de Jacob, glorifiez-le.
V/. Glória Patri.

Oratio.	Collecte
Deus, qui, ad christiánam páuperum eruditiónem et ad iuvéntam in via veritátis firmándam, sanctum Ioánnem Baptístam Confessórem excitásti, et novam per eum in Ecclésia famíliam collegísti : concéde propítius ; ut eius intercessióne et exémplo, stúdio glóriæ tuæ in animárum salúte fervéntes, eius in cælis corónæ partícipes fíeri valeámus. Per Dóminum.	O Dieu, qui pour l'instruction chrétienne des pauvres et pour la confirmation de la jeunesse dans la voie de la vérité, avez suscité votre confesseur Jean-Baptiste, et avez par lui rassemblé dans l'Église une nouvelle famille ; accordez-nous dans votre bonté, qu'à son exemple et par son intercession, brûlants de zèle pour procurer votre gloire au moyen du salut des âmes, nous puissions dans les cieux partager sa récompense.

Léctio libri Sapiéntiæ.	Lecture du livre de la Sagesse.
Eccli. 39, 6-14.
Iustus cor suum tradet ad vigilándum dilúculo ad Dóminum, qui fecit illum, et in conspéctu Altíssimi deprecábitur. Apériet os suum in oratióne, et pro delíctis suis deprecábitur. Si enim Dóminus magnus volúerit, spíritu intellegéntias replébit illum : et ipse tamquam imbres mittet elóquia sapiéntiæ suæ, et in oratióne confitébitur Dómino : et ipse díriget consílium eius et disciplínam, et in abscónditis suis consiliábitur. Ipse palam fáciet disciplínam doctrínæ suæ, et in lege testaménti Dómini gloriábitur. Collaudábunt multi sapiéntiam eius, et usque in sǽculum non delébitur. Non recédet memória eius, et nomen eius requirétur a generatióne in generatiónem. Sapiéntiam eius enarrábunt gentes, et laudem eius enuntiábit ecclésia.	Le juste appliquera son cœur à veiller dès le matin auprès du Seigneur qui l'a créé, et il priera en présence du Très-Haut. Il ouvrira sa bouche pour la prière, et il demandera pardon pour ses péchés. Car si le souverain Seigneur le veut, il le remplira de l'esprit d'intelligence, et alors il répandra comme la pluie les paroles de sa sagesse, et il glorifiera le Seigneur dans la prière. Il réglera ses conseils et sa doctrine, et il méditera les secrets de Dieu. Il publiera les instructions de sa doctrine, et il mettra sa gloire dans la loi de l'alliance du Seigneur. Beaucoup loueront sa sagesse, et il ne sera jamais oublié. Sa mémoire ne s'effacera point ;, et son nom sera honoré de génération en génération. Les nations publieront sa sagesse, et l'assemblée célébrera ses louanges.

Allelúia, allelúia. V/. Ps. 64, 5. Beátus, quem elegísti, et assumpsísti : inhabitábit in átriis tuis.	Allelúia, allelúia. V/. Heureux celui que vous avez choisi et pris avec vous : il habitera dans vos parvis.
Allelúia. V/. Ps. 111, 9. Dispérsit, dedit paupéribus : iustítia eius manet in sǽculum sǽculi : cornu eius exaltábitur in glória. Allelúia.	Allelúia. V/. Il répand ses largesses, il donne aux pauvres : sa justice demeure d'âge en âge : sa puissance sera élevée dans la gloire. Alléluia.

¶ In Missis votivis extra tempus paschale dicitur	¶ Aux messes votives hors du temps pascal, on dit :
Graduale. Ps. 33, 12 et 6.	Graduel
Veníte, fílii, audíte me : timorem Dómini docébo vos.	Venez, mes fils, écoutez-moi : je vous enseignerai la crainte du Seigneur.
V/. Accédite ad eum, et illuminámini : et fácies vestræ non confundéntur.	V/. Approchez-vous de lui, et vous serez éclairés : et vos visages ne seront pas couverts de confusion.

Allelúia, allelúia. V/. Ps. 113, 11. Qui timent Dóminum, sperent in eo : adiútor eórum et protéctor eórum est. Allelúia.	Allelúia, allelúia. V/. Ceux qui craignent le Seigneur ont mis en lui leur espérance ; il est leur secours et leur protecteur. Alléluia.

Post Septuagesimam, omissis Allelúia et versu sequenti, dicitur	Après la Septuagésime, on omet l'Alléluia et le verset suivant et on dit
Tractus. I Joann. 2, 15.	Trait
Nolíte dilígere mundum, neque ea quæ in mundo sunt. Si quis díligit mundum, non est cáritas Patris in eo.	N'aimez pas le monde, ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu'un aime le monde, l'amour du Père n'est point en lui.
V/. Ibid., 16. Omne quod est in mundo, concupiscéntia carnis est, et concupiscéntia oculórum, et supérbia vitæ.	V/. Yout ce qui est dans le monde est concupiscence de la chair, et concupiscence des yeux, et orgueil de la vie.
V/. Ibid., 17. Et mundus transit, et concupiscéntia eius : qui autem facit voluntátem Dei manet in ætérnum.	V/. Or le monde passe, et sa concupiscence avec lui ; mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure éternellement.


+ Sequéntia sancti Evangélii secundum Matthǽum.	Lecture du Saint Evangile selon saint Matthieu.
Matth. 18, 1-5.
In illo témpore : Accessérunt discípuli ad Jesum dicéntes : Quis, putas, major est in regno cælórum ? Et ádvocans Jesus párvulum, státuit eum in médio eórum, et dixit : Amen dico vobis, nisi convérsi fuéritis, et efficiámini sicut párvuli, non intrábitis in regnum cælórum. Quicúmque ergo humiliáverit se sicut párvulus iste, hic est major in regno cælórum. Et qui suscéperit unum párvulum talem in nómine meo, me súscipit.	En ce temps-là, les disciples vinrent un jour poser à Jésus cette question : « Selon vous, qui est le plus grand dans le royaume des cieux ? » Alors Jésus appela un petit enfant et le fit venir au milieu du groupe : « En vérité, je vous l'affirme si vous ne vous transformez pas pour devenir semblables aux petits enfants, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux. Celui qui se fait petit comme cet enfant, c'est le plus grand dans le royaume des cieux. Et lorsqu'on reçoit en mon nom un enfant comme celui-ci, c'est moi-même que l'on reçoit. »

Credo	Credo

Ant. ad Offertorium. Ps. 21, 25.	Offertoire
Tímeat eum omne semen Israël : quóniam non sprevit, neque despéxit deprecatiónem páuperis (T.P. Allelúia.)	Que toute la race d'Israël le craigne : parce qu'il n'a pas méprisé ni dédaigné la supplication du pauvre. (T.P. Alléluia.)

Secreta	Secrète
Múnera tibi, Dómine, dicáta sanctífica ; quorum ubertáte repléta família tua, intercedénte sancto Ioánne Baptísta Confessóre, tuis eruditiónibus multiplicétur et donis. Per Dóminum.	Sanctifiez, Seigneur, les offrandes qui vous ont été consacrées : et que votre famille, rassasiée de leur richesse, par l'intercession du Confesseur saint jean-Baptiste, soit multipliée par vos enseignements et vos dons.

Ant. ad Communionem. Matth. 5, 19.	Communion
Qui fécerit et docúerit, hic magnus vocábitur in regno cælórum. (T.P. Allelúia.)	Celui qui fera et enseignera, celui-là sera appelé grand dans le royaume des cieux. (T.P. Alléluia.)

Postcommunio	Postcommunion
Cælésti dape refécti, te súpplices, Dómine, deprecámur : ut sancti Ioánnis Baptístæ méritis, bonitátem et disciplínam et sciéntiam hauriámus de plenitúdine Fílii tui Dómini nostri Iesu Christi : Qui tecum vivit.	Réconfortés par le banquet céleste, nous vous prions en suppliant, Seigneur : que par les mérites de saint Jean-Baptiste, nous puisions de la plénitude de votre Fils Notre-Seigneur Jésus-Christ la bonté, la discipline et la connaissance.

Office

Leçons des Matines avant 1960

Au deuxième nocturne.

Quatrième leçon. Jean-Baptiste de la Salle, né à Reims d'une famille illustre, fit pressentir dès son enfance, par sa manière d'être et ses actes, qu'il serait appelé à prendre le Seigneur pour son partage et paré un jour de l'auréole de sainteté. Tandis qu'adolescent il s'instruisait des lettres et de la philosophie à l'académie de Reims, il se rendit cher à tous par les vertus de son âme, la douceur de son naturel et la vivacité de son esprit ; mais lui, néanmoins, fuyait la société de ses semblables pour s'occuper plus facilement de Dieu dans la solitude. Enrôlé déjà dans la milice cléricale, il fut inscrit parmi les chanoines de Reims, en la seizième année de son âge ; puis il se rendit à Paris pour étudier la théologie à la Sorbonne et fut reçu au séminaire des Sulpiciens. Mais la mort de ses parents l'obligea bientôt à regagner la maison paternelle où il prit soin de l'éducation de ses frères, sans interrompre l'étude des sciences sacrées qu'il poursuivit avec le plus grand succès, comme la suite le prouva.

Cinquième leçon. Jean-Baptiste fut enfin revêtu du sacerdoce, et continua toute sa vie de célébrer les sacrés mystères, qu'il offrit pour la première fois sur l'autel avec la foi la plus vive et toute l'ardeur de son âme. Enflammé de zèle pour le salut des âmes, il se dépensa tout entier pour leur plus grand bien. Ayant été chargé de la direction des Sœurs de l'Enfant-Jésus, instituées pour l'éducation des enfants, non seulement il les gouverna avec la plus grande prudence mais encore il les préserva de la ruine. De plus, il consacra dès lors ses soins à instruire de la religion et à former aux bonnes mœurs les enfants du peuple. Dieu l'avait suscité à cette fin de procurer des écoles aux enfants, et surtout aux enfants pauvres, d'une manière efficace et permanente, par rétablissement en son Église d'une nouvelle famille de religieux. Cette mission, qui lui était confiée par la divine Providence, il l'accomplit heureusement, malgré de nombreuses contradictions et de grandes épreuves, en fondant la congrégation des Frères qu'il nomma « Des Écoles Chrétiennes ».

Sixième leçon. Il prit d'abord chez lui les hommes qu'il s'était adjoints pour une œuvre si importante et si ardue, et, quand il les eut établis dans une résidence mieux appropriée à leur état, il leur inculqua son excellente discipline, au moyen de lois sagement instituées, que Benoît XIII a depuis confirmées. Par humilité et amour de la pauvreté, il renonça à son canonicat et distribua tous ses biens aux pauvres ; bien plus, Il abandonna même plus tard, volontairement, après avoir souvent en vain tenté de le faire, le gouvernement de l'institut qu'il avait fondé. Sans renoncer pourtant en rien à sa sollicitude pour les Frères, et pour les écoles ouvertes déjà par ses soins en bien des lieux, il commença à s'appliquer de toutes ses forces à la pensée de Dieu. Sévissant assidûment contre lui-même par des jeûnes, des flagellations et d'autres austérités, il passait les nuits en prière. Tel fut son genre de vie jusqu'à ce que, remarquable en toutes les vertus, spécialement par son obéissance, son zèle pour l'accomplissement de la volonté divine, son amour et son dévouement envers le siège apostolique, chargé de mérites, il s'endormit dans le Seigneur, âgé de soixante-huit ans et muni des Sacrements selon l'usage. Le Souverain Pontife Léon XIII inséra son nom au catalogue des Bienheureux, puis, quand l'éclat de nouveaux miracles l'eut illustré, il lui décerna les honneurs de la canonisation l'année jubilaire dix-neuf cent.

Au troisième nocturne.

Lecture du saint Évangile selon saint Matthieu. Cap. 18, 1-5.
En ce temps-là : les disciples vinrent un jour poser à Jésus cette question : Selon vous, qui est le plus grand dans le royaume des cieux ?. Et le reste.

Homélie de S. Jean Chrysostome.

Septième leçon. « Gardez-vous de mépriser un seul de ces petits enfants, parce que leurs Anges voient toujours la face de mon Père », parce que je suis venu pour eux, et que telle est la volonté de mon Père. Par là, Jésus-Christ nous rend plus attentifs à protéger et à préserver les petits enfants. Vous voyez quels grands remparts il a élevés pour abriter les faibles ; que de zèle et de sollicitude il a pour empêcher leur perte ! Il menace des châtiments les plus graves ceux qui les trompent ; il promet à ceux qui en prennent soin la suprême récompense ; et cela, il le corrobore, tant par son exemple que par celui de son Père.

Huitième leçon. A nous donc aussi d'imiter le Seigneur et de ne rien négliger pour nos frères, pas même les choses qui nous sembleraient trop basses et trop viles ; mais s'il est besoin même de notre service, quelque faible et humble que soit celui qu'il faut servir, quelque difficile et pénible que la chose paraisse, que tout cela, je vous en prie, nous semble tolérable et aisé pour le salut d'un frère : car Dieu nous a montré que cette âme est digne d'un si grand zèle et d'une si grande sollicitude, que pour elle « il n'a pas même épargné son Fils ».

Neuvième leçon. Puisque, pour assurer notre salut, il ne suffit pas de mener une vie vertueuse, et qu'il faut encore effectivement désirer le salut d'autrui, que répondrons-nous, quel espoir de salut nous restera, si nous négligeons de mener une vie sainte, et d'exciter les autres à faire de même ? Quelle plus grande chose que de discipliner les esprits, que de former les mœurs des tendres adolescents ? Pour moi, celui que s'entend à former l'âme de la jeunesse est assurément bien au-dessus des peintres, bien au-dessus des statuaires, et de tous les artistes de ce genre.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

Ce Saint fut canonisé par Léon XIII qui étendit sa fête à l'Église universelle. Sa mission historique fut importante surtout au point de vue social, puisque deux siècles avant que les temps nouveaux eussent rendu nécessaire l'instruction des masses populaires, et que les écoles techniques revendiquassent contre l'enseignement classique exclusif la place importante qui leur est due dans l'éducation de la jeunesse, Dieu, comme par un présage prophétique, lui en fit comprendre la nécessité. Saint Jean-Baptiste de la Salle, répondant à l'appel divin, renonça aux honneurs d'un canonicat à Reims, et, au milieu de mille contradictions et adversités, il fonda la société des maîtres des Écoles chrétiennes qui, aujourd'hui encore, accomplit un si grand bien dans l'Église.

La messe Os iusti est du Commun des Confesseurs, mais la première collecte et l'Évangile sont propres.

La collecte est pieuse ; mais pour vouloir contenir trop de choses, jusqu'à être un résumé de la biographie du Saint, elle est devenue prolixe et absolument rebelle aux lois rythmiques de l'antique cursus.

L'Évangile (Matth., XVIII, 1-5) a déjà été lu en partie le 8 mai. Jésus y fait l'éloge de l'innocence des enfants qu'il propose comme modèles à tous les chrétiens. L'enfant est simple, chaste et surtout humble, car, sans effort, il se reconnaît petit, faible, inférieur à ceux qui sont plus âgés que lui. Cette humilité naturelle du petit enfant plaît tout spécialement ; aussi devons-nous nous efforcer d'avoir une humble opinion de nous-mêmes en toute sincérité et non par calcul ou affectation, mais pour plaire à Dieu qui, étant tout, veut être aussi tout en nous.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

Si vous ne devenez pas comme des petits enfants, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux.

Saint Jean-Baptiste. — Jour de mort : Le 7 avril 1719. Tombeau : à la maison-mère de Lembecq-lez-Hal, près de Bruxelles, en Belgique. Image : On le représente en prêtre, exhortant des enfants. Vie : Le saint naquit en 1651, à Reims. Après une pieuse jeunesse, il entra dans l'état ecclésiastique et fut ordonné prêtre en 1678. Il se sentit bientôt appelé par Dieu à « instruire les pauvres dans la doctrine chrétienne et particulièrement à conduire la jeunesse sur la voie de la vérité » (Oraison). Il fonda la Congrégation des Frères des écoles chrétiennes. C'est un Institut méritant qui compte plus de 17.000 frères dans environ 2.000 maisons. Le saint a beaucoup contribué au développement des écoles populaires. Par la fondation de sa Congrégation, il a donné des maîtres à la jeunesse dont l'éducation était très négligée et il a créé les premières écoles normales d'instituteurs. Par amour de la pauvreté, il renonça à son canonicat et distribua ses biens aux pauvres (Ép.). Son zèle pour la jeunesse le dévorait. Il était très sévère pour lui-même, jeûnait, se flagellait et exerçait d'autres actes de pénitence ; il passait des nuits entières en prière (Intr.). Il mourut à l'âge de 68 ans, le 7 avril 1719, le Vendredi-Saint. Ses dernières paroles furent : « J'adore en tout les dispositions de Dieu à mon égard ».

La messe. — La messe est du commun des confesseurs (Os justi) avec le bel Évangile des enfants dans lequel le Seigneur nous donne les enfants comme modèles : « Si vous ne vous convertissez pas et ne devenez pas comme des petits enfants, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux ». Nous devons être comme des enfants devant Dieu, avoir la simplicité des enfants, l'innocence des enfants, l'obéissance des enfants, la foi des enfants. Le Seigneur nous exhorte aussi à aimer les enfants : « Celui qui reçoit un enfant comme celui-ci en mon nom me reçoit ». Saint Jean Chrysostome nous dit aujourd'hui au bréviaire : « Former l'âme des jeunes gens me paraît un plus grand art que l'art du peintre et du sculpteur ».

St Boniface, Martyr

2026-04-20T07:59:22Z

Sommaire

Le culte de sainte Boniface est attesté sur l'Aventin au VIIe siècle. Le calendrier de Naples le fixe au 14 mai, celui des Byzantins au 19 décembre. Au XIème siècle, le monastère édifié près de la basilique de saint Boniface était l'un des plus importants, sinon le principal, de la Ville, une sorte de « séminaire » pour les pays slaves (Adalbert de Prague s'y réfugia à deux reprises entre 989 et 996). C'est ainsi que le culte du titulaire de la basilique se répandit dans Rome. Au XIIème siècle, il entre dans le calendrier du Latran et de Saint-Pierre.

Textes de la Messe

die 14 maii	le 14 mai
SANCTI BONIFATII	SAINT BONIFACE
Martyris	Martyr
Commemoratio (ante CR 1960 : simplex)	Commémoraison (avant 1960 : simple)

Missa Protexísti, de Communi Martyrum T.P. I loco, cum orationibus ut infra :	Messe Protexísti, du Commun des Martyrs au T.P. I, avec les oraisons ci-dessous :

Oratio P	Collecte P
Da, quǽsumus, omnípotens Deus : ut, qui beáti Bonifátii Mártyris tui sollémnia cólimus, eius apud te intercessiónibus adiuvémur. Per Dóminum.	Faites, nous vous en prions, Dieu tout-puissant, que nous, qui célébrons la fête de votre bienheureux Martyr Boniface, nous recevions l'assistance de son intercession.

Secreta C3	Secrète C3
Munéribus nostris, quǽsumus, Dómine, precibúsque suscéptis : et cæléstibus nos munda mystériis, et cleménter exáudi. Per Dóminum nostrum.	Ayant accueilli nos dons et nos prières, nous vous en supplions, Seigneur, purifiez-nous par ces célestes mystères, et exaucez-nous dans votre clémence.

Postcommunio C4	Postcommunion C4
Refécti participatióne múneris sacri, quǽsumus, Dómine, Deus noster : ut, cuius exséquimur cultum, intercedénte beáto Bonifátio Mártyre tuo, sentiámus efféctum. Per Dóminum.	Nourris par la participation du don sacré, nous vous supplions, Seigneur notre Dieu, de faire que, le bienheureux Boniface votre Martyr intercédant pour nous, nous ressentions l'effet du mystère que nous célébrons.

¶ Pro votiva extra Tempus Paschale Missa In virtúte,de Communi unius Martyris 3 loco, cum Orationibus, ut supra.	¶ Aux Messes votives en dehors du Temps pascal, Messe In virtúte, du commun d'un Martyr 3, avec les oraisons ci-dessus.

Office

Leçon des Matines avant 1960

Troisième leçon. Boniface, citoyen romain, avait eu des rapports illicites avec une noble dame, nommée Aglaé ; il fut saisi d'une telle douleur de cette faute que pour en faire pénitence, il se consacra à rechercher et à ensevelir les corps des Martyrs. Ayant quitté ses compagnons de voyage, et voyant que dans la ville de Tarse, on mettait à la torture et on tourmentait de diverses manières beaucoup de Chrétiens à cause de leur foi, il baisa leurs liens et les exhorta avec véhémence à supporter courageusement jusqu'au bout des supplices dont la douleur passagère serait suivie d'un repos éternel. Il fut arrêté, et on déchira son corps avec des ongles de fer ; on lui enfonça aussi des roseaux pointus sous les ongles des mains, et on lui versa du plomb fondu dans la bouche. Au milieu de ces tourments on ne lui entendait dire que ces paroles : « Je vous rends grâces, Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu ». On jeta ensuite Boniface la tête en bas dans une chaudière de poix bouillante, mais il en fut retiré sain et sauf ; alors le juge transporté de colère, ordonna de lui trancher la tête. Au même moment il se fit un grand tremblement de terre, et ce prodige convertit beaucoup d'infidèles à la foi du Seigneur Jésus-Christ. Le jour suivant, ses compagnons qui le cherchaient, ayant appris qu'il avait souffert le martyre, rachetèrent son corps pour cinq cents pièces d'argent, et, l'ayant embaumé et enveloppé de linceuls, ils le firent transporter à Rome. Aglaé, qui, elle aussi, s'était vouée à la pénitence et aux œuvres de piété, ayant connu par un Ange ce qui s'était passé, alla au-devant des saintes reliques, et bâtit une église sous le nom de Boniface. Le corps du Martyr fut enseveli aux nones de juin ; son âme était partie pour le ciel, la veille des ides de mai, à Tarse, en Cilicie, sous les empereurs Dioclétien et Maximien.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

L'Apôtre des Gentils, expliquant le mystère de la Pâque, nous apprend que le baptême est le tombeau de nos péchés, d'où nos âmes s'élancent, glorieuses et rayonnantes de vie, à la suite du Rédempteur. La foi catholique nous enseigne que celui qui donne sa vie pour Jésus-Christ ou pour son Église, lave dans son propre sang toutes les taches de son âme, et ressuscite à la vie éternelle : obtenant ainsi une seconde fois le privilège du baptisé, bien qu'il ait déjà été marqué du sceau unique et ineffaçable de la régénération. Or voici qu'aujourd'hui un pécheur purifié par le martyre, baptisé de nouveau dans son sang, est admis à partager la gloire des compagnons de Jésus ressuscité. Boniface a scandalisé Rome par une vie coupable ; tout à coup il a entendu l'appel de la grâce divine, et sans regarder derrière lui, il est allé se placer au premier rang des athlètes du Christ, n'aspirant qu'à effacer sous l'effort des tourments les souillures que les voluptés de la chair lui avaient fait contracter. Transformé par la souffrance, il brille en ce jour, aux yeux de la chrétienté, d'un éclat non pareil, et vient ajouter au diadème de notre divin triomphateur une pierre précieuse d'un reflet tout nouveau.

Votre retour, ô Boniface, causa aux Esprits célestes une joie supérieure à celle qu'ils ressentaient de la fidélité de quatre-vingt-dix-neuf justes ; mais cette allégresse que leur inspirait votre conversion s'accrut encore, lorsqu'ils virent que ce n'était pas seulement un pénitent, mais un martyr, que le ciel acquérait en vous. Recevez les félicitations de la sainte Église, qui se glorifie de vos victoires. Rome conserve encore votre dépouille sacrée dans le sanctuaire qui s'élève, au mont Aventin, sur l'emplacement de la demeure de celle qui fut la complice de vos égarements et l'émule de votre pénitence. L'un et l'autre vous attestez la puissance des miséricordes de notre divin Ressuscité, qui vous a rappelés delà mort de l'âme à la vie de la grâce. Saint martyr, prenez pitié des pécheurs que la Pâque n'a pas ramenés aux pieds du Rédempteur. L'Alléluia a retenti, et leur sommeil de péché n'en a pas été troublé. Priez, ô saint martyr, priez pour leur réveil. Les heures sont comptées ; et qui sait s'il sera donné à ces morts volontaires de voir se lever une autre Pâque ? Nous espérons cependant encore en la miséricorde divine, qui a donné sa mesure en faisant de vous et d'Aglaé deux vases d'élection. Nous prions donc avec vous, ô Boniface, pour la résurrection de nos frères ; nous nous faisons de l'espérance une armure, dans cette lutte pacifique contre la divine justice qui aime souvent à être vaincue par la prière. Aidez nos vœux de votre suffrage, et plusieurs de ceux qui sont morts revivront, et ils réjouiront comme vous les saints Anges par leur retour.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

Ce Saint, mentionné dans le Hiéronymien — Romae Isidori, Bonefacii — et que les tardifs Actes de son martyre voudraient faire passer pour un citoyen romain martyrisé à Tarse, mais enseveli sur la voie Latine, n'apparaît jamais dans les anciens documents liturgiques de Rome. Si le titulaire du monasterium Sancti Bonifacii sur l'Aventin est différent du martyr Bonifatius ou Bonifacianus mentionné par les anciens Itinéraires sur la voie Salaria vetus, l'église de l'Aventin, déjà citée comme diaconie sous Léon III, dut être bâtie probablement grâce à l'influence des Orientaux résidant dans la Ville éternelle. En effet, la légende de saint Boniface révèle une main orientale ; de plus, ce martyr est célébré dans les Menées des Grecs le 19 décembre.

Malgré l'incertitude de l'identification de ce Boniface oriental avec l'un des nombreux martyrs de ce nom, sa basilique acquit pourtant très vite une grande renommée et, au temps de Benoît VII, on y annexa un monastère qui, en raison des nombreux saints qui l'habitèrent, fut salué par Baronius du titre de Séminaire des Saints. Il est certain que là-haut, sur cet Aventin qui avait eu une si grande importance dans la préhistoire de Rome, et sur lequel, au temps d'Athanase et de Jérôme, sainte Marcelle avait inauguré, dans la Ville reine du monde, la vie monastique, sous le patronage de Boniface, Ad limina sancti Martyris invicti Bonifatii, se déroulèrent les plus belles pages de l'histoire du monachisme romain.

La messe Protexisti est entièrement du Commun.

Une des pages de l'Évangile sur lesquelles on réfléchit trop peu de nos jours, et que les prédicateurs proposent trop rarement au peuple, est celle qui concerne les conseils évangéliques de perfection et qui, autrefois, peupla les déserts de monastères. Il est vrai qu'il s'agit de simples conseils ; mais il est bon de méditer ces paroles qu'écrivit un Romain, Grégoire le Grand, à l'empereur Maurice, alors que celui-ci tentait de s'opposer à l'entrée des soldats dans les monastères : « Un grand nombre d'âmes peuvent se sauver même dans le siècle ; mais beaucoup aussi ne parviennent à obtenir le salut éternel qu'à l'ombre du cloître. »

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

Je te rends grâce, Jésus-Christ, Fils de Dieu.

Saint Boniface. — Jour de mort : inconnu. Tombeau : dans l'église de Saint-Alexis, à Rome. Vie : D'après des Actes qui ne sont pas entièrement sûrs, Boniface était un citoyen romain. Il vécut un certain temps dans des relations coupables avec une dame distinguée, nommée Aglaé. Mais il conçut un si vif regret de sa vie débauchée qu'il prit la résolution de rechercher les ossements des saints martyrs et de leur donner une sépulture convenable. Il vit à Tarse que beaucoup de chrétiens étaient torturés pour leur foi. Il baisait leurs chaînes et les encourageait à supporter avec constance leurs supplices parce qu'un repos éternel suivrait le bref combat. Il fut enfin arrêté lui-même et sa chair fut déchirée avec des crochets de fer. On lui versa ensuite du plomb fondu dans la bouche. Pendant tous ces supplices, on n'entendait sortir de la bouche de Boniface que ce cri : « Je te rends grâces, Jésus-Christ, Fils de Dieu ». Quand Aglaé qui, de son côté, avait fait pénitence et consacrait sa vie aux bonnes œuvres, apprit par un ange ce martyre, elle s'empressa d'aller recueillir le saint corps ; elle fit bâtir une église en son honneur et l'y déposa. Le martyre de saint Boniface eut lieu le 14 mai à Tarse, en Cilicie, sous les empereurs Dioclétien et Maximien.

Pratique : Pour expier ses péchés, saint Boniface rechercha les ossements des saints martyrs pour leur donner une sépulture honorable. Cette pénitence nous paraît aujourd'hui assez singulière. Et pourtant elle fut agréable au Seigneur. Ce pénitent fut lui-même martyr et, au milieu de ses plus terribles tourments, il disait sans cesse : « Je te rends grâces, Jésus-Christ, Fils de Dieu ». — La messe est du commun des martyrs (Protexisti).

St Robert Bellarmin, Evêque, Confesseur et Docteur

2026-04-20T07:55:52Z

Sommaire

Évêque de Capoue et cardinal, mort à Rome le 17 septembre 1621.

Canonisé par Pie XI en 1930, proclamé docteur l'année suivante. Pie XI inscrivit sa fête sous le rite double au 13 mai.

Textes de la Messe

die 13 maii	le 13 mai
SANCTI ROBERTI BELLARMINO	SAINT ROBERT BELLARMIN
Ep., Conf. et Eccl. Doct.	Evêque, Confesseur et Docteur de l'Église
III classis (ante CR 1960 : duplex)	IIIème classe (avant 1960 : double)

Ant. ad Introitum. Eccli. 15, 5.	Introït
In médio Ecclésiæ apéruit os eius : et implévit eum Dóminus spíritu sapiéntiæ et intelléctus : stolam glóriæ índuit eum. (T.P. Allelúia, allelúia.)	Au milieu de l'Église, il a ouvert la bouche, et le Seigneur l'a rempli de l'esprit de sagesse et d'intelligence, et il l'a revêtu de la robe de gloire. (T.P. Alléluia, alléluia.)
Ps. 91,2.
Bonum est confitéri Dómino : et psállere nómini tuo, Altíssime.	Il est bon de louer le Seigneur et de chanter votre nom, ô Très-Haut.


Oratio.	Collecte
Deus, qui ad errórem insídias repelléndas et apostólicæ Sedis iura propugnánda, beátum Robértum Pontíficem tuum atque Doctórem mira eruditióne et virtúte decorásti : eius méritis et intercessióne concéde ; ut nos in veritátis amóre crescámus et errántium corda ad Ecclésiæ tuæ rédeant unitátem. Per Dóminum.	O Dieu, pour repousser les pièges de l'erreur et défendre les droits du Siège apostolique, vous avez doté le bienheureux Robert, votre Pontife et Docteur, d'une science et d'une force admirable : faites, par ses mérites et son intercession ; que nous grandissions dans l'amour de la vérité et que les cœurs des égarés reviennent à l'unité de votre Église.

Lectio libri Sapientiæ.	Lecture du Livre de la Sagesse.
7, 7-14.
Optávi et datus est mihi sensus ; et invocávi, et venit in me spíritus sapiéntiæ ; et præpósui illam regnis et sédibus, et divítias nihil esse duxi in comparatióne illíus. Nec comparávi illi lápidem pretiósum : quóniam omne aurum in comparatióne illíus aréna est exígua, et tamquam lutum æstímábitur argentum in conspectu illíus. Super salútem et spéciem diléxi illam ; et propósui pro luce habére illam, quóniam inexstinguíbile est lumen illíus. Venérunt autem mihi ómnia bona páriter cum illa, et innumerábilis honéstas per manus illíus ; et lætátus sum in ómnibus, quóniam antecedébat me ista sapiéntia ; et ignorábam quóniam horum ómnium mater est. Quam sine fictióne dídici, et sine invídia commúnico, et honestátem illíus non abscóndo. Infínitus enim thesáurus est homínibus ; quo qui usi sunt partícipes facti sunt amicítiæ Dei, propter disciplínæ dona commendáti.	J'ai demandé l'intelligence et elle me fut donnée. J'ai prié, et l'Esprit de Sagesse est venu en moi. Je l'ai préférée à la puissance et aux dignités. J'ai estimé qu'auprès d'elle les richesses n'étaient rien et que les pierres précieuses étaient sans valeur ; oui, tout l'or du monde n'était qu'un peu de sable, et l'argent ne valait pas plus que la boue. Je l'ai aimée plus que la santé et la beauté. J'ai choisi sa lumière pour me guider, car sa flamme ne s'éteint jamais. Avec elle me sont venus tous les biens ; de ses mains, j'ai reçu d'innombrables richesses ; et, avec tous ces biens, la joie qu'elle apporte, car la Sagesse marchait devant moi, et j'ignorais qu'elle en était la mère. Je l'ai apprise avec désintéressement, je ne la garde pas jalousement pour moi, et je ne cache pas aux autres ses trésors. Car elle est pour les hommes une richesse inépuisable. Ceux qui viennent y puiser acquièrent ces dons de la science qui leur ouvrent l'amitié de Dieu.

Allelúia, allelúia. V/. Dan. 12, 3. Qui docti fúerint fulgébunt quasi splendor firmaménti.	Allelúia, allelúia. V/. Ceux qui auront été savants brilleront comme la splendeur du firmament.
Allelúia. V/. Ibid. Qui ad iustítiam erúdiunt multos quasi stellæ in perpétuas æternitátes. Allelúia.	Allelúia. V/. Ceux qui en auront instruit plusieurs dans la justice luiront comme des étoiles dans des éternités sans fin.

¶ In Missis votivis extra tempus paschale dicitur	¶ Aux messes votives hors du temps pascal, on dit :
Graduale. Graduale. Eccli. 44, 16.	Graduel
Ecce sacérdos magnus, qui in diébus suis plácuit Deo.	Voici le grand Pontife qui dans les jours de sa vie a plu à Dieu.
V/. Ibid., 20. Non est invéntus símilis illi, qui conserváret legem Excélsi.	V/. Nul ne lui a été trouvé semblable, lui qui a conservé la loi du Très-Haut.

Allelúia, allelúia. V/. Dan. 12, 3. Qui docti fúerint fulgébunt quasi splendor firmaménti. Allelúia.	Allelúia, allelúia. V/. Ceux qui auront été savants brilleront comme la splendeur du firmament. Alléluia.

Post Septuagesimam, omissis Allelúia et versu sequenti, dicitur	Après la Septuagésime, on omet l'Alléluia et le verset suivant et on dit
Tractus. Ps. 91, 2, 3 et 5.	Trait
Bonum est confitéri Dómino : et psállere nómini tuo, Altíssime.	Il est bon de louer le Seigneur : et de chanter votre Nom, ô Très-Haut.
V/. Ad annuntiándum mane misericórdiam tuam, et veritátem tuam per noctem.	V/. Pour annoncer le matin votre miséricorde, et votre vérité durant la nuit.
V/. Qui deléctásti me, Dómine, in factúra tua, et in opéribus mánuum tuárum exsultábo.	V/. Vous m'avez réjoui, Seigneur, par vos oeuvres, et je tressaille d'allégresse au sujet des ouvrages de vos mains.


+ Sequéntia sancti Evangélii secúndum Matthǽum.	Lecture du Saint Evangile selon saint Matthieu.
Matth. 5, 13-19.
In illo témpore : Dixit Iesus discípulis suis : Vos estis sal terræ. Quod si sal evanúerit, in quo saliétur ? Ad níhilum valet ultra, nisi ut mittátur foras, et conculcétur ab homínibus. Vos estis lux mundi. Non potest cívitas abscóndi supra montem pósita. Neque accéndunt lucérnam, et ponunt eam sub módio, sed super candelábrum, ut lúceat ómnibus qui in domo sunt. Sic lúceat lux vestra coram homínibus, ut vídeant ópera vestra bona, et gloríficent Patrem vestrum, qui in cælis est. Nolíte putáre, quóniam veni sólvere legem aut prophétas : non veni sólvere, sed adimplére. Amen, quippe dico vobis, donec tránseat cælum et terra, iota unum aut unus apex non præteríbit a lege, donec ómnia fiant. Qui ergo solvent unum de mandátis istis mínimis, et docúerit sic hómines, mínimus vocábitur in regno cælórum : qui autem fécerit et docúerit, hic magnus vocábitur in regno cælórum.	En ce temps-là, Jésus dit à ses disciples : Vous êtes le sel de la terre. Mais si le sel s'affadit, avec quoi le salera-t-on ? Il n'est plus bon qu'à être jeté dehors, et foulé aux pieds par les hommes. Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée ; et on n'allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau, mais on la met sur le candélabre, afin qu'elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison. Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres, et qu'ils glorifient votre Père qui est dans les cieux. Ne pensez pas que je sois venu abolir la loi ou les prophètes ; je ne suis pas venu les abolir, mais les accomplir. Car, en vérité, je vous le dis, jusqu'à ce que passent le ciel et la terre, un seul iota ou un seul trait ne disparaîtra pas de la loi, que tout ne soit accompli. Celui donc qui violera l'un de ces plus petits commandements, et qui enseignera les hommes à le faire, sera appelé le plus petit dans le royaume des cieux ; mais celui qui fera et enseignera, celui-là sera appelé grand dans le royaume des cieux.

Ante 1960 : Credo	Avant 1960 : Credo

Ant. ad Offertorium. Ps. 72, 28.	Offertoire
Mihi autem adhærére Deo bonum est, pónere in Dómino Deo spem meam : ut annúntiem omnes prædicatiónes tuas in portis fíliæ Sion. (T.P. Allelúia.)	Pour moi, c'est mon bonheur de m'attacher à Dieu, de mettre mon espérance dans le Seigneur Dieu ; afin de publier toutes vos louanges aux portes de la fille de Sion. (T.P. Alléluia.)

Secreta	Secrète
Hóstias tibi, Dómine, in odórem suavitátis offérimus : et præsta ; ut, beáti Robérti mónitis et exémplis edócti, per sémitam mandatórum tuórum dilatáto corde currámus. Per Dóminum.	Nous vous offrons, Seigneur, cette victime en odeur de suavité : faites que ; formés par les enseignements et les exemples du bienheureux Robert, nous courrions, le cœur dilaté, dans la voie de vos commandements.

Ant. ad Communionem. Matth. 5, 14, 16.	Communion
Vos estis lux mundi : sic lúceat lux vestra coram homínibus, ut vídeant ópera vestra bona, et gloríficent Patrem vestrum qui in cælis est (T.P. Allelúia.)	Vous êtes la lumière du monde : que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres, et qu'ils glorifient votre Père qui est dans les cieux. (T.P. Alléluia.)

Postcommunio	Postcommunion
Sacraménta, quæ súmpsimus, Dómine Deus noster, in nobis fóveant caritátis ardórem : quo beátus Robértus veheménter accénsus, pro Ecclésia tua se iúgiter impendébat. Per Dóminum.	Que les mystères que nous avons reçus, Seigneur, allument en nous l'ardeur de la charité : dont ele bienheureux Robert était violemment embrasé quand il se dépensait sans réserve pour votre Église.

Office

Leçons des Matines avant 1960

Au deuxième nocturne.

Quatrième leçon. Robert, né à Montepulciano et de la noble famille des Bellarmin, avait pour mère la très pieuse Cynthia Cervin, sœur du pape Marcel II. Dès son plus jeune âge, il a brillé par sa piété exemplaire et ses chastes mœurs, désirant ardemment une seule chose, plaire à Dieu seul et gagner des âmes au Christ. Il a fréquenté le collège de la Compagnie de Jésus dans sa ville natale où il a été vivement félicité pour son intelligence et sa modestie. À l'âge de dix-huit ans il entra dans la même Société à Rome, et il a été un modèle de toutes les vertus religieuses. Après avoir traversé le cours de philosophie au Collège romain, il est envoyé d'abord à Florence, puis à Monreale, plus tard, à Padoue pour y enseigner la théologie sacrée, et ensuite à Louvain, où, alors qu'il n'était pas encore prêtre, il s'est habilement acquitté de la charge de prédicateur. Après son ordination, à Louvain, il a enseigné la théologie avec un tel succès qu'il a ramené beaucoup d'hérétiques à l'unité de l'Église, et il était considéré en Europe comme le plus brillant théologien ; Saint-Charles, évêque de Milan, et d'autres encore lui demandaient expressément ses avis.

Cinquième leçon. Rappelé à Rome à la volonté du Pape Grégoire XIII, il a enseigné la science de la théologie de controverse au Collège romain, et là, comme directeur spirituel, il a guidé le jeune angélique Louis de Gonzague sur les chemins de la sainteté. Il a gouverné le Collège romain, puis la province napolitaine de la Compagnie de Jésus en conformité avec l'esprit de saint Ignace. Encore une fois convoqué à Rome, il fut employé par Clément VIII dans les affaires les plus importantes de l'Église, avec le plus grand avantage pour l'État chrétien, puis contre sa volonté et en dépit de son opposition, il fut admis au nombre des cardinaux, parce que le Pontife déclara publiquement qu'il n'avait pas son égal parmi les théologiens dans l'Église de Dieu à l'époque. Il fut consacré évêque par le même Pape, et administra l'archidiocèse de Capoue d'une manière très sainte pendant trois ans : après avoir démissionné de cette charge, il a vécu à Rome jusqu'à sa mort, en tant que conseiller le plus impartial et fidèle au Pontife Suprême. Il écrivit beaucoup, et d'une manière admirable. Son principal mérite réside dans sa victoire complète dans la lutte contre les nouvelles erreurs, au cours de laquelle il se distingua comme un vengeur acharné de la tradition catholique et les droits du Siège romain. Il a obtenu cette victoire en suivant saint Thomas comme son guide et son maître, par une considération prudente des besoins de son temps, par son enseignement irréfragable, et par une richesse très abondante de témoignages bien choisis à partir des écrits sacrés puisés à la source riche des Pères de l'Église. Il est éminemment reconnu pour de très nombreuses œuvres courtes pour favoriser la piété, et en particulier pour ce Catéchisme d'or, qu'il ne manquait jamais d'expliquer à la jeunesse et aux ignorants à la fois à Capoue et à Rome, bien que préoccupé par d'autres affaires très importantes. Un cardinal contemporain a déclaré que Robert a été envoyé par Dieu pour l'instruction des catholiques, pour la gouverne du bien, et pour la confusion des hérétiques, saint François de Sales le considéraient comme une source d'apprentissage, le Souverain Pontife Benoît XIV l'appelait le marteau des hérétiques, et Benoît XV proclama en lui le modèle des promoteurs et des défenseurs de la religion catholique.

Sixième leçon. Il était le plus zélé dans la vie religieuse et il a continué dans son mode de vie après avoir été admis parmi les cardinaux. Il ne voulait pas la richesse au-delà de ce qui était nécessaire, il était satisfait d'un ménage moyen, même dans ses dépenses et ses vêtements. Il ne chercha pas à enrichir sa propre famille, et il ne pouvait guère être amené à soulager leur pauvreté, même occasionnellement. Il avait peu de sentiment de lui-même, et était d'une simplicité merveilleuse d'âme. Il avait un amour extraordinaire pour la Mère de Dieu, il a passé de nombreuses heures par jour dans la prière. Il mangeait en très petite quantité et jeûnait trois fois par semaine. Austère avec lui-même, il a brûlé avec la charité envers le prochain, et il était souvent appelé le père des pauvres. Il espérait sincèrement qu'il n'avait pas taché son innocence baptismale à la moindre faute. A près de quatre-vingts ans, il tomba dans sa dernière maladie à Saint-André sur la colline du Quirinal, et en elle il montra son habituelle vertu rayonnante. Le Pape Grégoire XV et de nombreux cardinaux lui ont rendu visite sur son lit de mort, déplorant la perte d'un grand pilier de l'Église. Il s'endormit dans le Seigneur en l'an 1621, le jour des sacrés stigmates de saint François, dont il avait contribué à ce que la mémoire en soit célébrée partout. La ville entière pleura sa mort, et à l'unanimité le déclara un Saint. Le Souverain Pontife Pie XI a inscrit son nom, d'abord, dans livre des Bienheureux, puis dans celui des Saints, et peu après, par un décret de la Sacrée Congrégation des Rites, il le déclara Docteur de l'Église universelle. Son corps est honoré avec une vénération pieuse à Rome en l'église Saint-Ignace, près du tombeau de saint Louis de Gonzague, comme il l'avait souhaité.

Au troisième nocturne.

Lecture du saint Évangile selon saint Matthieu. Cap. 5, 13-19.
En ce temps-là : Jésus dit à ses disciples : Vous êtes le sel de la terre. Mais si le sel s'affadit, avec quoi le salera-t-on ? Et le reste.

Homélie de Saint Robert Bellarmin, Évêque.

Septième leçon. Tout comme en Dieu, que nous vénérons comme un dans la Trinité et trine dans l'Unité, il ya trois choses en particulier qui sont particulièrement claires : le pouvoir, la sagesse et la bonté ; de même Dieu, auditeurs bien-aimé, aurait pu rendre ses amis particuliers et ses fils, nos pères et nos docteurs, très semblables à lui-même et ainsi être estimés et admirés par toutes les nations, il leur a souhaité d'être au plus haut degré puissants, sages, excellents, et saints. D'abord, il leur fournit cette puissance, par laquelle ils pourraient évidemment faire beaucoup de choses merveilleuses et extraordinaires, hors du cadre habituel et de l'ordre de la nature, en ce qui concerne les éléments, les arbres, les bêtes, et même l'humanité. Puis, il leur donna une telle sagesse, qu'ils ont vu non seulement le passé et le présent, mais encore ils prévoyaient l'avenir, bien avant, et le prédisaient. Enfin, il a élargi leur cœur de sa très grande et ardente charité, leur permettant non seulement d'entrer de tout cœur dans leurs travaux, mais aussi d'influencer ceux qu'ils étaient sur le point de se convertir, ainsi que par leur exemple et la vie sainte, que par leur la prédication et les miracles.

Huitième leçon. Et oui, tout le monde savait combien pieux, combien justes, combien religieux étaient les prédicateurs de notre loi, aussi bien ceux qui les premiers nous ont apporté la foi et l'Évangile, et ceux que Dieu par la suite, a suscité dans tous les temps afin de confirmer ou de propager cette même foi. Et d'abord, considérons les Apôtres. Que pourrait-il y avoir de meilleur et de plus sublime que la manière de vivre des Apôtres ? Ensuite, songez à ces hommes saints que nous appelons des Pères et des Docteurs, ces lumières les plus éclatantes que Dieu a voulu faire briller dans le firmament de l'Église, afin que toutes les ténèbres de l'hérésie soient dispersées, comme Irénée, Cyprien, Hilaire, Athanase, Basile, les deux Grégoire, Ambroise, Jérôme, Augustin, Chrysostome, et Cyril. Leur vie et leur comportement ne brillent-ils pas dans toutes les œuvres qu'ils nous ont laissées, comme dans une espèce particulière de miroir ? Car c'est de l'abondance du cœur que la bouche parle.

Neuvième leçon. Considérez, je vous le demande, l'humilité, ainsi que l'érudition la plus grande, qui paraît dans les livres des saints Pères. Quelle modération ! Rien d'offensant là, rien d'inconvenant, aucune ruse, rien à supposer, rien de pompeux. Comment le travail multiforme de l'Esprit Saint, qui habitait dans leurs cœurs, se fait entendre dans leurs pages ! Qui peut lire attentivement sans Cyprien sans brûler immédiatement du désir du martyre ? Qui peut assidûment tourner les pages d'Augustin, sans apprendre l'humilité la plus profonde ? Qui peut ouvrir Jérôme fréquemment sans commencer à aimer la virginité et le jeûne ? Les écrits des saints exhalent la religion, la chasteté, l'intégrité et la charité. Tels sont nos évêques et pasteurs (pour reprendre les termes du céleste Augustin), nos savants, éminents, saints, intelligents défenseurs de la vérité, qui ont pris dans la foi catholique, comme le lait, et l'ont consommé dans l'alimentation : et ce lait et la nourriture qu'ils ont administrés aux grands et petits. Depuis les Apôtres, la sainte Église a prospéré par ces planteurs, des abreuvoirs, des constructeurs, des bergers, et les infirmières.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

Pour la défense de la foi catholique.

Saint Robert Bellarmin. — Jour de mort : 17 septembre 1621. Tombeau : à Rome, dans l'église Saint Ignace (dans la nef latérale de droite, à côté du tombeau de saint Louis de Gonzague). Vie : Saint Robert Bellarmin naquit à Montepulciano, en Toscane, le 4 octobre 1542, le jour de la fête du poverello d'Assise pour lequel il eut toute sa vie une grande dévotion. Il devait d'ailleurs mourir le jour où l'Église célèbre l'impression des stigmates de saint François, le 17 septembre. En 1560, Bellarmin entra dans la Compagnie de Jésus. Ce fut, sans conteste, l'un des hommes les plus importants de cet Ordre. Il se distingua par sa grande obéissance, sa profonde piété, son humilité, sa « simplicité de cœur ». Si l'on voulait résumer sa vie mouvementée dans une seule phrase, peut-être pourrait-on dire : Dans ses différentes fonctions et ses différentes charges, il eut cette devise : « Si je t'oublie, Jérusalem, puissé-je oublier ma main droite ». Son œuvre la plus importante est constituée par ses controverses. « On entend, comme un accord final, dans le choral puissant qui, malgré les peines et les souffrances que causaient alors les défections, jaillit du cœur de l'Église, le choral de la mater una, sancta, catholica » (E. Birminghaus). Saint Bellarmin était aussi le confesseur de deux jeunes saints : saint Louis de Gonzague et saint Jean Berchmans. Pourquoi a-t-il fallu attendre 300 ans avant la canonisation de Bellarmin ? Mgr Héfélé indique le motif quand il écrit : Au reste, Bellarmin demeure, même sans être canonisé, digne de la plus grande vénération des catholiques et ceux qui ont voulu le salir n'ont fait que se déshonorer. Pie XI l'a béatifié en 1923, canonisé en 1930 et, le 17 septembre 1931, l'a proclamé docteur de l'Église.

La messe (In medio Ecclesiae) a une oraison, une secrète et une postcommunion propres. Ces oraisons vantent la vertu de sagesse du saint dans ses combats pour l'Église et implorent pour nous la grâce de progresser dans la science de la vérité et de marcher toujours avec rectitude devant Dieu.

Martyrologe. — « A Rome, la consécration de l'église Sainte-Marie aux martyrs. Au temps de l'empereur Phocas (610), le bienheureux pape Boniface IV purifia ce vieux temple dédié à tous les dieux sous le nom de Panthéon, puis le consacra en l'honneur de la bienheureuse Vierge Marie et de tous les martyrs ». Jadis, on célébrait en ce jour la fête de tous les saints. Mais Grégoire IV (+844) la fixa au premier novembre.

Benoît XVI, Catéchèses, 23 février 2011

Chers frères et sœurs,
Saint Robert Bellarmin, dont je désire vous parler aujourd'hui, nous ramène en esprit à l'époque de la douloureuse scission de la chrétienté occidentale, lorsqu'une grave crise politique et religieuse provoqua l'éloignement de nations entières du Siège apostolique.
Né le 4 octobre 1542 à Montepulciano, près de Sienne, il est le neveu, du côté de sa mère, du Pape Marcel II. Il reçut une excellente formation humaniste avant d'entrer dans la compagnie de Jésus le 20 septembre 1560. Les études de philosophie et de théologie, qu'il accomplit au Collège romain, à Padoue et à Louvain, centrées sur saint Thomas et les Pères de l'Église, furent décisives pour son orientation théologique. Ordonné prêtre le 25 mars 1570, il fut pendant quelques années professeur de théologie à Louvain. Appelé par la suite à Rome comme professeur au Collège romain, il lui fut confiée la chaire d'« Apologétique » ; au cours de la décennie où il occupa cette fonction (1576-1586), il prépara une série de leçons qui aboutirent ensuite aux « Controverses », œuvre devenue immédiatement célèbre en raison de la clarté et de la richesse de son contenu et de son ton essentiellement historique. Le Concile de Trente s'était conclu depuis peu et pour l'Église catholique, il était nécessaire de renforcer et de confirmer son identité notamment face à la Réforme protestante. L'action de Robert Bellarmin s'inscrit dans ce contexte. De 1588 à 1594, il fut d'abord père spirituel des étudiants jésuites du Collège romain, parmi lesquels il rencontra et dirigea saint Louis Gonzague, puis supérieur religieux. Le Pape Clément VIII le nomma théologien pontifical, consulteur du Saint-Office et recteur du Collège des pénitenciers de la Basilique Saint-Pierre. C'est à la période 1597-1598 que remonte son catéchisme, Doctrine chrétienne abrégée, qui fut son œuvre la plus populaire.
Le 3 mars 1599, il fut créé cardinal par le Pape Clément VIII et, le 18 mars 1602, il fut nommé archevêque de Capoue. Il reçut l'ordination épiscopale le 21 avril de la même année. Au cours des trois années où il fut évêque diocésain, il se distingua par son zèle de prédicateur dans sa cathédrale, par la visite qu'il accomplissait chaque semaine dans les paroisses, par les trois synodes diocésains et le Concile provincial auquel il donna vie. Après avoir participé aux conclaves qui élurent les Papes Léon XI et Paul V, il fut rappelé à Rome, où il devint membre des Congrégations du Saint-Office, de l'Index, des rites, des évêques et de la propagation de la foi. Il reçut également des charges diplomatiques, auprès de la République de Venise et de l'Angleterre, pour défendre les droits du Siège apostolique. Dans ses dernières années, il rédigea divers livres de spiritualité, dans lesquels il résuma le fruit de ses exercices spirituels annuels. Le peuple chrétien tire aujourd'hui encore une profonde édification de leur lecture. Il mourut à Rome le 17 septembre 1621. Le Pape Pie XI le béatifia en 1923, le canonisa en 1930 et le proclama docteur de l'Église en 1931.
Saint Robert Bellarmin joua un rôle important dans l'Église des dernières décennies du XVIe siècle et des premières du siècle suivant. Ses Controversiae constituèrent un point de référence, encore valable, pour l'ecclésiologie catholique sur les questions concernant la Révélation, la nature de l'Église, les Sacrements et l'anthropologie théologique. Dans celles-ci, l'aspect institutionnel de l'Église se trouve accentué, en raison des erreurs qui circulaient à l'époque sur ces questions. Toutefois, Bellarmin clarifia également les aspects invisibles de l'Église comme Corps mystique et les illustra à travers l'analogie du corps et de l'âme, afin de décrire le rapport entre les richesses intérieures de l'Église et les aspects extérieurs qui la rendent perceptible. Dans cette œuvre monumentale, qui tente de systématiser les diverses controverses théologiques de l'époque, il évite toute approche polémique et agressive à l'égard des idées de la Réforme, mais en utilisant les arguments de la raison et de la Tradition de l'Église, il illustre de manière claire et efficace la doctrine catholique.
Toutefois, son héritage tient à la manière dont il conçut son travail. Les tâches prenantes du gouvernement ne lui empêchèrent pas, en effet, de tendre quotidiennement vers la sainteté en fidélité aux exigences de son statut de religieux, de prêtre et d'évêque. C'est de cette fidélité que découle son engagement dans la prédication. Étant, en tant que prêtre et évêque, avant tout un pasteur d'âmes, il ressentit le devoir de prêcher assidûment. Il prononça des centaines de sermones — les homélies — dans les Flandres, à Rome, à Naples et à Capoue à l'occasion des célébrations liturgiques. Tout aussi nombreuses, ses expositiones et les explanationes destinées aux curés, aux religieuses, aux étudiants du Collège romain, ont souvent pour objet les Saintes Écritures, en particulier les Lettres de saint Paul. Sa prédication et ses catéchèses présentent ce même caractère d'essentialité qu'il avait appris au cours de son éducation ignacienne, visant tout entière à concentrer les forces de l'âme sur le Seigneur Jésus intensément connu, aimé et imité.
Dans les écrits de cet homme de gouvernement on perçoit de manière très claire, malgré la réserve derrière laquelle il cache ses sentiments, le primat qu'il accorde aux enseignements du Christ. Saint Bellarmin offre ainsi un modèle de prière, âme de toute activité : une prière qui écoute la Parole du Seigneur, qui se satisfait d'en contempler la grandeur, qui ne se replie pas sur elle-même, mais est heureuse de s'abandonner à Dieu. Un signe distinctif de la spiritualité de Robert Bellarmin est la perception vivante et personnelle de l'immense bonté de Dieu, grâce à laquelle notre saint se sentait vraiment le fils bien-aimé de Dieu et c'était une source de grande joie que de se recueillir, avec sérénité et simplicité, en prière, en contemplation de Dieu. Dans son livre De ascensione mentis in Deum — Élévation de l'esprit à Dieu — composé sur le schéma de l'Itinerarium de saint Bonaventure, il s'exclame : « O mon âme, ton exemple est Dieu, beauté infinie, lumière sans ombres, splendeur qui dépasse celle de la lune et du soleil. Lève les yeux vers Dieu dans lequel se trouvent les archétypes de toutes les choses, et dont, comme d'une source d'une infinie fécondité, dérive cette variété presque infinie des choses. C'est pourquoi tu dois conclure : celui qui trouve Dieu trouve toute chose, qui perd Dieu perd toute chose ».
Dans ce texte, on entend l'écho de la célèbre contemplatio ad amorem obtineundum — contemplation pour obtenir l'amour — des Exercices spirituels de saint Ignace de Loyola. Robert Bellarmin, qui vit dans la société fastueuse et souvent malsaine de la fin du XVIe siècle et du début du XVIIe siècle, tire de cette contemplation des aspects pratiques et y projette la situation de l'Église de son temps avec un vif souffle pastoral. Dans l'ouvrage De arte bene moriendi — l'art de bien mourir — il indique, par exemple, comme règle sûre d'une bonne vie, et également d'une bonne mort, de méditer souvent et sérieusement le fait que l'on devra rendre compte à Dieu de ses propres actions et de sa propre façon de vivre, et de chercher à ne pas accumuler de richesses sur cette terre, mais à vivre simplement et avec charité de manière à accumuler des biens au Ciel. Dans l'ouvrage De gemitu colombae — le gémissement de la colombe, où la colombe représente l'Église — il rappelle avec force tout le clergé et les fidèles à une réforme personnelle et concrète de leur propre vie, en suivant ce qu'enseignent les Saintes Écritures et les saints, parmi lesquels il cite en particulier saint Grégoire de Nazianze, saint Jean Chrysostome, saint Jérôme et saint Augustin, en plus des grands fondateurs des Ordres religieux, tels que saint Benoît, saint Dominique et saint François. Robert Bellarmin enseigne avec une grande clarté et à travers l'exemple de sa propre vie qu'il ne peut pas y avoir de véritable réforme de l'Église si auparavant il n'y a pas notre réforme personnelle et la conversion de notre cœur.
Robert Bellarmin puisait aux Exercices spirituels de saint Ignace des conseils pour communiquer de manière profonde, également aux plus simples, les beautés des mystères de la foi. Il écrit : « Si tu es sage, tu comprends que tu es créé pour la gloire de Dieu et pour ton salut éternel. Cela est ton but, le centre de ton âme, le trésor de ton cœur. Estime donc comme un vrai bien pour toi ce qui te conduit à ton objectif, un vrai mal ce qui te le fais manquer. Les événements bénéfiques ou l'adversité, la richesse et la pauvreté, la santé et la maladie, les honneurs et les outrages, la vie et la mort, le sage ne doit ni les chercher, ni les fuir pour lui-même. Ils ne sont bons et désirables que s'ils contribuent à la gloire de Dieu et à ton bonheur éternel, ils sont mauvais et à fuir s'ils lui font obstacle » (De ascensione mentis in Deum, grad. 1).
Ces paroles ne sont assurément pas passées de mode, ce sont des paroles que nous devons méditer longuement aujourd'hui pour orienter notre chemin sur cette terre. Elles nous rappellent que le but de notre vie est le Seigneur, le Dieu qui s'est révélé en Jésus Christ, en qui Il continue à nous appeler et à nous promettre la communion avec Lui. Elles nous rappellent l'importance de s'en remettre au Seigneur, de nous prodiguer dans une vie fidèle à l'Évangile, d'accepter et d'illuminer par la foi et par la prière toute circonstance et toute action de notre vie, toujours tendus vers l'union avec Lui. Merci.

Sts Nérée, Achillée et Domitille, Vierge, ainsi que Pancrace, Martyrs

2026-04-20T07:44:13Z

Sommaire

Les fêtes des Sts Nérée et Achille et de St Pancrace étaient fêtée à Rome le même jour. St Grégoire le Grand a prêché pour les deux fêtes.

Jusqu'au XIIe siècle, les livres liturgiques les séparent par des formulaires distincts. L'unification ne s'accomplit qu'avec la liturgie de la Curie Romaine au XIIIe siècle.

La fête était simple en 1568. Clément VIII l'éleva au rite de semi-double en 1597 en y ajoutant Domitille dont Nérée et Achille furent les chambellans.

Textes de la Messe

die 12 maii	le 12 mai
Ss. NEREI, ACHILLEI et DOMITILLÆ Virg. atque PANCRATII	Sts NÉRÉE, ACHILLE et DOMITILLE Vierge et PANCRACE
Martyrum	Martyrs
III classis (ante CR 1960 : semiduplex)	IIIème classe (avant 1960 : semidouble)

Tempore paschali :	Au Temps pascal :
Ant. ad Introitum. Ps. 32, 18, 19 et 20.	Introït
Ecce, óculi Dómini super timéntes eum, sperántes in misericórdia eius, allelúia : ut erípiat a morte ánimas eórum : quóniam adiútor et protéctor noster est, allelúia, allelúia.	Les yeux du Seigneur sont sur ceux qui le craignent, sur ceux qui espèrent en sa miséricorde, alléluia : pour délivrer leurs âmes de la mort : car il est notre secours et notre protecteur. Alléluia, alléluia.
Ps. ibid., 1.
Exsultáte, iusti, in Dómino : rectos decet collaudátio.	Justes, exultez dans le Seigneur : aux coeurs droits convient sa louange.
V/. Glória Patri.

Oratio.	Collecte
Semper nos, Dómine, Mártyrum tuórum Nérei, Achillei, Domitíllæ atque Pancrátii fóveat, quǽsumus, beáta sollémnitas : et tuo dignos reddat obséquio. Per Dóminium nostrum.	Que toujours, nous vous en supplions, Seigneur, l'heureuse fête de vos Martyrs Nérée, Achillée, Domitille et Pancrace nous soutienne, et nous rende dignes de votre service.

Léctio libri Sapiéntiæ.	Lecture du livre de la Sagesse.
Sap. 5, 1-5.
Stabunt iusti in magna constántia advérsus eos, qui se angustiavérunt et qui abstulérunt labóres eórum. Vidéntes turbabúntur timore horríbili, et mirabúntur in subitatióne insperátæ salútis, dicéntes intra se, poeniténtiam agéntes, et præ angústia spíritus geméntes : Hi sunt, quos habúimus aliquándo in derísum et in similitúdinem impropérii. Nos insensáti vitam illórum æstimabámus insániam, et finem illórum sine honóre : ecce, quómodo computáti sunt inter fílios Dei, et inter Sanctos sors illórum est.	Les justes se lèveront avec une grande assurance contre ceux qui les auront mis dans l'angoisse, et qui auront ravi le fruit de leurs travaux. A cette vue les méchants seront troublés par une horrible frayeur, et ils seront stupéfaits en voyant tout à coup ceux dont ils n'attendaient pas le salut ; ils diront en eux-mêmes, saisis de remords, et gémissant dans l'angoisse de leur cœur : Voici ceux dont nous avons fait autrefois un objet de risée, et un thème d'outrages. Insensés que nous étions, nous regardions leur vie comme une folie, et leur mort comme une honte ; et voilà qu'ils sont comptés parmi les fils de Dieu, et que leur partage est avec les saints.

Allelúia, allelúia. V/. Hæc est vera fratérnitas, quæ vicit mundi crímina : Christum secuta est, ínclita tenens regna cæléstia.	Allelúia, allelúia. V/. C'est la vraie fraternité qui a vaincu les crimes du monde : ils ont suivi le Christ et possèdent la gloire du Royaume céleste.
Allelúia. V/. Te Martyrum candidátus laudat exércitus, Dómine. Allelúia.	Allelúia. V/. L'éclatante armée des Martyrs chante vos louanges, Seigneur. Alléluia.

+ Sequéntia sancti Evangélii secúndum Ioánnem.	Lecture du Saint Evangile selon saint Jean.
Ioann. 4, 46-53.
In illo témpore : Erat quidam régulus, cuius fílius infirmabátur Caphárnaum. Hic cum audísset, quia Iesus adveníret a Iudǽa in Galilǽam, ábiit ad eum, et rogábat eum, ut descénderet et sanáret fílium eius : incipiébat enim mori. Dixit ergo Iesus ad eum : Nisi signa et prodígia vidéritis, non créditis. Dicit ad eum régulus : Dómine, descénde, priúsquam moriátur fílius meus. Dicit ei Iesus : Vade, fílius tuus vivit. Crédidit homo sermóni, quem dixit ei Iesus, et ibat. Iam autem eo descendénte, servi occurrérunt ei et nuntiavérunt, dicéntes, quia fílius eius víveret. Interrogábat ergo horam ab eis, in qua mélius habúerit. Et dixérunt ei : Quia heri hora séptima relíquit eum febris. Cognóvit ergo pater, quia illa hora erat, in qua dixit ei Iesus : Fílius tuus vivit : et crédidit ipse et domus eius tota.	En ce temps-là, il y avait un officier du roi, dont le fils était malade à Capharnaüm. Ayant appris que Jésus venait de Judée en Galilée, il alla auprès de lui, et le pria de descendre, et de guérir son fils, qui était près de mourir. Jésus lui dit : Si vous ne voyez des signes et des prodiges, vous ne croyez point. L'officier lui dit : Seigneur, descendez avant que mon fils meure. Jésus lui dit : Va, ton fils vit. Cet homme crut à la parole que Jésus lui avait dite, et il s'en alla. Comme déjà il descendait, ses serviteurs vinrent au-devant de lui, et lui annoncèrent que son fils vivait. Il leur demanda l'heure à laquelle il s'était trouvé mieux ; et ils lui dirent : Hier, à la septième heure, la fièvre l'a quitté. Le père reconnut que c'était à cette heure-là que Jésus lui avait dit : Ton fils vit ; et il crut, lui, et toute sa maison.

Ant. ad Offertorium. Ps. 88, 6.	Offertoire
Confitebúntur cæli mirabília tua, Dómine : et veritátem tuam in ecclésia sanctórum, allelúia, allelúia.	Les cieux publieront vos merveilles, Seigneur, et votre vérité dans l'assemblée des saints, alléluia, alléluia.

Secreta	Secrète
Sanctórum Martyrum tuórum, quǽsumus, Dómine, Nérei, Achíllei, Domitíllæ atque Pancrátii sit tibi grata conféssio : quæ et múnera nostra comméndet, et tuam nobis indulgéntiam semper implóret. Per Dóminum.	Que le témoignage rendu par vos saints Martyrs Nérée, Achillée, Domitille et Pancrace, vous soit un hommage agréable, Seigneur : qu'il recommande nos offrandes et implore sans cesse sur nous votre indulgence.

Ant. ad Communionem. Ps. 32, 1.	Communion
Gaudéte, iusti, in Dómino, allelúia : rectos decet collaudátio, allelúia.	Justes, réjouissez-vous dans le Seigneur, alléluia ; c'est aux hommes droits que sied la louange, alléluia.

Postcommunio	Postcommunion
Quǽsumus, Dómine : ut beatórum Mártyrum tuórum Nérei, Achíllei, Domitíllæ atque Pancrátii deprecatiónibus, sacraménta sancta, quæ súmpsimus, ad tuæ nobis profíciant placatiónis augméntum. Per Dóminum.	Nous vous en prions, Seigneur : que par les prières de vos bienheureux Martyrs Nérée, Achillée, Domitille et Pancrace, les sacrements saints que nous avons reçus nous procure plus largement votre pardon.

Extra Tempus paschale :	Hors du Temps pascal :
Ant. ad Introitum. Ps. 36, 39.	Introït
Salus autem iustórum a Dómino : et protéctor eórum est in témpore tribulatiónis.	Mais le salut des justes vient du Seigneur, et il est leur protecteur au temps de la tribulation.
Ps. Ibid., 1.
Noli æmulári in malignántibus : neque zeláveris faciéntes iniquitátem.	Ne porte pas envie aux méchants, ne sois pas jaloux de ceux qui commettent l'iniquité.
V/. Glória Patri.

Oratio.	Collecte
Semper nos, Dómine, Mártyrum tuórum Nérei, Achillei, Domitíllæ atque Pancrátii fóveat, quǽsumus, beáta sollémnitas : et tuo dignos reddat obséquio. Per Dóminium nostrum.	Que toujours, nous vous en supplions, Seigneur, l'heureuse fête de vos Martyrs Nérée, Achillée, Domitille et Pancrace nous soutienne, et nous rende dignes de votre service.

Léctio Epístolæ beáti Petri Apóstoli.	Lecture de l'Epître de Saint Pierre Apôtre.
1. Petri 4, 13-19.
Caríssimi : Communicántes Christi passiónibus gaudéte, ut et in revelatióne glóriæ eius gaudeátis exsultántes. Si exprobrámini in nómine Christi, beáti éritis : quóniam quod est honóris, glóriæ et virtútis Dei, et qui est eius Spíritus, super vos requiéscit. Nemo autem vestrum patiátur ut homicída, aut fur, aut malédicus, aut alienórum appetítor. Si autem ut christiánus, non erubéscat : gloríficet autem Deum in isto nomine. Quóniam tempus est, ut incípiat iudícium a domo Dei. Si autem primum a no-bis : quis finis eórum, qui non credunt Dei Evangélio ? Et si iustus vix salvábitur, ímpius et peccátor ubi parébunt ? Itaque et hi, qui patiúntur secúndum voluntátem Dei, fideli Creatóri comméndent ánimas suas in benefáctis.	Mes bien-aimés, parce que vous participez aux souffrances du Christ, réjouissez-vous, afin que, lorsque sa gloire sera manifestée, vous soyez aussi dans la joie et l'allégresse. Si vous recevez des injures pour le nom du Christ, vous êtes bienheureux, parce que l'honneur, la gloire, et la puissance de Dieu, ainsi que l'Esprit de Dieu, reposent sur vous. Mais qu'aucun de vous ne souffre comme homicide, ou comme voleur, ou comme malfaiteur, ou comme s'ingérant dans les affaires d'autrui. Mais s'il souffre comme chrétien, qu'il n'en ait point de honte, mais qu'il glorifie Dieu de porter ce nom-là. Car le moment est venu où le jugement va commencer par la maison de Dieu ; et s'il commence par nous, quelle sera la fin de ceux qui ne croient pas à l'évangile de Dieu ? Et si le juste n'est sauvé qu'avec peine, que deviendront l'impie et le pécheur ? Que ceux qui souffrent selon la volonté de Dieu recommandent leurs âmes au créateur fidèle, en faisant ce qui est bien.

Graduale. Exodi 15,11.	Graduel
Gloriósus Deus in Sanctis suis : mirábilis in maiestáte, fáciens prodígia.	Dieu est glorifié dans ses Saints ; admirable dans sa majesté, il fait des prodiges.
V/. Ibid., 6. Déxtera tua, Dómine, glorificáta est in virtúte : déxtera manus tua confrégit inimícos.	V/. Votre droite, Seigneur, s'est signalée par sa force ; votre main droite a brisé ses ennemis.

Allelúia, allelúia. V/. Hæc est vera fratérnitas, quæ vicit mundi crímina : Christum secuta est, ínclita tenens regna cæléstia. Allelúia.	Allelúia, allelúia. V/. C'est la vraie fraternité qui a vaincu les crimes du monde : ils ont suivi le Christ et possèdent la gloire du Royaume céleste. Alléluia.

+ Sequéntia sancti Evangélii secúndum Ioánnem.	Lecture du Saint Evangile selon saint Jean.
Ioann. 4, 46-53.
In illo témpore : Erat quidam régulus, cuius fílius infirmabátur Caphárnaum. Hic cum audísset, quia Iesus adveníret a Iudǽa in Galilǽam, ábiit ad eum, et rogábat eum, ut descénderet et sanáret fílium eius : incipiébat enim mori. Dixit ergo Iesus ad eum : Nisi signa et prodígia vidéritis, non créditis. Dicit ad eum régulus : Dómine, descénde, priúsquam moriátur fílius meus. Dicit ei Iesus : Vade, fílius tuus vivit. Crédidit homo sermóni, quem dixit ei Iesus, et ibat. Iam autem eo descendénte, servi occurrérunt ei et nuntiavérunt, dicéntes, quia fílius eius víveret. Interrogábat ergo horam ab eis, in qua mélius habúerit. Et dixérunt ei : Quia heri hora séptima relíquit eum febris. Cognóvit ergo pater, quia illa hora erat, in qua dixit ei Iesus : Fílius tuus vivit : et crédidit ipse et domus eius tota.	En ce temps-là, il y avait un officier du roi, dont le fils était malade à Capharnaüm. Ayant appris que Jésus venait de Judée en Galilée, il alla auprès de lui, et le pria de descendre, et de guérir son fils, qui était près de mourir. Jésus lui dit : Si vous ne voyez des signes et des prodiges, vous ne croyez point. L'officier lui dit : Seigneur, descendez avant que mon fils meure. Jésus lui dit : Va, ton fils vit. Cet homme crut à la parole que Jésus lui avait dite, et il s'en alla. Comme déjà il descendait, ses serviteurs vinrent au-devant de lui, et lui annoncèrent que son fils vivait. Il leur demanda l'heure à laquelle il s'était trouvé mieux ; et ils lui dirent : Hier, à la septième heure, la fièvre l'a quitté. Le père reconnut que c'était à cette heure-là que Jésus lui avait dit : Ton fils vit ; et il crut, lui, et toute sa maison.

Ant. ad Offertorium. Ps. 123, 7.	Offertoire
Anima nostra, sicut passer, erépta est de láqueo venántium : láqueus contrítus est, et nos liberáti sumus.	Notre âme s'est échappée comme un passereau du filet des chasseurs : le filet a été brisé et nous avons été délivrés.

Secreta	Secrète
Sanctórum Martyrum tuórum, quǽsumus, Dómine, Nérei, Achíllei, Domitíllæ atque Pancrátii sit tibi grata conféssio : quæ et múnera nostra comméndet, et tuam nobis indulgéntiam semper implóret. Per Dóminum.	Que le témoignage rendu par vos saints Martyrs Nérée, Achillée, Domitille et Pancrace, vous soit un hommage agréable, Seigneur : qu'il recommande nos offrandes et implore sans cesse sur nous votre indulgence.

Ant. ad Communionem. Matth. 25, 40 et 34.	Communion
Amen, dico vobis, quod uni ex mínimis meis fecístis, mihi fecístis : veníte, benedícti Patris mei, possidéte parátum vobis regnum ab inítio sǽculi.	En vérité, je vous le dis, ce que vous avez fait au moindre des miens, c'est à moi que vous l'avez fait ; venez les bénis de mon Père, possédez le royaume qui vous a été préparé dès l'origine du monde.

Postcommunio	Postcommunion
Quǽsumus, Dómine : ut beatórum Mártyrum tuórum Nérei, Achíllei, Domitíllæ atque Pancrátii deprecatiónibus, sacraménta sancta, quæ súmpsimus, ad tuæ nobis profíciant placatiónis augméntum. Per Dóminum.	Nous vous en prions, Seigneur : que par les prières de vos bienheureux Martyrs Nérée, Achillée, Domitille et Pancrace, les sacrements saints que nous avons reçus nous procure plus largement votre pardon.

Office

Au deuxième nocturne.

Quatrième leçon. Nérée et Achillée, son frère, étaient officiers de la maison de Flavie Domitille ; saint Pierre les baptisa en même temps qu'elle et que Plautille, sa mère. Comme ils avaient inspiré à Domitille le dessein de consacrer à Dieu sa virginité, Aurélien à qui elle était fiancée, les accusa d'être chrétiens. Ils confessèrent glorieusement leur foi, et furent pour ce motif relégués dans l'île Ponza ; là on les soumit de nouveau à la torture et on les battit de verges. Conduits ensuite à Terracine, Minutius Rufus les fit tourmenter sur le chevalet, et brûler avec des torches enflammées. Comme ils déclaraient constamment qu'on ne pourrait les contraindre par aucun tourment à sacrifier aux idoles, ils eurent la tête tranchée. Leurs corps furent apportés à Rome par Auspice, leur disciple, qui avait instruit Domitille, et ils furent ensevelis sur la voie Ardéatine.

Cinquième leçon. Flavie Domitille, vierge romaine nièce des empereurs Titus et Domitien, avait reçu des mains du bienheureux Pape Clément le voile sacré de la virginité. Dénoncée comme chrétienne par Aurélien, son fiancé, fils du consul Titus Aurélus, elle fut reléguée par l'empereur Domitien dans l'île Ponza, où elle souffrit en prison un long martyre. On la conduisit enfin à Terracine ; elle y confessa de nouveau le Christ, et comme elle paraissait toujours plus ferme dans sa résolution, le juge ordonna de mettre le feu à la maison où elle était enfermée, et elle acheva ainsi, avec les vierges Théodora et Euphrosyne, ses sœurs de lait, le cours de son glorieux martyre, aux nones de mai, sous l'empereur Trajan. Leurs corps furent trouvés entiers, et ensevelis par le Diacre Césaire. Or ce jour est celui où les corps des deux frères et de Domitille furent transportés ensemble de la diaconie de Saint-Adrien, et rendus à la basilique des saints Martyrs, du titre de Fasciola.

Sixième leçon. Pancrace, né en Phrygie, était de noble race ; il vint à Rome à l'âge de quatorze ans, sous les empereurs Dioclétien et Maximien. Baptisé et instruit dans la foi chrétienne par le Pontife romain, il fut peu après arrêté pour cette même foi. Ayant refusé constamment de sacrifier aux dieux, et présenté sa tête au bourreau avec un courage viril, il parvint à la glorieuse couronne du martyre. Une saint femme, nommée Octavie, en leva son corps pendant 1a nuit, l'embauma, et l'ensevelit sur la voie Aurélienne.

Au troisième nocturne.

Lecture du saint Évangile selon saint Jean. Cap. 4, 46-53.
En ce temps-là : il y avait un officier du roi, dont le fils était malade à Capharnaüm. Et le reste.

Homélie de saint Grégoire, Pape.

Septième leçon. Comment entendre ceci : le Seigneur prié par un officier de venir auprès de son Fils, refuse de s'y rendre corporellement, et sans y être invité, il promet d'aller auprès lu serviteur du centurion. Il ne daigne point accorder l'honneur de sa présence corporelle au fils d'un seigneur, et il ne dédaigne pas d'accourir auprès de l'esclave d'un centurion. Que veut-il en ceci, sinon abattre notre orgueil, à nous qui honorons dans les hommes, non leur nature en laquelle ils ont été faits à l'image de Dieu, mais leur rang et leurs richesses ? Notre Rédempteur nous enseigne à mépriser ce que les hommes estiment grandeur, et à ne point mépriser ce que les hommes méprisent. Il n'a point voulu se rendre auprès du fils du seigneur ; il est prêt à se rendre auprès de l'esclave du centurion.

Huitième leçon. Il condamne donc notre orgueil qui ne sait point estimer les hommes en tant qu'ils sont des hommes. Comme nous l'avons dit, cet orgueil n'estime que ce qui est extérieur aux hommes, et sans égard à la nature elle-même, il ne sait pas reconnaître en eux l'œuvre de Dieu et son honneur Voilà donc que le Fils de Dieu ne veut point aller auprès du fils d'un Seigneur et se montre prêt à venir trouver un esclave et à le guérir. Si quelque esclave nous priait de venir à lui, certes aussitôt notre orgueil répondrait intérieurement à son appel : N'y va pas ; ce serait t'abaisser, faire mépriser ta noblesse, avilir ton rang. Voilà qu'il descend du ciel, celui qui sur la terre ne dédaigne pas de visiter un esclave, et pourtant nous qui sommes de la terre, nous dédaignons de nous humilier sur la terre.

Neuvième leçon. Dans votre pensée, ne considérez donc point ce .que vous possédez, mais ce que vous êtes. Voilà qu'il s'enfuit, ce monde que l'on aime. Ces Saints au tombeau desquels nous sommes assemblés, ont foulé aux pieds avec mépris ce monde alors dans sa fleur. De leur temps, il leur offrait une vie longue, une santé sans déclin, de riches possessions, une postérité nombreuse, la sécurité d'une longue paix, et pourtant ce monde qui en lui-même semblait dans sa fleur, était déjà comme flétri pour leur cœur. Voilà qu'aujourd'hui le monde est flétri en lui-même, et pour nos cœurs il est comme en fleur. Partout la mort, partout le deuil, partout la désolation. Nous sommes frappés de tous les côtés ; de toute part nous viennent les amertumes, et pourtant, aveuglés par les convoitises de la chair, nous aimons ces amertumes, nous poursuivons ce monde qui nous échappe, nous nous attachons à ce monde qui s'écroule.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

Le chœur des Vierges martyres n'avait pas encore offert à Jésus triomphant ses couronnes de rosés mêlées de lis. Il le fait aujourd'hui en députant vers l'Époux divin la noble et gracieuse Flavia Domitilla, la plus belle fleur que le glaive du martyre moissonna dans le champ fertile de l'Église de Rome au premier siècle de notre foi. C'est sous la persécution de Domitien, dans les jours où Jean l'Évangéliste était plongé dans l'huile bouillante devant la Porte Latine, que Flavia Domitilla eut la gloire de souffrir l'exil suivi plus tard de la mort pour la cause du Rédempteur des hommes qu'elle avait choisi pour époux. Issue du sang impérial, nièce de Flavius Clémens, qui unit aux faisceaux consulaires la couronne du martyre, elle fait partie de ce groupe de chrétiens que l'on aperçoit à la cour de Domitien, et qui nous révèle avec quelle rapidité la religion des humbles et des pauvres s'était élancée jusqu'aux plus hauts sommets de la société romaine-Peu d'années auparavant, saint Paul avait adressé aux chrétiens de la ville de Philippes les salutations des chrétiens du palais de Néron [1]. De nos jours, non loin des murs de Rome, sur la Voie Ardéatine, on visite encore le magnifique cimetière souterrain que Flavia Domitilla fit creuser dans son Praedium, et dans lequel furent ensevelis les deux martyrs Nérée et Achillée, que l'Église réunit aujourd'hui dans un même culte à la noble vierge qui leur fut redevable de sa couronne.

Nérée et Achillée, officiers de la maison de Domitilla [2], lui révélèrent un jour le prix de la virginité ; et tout aussitôt la jeune fille, disant pour jamais adieu aux joies de ce monde, n'aspira plus qu'à l'honneur de devenir l'épouse de Jésus-Christ. Elle reçut le voile des vierges consacrées par les mains du' pape saint Clément ; Nérée et Achillée avaient reçu le baptême des mains de saint Pierre lui-même. Quels souvenirs en ce jour dédié à de telles mémoires !

La vierge et les autres martyrs reposèrent durant plusieurs siècles dans la basilique appelée Fasciola, sur la Voie Appienne ; mais nous avons encore une Homélie que saint Grégoire le Grand prononça dans l'église souterraine qui s'éleva d'abord sur leur tombe même au siècle du triomphe. Le saint Pontife insista dans ce discours sur la fragilité des biens de ce monde, et fit appel au souvenir des héros qui reposaient sous l'autel autour duquel les fidèles de Rome se trouvaient rassemblés. « Ces saints, dit-il, au tombeau desquels nous sommes réunis en ce moment, ont dédaigné ce monde dans sa fleur, ils l'ont foulé aux pieds. Ils avaient devant eux une vie longue, une santé assurée, une fortune opulente, l'espérance d'une famille en laquelle ils auraient perpétué leur nom ; ces jouissances, ils étaient à même de les goûter longtemps dans la tranquillité et la paix ; mais le monde eut beau fleurir à leurs yeux, il était déjà fané dans leur cœur [3]. »

Plus tard, la basilique Fasciola étant presque tombée en ruine par suite des désastres de Rome, les corps des trois saints furent transférés, au XIIIe siècle, dans l'Église Saint-Adrien, au Forum. Ils y restèrent jusqu'aux dernières années du XVIe siècle, où le grand Baronius ayant été élevé aux honneurs de la pourpre romaine, et pourvu du Titre des saints Nérée et Achillée, songea à restaurer la basilique confiée désormais à sa garde. Par sa munificence, les nefs se relevèrent, l'histoire des trois martyrs y fut peinte sur les murailles ; la chaire de marbre sur laquelle on raconte que saint Grégoire avait prononcé son Homélie fut rétablie dans cette église, et l'Homélie elle-même gravée tout entière sur le dossier ; enfin la Confession, décorée de mosaïques et de marbres précieux, attendit le moment où elle allait recevoir les dépouilles sacrées dont elle était veuve depuis trois siècles.

Baronius avait compris qu'il était temps de terminer le trop long exil des saints martyrs, à l'honneur desquels il se sentait obligé de veiller désormais ; et il prépara tout un triomphe pour leur retour à leur antique demeure. Rome chrétienne excelle à unir dans ses pompes les souvenirs de l'antiquité classique avec les sentiments qu'inspiré la religion du Christ. Une solennelle procession conduisit d'abord au Capitole le char sur lequel reposaient à l'ombre d'un dais somptueux les corps sacrés des trois martyrs. Deux inscriptions parallèles frappèrent les regards, au moment où le cortège arrivait au sommet du clivus Capitolinus. Sur l'une on lisait : « A sainte Flavia Domitilla, vierge romaine et martyre, le Capitole, purifié du culte funeste des démons, et restauré plus dignement qu'il ne le fut par Flavius Vespasien et par Donatien Augustes, parents de la vierge chrétienne. » L'autre portait ces paroles : « Le Sénat et le peuple romain à sainte Flavia Domitilla, vierge romaine et martyre, qui, en se laissant consumer dans un incendie pour la foi du Christ, a plus apporté de gloire à Rome que ses parents Flavius Vespasien et Domitien Augustes, lorsqu'ils restaurèrent à leurs frais le Capitule deux fois incendié. »

On reposa un moment les châsses des martyrs sur un autel élevé près de la statue équestre de Marc-Aurèle, et après qu'ils eurent reçu l'hommage, ils furent replacés sur le char, et on descendit l'autre revers du Capitole. La procession ne tarda pas à rencontrer l'arc de triomphe de Septime-Sévère, II portait ces deux inscriptions : « Aux saints martyrs Flavia Domitilla, Nérée et Achillée, excellents citoyens, le Sénat et le peuple de Rome, pour avoir illustré le nom romain par leur glorieuse mort, et acquis par leur sang la paix à la république romaine. » « A Flavia Domitilla, à Nérée et Achillée, invincibles martyrs de Jésus-Christ, le Sénat elle peuple romain, pour avoir glorifié la Ville par le noble témoignage qu'ils ont rendu à la foi chrétienne. »

En suivant la Voie Sacrée, le cortège se trouva bientôt en face de l'arc de triomphe de Titus, monument de la victoire de Dieu sur la nation déicide. On y lisait, d'un côté, cette inscription : « Cet arc triomphal, décerné et érigé autrefois à Titus Flavius Vespasien Auguste, pour avoir ramené la Judée révoltée sous le joug du peuple romain, le Sénat et le peuple romain le décernent et le consacrent d'une manière plus heureuse à la nièce du même Titus, Flavia Domitilla, pour avoir, par son trépas, accru et propage la religion chrétienne. »

De l'autre côté de l'arc de triomphe étaient ces paroles : « A Flavia Domitilla, vierge romaine et martyre, nièce de Titus Flavius Vespasien Auguste, le Sénat et le peuple romain, parce qu'elle a, par l'effusion de son sang et le sacrifice de sa vie pour la foi, rendu hommage à la mort du Christ avec plus de gloire que n'en a acquis le même Titus, lorsque, pour venger cette mort, il a renversé Jérusalem par « l'inspiration divine. »

On laissa sur la gauche le Colysée, dont l'arène avait été le théâtre des combats de tant de martyrs, et l'on passa sous Tare de triomphe de Constantin, monument qui parle si haut de la victoire du christianisme dans Rome et dans l'empire, et qui répète encore le nom de la famille Flavia, à laquelle appartenait le premier empereur chrétien. Voici les deux inscriptions dont était décoré l'arc triomphal :
« A Flavia Domitilla, à Nérée et Achillée, le Sénat et le peuple romain. Sur cette Voie Sacrée où plusieurs empereurs romains, augustes, ont obtenu les honneurs du triomphe pour avoir soumis à l'empire du peuple romain diverses provinces, ces martyrs triomphent aujourd'hui avec d'autant plus de gloire, qu'ils ont vaincu par la supériorité de leur courage les triomphateurs eux-mêmes. »
« A Flavia Domitilla, le Sénat et le peuple romain. Si douze empereurs ses parents augustes ont illustré par leurs hauts faits la famille Flavia et Rome elle-même, la vierge, en sacrifiant pour le Christ les honneurs et la vie, a répandu sur l'une et sur l'autre un lustre plus éclatant encore. »

On prit ensuite la Voie Appienne, et on arriva enfin à la basilique. Sur le seuil, Baronius, accompagné d'un grand nombre de cardinaux, accueillit avec un profond respect les trois martyrs, et les conduisit vers l'autel, où la Confession les reçut, pendant que le chœur chantait cette Antienne du Pontifical : « Entrez, saints de Dieu ; votre demeure a été préparée ici par le Seigneur ; le peuple fidèle a suivi joyeusement votre marche ; il vous demande de prier pour lui la majesté du Seigneur. Alléluia ! »

Quel sublime triomphe, ô saints martyrs, Rome vous avait prépare, après tant de siècles écoulés depuis votre glorieux trépas ! Qu'il est vrai de dire que rien ici-bas n'est comparable à la gloire des saints ! Où sont maintenant les Flaviens, ces douze empereurs de votre sang, ô Domitilla ? Qui s'inquiète de leurs cendres ? Qui conserve même leur souvenir ? L'un d'eux fut appelé « les délices du genre humain » ; et le peuple ignore jusqu'à son nom ! Un autre, le dernier de tous, eut la gloire d'être choisi pour proclamer la victoire de la croix sur le monde romain ; Rome chrétienne garde sa mémoire avec honneur et reconnaissance ; mais le culte religieux n'est pas pour lui ; c'est à vous, ô Domitilla, que Rome le réserve, à vous et aux deux martyrs dont le nom est en ce jour associé au vôtre.

Qui ne sentirait la puissance du mystère de la résurrection de notre divin Chef dans l'amour et l'enthousiasme qu'inspirent à tout ce peuple la vue et la possession de vos saintes reliques, ô martyrs du Dieu vivant ? Quinze siècles avaient passe sur vos membres refroidis, et les fidèles les saluent avec transport, comme s'ils les sentaient encore pleins de vie. C'est que le peuple chrétien sait que Jésus, « le premier-né d'entre les morts », est déjà ressuscité, et que vous devez un jour ressusciter glorieux comme lui. Il salue par avance cette immortalité qui doit être le partage de vos corps immolés à la gloire du Rédempteur ; il contemple déjà par la foi l'éclat dont vous brillerez un jour ; il proclame la dignité de l'homme racheté, pour qui la mort n'est plus que le passage à la vie véritable, et le tombeau un sillon qui reçoit le grain pour le rendre plus riche et plus beau.

« Heureux, dit la prophétie, ceux qui auront lavé leurs robes dans le sang de l'Agneau [4] ! » Mais plus heureux encore, nous dit la sainte Église, ceux qui, après avoir été purifiés, ont mêlé leur propre sang à celui de la victime divine ! car « ils ont accompli dans leur chair ce qui manquait aux souffrances du Christ [5] ». C'est pour cela qu'ils sont puissants par leur intercession, et nous devons nous adresser à eux avec amour et confiance. Nérée, Achillée, Domitilla, soyez-nous propices. Faites-nous aspirer à Jésus ressuscité ; conservez en nous la vie qu'il nous a communiquée ; détachez-nous des charmes du présent ; disposez-nous à les fouler aux pieds, s'il est à craindre qu'ils ne nous séduisent. Rendez-nous forts contre tous nos ennemis, prompts à la défense de la foi, ardents à la conquête de ce royaume que nous devons a ravir par la violence [6] ». Soyez aussi les défenseurs de cette Église Romaine qui, chaque année, renouvelle en ce jour votre culte avec tant de ferveur. Nérée et Achillée, vous fûtes la fille de Clément, son successeur ; protégez le Pontife en qui Pierre réside, le Pontife qui succède à Clément et à tant d'autres. Dissipez les orages qui menacent la croix sur le Capitole, et conservez la foi dans le cœur des Romains.

SAINT PANCRACE, MARTYR.

Un quatrième martyr vient s'adjoindre à ceux que nous avons déjà fêtés. C'est de Rome aussi qu'il monte pour aller partager la gloire du vainqueur de la mort. Les précédents furent moissonnés dans les premiers temps de notre foi ; celui-ci a combattu dans la grande persécution de Dioclétien, au moment où le paganisme livrait à l'Église le dernier assaut dans lequel il devait succomber lui-même. Notre jeune héros ne comptait pas au delà de quatorze ans ; mais il n'en a pas moins cueilli la palme, et il orne à son tour la couronne de notre divin Ressuscité. Une basilique décorée d'un Titre cardinalice s'est élevée dès les premiers siècles sur le cimetière où fut déposé son corps.

La grâce divine qui vous appelait à la couronne du martyre alla vous chercher jusqu'au fond de la Phrygie, ô Pancrace, pour vous conduire dans la capitale de l'empire, au centre de tous les vices et de toutes les erreurs du paganisme. Votre nom, confondu avec tant d'autres plus éclatants ou plus obscurs, ne semblait pas devoir laisser de trace dans la mémoire des hommes ; à quatorze ans, votre carrière était déjà terminée. Aujourd'hui cependant, votre nom est prononcé par toute la terre avec l'accent de la vénération ; il retentit à l'autel dans les prières qui accompagnent le Sacrifice de l'Agneau. D'où vous vient, ô jeune martyr, cette célébrité qui durera autant que le monde ? C'est qu'il était juste qu'ayant été associé à la mort sanglante de notre Christ, la gloire de son immortalité rejaillît jusque sur vous. Gloire soit donc à lui qui honore ainsi ses compagnons d'armes ! et gloire à vous, ô martyr, qui avez mérité une telle couronne ! En retour de nos hommages, daignez, ô Pancrace, jeter un regard de protection sur nous. Parlez de nous à Jésus votre chef et le nôtre. Dans cette vallée d'exil, nous chantons l'Alléluia pour sa résurrection qui nous a remplis d'espérances ; obtenez qu'un jour nous répétions avec vous au ciel ce même Alléluia, devenu éternel, et qui alors signifiera non plus l'espérance, mais la possession.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

Les saints martyrs Nérée, Achillée et Domitille, vierge.
Station au cimetière de Domititte, sur l'Ardéatine.

Nérée et Achillée sont deux martyrs du cimetière de Domitille, sur la voie Ardéatine ; à l'occasion de leur natale saint Grégoire le Grand prononça, près de leur tombeau, une de ses belles homélies sur l'Évangile, qu'on récite aujourd'hui encore dans le Bréviaire. Quant à Domitille, elle serait la fondatrice du cimetière des Flavii, bien que De Rossi ait démontré qu'on doit distinguer deux personnes du nom de Flavia Domitilla. L'une est la femme du consul Flavius démens, cousin de Domitien, reléguée pour la foi dans l'île Pandataria, en face des Marais-Pontins ; l'autre est la petite-fille de la première Domitille ; elle fut exilée dans l'île de Ponza, et, au IVe siècle, sainte Paule alla vénérer le lieu où, au dire de saint Jérôme, longum duxit martyrium.

Il est probable que le cimetière des Flaviens a été fondé par la femme de Flavius démens, tandis que la vierge Domitille, célébrée aujourd'hui par le Martyrologe, est certainement la seconde.

Sa fête, dans le Martyrologe romain, est mentionnée le 7 de ce mois, mais Baronius en fit transférer à ce jour la solennité liturgique qui rappelle la nouvelle déposition de ses reliques dans l'antique Titre de Fasciola où elles furent réunies à celles de Nérée et d'Achillée.

On sait ce qu'a écrit saint Jérôme à la mémoire de Domitille : Delata est Paula cum filia Eustochio ad insulam Pontiam, quam clarissimae quondam foeminarum sub Domitiano principe pro confessione nominis christiani Flaviae Domitillae nobilitavit exilium. Vidensque cettulas in quibus illa. longum martyrium duxerat, sumptis fidei alis, Hierosolymam et sancta loca videre cupiebat [7].
Voici l'inscription damasienne, qui existait jadis sur le tombeau des saints Nérée et Achillée :

NEREVS ET ACHILLEVS MARTYRES
MILITIAE • NOMEN • DEDERANT • SAEVVMQVE • GEREBANT
OFFICIVM • PARITER • SPECTANTES • IVSSA • TYRAMNI
PRAECEPTIS • PVLSANTE • METV • SERVIRE • PARATI
MIRA • FIDES • RERVM • SVBITO • POSVERE • FVROREM
CONVERSI • FVGIVNT • DVCIS • IMPIA • CASTRA • RELINQVVNT
PROIICIVNT • CLYPEOS • PHALERAS • TELAQVE • CRVENTA
CONFESSI • GAVDENT • CHRISTI • PORTARE • TRIVMPHOS
CREDITE • PER • DAMASVM • POSSIT • QVID • GLORIA • CHRISTI
Nérée et Achillée martyrs
s'étaient inscrits à la milice, et exerçaient cette fonction cruelle d'exécuter les ordres du tyran, parce que la terreur les y contraignait.
Miracle de la foi ! Ils déposent à l'instant leur fureur, se convertissent, abandonnent le camp de leur chef criminel, jettent dehors les boucliers, les colliers, les flèches ensanglantées et, confessant la foi du Christ, ils se réjouissent de rendre témoignage à son triomphe.
Apprenez maintenant de Damase ce que peut faire la gloire du Christ.

Dans leur basilique sépulcrale sur l'Ardéatine, se trouvent encore les fragments des petites colonnes de marbre qui soutenaient jadis le tegurium ou baldaquin érigé sur l'autel. Sur l'une d'elles est sculpté le martyre d'Achillée : ACILLEVS, et l'on voit un personnage, les mains liées derrière les épaules, qui reçoit du bourreau le coup fatal.

Quant à Flavia Domitilla, les anciens eux-mêmes ne connaissaient pas son tombeau à Rome, en sorte qu'elle n'est jamais mentionnée ni dans les documents liturgiques, ni dans les Itinéraires romains. Un document du moyen âge suppose même que sa tombe se trouvait à Terracine.

Dans les anciens Sacramentaires, la messe de saint Pancrace, dont c'est aussi la fête, est tout à fait distincte de celle des martyrs Nérée et Achille ; cela prouve qu'à Rome, en ce jour, il y avait deux stations, sinon trois : l'une sur la voie Aurélienne, une sur l'Ardéatine et une autre, peut-être, dans la basilique de Saint-Pancrace au Latran. Cette pluralité de messes fait que les anciennes listes d'épîtres et d'évangiles ne se trouvent pas d'accord. Saint Grégoire commenta, sur la tombe de Nérée et d'Achillée, le récit évangélique du miracle de la guérison du fils de l'officier royal, tandis qu'au contraire, dans le Capitulaire des Évangiles de Würzbourg, on assigne pour ce jour le texte de saint Matthieu où il est question des eunuques [8]. Il faut noter ici que, tandis que pour le pape Damase, Nérée et Achillée étaient encore de simples soldats prétoriens, pour l'auteur de leurs Actes au contraire ils étaient devenus d'emblée, conformément à la terminologie officielle byzantine, des eunuques, c'est-à-dire des attachés au service de la maison impériale.

La liste de Würzbourg assigne à la messe de saint Pancrace la lecture évangélique qui se trouve aujourd'hui dans le Missel romain à la fête des apôtres Simon et Jude [9]. Le Comes d'Alcuin a pour saint Pancrace une messe spéciale, dont la première lecture scripturaire est tirée du livre de la Sagesse : Beatus homo qui invenit sapientiam.

La messe de sainte Domitille n'apparaît jamais nulle part, et Baronius fut le premier à en faire revivre la mémoire.

L'antienne d'introït est tirée du psaume 32 : « Voici que les yeux du Seigneur sont tournés vers ceux qui le craignent et qui se confient en sa miséricorde, — Alléluia, — pour qu'il les soustraie à la mort, car il est notre aide et notre défense, Alléluia, alléluia, alléluia. » Ps. « O justes, chantez au Seigneur ; c'est aux bons qu'il convient de le louer. »

La collecte est la suivante : « Que la vénérable solennité de vos martyrs Nérée, Achillée, Domitille et Pancrace nous soit propice et nous rende, Seigneur, dignes de votre service. Par notre Seigneur, etc. »

La lecture Stabunt est la même que le 13 avril.

Combien de fois, aujourd'hui encore, le monde n'estime-t-il pas folie la vertu des saints, et ne croit-il pas que le comble du malheur est de succomber comme eux, victimes de la haine et des persécutions des libertins ! Et pourtant là est la sagesse de Dieu, la « joie parfaite » que l'homme charnel ne peut ni goûter ni comprendre ; faire revivre Jésus souffrant, aimer et souffrir ; souffrir pour aimer, et aimer pour souffrir, afin d'avoir part avec lui à la résurrection.

Le double verset alléluiatique n'est tiré d'aucun texte scripturaire : « Alléluia, alléluia. C'est là la vraie fraternité, qui a vaincu le monde criminel ; elle suit le Christ, et possède maintenant le splendide royaume céleste. »

Le second verset est tiré de la célèbre hymne Te Deum de l'évêque Nicétas de Remesiana : « Alléluia. La resplendissante armée des martyrs vous célèbre, Seigneur. Alléluia. »

La lecture évangélique traitant de l'officier royal (Ioan., IV, 46-53), contient une délicate allusion à la diffusion du christianisme parmi les membres de la maison impériale des Flaviens. Les mots et credidit ipse et domus eius tota devaient produire une impression profonde, quand le diacre les prononçait sous les voûtes de tuf du cimetière de la voie Ardéatine, où se cachaient les tombes de Nérée et d'Achillée, de Flavius Gemens, de Flavius Sabinus et des autres parents de Domitien !

L'offertoire Confitebuntur est le même que le 22 avril.

Voici la belle prière sur l'oblation : « Seigneur, faites que le témoignage sanglant des saints martyrs Nérée, Achillée, Domitille et Pancrace vous soit agréable ; qu'il vous soit une recommandation pour notre offrande et nous obtienne toujours votre miséricorde. Par notre Seigneur, etc. »

La mort sanglante librement affrontée pour la foi, est, dans l'antique langage chrétien, dès le Ier siècle, appelée martyrium ou témoignage ; car la générosité du confesseur de la foi versant son sang pour l'Évangile atteste devant le monde la divinité d'une religion qui, seule, peut infuser à ses fils une force assez grande pour leur faire surmonter la mort.

Hors du temps pascal, la messe est du Commun des Martyrs : Salus, comme le 15 février, avec les collectes précédentes et la lecture évangélique indiquée plus haut. Quant à l'épitre Communicantes elle est tirée de celle de saint Pierre (I, IV, 13-19). dont on lit une partie le troisième dimanche après la Pentecôte.

Quoique l'antienne de la Communion soit tirée d'un texte évangélique (Matth., XXV, 40 et 34), elle ne s'accorde pas, contrairement à la règle, avec la lecture de la messe de ce jour, et trahit dès lors sa tardive origine. « Je vous le dis en vérité, ce que vous avez fait à l'un de ces petits qui m'appartiennent, vous me l'avez fait à moi-même. Venez, ô bénis de mon Père, et entrez en possession du royaume préparé pour vous dès le commencement du monde. »

Il ne faut pas être trop pessimiste. Il est certain que le monde a très mal correspondu au bienfait de la Rédemption ; mais que de sang, quel héroïsme de sainteté, combien de fleurs de vertu, l'Église n'a-t-elle pas offerts à Dieu pendant près de vingt siècles ? Il est donc bien juste que, au pied des saints autels où trône le Crucifié, l'épouse choisie du Christ présente aussi au Seigneur ses souffrances, les labeurs, les plaies et le sang de ses martyrs, qui attestent la reconnaissance et l'amour avec lesquels elle a toujours correspondu à l'amour infini de l'Époux.

Saint Pancrace, martyr.
Station au cimetière d'Octaville sur la voie Aurélienne.

Voici le texte de l'inscription d'Honorius Ier sur le tombeau de saint Pancrace :

OB • INSIGNE • MERITVM • ET • SINGVLARE • BEATI • PANCRATII • BENEFICIVM
BASILICAM • VETVSTATE • CONFECTAM • EXTRA • CORPVS • MARTYRIS • NEGLECTV • ANTIQVITATIS • EXTRVCTAM
HONORIVS • EPISCOPVS • DEI • FAMVLVS
ABRASA • VETVSTATIS • MOLE • RVINAQVE • MINANTE
A • FVNDAMENTIS • NOVITER • PLEBI • DEI • CONSTRVXIT
ET • CORPVS • MARTYRIS • QVOD • EX • OBLIQVO • AVLAE • IACEBAT
ALTARI • INSIGNIBVS • ORNATO • METALLIS
LOCO • PROPRIO • COLLOCAVIT
En raison de l'insigne mérite du bienheureux Pancrace et des bienfaits qu'il accorde, l'évêque Honorius, serviteur du Seigneur, rasa, pour la commodité du peuple de Dieu, le vieil édifice qui menaçait de tomber en ruines et où, par l'incurie des anciens, n'était pas même compris le tombeau du martyr. Il en érigea un nouveau depuis les fondements ; quant aux reliques du Saint, qui étaient déposées à côté de la basilique, il les plaça en un lieu convenable, dans un autel orné de marbres splendides.

Près du sépulcre de saint Pancrace, saint Grégoire le Grand érigea un monastère qui reçut le nom du martyr milanais Victor, pour éviter la confusion avec un autre monastère du Latran, dédié déjà à saint Pancrace.

Il est intéressant de constater que les moines bénédictins envoyés par saint Grégoire le Grand pour convertir l'Angleterre y dédièrent immédiatement une église à saint Pancrace, parmi les premières qu'ils y élevèrent, en souvenir de leur cher monastère du Latran.

Pancrace subit le martyre à l'âge de quatorze ans, sans doute sous Dioclétien, et il fut enseveli par la matrone Octaville dans sa propriété de la voie Aurélienne, où s'élève maintenant la basilique qui porte son nom. On y célèbre la station pour l'Octave de Pâques, jour où les néophytes, nés à une nouvelle enfance spirituelle, déposaient leurs blanches tuniques baptismales. Au moyen âge, c'était l'usage que les serments les plus solennels fussent prononcés sur le tombeau du martyr Pancrace, comme si la candeur ingénue d'une enfance consacrée par le sang du martyre en garantissait mieux la vérité.

Le culte de saint Pancrace fut très répandu à Rome, comme le démontrent entre autres les deux monastères élevés en son honneur. Celui du Latran est parmi les plus anciens, et date probablement des dernières années du patriarche saint Benoît.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

Ils se réjouissent de triompher grâce à leur confession du Christ.

Les Saints. — Sainte Domitille était nièce du consul Flavius Clemens qui était cousin de l'empereur Domitien. Elle demeura vierge et fut reléguée à cause de sa foi chrétienne dans l'île Pontia où, au témoignage de saint Jérôme, elle « subit un long martyre » — Les deux frères Nérée et Achillée étaient soldats. « Ils avaient pris le service des armes et ils remplirent un cruel métier en obéissant aux ordres du tyran. Ils déposèrent soudain leur rage. Convertis, ils s'enfuient et quittent le camp infâme de leur général. Ils jettent leur bouclier, leur cuirasse et les armes sanglantes et ils se réjouissent de triompher grâce à leur confession du Christ » (C'est ainsi que le pape saint Damase décrit leur vie dans l'épitaphe qu'il composa). Les actes du martyre de ces saints contiennent sans doute beaucoup d'ornements légendaires, mais le fond est historique. Ils étaient au service de sainte Domitille ; ils auraient été baptisés par saint Pierre ; ils moururent martyrs. Leurs ossements reposent avec ceux de sainte Domitille, dans l'église de leur tombeau.

Saint Pancrace était d'une famille-distinguée. Il avait 14 ans quand il vint à Rome sous le règne des empereurs Dioclétien et Maximien (vers 304). Il y fut baptisé par le pape et instruit dans la foi chrétienne. Arrêté plus tard pour cette raison, il se refusa énergiquement à sacrifier aux idoles et fut condamné à mort. Il offrit avec courage son cou au glaive. La nuit suivante, une pieuse matrone recueillit son corps, l'oignit de baume et l'ensevelit sur la voie Aurelia. Le saint est considéré comme le patron de la fidélité au serment. Au-dessus de sa tombe, le pape Symmaque construisit, vers 500, une basilique qui devint église de station (v. le dimanche blanc : saint Pancrace exhorte les néophytes à rester fidèles à leur serment du baptême). Le saint de la fidélité au serment nous exhorte, nous aussi, à ne faire des serments qu'avec discrétion et à garder fidèlement la parole donnée, à plus forte raison le serment : soyons fidèles aux promesses du baptême, aux engagements du mariage, aux vœux du sacerdoce, au serment professionnel.

L'antique messe a, en plus des textes du commun, de beaux textes propres qui ont une relation particulière avec nos saints martyrs. Le psaume 33 (le Psaume du Bon Pasteur) retentit dans la messe à l'Introït et à la Communion (ceci est toujours un signe de haute antiquité). L'Évangile du fonctionnaire royal a été choisi en considération des saints martyrs qui furent au service de l'empereur, en considération aussi du saint jeune homme Pancrace. A la messe, aussi, « Jésus descend et guérit » ; il nous guérit, comme le fils malade du fonctionnaire royal.

Une antique prédication pour notre fête. — Il y a plus de 1300 ans, le grand pape liturgique, saint Grégoire le Grand, fit une belle homélie sur l'Évangile d'aujourd'hui dans la basilique de nos saints martyrs (la messe remonte donc au moins à cette date). Citons-en quelques extraits : « Frères, honorez dans votre prochain non pas les biens de ce monde, mais plutôt l'image de Dieu. Estimez, en vous et dans les hommes, moins ce qu'ils possèdent que ce qu'ils sont. Voyez ces saints devant la tombe desquels nous nous tenons ; ils ont foulé aux pieds le monde florissant. Ils ont méprisé une longue vie, un bien-être constant, la richesse, la bénédiction des enfants, le repos et le bonheur. Le monde florissait autour d'eux, mais il était déjà flétri dans leur cœur. Voyez, chrétiens, le monde se flétrit et meurt en lui-même : doit-il continuer à être florissant dans vos cœurs ? Partout nous guettent la mort, le chagrin, les tristes soucis ; de tous côtés, nous sommes mortifiés et rassasiés d'amertume. Et pourtant, fous que nous sommes, nous aimons avec des désirs charnels cette amertume ; nous nous attachons à ce monde qui périt. Et comme nous ne pouvons le retenir dans sa chute, nous tombons avec lui. La fragilité du monde nous montre pourtant, d'elle-même, qu'il n'est rien et ne mérite pas qu'on s'y attache. Chers frères, attachez plutôt votre cœur aux choses éternelles afin que vous parveniez à la gloire céleste, puisque vous tenez déjà à la foi par Jésus-Christ, Notre Seigneur, qui vit et règne avec le Père dans l'unité du Saint-Esprit pendant les siècles des siècles Amen ».

[1] Philipp. IV, 22.

[2] Les Actes de ces deux saints, rédigés plus tard, et dont on a conservé les paroles dans l'Office d'aujourd'hui, les désignent comme attachés au service de Flavia Domitilla en qualité d'eunuques. C'est une méprise de l'écrivain, suffisamment réfutée par les paroles mêmes de saint Grégoire que nous citons plus tas.

[3] Homil. XXVIII in Évang.

[4] Apoc. VII, 14.

[5] Col. I, 24.

[6] Matth. XI, 12.

[7] P. L., XXII, col. 882.

[8] DIE XII MEN MAI. NAT. SCORUM. NEREI ET ACHILEI lec. sci. eu. sec. Mat. k. CLXXXVIIII. Acceserunt ad Ihm. pharisaei temptantes eum usq. non omnes capiunt uerbum sed quib. datum est.

[9] IN NAT. SCI. PANCHRATI lec. sci. Eu. Sec. Ioh. K. CXXXVIII Haec ***tis usq. quia oderunt me gratis. (Lire : Haec mando uobisut diligatis).

Sts Philippe et Jacques, Apôtres

2026-04-20T07:36:57Z

Sommaire

La fête romaine des Sts Philippe et Jacques commémore la dédicace de la basilique des Saint-Apôtres en 570 par Jean III (561-574), que l'on célébra en y déposant les reliques de Philippe et de Jacques le Mineur.

Elle fut élevée au rang de rite double avec les autres fêtes d'apôtres en 1298 par Boniface VIII. Elle devin double de IIe classe en 1568.

Du VIe siècle à nos jours, elle fut fêtée au 1er mai. L'introduction de la fête de St Joseph artisan en 1956 la déplaça au 11 mai, premier jour libre.

Textes de la Messe

die 11 maii	le 11 mai
ante 1955 : die 1 maii	avant 1955 : le 1er mai
Ss PHILIPPI et IACOBI	Sts PHILIPPE et JACQUES
App.	Apôtres
II classis (ante CR 1960 : duplex II classis)	IIème classe (avant 1960 : double IIème classe)

Tempore paschali :	Au Temps pascal :
Ant. ad Introitum. Neh. vel 2 Esdr. 9, 27.	Introït
Clamavérunt ad te, Dómine, in témpore afflictiónis suæ, et tu de cælo exaudísti eos, allelúia, allelúia.	Au temps de leur affliction ils ont crié vers vous, et vous les avez écoutés du ciel, alléluia, alléluia.
Ps. 32, 1.
Exsultáte, iusti, in Dómino : rectos decet collaudátio.	Justes, exultez dans le Seigneur : aux coeurs droits convient sa louange.
V/. Glória Patri.

Oratio.	Collecte
Deus, qui nos ánnua Apostolórum tuórum Philíppi et Iacóbi sollemnitáte lætíficas : præsta, quǽsumus ; ut, quorum gaudémus méritis, instruámur exémplis. Per Dóminum.	Dieu qui nous réjouissez en la solennité annuelle de vos de vos Apôtres Philippe et Jacques ; faites, nous vous en prions, que nous soyons instruits aux exemples de ceux dont les mérites nous remplissent d'allégresse.

Léctio libri Sapiéntiæ.	Lecture du livre de la Sagesse.
Sap. 5, 1-5.
Stabunt iusti in magna constántia advérsus eos, qui se angustiavérunt et qui abstulérunt labóres eórum. Vidéntes turbabúntur timore horríbili, et mirabúntur in subitatióne insperátæ salútis, dicéntes intra se, poeniténtiam agéntes, et præ angústia spíritus geméntes : Hi sunt, quos habúimus aliquándo in derísum et in similitúdinem impropérii. Nos insensáti vitam illórum æstimabámus insániam, et finem illórum sine honóre : ecce, quómodo computáti sunt inter fílios Dei, et inter Sanctos sors illórum est.	Les justes se lèveront avec une grande assurance contre ceux qui les auront mis dans l'angoisse, et qui auront ravi le fruit de leurs travaux. À cette vue les méchants seront troublés par une horrible frayeur, et ils seront stupéfaits en voyant tout à coup ceux dont ils n'attendaient pas le salut ; ils diront en eux-mêmes, saisis de remords, et gémissant dans l'angoisse de leur cœur : Voici ceux dont nous avons fait autrefois un objet de risée, et un thème d'outrages. Insensés que nous étions, nous regardions leur vie comme une folie, et leur mort comme une honte ; et voilà qu'ils sont comptés parmi les fils de Dieu, et que leur partage est avec les saints.

Allelúia, allelúia. V/. Ps. 88, 6. Confitebúntur cæli mirabília tua, Dómine : étenim veritátem tuam in ecclésia sanctórum.	Allelúia, allelúia. V/. Les cieux publieront vos merveilles, Seigneur, et votre vérité dans l'assemblée des saints.
Allelúia. V/. Ioann. 14, 9. Tanto témpore vobíscum sum, et non cognovístis me ? Philíppe, qui videt me, videt et Patrem meum. Allelúia.	Allelúia. V/. Il y a si longtemps que je suis avec vous, et vous ne me connaissez pas ? Philippe, celui que me voit, voit aussi mon Père.

+ Sequéntia sancti Evangélii secúndum Ioánnem.	Lecture du Saint Evangile selon saint Jean.
Ioann. 14. 1-13.
In illo témpore : Dixit Iesus discípulis suis : Non turbátur cor vestrum. Creditis in Deum, et in me crédite. In domo Patris mei mansiónes multæ sunt. Si quo minus, dixíssem vobis : Quia vado paráre vobis locum. Et si abíero et præparávero vobis locum : íterum vénio et accípiam vos ad meípsum, ut, ubi sum ego, et vos sitis. Et quo ego vado, scitis, et viam scitis. Dicit ei Thomas : Dómine, nescímus, quo vadis : et quómodo póssumus viam scire ? Dicit ei Iesus : Ego sum via et véritas et vita ; nemo venit ad Patrem nisi per me. Si cognovissétis me, et Patrem meum útique cognovissétis : et ámodo cognoscátis eum, et vidístis eum. Dicit ei Philíppus : Dómine, osténde nobis Patrem, et sufficit nobis. Dicit ei Iesus : Tanto témpore vobíscum sum, et non cognovístis me ? Philíppe, qui videt me, videt et Patrem. Quómodo tu dicis : Osténde nobis Patrem ? Non créditis, quia ego in Patre, et Pater in me est ? Verba, quæ ego loquor vobis, a meípso non loquor. Pater autem in me manens, ipse facit ópera. Non créditis, quia ego in Patre, et Pater in me est ? Alióquin propter ópera ipsa crédite. Amen, amen, dico vobis, qui credit in me, ópera, quæ ego facio, et ipse fáciet, et maióra horum fáciet : quia ego ad Patrem vado. Et quodcúmque petiéritis Patrem in nómine meo, hoc fáciam.	En ce temps-là : Jésus dit à ses disciples : Que votre cœur ne se trouble point. Vous croyez en Dieu, croyez aussi en moi. Dans la maison de mon Père, il y a de nombreuses demeures. Si cela n'était pas, Je vous l'aurais dit ; car je vais vous préparer une place. Et lorsque je m'en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi. Vous savez où je vais, et vous en savez le chemin. Thomas Lui dit : Seigneur, nous ne savons pas où vous allez ; comment pourrions-nous en savoir le chemin ? Jésus lui dit : Je suis la voie, la vérité et la vie. Personne ne vient au Père, si ce n'est par moi. Si vous m'aviez connu, vous auriez aussi connu mon Père ; et bientôt vous Le connaîtrez, et vous l'avez déjà vu. Philippe Lui dit : Seigneur, montrez-nous le Père, et cela nous suffit. Jésus lui dit : Il y a si longtemps que je suis avec vous, et vous ne me connaissez pas ? Philippe, celui que me voit, voit aussi le Père. Comment peux-tu dire : Montrez-nous le Père ? Ne croyez-vous pas que je suis dans le Père, et que le Père est en moi ? Les paroles que je vous dis, je ne les dis pas de moi-même ; mais le Père, qui demeure en moi, fait lui-même mes œuvres. Ne croyez-vous pas que je suis dans le Père, et que le Père est en moi ? Croyez-le du moins à cause de ces œuvres. En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera lui-même les œuvres que je fais, et il en fera de plus grandes, parce que je m'en vais auprès du Père. Et tout ce que vous demanderez au Père en mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils. Si vous me demandez quelque chose en mon nom, je le ferai.

Credo	Credo

Ant. ad Offertorium. Ps. 88, 6.	Offertoire
Confitebúntur cæli mirabília tua, Dómine : et veritátem tuam in ecclésia sanctórum, allelúia, allelúia.	Les cieux publieront vos merveilles, Seigneur, et votre vérité dans l'assemblée des saints, alléluia, alléluia.

Secreta	Secrète
Múnera, Dómine, quæ pro Apostolórum tuórum Philippi et Iacóbi sollemnitáte deférimus, propítius súscipe : et mala ómnia, quæ merémur, avérte. Per Dóminum.	Recevez favorablement, Seigneur, les dons que nous offrons en la solennité de vos Apôtres Philippe et Jacques : et détournez de nous tous les maux que nous méritons.
Præfatio de Apostolis.	Préface des Apôtres [*].

Ant. ad Communionem. Ioann. 14, 9 et 10.	Communion
Tanto témpore vobíscum sum, et non cognovístis me ? Philíppe, qui videt me, videt et Patrem meum, allelúia : non credis, quia ego in Patre, et Pater in me est ? Allelúia, allelúia.	Il y a si longtemps que je suis avec vous, et vous ne me connaissez pas ? Philippe, celui que me voit, voit aussi mon Père, alléluia : ne crois-tu pas que je suis dans le Père, et que le Père est en moi ? Alléluia, alléluia.

Postcommunio	Postcommunion
Quǽsumus. Dómine, salutáribus repléti mystériis : ut quorum sollémnia celebrámus, eórum oratiónibus adiuvémur. Per Dóminum.	Rassasiés par la participation à ces mystères de salut, nous vous demandons, Seigneur, d'être aidés grâce aux prières de ceux dont nous célébrons la solennité.

Extra Tempus paschale :	Hors du Temps pascal :
Ant. ad Introitum. Neh. vel 2 Esdr. 9, 27.	Introït
Clamavérunt ad te, Dómine, in témpore afflictiónis suæ, et tu de cælo exaudísti eos.	Au temps de leur affliction ils ont crié vers vous, et vous les avez écoutés du ciel.
Ps. 32, 1.
Exsultáte, iusti, in Dómino : rectos decet collaudátio.	Justes, exultez dans le Seigneur : aux coeurs droits convient sa louange.
V/. Glória Patri.

Oratio.	Collecte
Deus, qui nos Apostolórum tuórum Philíppi et Iacóbi sollemnitáte (commemoratióne) lætíficas : præsta, quǽsumus ; ut, quorum gaudémus méritis, instruámur exémplis. Per Dóminum.	Dieu qui nous réjouissez en la solennité (commémoraison) de vos Apôtres Philippe et Jacques ; faites, nous vous en prions, que nous soyons instruits aux exemples de ceux dont les mérites nous remplissent d'allégresse.

Léctio Epístolæ beáti Pauli Apóstoli ad Ephésios.	Lecture de l'Epître de saint Paul aux Ephésiens.
Ephes. 4, 7-13.
Fratres : Unicuíque nostrum data est grátia secúndum mensúram donatiónis Christi. Propter quod dicit : Ascéndens in altum, captívam duxit captivitátem : dedit dona homínibus. Quod autem ascéndit, quid est, nisi quia et descéndit primum in inferióres partes terræ ? Qui descéndit, ipse est et qui ascéndit super omnes cælos, ut impléret ómnia. Et ipse dedit quosdam quidem apóstolos, quosdam autem prophétas, álios vero evangelístas, álios autem pastóres et doctóres, ad consummatiónem sanctórum in opus ministérii, in ædificatiónem córporis Christi : donec occurrámus omnes in unitátem fídei, et agnitiónis Fílii Dei, in virum perféctum, in mensúram ætátis plenitúdinis Christi.	Mes Frères : À chacun de nous la grâce a été donnée selon la mesure du don du Christ. C'est pourquoi l'Ecriture dit : Étant monté en haut, il a emmené des captifs, il a donné des dons aux hommes. Or, que signifie : il est monté, sinon qu'il était descendu d'abord dans les parties inférieures de la terre ? Celui qui est descendu est le même que celui qui est monté au-dessus de tous les cieux, afin de remplir toutes choses. Et c'est lui qui a donné les uns comme Apôtres, d'autres comme prophètes, d'autres comme évangélistes, d'autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints, pour l'oeuvre du ministère, pour l'édification du corps du Christ, jusqu'à ce que nous parvenions tous à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'homme parfait, à la mesure de l'âge de la plénitude du Christ.

Graduale. Ps. 44, 17-18.	Graduel
Constítues eos príncipes super omnem terram : mémores erunt nóminis tui. Dómine.	Vous les établirez princes sur toute la terre ; ils se souviendront de votre nom, de génération en génération, Seigneur.
V/. Pro pátribus tuis nati sunt tibi fílii : proptérea pópuli confítebúntur tibi.	V/. A la place de vos pères, des fils vous sont nés, c'est pourquoi les peuples vous loueront.

Allelúia, allelúia. V/. Ioann. 14, 9. Tanto témpore vobíscum sum, et non cognovístis me ? Philíppe, qui videt me, videt et Patrem meum. Allelúia.	Allelúia, allelúia. V/. Il y a si longtemps que je suis avec vous, et vous ne me connaissez pas ? Philippe, celui que me voit, voit aussi mon Père.

In Missis votivis post Septuagesimam, omissis Allelúia et versu sequenti, dicitur	Aux Messes votives après la Septuagésime, on omet l'Alléluia et le verset suivant et on dit
Tractus. Ps. 125, 5-6.	Trait
Qui séminant in lácrimis, in gáudio metent.	Ceux qui sèment dans les larmes moissonneront dans l'allégresse.
V/. Eúntes ibant et flébant, mitténtes sémina sua.	V/. Ils allaient et venaient en pleurant, tandis qu'ils jetaient leurs semences.
V/. Veniéntes autem vénient cum exsultatióne, portántes manípulos suos.	V/. Mais ils reviendront avec allégresse chargés de leurs gerbes.

+ Sequéntia sancti Evangélii secúndum Ioánnem.	Lecture du Saint Evangile selon saint Jean.
Ioann. 14. 1-13.
In illo témpore : Dixit Iesus discípulis suis : Non turbátur cor vestrum. Creditis in Deum, et in me crédite. In domo Patris mei mansiónes multæ sunt. Si quo minus, dixíssem vobis : Quia vado paráre vobis locum. Et si abíero et præparávero vobis locum : íterum vénio et accípiam vos ad meípsum, ut, ubi sum ego, et vos sitis. Et quo ego vado, scitis, et viam scitis. Dicit ei Thomas : Dómine, nescímus, quo vadis : et quómodo póssumus viam scire ? Dicit ei Iesus : Ego sum via et véritas et vita ; nemo venit ad Patrem nisi per me. Si cognovissétis me, et Patrem meum útique cognovissétis : et ámodo cognoscátis eum, et vidístis eum. Dicit ei Philíppus : Dómine, osténde nobis Patrem, et sufficit nobis. Dicit ei Iesus : Tanto témpore vobíscum sum, et non cognovístis me ? Philíppe, qui videt me, videt et Patrem. Quómodo tu dicis : Osténde nobis Patrem ? Non créditis, quia ego in Patre, et Pater in me est ? Verba, quæ ego loquor vobis, a meípso non loquor. Pater autem in me manens, ipse facit ópera. Non créditis, quia ego in Patre, et Pater in me est ? Alióquin propter ópera ipsa crédite. Amen, amen, dico vobis, qui credit in me, ópera, quæ ego facio, et ipse fáciet, et maióra horum fáciet : quia ego ad Patrem vado. Et quodcúmque petiéritis Patrem in nómine meo, hoc fáciam.	En ce temps-là : Jésus dit à ses disciples : Que votre coeur ne se trouble point. Vous croyez en Dieu, croyez aussi en moi. Dans la maison de mon Pére, il y a de nombreuses demeures. Si cela n'était pas, Je vous l'aurais dit ; car je vais vous préparer une place. Et lorsque je m'en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi. Vous savez où je vais, et vous en savez le chemin. Thomas Lui dit : Seigneur, nous ne savons pas où vous allez ; comment pourrions-nous en savoir le chemin ? Jésus lui dit : Je suis la voie, la vérité et la vie. Personne ne vient au Père, si ce n'est par moi. Si vous m'aviez connu, vous auriez aussi connu mon Père ; et bientôt vous Le connaîtrez, et vous l'avez déjà vu. Philippe Lui dit : Seigneur, montrez-nous le Père, et cela nous suffit. Jésus lui dit : Il y a si longtemps que je suis avec vous, et vous ne me connaissez pas ? Philippe, celui que me voit, voit aussi le Père. Comment peux-tu dire : Montrez-nous le Père ? Ne croyez-vous pas que je suis dans le Père, et que le Père est en moi ? Les paroles que je vous dis, je ne les dis pas de moi-même ; mais le Père, qui demeure en moi, fait lui-même mes oeuvres. Ne croyez-vous pas que je suis dans le Père, et que le Père est en moi ? Croyez-le du moins à cause de ces oeuvres. En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera lui-même les oeuvres que je fais, et il en fera de plus grandes, parce que je m'en vais auprès du Père. Et tout ce que vous demanderez au Père en mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils. Si vous me demandez quelque chose en mon nom, je le ferai.

Ant. ad Offertorium. Ps. 18, 5.	Offertoire
In omnem terram exívit sonus eórum : et in fines orbis terræ verba eórum.	Leur bruit s'est répandu dans toute la terre, et leurs paroles jusqu'aux extrémités du monde.

Secreta	Secrète
Múnera, Dómine, quæ pro Apostolórum tuórum Philippi et Iacóbi sollemnitáte (commemoratióne) deférimus, propítius súscipe : et mala ómnia, quæ merémur, avérte. Per Dóminum.	Recevez favorablement, Seigneur, les dons que nous offrons en la solennité (commémoraison) de vos Apôtres Philippe et Jacques : et détournez de nous tous les maux que nous méritons.
Præfatio de Apostolis.	Préface des Apôtres.

Ant. ad Communionem. Ioann. 14, 9 et 10.	Communion
Tanto témpore vobíscum sum, et non cognovístis me ? Philíppe, qui videt me, videt et Patrem meum : non credis, quia ego in Patre, et Pater in me est ? Allelúia, allelúia.	Il y a si longtemps que je suis avec vous, et vous ne me connaissez pas ? Philippe, celui que me voit, voit aussi mon Père : ne crois-tu pas que je suis dans le Père, et que le Père est en moi ?

Postcommunio	Postcommunion
Quǽsumus. Dómine, salutáribus repléti mystériis : ut quorum sollémnia (memóriam) celebrámus, eórum oratiónibus adiuvémur. Per Dóminum.	Rassasiés par la participation à ces mystères de salut, nous vous demandons, Seigneur, d'être aidés grâce aux prières de ceux dont nous célébrons la solennité (mémoire).

Office

AUX PREMIÈRES VÊPRES. avant 1960

Ant. 1 Seigneur, * montrez-nous votre Père, et il nous suffit, alléluia.
Ant. 2 Philippe, * qui me voit, voit aussi mon Père, alléluia.
Ant. 3 Il y a si longtemps * que je suis avec vous, et vous ne me connaissez pas ? Philippe, qui me voit, voit, aussi mon Père, alléluia.
Ant. 4 Si vous m'eussiez connu, * vous auriez donc connu mon Père ; mais bientôt vous le connaîtrez, et vous l'avez déjà vu, alléluia, alléluia, alléluia.
Ant. 5 Si vous m'aimez, * gardez mes commandements, alléluia, alléluia, alléluia.
Capitule CSap. 5, 1.Les justes s'élèveront avec une grande fermeté contre ceux qui les ont tourmentés et qui leur ont ravi leurs travaux.

Hymnus C	Hymne C
Les Apôtres restaient attristés de la mort cruelle du Christ, livré par des serviteurs impies à un affreux supplice.
Sermóne verax Angelus Muliéribus prædíxerat : Mox ore Christus gáudium Gregi feret fidélium.	Mais un ange vient d'annoncer aux femmes cette parole de vérité : Bientôt le Christ, de sa propre bouche, rendra la joie aux fidèles assemblés.
Ad ánxios Apóstolos Currunt statim dum nuntiæ, Illæ micántis óbvia Christi tenent vestígia.	Tandis qu'elles courent porter aussitôt cette nouvelle aux Apôtres anxieux, elles rencontrent Jésus glorieux et s'attachent à ses pas.
Galilǽæ ad alta móntium Se cónferunt Apóstoli, Iesúque, voti cómpotes, Almo beántur lúmine.	Les Apôtres se rendent sur les hautes montagnes de Galilée, leurs vœux s'accomplissent et ils ont le bonheur de voir Jésus environné de gloire.
Ut sis perénne méntibus Paschále, Iesu, gáudium, A morte dira críminum Vitæ renátos líbera.	Afin que vous soyez toujours, ô Jésus, la joie pascale de nos âmes ; délivrez de la mort cruelle du péché ceux que vous avez fait renaître à la vie.
Deo Patri sit glória, Et Fílio qui a mórtuis Surréxit ac Paráclito, In sempitérna sǽcula. Amen.	Gloire à Dieu le Père, gloire au Fils qui est ressuscité des morts et gloire au Saint-Esprit dans les siècles éternels. Amen.

V/. Saints et justes, réjouissez-vous dans le Seigneur, alléluia.
R/. Dieu vous a choisis pour son héritage, alléluia.
Ant.au Magnificat Qu'il ne se trouble point * votre cœur et qu'il ne craigne pas : vous croyez en Dieu, croyez aussi en moi. Il y a beaucoup de demeures en la maison de mon Père, alléluia, alléluia.

A MATINES.

Invitatoire. Le Seigneur, roi des Apôtres. * Venez, adorons-le, alléluia.

Au premier nocturne.

Si en ce temps on ne lit pas l'Épitre de saint Jacques, on prend aujourd'hui pour Leçons du 1er Nocturne le commencement de son Épitre, comme au 4e Dimanche après Pâques ; mais, si on lit cette Épître, on prend l'Écriture occurrente du jour où l'on est. Les Répons se disent toujours du Commun des Apôtres.

Au deuxième nocturne.

Quatrième leçon. Philippe, né à Bethsaïde, est l'un des douze Apôtres appelés d'abord par le Christ notre Seigneur. Il apprit à Nathanaël que le Messie promis dans la loi était venu, et le conduisit au Seigneur. Les faits montrent clairement avec quelle familiarité le Christ accueillait Philippe ; des Gentils désirant voir le Sauveur s'adressèrent à cet Apôtre, et le Seigneur, voulant nourrir dans le désert une multitude de personnes, lui parla ainsi : « Où achèterons-nous des pains, pour que ceux-ci mangent » ? Philippe, après avoir reçu le Saint-Esprit, se rendit dans la Scythie, qui lui était échue en partage, pour y prêcher l'Évangile, et il convertit cette nation presque tout entière à la foi chrétienne. Enfin, étant venu à Hiérapolis en Phrygie, il fut attaché à la croix pour le nom du Christ, et accablé à coups de pierres, le jour des calendes de mai. Les Chrétiens ensevelirent son corps dans le même lieu, mais il a été ensuite transporté à Rome et déposé, avec celui du bienheureux Apôtre Jacques, dans la basilique des douze Apôtres.

Cinquième leçon. Jacques, frère du Seigneur, surnommé le Juste, s'abstint dès son jeune âge, de vin, de cervoise, et de chair ; il ne coupa jamais ses cheveux et n'usa ni de parfums, ni de bains. Il n'était permis qu'à lui seul d'entrer dans le Saint des saints ; il portait des vêtements de lin, et était si assidu à la prière que ses genoux étaient devenus aussi durs que la peau d'un chameau. Après l'ascension du Christ, les Apôtres le créèrent Évêque de Jérusalem ; et c'est à lui que Pierre envoya un messager annoncer qu'un Ange l'avait délivré de prison. Une controverse s'étant élevée au concile de Jérusalem, au sujet de la loi et de la circoncision, Jacques fut de l'avis de Pierre, et fit aux frères un discours dans lequel il prouva la vocation des Gentils, et dit qu'il fallait écrire aux frères absents de ne pas imposer aux Gentils le joug de la loi mosaïque. C'est de lui que parle l'Apôtre, quand il écrit aux Galates : « Je ne vis aucun Apôtre, si ce n'est Jacques, le frère du Seigneur ».

Sixième leçon. Telle était la sainteté de sa vie, que les hommes souhaitaient à l'envi de toucher le bord de ses vêtements. Étant parvenu à l'âge de quatre-vingt-seize ans, ayant gouverné très saintement l'Église de Jérusalem pendant trente années, comme il annonçait avec courage et fermeté le Christ, Fils de Dieu, il fut d'abord assailli à coups de pierres, et ensuite mené à l'endroit le plus élevé du temple, d'où on le précipita. Gisant à demi mort, les jambes brisées, il levait les mains au ciel, et priait Dieu pour le salut de ses bourreaux, en disant : « Pardonnez-leur, Seigneur, car ils ne savent ce qu'ils font ». Pendant qu'il faisait cette prière, on lui brisa la tête d'un coup de fouloir, et il rendit son âme à Dieu en la septième année de Néron. Il fut enseveli près du temple, au lieu même où il avait été précipité. Il a écrit une lettre qui est une des sept Épîtres catholiques.

Au troisième nocturne.

Lecture du saint Évangile selon saint Jean. Cap. 14, 1-13.
En ce temps-là : Jésus dit à ses disciples : Que votre cœur ne se trouble point. Vous croyez en Dieu, croyez aussi en moi. Dans la maison de mon Père, il y a de nombreuses demeures. Et le reste.

Homélie de S. Augustin, Évêque.

Septième leçon. Il faut, mes frères, élever avec plus d'énergie nos pensées vers Dieu, afin que notre esprit puisse comprendre, autant qu'il est possible, les paroles du saint Évangile que vous venez d'entendre. Notre Seigneur Jésus-Christ dit à ses disciples : « Que votre cœur ne se trouble point. Vous croyez en Dieu, croyez aussi en moi ». Il veut prévenir la crainte tout humaine que sa mort pourrait produire dans l'âme de ses disciples et le trouble qui devrait s'ensuivre, et il les console en leur déclarant qu'il est Dieu lui-même : « Vous croyez en Dieu, leur dit-il, croyez aussi en moi ». Car si vous croyez en Dieu, par une conséquence nécessaire, vous devez croire en moi : conséquence qui ne serait point légitime, si Jésus-Christ n'était pas Dieu.

Huitième leçon. Croyez donc en Dieu, et croyez en celui qui est par nature, et non par usurpation, l'égal de Dieu. Il s'est anéanti lui-même sans perdre la nature divine, mais en prenant la nature de serviteur. Vous craignez la mort pour cette forme de serviteur, « que votre cœur ne se trouble point », la nature divine la ressuscitera. Mais pourquoi les paroles suivantes : « IL y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père », sinon parce que les disciples craignaient pour eux-mêmes ? C'est pour cela qu'ils eurent besoin d'entendre le Sauveur leur dire : « Que votre cœur ne se trouble point ». En effet, quel est celui des Apôtres qui ne devait être saisi de crainte en entendant Jésus dire à Pierre, celui d'entre eux qui avait le plus de confiance et d'ardeur : « Le coq ne chantera pas que tu ne m'aies renié trois fois » ?

Neuvième leçon. Ils craignaient eux-mêmes de périr éloignés de lui, et leur trouble était bien légitime ; mais ces paroles : « Il y a beaucoup de demeures dans la maison de mon Père ; autrement je vous l'aurais dit, car je vais vous préparer une place », ces paroles calment le trouble et l'agitation de leur âme, en leur donnant l'espérance certaine qu'après les périls et les épreuves de cette vie, ils seront pour toujours réunis à Dieu avec Jésus-Christ. Si l'un est supérieur à l'autre en force, en sagesse, en justice, en sainteté, « il y a beaucoup de demeures dans la maison de mon Père » ; aucun ne sera exclu de cette maison, où chacun sera placé selon son mérite.

A LAUDES.

Ant. 1 Seigneur, * montrez-nous votre Père, et il nous suffit, alléluia.
Ant. 2 Philippe, * qui me voit, voit aussi mon Père, alléluia.
Ant. 3 Il y a si longtemps * que je suis avec vous, et vous ne me connaissez pas ? Philippe, qui me voit, voit, aussi mon Père, alléluia.
Ant. 4 Si vous m'eussiez connu, * vous auriez donc connu mon Père ; mais bientôt vous le connaîtrez, et vous l'avez déjà vu, alléluia, alléluia, alléluia.
Ant. 5 Si vous m'aimez, * gardez mes commandements, alléluia, alléluia, alléluia.
Capitule C Sap. 5, 1.Les justes s'élèveront avec une grande fermeté contre ceux qui les ont tourmentés et qui leur ont ravi leurs travaux.

Hymnus C	Hymne C
Paschále mundo gáudium Sol núntiat formósior, Cum luce fulgéntem nova Iesum vident Apóstoli.	Un soleil plus beau annonce au monde la joie pascale, les Apôtres voient Jésus, resplendissant d'une lumière nouvelle.
In carne Christi vúlnera Micáre tamquam sídera Mirántur, et quidquid vident Testes fidéles prǽdicant.	Ils admirent dans la chair du Christ ses plaies étincelantes comme des astres, et, témoins fidèles, ils annoncent tout ce qu'ils voient.
Rex Christe clementíssime, Tu corda nostra pósside, Ut lingua grates débitas Tuo repéndat nómini.	O Christ, roi très clément, que ce soit vous qui possédiez nos cœurs, afin que notre langue rende à votre nom les actions de grâces qui lui sont dues.
Ut sis perénne méntibus Paschále, Iesu, gáudium, A morte dira críminum Vitæ renátos líbera.	Pour que vous soyez toujours, ô Jésus, la joie pascale de nos âmes, délivrez de la mort cruelle du péché, ceux que vous avez fait renaître à la vie.
Deo Patri sit glória, Et Fílio, qui a mórtuis Surréxit, ac Paráclito, In sempitérna sæcula. Amen.	Gloire à Dieu le Père et à son Fils, qui est ressuscité des morts, ainsi qu'à l'Esprit Paraclet dans les siècles éternels. Amen.

V/. Précieuse en présence du Seigneur, alléluia.
R/. Est la mort de ses Saints, alléluia.

Ant. au Bénédictus Moi je suis la voie, * la vérité et la vie : personne ne vient à mon Père que par moi, alléluia.

AUX DEUXIÈMES VÊPRES.

Ant., Capitule et V/. comme à Laudes, Hymne comme aux 1ères Vêpres.

Ant. au Magnificat Si vous demeurez en moi, * et que mes paroles demeurent en vous, tout ce que vous demanderez il vous sera fait, alléluia, alléluia, alléluia.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

Deux des heureux témoins de la résurrection de notre bien-aimé Sauveur se présentent à nous aujourd'hui. Philippe et Jacques viennent nous attester que leur Maître est véritablement ressuscité d'entre les morts, qu'ils l'ont vu, qu'ils l'ont touché, qu'ils se sont entretenus avec lui durant ces quarante jours ; et afin que nous ne doutions pas de la sincérité de leur témoignage, ils tiennent en main les instruments du martyre qu'ils ont subi pour attester que Jésus, après avoir souffert la mort, est sorti vivant du tombeau. Philippe s'appuie sur la croix où il a été attaché comme son Maître ; Jacques nous montre la massue sous les coups de laquelle il expira.

La prédication de Philippe s'exerça dans les deux Phrygies, et son martyre eut lieu à Hiérapolis. Il était dans les liens du mariage lorsqu'il fut appelé par le Christ, et nous apprenons des auteurs du second siècle qu'il avait eu trois filles qui s'élevèrent à une haute sainteté, et dont l'une jeta un grand éclat sur l'Église d'Éphèse à cette époque primitive.

Plus connu que Philippe, Jacques a été appelé le Frère du Seigneur, parce qu'un lien étroit de parenté unissait sa mère à celle de Jésus ; mais dans ces jours de la Pâque il se recommande d'une manière spéciale à notre admiration. Nous savons, par l'Apôtre saint Paul, que le Sauveur ressuscité daigna favoriser saint Jacques d'une apparition particulière. Une telle distinction répondait, sans aucun doute, à un dévouement particulier de ce disciple envers son Maître. Nous apprenons de saint Jérôme et de saint Épiphane que le Sauveur, en montant aux cieux, recommanda à Jacques l'Église de Jérusalem, et que ce fut pour répondre à la pensée du Maître que cet Apôtre fut établi premier Évêque de cette ville. Au IVe siècle, les chrétiens de Jérusalem conservaient encore avec respect la chaire sur laquelle Jacques siégeait, quand il présidait l'assemblée des fidèles. Nous savons également par saint Épiphane qu'il portait au front une lame d'or, symbole de sa dignité ; son vêtement était une tunique de lin.

La renommée de sa vertu fut si grande que, dans Jérusalem, tout le monde l'appelait le Juste ; et les Juifs assez aveugles pour ne pas comprendre que l'affreux désastre de leur ville était le châtiment du déicide, en cherchèrent la cause dans le meurtre de Jacques qui avait succombé sous leurs coups en priant pour eux. Nous sommes à même de pénétrer l'âme si sereine et si pure du saint Apôtre, en lisant l'admirable Épître où il nous parle encore. C'est là que, dans un langage tout céleste, il nous enseigne que les œuvres doivent accompagner la foi, si nous voulons être justes de cette justice qui nous rendra semblables à notre Chef ressuscité.

Le corps de saint Jacques et celui de saint Philippe reposent à Rome dans la Basilique appelée des Saints-Apôtres. Ils forment un des trésors les plus sacrés de la ville sainte, et l'on a lieu de croire que ce jour est l'anniversaire même de leur Translation. Sauf les fêtes de saint Jean l'Évangéliste et de saint André, frère de saint Pierre, l'Église de Rome fut longtemps sans célébrer les fêtes particulières des autres Apôtres ; elle les réunissait dans la solennité de saint Pierre et de saint Paul, et nous retrouverons encore un reste de cet antique usage dans l'Office du 29 juin. La réception des corps de saint Philippe et de saint Jacques, apportés d'Orient vers le VIe siècle, donna lieu à l'institution de la fête d'aujourd'hui en leur honneur ; et cette dérogation amena insensiblement sur le Cycle l'insertion des autres Apôtres et des Évangélistes.

L'Église grecque célèbre les deux Apôtres à des jours différents, qui sont les anniversaires de leur martyre. Nous extrairons d'abord les strophes suivantes consacrées à la louange de saint Philippe.

( DIE XIV NOVEMBRIS.)

Réfléchissant les feux de celui qui est la grande lumière, tu as resplendi, ô Philippe, comme un astre de la plus grande beauté. Tu cherchais le Père des lumières dans son propre Fils, et tu l'y as rencontré. C'est en effet dans la lumière que l'on trouve la lumière, et le Fils est la forme de la substance du Père ; il nous révèle que le Père est son archétype. Demande-lui, ô Apôtre, qu'ils soient sauvés, ceux qui ont été marqués de son sang divin.

O prodige admirable l'Apôtre Philippe, envoyé de Dieu comme un agneau au milieu des loups, se promène sans crainte parmi ces animaux meurtriers ; par la foi il en a fait des agneaux, il a transformé divinement le monde. O œuvre de la foi ! ô puissance admirable !

Toi qui seul es miséricordieux, laisse-toi fléchir par ses prières, et daigne sauver nos âmes.

O prodige admirable ! l'Apôtre Philippe a paru dans le monde comme un puits d'eaux vives où l'on puise la sagesse ; de ce puits dérivaient les enseignements sacrés ; dans ses ruisseaux nous avons bu une eau miraculeuse. Ouvrier divin, que de merveilles tu as opérées ! Aussi vénérons-nous ta mémoire avec foi.

Tu as abandonné tout ce qui est de la terre, afin de suivre le Christ ; l'Esprit Saint t'a rempli de ses ins pirations, ô Philippe ! Il t'a envoyé vers les nations perdues, pour amener les hommes à la lumière de la connaissance divine. Le combat que tu désirais avec ardeur, tu l'as rencontré dans les supplices divers auxquels tu as été soumis, et tu as rendu ton âme à Dieu : demande-lui , ô bienheureux, qu'il daigne nous accorder sa grande miséricorde.

Mettant en fuite les démons, apparaissant comme un astre aux veux de ceux qui étaient plonges élans les ténèbres, tu leur as montré le Soleil éblouissant qui est sorti de la Vierge, tu as renverse les temples des idoles, et rassemble les Églises pour la gloire de notre Dieu ; c'est pourquoi nous te vénérons, et célébrant avec transport ta divine mémoire, nous crions vers toi d'une voix unanime : Apôtre Philippe, prie le Christ Dieu de nous accorder la rémission de nos péchés, à nous qui célébrons avec ardeur ta sainte mémoire.

Tu as paru aux hommes sur la terre comme une nuée spirituelle, contenant une pluie abondante destinée à arroser mystiquement les sillons de nos âmes. Ta parole a lait le tour du monde, et ta rosée est tombée sur lui comme un parfum qui l'embaume. Tu as souffle dans les cœurs des infidèles la divine senteur du Saint-Esprit, et tu as répandu en eux les trésors célestes. Apôtre Philippe, prie le Christ Dieu de nous accorder la rémission de nos péchés, à nous qui célébrons avec transport ta sainte mémoire.

Cueillons maintenant dans les Ménées quelques traits à la louange de saint Jacques, dont la mémoire est demeurée si chère aux Orientaux.

(DIE XXIII OCTOBRIS.)

Venez honorer avec nous la mémoire du Frère du Seigneur, d'un homme saint et inspire de Dieu. Il porta avec ardeur le joug du Christ, il prêcha son Évangile, sa bonté : et son mystère ineffable lui fut confié. Dieu tout-puissant, à sa prière, faites-nous miséricorde.

Le bruit de sa parole retentit jusqu'aux extrémités du monde : par la lumière qu'elle répandait, elle nous disposa à contempler la Vertu divine. Tu es notre pontife, ô Jacques ! Intercède auprès de Jésus ami de l'homme, afin que nos âmes soient sauvées.

Tu as relevé la dignité de ton sacerdoce par le sang de ton martyre, ô saint Apôtre ! Du haut du pinacle du temple, tu as prêché le Dieu Verbe créateur de toutes choses ; précipite delà par les Juifs, tu as mérité d'entrer dans le palais des cieux : Jacques, frère du Seigneur, prie le Christ Dieu, afin que nos âmes soient sauvées.

Votre Apôtre, Seigneur a eu la tête brisée par le bois : mais maintenant il est sur votre arbre de vie dans le paradis ; affranchi du joug des choses terrestres, il goûte avec transport les joies éternelles ; par ses prières, accordez votre paix aux églises.

Dans ta sagesse, ô Jacques, tu nous enseignes que tout bienfait excellent et tout don parfait descendent du Père des lumières sur les mortels ; prie Dieu, ô Apôtre, en faveur de ceux qui te célèbrent dans leurs cantiques, afin qu'ils entrent en partage de ces célestes faveurs.

Frère de Jésus-Christ selon la chair, tu as trouvé grâce auprès de lui, ô Apôtre ! Tu as communiqué à tous les grâces de la lumière et de la connaissance divine, et tu as extirpé jusqu'à la racine l'erreur de l'idolâtrie, ô Jacques ! C'est pour cela que les princes des ténèbres et du mensonge te font injustement périr, au moment où tu prêches la divinité du Sauveur.

Le Fils unique du Père, Dieu et Verbe, qui dans ces derniers temps a daigne vivre au milieu de nous, t'a désigné, ô Jacques, pour le premier pasteur de Jérusalem, pour le dispensateur fidèle des mystères spirituels ; c'est pourquoi nous te vénérons tous, ô Apôtre !

Le chœur des Apôtres t'a élu pour être, comme Pontife, le premier serviteur du Christ dans la sainte Sion, parce que étant, ô Jacques, son frère selon la chair, tu avais suivi ses pas sur la terre comme un voyageur fidèle.

Tout resplendissant de l'éclat des feux du divin Esprit, o Jacques, Frère de Dieu, tu as paru comme le zélateur de la divine bonté ; c'est pourquoi, comme autrefois Aaron, tu as reçu du Seigneur, qui par sa miséricorde t'avait admis parmi ses frères les Apôtres, une robe plus sacrée que celle du sacerdoce de la loi ; supplie-le de sauver nos âmes, o glorieux Apôtre.

Saints Apôtres, vous avez vu notre divin Ressuscite dans toute sa gloire ; il vous a dit au soir de la Pâque : « La paix soit avec vous ! » et durant ces quarante jours il vous a apparu, afin de vous rendre certains de sa résurrection. Votre joie fut grande de revoir ce Maître chéri qui avait daigné vous choisir pour ses confidents les plus intimes, et votre amour pour lui devint plus ardent que jamais. Nous nous adressons à vous comme aux initiateurs des fidèles au divin mystère de la Pâque ; vous êtes aussi nos intercesseurs spéciaux en ce saint temps. Faites-nous connaître et aimer Jésus ressuscité. Dilatez nos cœurs dans l'allégresse pascale, et ne permettez pas que nous perdions jamais la vie que nous avons recouvrée avec Jésus.

Votre dévouement pour lui, ô Philippe, se montra dès les premiers jours de votre vocation. A peine aviez-vous connu ce divin Messie, que vous couriez tout aussitôt l'annoncer à Nathanaël votre ami. Jésus vous laissait approcher de sa personne avec une douce familiarité. Au moment d'opérer le grand miracle de la multiplication des pains, c'est à vous qu'il s'adressait, et qu'il disait avec une adorable bonté : « Où achèterons-nous des pains pour nourrir tout ce monde ? » Peu de jours avant la Passion de votre Maître, des hommes de la gentilité ayant désiré voir de leurs veux ce grand prophète dont on racontait tant de merveilles, ce fut à vous qu'ils s'adressèrent pour les conduire vers lui. Avec quelle ardeur, à la dernière Cène, vous demandiez à Jésus qu'il vous fît connaître le Père céleste ! Votre âme aspirait à la lumière divine ; et quand les feux de l'Esprit-Saint retirent embrasée, rien ne fut au-dessus de votre courage. Pour récompense de vos labeurs, Jésus vous fit partager les honneurs de sa croix. Demandez, ô saint Apôtre, que nous imitions voire recherche empressée auprès de notre commun Maître, et que sa croix nous soit douce quand il lui plaît de la partager avec nous.

Et vous qui êtes appelé Frère du Seigneur, vous dont le noble visage retraçait ses traits, Pasteur de l'Église de Jérusalem, nous honorons aussi votre amour pour le divin Rédempteur. Si vous avez faibli un moment avec les autres, au moment de la Passion, votre repentir l'attira près de vous : après Pierre, vous fûtes le premier des Apôtres auquel il daigna se manifester en particulier. Recevez aujourd'hui nos félicitations, ô Jacques, pour cette faveur si digne d'envie, et en retour faites-nous goûter combien le Seigneur ressuscité est doux. Votre cœur, ô saint Apôtre, n'aspira plus qu'à montrer à Jésus la reconnaissance tient il était rempli ; et le dernier témoignage que vous rendîtes à sa divinité dans la cité infidèle, lorsque les Juifs vous eurent élevé sur le sommet du temple, vous ouvrit par le martyre la voie qui devait vous réunir à lui pour toujours. Obtenez, généreux Apôtre, que nous le confessions aussi avec la fermeté qui convient à ses disciples ; que nous n'hésitions jamais lorsqu'il s'agit de proclamer ses droits sur toute créature.

Nous vous réunissons dans une prière commune, ô saints Apôtres, et nous vous demandons d'avoir pitié des Églises de l'Orient que vous avez évangélisées. Priez pour Jérusalem que profanent le schisme et l'hérésie, que l'infidèle retient encore sous son joug. Obtenez que nos yeux la voient bientôt purifiée et affranchie, que ses Lieux saints cessent d'être souillés chaque jour par le sacrilège. Suscitez chez les chrétiens de l'Asie-Mineure le désir de rentrer dans l'unité du bercail que gouverne le souverain Pasteur. Enfin, ô saints Apôtres, priez pour Rome, votre seconde patrie. C'est dans son sein que vous attendez la résurrection glorieuse ; pour prix de la religieuse hospitalité qu'elle vous donne depuis tant de siècles, couvrez-la de votre protection, et ne permettez pas que la cité de Pierre, votre auguste Chef, voie plus longtemps dans ses murs l'abaissement de la Chaire apostolique.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

Station aux Saints-XII-Apôtres.

Primitivement, l'apôtre Jacques, fêté en ce jour à Rome (et cela concordait avec la tradition orientale et avec le Lectionnaire syrien d'Antioche), était Jacques le Majeur, frère de Jean, qui fut en effet mis à mort à l'époque de la fête de Pâques. Toutefois, comme parmi les apôtres et les disciples du Seigneur il y eut plusieurs Jacques, et que le Ier mai, à Rome, l'on fêtait aussi la dédicace de l'« Apostoleion », où étaient déposées quelques reliques des apôtres Philippe et Jacques le Juste, celui-ci, avec le temps, élimina son homonyme, qui trouva une nouvelle place le 25 juillet. La tradition syriaque assigne la date du 27 décembre à la mort de saint Jacques, premier évêque de Jérusalem et, en ce jour, l'on fête aussi saint Jean l'Évangéliste.

La même incertitude règne à l'égard de saint Philippe fêté aujourd'hui. Une vieille tradition liturgique romaine l'identifierait à ce Philippe Évangéliste de Césarée qui baptisa l'eunuque de la reine des Éthiopiens ; cependant celui-ci était un des sept premiers diacres hellénistes de Jérusalem, qu'il faut distinguer de l'Apôtre du même nom.

Malgré ces oscillations de la tradition, il est pourtant démontré que l'Apostoleion romain, commencé par Jules Ier, reconstruit par Pelage Ier, fut dédié par Jean III à la mémoire de tous les Apôtres, et, en particulier, de Philippe et Jacques ; en sorte que les deux titres : Ad Sanctos Apostolos ou Basilica Apostolorum Philippi et Iacobi furent l'un et l'autre en usage pendant quelque temps. Finalement le titre liturgique des Saints-Apôtres prévalut, et c'est celui qui a cours aujourd'hui.

L'inscription absidale rappelait jadis l'histoire de l'édifice :

PELAGIVS • COEPIT • COMPLEVIT • PAPA • IOHANNES
UNVS • OPVS • AMBORVM • PAR • MICAT • ET • PRAEMIVM

En 1873, à l'occasion d'une restauration générale du temple, on retrouva, sous l'autel principal, l'antique coffret des reliques déposées là par Jean III le jour de la dédicace ; il contenait quelques fragments d'os, des résidus d'enveloppes de soie et de substances aromatiques.

Autrefois, les vers suivants narraient au peuple l'histoire et les gloires de l'Apostoleion romain :

HIC • PRIOR • ANTISTES • VESTIGIA • PARVA • RELIQVIT
SVPPLEVIT • COEPTVM • PAPA • IOHANNES • OPVS,
LARGIOR • ET • EXISTENS • ANGVSTO • IN • TEMPORE • PRAESVL
DESPEXIT • MVNDO • DEFICIENTE • PREMI
FLVCTIBVS • HVMANIS • PORTVM • SCIT • FERRE • SALVTIS
CVI • SEMPER• CVRAE • EST • REDDERE • VOTA • DEO
NOMINE • CENSVRA • MENTE • ET • SERMONE • IOHANNIS
QVI • SIBI • COMMISSAS • PASCERE • NOVIT • OVES
HOC • OPVS • EXCOLVIT • QVO • PLEBS • FESTINA • RECVRRENS
ERIPITVR • MORSV • DILACERANDA • LVPI
Son prédécesseur avait à peine commencé cet édifice,
Le pape Jean le termina.
Pontife à l'esprit large, bien que les temps fussent tristes alors
Il ne fut pas arrêté par la crainte d'être emporté dans la catastrophe du monde entier.
En face des tempêtes de l'humanité, il institua ce port de salut,
Tandis que son esprit élevait vers Dieu une prière ininterrompue.
Il fut vraiment un second Jean, par le nom, l'austérité, les desseins, les discours ;
Il sut conduire au pâturage le troupeau à lui confié.
Il érigea cet asile, où il se hâta de mettre en sûreté le peuple fidèle,
Afin de l'arracher à la dent du loup.

La messe composée à cette occasion révèle bien son caractère de circonstance, surtout dans l'introït, où l'on décrit la joie et l'émotion des Romains après qu'ils eurent été délivrés de Totila par l'eunuque Narsès. Il peut se faire que cette condition personnelle du grand capitaine byzantin ait influé sur le choix de saint Philippe, que l'on identifiait à tort avec celui qui avait baptisé l'eunuque de Candace, le Narsès de ce temps.

L'introït est tiré d'Esdras, II, IX, 28 : « Durant le temps de l'affliction ils élevèrent leur cri vers vous, Seigneur ; et vous, . du ciel, vous l'exauçâtes. Alléluia, alléluia. » Ps. 32 : « Exultez, ô justes, dans le Seigneur ; il convient aux hommes droits de le louer. »

La prière est la suivante : « O Dieu qui nous consolez chaque année par la solennité de vos bienheureux apôtres Philippe et Jacques ; faites que les exemples de ceux dont les mérites nous réjouissent aujourd'hui nous instruisent. Par notre Seigneur, etc. ».

Autrefois on lisait aujourd'hui, à Rome, deux leçons de l'Écriture, tirées de l'Ancien et du Nouveau Testament. Cette dernière (Ephes., IV, 7-13) a disparu, et la première est demeurée ; elle appartient au Commun des Martyrs durant le temps pascal. Elle a déjà été indiquée le 13 avril, pour la fête de saint Herménégilde.

Suit le double verset alléluiatique. Le premier est tiré du Psautier : « Alléluia, alléluia. » Ps. 88 : « Les cieux révèlent, Seigneur, vos merveilles ; et dans l'assemblée des saints est exaltée votre vérité. »

Le second verset est pris de la péricope évangélique de ce jour : « Alléluia » (Ioan., XIV, 9) : « Depuis si longtemps je suis avec vous, et vous ne me connaissez pas encore ? Philippe, qui me voit, moi, voit aussi mon Père. Alléluia. »

Dans la tradition conservée par les manuscrits, nous trouvons au contraire cet autre verset : Alléluia. Nimis honorati sunt, etc.

La lecture évangélique, comme il est de règle au temps pascal, est un passage du dernier discours du divin Maître, là où il répond à Philippe qui lui demande de voir le Père (Ioan., XIV, 1-13). Le temps présent est le temps de la foi et non de la vision ; il convient donc de nous contenter de voir le Père et l'auguste Trinité au moyen de Jésus-Christ qui, comme Dieu, est la parfaite image de la divinité. Comme Dieu, Jésus est la splendeur de sa substance ; comme homme, il est l'exemplaire le plus parfait, qui, mieux que tout autre, reproduit dans une forme créée l'archétype original incréé.

L'antienne pour l'offrande des oblations est identique au premier verset alléluiatique après l'épître. Les cieux dont il est question ici, et qui révèlent les merveilles divines, symbolisent les saints Apôtres qui, ayant reçu les prémices de l'Esprit, ont pour cela obtenu la place la plus éminente dans la hiérarchie de l'Église.

La prière sur l'oblation est la suivante : « Acceptez, Seigneur, dans votre clémence, l'oblation que nous vous offrons en la solennité de vos apôtres Philippe et Jacques, et éloignez de nous les châtiments que nous n'avons que trop mérités. Par notre Seigneur, etc. »

La préface est maintenant celle du Commun des Apôtres. Dans le Sacramentaire Grégorien elle était ainsi conçue : ... aeterne Deus, qui ecclesiam tuant, in apostolica soliditate firmasti, de quorum consortio sunt beati Philippus et Iacobus, quorum passionis hodie festa veneramur ; poscentes ut sicut eorum doctrinis instruimur, ita exemplis muniamur et precibus adiuvemur, per Christum etc.

L'antienne pour la Communion du peuple est tirée de l'Évangile de ce jour (Ioan., XIV, 9-10) : « Depuis si longtemps j'ai été avec vous, et vous ne me connaissez pas encore ? Philippe, celui qui me voit, voit aussi mon Père. Alléluia. Ne crois-tu pas que je suis dans le Père et que le Père est en moi ? Alléluia, alléluia. »

Quelle suavité dans ce reproche de Jésus aux âmes qu'au moyen d'une vocation spéciale, religieuse, ecclésiastique, etc., il appelle à son intimité ! Vous ne m'avez pas encore compris ! En effet, connaître et comprendre Jésus signifie l'imiter et fidèlement le reproduire dans sa vie. Chaque fois donc que nous commettons la faute la plus minime, nous nous éloignons de cette douce contemplation de Jésus.

La collecte après la Communion est la suivante : « Fortifiés par le mystère de notre salut, nous vous supplions, Seigneur, de nous accorder l'aide des prières de ceux dont, aujourd'hui, nous célébrons la fête. Par notre Seigneur, etc. »

Le Sacramentaire Grégorien ajoute en ce jour la prière super populum, qui servait jadis de bénédiction finale : Beatorum Apostolorum Philippi et Iacobi continua, Domine, plebs tua semper exsultet : et his praesulibus gubernetur, quorum et doctrinis gaudet et meritis. Per Dominum...
Beaucoup disent avec saint Philippe : Seigneur, montrez-nous le Père, et cela nous, suffit. Mais beaucoup aussi se font illusion sur leurs conditions personnelles et croient qu'un amour sentimental suffit et tient lieu de la pureté de l'esprit et du détachement de toutes les choses créées. Un atome de poussière sur l'œil empêche la vue et cause une grande douleur. Ainsi en va-t-il pour l'âme : une affection désordonnée lui enlève la libre vue de Dieu et lui cause un grand préjudice. Gerson disait à ce sujet : Omnis copia quae Deus tuus non est, tibi inopia est.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

Je suis la voie, la vérité, la vie.

Le premier mai est dans beaucoup de pays la fête du travail. La plupart des métiers, ainsi que les écoles, célèbrent cette fête. Ce jour doit être pour nous, chrétiens, un jour de fête religieuse. Nous avons pour cela deux motifs : C'est aujourd'hui le premier jour du « mois le plus beau » qui, pour les chrétiens, est le « mois de Marie ». Aujourd'hui aussi est une fête d'Apôtres et ces jours, dans l'Église, sont toujours célébrés avec solennité. Jadis, c'était un jour de fête d'obligation. Nous célébrons aujourd'hui deux Apôtres : saint Philippe et saint Jacques le Mineur.

L'Apôtre saint Philippe fut un des premiers disciples du Christ. Il fut appelé peu de temps après le baptême du Seigneur dans le Jourdain. Lisons le passage dans l'Évangile de saint Jean : Il Le jour suivant, Jésus voulut se rendre en. Galilée. Alors, il rencontra Philippe et lui dit : « Suis-moi ». Philippe était originaire de Bethsaïde, le pays d'André et de Pierre. Philippe rencontra Nathanaël et lui dit : « Nous avons rencontré celui dont Moïse dans la Loi et les Prophètes ont parlé : Jésus, le fils de Joseph de Nazareth ». Nathanaël lui répondit : « De Nazareth peut-il sortir quelque chose de bon ? » — « Viens et vois », lui répondit Philippe ».

Au sujet de saint Jacques le Mineur, nous avons plus de renseignements. Il est appelé le « frère du Seigneur », c'est-à-dire qu'il était son cousin. Il vécut dans une pénitence stricte. On raconte de lui qu'il ne se coupa jamais les cheveux, n'usa jamais d'huile à oindre ni de bains. Il priait tellement qu'il avait des callosités aux genoux, comme une « peau de chameau ». Les Juifs eux-mêmes honoraient sa sainteté et il reçut l'autorisation de pénétrer dans le « saint » du temple, ce qui n'était accordé qu'aux prêtres. Après l'Ascension, il fut établi par les Apôtres premier évêque de Jérusalem. Au concile de Jérusalem sa voix fut décisive. A l'âge de 96 ans, après avoir saintement gouverné l'Église de Jérusalem pendant 30 ans, il fut lapidé par les Juifs qui le portèrent ensuite sur le pinacle du temple d'où ils le précipitèrent. Tombé, les jambes brisées et à demi mort, il leva les mains vers le ciel et pria pour le salut de ses persécuteurs en disant : “Seigneur, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font ». Pendant cette prière, un foulon l'acheva en lui donnant un coup de son fouloir sur la tête.

L'Église conserve de cet Apôtre un souvenir vénérable : son Épître, qui est aussi pieuse que pratique. Les reliques des deux Apôtres se trouvent dans l'église des Douze Apôtres à Rome. En 1873, on trouva sous le maître autel l'antique reliquaire que le pape Jean III (560-573) y avait déposé au moment de la consécration de cette église. Le reliquaire ne contient que des petites parcelles d'os. (A l'origine, on célébrait aujourd'hui saint Jacques le Majeur et non saint Jacques le Mineur. On sait que saint Jacques le Majeur fut martyrisé au temps de Pâques. De même, on ne célébrait pas l'Apôtre Philippe, mais le diacre Philippe qui fut célèbre par ses travaux d'évangélisation).

La messe (Clamaverunt). — Cette messe a été composée pour la dédicace de l'Église des Apôtres. Elle tient compte en partie des circonstances extérieures du moment. La ville de Rome avait été arrachée par Narsès au pouvoir du roi des Goths, Totila. Les malheurs de l'invasion et la joie qui suivit la délivrance trouvent leur écho dans l'Introït. — La plupart des textes sont propres (quelques-uns seulement sont empruntés au commun des martyrs du tempo pascal : Leçon, All. Off.). L'Évangile est tiré du discours d'adieu de Jésus dans saint Jean. La raison, c'est que Philippe y fait une question au Seigneur. Au reste, ce passage convient très bien au temps pascal.

Essayons de célébrer la messe sous la conduite des deux Apôtres. Pendant l'avant-messe, ils sont nos guides ; ils nous aident à entrer dans le saint sacrifice. La communauté chrétienne pénètre dans l'église précédée des deux Apôtres. Ce sont des guides expérimentés ; ils ont trouvé jadis le chemin qui mène au Christ. En nous rendant à la messe, disons aujourd'hui : « Dans leur besoin, ils ont crié vers toi, Seigneur, et tu les as exaucés du haut du ciel » (Intr.). C'est la route qui conduit au royaume de Dieu sur la terre ; nous y rencontrons sans cesse la souffrance et la croix, mais cette route nous conduit à la victoire, au terme bien heureux. Le chemin est dur. Parfois il nous semble que nous allons succomber sous le poids de la croix. Continuons néanmoins de suivre les traces des Apôtres ; c'est la véritable voie. L'oraison nous parle directement des deux saints Apôtres : on prononce leurs noms ; l'Église étend les mains ; les saints sont devant nous. Que demande l'Église pour nous ? Elle demande que l'œuvre de la Rédemption pénètre profondément nos âmes ; Les Apôtres sont, dans cette oraison, nos intercesseurs. Dans les deux lectures, ils sont nos prédicateurs. La leçon nous présente les mêmes pensées que l'Introït. Sur la terre, de durs combats attendent les élus. Comme les Apôtres étaient méprisés ici-bas ! Or, ils sont maintenant des princes, des élus de Dieu. A l'Évangile, les deux Apôtres sont là, le Christ est au milieu d'eux. Quels beaux accents n'a pas le discours d'adieu, au temps pascal ! Jésus prend congé de son Église avant de monter au ciel. Le Sauveur s'attendrit ; il nous console. Il reviendra, nous dit-il, il va nous préparer une place, il viendra nous cherche ; afin que nous soyons là où il est. Nous ne devons pas être tristes au milieu des détresses terrestres ; notre patrie est là-haut. Jésus lui-même prépare pour nous la maison paternelle. Il nous indique le but, il nous indique le chemin. Les Apôtres accablés de chagrin ne connaissent ni le but ni le chemin. Jésus les leur indique avec bonté : Je suis la voie et par conséquent la vérité et la vie. Quelle grande parole ! Le Christ est notre tout. Il doit être le centre de notre vie religieuse. Tel est le véritable chemin qui mène au ciel. C'est pourquoi rassemblons-nous autour de lui à la messe. Là, il est notre voie dans sa doctrine et ses commandements, notre vérité dans l'Évangile, notre vie dans sa sainte Eucharistie. Le Christ nous communique encore une grande vérité. Il est Dieu, le Fils consubstantiel de Dieu. Le Père est en lui et il est dans le Père. Qui voit le Sauveur voit le Père. Il est la plus haute manifestation de Dieu. Au saint sacrifice, le Christ est présent sur l'autel et dans le Christ est le Père. Dieu est tout près de nous. — Voilà ce que nous disent les Apôtres, après le Christ lui-même ; ils sont nos prédicateurs. Nous entrons maintenant dans le sacrifice du Christ. C'est aussi notre sacrifice. Nous devons l'offrir avec le Seigneur. C'est pourquoi nous avançons solennellement vers l'autel sous la conduite des deux Apôtres au moment de l'Offrande. Les Apôtres déposent sur l'autel leur vie remplie de mérites : leurs joies, leurs peines, leurs soucis de pasteurs. Comme l'aigle qui entraîne ses petits vers le soleil, les deux Apôtres nous appellent vers l'autel et nous invitent à y déposer les modestes sacrifices de notre vie'. Ils unissent notre offrande à la leur. — Telle était la tâche des deux saints. Maintenant, ils s'écartent respectueusement ; ils se tiennent devant l'Agneau qui est immolé tout en restant toujours vivant. Ils offrent avec nous le Saint-Sacrifice. Nous formons une grande unité dans le Christ. Les fidèles, avec les Apôtres et les saints qui les entourent, sont le corps mystique du Christ. Au centre se tient le Sauveur Eucharistique. Quand nous nous approchons de nouveau de l'autel pour cueillir les fruits de l'arbre de la Croix, les saints se tiennent devant nous et nous conduisent à la table du Seigneur. C'est pourquoi l'antienne de la Communion est toujours en étroite relation avec le saint du jour. A la Postcommunion, nous demandons de conserver les fruits salutaires du Saint-Sacrifice pour mener une vie chrétienne vertueuse. Après la messe, les saints continuent de nous accompagner, pendant le jour, dans toutes nos voies, dans le travail, la peine et la joie.

Benoît XVI, catéchèses, 28 juin & 6 septembre 2006

Jacques le Mineur

Chers frères et sœurs,

A côté de la figure de Jacques "le Majeur", fils de Zébédée, dont nous avons parlé mercredi dernier, un autre Jacques apparaît dans les Évangiles, dit "le Mineur". Il fait lui aussi partie des listes des douze Apôtres choisis personnellement par Jésus, et il est toujours désigné comme "fils d'Alphée" [1]. Il a souvent été identifié avec un autre Jacques, dit "le Petit" [2], fils d'une Marie [3], qui pourrait être "Marie de Cléophas", présente, selon le Quatrième Évangile, au pied de la Croix avec la Mère de Jésus [4]. Il était lui aussi originaire de Nazareth et probablement parent de Jésus [5], dont il est appelé "frère" à la manière sémite [6]. Le Livre des Actes souligne le rôle prépondérant exercé dans l'Église de Jérusalem par ce dernier Jacques. Lors du Concile apostolique qui y fut célébré après la mort de Jacques le Majeur, il affirma avec les autres que les païens pouvaient être accueillis au sein de l'Église sans devoir d'abord se soumettre à la circoncision [7]. Saint Paul, qui lui attribue une apparition particulière du Ressuscité [8], à l'occasion de sa venue à Jérusalem, le nomme même avant Simon-Pierre, le qualifiant comme lui de "colonne" de cette Église [9]. Ensuite, les judéo-chrétiens le considérèrent comme leur principal point de référence. On lui attribue également la Lettre qui porte le nom de Jacques et qui est comprise dans le canon néo-testamentaire. Il ne s'y présente pas comme "frère du Seigneur", mais comme "serviteur de Dieu et du Seigneur Jésus" [10].

Parmi les chercheurs, la question de l'identification de ces deux personnages portant le même nom, Jacques fils d'Alphée et Jacques "frère du Seigneur, est débattue. Les traditions évangéliques n'ont conservé aucun récit, ni sur l'un ni sur l'autre, se référant à la période de la vie terrestre de Jésus. En revanche, les Actes des Apôtres nous montrent qu'un "Jacques" a exercé un rôle très important, comme nous l'avons déjà mentionné, après la résurrection de Jésus, au sein de l'Église primitive [11]. L'acte le plus important qu'il accomplit fut son intervention dans la question du rapport difficile entre les chrétiens d'origine juive et ceux d'origine païenne : il contribua avec Pierre à surmonter, ou mieux, à intégrer la dimension juive originelle du christianisme avec l'exigence de ne pas imposer aux païens convertis l'obligation de se soumettre à toutes les règles de la loi de Moïse. Le Livre des Actes nous a transmis la solution de compromis, proposée précisément par Jacques et acceptée par tous les Apôtres présents, selon laquelle aux païens qui auraient cru en Jésus Christ on ne devait demander que de s'abstenir de la coutume idolâtre de manger la chair des animaux offerts en sacrifice aux dieux, et de l'"impudicité", terme qui faisait probablement allusion aux unions matrimoniales non permises. En pratique, il s'agissait de ne respecter que quelques interdictions considérées réellement importantes par la loi mosaïque.

De cette façon, on obtint deux résultats significatifs et complémentaires, tous deux encore valables actuellement ; d'une part, l'on reconnut le rapport inséparable qui lie le christianisme à la religion juive comme à sa matrice éternellement vivante et valable ; de l'autre, on permit aux chrétiens d'origine païenne de conserver leur identité sociologique, qu'ils auraient perdue s'ils avaient été obligés d'observer ce qu'on appelle les "préceptes cérémoniaux" mosaïques : désormais ceux-ci ne devaient plus être considérés comme obligatoires pour les païens convertis. En substance, on marquait le début d'une pratique d'estime et de respect réciproque, qui, malgré de malheureuses incompréhensions successives, cherchait par sa nature à sauvegarder ce qui était caractéristique de chacune des deux parties.

L'information la plus ancienne sur la mort de ce Jacques nous est offerte par l'historien juif Flavius Joseph. Dans ses Antiquités juives [12], rédigées à Rome vers la fin du Ier siècle, il nous raconte que la fin de Jacques fut décidée sur une initiative illégitime du Grand Prêtre Anan, fils de Annas cité dans les Évangiles, qui profita de l'intervalle entre la déposition d'un Procureur romain (Festus) et l'arrivée de son successeur (Albinus) pour décréter sa lapidation en l'an 62.

Au nom de ce Jacques, outre le Protoévangile de Jacques apocryphe, qui exalte la sainteté et la virginité de Marie Mère de Jésus, est particulièrement liée la Lettre qui porte son nom. Dans le canon du Nouveau Testament, celle-ci occupe la première place parmi ce qu'on appelle les "Lettres catholiques", c'est-à-dire qui ne sont pas destinées à une seule Église particulière - comme Rome, Éphèse, etc. -, mais à de nombreuses Églises. Il s'agit d'un écrit très important, qui insiste beaucoup sur la nécessité de ne pas réduire sa propre foi à une simple déclaration verbale ou abstraite, mais à l'exprimer concrètement par des œuvres de bien. Entre autres, il nous invite à la constance dans les épreuves joyeusement acceptées et à la prière confiante pour obtenir de Dieu le don de la sagesse, grâce auquel nous parvenons à comprendre que les véritables valeurs de la vie ne se trouvent pas dans les richesses passagères, mais plutôt dans le fait de savoir partager ses propres biens avec les pauvres et les indigents [13].

Ainsi, la Lettre de saint Jacques nous montre un christianisme très concret et pratique. La foi doit se réaliser dans la vie, surtout dans l'amour du prochain et notamment dans l'amour pour les pauvres. C'est dans ce cadre que doit également être lue la phrase célèbre : "En effet, comme le corps qui ne respire plus est mort, la foi qui n'agit pas est morte" [14]. Cette déclaration de Jacques a parfois été opposée aux affirmations de Paul, selon lequel nous sommes rendus justes par Dieu non en vertu de nos œuvres, mais grâce à notre foi [15]. Toutefois, ces deux phrases, apparemment contradictoires avec leurs perspectives différentes, se complètent en réalité, si elles sont bien interprétées. Saint Paul s'oppose à l'orgueil de l'homme qui pense ne pas avoir besoin de l'amour de Dieu qui nous protège, il s'oppose à l'orgueil de l'autojustification sans la grâce simplement donnée et non méritée. Saint Jacques parle en revanche des œuvres comme du fruit normal de la foi : "C'est ainsi que tout arbre bon donne de beaux fruits", dit le Seigneur [16]. Et saint Jacques le répète et nous le dit.

En dernier lieu, la Lettre de Jacques nous exhorte à nous abandonner entre les mains de Dieu dans tout ce que nous accomplissons, en prononçant toujours les paroles : "Si le Seigneur le veut bien" [17]. Il nous enseigne ainsi à ne pas présumer de planifier notre vie de manière autonome et intéressée, mais à laisser place à la volonté insondable de Dieu, qui connaît ce qui est véritablement bon pour nous. Ainsi, saint Jacques demeure aujourd'hui

Philippe

Chers frères et sœurs,

En poursuivant les descriptions des figures des divers Apôtres, comme nous le faisons depuis quelques semaines, nous rencontrons aujourd'hui Philippe. Dans les listes des Douze, il est toujours placé à la cinquième place [18], et donc substantiellement parmi les premiers. Bien que Philippe soit d'origine juive, son nom est grec, comme celui d'André, et cela constitue un petit signe d'ouverture culturelle qui ne doit pas être sous-évalué. Les informations à son propos nous sont fournies par l'Évangile de Jean. Il provenait du même lieu d'origine que Pierre et André, c'est-à-dire de Bethsaïde [19], une petite ville appartenant à la tétrarchie de l'un des fils d'Hérode le Grand, lui aussi appelé Philippe [20].

Le Quatrième Évangile rapporte que, après avoir été appelé par Jésus, Philippe rencontre Nathanaël et lui dit : "Celui dont parlent la loi de Moïse et les Prophètes, nous l'avons trouvé : c'est Jésus fils de Joseph, de Nazareth" [21]. Philippe ne se rend pas à la réponse plutôt sceptique de Nathanaël ("De Nazareth ! Peut-il sortir de là quelque chose de bon ?"), et riposte avec décision : "Viens, et tu verras !" [22]. Dans cette réponse, sèche mais claire, Philippe manifeste les caractéristiques du véritable témoin : il ne se contente pas de proposer l'annonce, comme une théorie, mais interpelle directement l'interlocuteur en lui suggérant de faire lui-même l'expérience personnelle de ce qui est annoncé. Les deux mêmes verbes sont utilisés par Jésus lui-même quand deux disciples de Jean-Baptiste l'approchent pour lui demander où il habite [23]. Jésus répondit : "Venez et voyez" [24].

Nous pouvons penser que Philippe s'adresse également à nous avec ces deux verbes qui supposent un engagement personnel. Il nous dit à nous aussi ce qu'il dit à Nathanaël : "Viens et tu verras". L'Apôtre nous engage à connaître Jésus de près. En effet, l'amitié, la véritable connaissance de l'autre, a besoin de la proximité, elle vit même en partie de celle-ci. Du reste, il ne faut pas oublier que, selon ce que saint Marc écrit, Jésus choisit les Douze dans le but primordial qu'"ils soient avec lui" [25], c'est-à-dire qu'ils partagent sa vie et apprennent directement de lui non seulement le style de son comportement, mais surtout qui Il était véritablement. Ce n'est qu'ainsi, en effet, en participant à sa vie, qu'il pouvait le connaître et ensuite l'annoncer. Plus tard, dans la Lettre de Paul aux Éphésiens, on lira que l'important est d'"apprendre le Christ" [26], et donc pas seulement et pas tant d'écouter ses enseignements, ses paroles, que, davantage encore, Le connaître en personne ; c'est-à-dire connaître son humanité et sa divinité, son mystère, sa beauté. En effet, il n'est pas seulement un Maître, mais un Ami, et même un Frère. Comment pourrions-nous le connaître à fond en restant éloignés ? L'intimité, la familiarité, l'habitude nous font découvrir la véritable identité de Jésus Christ. Voilà : c'est précisément cela que nous rappelle l'apôtre Philippe. Et ainsi, il nous invite à "venir", à "voir", c'est-à-dire à entrer dans une relation d'écoute, de réponse et de communion de vie avec Jésus, jour après jour.

Ensuite, à l'occasion de la multiplication des pains, il reçut de Jésus une demande précise, pour le moins surprenante : savoir où il était possible d'acheter du pain pour nourrir tous les gens qui le suivaient [27]. Philippe répondit alors avec un grand réalisme : "Le salaire de deux cents journées ne suffirait pas pour que chacun ait un petit morceau de pain" [28]. On voit ici le caractère concret et le réalisme de l'Apôtre, qui sait juger les aspects réels d'une situation. Nous savons comment les choses se sont ensuite passées. Nous savons que Jésus prit les pains et, après avoir prié, les distribua. Ainsi se réalisa la multiplication des pains. Mais il est intéressant que Jésus se soit adressé précisément à Philippe, pour avoir une première indication sur la façon de résoudre le problème : signe évident qu'il faisait partie du groupe restreint qui l'entourait. A un autre moment, très important pour l'histoire future, avant la Passion, plusieurs grecs qui se trouvaient à Jérusalem pour la Pâque "abordèrent Philippe... Ils lui firent cette demande : "Nous voudrions voir Jésus". Philippe va le dire à André ; et tous deux vont le dire à Jésus" [29]. Nous avons une fois de plus le signe de son prestige particulier au sein du collège apostolique. Dans ce cas, il sert surtout d'intermédiaire entre la demande de plusieurs Grecs - il parlait probablement grec et put servir d'interprète - et Jésus ; même s'il s'unit à André, l'autre Apôtre qui porte un nom grec, c'est, quoi qu'il en soit, à lui que ces étrangers s'adressent. Cela nous enseigne à être nous aussi toujours prêts à accueillir les demandes et les invocations, d'où qu'elles proviennent, ainsi qu'à les orienter vers le Seigneur, l'unique qui puisse les satisfaire pleinement. Il est en effet important de savoir que nous ne sommes pas les destinataires ultimes des prières de ceux qui nous approchent, mais que c'est le Seigneur : c'est à lui que nous devons adresser quiconque se trouve dans le besoin. Voilà : chacun de nous doit être une route ouverte vers lui !

Il y a ensuite une autre occasion, toute particulière, où Philippe entre en scène. Au cours de la Dernière Cène, Jésus ayant affirmé que Le connaître signifiait également connaître le Père [30], Philippe, presque naïvement, lui demanda : "Seigneur, montre-nous le Père ; cela nous suffit" [31]. Jésus lui répondit avec un ton de reproche bienveillant : "Il y a si longtemps que je suis avec vous, et tu ne me connais pas, Philippe ! Celui qui m'a vu a vu le Père. Comment peux-tu dire : "Montre-nous le Père ?". Tu ne crois donc pas que je suis dans le Père et que le Père est en moi ?... Croyez ce que je vous dis : je suis dans le Père, et le Père est en moi" [32]. Ces paroles se trouvent parmi les plus importantes de l'Évangile de Jean. Elles contiennent une véritable révélation. Au terme du prologue de son Évangile, Jean affirme : "Dieu, personne ne l'a jamais vu ; le Fils unique, qui est dans le sein du Père, c'est lui qui a conduit à le connaître" [33]. Eh bien, cette déclaration, faite par l'évangéliste, est reprise et confirmée par Jésus lui-même. Mais avec une nouvelle nuance. En effet, alors que le prologue de Jean parle d'une intervention explicative de Jésus, à travers les paroles de son enseignement, dans la réponse à Philippe, Jésus fait référence à sa propre personne comme telle, laissant entendre qu'il est possible de le comprendre non seulement à travers ce qu'il dit, mais encore plus à travers ce qu'Il est simplement. Pour nous exprimer selon le paradoxe de l'Incarnation, nous pouvons bien dire que Dieu s'est donné un visage humain, celui de Jésus, et en conséquence à partir de maintenant, si nous voulons vraiment connaître le visage de Dieu, nous n'avons qu'à contempler le visage de Jésus ! Dans son visage, nous voyons réellement qui est Dieu et comment est Dieu !

L'évangéliste ne nous dit pas si Philippe comprit pleinement la phrase de Jésus. Il est certain qu'il consacra entièrement sa vie à lui. Selon certains récits postérieurs (Actes de Philippe et d'autres), notre Apôtre aurait évangélisé tout d'abord la Grèce, puis la Phrygie où il aurait trouvé la mort, à Hiérapolis, selon un supplice décrit différemment comme une crucifixion ou une lapidation. Nous voulons conclure notre réflexion en rappelant le but auquel doit tendre notre vie : rencontrer Jésus comme Philippe le rencontra, en cherchant à voir en lui Dieu lui-même, le Père céleste. Si cet engagement venait à manquer, nous serions toujours renvoyés uniquement à nous-mêmes comme dans un miroir, et nous serions toujours plus seuls ! Philippe, en revanche, nous enseigne à nous laisser conquérir par Jésus, à être avec lui, et à inviter également les autres à partager cette indispensable compagnie. Et, en voyant, en trouvant Dieu, trouver la vie véritable.

[*]

Vere dignum et iustum est, æquum et salutáre, Te, Dómine, supplíciter exoráre, ut gregem tuum Pastor ætérne non déseras :	Il est vraiment juste et nécessaire, c'est notre devoir et c'est notre salut, que de vous supplier humblement, Seigneur, de ne pas abandonner, ô Pasteur éternel, votre troupeau :
sed per beátos Apóstolos tuos contínua protectióne custódias : Ut iísdem rectóribus gubernétur, quos óperis tui vicários eídem contulísti præésse pastóres.	mais, par vos bienheureux Apôtres, de le garder sous votre perpétuelle protection afin qu'il soit sans cesse gouverné par les mêmes guides qui, chargés comme vos vicaires de perpétuer votre œuvre, ont été établis sur lui en qualité de pasteurs.
Et ídeo cum Angelís et Archángelis, cum Thronis et Dominatiónibus, cumque omni milítia cæléstis exércitus, hymnum glóriæ tuæ cánimus, sine fine dicéntes.	C'est pourquoi avec les Anges et les Archanges, avec les Trônes et les Dominations, avec toute l'armée céleste, nous chantons une hymne à votre gloire, disant sans cesse.

[1] cf. Mt10, 3 ; Mc 3, 18 ; Lc 5 ; Ac 1, 13.

[2] cf. Mc 15, 40.

[3] cf. ibid..

[4] cf. Jn19, 25.

[5] cf. Mt 13, 55 ; Mc 6, 3.

[6] cf. Mc6, 3 ; Ga 1, 19.

[7] cf. Ac 15, 13.

[8] cf. 1 Co 15, 7.

[9] cf. Ga 2, 9.

[10] Jc 1, 1.

[11] cf. Ac 12, 17 ; 15, 13-21 ; 21-18.

[12] 20, 201sq.

[13] cf. Jc 1, 27.

[14] Jc 2, 26.

[15] cf. Ga 2, 16 ; Rm 3, 28.

[16] Mt 7, 17.

[17] Jc 4, 15.

[18] comme dans Mt10,3 ;Mc 3, 18 ; Lc 6, 14 ; Ac 1, 13.

[19] cf. Jn 1, 44.

[20] cf. Lc3, 1.

[21] Jn 1, 45.

[22] Jn 1, 46.

[23] cf. Jn 1, 39.

[24] cf. Jn 1, 38, 39.

[25] Mc 3, 14.

[26] 4, 20.

[27] cf. Jn 6, 5.

[28] Jn 6, 7.

[29] Jn 12, 20-22.

[30] cf. Jn 14, 7.

[31] Jn 14, 8.

[32] Jn 14, 9-11.

[33] Jn 1, 18.

Sts Gordien et Epimaque, Martyrs

2026-04-20T07:26:56Z

Sommaire

Martyrs vénérés sur la via Latina dans le cimetière qui portait leur nom. Ils sont mentionnés dans le Hiéronymien, même si les évangéliaires du VIIe siècle et le Grégorien de Padoue ne connaissent que saint Gordien. Depuis leur fête est constante dans les livres liturgiques.

Textes de la Messe

Eodem die 10 maii	ce même 10 mai
Ss. Gordiani et Epimachi	Sts Gordien et Epimaque
Martyrum	Martyrs
Commemoratio	Commémoraison

Tempore paschali :	Au Temps pascal :
Ant. ad Introitum. Ps. 144, 10-11.	Introït
Sancti tui, Dómine, benedícent te : glóriam regni tui dicent, allelúia, allelúia.	Vos saints, Seigneur, vous béniront ; ils diront la gloire de votre règne, alléluia, alléluia.
Ps. Ibid., 1.
Exaltábo te, Deus meus, Rex : et benedícam nómini tuo in sǽculum, et in sǽculum sǽculi.	Je vous exalterai, ô Dieu mon roi, et je bénirai votre nom à jamais et dans les siècles des siècles.
V/. Glória Patri.

Oratio.	Collecte
Præsta, quǽsumus, omnípotens Deus : ut, qui sanctórum Mártyrum tuórum Gordiáni et Epímachi sollémnia cólimus, eórum apud te intercessiónibus adiuvémur. Per Dóminum.	Faites, s'il vous plaît, ô Dieu tout-puissant, que vos saints Martyrs Gordien et Épimaque, dont nous célébrons, la fête, nous assistent par leur intercession auprès de vous.

Léctio libri Apocalýpsis beáti Ioánnis Apóstoli.	Lecture du livre de l'Apocalypse de saint Jean Apôtre.
Apoc. 19, 1-9.
In diébus illis : Post hæc ego Ioánnes audívi quasi vocem turbárum multárum in cælo, dicéntium : Allelúia : salus et glória et virtus Deo nostro est : quia vera et iusta iudícia sunt eius, qui iudicávit de meretríce magna, quæ corrúpit terram in prostitutióne sua, et vindicávit sánguinem servórum suórum de mánibus eius. Et íterum dixérunt : Allelúia. Et fumus eius ascéndit in sǽcula saeculorum. Et cecidérunt senióres vigínti quátuor et quátuor animália, et adoravérunt Deum sedéntem super thronum, dicéntes : Amen, Allelúia. Et vox de throno exívit, dicens : Laudem dícite Deo nostro, omnes servi eius ; et, qui timétis eum, pusílli et magni. Et audívi quasi vocem turbæ magnæ, et sicut vocem aquárum multárum, et sicut vocem tonitruórum magnórum, dicentium : Alleiúia : quóniam regnávit Dóminus, Deus noster omnípotens. Gaudeámus et exsultémus et demus glóriam ei : quia venérunt núptiæ Agni et uxor eius præparávit se. Et datum est illi, ut coopériat se býssina splendénti et cándido. Býssinum enim iustificatiónes sunt Sanctórum. Et dixit mihi : Scribe : Beáti, qui ad coenam nuptiárum Agni vocáti sunt.	En ces jours-là : Après cela, moi Jean, j'entendis comme la voix d'une foule nombreuse, dans le ciel, qui disait : Alléluia ; le salut, la gloire et la puissance sont à notre Dieu, parce que ses jugements sont véritables et justes, qu'il a jugé la grande prostituée qui a corrompu la terre par sa prostitution, et qu'il a vengé le sang de Ses serviteurs répandu par ses mains. Et ils dirent une seconde fois : Alléluia ; et sa fumée monte dans les siècles des siècles. Alors les vingt-quatre vieillards et les quatre animaux se prosternèrent et adorèrent Dieu, assis sur le trône, en disant : Amen, Alléluia. Et une voix sortit du trône, disant : Louez notre Dieu, vous tous ses serviteurs, et vous qui le craignez, petits et grands. Et j'entendis comme le bruit d'une grande foule, et comme le bruit de grandes eaux et de violents coups de tonnerre, qui disaient : Alléluia, parce que le Seigneur notre Dieu, le Tout-puissant, est entré dans son règne. Réjouissons-nous, et soyons dans l'allégresse, et rendons-Lui gloire, car les noces de l'Agneau sont venues, et son épouse s'est préparée. Et il lui a été donné de se revêtir d'un lin éclatant et pur ; car le lin, ce sont les actions justes des saints. Alors il me dit : Écris : Bienheureux ceux qui sont appelés au repas des noces de l'Agneau.

Allelúia, allelúia. V/. Sancti tui, Dómine, florébunt sicut lílium : et sicut odor bálsami erunt ante te. Allelúia.	Allelúia, allelúia. V/. Vos saints, Seigneur, seront comme la fleur du lis et ils seront comme le parfum du baume en votre présence.
Allelúia. V/. Ps. 115, 15. Pretiósa in conspéctu Dómini mors Sanctórum eius. Allelúia.	Allelúia. V/. La mort de ses saints est précieuse aux yeux du Seigneur. Alléluia.

+ Sequéntia sancti Evangélii secúndum Ioánnem.	Lecture du Saint Evangile selon saint Jean.
Ioann. 15, 5-11.
In illo témpore : Dixit Iesus discípulis suis : Ego sum vitis, vos pálmites : qui manet in me, et ego in eo, hic fert fructum multum : quia sine me nihil potéstis fácere. Si quis in me non mánserit, mittétur foras sicut palmes, et aréscet, et cólligent eum, et in ignem mittent, et ardet. Si manséritis in me, et verba mea in vobis mánserint : quodcúmque voluéritis, petétis, et fiet vobis. In hoc clarificátus est Pater meus, ut fructum plúrimum afferátis, et efficiámini mei discípuli. Sicut diléxit me Pater, et ego diléxi vos. Manéte in dilectióne mea. Si præcépta mea servavéritis, manébitis in dilectióne mea, sicut et ego Patris mei præcépta servávi, et máneo in eius dilectióne. Hæc locútus sum vobis, ut gáudium meum in vobis sit, et gáudium vestrum impleátur.	En ce temps-là, Jésus dit à ses disciples : Je suis la vigne, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi, et moi en lui, porte beaucoup de fruit ; car, sans moi, vous ne pouvez rien faire. Si quelqu'un ne demeure pas en moi, il sera jeté dehors comme le sarment, et il séchera ; puis on le ramassera, et on le jettera au feu, et il brûlera. Si vous demeurez en moi, et que mes paroles demeurent en vous, vous demanderez tout ce que vous voudrez, et cela vous sera accordé. En ceci mon Père sera glorifié, que vous portiez beaucoup de fruit, et que vous deveniez mes disciples. Comme le Père m'a aimé, je vous ai aussi aimés. Demeurez dans mon amour. Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, comme j'ai moi-même gardé les commandements de mon Père, et que je demeure dans son amour. Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite.

Ant. ad Offertorium. Ps. 31, 11.	Offertoire
Lætámini in Dómino et exsultáte, iusti : et gloriámini, omnes recti corde, allelúia, allelúia.	Justes, réjouissez-vous dans le Seigneur, et soyez dans l'allégresse ; et glorifiez-vous en lui vous tous qui avez le cœur droit, alléluia, alléluia.

Secreta	Secrète
Hóstias tibi, Dómine, beatórum Martyrum tuórum Gordiáni et Epimáchi dicátas méritis, benígnus assúme : et ad perpétuum nobis tríbue proveníre subsídium. Per Dóminum.	Recevez favorablement, Seigneur, les hosties que nous vous offrons par les mérites de vos bienheureux Martyrs Gordien et Épimaque ; faites qu'elles nous obtiennent votre assistance continuelle.

Ant. ad Communionem. Ps. 32, 1.	Communion
Gaudéte, iusti, in Dómino, allelúia : rectos decet collaudátio, allelúia.	Justes, réjouissez-vous dans le Seigneur, alléluia ; c'est aux hommes droits que sied la louange, alléluia.

Postcommunio	Postcommunion
Quǽsumus, omnípotens Deus : ut, qui cæléstia aliménta percépimus, intercedéntibus beátis Martýribus tuis Gordiáno et Epímacho, per hæc contra ómnia advérsa muniámur. Per Dóminum nostrum.	Nous vous en supplions, ô Dieu tout-puissant, faites qu'ayant reçu un aliment tout céleste et que les bienheureux Gordien et Épimaque vos Martyrs, intercédant pour nous, nous soyons grâce à ses secours munis contre toutes les adversités.

¶ Pro votiva extra Tempus Paschale Missa Sapiéntiam, de Communi plurimorum Martyrum II loco, cum Orationibus, ut supra.	¶ Aux Messes votives en dehors du Temps pascal, Messe Sapiéntiam, du Commun de plusieurs Martyrs II, avec les oraisons ci-dessus.

Office

Leçon des Matines avant 1960

Neuvième leçon. Sous Julien l'Apostat, on amena au juge Gordien, pour qu'il le condamnât, un Prêtre nommé Janvier ; ce Prêtre l'instruisit dans la foi chrétienne et le baptisa à Rome, ainsi que sa femme et cinquante-trois autres personnes de la même famille. C'est pourquoi le préfet, ayant envoyé Janvier en exil, donna l'ordre à Clémentien, son lieutenant, de mettre Gordien en prison. Clémentien fit venir devant lui Gordien chargé de chaînes et n'ayant pu lui persuader de renoncer à la foi, après l'avoir fait battre longtemps avec des fouets garnis de plomb, il lui fit trancher la tête. Le corps du Martyr fut jeté aux chiens devant le temple d'Apollon ; mais les Chrétiens l'ensevelirent pendant la nuit sur la voie Latine, dans la même crypte où avaient été déposées les reliques du bienheureux Martyr Épimaque, apportées d'Alexandrie, où ce Saint, d'abord longtemps enchaîné dans une prison pour la confession du Christ, avait enfin été brûlé, et était ainsi parvenu à la couronne du martyre.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

Deux nouveaux martyrs montent de la terre en ce jour, et vont se perdre dans les splendeurs de l'auréole du vainqueur de la mort. C'est Rome encore qui les députe pour porter son hommage. Un magistrat, poursuivant d'office les chrétiens sous Julien l'Apostat, a rencontré la vraie foi ; aussitôt, descendant de son siège de juge, il est allé s'asseoir avec joie sur le banc des accusés. Bientôt ce néophyte a été appelé à verser son sang après tant d'autres martyrs. Gordien termine, avec les deux illustres frères Jean et Paul que nous fêterons au mois de juin, la période des persécutions païennes dans l'Occident. Sa sépulture dans les cryptes de la Voie Latine réveille le souvenir d'un autre martyr, fils de l'Église d'Alexandrie, dont les ossements à demi consumés par le bûcher étaient venus longtemps auparavant, à travers les mers, chercher un asile sous les arceaux hospitaliers de Rome souterraine. Épimaque a vu arriver aujourd'hui ce frère qui vient partager son repos glorieux, et leurs deux noms sont unis pour jamais. Leurs combats ne se sont livrés ni sur le même champ de bataille, ni à la même époque ; mais tous deux ont lutté vaillamment pour la même cause, et tous deux ont remporte la même victoire. Ils dorment maintenant ensevelis dans leur triomphe ; mais le divin Ressuscité leur garde un fidèle souvenir. Encore un peu de temps, et il accomplira sur eux cette parole solennelle qu'il a dite : « Je suis la Résurrection et la Vie. Celui qui « croit en moi, quand même il serait mort, vivra [1]. »

Dormez votre sommeil, saints martyrs ! « Attendez encore un peu de temps, jusqu'à ce « que le nombre de vos frères soit complet [2]. » Chaque siècle vous a donné de glorieux compagnons ; mais le monde penche vers son déclin, et ses derniers jours doivent être marqués par une abondante moisson de palmes et de couronnes. Quand le règne de l'homme de péché [3] sera inauguré, et que la dernière tempête battra le vaisseau de la sainte Église, montrez-vous aux regards des fidèles comme deux astres protecteurs, en retour des hommages annuels qui vous sont rendus en ce jour. Daignez aussi prier pour nous qui avons été appelés à vivre en ces temps où le soleil pâlit, et où l'on semble entendre déjà dans le lointain les premiers bruits de la tempête qui doit ravager le monde et être le prélude de sa fin. Fortifiez nos cœurs, ô saints martyrs ! et quelle que soit la destinée que le Seigneur a préparée pour nous, obtenez que nous soyons fidèles à celui, qui veut être pour nous, comme il l'a été pour vous, « la Résurrection et la Vie [4]. »

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

Ces martyrs étaient ensevelis sur la voie Latine, et ils sont mentionnés dans les Itinéraires des pèlerins. Cependant les anciennes listes romaines ne font mémoire en ce jour que de la fête de Gordien. Épimaque doit avoir eu, au début, une messe distincte, et ce fut seulement dans le tardif Sacramentaire Grégorien que les deux stations liturgiques furent réunies. Hadrien Ier restaura la basilique des martyrs, et ce fut probablement vers cette époque que les deux saints corps furent déposés dans une même tombe.

Le Hiéronymien associe aujourd'hui à leur mémoire celle des martyrs Quartus et Quintus qui, selon l'Itinéraire de Salzbourg : iuxta ecclesia, in cubiculo pausant. Comme on le voit, la liturgie médiévale de Rome tendait à réunir en une seule solennité les divers natalitia des saints ensevelis dans un même cimetière.

Voici la belle épigraphe que les anciens compilateurs d'inscriptions romaines ont lue sur la tombe du martyr Gordien. Il n'y est pas question d'Épimaque.

HAEC • QVICVMQVE • VIDES • NIMIO • PERFECTA • LABORE
DESINE • MIRARI • MINVS • EST • QVAM • MARTYR • HABETVR
HIC • AETATE • PVER • RVDIBVS • IAM • VICTOR • IN • ANNIS
TEMPORE • SVB • PAVCO • MATVRA • LAVDE • TRIVMPHANS
ASPERA • INNOCVO • MACVLAVIT • TELA • CRVORE
ET • SITIENS • TENERO • LVSIT • SIBI • SANGVINE • PRAEDO
SIC • VICTOR • SVPERAS • AVRAS • REGNVMQVE • PETIVIT
ET • NOS • CAELESTI • PLACIDOS • DE • SEDE • REVISIT
NOMINE • GORDIANVS • CHRISTI • QVEM • PALMA • CORONAT
MARMORE • CONCLVDENS • ARCAM • CINERESQVE • BEATOS
PRESBYTER • ORNAVIT • RENOVANS • VINCENTIVS • VLTRO
Toi qui admires ce mausolée, achevé au prix d'un si grand travail, ne t'étonne pas : il est très inférieur au mérite du martyr.
Celui-ci était encore au printemps de la vie quand, victorieux des ardeurs de la jeunesse, après une vie très courte il mérita une immense gloire.
Le persécuteur put bien souiller d'un sang innocent ses flèches atroces, s'exerçant sur la cible sanglante de ce corps. Le martyr s'envola vainqueur au royaume céleste, d'où maintenant il nous regarde avec bonté. C'est Gordien, que couronne la palme du Christ.
Le prêtre Vincent a restauré et décoré ce tombeau de marbre, pour y déposer les saintes reliques.

La messe est celle des martyrs au temps pascal : Sancti tui.

La lecture est la même que pour la fête des saints Soter et Caïus le 22 avril. Elle est tirée de l'Apocalypse (XIX, 1-9) et convient fort bien au triomphe des martyrs dans la sainte joie pascale.

Conformément à la liste des Évangiles de Würzbourg, in natale sancti Gordiani la lecture évangélique est tirée de saint Matthieu (XI, 34-42).

Qu'il est doux de s'endormir au monde, en face d'un tyran furieux, du bourreau, d'un peuple sacrilège qui, dans l'amphithéâtre, crie : Christianos ad leones, et, au même instant, de s'éveiller entre les bras des anges au ciel, en présence du Christ, pour recevoir de Lui l'éternelle couronne ! Après la grâce de la prédestination, le martyre est le don le plus grand que l'âme puisse recevoir de Dieu, et la voie la plus courte pour monter au ciel. C'est pourquoi quand on prononçait contre eux la sentence de mort, les anciens témoins de la Foi devant les tribunaux païens s'écriaient, avec une paix et une constance pleine de dignité, en présentant leur tête au glaive : Deo gratias.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

Saint Gordien et saint Épimaque. — Saint Gordien était d'abord un juge païen. Il se fit chrétien et fut martyrisé sous Julien l'Apostat (362). Saint Épimaque fut brûlé dans de la chaux vive (304). Les deux saints furent ensevelis sur la voie Latine, à Rome. Une église s'éleva sur leur tombeau.

[1] Johan. XI, 15.

[2] Apoc. VI, 11.

[3] II Thess. II, 3.

[4] Johan. XI, 25.

St Antonin, Evêque et Confesseur

2026-04-20T07:25:58Z

Sommaire

Déposition à Florence le 2 mai 1459. Archevêque en 1446. Canonisé en 1525. Fête en 1707.

Textes de la Messe

die 10 maii	le 10 mai
SANCTI ANTONINI	SAINT ANTONIN
Ep. et Conf.	Evêque et Confesseur
III classis (ante CR 1960 : duplex)	IIIème classe (avant 1960 : double)

Missa Státuit, de Communi Confessoris Pontificis I loco, præter orationem sequentem :	Messe Státuit, du Commun d'un Confesseur Pontife I, sauf l'oraison suivante :

Oratio P	Collecte P
Sancti Antonini, Dómine, Confessóris tui atque Pontíficis méritis adiuvémur : ut, sicut te in illo mirábilem prædicámus, ita in nos misericórdem fuísse gloriémur. Per Dóminum.	Que les mérites de saint Antonin, votre Confesseur et Pontife, nous soient en aide, ô Seigneur ; et comme nous vous proclamons admirable dans votre serviteur, faites que nous puissions aussi nous glorifier de votre miséricorde à notre égard.

Et fit commemoratio Ss. Gordiani et Epimachi Mm. :	Et on fait mémoire des Sts Gordien et Epimaque, Martyrs :
Oratio.	Collecte
Præsta, quǽsumus, omnípotens Deus : ut, qui sanctórum Mártyrum tuórum Gordiáni et Epímachi sollémnia cólimus, eórum apud te intercessiónibus adiuvémur. Per Dóminum.	Faites, s'il vous plaît, ô Dieu tout-puissant, que vos saints Martyrs Gordien et Epimaque, dont nous célébrons, la fête, nous assistent par leur intercession auprès de vous.

Secreta C	Secrète C
Sancti tui, quǽsumus, Dómine, nos ubíque lætíficant : ut, dum eórum mérita recólimus, patrocínia sentiámus. Per Dóminum.	Que le souvenir de vos Saints nous soit, ô Seigneur, en tous lieux, un sujet de joie, afin que nous ressentions la protection de ceux dont nous célébrons à nouveau les mérites.

Pro Ss Martyribus	Pour les Sts Martyrs
Secreta	Secrète
Hóstias tibi, Dómine, beatórum Martyrum tuórum Gordiáni et Epimáchi dicátas méritis, benígnus assúme : et ad perpétuum nobis tríbue proveníre subsídium. Per Dóminum.	Recevez favorablement, Seigneur, les hosties que nous vous offrons par les mérites de vos bienheureux Martyrs Gordien et Epimaque ; faites qu'elles nous obtiennent votre assistance continuelle.

Postcommunio C	Postcommunion C
Præsta, quǽsumus, omnípotens Deus : ut, de percéptis munéribus grátias exhibéntes, intercedénte beáto Antoníno Confessóre tuo atque Pontífice, benefícia potióra sumámus. Per Dóminum.	Accordez-nous, s'il vous plaît, ô Dieu tout-puissant, qu'en rendant grâces pour les dons reçus, nous recevions plus de bienfaits encore grâce à l'intercession du bienheureux Antonin votre Confesseur et Pontife.

Pro Ss Martyribus	Pour les Sts Martyrs
Postcommunio	Postcommunion
Quǽsumus, omnípotens Deus : ut, qui cæléstia aliménta percépimus, intercedéntibus beátis Martýribus tuis Gordiáno et Epímacho, per hæc contra ómnia advérsa muniámur. Per Dóminum nostrum.	Nous vous en supplions, ô Dieu tout-puissant, faites qu'ayant reçu un aliment tout céleste et que les bienheureux Gordien et Epimaque vos Martyrs, intercédant pour nous, nous soyons grâce à ses secours munis contre toutes les adversités.

Office

Leçons des Matines avant 1960

Quatrième leçon. Antonin, né à Florence de parents honnêtes, donna dès. son enfance des indices remarquables de sa sainteté future. Entré dans l'Ordre des Frères Prêcheurs à l'âge de seize ans, il commença dès lors à briller de l'éclat des plus hautes vertus. Il déclara une guerre perpétuelle à l'oisiveté : après un court sommeil, il était le premier à l'Office des Matines ; l'Office terminé, il employait le reste de la nuit à la prière ou à la lecture et à la composition de ses ouvrages ; et si quelquefois un sommeil importun venait surprendre ses membres fatigués, il appuyait un moment sa tête contre le mur, puis s'arrachant à l'assoupissement, il reprenait ses saintes veilles avec plus d'ardeur.

Cinquième leçon. Très sévère observateur de la discipline régulière, il ne mangea jamais de chair, si ce n'est lorsqu'il fut gravement malade. Il couchait sur la terre ou sur des planches nues ; il portait constamment le cilice, et souvent il y ajoutait une ceinture de fer sur sa chair ; il garda toujours la chasteté la plus entière. Sa prudence parut tellement dans les conseils qu'il donnait, que tous lui décernaient avec éloge le nom d'Antonin des conseils. L'humilité brilla en lui d'un tel éclat que, remplissant les charges de supérieur local et même de provincial, il se livrait avec empressement aux plus bas emplois du monastère. Promu à l'archevêché de Florence par Eugène IV, il donna, mais non sans regret, son acquiescement, dans la crainte des peines spirituelles dont le Pontife le menaçait s'il n'acceptait l'Épiscopat.

Sixième leçon. Il est difficile de dire à quel point il excella dans la charge pastorale par sa prudence, sa piété, sa chanté, sa mansuétude et son zèle sacerdotal Chose admirable, la puissance de son intelligence fut telle qu'il apprit à fond presque toutes les sciences sans 1e secours d'aucun maître. Enfin après beaucoup de travaux après avoir publié un grand nombre d'écrits remarquables par la doctrine qu'ils renferment, ayant reçu les sacrements d'Eucharistie et d'Extrême-onction, et embrassé l'image du crucifix, il vit venir sa mort avec joie, le six des nones de mai, l'an mil quatre cent cinquante-neuf. Illustre par ses miracles pendant sa vie et après a mort, Antonin fut inscrit au nombre des Saints par Adrien VI, l'an du Seigneur mil cinq cent vingt-trois.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

L'ordre des Frères-Prêcheurs, qui a déjà présenté à Jésus triomphant Pierre le Martyr et la céleste Catherine, lui envoie aujourd'hui l'un des nombreux Pontifes qu'il a nourris et préparés dans son sein. Au XVe siècle, époque où la sainteté était rare sur la terre, Antonin fit revivre en sa personne toutes les vertus qui avaient brillé dans les plus grands évêques de l'antiquité. Son zèle apostolique, les œuvres de sa charité, l'austérité de sa vie, sont la gloire de l'Église de Florence qui fut confiée à ses soins. L'état politique de cette ville ne lui fut pas moins redevable pour sa grandeur et pour sa prospérité ; et Côme de Médicis, qui honorait son archevêque comme un père, confessa plus d'une fois que les mérites et les services d'Antonin étaient le plus ferme appui de Florence. Lé saint prélat ne s'illustra pas moins par sa doctrine que par ses œuvres. On le vit tour à tour défendre la papauté attaquée dans le concile de Bâle par des prélats séditieux, et soutenir le dogme catholique dans le concile œcuménique de Florence contre les fauteurs du schisme grec. Admirons la fécondité de l'Église, qui n'a cessé de produire, selon les temps, des docteurs pour toutes les vérités, des adversaires contre toutes les erreurs.

Nous rendons gloire à Jésus ressuscité pour les dons sublimes qu'il vous avait départis, ô Antonin ! En vous confiant une portion de son troupeau, il avait doué votre âme des qualités qui font les pasteurs selon son cœur. Comme il savait qu'il pouvait compter sur votre amour, il commit ses agneaux à votre garde. Dans un siècle qui par ses désordres faisait déjà présager les scandales du siècle suivant, vous avez brillé de la plus pure lumière sur le chandelier de la sainte Église. Florence chérit encore votre mémoire ; dans ses murs, vous fûtes l'homme de Dieu et le père de la patrie. Aidez-la encore aujourd'hui du haut du ciel. Les prédicants de l'hérésie ne sont plus seulement à ses portes ; ils ont pénétré dans son enceinte. Veillez, ô saint Pontife, sur le champ que vos mains ont semé, et ne permettez pas que l'ivraie y prenne racine. Défenseur du Siège Apostolique, suscitez dans la malheureuse Italie des émules de votre zèle et de votre doctrine. Dans votre auguste basilique, sous son imposante coupole, vos yeux virent la réunion de l'Église byzantine à l'Église mère et maîtresse ; votre science et votre charité avaient eu leur part dans cette solennelle réconciliation qui devait, hélas ! durer si peu. Priez, ô Antonin, pour les fils de ceux qui furent infidèles à la promesse scellée sur l'autel même où vos mains ont tant de fois offert le divin Sacrifice de l'unité et de la paix.

Disciple du grand Dominique, héritier de son zèle ardent, soutenez le saint Ordre qu'il a fondé, et dont vous êtes l'une des principales gloires. Montrez que vous l'aimez toujours ; multipliez ses rejetons, et faites-les fleurir et fructifier comme aux jours anciens. Saint Pontife, souvenez-vous aussi du peuple chrétien qui vous implore en ces jours. Chaque année votre bouche éloquente annonçait la Pâque aux fidèles de Florence, et les conviait à prendre part à la résurrection de notre divin chef. La même Pâque, la Pâque immortelle, a de nouveau lui sur nous. Nous Pavons célébrée, nous la célébrons encore ; obtenez que ses fruits soient durables en nous ; que Jésus ressuscité, qui nous a donné la vie, la conserve dans nos âmes par sa grâce jusqu'à l'éternité.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

Le plus bel éloge de cet évêque de Florence (+ 1453) gloire éclatante de l'Ordre des Prêcheurs, fut prononcé par les ambassadeurs de sa ville le jour où, reçus en audience par Eugène IV, ils lui demandèrent diverses faveurs pour quelques personnes auxquelles ils s'intéressaient. Le Pontife ajouta alors : « Et n'avez-vous pas quelque recommandation à faire pour votre archevêque ? » — « Très Saint-Père, répondirent les messagers, l'archevêque se recommande de lui-même. » Tant s'imposait la sainteté de cet homme qui, dans la ville joyeuse et insouciante de Florence, à l'époque où la fausse renaissance ouvrait déjà la voie au paganisme classique, offrait l'exemple d'un zèle pastoral ardent, joint à l'amour de l'étude et des vertus claustrales les plus austères.

La messe est celle du Commun : Statuit, sauf la première collecte qui est propre.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

Pour la conversion des âmes égarées.

Saint Antonin. — Jour de mort : 2 mai 1459. — Tombeau : à Florence, dans l'église Saint-Marc. Image : on le représente en évêque avec une balance à la main. Vie : Le saint naquit en 1389 ; il entra, à 16 ans, dans l'Ordre des Dominicains et y mena une vie de pénitence austère : « Il déclara une guerre éternelle à la paresse ; après un bref somme, il était le premier à Matines. Après la récitation des Matines, il passait le reste de la nuit dans la prière ou la lecture spirituelle et la composition d'ouvrages. Quand, en raison de son surmenage, il ne pouvait vaincre le sommeil, il s'appuyait quelques instants à la muraille et reprenait son travail avec une nouvelle ardeur. Il observait la règle de son Ordre avec la plus grande conscience. Jamais, sauf en cas de maladie grave, il ne mangea de viande. Sa couche était le sol ou bien quelques planches. Il porta continuellement un dur cilice. Souvent, il porta une ceinture de fer appliquée directement sur le corps. Il garda sans souillure sa pureté virginale pendant toute sa vie (Bréviaire). Il devint plus tard archevêque de Florence (1446-1459). En véritable Dominicain, il prêchait avec un succès merveilleux. C'était un directeur d'âmes expérimenté. On le surnommait « Antonin le conseiller ». Devenu évêque, il continua de vivre comme un pauvre moine, humble, simple, accessible à tous, impartial pour tous, franc et ferme contre les vices des grands. La messe est du commun des confesseurs (Statuit).

St Grégoire de Nazianze, Evêque, Confesseur et Docteur

2026-04-20T07:16:18Z

Sommaire

Mort le 25 janvier 379/380. Les Byzantins font mémoire de lui ce jour là. Les martyrologes occidentaux le mentionnent au 9 mai. Sa fête se répandit au XVIe siècle.

St Pie V en fit une fête double.

Textes de la Messe

die 9 maii	le 9 mai
SANCTI GREGORII NAZIANZENI	SAINT GRÉGOIRE DE NAZIANZE
Ep., Conf. et Eccl. Doct.	Evêque, Confesseur et Docteur de l'Église
III classis (ante CR 1960 : duplex)	IIIème classe (avant 1960 : double)

Ant. ad Introitum. Eccli. 15, 5.	Introït
In médio Ecclésiæ apéruit os eius : et implévit eum Dóminus spíritu sapiéntiæ et intelléctus : stolam glóriæ índuit eum. (T.P. Allelúia, allelúia.)	Au milieu de l'Église, il a ouvert la bouche, et le Seigneur l'a rempli de l'esprit de sagesse et d'intelligence, et il l'a revêtu de la robe de gloire. (T.P. Alléluia, alléluia.)
Ps. 91,2.
Bonum est confitéri Dómino : et psállere nómini tuo, Altíssime.	Il est bon de louer le Seigneur et de chanter votre nom, ô Très-Haut.
V/. Glória Patri.

Oratio.	Collecte
Deus, qui pópulo tuo ætérnæ salútis beátum Gregórium minístrum tribuísti : præsta, quǽsumus ; ut, quem Doctórem vitæ habúimus in terris, intercessórem habére mereámur in cælis. Per Dóminum.	O Dieu qui avez fait à votre peuple la grâce d'avoir le bienheureux Grégoire, pour ministre du salut éternel, faites, nous vous en prions, que nous méritions d'avoir pour intercesseur dans les cieux celui qui nous a donné sur terre la doctrine de vie.

Léctio libri Sapiéntiæ.	Lecture du livre de la Sagesse.
Eccli. 39, 6-14.
Iustus cor suum tradet ad vigilándum dilúculo ad Dóminum, qui fecit illum, et in conspéctu Altíssimi deprecábitur. Apériet os suum in oratióne, et pro delíctis suis deprecábitur. Si enim Dóminus magnus volúerit, spíritu intellegéntias replébit illum : et ipse tamquam imbres mittet elóquia sapiéntiæ suæ, et in oratióne confitébitur Dómino : et ipse díriget consílium eius et disciplínam, et in abscónditis suis consiliábitur. Ipse palam fáciet disciplínam doctrínæ suæ, et in lege testaménti Dómini gloriábitur. Collaudábunt multi sapiéntiam eius, et usque in sǽculum non delébitur. Non recédet memória eius, et nomen eius requirétur a generatióne in generatiónem. Sapiéntiam eius enarrábunt gentes, et laudem eius enuntiábit ecclésia.	Le juste appliquera son cœur à veiller dès le matin auprès du Seigneur qui l'a créé, et il priera en présence du Très-Haut. Il ouvrira sa bouche pour la prière, et il demandera pardon pour ses péchés. Car si le souverain Seigneur le veut, il le remplira de l'esprit d'intelligence, et alors il répandra comme la pluie les paroles de sa sagesse, et il glorifiera le Seigneur dans la prière. Il réglera ses conseils et sa doctrine, et il méditera les secrets de Dieu. Il publiera les instructions de sa doctrine, et il mettra sa gloire dans la loi de l'alliance du Seigneur. Beaucoup loueront sa sagesse, et il ne sera jamais oublié. Sa mémoire ne s'effacera point, et son nom sera honoré de génération en génération. Les nations publieront sa sagesse, et l'assemblée célébrera ses louanges.

Tempore paschali :	Au Temps pascal :
Allelúia, allelúia. V/. Eccli. 45, 9. Amávit eum Dóminus, et ornávit eum : stolam glóriæ índuit eum. Allelúia.	Allelúia, allelúia. V/. Le Seigneur l'a aimé et l'a orné. Il l'a revêtu d'une robe de gloire.
Allelúia. V/. Osee 14, 6. Iustus germinábit sicut lílium : et florébit in ætérnum ante Dóminum. Allelúia.	Allelúia. V/. Le juste germera comme le lis, et il fleurira éternellement en présence du Seigneur. Alléluia.

Extra Tempus paschale :	Hors du Temps pascal :
Graduale. Ps. 36, 30-31.	Graduel
Os iusti meditábitur sapiéntiam, et lingua eius loquétur iudícium.	La bouche du juste méditera la sagesse et sa langue proférera l'équité.
V/. Lex Dei eius in corde ipsíus : et non supplantabúntur gressus eius.	V/. La loi de son Dieu est dans son cœur et on ne le renversera point.

Allelúia, allelúia. V/. Eccli. 45, 9. Amávit eum Dóminus, et ornávit eum : stolam glóriæ índuit eum. Allelúia.	Allelúia, allelúia. V/. Le Seigneur l'a aimé et l'a orné. Il l'a revêtu d'une robe de gloire. Alléluia.


+ Sequéntia sancti Evangélii secúndum Matthǽum.	Lecture du Saint Evangile selon saint Mathieu.
Matth. 5, 13-19.
In illo témpore : Dixit Iesus discípulis suis : Vos estis sal terræ. Quod si sal evanúerit, in quo saliétur ? Ad níhilum valet ultra, nisi ut mittátur foras, et conculcétur ab homínibus. Vos estis lux mundi. Non potest cívitas abscóndi supra montem pósita. Neque accéndunt lucérnam, et ponunt eam sub módio, sed super candelábrum, ut lúceat ómnibus qui in domo sunt. Sic lúceat lux vestra coram homínibus, ut vídeant ópera vestra bona, et gloríficent Patrem vestrum, qui in cælis est. Nolíte putáre, quóniam veni sólvere legem aut prophétas : non veni sólvere, sed adimplére. Amen, quippe dico vobis, donec tránseat cælum et terra, iota unum aut unus apex non præteríbit a lege, donec ómnia fiant. Qui ergo solvent unum de mandátis istis mínimis, et docúerit sic hómines, mínimus vocábitur in regno cælórum : qui autem fécerit et docúerit, hic magnus vocábitur in regno cælórum.	En ce temps-là, Jésus dit à ses disciples : Vous êtes le sel de la terre. Mais si le sel s'affadit, avec quoi le salera-t-on ? Il n'est plus bon qu'à être jeté dehors, et foulé aux pieds par les hommes. Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée ; et on n'allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau, mais on la met sur le candélabre, afin qu'elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison. Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres, et qu'ils glorifient votre Père qui est dans les cieux. Ne pensez pas que je sois venu abolir la loi ou les prophètes ; je ne suis pas venu les abolir, mais les accomplir. Car, en vérité, je vous le dis, jusqu'à ce que passent le ciel et la terre, un seul iota ou un seul trait ne disparaîtra pas de la loi, que tout ne soit accompli. Celui donc qui violera l'un de ces plus petits commandements, et qui enseignera les hommes à le faire, sera appelé le plus petit dans le royaume des cieux ; mais celui qui fera et enseignera, celui-là sera appelé grand dans le royaume des cieux.

Ante 1960 : Credo	Avant 1960 : Credo

Ant. ad Offertorium. Ps. 91, 13.	Offertoire
Iustus ut palma florébit : sicut cedrus, quæ in Líbano est multiplicábitur. (T.P. Allelúia.)	Le juste fleurira comme le palmier : et il se multipliera comme le cèdre du Liban. (T.P. Alléluia.)

Secreta	Secrète
Sancti Gregórii Pontíficis tui atque Doctóris nobis, Dómine, pia non desit orátio : quæ et múnera nostra concíliet ; et tuam nobis indulgéntiam semper obtíneat. Per Dóminum.	Que la pieuse intercession de saint Grégoire, Pontife et Docteur, ne nous fasse point défaut, Seigneur, qu'elle vous rende nos dons agréables et nous obtienne toujours votre indulgence.

Ant. ad Communionem. Luc. 12, 42.	Communion
Fidélis servus et prudens, quem constítuit dóminus super famíliam suam : ut det illis in témpore trítici mensúram. (T.P. Allelúia.)	Voici le dispensateur fidèle et prudent que le Maître a établi sur ses serviteurs pour leur donner au temps fixé, leur mesure de blé (T.P. Alléluia.)

Postcommunio	Postcommunion
Ut nobis, Dómine, tua sacrifícia dent salútem : beátus Gregórius Póntifex tuus et Doctor egrégius, quǽsumus, precátor accédat. Per Dóminum nostrum.	Afin, Seigneur, que votre saint sacrifice nous procure le salut, que le bienheureux Grégoire, votre Pontife et votre admirable Docteur intercède pour nous.

Office

Leçons des Matines avant 1960

Quatrième leçon. Grégoire, noble Cappadocien, qui fut surnommé le Théologien à cause de sa science profonde des lettres divines, naquit à Nazianze, dans la Cappadoce. Instruit à Athènes dans toutes sortes de sciences, en même temps que saint Basile le Grand, il s'appliqua ensuite à l'étude de l'Écriture sainte. Les deux amis s'y exercèrent durant quelques années dans un monastère, ayant pour méthode d'interpréter les livres sacrés, non selon les lumières de leur esprit propre, mais selon le raisonnement et l'autorité des anciens. Tandis qu'ils florissaient par leur science et la sainteté de leur vie, ils furent appelés à la charge de prêcher la vérité évangélique, et enfantèrent à Jésus-Christ un grand nombre d'âmes.

Cinquième leçon. Grégoire, étant retourné chez lui, fut d'abord créé Évêque de Sasime ; il administra ensuite l'Église de Nazianze. Appelé plus tard à Constantinople pour en gouverner l'Église, il purgea cette ville des hérésies dont elle était infectée, et la ramena à la foi catholique ; mais son zèle, qui aurait dû lui concilier la profonde affection de tous, lui attira l'envie d'un grand nombre. Un grave dissentiment s'étant élevé à son sujet entre les Évêques, il renonça spontanément à l'épiscopat, s'appliquant ces paroles d'un Prophète : « Si c'est à cause de moi que cette tempête s'est élevée, jetez-moi dans la mer, afin que vous cessiez d'être agités par l'orage ». Grégoire revint donc à Nazianze, et ayant fait donner le gouvernement de cette Église à Eulalius, il se livra tout entier à la contemplation des choses divines et à la composition d'ouvrages théologiques.

Sixième leçon. Il écrivit beaucoup, et en prose, et en vers, avec une piété et une éloquence admirables ; il a mérité cet éloge, au jugement d'hommes doctes et saints, que l'on ne trouve dans ses écrits rien qui ne soit conforme aux règles de la vraie piété et de la foi catholique, rien qui puisse être contesté raisonnablement. Il fut le ferme et zélé défenseur de la consubstantialité du Fils. De même qu'il n'était inférieur à personne pour la sainteté de sa vie, il surpassait tous les autres par la gravité de son style. Occupé à la lecture, l'étude et fa composition, il vécut dans la solitude de la campagne à la manière d'un moine ; enfin, accablé de vieillesse, il passa à ta vie bienheureuse du ciel, sous l'empire de Théodose.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

Aux côtés d'Athanase, un second Docteur de l'Église se présente pour faire hommage de son génie et de son éloquence à Jésus ressuscité. C'est Grégoire de Nazianze, l'ami et l'émule de Basile, l'orateur insigne, le poète qui, dans la plus étonnante fécondité, a su joindre l'énergie à l'élégance ; celui qui entre tous les Grégoires a mérité et obtenu le grand nom de Théologien par la sûreté de sa doctrine, l'élévation de s'a pensée, la, splendeur de son exposition. La sainte Église le voit avec bonheur étinceler en ces jours sur le Cycle ; car nul n'a parlé avec plus de magnificence que lui du mystère de la Pâque. On en peut juger par le début de son deuxième discours pour cette auguste solennité. Écoutons.

« Je me tiendrai en observation comme la sentinelle », nous dit l'admirable prophète Habacuc ; et mot aujourd'hui, à son exemple, éclairé par l'Esprit-Saint, je fais aussi le guet, j'observe le spectacle qui se découvre à moi, j'écoute les paroles qui vont retentir. Et tandis que debout je considère, je vois assis sur les nuées un personnage dont les traits sont ceux d'un Ange, et dont le vêtement est éblouissant comme l'éclair. Sa voix retentit comme la trompette, et les rangs pressés de l'armée céleste l'environnent ; et il dit : « Ce jour est le jour du salut pour le monde visible et pour le monde invisible. Le Christ se lève d'entre les morts, vous aussi levez-vous. Le Christ reprend possession de lui-même, imitez-le. Le Christ s'élance du sépulcre, arrachez-vous aux liens du péché. Les portes de l'enfer sont ouvertes, la mort est écrasée, le vieil Adam est anéanti, et un autre lui est substitué : vous qui faites partie de la création nouvelle dans le Christ, soyez renouvelés. »

« C'est ainsi qu'il parlait, et les autres Anges répétaient ce qu'ils chantèrent au jour où le Christ nous apparut dans sa naissance terrestre : Gloire à Dieu au plus haut des deux, et sur la terre paix aux hommes de bonne volonté ! A moi maintenant de parler sur toutes ces merveilles : que n'ai-je la voix des Anges, une voix capable de retentir jusqu'aux confins de la terre !

« La Pâque du Seigneur ! La Pâque ! Encore la Pâque, en l'honneur de la Trinité ! C'est la fête des fêtes, la solennité des solennités, qui l'emporte sur toutes les autres autant que le soleil sur les étoiles. Dès hier combien fut auguste la journée, avec ses robes blanches et ses nombreux néophytes portant des flambeaux ! Nous avions double Fonction, publique et particulière ; toutes les classes d'hommes, des magistrats et des dignitaires en grand nombre, dans cette nuit illuminée de mille feux ; mais aujourd'hui combien ces allégresses et ces grandeurs sont dépassées ! Hier n'était que l'aurore de la grande lumière qui s'est levée aujourd'hui ; la joie que l'on ressentait n'était qu'un prélude de celle que l'on éprouve en ce moment ; car en ce jour c'est la résurrection elle-même que nous célébrons, non plus seulement espérée, mais accomplie, et s'étendant au monde entier [1]. »

Ainsi préludait à la harangue sacrée le sublime orateur, le poète divin qui ne fit que passer sur le siège de Constantinople. Homme de retraite et de contemplation, les agitations du siècle usèrent vite son courage ; la bassesse et la méchanceté des hommes froissèrent son noble cœur ; et laissant à un autre le dangereux honneur d'occuper un trône si disputé, il s'envola de nouveau vers sa chère solitude, où il aimait tant à goûter Dieu et les saintes lettres. Il avait pu, dans son rapide passage, malgré tant de traverses, raffermir pour longtemps la foi ébranlée dans la capitale de l'empire, et tracer un sillon de lumière qui n'était pas effacé, lorsque Jean Chrysostome vint s'asseoir sur cette chaire de Byzance où tant d'épreuves l'attendaient à son tour.

L'Église grecque, dans ses Menées, consacre à la mémoire de saint Grégoire de Nazianze les plus magnifiques éloges. Nous en empruntons quelques traits.

(die xxv januarii.)
Célébrons par nos louanges le prince des pontifes, le grand docteur de l'Église du Christ, celui dont la voix est semblable au plus riche concert, à la harpe la plus mélodieuse, à la lyre la plus habile et la plus suave. Disons-lui : Salut, ô abîme de la grâce divine ! Salut, docteur aux pensées sublimes et célestes, Grégoire, Père des Pères ! Par quels hymnes et quels cantiques pourrons-nous te célébrer, nomme égal aux Anges, toi qui as vécu sur la terre au-dessus de l'humanité ? Tu fus le héraut de la divine parole, l'ami de la chaste Vierge, le compagnon des Apôtres sur leur trône, l'honneur des martyrs et des saints, l'adorateur de l'éternelle Trinité, ô pontife très saint.

Fidèles rassemblés pour sa fête, célébrons dans nos chants spirituels le prince des pontifes, la gloire des patriarches, l'interprète des plus profonds enseignements du Christ, l'intelligence la plus sublime. Disons-lui : Salut, source de la théologie, fleuve de la sagesse, initiateur aux connaissances divines ! Salut, astre lumineux qui éclaires le monde entier par ta doctrine ! Salut, ô puissant défenseur de la piété, adversaire généreux de l'impiété.

Tu as su éviter dans ta sagesse les périls et les embûches de la chair, ô Grégoire notre père ; sur un char conduit par les quatre vertus, tu es monté par le milieu du ciel, et tu t'es envolé vers l'ineffable beauté. Elle t'enivre maintenant de délices, et tu implores pour nos âmes la miséricorde et la paix.

Ouvrant ta bouche à la parole de Dieu, tu as attiré l'Esprit de sagesse, et rempli de la grâce, tu as fait retentir les dogmes divins, ô Grégoire trois fois heureux ! Placé aux rangs des Puissances angéliques, tu as prêché la triple et indivisible Lumière ; éclairés par ta divine doctrine, nous adorons la Trinité, nous confessons en elle une seule divinité, afin d'obtenir le salut de nos âmes !

O Grégoire inspiré de Dieu, ta langue enflammée a consumé les formules captieuses des hérétiques ennemis du Seigneur. Tu as paru comme une bouche divine, exposant dans l'Esprit-Saint les grandeurs de Dieu ; dans tes écrits tu nous as manifesté la puissance et la substance même de la Trinité mystérieuse et impénétrable. Comme un triple soleil tu as éclairé ce monde terrestre ; et maintenant tu intercèdes sans relâche pour nos âmes.

Salut, ô fleuve de Dieu, toujours rempli des eaux de la grâce ! Tu baignes la cité du Christ roi, et tu la réjouis par ta parole et tes enseignements divins : torrent de délices, mer sans fond, gardien fidèle et juste de la doctrine, défenseur courageux de la Trinité, organe de l'Esprit-Saint, génie attentif et vigilant, langue harmonieuse , interprète des mystères les plus profonds de l'Écriture, supplie maintenant le Christ de répandre sur nous s'a grande miséricorde.

Tu t'es élevé sur la montagne des vertus, ayant abdiqué les choses de la terre, étant devenu étranger aux œuvres de mort ; tu as reçu les tables écrites de la main de Dieu, et le dogme de ta très pure théologie, et tu nous enseignes les mystères célestes, ô Grégoire rempli 'de sagesse.

La Sagesse de Dieu a eu ton amour, tu as recherché la beauté de sa parole, et tu l'as estimée au-dessus de tout ce qui charme les hommes sur la terre ; c'est pourquoi le Seigneur a orné ta tête d'une couronne de grâces, ô Bienheureux, et t'ayant mis à part, il t'a choisi pour être le Théologien.

Afin que ton âme s'éclairât tout entière des rayons de l'auguste Trinité , tu l'as polie, ô Père, la rendant sans tache par ta noble profession de toutes les vertus, et semblable à un miroir nouveau et préparé avec le plus grand soin ; alors la réfraction du divin éclat t'a fait paraître semblable à un Dieu.

Tu as paru comme un nouveau Samuel donné de Dieu ; avant d'être conçu tu fus donné à Dieu, ô bienheureux ! La prudence et la continence ont été ta parure, et, orné de la robe sacrée des pontifes, tu as été établi, ô Père, comme le médiateur entre le Créateur et la créature.

Tu as approché tes lèvres vénérables de la coupe qui contient la sagesse, ô Grégoire notre père ! tu as aspiré les eaux divines de la théologie, et tu les as fait couler avec abondance sur les fidèles ; tu as arrêté le torrent pernicieux de l'hérésie, ce torrent qui roule le blasphème. L'Esprit-Saint a trouvé en toi un pasteur gouvernant avec sainteté, repoussant et soulevant contre lui les audacieuses fureurs des impies, semblables aux violents orages des vents sur la mer ; un pasteur prêchant la Trinité dans l'unité de substance.

Brebis de la sainte Église, célébrons dans nos divins cantiques la lyre de l'Esprit-Saint, la faux des hérésies, les délices des orthodoxes, un second disciple reposant sur la poitrine de Jésus, le contemplateur du Verbe, le patriarche rempli de sagesse. Disons-lui : Tu es un bon pasteur, ô Grégoire ! tu t'es livré pour nous, comme le Christ notre maître, et maintenant tu tressailles d'allégresse avec Paul, et tu intercèdes pour nos âmes.

Nous vous saluons, ô Grégoire, docteur immortel, vous à qui l'Orient et l'Occident ont décerné de concert le titre de Théologien par excellence ! Illuminé des rayons de la glorieuse Trinité, vous nous en avez manifesté les splendeurs, autant que notre œil mortel les peut entrevoir à travers le nuage de cette vie. En vous s'est accomplie cette parole : « Heureux ceux qui ont le cœur pur, parce qu'ils verront Dieu [2] ! » La pureté de votre âme l'avait préparée à recevoir la lumière divine, et votre plume inspirée a su rendre une partie de ce que votre âme avait goûté. Obtenez-nous, ô grand Docteur, le don de la foi, qui met la créature en rapport avec Dieu, et le don de l'intelligence, qui lui fait entendre ce qu'elle croit. Tous vos labeurs eurent pour but de prémunir les fidèles contre les séductions de l'hérésie, en faisant luire à leurs yeux les dogmes divins dans toute leur magnificence ; rendez-nous attentifs, afin que nous évitions les pièges de Terreur, et ouvrez notre œil à la lumière ineffable des mystères, à cette lumière qui, comme dit saint Pierre, est pour nous « semblable à une lampe « allumée dans un lieu obscur, jusqu'à ce que le « jour commence à briller, et que l'étoile du ma- »tin se lève dans nos cœurs [3] ».

En ces temps où l'Orient, si longtemps en proie à la triste immobilité de l'erreur séculaire et de la servitude, semble à la veille d'une crise qui doit modifier profondément ses destinées, tandis qu'une politique profane songe à exploiter au profit de l'ambition humaine les changements qui se préparent, souvenez-vous, ô Grégoire, de l'infortunée Byzance. Demain peut-être les puissances du monde se la disputeront comme une proie. O vous qui fûtes un moment son pasteur, vous dont le souvenir n'est pas encore effacé de sa mémoire, arrachez-la à l'esprit de schisme et d'erreur. Elle n'est tombée sous le joug de l'infidèle qu'en punition de sa révolte contre le vicaire du Christ. Bientôt ce joug sera brisé ; obtenez, ô Grégoire, qu'en même temps celui de l'erreur et du schisme, plus dangereux et plus humiliant encore, se rompe et soit anéanti pour jamais. Déjà un mouvement de retour se manifeste ; des provinces entières s'ébranlent et semblent vouloir jeter un regard d'espérance vers la mère commune des Églises, qui leur ouvre ses bras. O Grégoire ! Du haut du ciel, aidez à la réconciliation. L'Orient et l'Occident vous honorent comme l'un des plus sublimes organes de la vérité divine ; par vos prières, obtenez que l'Orient et l'Occident soient encore une fois réunis dans un même bercail, sous un même pasteur, avant que l'Agneau immolé et ressuscité d'entre les morts redescende du ciel pour séparer l'ivraie du bon grain, et pour emmener avec lui dans sa gloire l'Église son épouse et notre mère, hors du sein de laquelle il n'y a pas de salut.

Aidez-nous, en ces jours, à contempler les grandeurs de notre divin Ressuscité ; faites-nous tressaillir d'un saint enthousiasme dans cette Pâque qui vous inondait de ses joies, et vous inspirait les sublimes accents que nous venons d'entendre. Ce Christ, sorti triomphant du tombeau, vous l'avez aimé dès vos plus tendres années, et dans votre vieillesse son amour faisait encore battre votre cœur. Priez, afin que, nous aussi, nous lui demeurions fidèles, que ses divins mystères ravissent toujours nos âmes, que cette Pâque demeure toujours en nous, que le renouvellement qu'elle nous a apporté persévère dans notre vie, qu'à ses retours successifs elle nous retrouve attentifs et vigilants pour l'accueillir avec une ardeur toute nouvelle, jusqu'à ce que la Pâque éternelle nous accueille et nous ouvre ses allégresses sans fin.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

Grégoire le Théologien, comme l'appellent les Grecs à cause de l'excellence de son génie, avait une âme douce et une nature éminemment poétique ; à l'humilité et à l'amour de la paix il sacrifia la chaire même de Constantinople pour se retirer à la campagne et y mener une vie de moine. Sa fête ne fut pas introduite dans le calendrier avant 1505, quand les études des humanistes et la culture grecque de la Renaissance firent mieux apprécier ses mérites. La messe est entièrement du Commun des Docteurs, avec l'épître Iustus qui s'adapte mieux au caractère mystique du Saint.

Si, en effet, luttant et souffrant avec une énergique constance, il arriva, au bout de quelques années, à ramener la ville de Constantinople à la foi de Nicée, ce fut entièrement l'œuvre de son zèle vraiment divin, car, par nature, Grégoire était l'homme qui avait le plus horreur des positions difficiles et des luttes. Il le montra bien quand, créé contre sa volonté évoque de Sasime par saint Basile, il ne sut pas s'adapter à cette charge difficile et, après quelque temps, revint dans sa patrie. La passion de Grégoire était la vie contemplative et la discipline monastique, à laquelle il demeura fermement attaché jusqu'à la fin de ses jours (+ 389 ou 390).
Pour faire connaître aux lecteurs le genre du génie de saint Grégoire de Nazianze, voici sa biographie faite par lui-même :

EPITAPHION (Carm. XXX)

CVR • CARNEIS • LAQVEIS • TV • ME • PATER • IMPLICVISTI ?
CVR • SVBSVM • VITAE • HVIC • QVAE • MIHI • BELLA • MOVET
DIVINO • PATRE • SVM • GENITVS • SANCTAQVE • PARENTE
HAEC • MIHI • LVX • VITAE • NAMQVE • PRECANTE • DATA • EST
ORAVIT • SVMMOQVE • DEO • ME • VOVIT • ET • ORTVS
EST • MIHI • PER • SOMNVM • VIRGINITATIS • AMOR
ISTA • QVIDEM • CHRISTI • POST • AT • SVBIERE • PROCELLAE
RAPTA • MIHI • BONA • SVNT • FRACTA - DOLORE • CARO
PASTORES • SENSI • QVALES • VIX • CREDERET • VLLVS
ORBATVSQUE • ABII • PROLE • MALISQVE • GRAVIS
GREGORII • HAEC • VITA • EST • AT • CHRISTI • POSTERA • CVRAE
QVI • VITAE - DATOR • EST • EXPRIMAT • ISTA • LAPIS
Pourquoi, ô divin Père, me trouve-je embarrassé dans les lacs de la chair ? Pourquoi suis-je contraint de supporter cette vie qui fait la guerre à mon esprit ? Je naquis d'un père qui fut pourtant un saint évêque, et vertueuse fut aussi ma mère, aux prières de qui je dus de venir au monde. Celle-ci me consacra aussitôt à Dieu, et, dans une vision nocturne, l'amour de la virginité me fut inspiré. Jusqu'ici tout fut don du Christ. Survinrent ensuite les luttes, je fus privé de mes biens, et la douleur brisa mon corps. J'eus à connaître de tels pasteurs qu'on ne pourrait pas même en imaginer d'autres ; mais je m'en allai (de Constantinople) privé de mes enfants, et accablé de peine. Telle a été jusqu'à présent la vie de Grégoire. De l'avenir, que le Christ, qui donne la vie, prenne soin. A cette pierre d'exprimer ces choses.

On dit qu'un ancien oratoire, près du monastère de Sainte-Marie in Campa Marzio, était consacré, à Rome, à la mémoire de saint Grégoire de Nazianze. Bien plus, la tradition locale des moniales voulait que celles-ci, venant de Constantinople à Rome au temps du pape Zacharie, eussent apporté avec elles et déposé en ce lieu le corps du saint docteur, à qui elles auraient pour cette raison dédié l'oratoire. Cette assertion n'est cependant pas très acceptable, car, dans la biographie de Léon III, le Liber Pontificalis fait déjà mention de quelques dons offerts in oratorio sancti Gregorii quod ponitur in Campo Martis [4] ; nous savons d'autre part que les reliques de saint Grégoire de Nazianze furent transférées de la Cappadoce à la basilique des Apôtres à Constantinople seulement vers le milieu du Xe siècle, alors que les moniales s'étaient établies dans l'antique Champ-de-Mars à Rome depuis deux cents ans au moins.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

La sainte amitié.

Saint Grégoire. — Jour de mort : 9 mai 390. Tombeau : Au Xe siècle, son corps fut transporté dans l'Apostoleion, à Constantinople. Vie : Grégoire le Théologien (c'est ainsi que les Grecs le nomment) naquit en 329. à Nazianze, en Cappadoce. Il fut une des « trois lumières » de Cappadoce. Sa mère, sainte Nonna, posa les assises de sa sainteté future. Pour sa formation intellectuelle, il visita les écoles les plus célèbres de son temps, celles de Césarée, d'Alexandrie et d'Athènes. Dans cette dernière ville, il noua avec saint Basile une amitié devenue historique. En 381, il célébrait encore cette amitié avec un enthousiasme juvénile. En 360, il reçut le baptême et vécut ensuite pendant quelque temps dans la solitude. En 372, il reçut la consécration épiscopale des mains de saint Basile. Son père, Grégoire, évêque de Nazianze, insista pour qu'il l'aidât dans le ministère des âmes. En 379, il fut appelé au siège de Constantinople. Mais, en raison des nombreuses difficultés qu'il rencontra, il retourna à la solitude tant désirée. Il se consacra entièrement à la vie contemplative. Sa vie se caractérise par une alternance entre la vie contemplative et le ministère des âmes. Tous nos désirs vont vers la solitude, mais les besoins du temps le rappellent sans cesse à la vie active ; il doit prendre part au mouvement religieux d'alors. Ce qui lui valut ses succès, ce fut son éloquence entraînante. Il fut, sans conteste, l'un des meilleurs orateurs de l'antiquité chrétienne. Ses écrits lui ont valu le titre d'honneur de docteur de l'Église.

Pratique : Nous devons, nous aussi, concilier harmonieusement les deux aspects de la vie religieuse ; la vie de piété et de contemplation qui recherche la solitude, et la vie active, adonnée à la charité et au zèle des âmes, qui convient aux besoins de notre temps. La messe est tirée du commun des docteurs (In medio). Saint Grégoire est vraiment « la lumière placée sur le chandelier, qui brille pour tous ceux qui sont dans la maison (l'Église) » (Évangile). Il fut rempli de « l'Esprit de sagesse et de science » (Int. Ép.). La leçon (Justus) convient : mieux au caractère contemplatif du saint que celle du commun.

Benoît XVI, catéchèses, 8 & 22 août 2007

Chers frères et sœurs !

Mercredi dernier, j'ai parlé d'un grand maître de la foi, le Père de l'Église saint Basile. Aujourd'hui, je voudrais parler de son ami Grégoire de Nazianze, lui aussi, comme Basile, originaire de Cappadoce. Illustre théologien, orateur et défenseur de la foi chrétienne au IV siècle, il fut célèbre pour son éloquence et avait également, en tant que poète, une âme raffinée et sensible.

Grégoire naquit au sein d'une noble famille. Sa mère le consacra à Dieu dès sa naissance qui eut lieu autour de l'an 330. Après une première éducation familiale, il fréquenta les écoles les plus célèbres de son temps : il fut d'abord à Césarée de Cappadoce, où il se lia d'amitié avec Basile, futur Évêque de cette ville, puis il séjourna dans d'autres métropoles du monde antique, comme Alexandrie d'Égypte et surtout Athènes, où il rencontra de nouveau Basile [5]. En réévoquant son amitié avec lui, Grégoire écrira plus tard : "Alors, non seulement je me sentais empli de vénération pour mon grand Basile, pour ses mœurs sérieuses et la maturité et la sagesse de ses écrits, mais j'en encourageais également d'autres, qui ne le connaissaient pas encore, à en faire autant... Nous étions guidés par le même désir de savoir... Telle était notre compétition : non pas qui était le premier, mais qui permettait à l'autre de l'être. On aurait dit que nous avions une unique âme et un seul corps" [6]. Ce sont des paroles qui sont un peu l'autoportrait de cette noble âme. Mais l'on peut également imaginer que cet homme, qui était fortement projeté au-delà des valeurs terrestres, a beaucoup souffert pour les choses de ce monde.

De retour chez lui, Grégoire reçut le Baptême et s'orienta vers la vie monastique : la solitude, la méditation philosophique et spirituelle le fascinaient : "Rien ne me semble plus grand que cela : faire taire ses sens, sortir de la chair du monde, se recueillir en soi, ne plus s'occuper des choses humaines, sinon celles strictement nécessaires ; parler avec soi-même et avec Dieu, conduire une vie qui transcende les choses visibles ; porter dans l'âme des images divines toujours pures, sans y mêler les formes terrestres et erronées, être véritablement le reflet immaculé de Dieu et des choses divines, et le devenir toujours plus, en puisant la lumière à la lumière... ; jouir, dans l'espérance présente, du bien à venir et converser avec les anges ; avoir déjà quitté la terre, tout en restant sur terre, transporté vers le haut par l'esprit" [7].

Comme il le confie dans son autobiographie [8], il reçut l'ordination sacerdotale avec une certaine réticence, car il savait qu'il aurait dû faire ensuite le Pasteur, s'occuper des autres, de leurs affaires, et donc ne plus se recueillir ainsi dans la pure méditation : toutefois, il accepta ensuite cette vocation, et accomplit le ministère pastoral en pleine obéissance acceptant, comme cela lui arrivait souvent dans la vie, d'être porté par la Providence là où il ne voulait pas aller.(( [9]. En 371, son ami Basile, Évêque de Césarée, contre la volonté de Grégoire lui-même, voulut le consacrer Évêque de Sasimes, une petite ville ayant une importance stratégique en Cappadoce. Toutefois, en raison de diverses difficultés, il n'en prit jamais possession et demeura en revanche dans la ville de Nazianze.

Vers 379, Grégoire fut appelé à Constantinople, la capitale, pour guider la petite communauté catholique fidèle au Concile de Nicée et à la foi trinitaire. La majorité adhérait au contraire à l'arianisme, qui était "politiquement correct" et considéré comme politiquement utile par les empereurs. Ainsi, il se trouva dans une situation de minorité, entouré d'hostilité. Dans la petite église de l'Anastasis, il prononça cinq Discours théologiques [10] précisément pour défendre et rendre également intelligible la foi trinitaire. Il s'agit de discours demeurés célèbres en raison de la sûreté de la doctrine, de l'habilité du raisonnement, qui fait réellement comprendre qu'il s'agit bien de la logique divine. Et la splendeur de la forme également les rend aujourd'hui fascinants. Grégoire reçut, en raison de ces discours, l'appellation de "théologien". Ainsi, il fut appelé par l'Église orthodoxe le "théologien". Et cela parce que pour lui, la théologie n'est pas une réflexion purement humaine, et encore moins le fruit uniquement de spéculations complexes, mais parce qu'elle découle d'une vie de prière et de sainteté, d'un dialogue assidu avec Dieu. Et précisément ainsi, elle fait apparaître à notre raison la réalité de Dieu, le mystère trinitaire. Dans le silence de la contemplation, mêlé de stupeur face aux merveilles du mystère révélé, l'âme accueille la beauté et la gloire divine.

Alors qu'il participait au second Concile œcuménique de 381, Grégoire fut élu Évêque de Constantinople et assura la présidence du Concile. Mais très vite, une forte opposition se déchaîna contre lui, jusqu'à devenir insoutenable. Pour une âme aussi sensible, ces inimitiés étaient insupportables. Il se répétait ce que Grégoire avait déjà dénoncé auparavant à travers des paroles implorantes : "Nous avons divisé le Christ, nous qui aimions tant Dieu et le Christ ! Nous nous sommes mentis les uns aux autres à cause de la Vérité, nous avons nourri des sentiments de haine à cause de l'Amour, nous nous sommes divisés les uns les autres !" [11]. On en arriva ainsi, dans un climat de tension, à sa démission. Dans la cathédrale bondée, Grégoire prononça un discours d'adieu d'un grand effet et d'une grande dignité [12]. Il concluait son intervention implorante par ces paroles : "Adieu, grande ville aimée du Christ... Mes fils, je vous en supplie, conservez le dépôt [de la foi] qui vous a été confié [13], souvenez-vous de mes souffrance [14]. Que la grâce de notre Seigneur Jésus Christ soit avec vous tous" [15].

Il retourna à Nazianze et, pendant deux ans environ, il se consacra au soin pastoral de cette communauté chrétienne. Puis, il se retira définitivement dans la solitude, dans la proche Arianze, sa terre natale, où il consacra à l'étude et à la vie ascétique. Au cours de cette période, il composa la plus grande partie de son œuvre poétique, surtout autobiographique : le De vita sua, une relecture en vers de son chemin humain et spirituel, le chemin exemplaire d'un chrétien qui souffre, d'un homme d'une grande intériorité dans un monde chargé de conflits. C'est un homme qui nous fait ressentir le primat de Dieu, et qui nous parle donc également à nous, à notre monde : sans Dieu, l'homme perd sa grandeur, sans Dieu, le véritable humanisme n'existe pas. Écoutons donc cette voix et cherchons à connaître nous aussi le visage de Dieu. Dans l'une de ses poésies, il avait écrit, en s'adressant à Dieu : "Sois clément, Toi, l'Au-Delà de tous" [16]. Et, en 390, Dieu accueillait dans ses bras ce fidèle serviteur qui, avec une intelligence aiguë, l'avait défendu dans ses écrits et qui, avec tant d'amour, l'avait chanté dans ses poésies.

Chers frères et sœurs,

Dans le cadre des portraits des grands Pères et Docteurs de l'Église que je cherche à offrir dans ces catéchèses, j'ai parlé la dernière fois de saint Grégoire de Nazianze, Évêque du IVe siècle, et je voudrais aujourd'hui encore compléter ce portrait d'un grand maître. Nous chercherons aujourd'hui à recueillir certains de ses enseignements. En réfléchissant sur la mission que Dieu lui avait confiée, saint Grégoire de Nazianze concluait : "J'ai été créé pour m'élever jusqu'à Dieu à travers mes actions" [17]. De fait, il plaça son talent d'écrivain et d'orateur au service de Dieu et de l'Église. Il rédigea de multiples discours, diverses homélies et panégyriques, de nombreuses lettres et œuvres poétiques (près de 18.000 vers !) : une activité vraiment prodigieuse. Il avait compris que telle était la mission que Dieu lui avait confiée : "Serviteur de la Parole, j'adhère au ministère de la Parole ; que jamais je ne néglige ce bien. Cette vocation je l'apprécie et je la considère, j'en tire plus de joie que de toutes les autres choses mises ensemble" [18].

Grégoire de Nazianze était un homme doux, et au cours de sa vie il chercha toujours à accomplir une œuvre de paix dans l'Église de son temps, lacérée par les discordes et les hérésies. Avec audace évangélique, il s'efforça de surmonter sa timidité pour proclamer la vérité de la foi. Il ressentait profondément le désir de s'approcher de Dieu, de s'unir à Lui. C'est ce qu'il exprime lui-même dans l'une de ses poésies, où il écrit : parmi les "grands flots de la mer de la vie, / agitée ici et là par des vents impétueux, / ... / une seule chose m'était chère, constituait ma richesse, / mon réconfort et l'oubli des peines, / la lumière de la Sainte Trinité" [19].

Grégoire fit resplendir la lumière de la Trinité, en défendant la foi proclamée par le Concile de Nicée : un seul Dieu en trois personnes égales et distinctes - le Père, le Fils et l'Esprit Saint -, "triple lumière qui en une unique / splendeur se rassemble" [20]. Dans le sillage de saint Paul [21], Grégoire affirme ensuite, "pour nous il y a un Dieu, le Père, dont tout procède ; un Seigneur, Jésus Christ, à travers qui tout est ; et un Esprit Saint en qui tout est" [22].

Grégoire a profondément souligné la pleine humanité du Christ : pour racheter l'homme dans sa totalité, corps, âme et esprit, le Christ assuma toutes les composantes de la nature humaine, autrement l'homme n'aurait pas été sauvé. Contre l'hérésie d'Apollinaire, qui soutenait que Jésus Christ n'avait pas assumé une âme rationnelle, Grégoire affronte le problème à la lumière du mystère du salut : "Ce qui n'a pas été assumé, n'a pas été guéri" [23], et si le Christ n'avait pas été "doté d'une intelligence rationnelle, comment aurait-il pu être homme ?" [24]. C'était précisément notre intelligence, notre raison qui avait et qui a besoin de la relation, de la rencontre avec Dieu dans le Christ. En devenant homme, le Christ nous a donné la possibilité de devenir, à notre tour, comme Lui. Grégoire de Nazianze exhorte : "Cherchons à être comme le Christ, car le Christ est lui aussi devenu comme nous : cherchons à devenir des dieux grâce à Lui, du moment que Lui-même, par notre intermédiaire, est devenu homme. Il assuma le pire, pour nous faire don du meilleur" [25].

Marie, qui a donné la nature humaine au Christ, est la véritable Mère de Dieu [26], et en vue de sa très haute mission elle a été "pré-purifiée" [27], comme une sorte de lointain prélude du dogme de l'Immaculée Conception. Marie est proposée comme modèle aux chrétiens, en particulier aux vierges, et comme secours à invoquer dans les nécessités [28].

Grégoire nous rappelle que, comme personnes humaines, nous devons être solidaires les uns des autres. Il écrit : "‘Nous sommes tous un dans le Seigneur' [29], riches et pauvres, esclaves et personnes libres, personnes saines et malades ; et la tête dont tout dérive est unique : Jésus Christ. Et, comme le font les membres d'un seul corps, que chacun s'occupe de chacun, et tous de tous". Ensuite, en faisant référence aux malades et aux personnes en difficulté, il conclut : "C'est notre unique salut pour notre chair et notre âme : la charité envers eux" [30]. Grégoire souligne que l'homme doit imiter la bonté et l'amour de Dieu, et il recommande donc : "Si tu es sain et riche, soulage les besoins de celui qui est malade et pauvre ; si tu n'es pas tombé, secours celui qui a chuté et qui vit dans la souffrance ; si tu es heureux, console celui qui est triste ; si tu as de la chance, aide celui qui est poursuivi par le mauvais sort. Donne à Dieu une preuve de reconnaissance, car tu es l'un de ceux qui peuvent faire du bien, et non de ceux qui ont besoin d'en recevoir... Sois riche non seulement de biens, mais également de piété ; pas seulement d'or, mais de vertus, ou mieux, uniquement de celle-ci. Dépasse la réputation de ton prochain en te montrant meilleur que tous ; fais toi Dieu pour le malheureux, en imitant la miséricorde de Dieu" [31].

Grégoire nous enseigne tout d'abord l'importance et la nécessité de la prière. Il affirme qu'il "est nécessaire de se rappeler de Dieu plus souvent que l'on respire" [32], car la prière est la rencontre de la soif de Dieu avec notre soif. Dieu a soif que nous ayons soif de Lui [33]. Dans la prière nous devons tourner notre cœur vers Dieu, pour nous remettre à Lui comme offrande à purifier et à transformer. Dans la prière nous voyons tout à la lumière du Christ, nous ôtons nos masques et nous nous plongeons dans la vérité et dans l'écoute de Dieu, en nourrissant le feu de l'amour.

Dans une poésie, qui est en même temps une méditation sur le but de la vie et une invocation implicite à Dieu, Grégoire écrit : "Tu as une tâche, mon âme, / une grande tâche si tu le veux. / Scrute-toi sérieusement, / ton être, ton destin ; / d'où tu viens et où tu devras aller ; / cherche à savoir si la vie que tu vis est vie / ou s'il y a quelque chose de plus. / Tu as une tâche, mon âme, / purifie donc ta vie : / considère, je te prie, Dieu et ses mystères, / recherche ce qu'il y avait avant cet univers / et ce qu'il est pour toi, / d'où il vient, et quel sera son destin. / Voilà ta tâche, /mon âme, / purifie donc ta vie" [34]. Le saint Évêque demande sans cesse de l'aide au Christ, pour être relevé et reprendre le chemin : "J'ai été déçu, ô mon Christ, / en raison de ma trop grande présomption : / des hauteurs je suis tombé profondément bas. / Mais relève-moi à nouveau à présent, car je vois / que j'ai été trompé par ma propre personne ; / si je crois à nouveau trop en moi, / je tomberai immédiatement, et la chute sera fatale" [35].

Grégoire a donc ressenti le besoin de s'approcher de Dieu pour surmonter la lassitude de son propre moi. Il a fait l'expérience de l'élan de l'âme, de la vivacité d'un esprit sensible et de l'instabilité du bonheur éphémère. Pour lui, dans le drame d'une vie sur laquelle pesait la conscience de sa propre faiblesse et de sa propre misère, l'expérience de l'amour de Dieu l'a toujours emporté. Âme, tu as une tâche - nous dit saint Grégoire à nous aussi -, la tâche de trouver la véritable lumière, de trouver la véritable élévation de ta vie. Et ta vie est de rencontrer Dieu, qui a soif de notre soif.

[1] Oratio II in sanctum Pascha.

[2] Matth. v, 8.

[3] II Petr. I, 19.

[4] Lib. Pontif. Ed. Duchesne, II, p. 25.

[5] cf. Oratio 43, 14-24 : SC 384, 146-180.

[6] Oratio 43, 16.20 : SC 384, 154-156.164.

[7] Oratio, 2, 7 : SC 247, 96.

[8] cf. Carmina [historica] 2, 1, 11 de vita sua 340-349 : PG 37, 1053.

[9] cf. Jn 21, 18.

[10] Orationes 27-31 : SC 250, 70-343.

[11] Oratio 6, 3 : SC 405, 128.

[12] cf. Oratio 42 : SC 384, 48-114.

[13] cf. 1 Tm 6, 20.

[14] cf. Col 4, 18.

[15] cf. Oratio 42, 27 : SC 384, 112-114.

[16] Carmina [dogmatica] 1, 1, 29 : PG 37, 508.

[17] Oratio 14, 6 de pauperum amore : PG 35, 865.

[18] Oratio 6, 5 : SC 405, 134 ; cf. également Oratio 4, 10.

[19] Carmina [historica] 2, 1, 15 : PG 37, 1250sq.

[20] Hymne vespéral : Carmina [historica] 2, 1, 32 : PG 37, 512.

[21] 1 Co 8, 6.

[22] Oratio 39, 12 : SC 358, 172.

[23] Ep. 101, 32 : SC 208, 50.

[24] Ep. 101, 34 : SC 208, 50.

[25] Oratio 1, 5 : SC 247, 78.

[26] Theotókos : cf Ep. 101, 16 : SC 208, 42.

[27] Oratio 38, 13 : SC 358, 132.

[28] cf. Oratio 24, 11 : SC 282, 60-64.

[29] cf. Rm 12, 5.

[30] Oratio 14, 8 de pauperum amore : PG 35, 868ab).

[31] Oratio 14, 26 de pauperum amore : PG 35, 892bc.

[32] Oratio 27, 4 : PG 250, 78.

[33] cf. Oratio 40, 27 : SC 358, 260.

[34] Carmina [historica] 2, 1, 78 : PG 37, 1425-1426.

[35] Carmina [historica] 2, 1, 67 : PG 37, 1408.

Apparition de St Michel, Archange

2026-04-20T07:12:31Z

Sommaire

Fête supprimée en 1960.

C'est au XIe siècle que certaines églises de Rome ont commencé à fêter St Michel le 8 mai. Comme le précise le martyrologe de Saint-Pierre, il s'agit de la fête de saint Michel au Monte Gargano dans les Pouilles. On célèbre, en effet, ce jour-là l'apparition dont Saint Michel a honoré le Gargano à la fin du Ve siècle et la dédicace de la basilique érigée en ce lieu.

Textes de la Messe

die 8 maii	le 8 mai
IN APPARITIONE S. MICHAELIS	APPARITION de St MICHEL
Archangeli	Archange
duplex maius	double majeur

Ant. ad Introitum. Ps. 102, 20.	Introït
Benedícite Dóminum, omnes Angeli eius : poténtes virtúte, qui fácitis verbum eius, ad audiéndam vocem sermónum eius, allelúia, allelúia.	Bénissez le Seigneur, vous tous, ses Anges, qui êtes puissants et forts ; qui exécutez sa parole, pour obéir à la voix de ses ordres, alléluia, alléluia.
Ps. ibid., 1.
Benedic, ánima mea. Dómino : et ómnia, quæ intra me sunt, nómini sancto eius.	Mon âme, bénis le Seigneur, et que tout ce qui est au dedans de moi bénisse son saint Nom.
V/. Glória Patri.

Oratio.	Collecte
Deus, qui, miro órdine, Angelórum ministéria hominúmque dispénsas : concéde propítius ; ut, a quibus tibi ministrántibus in cælo semper assístitur, ab his in terra vita nostra muniátur. Per Dóminum.	O Dieu, qui dispensez avec un ordre admirable les ministères des Anges et des hommes, accordez-nous dans votre bonté, d'avoir pour protecteurs de notre vie sur la terre, ceux qui sans cesse, dans le ciel, vous entourent et vous servent.

Léctio libri Apocalýpsis beáti Ioánnis Apóstoli.	Lecture du livre de l'Apocalypse de l'Apôtre saint Jean.
Apoc. 1, 1-5.
In diébus illis : Significávit Deus, quæ opórtet fíeri cito, mittens per Angelum suum servo suo Ioánni, qui testimónium perhíbuit verbo Dei, et testimónium Iesu Christi, quæcúmque vidit. Beátus, qui legit et audit verba prophetíæ huius : et servat ea, quæ in ea scripta sunt : tempus enim prope est. Ioánnes septem ecclésiis, quæ sunt in Asia. Grátia vobis et pax ab eo, qui est et qui erat et qui ventúrus est : et a septem spirítibus, qui in conspéctu throni eius sunt : et a Iesu Christo, qui est testis fidélis, primogénitus mortuórum et princeps regum terræ, qui diléxit nos et lavit nos a peccátis nostris in sánguine suo.	En ces jours-là : Dieu a manifesté les choses qui doivent arriver bientôt en envoyant son Ange, à son serviteur Jean ; lequel a attesté la parole de Dieu et le témoignage de Jésus-Christ, tout ce qu'il a vu. Heureux celui qui lit et qui entend les paroles de cette prophétie, et qui garde les choses qui y sont écrites ; car le temps est proche. Jean aux sept églises qui sont en Asie. Que la grâce et la paix vous soient données par celui qui est, et qui était, et qui viendra, et par les sept esprits qui sont en face de son trône, et par Jésus-Christ, qui est le témoin fidèle, le premier-né d'entre les morts, et le prince des rois de la terre, qui nous a aimés et nous a lavés de nos péchés dans son sang.

Allelúia, allelúia. V/. Sancte Míchaël Archángele, defénde nos in prǽlio : ut non pereámus in treméndo iudício. Allelúia.	Allelúia, allelúia. V/. Saint Michel Archange, défendez-nous dans le combat, que nous ne périssions pas au jour du jugement terrifiant.
Allelúia. V/. Concússum est mare et contrémuit terra, ubi Archángelus Míchaël descéndit de cælo. Allelúia.	Allelúia. V/. La mer a été ébranlée, la terre a tremblée quand l'Archange Michel est descendu du ciel. Alléluia.

+ Sequéntia sancti Evangélii secundum Matthǽum.	Lecture du Saint Evangile selon saint Mathieu.
Matth. 18, 1-10.
In illo témpore : Accessérunt discípuli ad Iesum, dicéntes : Quis, putas, maior est in regno cælórum ? Et ádvocans Iesus parvulum, statuit eum in médio eórum et dixit : Amen, dico vobis, nisi convérsi fuéritis et efficiámini sicut párvuli, non intrábitis in regnum cælorum. Quicúmque ergo humiliáverit se sicut párvulus iste, hic est maior in regno cælórum. Et qui suscéperit unum párvulum talem in nómine meo, me súscipit. Qui autem scandalizáverit unum de pusíllis istis, qui in me credunt, expédit ei, ut suspendátur mola asinária in collo eius, et demergátur in profúndum maris. Væ mundo a scándalis ! Necésse est enim, ut véniant scándala : verúmtamen væ hómini illi, per quem scándalum venit ! Si autem manus tua vel pes tuus scandalízat te, abscíde eum et próice abs te : bonum tibi est ad vitam íngredi débilem vel cláudum, quam duas manus vel duos pedes habéntem mitti in ignem ætérnum. Et si óculus tuus scandalízat te, érue eum et próiice abs te : bonum tibi est cum uno óculo in vitam intráre, quam duos óculos habéntem mitti in gehénnam ignis. Vidé-te, ne contemnátis unum ex his pusíllis : dico enim vobis, quia Angeli eórum in cælis semper vident fáciem Patris mei, qui in cælis est.	En ce temps-là, les disciples vinrent un jour poser à Jésus cette question : « Selon vous, qui est le plus grand dans le royaume des cieux ? » Alors Jésus appela un petit enfant et le fit venir au milieu du groupe : « En vérité, je vous l'affirme si vous ne vous transformez pas pour devenir semblables aux petits enfants, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux. Celui qui se fait petit comme cet enfant, c'est le plus grand dans le royaume des cieux. Et lorsqu'on reçoit en mon nom un enfant comme celui-ci, c'est moi-même que l'on reçoit. Mais si quelqu'un scandalise un de ces petits qui croient en moi, il vaudrait mieux pour lui qu'on suspendit à son cou une de ces meules qu'un âne tourne, et qu'on le plongeât au fond de la mer. Malheur au monde à cause des scandales ! Car il est nécessaire qu'il arrive des scandales ; mais malheur à l'homme par qui le scandale arrive ! Si ta main ou ton pied te scandalise, coupe-le, et jette-le loin de toi ; il vaut mieux pour toi entrer dans la vie manchot ou boiteux, que d'avoir deux mains ou deux pieds, et d'être jeté dans le feu éternel. Et si ton œil te scandalise, arrache-le, et jette-le loin de toi ; il vaut mieux pour toi entrer dans la vie n'ayant qu'un œil, que d'avoir deux yeux et d'être jeté dans la géhenne de feu. Gardez-vous de mépriser aucun de ces petits ; car je vous dis que leurs Anges dans le ciel voient sans cesse la face de mon Père qui est dans les cieux. »

Credo	Credo

Ant. ad Offertorium. Apoc. 8, 3 et 4.	Offertoire
Stetit Angelus iuxta aram templi, habens thuríbulum áureum in manu sua, et data sunt ei incénsa multa : et ascéndit fumus aromátum in conspéctu Dei, allelúia.	L'Ange se plaça devant l'autel du temple, ayant un encensoir d'or dans sa main ; et il lui fut donné beaucoup de parfums : et la fumée des parfums monta devant Dieu, alléluia.

Secreta	Secrète
Hóstias tibi, Dómine, laudis offérimus, supplíciter deprecántes : ut easdem, angélico pro nobis interveniénte suffrágio, et placátus accípias, et ad salútem nostram proveníre concédas. Per Dóminum.	Nous vous offrons, Seigneur, des hosties de louange, en vous suppliant humblement : par l'intercession du suffrage des Anges, recevez-les avec bienveillance et accordez qu'elles servent à notre salut.

Ant. ad Communionem. Dan. 3, 58.	Communion
Benedícite, omnes Angeli Dómini, Dóminum : hymnum dícite et superexaltáte eum in sǽcula, allelúia.	Tous les anges du Seigneur, bénissez le Seigneur ; dites-lui des hymnes et exaltez-le dans tous les siècles, alléluia.

Postcommunio	Postcommunion
Beáti Archángeli tui Michaelis intercessióne suffúlti : súpplices te, Dómine, deprecámur ; ut, quod ore prosequimur, contingamus et mente. Per Dóminum.	Renforcés par l'intercession du bienheureux Michel votre Archange, nous vous supplions humblement, Seigneur, que ce que nos lèvres sollicitent, notre âme arrive à le posséder.

Office

AUX PREMIÈRES VÊPRES. avant 1960

Ant. 1 L'Ange s'arrêta * près de l'autel du temple, ayant à la main un encensoir d'or, alléluia.
Ant. 2 Tandis que combattait * l'Archange Michel contre le dragon, on entendit la voix de ceux qui disaient : Salut à notre Dieu, alléluia.
Ant. 3 Archange Michel, * je t'ai établi prince sur toutes les âmes qui doivent être reçues, alléluia.
Ant. 4 Anges du Seigneur, * bénissez le Seigneur à jamais, alléluia.
Ant. 5 Anges. Archanges, ' Trônes et Dominations, Principautés et Puissances, Vertus des cieux, louez le Seigneur du haut des cieux, alléluia.
Capitule. Apoc. 1, 1-2. Dieu a manifesté les choses qui doivent arriver bientôt en envoyant son Ange, à son serviteur Jean ; lequel a attesté la parole de Dieu et le témoignage de Jésus-Christ, tout ce qu'il a vu.

Hymnus	Hymne
Te, splendor et virtus Patris, Te vita, Iesu, córdium, Ab ore qui pendent tuo, Laudámus inter Angelos.	Splendeur et vertu du Père, Jésus, la vie des cœurs, nous vous louons parmi les Anges, toujours prêts au moindre signe à exécuter vos ordres.
Tibi mille densa míllium Ducum coróna mílitat ; Sed éxplicat victor Crucem Míchaël salútis sígnifer.	C'est pour vous que milite cette armée nombreuse de mille milliers de princes : Michel, le vainqueur, arbore la croix, signe du salut.
Dracónis hic dirum caput In ima pellit tártara, Ducémque cum rebéllibus Cælésti ab arce fúlminat.	C'est lui qui précipite dans le fond de l'enfer le cruel dragon, lui qui foudroie du haut de la cité céleste le chef impie avec ses anges rebelles.
Contra ducem supérbiæ Sequámur hunc nos príncipem, Ut detur ex Agni throno Nobis coróna glóriæ.	Marchons à la suite de ce prince contre l'orgueilleux Satan ; afin que du trône de l'Agneau nous soit donnée la couronne de gloire.
_ Deo Patri sit glória, Qui, quos redémit Fílius, Et Sanctus unxit Spíritus, Per Angelos custódiat. Amen.	Gloire soit à Dieu le Père, qui garde par ses Anges ceux que son Fils a rachetés, et que l'Esprit-Saint a munis de son onction. Amen.

V/. L'Ange s'arrêta devant l'autel du temple, alléluia.
R/. Ayant un encensoir d'or à la main, alléluia.
Ant.au Magnificat Tandis que le mystère sacré * était contemplé par Jean, l'Archange Michel sonna de la trompette : Pardonnez, Seigneur notre Dieu, vous qui ouvrez le livre et brisez ses sceaux, alléluia.

A MATINES. avant 1960

Invitatoire. Le Seigneur est le Roi des Archanges, * Venez, adorons-le, alléluia.

Hymne comme aux 1ères Vêpres ci-dessus.

Au premier nocturne.

Ant. [1] La mer fut agitée * et la terre trembla lorsque l'Archange Michel descendit du ciel, alléluia.

V/. L'Ange s'arrêta devant l'autel du temple, alléluia.
R/. Ayant, un encensoir d'or à la main, alléluia.

Du Prophète Daniel.. Cap. 7, 9-11 ; 10, 4-14.

Première leçon. Je regardais jusqu'à ce que des trônes furent placés, et un vieillard s'assit ; son vêtement était blanc comme la neige, et les cheveux de sa tête blancs comme une laine pure ; son trône comme des flammes de feu ; ses roues, un feu brûlant. Un fleuve de feu et rapide sortait de sa face ; des milliers de milliers d'Anges le servaient, et dix milliers de centaines de milliers d'Anges assistaient devant lui ; le jugement se tint, et des livres furent ouverts. Je regardais à cause de la voix des grandes paroles que cette corne prononçait ; et je vis que la bête fut tuée et que son corps périt, et qu'il fut livré pour être brûlé par le feu.
R/. Il se fit un silence dans le ciel lorsque le dragon combattait contre l'Archange Michel. * La voix de milliers de milliers d'Anges fut entendue, disant : Salut, honneur et puissance au Dieu tout-puissant, alléluia. V/. Des milliers de milliers d'Anges le servaient, et dix milliers de centaines de milliers d'Anges assistaient devant lui. * La voix.

Deuxième leçon. Le vingt-quatrième jour du premier mois, j'étais près du grand fleuve qui est le Tigre. Et je levai mes yeux, et je vis ; et voici un homme vêtu de lin, et ses reins ceints d'un or très pur ; et son corps était comme une chrysolithe, et sa face comme l'aspect de la foudre, et ses yeux comme une lampe ardente ; et ses bras et ses parties basses jusqu'aux pieds, comme une apparence d'airain étincelant, et la voix de ses paroles, comme la voix d'une multitude. Or, moi Daniel, je vis seul la vision, et les hommes qui étaient avec moi ne la virent pas ; mais une terreur extraordinaire se saisit d'eux, et ils s'enfuirent dans un lieu caché. Mais moi, étant demeuré seul, je vis cette grande vision ; et il ne resta pas en moi de force ; mais même mon visage fut changé en moi, et je séchai, et je n'eus aucune force.
R/. L'Ange se tint devant l'autel du temple, ayant un encensoir d'or à la main ; et une grande quantité de parfums lui fut donnée : * Et la fumée des parfums monta de la main de l'Ange, en présence du Seigneur, alléluia. V/. En présence des Anges je vous chanterai des hymnes ; j'adorerai vers votre saint temple, et je glorifierai votre nom, Seigneur. * Et la fumée.

Troisième leçon. Et j'entendis la voix de ses paroles ; et, en l'entendant, j'étais couché tout consterné sur ma face, et mon visage était collé à la terre. Et voici qu'une main me toucha, et me dressa sur mes genoux et sur le plat de mes mains. Et la voix me dit : Daniel, homme de désirs, entends les paroles que je te dis, et tiens-toi sur tes pieds ; car je suis maintenant envoyé vers toi. Et lorsqu'il m'eut dit ces paroles, je me tins debout, tremblant. Et il me dit : Ne crains pas, Daniel, parce que dès le premier jour où tu as appliqué ton cœur à comprendre, afin de t'affliger en présence de ton Dieu, tes paroles ont été entendues ; et je suis venu à cause de tes discours. Or le prince du royaume des Perses m'a résisté durant vingt et un jours : et voilà que Michel, un des premiers princes, est venu à mon secours, et moi, je suis demeuré là près du roi des Perses. Mais je suis venu afin de t'apprendre ce qui doit arriver à ton peuple dans les derniers jours, parce que la vision est encore pour ces jours.
R/. En présence des Anges je vous chanterai des hymnes ; j'adorerai vers votre saint temple, * Et je glorifierai votre nom, Seigneur, alléluia. V/. A cause de votre miséricorde et de votre vérité : parce que vous avez élevé au-dessus de nous la grandeur de votre nom saint. * Et je glorifierai. Gloire au Père. * Et je glorifierai.

Au deuxième nocturne.

Ant. Archange Michel, * venez au secours du peuple de Dieu, alléluia.

V/. La fumée des parfums monta en présence du Seigneur, alléluia.
R/. De la main de l'Ange, alléluia.

Quatrième leçon. L'autorité des livres sacrés et 'ancienne tradition des saints prouvent que l'Archange Michel a souvent apparu aux hommes. Aussi la mémoire de ces apparitions est-elle solennisée en plusieurs pays. Autrefois la synagogue des Juifs révérait saint Michel ; de même à présent l'Église de Dieu le vénère comme son gardien et son protecteur. Une célèbre apparition de l'Archange Michel eut lieu sous le pontificat de Gélase 1er, en Apulie, sur le sommet du mont Gargan, au pied duquel est située la ville de Siponte.
R/. Celui-ci est l'Archange Michel, le prince de la milice des Anges : * Le culte qu'on lui rend est une source de bienfaits pour les peuples, et sa prière conduit au royaume des cieux, alléluia. V/. C'est l'Archange Michel, préposé au paradis, celui à qui rendent honneur les concitoyens des Anges. * Le culte.

Cinquième leçon. Il arriva que le taureau d'un homme nommé Gargan, s'étant éloigné des troupeaux de bétail, on le chercha longtemps, et enfin on le trouva arrêté à l'entrée d'une caverne. Un de ceux qui le poursuivaient ayant tiré une flèche pour le percer, la flèche se retourna et revint à celui qui l'avait lancée. Cet événement terrifia tellement ceux qui en furent témoins et ensuite ceux qui l'entendirent rapporter, que personne n'osait plus approcher de la caverne. Les habitants de Siponte prirent conseil de l'Évêque qui leur répondit qu'il fallait consulter Dieu, et prescrivit trois jours de jeûne et de prière.
R/. L'Archange Michel est venu avec une multitude d'Anges ; c'est à lui que Dieu a confié les âmes des saints, * Pour qu'il les fasse parvenir aux joies du paradis, alléluia. V/. Seigneur, envoyez du ciel votre Esprit-Saint, l'esprit de sagesse et d'intelligence. * Pour qu'il.

Sixième leçon. Quand les trois jours furent écoulés, l'Archange Michel avertit l'Évêque que le lieu était sous sa protection, et qu'il avait voulu manifester son désir de voir rendre en cet endroit un culte à Dieu, en mémoire de lui et de tous les Anges. C'est pourquoi l'Évêque se dirigea avec son peuple vers la caverne : l'ayant trouvée disposée en forme d'église, ils commencèrent à y célébrer les divins Offices et ce lieu devint célèbre par de nombreux miracles. Peu de temps après, le Pape Boniface dédia à Rome l'église de Saint-Michel, le trois des calendes d'octobre : jour où l'Église célèbre aussi la mémoire de tous les Anges ; mais c'est l'apparition de l'Archange Michel qui est l'objet de la fête d'aujourd'hui.
R/. En ce temps-là s'élèvera Michel, qui est pour vos fils, * Et viendra un temps, tel qu'il n'y en a pas eu depuis que les nations ont commencé d'être jusqu'alors, alléluia. V/. En ce temps-là, sera sauvé quiconque de ton peuple sera trouvé écrit dans le livre de vie. * Et. Gloire au Père. * Et.

Au troisième nocturne.

Ant. C'est un envoyé, l'Archange Michel, un messager de Dieu pour les âmes justes, alléluia, alléluia.

V/. En présence des Anges je vous chanterai des hymnes, mon Dieu, alléluia.
R/. J'adorerai vers votre saint temple et je glorifierai votre nom, alléluia.

Lecture du saint Évangile selon saint Matthieu. Cap. 18, 1-10.
En ce temps-là : les disciples vinrent un jour poser à Jésus cette question : « Selon vous, qui est le plus grand dans le royaume des cieux ? ». Et le reste.

Homélie de saint Hilaire, Évêque.

Septième leçon. Le Seigneur nous enseigne que nous ne pouvons entrer au royaume des cieux, si nous ne reprenons la nature des enfants, c'est-à-dire, si nous ne détruisons en nous, par la simplicité de l'enfance, les vices qui s'attachent a nos corps et à nos âmes. Sous le nom d'enfants, il nous fait entendre tous ceux qui croient en lui par la foi à sa parole, Les enfants, en effet, obéissent à leur père, aiment leur mère, ne savent désirer le mal du prochain, ne se soucient point des richesses ; ils ne s'enflent point d'orgueil, ils ne haïssent point, ils ne mentent point, ils croient aux paroles qui leur sont dites, et ce qu'ils entendent, ils le tiennent pour véritable. Revenons donc à la simplicité des enfants, et dans cet état, portons en nous l'image de l'humilité du Seigneur.
R/. En présence des Gentils, ne craignez point : mais en vos cœurs adorez et craignez le Seigneur, * Car son Ange est avec vous, alléluia. V/. L'Ange se tint devant l'autel du temple, ayant à la main un encensoir d'or. * Car.

Bened. Que ceux dont nous célébrons la Fête, etc.

Huitième leçon. « Malheur à ce monde à cause des scandales. » L'humilité de la passion est un scandale pour le monde. L'ignorance humaine est, en effet, surtout arrêtée en cela qu'elle n'a pas voulu reconnaître le Seigneur d'éternelle gloire, sous les ignominies de la croix. Et qu'y a-t-il de plus périlleux pour le monde que de n'avoir pas reçu le Christ ? Il dit être vraiment nécessaire qu'il survienne des scandales, parce que pour la réalisation du mystère qui allait nous rendre la vie éternelle, l'humiliation de la passion devait être complète en lui.
R/. L'Archange Michel est venu au secours du peuple de Dieu, * Il a couvert de sa protection les âmes justes, alléluia. V/. L'Ange se tint près de l'autel du temple, ayant à la main un encensoir d'or. * Il. Gloire au Père. * Il.

Neuvième leçon. « Gardez-vous de mépriser aucun de ces petits qui croient en moi » Il impose, à ceux-là surtout qui vraiment ont cru au Seigneur, les liens très étroits de l'amour mutuel. Les Anges des petits enfants voient Dieu tous les jours ; car le Fils de l'homme est venu sauver ce qui était perdu. Ainsi le Fils de l'homme sauve ; les Anges voient Dieu ; les Anges des petits président aux prières des fidèles. Que les Anges président ainsi, c'est une doctrine absolument certaine. Les Anges offrent donc tous les jours à Dieu les prières des enfants que le Christ a sauvés et il y a grand péril à mépriser celui dont les désirs et les demandes sont portés avec tant d'honneur jusqu'au trône du Dieu éternel et invisible, par le ministère des Anges qui forment sa cour.

A LAUDES.

Ant. 1 L'Ange s'arrêta * près de l'autel du temple, ayant à la main un encensoir d'or, alléluia.
Ant. 2 Tandis que combattait * l'Archange Michel contre le dragon, on entendit la voix de ceux qui disaient : Salut à notre Dieu, alléluia.
Ant. 3 Archange Michel, * je t'ai établi prince sur toutes les âmes qui doivent être reçues, alléluia.
Ant. 4 Anges du Seigneur, * bénissez le Seigneur à jamais, alléluia.
Ant. 5 Anges. Archanges, * Trônes et Dominations, Principautés et Puissances, Vertus des cieux, louez le Seigneur du haut des cieux, alléluia.
Capitule. Apoc. 1, 1-2. Dieu a manifesté les choses qui doivent arriver bientôt en envoyant son Ange, à son serviteur Jean ; lequel a attesté la parole de Dieu et le témoignage de Jésus-Christ, tout ce qu'il a vu.

Hymnus	Hymne
Christe, sanctórum decus Angelórum, Gentis humánæ Sator et Redémptor, Cælitum nobis tríbuas beátas Scándere sedes.	O Christ la gloire des saints Anges, Créateur et Rédempteur du genre humain, accordez-nous de monter un jour à l'heureuse demeure des habitants du ciel.
Angelus pacis Míchaël in ædes Cǽlitus nostras véniat, serénæ Auctor ut pacis lacrimósa in orcum Bella reléget.	Qu'il vienne vers nous, Michel, l'Ange de paix ; qu'il nous apporte la paix, et qu'il relègue dans l'enfer la guerre, source de larmes.
Angelus fortis Gábriel, ut hostes Pellat antíquos, et amíca cælo, Quæ triumphátor státuit per orbem, Templa revísat.	Que Gabriel, l'Ange de la force, repousse nos anciens ennemis, et qu'il visite les temples aimés du ciel qui se sont élevés sur la terre, après la mission triomphante qu'il vint y remplir.
Angelus nostræ médicus salútis, Adsit e cælo Ráphaël, ut omnes Sanet ægrótos, dubiósque vitæ Dírigat actus.	Qu'il nous assiste du haut du ciel, l'Ange Raphaël, médecin de notre salut, afin qu'il guérisse tous les malades, et dirige nos pas incertains vers la vraie vie.
Virgo dux pacis Genitríxque lucis, Et sacer nobis chorus Angelórum Semper assístat, simul et micántis Régia cæli.	Que la Vierge, reine de paix et mère de la lumière, que le chœur sacré des Anges et la cour resplendissante des cieux nous couvrent toujours de leur protection.
Præstet hoc nobis Déitas beáta Patris, ac Nati, paritérque Sancti Spíritus, cuius résonat per omnem Glória mundum. Amen.	Qu'elle nous accorde ses faveurs, la Divinité bienheureuse : Père, Fils et Saint-Esprit, elle dont le monde entier proclame la gloire. Amen.

V/. L'Ange s'arrêta devant l'autel du temple, alléluia.
R/. Ayant un encensoir d'or à la main, alléluia.

Ant. au Bénédictus Il se fit * un silence dans le ciel, tandis que le dragon combattait, et Michel combattit contre lui et remporta la victoire, alléluia.

AUX DEUXIÈMES VÊPRES.

Ant. et Capitule des Laudes.

Hymnus	Hymne
Te, splendor et virtus Patris, Te vita, Iesu, córdium, Ab ore qui pendent tuo, Laudámus inter Angelos.	Splendeur et vertu du Père, Jésus, la vie des cœurs, nous vous louons parmi les Anges, toujours prêts au moindre signe à exécuter vos ordres.
Tibi mille densa míllium Ducum coróna mílitat ; Sed éxplicat victor Crucem Míchaël salútis sígnifer.	C'est pour vous que milite cette armée nombreuse de mille milliers de princes : Michel, le vainqueur, arbore la croix, signe du salut.
Dracónis hic dirum caput In ima pellit tártara, Ducémque cum rebéllibus Cælésti ab arce fúlminat.	C'est lui qui précipite dans le fond de l'enfer le cruel dragon, lui qui foudroie du haut de la cité céleste le chef impie avec ses anges rebelles.
Contra ducem supérbiæ Sequámur hunc nos príncipem, Ut detur ex Agni throno Nobis coróna glóriæ.	Marchons à la suite de ce prince contre l'orgueilleux Satan ; afin que du trône de l'Agneau nous soit donnée la couronne de gloire.
_ Deo Patri sit glória, Qui, quos redémit Fílius, Et Sanctus unxit Spíritus, Per Angelos custódiat. Amen.	Gloire soit à Dieu le Père, qui garde par ses Anges ceux que son Fils a rachetés, et que l'Esprit-Saint a munis de son onction. Amen.

V/. En présence des Anges je vous chanterai des hymnes, mon Dieu, alléluia.
R/. J'adorerai vers votre saint temple, et je glorifierai votre nom, alléluia.

Ant. au Magnificat Prince très glorieux, * Archange Michel, souvenez-vous de nous : ici et en tous lieux, priez toujours le Fils de Dieu pour nous, alléluia, alléluia.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

David avait prédit que l'arrivée de l'Emmanuel en ce monde serait saluée par les saints Anges, et qu'ils l'adoreraient humblement au moment où il manifesterait sa présence au milieu des hommes [2]. Nous vîmes l'accomplissement de cet oracle dans la nuit à jamais heureuse où Marie nous donna le divin fruit de ses entrailles. Les concerts angéliques retentissaient avec une mélodie toute céleste qui attira les bergers dans l'étable, et nous nous mêlâmes à eux pour offrir nos hommages au Dieu enfant. Dans le triomphe de sa résurrection, l'Emmanuel ne pouvait manquer d'être entouré par ces Esprits bienheureux qui l'avaient considéré avec une terreur si profonde dans les humiliations et les douleurs de sa passion. A peine a-t-il franchi la barrière qui le retenait captif dans le sépulcre, qu'un Ange dont le visage lance des éclairs, et dont les vêtements sont éblouissants comme la neige, vient renverser la pierre qui fermait l'entrée du tombeau, et annonce aux saintes femmes que celui qu'elles cherchent est ressuscité. Lorsqu'elles pénètrent dans la grotte du sépulcre, deux nouveaux Anges vêtus de blanc se présentent à leurs regards, et leur confirment la nouvelle.

Rendons nos hommages à ces augustes messagers de notre délivrance, et contemplons-les avec respect entourant de leurs phalanges le divin roi Jésus, pendant son séjour ici-bas. Ils adorent cette humanité glorifiée qu'ils verront bientôt s'élever au plus haut des cieux et prendre place à la droite du Père. Ils conjouissent à notre bonheur en cette fête de Pâques, par laquelle l'immortalité nous est rendue en notre Sauveur ressuscité ; et, ainsi que saint Grégoire nous l'enseignait il y a quelques jours, « cette Pâque devient aussi la fête des Anges ; car en même temps qu'elle nous rouvre le ciel, elle leur annonce que les pertes qu'ils ont éprouvées dans leurs rangs vont être réparées. » Il est donc juste que le Temps pascal consacre une solennité au culte des Esprits angéliques. Aux approches de l'Annonciation de Marie, nous avons fêté Gabriel, le céleste paranymphe ; aujourd'hui c'est l'Archange Michel, le prince de la milice du ciel, qui va recevoir nos hommages. Il a fixé lui-même ce jour en apparaissant aux hommes, et leur laissant un gage de sa présence et de sa protection.

Le nom seul de Michel le désigne à notre admiration : c'est un cri d'enthousiasme et de fidélité. « Qui est semblable à Dieu ? » ainsi s'appelle notre sublime Archange. Au fond des enfers, Satan frémit encore à ce nom qui lui rappelle la noble protestation par laquelle ce radieux Esprit accueillit la tentative de révolte des anges infidèles. Michel a fait ses preuves dans l'armée du Seigneur, et pour cette raison la garde et la défense du peuple de Dieu lui fut confiée, jusqu'au jour où l'héritage de la synagogue répudiée passa à l'Église chrétienne. Maintenant il est le gardien et le protecteur de l'Épouse de son Maître, notre mère commune. Son bras veille sur elle ; il la soutient et la relève dans ses épreuves, et il a la main dans tous ses triomphes.

Mais n'allons pas croire que le saint Archange chargé des intérêts les plus vastes et les plus élevés pour la conservation de l'œuvre du Christ, en soit tellement surchargé qu'il n'ait pas une oreille ouverte à la prière de chacun des membres de la sainte Église. Dieu lui a donné un cœur compatissant envers nous ; et pas une seule de nos âmes n'échappe à son action. II tient le glaive pour la défense de l'Épouse du Christ ; il s'oppose au dragon, toujours prêt à s'élancer contre la Femme et son fruit [3] ; mais en même temps il daigne être attentif lorsque chacun de nous, après avoir confessé ses péchés au Dieu tout-puissant, à la bienheureuse Vierge Marie, les avoue aussi à lui, Michel archange, et lui demande la faveur de son intercession auprès de Dieu.

Son œil veille par toute la terre au lit des mourants ; car sa charge spéciale est de recueillir les âmes élues au sortir de leurs corps. Avec une tendre sollicitude et une majesté incomparable, il les présente à la lumière éternelle et les introduit dans le séjour de la gloire. C'est la sainte Église elle-même qui, dans les textes de la Liturgie, nous instruit sur ces prérogatives du grand Archange. Elle nous enseigne qu'il a été préposé au Paradis, et que Dieu lui a confié les âmes saintes pour les conduire à la région du bonheur sans fin.

Au dernier jour du monde, lorsque notre divin Ressuscité paraîtra assis sur les nuées du ciel pour juger le genre humain, Michel aura à remplir un ministère formidable, lorsque, avec les autres Anges, il accomplira la séparation des élus et des réprouvés, qui auront repris leurs corps dans la résurrection générale. Au moyen âge, nos pères aimaient à représenter l'action du saint Archange dans ce moment terrible. Ils le figuraient au pied du trône du souverain juge, tenant une balance dans laquelle il pèse les âmes avec leurs œuvres.

Le culte d'un si puissant ministre de Dieu, d'un si bienveillant protecteur des hommes, devait se répandre dans la chrétienté, surtout après la défaite des faux dieux, lorsqu'il n'y eut plus à craindre que les hommes fussent tentés de lui décerner les honneurs divins. Constantin lui éleva près de sa nouvelle capitale un sanctuaire célèbre qui porta le nom Michaélion ; et à l'époque où Constantinople tomba au pouvoir des Turcs, on n'y comptait pas moins de quinze églises consacrées sous le nom de saint Michel, soit dans l'enceinte de la ville, soit dans les faubourgs. Dans le reste de la chrétienté cette dévotion ne s'étendit que par degrés ; et ce fut par des manifestations du saint Archange que les fidèles furent doucement avertis de recourir à lui. Ces manifestations étaient locales, vulgaires en apparence ; mais Dieu, qui fait sortir les grands effets des petites causes, s'en servit pour éveiller peu à peu chez les chrétiens le sentiment de la confiance envers leur céleste protecteur. Les Grecs célèbrent l'apparition qui eut lieu en Phrygie, à Chône, nom qui a remplacé celui de Colosses. Il existait dans cette ville une église en l'honneur de saint Michel, et elle était fréquentée par un saint personnage nommé Archippe, que les païens poursuivaient avec fureur. Afin de se défaire de lui, ils lâchèrent l'écluse d'un cours d'eau qui vint s'unir au Lycus, et menaça de renverser l'église Saint-Michel, où Archippe était en prières. Tout à coup le saint Archange apparut tenant en main une verge ; à son aspect l'inondation recula, et les eaux, grossies par l'affluent que la malice des païens avait déchaîné, allèrent se perdre dans le gouffre où le Lycus s'enfonce et disparaît près de Colosses. La date de ce prodige n'est pas certaine ; on sait seulement qu'il eut lieu à une époque où les païens étaient encore assez nombreux à Colosses pour inquiéter les chrétiens.

Une autre apparition fut destinée à accroître la dévotion à saint Michel chez les peuples de l'Italie, et eut lieu sur le mont Gargan, en Apulie ; c'est celle que nous fêtons aujourd'hui. Une troisième se passa en France, sur les côtes de Normandie, au mont Tombes, nous la célébrerons au 16 octobre.

La fête d'aujourd'hui n'est pas la plus solennelle des deux que l'Église consacre chaque année à saint Michel ; celle du 29 septembre est d'un degré supérieur, mais elle est moins personnelle au saint Archange. On y honore en même temps tous les chœurs de la hiérarchie angélique.

Le livre des Séquences de l'abbaye de Saint-Gall nous fournira celle qui suit ; elle est de la composition du célèbre moine Notker, au IXe siècle.

SÉQUENCE.

Pour célébrer tes louanges, ô Roi du ciel, unis en chœur, nous voulons joindre à nos chants les concerts d'une brillante harmonie.

C'est en ce jour que se renouvelle la fête glorieuse de Michel ; et cette solennité remplit d'allégresse la création tout entière.

En créant les Esprits bienheureux, tu les as partagés en neuf chœurs ; et à ta volonté tu fais de ces êtres enflammés autant d'Anges appelés à exécuter tes ordres.

Ils sont ton œuvré première ; nous sommes la dernière, créés cependant à ton image.

Elle nous révèle la pensée divine, cette triple division d'Esprits célestes, fondée sur les offices auxquels ils sont destinés.

D'abord l'armée des Anges, la phalange des Archanges, le chœur des Principautés ;

Au-dessus les Vertus célestes, que surpassent les Puissances,

Les Dominations, les Chérubins, les Trônes spirituels de la Divinité, enfin les Séraphins à la chevelure de feu.

O Michel, prince du ciel ; Gabriel, messager du Verbe ; Raphaël, le soutien de notre vie, transportez-nous parmi les habitants du Paradis.

Les commandements que donne le Père, qui viennent de sa divine Sagesse égale à lui, et de l'Esprit qui est une même substance, vous les accomplissez, vous tous qui par milliers de milliers êtes les serviteurs de Dieu.

C'est dans vos rangs innombrables que le Roi, qui engendre le Verbe, place et fait participer à vos honneurs la centième brebis qu'il a recouvrée, la dixième drachme dont il est rentré en possession.

Vous dans les cieux, nous sur la terre, élus de la divine bonté, nous faisons entendre de concert nos chants harmonieux sur les lyres et les harpes.

Daigne le Seigneur, après les vaillants combats que Michel doit soutenir encore, agréer notre encens sur l'autel d'or ;

Lorsque, réunis tous dans une gloire égale, nous chanterons Alléluia !

Que vous êtes beau, Archange Michel, sous votre armure céleste, rendant gloire au Seigneur dont vous avez terrassé l'ennemi ! Votre regard humble et ardent se dirige vers le trône de Jéhovah, dont vous avez soutenu les droits, et qui vous a donné la victoire. Votre cri sublime ; « Qui est semblable à Dieu ? » a électrisé les légions fidèles, et il est devenu votre nom et votre couronne. Dans l'éternité, il nous rappellera sans fin votre fidélité et votre triomphe sur le dragon. En attendant, nous reposons sous votre garde ; nous sommes vos heureux clients.

Ange gardien de la sainte Église, le moment est venu de déployer toute la vigueur de votre bras. Satan menace dans sa fureur la noble Épouse de votre Maître ; faites briller les éclairs de votre glaive, et fondez sur cet implacable ennemi et sur ses affreuses cohortes. Le royaume du Christ est ébranlé jusque dans ses fondements, Rome a vu détrôner dans ses murs le Vicaire de Dieu. Le règne de l'homme de péché est-il donc à la veille de se déclarer, et approchons-nous de ce dernier jour où vous devez remplir aux pieds du Juge souverain, sur les débris enflammés de ce monde coupable, le redoutable ministère de séparer pour jamais les boucs des brebis ? Mais si la terre doit vivre encore, si les destinées de l'Église ne sont pas accomplies, n'est-il pas temps, ô puissant Archange, que vous fassiez sentir au dragon infernal qu'on n'outrage pas impunément sur la terre celui qui l'a créée, celui qui l'a rachetée, et qui s'appelle le Roi des rois, le Seigneur des seigneurs ? Le torrent de l'erreur et du mal ne cesse d'entraîner vers l'abîme la génération séduite ; sauvez-la, glorieux Archange, en dissipant les noirs complots dont elle est victime.

Vous êtes, ô Michel, le protecteur de nos âmes au moment de leur passage du temps à l'éternité. Durant notre vie, votre œil nous suit, votre oreille nous écoute. Tout éblouis que nous sommes de vos splendeurs, nous vous aimons, ô Prince immortel, et nous vivons heureux et confiants à l'ombre de vos ailes. Le jour viendra bientôt où, en présence de nos restes inanimés, la sainte Église, notre mère, demandera pour nous au Seigneur que nous soyons arrachés à la gueule du Hon infernal, et que vos mains puissantes nous reçoivent et nous présentent à la lumière éternelle. En attendant ce moment solennel, veillez sur vos clients, ô Archange ! Le dragon nous menace ; nous entendons les sifflements de sa rage, il voudrait nous dévorer. O Michel ! apprenez-nous à répéter après vous : « Qui est semblable à Dieu ? » L'honneur de Dieu, le sentiment de ses droits, l'obligation de Lui rester fidèles, de le servir, de le confesser en tous temps et en tous lieux : c'est le bouclier de notre faiblesse, c'est l'armure sous laquelle nous vaincrons comme vous avez vaincu. Mais il nous faut quelque chose de ce mâle courage que vous empruntiez à l'amour dont vous étiez rempli. Faites-nous donc aimer notre commun Seigneur, ô Archange ! Car c'est alors que nous serons invincibles comme vous. Le dragon ne sait pas résister à la créature qui est éprise de l'amour du grand Dieu ; il fuit honteusement devant elle.

Le Seigneur vous avait créé, ô Michel, et vous avez aimé en lui votre Créateur ; il ne nous a pas seulement créés, il nous a rachetés, et rachetés dans son sang : quel doit donc être pour lui notre amour ? Fortifiez cet amour dans nos cœurs ; et puisque nous combattons dans votre milice, dirigez-nous, échauffez-nous, soutenez-nous de votre regard, et parez les coups de notre ennemi. Vous serez présent, nous l'espérons, à notre heure dernière, ô porte-étendard du salut ! En retour de notre tendre dévotion envers vous, daignez faire la garde auprès de notre couche, la couvrir de votre bouclier. Si le dragon voit étinceler votre glaive, il n'osera approcher de nous. Assortir de son corps, puisse notre âme éperdue s'élancer dans vos bras ! Ne l'abandonnez pas, saint Archange, quand elle se pressera contre vous ; portez-la au pied du tribunal de Dieu, couvrez-la de vos ailes, rassurez ses terreurs, et daigne le Seigneur votre maître vous donner ordre de la transporter promptement dans la région des joies éternelles !

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

Cette fête rappelle la dédicace d'un des plus célèbres sanctuaires lombards, celui du saint Archange sur le mont Gargan, aux environs de Siponto, et dont les origines remontent à la première moitié du VIe siècle. Rome qui, dès le temps de saint Léon le Grand, célébrait le natalis de la basilique de l'Archange au VIe mille de la voie Salaria le 29 ou le 30 septembre, s'abstint pendant plusieurs siècles de célébrer aussi celle du sanctuaire de Siponto parce que cela ne la concernait pas.

Cependant vers le XIe siècle, la basilique de la voie Salaria étant déjà tombée en complet oubli, les deux anniversaires furent attribués au mont Gargan ; la fête du 8 mai fut donc considérée comme l'anniversaire de l'apparition de saint Michel sur cette montagne, et celle du 29 septembre fut celle de la dédicace de l'oratoire primitif érigé par l'évêque de Siponto dans la grotte où l'Archange était apparu.

Dans la Sabine, sur le mont Tancia, se trouvait une autre grotte, ancien temple païen qui, vers le VIIe siècle, fut dédiée à saint Michel par les Lombards, et obtint elle aussi une grande célébrité. Son histoire se déroule parallèlement à celle du Gargan, sauf que le sanctuaire sabin serait plus ancien, puisque, comme le veut une antique narration de Farfa, le pape saint Sylvestre lui-même l'aurait consacré. Sa dédicace se fêtait également le 8 mai, et cela a sans doute contribué à répandre la fête de ce jour dans la Sabine, le pays de Rieti et le Duché romain, c'est-à-dire partout où l'abbaye de Farfa, à laquelle les ducs lombards de Spolète donnèrent ce sanctuaire, étendit son influence.

La messe est la même que le 29 septembre. L'antienne d'introït provient du psaume 102 : « O vous, ses Anges, bénissez le Seigneur ; vous, Puissants, qui exécutez ce qu'il dit et obéissez à sa voix. » Telle est bien la caractéristique des saints Anges : l'adoration, l'obéissance, le service de Dieu.

La collecte, dans le texte latin original, vaut tout un traité : « O Dieu qui, avec une merveilleuse harmonie, avez attribué à la créature angélique et à la créature humaine leurs fonctions respectives ; faites que ceux qui, au ciel, sont vos ministres et vous assistent continuellement, protègent aussi notre vie sur la terre. ». Cette prière concerne tous les anges en général, parce que la fête de ce jour n'est pas seulement celle de saint Michel, mais de toutes les milices angéliques.

La lecture est tirée de l'Apocalypse (I, 1-5) où, aux bénédictions de grâce et de paix de l'auguste Trinité, sont aussi associées celles des sept esprits mystérieux qui entourent son trône. Certains exégètes ont reconnu des anges en ces esprits de Dieu (où d'autres ont vu l'expression de sa puissance et de sa bonté) et c'est la raison du choix de cette péricope pour la messe de ce jour. Les anges, en vertu de leur soumission au Verbe de Dieu, sont ses ministres dans l'exécution du plan magnifique de la prédestination des autres créatures à la gloire éternelle.

Le double verset alléluiatique ne semble pas tiré des Écritures. « Alléluia. O Michel, saint Archange, défendez-nous dans la bataille, afin que nous ne succombions pas lors du terrible jugement. Alléluia. » — La bataille à laquelle il est fait allusion ici est celle qui fut décrite par Daniel (XII, i sq.) et par saint Jean dans l'Apocalypse (XII, 7-9). Elle commença dans le ciel au début du temps, et se poursuit maintenant sur la terre, où tout ce que les hommes font de bien et de mal représente comme autant d'épisodes particuliers de cet immense drame d'amour infini d'un côté, et d'inexplicable malice de l'autre. « Alléluia. La mer s'agita et la terre trembla, quand l'archange Michel descendit du ciel. Alléluia. »

La lecture évangélique est tirée de saint Matthieu (XVIII, 1-10). Après nous avoir enseigné à sacrifier tout ce que nous avons de plus cher, quand il s'agit de sauver notre âme, Jésus pour effrayer de plus en plus ceux qui ne craignent pas de mettre obstacle, par leurs mauvais exemples, au salut du prochain, les menace de la colère des saints Anges, gardiens des âmes.

L'antienne de l'offertoire est tirée de l'Apocalypse (VII, 3-4) mais, pour goûter toute son exquise beauté, il faut l'entendre, revêtue, par l'artiste grégorien de l'Antiphonarium, d'une suave mélodie qui pénètre l'âme et l'élève à des pensées célestes. « L'ange se tint à côté de l'autel du temple, avec un encensoir d'or en main. Et on lui donna une grande quantité d'encens, et le parfum de l'encens, par la main de l'ange, monta en présence de Dieu. »

L'encens symbolise ici notre prière, qui est offerte à Dieu par le ministère des saints Anges, comme il est dit au livre de Tobie (XII, 12).

La présence des saints Anges dans le temple et à l'heure de la prière doit nous inspirer un profond respect pour la majesté de Dieu et pour la sainteté des esprits bienheureux ; aussi le Psalmiste disait-il : In conspectu angelorum psallam tibi. Ce respect doit toutefois être uni à un sentiment de grande confiance, car durant l'oraison, alors que sur notre tête s'ouvre le ciel et que le Paraclet résidant en nous ouvre nos lèvres pour la prière, les saints Anges se placent à nos côtés pour aider notre insuffisance, pour transporter au ciel nos vœux, et nous rapporter ensuite la grâce de la part de Dieu. Ascendit oratio — dit saint Augustin — et descendit Dei miseratio. C'est pourquoi l'Église, au moment le plus solennel du divin Sacrifice, invoque l'aide des anges, afin qu'ils présentent eux-mêmes en notre nom l'offrande sur l'autel céleste, et nous rapportent en retour la plénitude des bénédictions.

La secrète est la suivante : « Nous vous offrons humblement, Seigneur, ces dons ; afin que, par l'intercession des saints Anges, vous les accueilliez favorablement et les rendiez profitables à notre salut éternel. » : Les bonnes dispositions de l'âme en vue d'une fructueuse participation aux Sacrements sont une des choses les plus importantes dans la vie spirituelle, et que nous devons par conséquent implorer assidûment. La parole attribuée à saint Augustin : Timeo Iesum transeuntem, fait allusion à ces grâces nombreuses qui nous sont offertes par le Seigneur, mais qui, trop souvent, restent stériles, faute de bonnes dispositions de notre part.

Le Sacramentaire Grégorien nous donne pour ce jour une préface propre qui n'a pas pénétré dans nos Missels : ... aeterne Deus : Sancti Michaelis Archangeli merita praedicantes ; quamvis enim nobis sit omnis angelica veneranda sublimitas, quae in maiestatis tuae consistit conspectu, illa tamen est propensius honoranda, quae in eius ordinis dignitate coelestis militiae meruit principatum. Per Christum etc.

L'antienne pour la Communion est tirée du Cantique de Daniel (III, 58) : « Tous les anges de Dieu, bénissez le Seigneur ; chantez-lui un hymne et glorifiez-le dans tous les siècles. » L'hymne éternel que chantent les anges dans le ciel, c'est leur sainteté même, par laquelle ils adorent l'immense et substantielle sainteté de Dieu : Sanctus, Sanctus, Sanctus. De même, quand, dans le Pater nous disons sanctificetur nomen tuum, nous demandons la sanctification extrinsèque de Dieu, au moyen de notre justification.

La collecte d'action de grâces est celle-ci : « Nous confiant dans l'intercession de votre bienheureux archange Michel, nous vous demandons, Seigneur, que notre cœur puisse obtenir la grâce du Sacrement auquel nous avons corporellement participé. ».

Dans les Sacramentaires, on assigne aussi à ce jour une oratio super popolum. En voici le texte : Adesto plebi tuae, misericors Deus ; et ut gratiae tuae beneficia potiora percipiat, beati Michaelis Archangeli fac supplicem deprecationibus sublevari.

Quis ut Deus ? Ces mots sont un programme d'humilité ; celle-ci consiste essentiellement en effet à reconnaître les droits infinis de Dieu sur nous, et l'obligation où nous sommes, nous, créatures inutiles, de lui consacrer nos personnes et ce qui nous appartient. L'humilité est ainsi justice et vérité.

L'importance des fonctions de saint Michel envers l'Église est justifiée spécialement par la sainte Écriture, où, dans la lutte contre le démon, en tous temps, dans la Synagogue comme dans l'Église, il est toujours représenté comme l'invincible champion de Dieu. Selon ce qu'écrivait saint Paul aux Thessaloniciens, le mystère d'iniquité qui se manifestera impudemment dans les derniers temps du monde ayant déjà commencé son œuvre de perversion, trouve maintenant un obstacle qui l'empêche de déployer toute sa puissance malfaisante ; et cela, jusqu'au jour de la lutte finale permise par Dieu à l'antéchrist. Comme l'expliquent de nombreux exégètes, cet obstacle est saint Michel. La dévotion envers l'archange vainqueur de Satan offre quelque chose de plus que la dévotion aux autres saints. Ceux-ci peuvent intercéder pour nous près de Dieu et remplir le rôle d'avocat, tandis que saint Michel est constitué par Dieu même protecteur et défenseur de l'Église. C'est pourquoi il appartient non pas simplement à l'hagiographie, mais à la théologie christologique elle-même, et après les fonctions du Père putatif de Jésus, il n'en est pas sur la terre de plus importantes ni de plus sublimes que celles qui sont confiées à saint Michel.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

Saint Michel archange, défendez-nous dans le combat, afin que nous ne périssions pas dans le redoutable jugement.

Apparition de Saint Michel. — Parmi tous les anges, c'est, sans aucun doute, saint Michel le plus vénéré. Son culte remonte jusqu'à l'antiquité chrétienne. Il est considéré comme le patron de l'Église catholique, le guide des âmes des défunts au paradis (cf. l'Offertoire de la messe des morts). Sa fête est, depuis toujours, célébrée le 29 septembre. Au sixième siècle, on ajouta la fête de l'apparition de saint Michel au Mont Gargan. Cette fête s'étendit bientôt à l'Église universelle. Ce qu'on célèbre, à proprement parler, aujourd'hui, c'est la dédicace de l'Église du Mont Gargan. Parmi les autres apparitions de l'archange, la plus connue est l'apparition à saint Grégoire le Grand. Saint Michel apparut sur le château Saint-Ange (qui porte justement ce nom à cause de l'apparition). Le pape avait organisé, en 590, une grande procession pour demander à Dieu la cessation de la peste. L'ange, pour signifier que la peste était finie, rentra son épée au fourreau. Signalons aussi l'apparition de saint Michel au Mont-Tombe, qui devint le Mont Saint-Michel.

La messe. — L'Église ne se borne pas, aujourd'hui, à célébrer saint Michel ; elle songe aussi à tous les anges, surtout à ceux qui sont destinés à la protection des hommes (cf. l'oraison). La leçon est tirée du commencement de l'Apocalypse. Sans doute, dans ce passage, il est deux fois question des anges, mais la liturgie a en vue toute l'Apocalypse (le commencement est pour le tout, c'est là un principe favori de la liturgie). L'Apocalypse est vraiment un livre des anges. Aucun autre livre de la Sainte Écriture ne parle autant des anges. La pensée principale de la leçon est donc celle-ci : Les anges s'occupent avec zèle de l'achèvement de l'œuvre rédemptrice et ils combattent contre les Esprits infernaux. Michel est à leur tête. L'Évangile, aussi, nous permet de mieux comprendre les textes liturgiques. Cette péricope n'a été choisie que pour la dernière phrase. Les anges des petits (et de tous les enfants de Dieu) sont leurs avocats et leurs défenseurs devant le trône du Très-Haut. D'un seul mot l'Évangile exprime l'importance des anges pour notre salut. Ce seul mot paraît encore plus énergique si l'on songe à tout ce qui est dit de la tentation. L'antienne de l'Offertoire est très significative. On chante les anges qui encensent l'autel (aux messes solennelles, l'autel est encensé).

[1] Pendant le Temps pascal, les trois psaumes de chacun des nocturnes des Matines sont dits sous une seule antienne.

[2] Psalm. XCVI, 8 ; Hebr. I, 6.

[3] Apoc. XII, 13.

St Stanislas, Evêque et Martyr

2026-04-20T07:08:08Z

Sommaire

Évêque de Cracovie et martyr dans cette ville le 11 avril 1079. Canonisé à Assise par Innocent IV en 1253. Inscrit au calendrier par Clément VIII en 1595 comme semi double, avec fête au 7 mai. Fête élevée au rite double en 1736.

Textes de la Messe

die 7 maii	le 7 mai
SANCTI STANISLAI	SAINT STANISLAS
Ep. et Mart.	Evêque et Martyr
III classis (ante CR 1960 : duplex)	IIIème classe (avant 1960 : double)

Missa Protexísti, de Communi Martyrum T.P. I loco, cum orationibus ut infra :	Messe Protexísti, du Commun des Martyrs au T.P. I, avec les oraisons ci-dessous :

Oratio P	Collecte P
Deus, pro cuius honóre gloriósus Póntifex Stanisláus gládiis impiórum occúbuit : præsta, quǽsumus ; ut omnes, qui eius implórant auxílium, petitiónis suæ salutárem consequántur efféctum. Per Dóminum.	O Dieu, pour l'honneur de qui le glorieux Pontife Stanislas a succombé sous le glaive des impies, faites, nous vous en conjurons, que tous ceux qui implorent son secours obtiennent l'effet salutaire de leur prière.

Secreta C 2	Secrète C 2
Múnera tibi, Dómine, dicáta sanctífica : et, intercedénte beáto Stanisláo Mártyre tuo atque Pontífice, per éadem nos placátus inténde. Per Dóminum.	Sanctifiez, Seigneur, ces dons qui vous sont consacrés, grâce à eux et le bienheureux Stanislas, votre Martyr et Pontife, jetez sur nous un regard de paix et de bonté.

Postcommunio C 2	Postcommunion C 2
Hæc nos commúnio, Dómine, purget a crímine : et, intercedénte beáto Stanisláo Mártyre tuo atque Pontífice, cæléstis remédii fáciat esse consórtes. Per Dóminum nostrum.	Que cette communion, Seigneur, nous purifie de nos fautes, et, par l'intercession du bienheureux Stanislas, Martyr et Pontife, nous rende participants du céleste salut.

¶ Pro votiva extra Tempus Paschale Missa Sacerdótes Dei, de Communi unius Martyris 2 loco, cum Orationibus, ut supra.	¶ Aux Messes votives en dehors du Temps pascal, Messe Sacerdótes Dei, du Commun d'un Martyr 2, avec les oraisons ci-dessus.

Office

Leçons des Matines avant 1960

Quatrième leçon. Stanislas était polonais, il naquit à Cracovie de parents nobles et pieux qui l'obtinrent de Dieu par leurs prières après une stérilité de trente années. Il donna dès son enfance des indices de sa sainteté future. Dans son adolescence, il s'appliqua avec ardeur aux études libérales et fit de grands progrès dans la science des saints Canons et de la théologie. Ses parents étant morts, il distribua aux pauvres son patrimoine, qui était considérable ; il désirait embrasser la vie monastique, mais la providence de Dieu voulut que Lampert, Évêque de Cracovie, le fît chanoine et prédicateur de son Église ; et plus tard, il succéda, quoique malgré lui, à ce Prélat. Dans l'accomplissement des devoirs de sa charge, il se distingua par l'éclat de toutes les vertus pastorales, et particulièrement par sa grande charité envers les pauvres.

Cinquième leçon. Boleslas était alors roi de Pologne, Stanislas tomba dans la disgrâce de ce prince pour l'avoir repris publiquement de son libertinage, qui était connu de tous. C'est pourquoi le roi suscita des calomniateurs qui, dans une assemblée solennelle du royaume, appelèrent Stanislas en justice devant lui, comme possesseur illégitime d'une terre qu'il avait achetée au nom de son Église. Comme l'Évêque ne pouvait prouver son innocence par les pièces nécessaires, et que les témoins craignaient de dire la vérité, il s'engagea à faire comparaître, trois jours après, devant les juges, celui qui lui avait vendu la propriété : cet homme, appelé Pierre, était mort depuis trois ans. On accepte avec risée la proposition : l'homme de Dieu passe ces trois jours entiers dans le jeûne et la prière ; et au jour marqué, après avoir offert le sacrifice de la Messe, il ordonne à Pierre de sortir du tombeau. Le mort est aussitôt rendu à la vie, il suit l'Évêque au tribunal royal, et là, en présence du roi et de l'assemblée frappés de stupeur, il dépose avoir vendu la terre dont il s'agissait, et en avoir reçu le prix convenu des mains de l'Évêque. Après avoir rendu ce témoignage, il s'endormit de nouveau dans le Seigneur.

Sixième leçon. Mais Boleslas ne profitant pas des fréquents avertissements de Stanislas, ce Prélat le sépare enfin de la communion des fidèles. Dans la fureur de son ressentiment, le prince envoie des soldats à l'église pour égorger le saint Évêque : trois fois ils tentent de consommer le crime, trois fois ils sont repoussés par une force divine et invisible. Enfin le roi impie frappe de sa propre main le Prêtre du Seigneur, au moment où il offrait à l'autel l'hostie immaculée. Son corps mis en pièces et jeté dans la campagne, fut défendu miraculeusement par des aigles contre les bêtes sauvages. La nuit venue, les chanoines de Cracovie recueillirent, à la faveur d'une lumière céleste, ses membres dispersés, et ils les déposèrent suivant leur place naturelle : on les vit aussitôt se réunir les uns aux autres, si bien qu'il ne parut plus aucune trace de blessure. Dieu manifesta encore la sainteté de son serviteur par beaucoup de miracles qui suivirent sa mort et décidèrent le souverain Pontife Innocent IV à le mettre au nombre des Saints.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

Le XIe siècle, siècle de luttes pour le Sacerdoce contre la barbarie, envoie aujourd'hui un nouveau martyr à Jésus ressuscité. C'est Stanislas, que la noble Pologne place aux premiers rangs de ses défenseurs. Un prince chrétien dont il reprenait les vices l'a immolé à l'autel ; le sang du courageux Pontife s'est mêlé à celui du Rédempteur dans un même Sacrifice. Quelle invincible force dans ces agneaux que Jésus a envoyés au milieu des loups [1] ! Tout à coup le lion se révèle en eux, comme il s'est montré dans notre divin Ressuscité. Pas de siècle qui n'ait eu ses martyrs, les uns pour la foi, les autres pour l'unité de l'Église, d'autres pour sa liberté, d'autres pour la justice, d'autres pour la charité, d'autres pour le maintien de la sainteté des mœurs, comme notre grand Stanislas. Le XIXe siècle a vu aussi ses martyrs ; il les voit chaque année dans l'extrême Orient ; est-il appelé, avant de finir son cours, à en voir dans l'Europe ? Dieu le sait. Le siècle dernier, à son début, ne semblait pas destiné à fournir l'abondante moisson que produisit le champ de la France catholique. Quoi qu'il advienne, soyons assurés que l'Esprit de force ne ferait pas défaut aux athlètes de la vérité. Le martyre est un des caractères de l'Église, et il ne lui a manqué à aucune époque. Les Apôtres qui entourent en ce moment Jésus ressuscité ont bu tour à tour le calice après lui ; et nous admirions hier comment le disciple de prédilection est lui-même entré dans la voie préparée à tous.

Vous fûtes puissant en œuvres et en paroles, ô Stanislas ! et le Seigneur vous a donné pour récompense la couronne de ses martyrs. Du sein de la gloire dont vous jouissez, jetez un regard sur nous, et demandez au Seigneur le don de force qui brilla en vous, et dont nous avons tant besoin pour vaincre les obstacles qui entravent notre marche. Notre divin Ressuscité ne veut à sa suite que des soldats vaillants. Le royaume eu il est sur le point d'entrer, il l'a pris d'assaut ; et il nous avertit que si nous prétendons l'y suivre, nous devons nous préparer à la violence. Fortifiez-nous, soldat du Dieu vivant, soit qu'il nous faille à force ouverte soutenir la lutte pour la foi ou l'unité de l'Église, soit que le combat doive se passer contre les ennemis invisibles de notre salut. Bon pasteur, qui n'avez ni reculé, ni tremblé devant le loup, obtenez-nous des pasteurs semblables à vous. Soutenez la sainte Église, qui est en butte à ses ennemis par toute la terre. Convertissez ses persécuteurs, comme vous avez converti Boleslas votre meurtrier, qui a trouvé le salut dans votre sang. Souvenez-vous de votre chère Pologne, qui vous honore d'un culte si fervent. Brisez enfin, ô Stanislas, le joug de fer qui l'accable. N'est-il pas temps qu'elle reprenne son rang parmi les nations ? Dans les épreuves que ses fautes avaient méritées, elle a conservé le lien sacré de la foi et de l'unité catholique, elle a été patiente et fidèle ; suppliez le divin Ressuscité d'avoir pitié d'elle, de récompenser sa patience et sa fidélité. Qu'il daigne lui donner part à sa résurrection ; et ce jour sera un jour de joie pour toutes les Églises qui sont sous le ciel ; car elle est leur sœur chérie ; et si elle revit, nous chanterons partout au Seigneur un cantique nouveau.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

La mort de cet héroïque évêque, mis en pièces par le roi Boleslas de Pologne au pied de l'autel, le 8 mai 1097, a quelque chose de tragique qui rappelle l'assassinat de Zacharie, perpétré dans la cour des prêtres en face du Saint des saints. Près d'un siècle plus tard, saint Thomas de Cantorbéry trouvera une mort presque semblable à celle de saint Stanislas dans sa propre cathédrale ; aussi aujourd'hui, pour mieux mettre en évidence la ressemblance existant entre ces deux athlètes du ministère pastoral, la collecte de l'un s'applique-t-elle à l'autre. Saint Stanislas subit le martyre tandis qu'en la fête de l'Apparition de saint Michel il célébrait la messe solennelle dans l'oratoire dédié au saint Archange aux environs de Cracovie. Ce jour étant consacré depuis le haut moyen âge à saint Michel, on fixa au jour précédent la célébration de la fête du saint martyr, lorsque celle-ci fut introduite dans le calendrier universel de l'Église par Clément VIII.

La messe est celle du Commun des Martyrs au temps pascal, Protexisti.

La première collecte est propre ; les deux autres sont celles de la messe Sacerdotes, qui serait assignée à cette fête si elle tombait hors du temps pascal

Un simple coup d'œil jeté sur le Martyrologe démontre que l'immense majorité des saints qui y sont inscrits ont été évêques. La raison en est que les fonctions épiscopales, et, en général, toutes les charges auxquelles est joint le soin des âmes, portent avec elles des grâces d'état particulières, et mettent celui qui les détient dans la nécessité de tendre à la perfection et à la sainteté, sous peine de ne pouvoir, s'il agit autrement, exercer convenablement la charge pastorale.

Personne ne doit jamais s'élever de soi-même, ni ambitionner un état auquel Dieu ne l'appelle peut-être pas ; ce serait se pencher au bord d'un précipice. Mais quand le Seigneur, par l'intermédiaire de ses représentants légitimes, appelle une âme à l'état pastoral, celle-ci, tout en se défiant d'elle-même, doit mettre en Dieu sa confiance et se montrer humblement reconnaissante d'être ainsi dans la nécessité de travailler avec zèle à sa propre sanctification, condition essentielle de celle du prochain confié à ses soins et dont elle doit rendre un compte strict au Pasteur et à l'Évêque divin.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

Ils ne se laisseront pas persuader, même si quelqu'un ressuscite des morts ». (Luc XVI, 31).

Saint Stanislas. — Jour de mort : 8 mai 1079. Tombeau : dans la cathédrale de Cracovie. Vie : Saint Stanislas naquit à Sczepanow, près de Cracovie, en 1030. En 1072, il devint évêque de Cracovie. Il se signala par sa franchise héroïque en face du roi impie. Ce roi le tua lui-même à l'autel de l'église Saint-Michel, aux portes de Cracovie (1079). Le pape Innocent IV le mit au nombre des saints en 1253. Cette proclamation eut lieu à Assise. Le bréviaire raconte : le roi Boleslas, dans une assemblée solennelle du royaume, le cita devant son tribunal et l'accusa faussement de posséder indûment un domaine que le saint avait acheté au nom de son Église et payé. Stanislas ne pouvait prouver qu'il avait payé, ni par des quittances, ni par dires de témoins (les témoins craignaient de dire la vérité). Il promit alors que, dans trois jours, il amènerait devant le tribunal le vendeur de la propriété, un certain Pierre qui était mort depuis trois ans, afin de prouver la vérité de ses affirmations. Sa proposition fut acceptée avec des rires moqueurs. Or, le saint passa les trois jours suivants dans la prière et le jeûne. Au jour fixé, le troisième, il célébra la sainte messe, puis il ordonna au mort de sortir du tombeau et de le suivre au tribunal. Celui-ci obéit immédiatement à l'ordre de son évêque. Il sortit vivant de la tombe et accompagna Stanislas au tribunal. Là, il attesta, au grand effroi du roi et des assistants, que l'évêque lui avait payé le prix d'achat et avait reçu de lui la propriété. Puis, il s'endormit de nouveau dans le Seigneur. Le tombeau du saint se trouve dans la cathédrale de Cracovie. La messe est du commun des martyrs Protexisti.

Sacrifice et vie. — C'est un spectacle saisissant. Stanislas célèbre le Saint-Sacrifice et subit pendant la messe la mort des martyrs. Il a donc uni le sacrifice de sa vie au sacrifice de la Rédemption. Sa mort ne fait qu'un avec la mort du Christ. C'est un sort qui ne fut réservé qu'à peu d'hommes. Mais il y a quelque chose que nous pouvons faire. Essayons, nous aussi, d'unir notre vie au sacrifice de la messe. Cela est possible de deux manières. Rassemblons tout le bien que nous avons fait, toutes nos souffrances méritoires, pour les présenter comme offrande à la messe suivante. L'antique maxime des anciens était : Ne te présente pas sans don devant la face du roi. Faisons donc de notre travail, de nos prières, de nos souffrances, de nos désirs et de nos craintes, notre pain et notre vin du sacrifice. Alors, le sacrifice de la messe ne sera pas seulement le sacrifice du Christ, mais aussi le nôtre, ou, pour mieux dire, nous offrirons notre sacrifice dans le Christ. Il est un second moyen d'unir notre vie au sacrifice de la messe. Vivons de la vertu du sacrifice. Tel est le sens de nombreuses postcommunions le fruit du sacrifice est une vie agréable à Dieu. Le Christ travaille, souffre, prie en moi... Ainsi, la messe pourrait devenir pour moi ce qu'est le soleil pour les créatures terrestres.

Jean-Paul II, Lettre apostolique, 8 mai 2003

A l'archidiocèse de Cracovie et à l'Eglise qui est en Pologne

"Beatum Stanislaum episcopum digne Sanctorum Catalogo duximus ascribendum".
"Nous avons considéré digne d'inscrire dans l'Album des saints le bienheureux évêque Stanislas" : par ces mots, le 17 septembre 1253, mon vénéré prédécesseur le Pape Innocent IV, confirma l'acte de canonisation du Martyr de Cracovie, en ordonnant dans le même temps que sa mémoire soit célébrée chaque année le 8 mai. Avec une joie qui ne décline jamais et avec dévotion, l'Église qui est en Pologne exécutait cet ordre, en vénérant le saint Patron de toute la nation. Elle le fait de façon particulièrement solennelle en cette année, qui est celle du 750e anniversaire de sa canonisation. De tout cœur, je désire donc m'unir aux célébrations de ce jubilé et exprimer mon union avec le clergé et avec les fidèles de l'Église qui est à Cracovie et dans toute la Pologne, qui se rassemblent autour de la tombe de saint Stanislas, pour louer Dieu de toutes les grâces reçues par la nation polonaise à travers son intercession au cours des siècles.

Le souvenir du ministère de saint Stanislas sur le siège de Cracovie, qui dura à peine sept ans, et en particulier le souvenir de sa mort, accompagna sans cesse, au cours des siècles, l'histoire de la nation et de l'Église qui est en Pologne. Et dans cette mémoire collective, le saint Évêque de Cracovie resta présent comme le Patron de l'Ordre moral et de l'ordre social dans notre patrie.

En tant qu'évêque et pasteur, il annonça à nos ancêtres la foi en Dieu, il greffa en eux, à travers le saint Baptême, la Confirmation, la Pénitence et l'Eucharistie, la puissance salvifique de la Passion et de la Résurrection de Jésus Christ. Il enseigna l'ordre moral dans la famille fondée sur le mariage sacramentel. Il enseigna l'ordre moral au sein de l'État, rappelant même au roi que dans son action, il devait garder à l'esprit la loi immuable de Dieu. Il défendit la liberté, qui est le droit fondamental de chaque homme et qu'aucun pouvoir, sans violer l'ordre établi par Dieu lui-même, ne peut ôter à personne sans raison. A l'aube de notre histoire, Dieu, Père des peuples et des nations, nous manifesta à travers ce saint Patron que l'ordre moral, le respect de la loi de Dieu et des justes droits de chaque homme, est la condition fondamentale de l'existence et du développement de chaque société.

L'histoire fit également de Stanislas le Patron de l'unité nationale. Lorsqu'en 1253 arriva pour les Polonais l'heure de la canonisation du premier fils de leur terre, la Pologne vivait l'expérience douloureuse de la division en duchés régionaux. Et ce fut précisément cette canonisation qui éveilla chez les Princes de la dynastie des Piast, qui était au pouvoir, le besoin de se réunir à Cracovie, afin de partager, auprès de la tombe de saint Stanislas et sur le lieu de son martyre, la joie commune pour l'élévation de l'un de leurs compatriotes à la gloire des autels dans l'Église universelle. Tous virent en lui leur patron et leur intercesseur auprès de Dieu. Ils lui associèrent les espérances d'un avenir meilleur pour leur patrie. De la pieuse tradition qui rapporte que le corps de Stanislas, assassiné et découpé en morceau, se serait à nouveau recomposé, naissait l'espérance que la Pologne des Piast réussirait à surmonter la division dynastique et serait redevenue un État à l'unité durable. Dans la perspective de cette espérance, dès la canonisation, le saint Évêque de Cracovie fut élu comme le Patron principal de la Pologne et le Père de la Patrie.

Ses reliques, déposées dans la cathédrale de Wawel, étaient l'objet de la vénération religieuse de la part de toute la nation. Cette vénération acquit une nouvelle signification au cours de la période des divisions, lorsque venant de l'autre côté des frontières, en particulier de la Silésie, des Polonais arrivaient ici, désirant venir auprès de ces reliques qui rappelaient le passé chrétien de la Pologne indépendante. Son martyre devint le témoignage de la maturité spirituelle de nos ancêtres et acquit une éloquence particulière dans l'histoire de la nation. Sa figure était le symbole de l'unité qui désormais était édifiée non sur la base du territoire d'un État indépendant, mais sur celle des valeurs éternelles et de la tradition spirituelle, qui constituaient le fondement de l'identité nationale.

Saint Stanislas fut également le Patron des luttes pour la survie de la patrie au cours de la Deuxième Guerre mondiale, dont l'issue dans notre pays coïncide avec sa fête, au mois de mai. Du haut des cieux, il participa aux épreuves de la nation, à ses souffrances et à ses espérances. A l'époque difficile de la reconstruction du pays, après la guerre, et de l'oppression par des idéologies ennemies, le pays soutenu par son intercession remportait des victoires et entreprenait des efforts visant à un renouveau social, culturel et politique. Depuis des siècles, saint Stanislas est considéré comme le protecteur de la véritable liberté et le maître d'une union créative entre la loyauté à l'égard de la patrie terrestre et la fidélité à Dieu et à sa Loi - cette synthèse qui a lieu dans l'âme des croyants.

Dans la Lettre qu'il écrivit à l'occasion du 700e anniversaire de sa canonisation, Pie XII dit à son propos : "A votre peuple fut donné un pasteur qui offrit sa vie pour ses brebis, défendant la foi chrétienne et la morale, et qui, par son sang, rendit encore plus fertiles les semences de l'Évangile ainsi répandues. Confiant dans la Divine Providence, il se distingua en montrant un exemple lumineux de la force chrétienne. Saint Stanislas, qui se caractérisa par une profonde piété envers Dieu et par l'amour pour son prochain, ne manifesta rien de plus doux que la sollicitude pour le troupeau qui lui était confié et, jusqu'à la fin de sa vie, ne désira rien d'autre que de reproduire en lui de la façon la plus parfaite l'image du Divin Pasteur". Je rapporte ces paroles afin d'indiquer aux Pasteurs d'aujourd'hui - évêques et prêtres - le modèle à imiter. Aujourd'hui aussi, il y a besoin de courage pour transmettre et défendre le saint dépôt de la foi et, dans le même temps, cet amour de Dieu qui se manifeste à travers une sollicitude permanente pour l'homme, pour chaque fils de Dieu exposé aux adversités qui semblent éteindre la lumière de l'espérance dans la victoire de la vérité, du bien et de la beauté, dans un avenir meilleur dans la réalité temporelle et dans le bonheur éternel dans le Royaume de Dieu. Que l'exemple de l'amour généreux de saint Stanislas éclaire toujours les pasteurs de l'Eglise qui est en Pologne.

Stanislas de Szczepanów devint l'inspirateur de nombreux saints et bienheureux de notre terre polonaise. Il existe un lien spirituel profond entre la figure de ce grand Patron de la Pologne et de nombreux saints et bienheureux qui apportèrent une grande contribution de bien et de sainteté dans l'histoire de notre pays. Un signe de ce lien est la tradition de porter, au cours de la procession à l'église de Skalka, les reliques des saints polonais. En l'Évêque de Cracovie, les saints trouvent un exemple de l'héroïsme de la foi, de l'espérance et de la charité, qui se réalise chaque jour et qui prend la forme de l'héroïsme quotidien. Cette chaîne de sainteté, dont le premier maillon en terre polonaise est saint Stanislas, ne peut être interrompue. Il faut que nous tous, fils de la terre polonaise, nous sentions responsables de son prolongement et que nous la transmettions aux générations futures comme le trésor le plus précieux. Voilà le défi que saint Stanislas lance aujourd'hui à tous les fidèles : grandissez dans la sainteté ! Construisez l'édifice de votre vie en le posant sur le roc de la grâce divine, sans épargner vos efforts, afin que sa solidité soit fondée sur la fidélité à Dieu et à ses commandements !

Saint Stanislas témoigne avec éloquence qu'en Jésus Christ, l'homme est appelé à la victoire. Que cette victoire du bien sur le mal, de l'amour sur la haine, de l'unité sur les divisions, devienne l'idéal de chaque Polonais. Je prie afin que le clergé et les laïcs en Pologne deviennent toujours davantage saints et qu'ils transmettent le patrimoine de la sainteté aux nouvelles générations du troisième millénaire.

L'Église qui est en Pologne désire vivre toute cette année comme l'Année de saint Stanislas. C'est pourquoi, j'ai également décidé d'unir le Jubilé du 750e anniversaire de sa canonisation à la possibilité d'obtenir la grâce de l'indulgence plénière aux conditions habituelles, lors de la visite à sa tombe dans la cathédrale de Wawel et sur le lieu de sa mort, à Skalka.

A ceux qui voudront profiter de ce don et à tous fidèles dévots à saint Stanislas en Pologne et dans le monde, je donne de tout cœur ma Bénédiction apostolique.

Du Vatican, le 8 mai 2003

IOANNES PAULUS II

[1] Matth. X, 16.

St Jean, Apôtre et Evangéliste, devant la Porte Latine

2026-04-20T07:04:33Z

Sommaire

Fête supprimée en 1960.

La basilique de Saint-Jean-devant la Porte-Latine remonte au début du VIe siècle et l'anniversaire de sa dédicace est attesté par le sacramentaire grégorien. La date fut peut-être choisie en relation avec une fête orientale préexistante. Les Syriens fêtent saint Jean le 7 mai et les Byzantins le 8.

En pays Franc, la fête ne fut plus liée avec l'anniversaire de la dédicace mais au supplice de l'huile bouillante que subit saint Jean (rapporté par Tertullien [1].

La nouvelle fête repassa à Rome au cours du Xe siècle.

Textes de la Messe

die 6 maii	le 6 mai
SANCTI IOANNIS	SAINT JEAN
Ap. et Ev.	Apôtre et Évangéliste
ANTE PORTAM LATINAM	DEVANT la PORTE LATINE
duplex maius	double majeur

Ant. ad Introitum. Ps. 63, 3.	Introït
Protexísti me, Deus, a convéntu malignántium, allelúia : a multitúdine operántium iniquitátem, allelúia, allelúia.	Vous m'avez protégé, ô Dieu, contre l'assemblée des méchants, contre la multitude de ceux qui commettent l'iniquité, alléluia, alléluia.
Ps. Ibid., 2.
Exáudi, Deus, oratiónem meam, cum déprecor : a timóre inimíci éripe ánimam meam.	Exaucez, ô Dieu, ma prière lorsque je vous implore ; délivrez mon âme de la crainte de l'ennemi.
V/. Glória Patri.

Oratio.	Collecte
Deus, qui cónspicis, quia nos úndique mala nostra pertúrbant : præsta, quǽsumus ; ut beáti Ioánnis Apóstoli tui et Evangelístæ intercéssio gloriósa nos prótegat. Per Dóminum.	O Dieu, qui nous voyez troublés par les maux qui nous arrivent de toutes parts, faites, nous vous en prions, que la glorieuse intercession du bienheureux Jean, votre Apôtre et Évangéliste, nous serve de protection.

Léctio libri Sapiéntiæ.	Lecture du livre de la Sagesse.
Sap. 5, 1-5.
Stabunt iusti in magna constántia advérsus eos, qui se angustiavérunt et qui abstulérunt labóres eórum. Vidéntes turbabúntur timore horríbili, et mirabúntur in subitatióne insperátæ salútis, dicéntes intra se, poeniténtiam agéntes, et præ angústia spíritus geméntes : Hi sunt, quos habúimus aliquándo in derísum et in similitúdinem impropérii. Nos insensáti vitam illórum æstimabámus insániam, et finem illórum sine honóre : ecce, quómodo computáti sunt inter fílios Dei, et inter Sanctos sors illórum est.	Les justes se lèveront avec une grande assurance contre ceux qui les auront mis dans l'angoisse, et qui auront ravi le fruit de leurs travaux. A cette vue les méchants seront troublés par une horrible frayeur, et ils seront stupéfaits en voyant tout à coup ceux dont ils n'attendaient pas le salut ; ils diront en eux-mêmes, saisis de remords, et gémissant dans l'angoisse de leur cœur : Voici ceux dont nous avons fait autrefois un objet de risée, et un thème d'outrages. Insensés que nous étions, nous regardions leur vie comme une folie, et leur mort comme une honte ; et voilà qu'ils sont comptés parmi les fils de Dieu, et que leur partage est avec les saints.

Allelúia, allelúia. V/. Ps. 91, 13. Iustus ut palma florébit : sicut cedrus Líbani multiplicábitur.	Allelúia, allelúia. V/. Le juste fleurira comme le palmier ; et il se multipliera comme le cèdre du Liban.
Allelúia. V/. Osee 14, 6. Iustus germinábit sicut lílium : et florébit in ætérnum ante Dóminum. Allelúia.	Allelúia. V/. Le juste germera comme le lis ; et il fleurira éternellement en présence du Seigneur. Alléluia.

+ Sequéntia sancti Evangélii secúndum Matthǽum.	Lecture du Saint Evangile selon saint Mathieu.
Matth. 20, 20-23.
In illo témpore : Accessit ad Iesum mater filiórum Zebedǽi cum fíliis suis, adórans et petens áliquid ab eo. Qui dixit ei : Quid vis ? Ait illi : Dic, ut sédeant hi duo fílii mei, unus ad déxteram tuam et unus ad sinístram in regno tuo. Respóndens autem Iesus, dixit : Néscitis, quid petátis. Potéstis bíbere cálicem, quem ego bibitúrus sum ? Dicunt ei : Póssumus. Ait illis : Cálicem quidem meum bibétis : sédere autem ad déxteram meam vel sinístram, non est meum dare vobis, sed quibus parátum est a Patre meo.	En ce temps-là : la mère des fils de Zébédée s'approcha de Jésus avec ses fils et se prosterna pour lui faire une demande ; Il lui dit : "Que voulez-vous ?" Elle lui dit : "Ordonnez que mes deux fils, que voici, siègent l'un à votre droite, l'autre à votre gauche, dans votre royaume." Jésus répondit : "Vous ne savez pas ce que vous demandez. Pouvez-vous boire le calice que, moi, je dois boire ? — Nous le pouvons," lui dirent-ils. Il leur dit : "Vous boirez, en effet, mon calice ; quant à siéger à ma droite ou à ma gauche, il ne m'appartient pas de l'accorder ; c'est pour ceux pour qui mon Père l'a préparé."

Credo	Credo

Ant. ad Offertorium. Ps. 88, 6.	Offertoire
Confitebúntur cæli mirabília tua, Dómine : et veritátem tuam in ecclésia sanctórum, allelúia, allelúia.	Les cieux publieront vos merveilles, Seigneur, et votre vérité dans l'assemblée des saints, alléluia, alléluia.

Secreta	Secrète
Munéribus nostris, quǽsumus, Dómine, precibúsque suscéptis : et cæléstibus nos munda mystériis, et cleménter exáudi. Per Dóminum nostrum.	Ayant accueilli nos dons et nos prières, nous vous en supplions, Seigneur, purifiez-nous par ces célestes mystères, et exaucez-nous dans votre clémence.
Præfatio de Apostolis.	Préface des Apôtres [*].

Ant. ad Communionem. Ps. 63, 11.	Communion
Lætábitur iustus in Dómino, et sperábit in eo : et laudabúntur omnes recti corde, allelúia, allelúia.	Le juste se réjouira dans le Seigneur, et espérera en lui ; et tous ceux qui ont le cœur droit se réjouiront, alléluia, alléluia.

Postcommunio	Postcommunion
Refécti, Dómine, pane cælésti : ad vitam, quǽsumus, nutriámur ætérnam. Per Dóminum.	Seigneur, nos forces ont été ranimées par le pain céleste : qu'il nous nourrisse, nous vous le demandons, pour la vie éternelle.

Office

Leçons des Matines avant 1960

Au 1er Noct. on lit le commencement de la 1ère Épître de l'Apôtre Saint Jean, comme au Dimanche dans l'Octave de l'Ascension, à moins qu'on ne lise en ce temps du livre de l'Apocalypse ou une Épitre de ce Saint ; alors on lirait les Leçons de l'Écriture occurrente. Les répons sont toujours pris au Commun des Apôtres au Temps pascal.

Au deuxième nocturne.

Du livre de saint Jérôme, Prêtre, contre Jovinien.

Quatrième leçon. L'Apôtre Jean, l'un des disciples du Seigneur, et, à ce que l'on rapporte, le plus jeune des Apôtres, était vierge quand il embrassa la foi du Christ, et il demeura vierge : c'est à cause de cela qu'il fut plus aimé par le Seigneur et qu'il reposa sur la poitrine de Jésus. Ce que Pierre, qui avait été marié, n'ose demander par lui-même, il prie Jean de le demander pour lui. Après la résurrection, Marie-Madeleine étant venue annoncer que le Seigneur est ressuscité, l'un et l'autre coururent vers le sépulcre, mais Jean y parvint le premier. Comme ils étaient sur la barque et péchaient dans le lac de Génésareth, Jésus leur apparut debout sur le rivage, et les Apôtres ne savaient pas qui ils voyaient ; le disciple vierge reconnut seul le Maître vierge, et dit à Pierre : « C'est le Seigneur ».

Cinquième leçon. Jean est Apôtre, Évangéliste et Prophète : Apôtre, parce qu'il écrivit aux Églises comme docteur ; Évangéliste, puisqu'il composa l'un des Évangiles, ce que ne fit aucun autre des douze à l'exception de Matthieu ; Prophète, car dans l'île de Pathmos, où l'empereur Domitien l'avait relégué à cause du témoignage qu'il avait rendu au Seigneur, il écrivit cette Apocalypse qui renferme une infinité de mystères prophétiques. Tertullien rapporte qu'à Rome, Jean, ayant été plongé dans une chaudière d'huile bouillante, en sortit plus sain et plus vigoureux qu'il n'y était entré.

Sixième leçon. Son Évangile lui-même s'élève de beaucoup au-dessus des autres. Matthieu commence ainsi, comme parlant d'un homme : « Livre de la généalogie de Jésus-Christ, fils de David, fils d'Abraham ». Luc commence par le sacerdoce de Zacharie ; Marc par la prophétie, de Malachie et d'Isaïe. Le premier des trois a pour attribut la figure d'un homme, à cause de cette même généalogie ; le deuxième, celle d'un taureau, à cause du sacerdoce ; le troisième, celle d'un lion, à cause de la voix qui crie dans le désert : « Préparez les voies du Seigneur, rendez droits ses sentiers » ; notre Jean, lui, vole dans les hauteurs comme un aigle, et parvient au Père lui-même, quand il dit : « Au commencement était le Verbe, et le Verbe était en Dieu, et le Verbe était Dieu. »

Au troisième nocturne.

Lecture du saint Évangile selon saint Matthieu. Cap. 20, 20-23.
En ce temps-là : la mère des fils de Zébédée s'approcha de Jésus avec ses fils et se prosterna pour lui faire une demande. Et le reste.

Homélie de saint Jérôme, Prêtre.

Septième leçon. Où la mère des fils de Zébédée puise-t-elle une pareille idée du royaume de Jésus-Christ, pour demander en faveur de ses enfants la gloire du triomphe, quand le Seigneur déclare que « le Fils de l'homme sera livré au prince des prêtres et aux Scribes, qu'ils le condamneront à mort, et qu'ils le livreront aux Gentils pour être moqué, et flagellé, et crucifié » ; quand il révèle à ses disciples épouvantés l'ignominie de sa passion ? C'est, je pense, parce que le Seigneur ajoute : « Et le troisième jour, il ressuscitera ». Cette femme imagine alors qu'il commencera à régner aussitôt après sa résurrection, que les prédictions concernant le second avènement vont s'accomplir dans le premier, et avec un empressement tout féminin, oubliant l'avenir, elle veut s'assurer du présent.

Huitième leçon. C'est la mère qui fait la demande, c'est aux enfants que le Seigneur répond ; car il comprend que la mère n'a demandé qu'à l'instigation des enfants. « Pouvez-vous boire le calice que je vais boire » ? Dans les divines Écritures, le mot calice a le sens de passion, selon cette parole : « Mon Père, s'il est possible, que ce calice passe loin de moi », et d'après celle-ci du Psalmiste : « Que rendrai-je au Seigneur pour tous les biens qu'il m'a faits ? Je prendrai le calice du salut, et j'invoquerai le nom du Seigneur ». Et il indique aussitôt après quel est ce calice : « Précieuse en présence du Seigneur, est la mort de ses saints ».

Neuvième leçon. On se demande comment les deux fils de Zébédée, Jacques et Jean, ont bu le calice du martyre. L'Apôtre saint Jacques seul ayant eu, au rapport de l'Écriture, la tête tranchée par Hérode, et saint Jean ayant quitté cette vie par une mort naturelle. Mais si nous lisons l'histoire ecclésiastique, nous trouverons que saint Jean lui aussi a rendu témoignage au Christ, qu'il a été pour cela plongé dans une chaudière d'huile bouillante, que ce vaillant athlète du Christ en sortit pour recevoir la couronne, et fut aussitôt après relégué dans l'île de Pathmos ; et nous en conclurons que ni le courage ni la volonté ne lui manquèrent pour le martyre, et qu'il a bu lui aussi le calice de la souffrance que les trois enfants ont bu dans la fournaise ardente, bien que le persécuteur n'ait point répandu leur sang.

AUX VÊPRES.

Ant. au Magnificat Jeté dans une chaudière d'huile bouillante, le bienheureux Apôtre Jean, protégé par la grâce divine, en sortit sain et sauf, alléluia.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

Jean, le disciple bien-aimé, que nous avons prévus du berceau de l'enfant de Bethléhem reparaît en ce jour sur le Cycle pour faire sa cour au glorieux triomphateur de la mort et de l'enfer. Couvert de la pourpre du martyre, il marche d'un pas égal avec Philippe et Jacques, dont la double palme a réjoui nos regards au début de ce mois si fécond en héros.

Dans son ambition maternelle, Salomé avait un jour présenté ses deux fils à Jésus, demandant pour eux les deux premières places de son royaume. Le Sauveur avait alors parlé du calice qu'il devait boire, et prédit qu'un jour ces deux disciples le boiraient à leur tour. L'aîné, Jacques le Majeur, a le premier donné à son Maître cette marque de son amour ; nous célébrerons sa victoire sous le signe du Lion ; Jean, le plus jeune, a été appelé aujourd'hui à sceller de sa vie le témoignage qu'il a rendu à la divinité de Jésus.

Mais il fallait au martyre d'un tel Apôtre un théâtre digne de lui. L'Asie-Mineure, évangélisée par ses soins, n'était pas une contrée assez illustre pour porter dignement la gloire d'un tel combat. Home seule, Rome où Pierre a déjà transféré sa chaire et répandu son sang, où Paul a courbé sous le glaive sa tête vénérable, méritait l'honneur de voir dans ses murs l'auguste vieillard, le disciple que Jésus aima, le dernier survivant du Collège apostolique, s'avancer vers le martyre avec cette majesté et cette douceur qui forment le caractère de ce vétéran de l'Apostolat.

Domitien régnait en tyran sur Rome et sur le monde. Soit que Jean ait entrepris librement le voyage de la cité reine pour y saluer l'Église principale, soit qu'un édit impérial ait amené chargé de chaînes dans la capitale de l'empire l'auguste fondateur des sept Églises de l'Asie-Mineure, Jean a comparu en présence des faisceaux de la justice romaine. Il est convaincu d'avoir propagé dans une vaste province de l'empire le culte d'un Juif crucifié sous Ponce-Pilate. Il doit périr ; et la sentence porte qu'un supplice honteux et cruel débarrassera l'Asie d'un vieillard superstitieux et rebelle. S'il a su échapper à Néron, du moins il ne fuira pas la vengeance du césar Domitien.

En face de la Porte Latine, une chaudière remplie d'huile brûlante a été préparée ; un ardent brasier fait bouillonner dans le vase immense la liqueur homicide. L'arrêt porte que le prédicateur du Christ doit être plongé dans ce bain affreux. Le moment est donc arrivé où le fils de Salomé va participer au calice de son Maître. Le cœur de Jean tressaille de bonheur à la pensée que lui, le plus aimé et cependant le seul des Apôtres qui n'ait pas souffert la mort pour ce Maître divin, est enfin appelé à lui donner ce témoignage de son amour. Après une cruelle flagellation, les bourreaux saisissent le vieillard, ils le plongent avec barbarie dans la chaudière mortelle ; mais, ô prodige ! L'huile brûlante a perdu tout à coup ses ardeurs ; aucune souffrance ne se fait sentir aux membres épuisés de l'Apôtre ; bien plus, lorsqu'on l'enlève enfin de la chaudière impuissante, il a recouvré toute la vigueur que les années lui avaient enlevée. La cruauté du Prétoire est vaincue, et Jean, martyr de désir, est conservé à l'Église pour quelques années encore. Un décret impérial l'exile dans l'île sauvage de Pathmos, où le ciel doit lui manifester les futures destinées du christianisme jusqu'à la fin des temps.

L'Église Romaine, dont les fastes conservent entre ses plus glorieux souvenirs le séjour et le martyre de Jean, a marqué par une Basilique le lieu où l'Apôtre rendit à la foi chrétienne son noble témoignage. Cette Basilique est située près de la Porte Latine, et un Titre cardinalice y est attaché.

A la gloire du grand Apôtre de la charité nous consacrerons cette Séquence attribuée à Adam de Saint-Victor.

SÉQUENCE.

L'heureux séjour de la grâce, dont les habitants contemplent d'un œil ferme le souverain Roi de gloire, voit Jean tout rempli de Dieu, rendu semblable aux Anges, lui qui expliquait aux hommes les plus hauts mystères du ciel.

Ici-bas il reposa sur la poitrine du Seigneur, et se désaltéra à la source des eaux vives et jaillissantes. Il parut entouré de l'éclat des prodiges, et brava les ardeurs du feu et de l'huile embrasée.

Les infidèles sont saisis de stupeur, voyant le témoin de Dieu affronter un si affreux tourment, et n'en pas sentir la rigueur.

O martyr ! ô vierge ! ô gardien de cette Vierge de laquelle est sortie la gloire du monde, implore pour nous celui qui est le principe de tous les êtres, celui en qui et par qui ils existent.

O toi qui fus aimé plus que les autres, supplie en notre faveur le Christ qui t'aima : réconcilie-nous avec lui.

Ruisseau, conduis-nous à la source ; colline, introduis-nous à la montagne ; toi en qui la grâce a opéré la virginité parfaite, fais-nous contempler l'Époux.

Amen.

Avec quel bonheur nous vous voyons reparaître, disciple chéri de notre divin Ressuscité ! Autrefois vous nous apparûtes près de la crèche où dormait paisiblement le Désiré des nations, le Sauveur promis. Nous repassions alors tous vos titres de gloire : Apôtre, Évangéliste, Prophète, Aigle au vol sublime, Vierge, Docteur de charité, et, par-dessus toutes ces grandeurs, Disciple bien-aimé de Jésus. Aujourd'hui, c'est comme Martyr que nous vous saluons ; car si l'ardeur de votre amour a vaincu celle du tourment qu'on vous avait préparé, vous n'en aviez pas moins accepté de toute l'énergie de votre dévouement le calice que Jésus vous avait annoncé dans vos jeunes années. En ces jours du Temps pascal qui s'écoulent si rapidement, nous vous voyons sans cesse près de ce divin Sauveur, qui vous comble de ses dernières caresses. Qui pourrait s'étonner de sa prédilection envers vous ? Ne vous êtes-vous pas trouvé, seul de ses disciples, au pied de la croix ? N'est-ce pas à vous qu'il a remis sa mère, désormais la vôtre ? N'étiez-vous pas présent lorsque son cœur fut ouvert par la lance sur la croix ? Lorsque vous êtes allé au Sépulcre avec Pierre, au matin de la Pâque, n'avez vous pas, par votre foi, avant tous les disciples, rendu hommage à la résurrection de votre Maître que vous n'aviez pas vu encore ? Jouissez donc auprès de ce Maître ineffable des délices dont il est prodigue envers vous ; mais priez-le aussi pour nous, bienheureux Apôtre ! Nous devons l'aimer pour tous les bienfaits qu'il a répandus sur nous ; et nous reconnaissons avec confusion que nous sommes tièdes dans son amour. Vous nous avez fait connaître Jésus enfant, vous nous avez dépeint Jésus crucifié ; montrez-nous Jésus ressuscité, attachez-nous à ses pas dans ces dernières heures de son séjour sur la terre ; et quand il sera monté au ciel, fortifiez notre cœur dans la fidélité, afin qu'à votre exemple nous soyons prêts à boire le calice des épreuves qu'il nous a préparé.

Rome a été le théâtre de votre glorieuse confession, ô saint Apôtre ! Aimez-la toujours ; et à l'heure de sa tribulation, unissez-vous à Pierre et à Paul pour la protéger. Si la palme du martyre brille en votre main à côté de la plume de l'évangéliste, souvenez-vous que c'est devant la Porte Latine que vous l'avez conquise. L'Orient vous a possédé pendant votre vie presque tout entière ; mais l'Occident revendique l'honneur de vous compter au premier rang de ses martyrs. Bénissez nos Églises, ranimez chez nous la foi, réchauffez la charité, et délivrez-nous de ces antechrists que vous signaliez aux fidèles de votre temps, et qui causent parmi nous tant de ravages. Fils adoptif de Marie, qui contemplez maintenant votre mère dans toute sa gloire, présentez-lui nos vœux durant ce mois que nous lui consacrons, et obtenez pour nous de sa bonté maternelle les grâces que nous osons lui demander.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

Une fête de saint Jean Évangéliste apparaît déjà en ce jour dans le Missel gothique mais sans aucune indication topographique. A Rome au contraire, après le IXe siècle, on assigna cette solennité à une basilique située près de la Porte Latine, la faisant ainsi bénéficier de ce que raconte Tertullien de saint Jean qui, jeté à Rome dans une chaudière d'huile bouillante, en sortit indemne et plus robuste qu'auparavant. Ce récit du martyre de saint Jean mérite toute confiance, car Tertullien était parfaitement au courant des traditions romaines du IIIe siècle ; quant à la localisation du dolium bouillant dans l'église située devant la Porte Latine, elle est loin d'être démontrée, d'autant plus que la Porte Latine appartient à l'enceinte des murailles de la Ville construites sous Aurélien. Quoi qu'il en soit, ce n'est pas à une question de lieu que s'attache la liturgie de cette fête, mais, quelques jours après l'antique natalis de Jacques, frère de Jean, décapité vers la fête de Pâques, elle entend célébrer le martyre de l'Évangéliste qui, selon la prédiction du Sauveur, dut, lui aussi, comme son frère, boire au calice de la Passion pour avoir droit à l'un des trônes les plus élevés du royaume messianique qu'avait réclamés leur mère.
La messe est celle du Commun des Martyrs au temps pascal : Protexisti.

Le premier verset alléluiatique, Iustus ut Palma, reproduit celui de la fête de saint Nicolas, le 6 décembre ; le second lustus germinabit, est celui de la fête de saint Paul, premier ermite, le 15 janvier. Dans l'un et l'autre, le saint Apôtre, en raison de sa pure et virginale fraîcheur, est comparé à un arbre verdoyant et à une fleur suave qui ne se flétrit jamais.

La lecture évangélique (Matth., XX, 20-23) contient la prophétie du Sauveur relativement au martyre de Jean ; il faut y noter que la première condition posée par Jésus à une âme aspirant à entrer dans son royaume est que cette âme boive d'abord avec Lui au calice de la Passion. Cette condition n'admet pas d'exceptions ; le Père éternel n'en dispensa point son Fils unique, et celui-ci ne veut pas que le Disciple bien-aimé lui-même en soit exempt. Il faut donc prendre courage. S'il s'agissait d'un calice amer quelconque, la répugnance de la nature serait peut-être insurmontable. Mais Jésus nous dit que ce calice est le sien, dont lui-même a approché ses lèvres et a bu à longs traits. Ce qui reste maintenant pour nous est donc bien peu de chose, et a été -en outre sanctifié par la bénédiction du Sauveur.

La prière sur l'oblation est tirée du Commun des Martyrs non pontifes : « Recevez, ô Dieu, nos prières et nos oblations ; purifiez-nous au moyen des divins Mystères et, dans votre clémence, acceptez notre vœu. » La préface est celle des Apôtres.
Après la Communion, la prière d'action de grâces est la suivante : « Nous avons été fortifiés, Seigneur, par le pain céleste, faites que nous en soyons nourris pour la vie éternelle. Par notre Seigneur, etc. »
Les anciennes collectes du Missel romain, après la sainte Communion, sont d'une concision et d'une brièveté admirables. Il ne faut pas oublier que, primitivement, elles étaient destinées seulement à conclure la prière privée que chacun, à l'invitation du ministre sacré, faisait d'abord pour son compte. La collecte sacerdotale ne faisait que mettre fin à cette oraison particulière, condensant en une brève formule les vœux des fidèles pour les présenter à Dieu. En outre, les fidèles avaient autrefois un temps convenable pour s'adonner à la prière immédiatement après la Communion, tandis que le prêtre vaquait à la distribution des divins Mystères à tout le peuple. Cette cérémonie demandait toujours un certain temps, en sorte que la collecte eucharistique du prêtre indiquait vraiment la fin de l'Action sacrée, après que tous avaient communié et que les vases sacrés avaient été purifiés et remis à leur place.

Cette brièveté nous révèle en outre l'admirable esprit de discrétion de l'Église qui, dans ses pratiques générales de piété, sait tenir compte même de la faiblesse des petits, en sorte que personne ne soit détourné du service de Dieu par la difficulté de l'œuvre, mais qu'au contraire, la simplicité même et la facilité des moyens attirent et gagnent des âmes au ciel.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

« Jeté dans une chaudière d'huile bouillante, le saint Apôtre Jean, protégé par la grâce céleste, en sortit sain et sauf, Alléluia »

Nous célébrons aujourd'hui une fête secondaire d'Apôtre : Saint Jean devant la Porte Latine. C'est le jour anniversaire de la consécration de l'église située près de la Porta Latina, la porte sud-est de Rome. C'est là, d'après la tradition, qu'eut lieu le martyre de saint Jean.

Saint Jean. — A son disciple bien-aimé et son frère Jacques, le Christ avait promis « son calice », c'est-à-dire le martyre. « Pouvez-vous boire le calice que je boirai ? » « Nous le pouvons. » Le Seigneur leur dit : « Quant à mon calice, vous le boirez... ». Par ailleurs, le Christ dit de saint Jean, après sa Résurrection : « Si je veux qu'il reste ainsi jusqu'à mon retour... » (Jean XXI, 22). Aux temps apostoliques, on interprétait cette parole en ce sens que l'Apôtre ne mourrait pas. Mais saint Jean rectifia lui-même cette opinion en expliquant que le Seigneur avait parlé de sa mort naturelle à la différence de la mort violente de Pierre. La tradition raconte que, durant la persécution de Domitien, vers l'an 100 ap. J.-C., saint Jean fut martyr de volonté et d'intention. Il fut jeté dans une chaudière d'huile bouillante devant la Porte Latine et rendit ainsi témoignage au Christ. Il resta cependant sain et sauf et sortit de la chaudière plus vigoureux qu'avant. Cette fête est en relations avec l'ancienne fête de saint Jacques le Majeur (1er mai). On voulait, après le martyre de saint Jacques, célébrer le martyre non sanglant de son frère Jean.

L'Évangile est propre ; il contient le beau passage où le Christ promet le martyre à son Apôtre bien-aimé : « Quant à mon calice, vous le boirez ». Maintenant, le désir de saint Jean a été accompli. Il règne là-haut, assis à côté du Christ.

Dans la prière des Heures, saint Jérôme décrit, d'une manière brève et exacte, l'importance de l'Apôtre. Il parle aussi de son martyre : « Jean était Apôtre, évangéliste et prophète. Il était Apôtre, car il écrit à la communauté chrétienne comme un docteur. Il était évangéliste, ce que n'a été aucun Apôtre sauf Matthieu. Il fut prophète, car, dans l'île de Patmos où il fut exilé par l'empereur Domitien à cause de sa foi au Christ, il eut la vision de l'Apocalypse dans laquelle il prédit de nombreux événements futurs. A son sujet, Tertullien raconte (De praescriptione 36) qu'il fut jeté, à Rome, dans une chaudière d'huile bouillante d'où il sortit plus jeune et plus vigoureux. Son évangile aussi a plusieurs avantages sur les trois autres. Matthieu commence l'histoire de Jésus comme celle d'un homme quand il écrit : Livre de la génération de Jésus-Christ, fils de David, fils d'Abraham. Luc commence au sacerdoce de Zacharie ; Marc à la prophétie de Malachie et d'Isaïe. Le premier a comme symbole la figure d'un homme, à cause de la généalogie ; le second la face d'un taureau, à cause du sacerdoce ; le troisième la figure d'un lion, à cause de la voix qui crie dans le désert : « Préparez les voies du Seigneur, rendez droits ses sentiers ». Quant à notre Jean, il s'envole comme un aigle jusqu'aux hauteurs célestes et parvient jusqu'au Père lui-même quand il dit : « Au commencement était le Verbe et le Verbe était Dieu ».

[1] De prescriptione haeriticorum, c. 36 ; P.L. 2, col. 59.

[*]

Vere dignum et iustum est, æquum et salutáre, Te, Dómine, supplíciter exoráre, ut gregem tuum Pastor ætérne non déseras :	Il est vraiment juste et nécessaire, c'est notre devoir et c'est notre salut, que de vous supplier humblement, Seigneur, de ne pas abandonner, ô Pasteur éternel, votre troupeau :
sed per beátos Apóstolos tuos contínua protectióne custódias : Ut iísdem rectóribus gubernétur, quos óperis tui vicários eídem contulísti præésse pastóres.	mais, par vos bienheureux Apôtres, de le garder sous votre perpétuelle protection afin qu'il soit sans cesse gouverné par les mêmes guides qui, chargés comme vos vicaires de perpétuer votre œuvre, ont été établis sur lui en qualité de pasteurs.
Et ídeo cum Angelís et Archángelis, cum Thronis et Dominatiónibus, cumque omni milítia cæléstis exércitus, hymnum glóriæ tuæ cánimus, sine fine dicéntes.	C'est pourquoi avec les Anges et les Archanges, avec les Trônes et les Dominations, avec toute l'armée céleste, nous chantons une hymne à votre gloire, disant sans cesse.

St Pie V, Pape et Confesseur

2026-04-20T06:55:37Z

Sommaire

Mort à Rome le 1er mai 1572. Canonisé par Clément XI en 1712. Fête comme semi-double au 5 mai, premier jour de libre après son natale. Pie VI en fit une fête double en 1775.

Textes de la Messe

Missa post 1942	Messe après 1942
die 5 maii	le 5 mai
SANCTI PII V	SAINT PIE V
Papæ et Conf.	Pape et Confesseur
III classis (ante CR 1960 : duplex)	IIIème classe (avant 1960 : double)

Missa Si díligis me, de Communi Summorum Pontificum, præter orationem sequentem :	Messe Si díligis me, du Commun des Souverains Pontifes, sauf l'oraison suivante :

Oratio P	Collecte P
Deus, qui, ad conteréndos Ecclésiæ tuæ hostes et ad divínum cultum reparándum, beátum Pium Pontíficem Máximum elígere dignátus es : fac nos ipsíus deféndi præsídiis et ita tuis inhærére obséquiis ; ut, ómnium hóstium superátis insídiis, perpétua pace lætémur. Per Dóminum nostrum.	O Dieu, qui, afin d'écraser les ennemis de votre Église, et de réformer le culte divin, avez daigné choisir pour Pontife suprême le bienheureux Pie, faites que nous ressentions le secours de sa protection, et que nous nous attachions à votre service de telle sorte qu'après avoir triomphé de toutes les embûches de nos ennemis, nous goûtions les joies de l'éternelle paix.

Secreta C 1	Secrète C 1
Oblátis munéribus, quǽsumus, Dómine, Ecclésiam tuam benígnus illúmina : ut, et gregis tui profíciat ubique succéssus, et grati fiant nómini tuo, te gubernánte, pastóres. Per Dóminum.	Grâce à l'offrande de ces presents, accordez Seigneur, la lumière à votre Eglise ; faites prospérer partout votre troupeau, et daignez diriger ses pasteurs pour qu'ils vous soient agréables.

Postcommunio C 1	Postcommunion C 1

Refectióne sancta enutrítam gubérna, quǽsumus, Dómine, tuam placátus Ecclésiam : ut, poténti moderatióne dirécta, et increménta libertátis accípiat et in religiónis integritáte persístat. Per Dóminum nostrum.	Seigneur, dirigez avec amour votre Eglise qui vient de se nourrir à cette table sainte, pour que, sous votre conduite toute-puissante, elle voie grandir sa liberté, et garde la religion dans toute sa pureté.

Missa ante 1942	Messe avant 1942
die 5 maii	le 5 mai
SANCTI PII V	SAINT PIE V
Papæ et Conf.	Pape et Confesseur
duplex	double

Missa Státuit, de Communi Confessoris Pontificis I loco, præter orationem sequentem :	Messe Státuit, du Commun d'un Confesseur Pontife I, sauf l'oraison suivante :

Oratio P	Collecte P
Deus, qui, ad conteréndos Ecclésiæ tuæ hostes et ad divínum cultum reparándum, beátum Pium Pontíficem Máximum elígere dignátus es : fac nos ipsíus deféndi præsídiis et ita tuis inhærére obséquiis ; ut, ómnium hóstium superátis insídiis, perpétua pace lætémur. Per Dóminum nostrum.	O Dieu, qui, afin d'écraser les ennemis de votre Église, et de réformer le culte divin, avez daigné choisir pour Pontife suprême le bienheureux Pie, faites que nous ressentions le secours de sa protection, et que nous nous attachions à votre service de telle sorte qu'après avoir triomphé de toutes les embûches de nos ennemis, nous goûtions les joies de l'éternelle paix.

Secreta C	Secrète C
Sancti tui, quǽsumus, Dómine, nos ubíque lætíficant : ut, dum eórum mérita recólimus, patrocínia sentiámus. Per Dóminum.	Que le souvenir de vos Saints nous soit, ô Seigneur, en tous lieux, un sujet de joie, afin que nous ressentions la protection de ceux dont nous célébrons à nouveau les mérites.

Postcommunio C	Postcommunion C
Præsta, quǽsumus, omnípotens Deus : ut, de percéptis munéribus grátias exhibéntes, intercedénte beáto Pio Confessóre tuo atque Pontífice, benefícia potióra sumámus. Per Dóminum.	Accordez-nous, s'il vous plaît, ô Dieu tout-puissant, qu'en rendant grâces pour les dons reçus, nous recevions plus de bienfaits encore grâce à l'intercession du bienheureux Pie votre Confesseur et Pontife.

Messe au propre Dominicain

die 5 maii	le 5 mai
SANCTI PII V	SAINT PIE V
Papæ et Conf. O.N.	Pape et Confesseur de notre Ordre
duplex II classis	double de IIème classe
Officium. Eccl. 47, 6.	Office
Invocávit Dóminum omnipoténtem, et dedit in déxtera eius tóllere hóminem fortem in bello, et exaltáre cornu gentis suae. Allelúia, allelúia.	Il invoqua le Seigneur tout-puissant, et le Seigneur donna à sa droite la force de renverser l'homme fort à la guerre, et d'exalter la puissance de son peuple. Alléluia, alléluia.
Ps. 17, 2-3.
Díligam te Dómine fortitúdo mea : Dóminus firmaméntum meum, et refúgium meum, et liberátor meus.	Je vous aimerai Seigneur, ô ma force ; le Seigneur est mon ferme appui ; mon refuge et mon libérateur.
V/. Glória Patri.

Oratio.	Collecte
Deus, qui, ad conteréndos Ecclésiæ tuæ hostes et ad divínum cultum reparándum, beátum Pium Pontíficem Máximum elígere dignátus es : fac nos ipsíus deféndi præsídiis et ita tuis inhærére obséquiis ; ut, ómnium hóstium superátis insídiis, perpétua pace lætémur. Per Dóminum nostrum.	O Dieu, qui, afin d'écraser les ennemis de votre Église, et de réformer le culte divin, avez daigné choisir pour Pontife suprême le bienheureux Pie, faites que nous ressentions le secours de sa protection, et que nous nous attachions à votre service de telle sorte qu'après avoir triomphé de toutes les embûches de nos ennemis, nous goûtions les joies de l'éternelle paix.

Lectio libri Sapientiæ.	Lecture du Livre de la Sagesse.
Eccli. 50, 1-2, 4-5, 12-13.
Ecce sacérdos masnus, qui in vita sua suffúlsit domum, et in diébus suis corroborávit templum. Templi etiam altitúdo ab ipso fundáta est, duplex ædificátio et excélsi paríetes templi. Qui curávit gentem suam, et liberávit eam a perditióne. Qui praeváluit amplificáre civitátem, qui adóptus est glóriam in conversatióne gentis : et ingréssum domus, et átrii amplificávit. In ascénsu altáris sancti, glóriam dedit sanctitátis amíctum. In accipiéndo autem partes de manu sacerdótum, et ipse stans iuxta aram. Et circa illum coróna fratrum : quasi plantátio cedri in monte Líbano.	Voici le grand Pontife qui pendant sa vie répara la maison du Seigneur, et durant ses jours affermit le temple. Par lui furent posées les fondations pour porter au double le mur élevé qui soutient l'enceinte du temple. Il prit soin de son peuple pour le préserver de la ruine, et eut la puissance pour agrandir la cité ; il acquit la gloire au milieu du peuple, amplifia la porte et la salle d'entrée du temple. En montant à l'autel saint, revêtu des vêtements sacrés il fut glorieux, recevant des mains des prêtres les parties de la victime. Il se tenait devant l'autel, et autour de lui étaient ses frères formant une couronne, comme une plantation de cèdres sur le mont Liban.

Allelúia, allelúia. V/. Exod. 15, 2. Fortitúdo mea, et laus mea Dóminus, et factus est mihi in salútem : iste Deus meus, et glorificábo eum.	Allelúia, allelúia. V/. Le Seigneur est ma force et ma gloire, et il est venu à mon secours ; c'est lui qui est mon Dieu, et je le glorifierai.
Allelúia. V/. Matth. 28, 2 Angelus Dómini descéndit de caelo : et accédens revólvit lápidem et sedébat super eum. Allelúia.	Allelúia. V/. Un ange du Seigneur descendit du ciel, et s'approchant il roula la pierre et s'assit dessus. Alléluia.

¶ Tempore Ascensionis, dicitur 2ndus Allelúia.	¶ Au temps de l'Ascension, 2ème Alléluia : [1]
Allelúia. V/. Ephes. 4, 8. Ascéndens Christus in altum, captívam duxit captivitátem : dedit dona homínibus. Alleluia.	Allelúia. V/. En montant dans les hauteurs, le Christ a emmené lescaptifs : il a fait des largesses aux hommes. Alléluia.

+ Sequéntia sancti Evangélii secúndum Lucam.	Lecture du Saint Evangile selon saint Luc.
Luc. 10. 16-20
In illo témpore : Dixit Iesus discípulis suis : Qui vos audit, me audit : et qui vos spernit, me spernit. Qui autem me spernit, spernit eum, qui misit me. Revérsi sunt autem septuagínta duo cum gáudio, dicéntes : Dómine, étiam dæmónia subiiciúntur nobis in nómine tuo. Et ait illis : Vidébam sátanam sicut fulgur de cælo cadéntem. Ecce, dedi vobis potestátem calcándi supra serpéntes et scorpiónes, et super omnem virtútem inimíci : et nihil vobis nocébit. Verúmtamen in hoc nolíte gaudére, quia spíritus vobis subiciúntur : gaudéte autem, quod nómina vestra scripta sunt in cælis.	En ce temps-là : Jésus dit à ses disciples : Celui qui vous écoute, m'écoute ; celui qui vous méprise, me méprise. Et celui qui me méprise, méprise Celui qui m'a envoyé. Or les soixante-douze revinrent avec joie, disant : Seigneur, les démons même nous sont soumis en votre nom. Et il leur dit : Je voyais Satan tomber du Ciel comme la foudre. Voici que je vous ai donné le pouvoir de fouler aux pieds les serpents, et les scorpions, et toute la puissance de l'ennemi ; et rien ne pourra vous nuire. Cependant, ne vous réjouissez pas de ce que les esprits vous sont soumis ; mais réjouissez-vous de ce que vos noms sont écrits dans les Cieux.

Credo	Credo

Ant. ad Offertorium. Ps. 14, 1-2.	Offertoire
Dómine quis habitábit in tabernáculo tuo ? Aut quis requiéscet in monte sancto tuo ? Qui ingréditur sine mácula, et operátur iustítiam. Allelúia.	Seigneur, qui habitera dans votre tabernacle ? Ou qui reposera sur votre montagne sainte ? Celui qui s'avance sans tache, et qui pratique la justice. Alléluia.

Secreta	Secrète
Súscipe, quǽsumus Dómine, Ecclésiæ tuæ preces et oblatiónes : ut intercedénte beáto Pio Confessóre tuo atque Pontífice, in conspéctu tuo in odórem suavitátis ascéndant. Per Dóminum nostrum.	Recevez, nous le demandons, Seigneur, les prières et les offrandes de votre Église, afin que, par l'intercession du bienheureux Pie, votre Confesseur et votre Pontife, elles montent en votre présence en odeur de suavité.

Ant. ad Communionem. Ps. 17, 35, 40.	Communion
Posuísti, ut arcum ǽreum, bráchia mea : et praecinxísti me virtúte ad bellum, et supplantásti insurgéntes in me subtus me. Allelúia.	Vous avez fait de mes bras comme un arc d'airain, et vous m'avez ceint de force pour la guerre, et vous avez abattu sous moi ceux qui s'élevaient contre moi. Alléluia.

Postcommunio	Postcommunion
Spíritum, Dómine Deus, iustítiae ac fortitúdinis benígnus infúnde fidélibus tuis : quos beáti Pii Confessóris tui atque Pontíficis zelo ac constántia, ab ómnium hóstium incursióne tuéri dignátus es : Per Dóminum nostrum.	L'esprit de justice et de force, ô Seigneur Dieu, répandez-le avec bonté dans vos fidèles, que vous avez daigné, grâce au zèle et à la constance du bienheureux Pie, votre Confesseur et votre Pontife, préserver des attaques de tous les ennemis.

Office

Leçons des Matines avant 1960

Quatrième leçon. Pie, né dans une ville du Piémont nommée Bosco, de la noble famille des Ghisleri, originaire de Bologne, entra à l'âge de quatorze ans dans l'Ordre des Frères Prêcheurs. On remarquait en lui une admirable patience, une profonde humilité, une très grande austérité de vie, une application continuelle à l'oraison, et le zèle le plus ardent pour l'observance régulière et la gloire de Dieu. Il s'adonna à l'étude de la philosophie et de la théologie, et excella tellement dans ces sciences, qu'il s'acquitta avec un grand succès de la charge de les enseigner. Il fit en plusieurs lieux des conférences sacrées très fructueuses, remplit longtemps avec une force d'âme inviolable les fonctions d'inquisiteur, et préserva, au péril même de sa vie, un grand nombre de villes de l'hérésie qui s'efforçait de les envahir.

Cinquième leçon. Paul IV, à qui ses vertus le rendaient cher, le promut d'abord à l'évêché de Népi et Sutri, et, deux ans après, le mit au rang des Cardinaux Prêtres de l'Église romaine. Transféré par Pie IV au siège de Mondovi, dans le Piémont, il reconnut que beaucoup d'abus s'étaient introduits dans cette Église, et fit la visite de son diocèse pour les extirper. Lorsque toutes choses furent remises en ordre, il revint à Rome, où il fut occupé des négociations les plus importantes dans l'expédition desquelles il prit toujours le parti de la justice, et déploya une liberté apostolique et une grande constance. A la mort de Pie IV, il fut élu Pape, contre l'attente générale ; mais, sauf l'extérieur, il ne changea rien à sa manière de vivre. Il eut un zèle incessant pour la propagation de la foi, une sollicitude infatigable pour le rétablissement de la discipline ecclésiastique, une vigilance assidue pour l'extirpation des erreurs, une bienfaisance inépuisable pour soulager les nécessités des indigents, un courage invincible pour défendre les droits du siège apostolique.

Sixième leçon. Le sultan des Turcs, Sélim, dont les succès avaient accru l'audace, ayant réuni une flotte nombreuse près des îles Cursolaires, fut vaincu, grâce à Pie V, et plus encore au moyen des prières adressées à Dieu qu'au moyen des armes. Ce Pontife connut cette victoire par une révélation divine à l'heure même où elle fut obtenue, et il l'annonça aux personnes qui se trouvaient avec lui. Il préparait une nouvelle expédition contre les Turcs lorsqu'il tomba gravement malade ; il supporta avec une grande patience de très cruelles douleurs, et étant arrivé à l'extrémité, reçut les sacrements selon l'usage, puis rendit son âme à Dieu dans une paix profonde, l'an mil cinq cent soixante-douze, âgé de soixante-huit ans, après avoir siégé six ans, trois mois et vingt-quatre jours. Son corps est l'objet d'une grande vénération de la part des fidèles dans la basilique de Sainte Marie-Majeure. Dieu opéra de nombreux miracles en faveur de ceux qui recouraient à l'intercession de Pie V, et ces prodiges ayant été prouvés juridiquement, il a été inscrit au nombre des Saints par le Souverain Pontife Clément XI.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

Déjà de nombreux Pontifes ont paru sur le Cycle, où ils forment une éclatante constellation près du Christ ressuscité qui, en ces jours, donna à Pierre leur prédécesseur les clefs du ciel. Anicet, Soter, Caïus, Clet et Marcellin, tenaient en main la palme du martyre ; Léon seul avait combattu sans répandre son sang ; mais son grand cœur n'eût pas reculé devant ce suprême témoignage. Or voici qu'en ce jour un émule de Léon, donné à l'Église dans ces derniers siècles, vient s'unir à lui et se mêler au groupe triomphant. Comme Léon, Pie V a lutté avec ardeur contre l'hérésie ; comme Léon, il a sauvé son peuple du joug des barbares.

La vie entière de Pie V a été un combat. Dans les temps agités où il fut placé au gouvernail de la sainte Église, l'erreur venait d'envahir une vaste portion de la chrétienté, et menaçait le reste. Astucieuse et souple dans les lieux où elle ne pouvait développer son audace, elle convoitait l'Italie ; son ambition sacrilège était de renverser la chaire apostolique, et d'entraîner sans retour le monde chrétien tout entier dans les ténèbres de l'hérésie. Pie défendit avec un dévouement inviolable la Péninsule menacée. Avant d'être élevé aux honneurs du pontificat suprême, il exposa souvent sa vie pour arracher les villes à la séduction. Imitateur fidèle de Pierre Martyr, on ne le vit jamais reculer en présence du danger, et partout les émissaires de l'hérésie s'enfuirent à son approche. Placé sur la chaire de saint Pierre, il sut imprimer aux novateurs une terreur salutaire, il releva le courage des souverains de l'Italie, et, par des rigueurs modérées, il vint à bout de refouler au delà des Alpes le fléau qui allait entraîner la destruction du christianisme en Europe, si les États du Midi ne lui eussent opposé une barrière invincible. Le torrent de l'hérésie s'arrêta. Depuis lors, le protestantisme, réduit à s'user sur lui-même, donne le spectacle de cette anarchie de doctrines qui eût désolé le monde entier, sans la vigilance du Pasteur qui, soutenant avec un zèle indomptable les défenseurs de la vérité dans tous les États où elle régnait encore, s'opposa comme un mur d'airain à l'envahissement de l'erreur dans les contrées où il commandait en maître.

Un autre ennemi, profitant des divisions religieuses de l'Occident, s'élançait en ces mêmes jours sur l'Europe, et l'Italie n'allait être que sa première proie. Sortie du Bosphore, la flotte ottomane se dirigeait avec fureur sur la chrétienté ; et c'en était fait, si l'énergique Pontife n'eût veillé pour le salut de tous. Il sonne l'alarme, il appelle aux armes les princes chrétiens. L'Empire et la France, déchirés par les factions que l'hérésie a fait naître dans leur sein, entendent l'appel, mais ils restent immobiles ; l'Espagne seule, avec Venise et h petite flotte papale, répondent aux instances du Pontife, et bientôt la croix et le croissant se trouvent en présence dans le golfe de Lépante. Les prières de Pie V décidèrent la victoire en faveur des chrétiens, dont les forces étaient de beaucoup inférieures à celles des Turcs. Nous retrouverons ce grand souvenir sur le Cycle, en octobre, à la fête de Notre-Dame du Rosaire. Mais il faut rappeler aujourd'hui la prédiction que fit le saint Pape, sur le soir de la grande journée du 7 octobre 1 571. Depuis six heures du matin jusqu'aux approches de la nuit, la lutte durait entre la flotte chrétienne et la flotte musulmane. Tout à coup le Pontife, poussé par un mouvement divin, regarda fixement le ciel ; il se tint en silence durant quelques instants, puis se tournant vers les personnes qui étaient présentes : « Rendons grâces à Dieu, leur dit-il ; la victoire est aux chrétiens. » Bientôt la nouvelle arriva à Rome ; et dans toute la chrétienté on ne tarda pas à savoir qu'un Pape avait encore une fois sauvé l'Europe. La défaite de Lépante porta à la puissance ottomane un coup dont elle ne s'est jamais relevée ; l'ère de sa décadence date de cette journée fameuse.

Les travaux de saint Pie V pour la régénération des mœurs chrétiennes, l'établissement de la discipline du concile de Trente, et la publication du Bréviaire et du Missel réformés, ont fait de son pontificat de six années l'une des époques les plus fécondes dans l'histoire de l'Église. Plus d'une fois les protestants se sont inclinés d'admiration en présence de ce vigoureux adversaire de leur prétendue réforme. « Je m'étonne, disait Bacon, que L'Église Romaine n'ait pas encore canonisé ce grand homme. » Pie V ne fut, en effet, placé au nombre des Saints qu'environ cent trente ans après sa mort : tant est grande l'impartialité de l'Église Romaine, lors même qu'il s'agit de décerner les honneurs de l'apothéose à ses chefs les plus respectés.

La gloire des miracles couronna dès ce monde le vertueux Pontife : nous rappellerons ici deux de ses prodiges les plus populaires. Traversant un jour, avec l'ambassadeur de Pologne, la place du Vatican, qui s'étend sur le sol où fut autrefois le cirque de Néron, il se sent saisi d'enthousiasme pour la gloire et le courage des martyrs qui souffrirent en ce lieu dans la première persécution. Il se baisse, et prend dans sa main une poignée de poussière dans ce champ du martyre, foulé par tant de générations de fidèles depuis la paix de Constantin. Il verse cette poussière dans un linge que lui présente l'ambassadeur ; mais lorsque celui-ci, rentré chez lui, ouvre le linge, il le trouve tout imprégné d'un sang vermeil que l'on eût dit avoir été versé à l'heure même : la poussière avait disparu. La foi du Pontife avait évoqué le sang des martyrs, et ce sang généreux reparaissait à son appel pour attester, en face de l'hérésie, que l'Église Romaine, au XVIe siècle, était toujours celle pour laquelle ces héros avaient donné leur vie sous Néron.

La perfidie des hérétiques tenta plus d'une fois de mettre fin à une vie qui laissait sans espoir de succès leurs projets pour l'envahissement de l'Italie. Par un stratagème aussi lâche que sacrilège, secondés par une odieuse trahison, ils enduisirent d'un poison subtil les pieds du crucifix que le saint Pontife avait dans son oratoire, et sur lequel il collait souvent ses lèvres. Pie V, dans la ferveur de sa prière, se prépare à donner cette marque d'amour au Sauveur des hommes sur son image sacrée ; mais tout à coup, ô prodige ! Les pieds du crucifix se détachent de la croix, et semblent fuir les baisers respectueux du vieillard. Pie V comprit alors que la malice de ses ennemis avait voulu transformer pour lui en instrument de mort jusqu'au bois qui nous a rendu la vie.

Un dernier trait encouragera les fidèles, par l'exemple du grand Pontife, à cultiver la sainte Liturgie dans le temps de l'année où nous sommes. Au lit de la mort, jetant un dernier regard sur l'Église de la terre qu'il allait quitter pour celle du ciel, et voulant implorer une dernière fois la divine bonté en faveur du troupeau qu'il laissait exposé à tant de périls, il récita d'une voix presque éteinte cette strophe des Hymnes du Temps pascal : « Créateur des hommes, daignez, en ces jours remplis des allégresses de la Pâque, préserver votre peuple des assauts de la mort [2]. » Ayant achevé ces paroles sacrées, il s'endormit paisiblement dans le Seigneur.

Saint Pie V est une des premières gloires de l'Ordre de Saint-Dominique ; nous emprunterons donc au Bréviaire de ce saint Ordre les Répons et les Hymnes qu'il consacre à la louange de l'illustre Pontife.

RÉPONS.
R/. Au moment où ce nouveau Moïse priait Dieu, les mains étendues, sur la colline, Amalec si perfide envers Israël était battu sur la mer près de Lépante ; * Et la victoire remportée était révélée à Pie, alléluia. V/. Il étendit la verge du Rosaire, et les cruels ennemis furent submergés. * Et la victoire remportée était révélée à Pie, alléluia.

R/. Les Agneaux de cire blanche qui ont reçu la bénédiction de Pie apportent la santé aux malades ; les armes meurtrières reculent devant eux : * Ceux qui les portent évitent l'atteinte du plomb mortel, alléluia. V/. Leur présence multiplie la farine, arrête la flamme des incendies, apaise la fureur des flots. * Ceux qui les portent évitent l'atteinte du plomb mortel, alléluia.

R/. Parcourant le cirque où combattirent les anciens martyrs de Rome, il opère un miracle éclatant * Sous les veux d'un peuple nombreux, alléluia. V/. Il prend sur le sol du Vatican une poignée de poussière, et la présente tout imbibée de sang à un ambassadeur chrétien, * Sous les yeux d'un peuple nombreux, alléluia.

R/. Il veut un jour baiser les pieds du Christ sur son crucifix ; mais l'image retire ses pieds pour conserver la vie au pieux serviteur du Christ ; * Elle refuse de recevoir ses baisers dans l'endroit qu'une main perfide a souillé de poison, alléluia. V/. Je ne cherche ma gloire que dans la croix du Seigneur ; à elle seule je prodigue les marques de mon amour. * L'image refuse de recevoir ses baisers dans l'endroit qu'une main perfide a souillé de poison, alléluia.

HYMNE

Que l'orgue fasse entendre ses joyeux concerts à l'honneur de Pie ; que tous les nuages se dissipent devant l'allégresse de ce jour sacré.

Sous le nom de Michel, on le vit terrasser le dragon dans la lutte ; sous le nom de Pie, il sut réprimer l'adversaire impie.

Il fut le bouclier de l'Église dans les périls qui l'assaillaient ; sa forte épée moissonna les sectateurs de l'hérésie.

Imitateur du zèle de Phinéès, il veilla pour la défense des murs de la cité sainte ; il rÉpoussa les barbares qui allaient envahir le sol chrétien, et détourna le cimeterre que la rage du Turc avait tiré contre les fidèles.

Il rétablit avec sollicitude la règle des mœurs, et opposa une barrière invincible au progrès de la secte impie.

Il ne tint pas renfermées dans ses coffres les richesses de l'État ; mais il sut épuiser le trésor dans les nécessités publiques.

Père rempli de bonté envers les pauvres, sa main les secourut avec profusion ; par ses largesses il nourrit un peuple que la disette avait réduit à l'extrémité.

Créateur des hommes, daignez, en ces jours remplis des allégresses de la Pâque, préserver votre peuple des assauts de la mort.

Amen.

L'Hymne suivante est exposée, près du tombeau de saint Pie V, à Sainte-Marie-Majeure, pour servir d'expression à la piété des pèlerins envers le saint Pape.

HYMNE.

Le mépris des hommes pour le culte de Dieu a déchaîné le fléau de la guerre ; la vengeance a suivi le crime, et le châtiment s'apprête à fondre sur la terre.

Dans le péril où nous sommes, quel autre habitant des cieux pourrions-nous invoquer, ô Pie, qui soit pour nous d'un secours plus efficace ?

Nul homme, ô bienheureux Pontife, ne s'est dévoué avec plus d'ardeur que toi à procurer sur la terre la gloire du grand Dieu ;

Nul défenseur n'a plus vaillamment détourné le joug auquel les barbares allaient asservir les nations chrétiennes.

Plus puissant encore au ciel, jette un regard sur ceux qui t'implorent ; apaise les discordes entre les citoyens : repousse les fureurs de l'ennemi.

Obtiens que la terre recouvre les douceurs de la paix ; rendus à la sécurité, nous chanterons d'un cœur plus joyeux nos cantiques à la louange de Dieu.

A vous la gloire, heureuse Trinité, Dieu unique ! à vous honneur et puissance dans les siècles des siècles !

Amen.

Pontife du Dieu vivant, vous avez été sur la terre « le mur d'airain, la colonne de fer [3] », dont parle le Prophète ; et votre constance indomptable a préservé de la violence et des embûches de ses nombreux ennemis le troupeau qui vous avait été confié. Loin de désespérer à la vue des dangers, votre courage s'est élevé comme la digue que l'on bâtit toujours plus haute, à mesure que les eaux de l'inondation arrivent plus menaçantes. Par vous les flots envahissants de l'hérésie se sont enfin arrêtés ; par vous l'invasion musulmane a été refoulée, et l'orgueil du croissant abaissé. Le Seigneur vous fit l'honneur de vous choisir pour être le vengeur de sa gloire et le libérateur du peuple chrétien ; recevez, avec nos actions de grâces, l'hommage de nos humbles félicitations. Par vous l'Église, au sortir d'une crise terrible, recouvra sa beauté. La vraie réforme, celle qui s'accomplit par l'autorité, fut appliquée sans faiblesse par vos mains aussi fermes qu'elles étaient pures. Le culte divin, renouvelé par la publication des livres de la sainte Liturgie, vous dut son progrès et sa restauration ; et tant d'œuvres si fécondes s'accomplirent dans les six années de votre court et laborieux pontificat.

Maintenant, ô saint Pontife, écoutez les vœux de l'Église militante dont les destinées furent un moment déposées entre vos mains. En mourant vous imploriez pour elle, au nom du Sauveur ressuscité, la protection contre les périls auxquels elle était encore exposée ; voyez à quel état le débordement de l'erreur a réduit de nos jours la chrétienté presque tout entière. Pour faire face à tous les ennemis qui l'assiègent, l'Église n'a plus que les promesses de son divin fondateur ; tous les appuis visibles lui manquent à la fois ; il ne lui reste plus que les mérites de la souffrance et les ressources de la prière. Unissez, ô saint Pontife, vos supplications aux siennes, et montrez que vous aimez toujours le troupeau de votre Maître. Protégez dans Rome la Chaire de votre successeur, en butte aux plus violentes et aux plus astucieuses attaques. Les princes et les peuples conspirent d'accord contre le Seigneur et contre son Christ ; déjouez les projets d'une usurpation sacrilège, d'une impiété qui prétend faire mentir les oracles divins. Détournez les fléaux qui menacent l'Europe si ingrate envers sa mère, si indifférente aux attentats commis contre celle à qui elle doit tout. Illuminez les aveugles, confondez les pervers ; obtenez que la foi éclaire enfin tant d'intelligences égarées qui prennent l'erreur pour la vérité, les ténèbres pour la lumière.

Au milieu de cette nuit si sombre et si menaçante, vos regards, ô saint Pontife, discernent les brebis fidèles ; bénissez-les, soutenez-les, accroissez leur nombre. Attachez-les au tronc de l'arbre qui ne peut périr, afin qu'elles ne soient pas dispersées par la tempête. Rendez-les toujours plus fidèles à la foi et aux traditions de la sainte Église : c'est leur seule force au milieu de ces courants d'erreur qui menacent de tout entraîner. Maintenez toujours dans l'unité sacrée nos Églises de France, qui ont donné au monde un si noble exemple de fidélité à l'esprit catholique, en répudiant les œuvres malheureuses d'une époque de confusion, pour embrasser de nouveau les rites que vous aviez sanctionnés de votre autorité suprême. Conservez à l'Église le saint Ordre dans lequel vous fûtes élevé pour de si hautes destinées ; propagez dans son sein la race de ces hommes puissants en œuvres et en paroles, zélés pour la foi et pour la sanctification des âmes, tels que nous les admirons dans ses annales, tels que nous les vénérons sur les autels. Enfin, souvenez-vous, ô Pie, que vous avez été le Père du peuple chrétien, et continuez d'exercer encore cette noble prérogative sur la terre, par votre puissante intercession, jusqu'à ce que le nombre des élus soit arrivé à son complément.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

Le nom de Frère Michel Ghislieri — Pie V — orne le frontispice du Missel et du Bréviaire romains, parce que c'est sous son autorité que s'acheva la révision des livres liturgiques expressément réservée au Saint-Siège par le Concile de Trente. Outre ces mérites dans le domaine de la liturgie, saint Pie V a la gloire d'avoir été le Pape de la réforme que depuis deux siècles déjà, appelaient en vain les Pontifes ses prédécesseurs, les conciles, un grand nombre d'évêques et de saints de cette époque si complexe qu'on appelle communément la Renaissance.

Saint Pie V est donc le Pape de la réforme ecclésiastique ; non pas en ce sens qu'il fût le premier à la vouloir et à l'inaugurer, puisque, quand il monta sur le trône de saint Pierre, le Concile de Trente était déjà terminé depuis un certain temps. Mais il fut le Pape de la réforme en tant que, par son autorité et par son exemple, il mit définitivement la Curie romaine et l'épiscopat tout entier sur la voie de ce réveil salutaire de l'esprit ecclésiastique, que plusieurs de ses prédécesseurs, tout en le désirant dans leur cœur, n'avaient pas su soutenir, faute de courage et de constance.

On s'étonne que saint Pie V, de famille modeste, et pauvre religieux dominicain, ait pu s'élever si haut pour le bien de l'Église. Mais c'était un saint, et les instruments de sa puissance étaient la recherche de la seule gloire de Dieu et la prière assidue. Par celle-ci surtout il triompha de l'insolence des Turcs, et il sanctifia le peuple confié à ses soins.

Le saint Pontife sortit pour la dernière fois du Vatican le 21 avril 1572, huit jours avant sa mort, et ce fut une scène admirable.

Quoique malade, il voulut en ce jour visiter pour la dernière fois les sept basiliques principales de Rome, dans l'espérance, disait-il, d'en revoir sous peu les martyrs au ciel. De la basilique de Saint-Paul, il parcourut à pied presque tout le long et mauvais chemin qui conduit à Saint-Sébastien. Arrivé enfin, à bout de forces, à Saint-Jean, ses familiers le supplièrent de monter en litière, ou de remettre le reste du pèlerinage au lendemain. Il répondit en latin : Qui fecit totum, Ipse perficiat opus, et continua sa route.

Il arriva le soir seulement au Vatican, où, s'étant reposé quelque peu, il se fit lire les sept psaumes de la pénitence et le récit de la Passion du Seigneur, n'ayant même plus la force d'enlever son camauro [4] quand il entendait prononcer le saint Nom de Jésus.

Le 28 avril, il essaya de célébrer la messe mais n'y parvint pas. Muni des sacrements, il rendit sa sainte âme à. Dieu le soir du Ier mai, et ses dernières paroles furent une invocation liturgique du Bréviaire :

Quaesumus, Auctor omnium,
In hoc Paschali gaudio,
Ab omni mortis impetu Tuum defende populum.

Sixte-Quint transporta son corps dans une chapelle de Sainte-Marie-Majeure, où on le vénère encore aujourd'hui. Le rochet dont il est revêtu fut donné à Pie VII par Napoléon Ier.

La messe est celle du Commun des Confesseurs Pontifes, Státuit [5]. Seule la première collecte, trop sensiblement marquée de préoccupations historiques, est propre.

Saint Pie V avait coutume de répéter cette belle oraison jaculatoire, en baisant son crucifix, au milieu des souffrances de la maladie qui le conduisit au tombeau : Domine, adauge dolorem, dum adaugeas et patientiam.

Il est dit dans la relation faite par les auditeurs de Rote en vue de procéder à sa canonisation, qu'un témoin oculaire et quatre témoins auriculaires rapportèrent le fait suivant : Un jour, un ambassadeur du roi de Pologne, sur le point de rentrer dans son pays, rencontra saint Pie V sur la place de Saint-Pierre et lui demanda des reliques qu'il lui avait promises. Le Pape descendit alors de sa litière et, ayant ramassé un peu de terre, l'enveloppa dans un mouchoir qu'il remit au diplomate. Celui-ci, croyant à ure moquerie, ne dit rien, mais, arrivé chez lui, dénoua le linge et le vit tout taché de sang. Effrayé de ce prodige, il courut de nouveau chez le Pontife pour lui raconter ce qui était arrivé. Saint Pie V répondit : « Nous savions bien que le sol Vatican est tout détrempé du sang des martyrs, et c'est pourquoi nous avons défendu qu'on donne ici des jeux publics. » — Il ne suffit pas de résider à Rome, il faut y vivre avec foi, si l'on veut en goûter toute la beauté sacrée.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

La chrétienté doit à saint Pie V le missel et le bréviaire.

Saint Pie V. — Jour de mort : 1er Mai 1572. Tombeau : dans l'église Sainte-Marie-Majeure, à Rome. Vie : Pie V (précédemment frère Michel Ghislieri) est le dernier pape qui ait été canonisé. Il fut d'abord dominicain et travailla beaucoup pour le maintien de la pureté de la foi. Il fut élevé en 1566 sur la Chaire de Saint-Pierre. Il travailla sans relâche à faire appliquer les réformes du concile de Trente. Grande aussi est son importance dans le domaine de la sainte liturgie. Il publia en 1566 le catéchisme romain, ouvrage important qui se trouve aujourd'hui dans les mains de tous les prêtres. Par la publication du bréviaire (1567) et du missel (1570), il établit l'unité de la liturgie dans l'Église romaine. On sait que, grâce à ses efforts et surtout à ses prières, la flotte chrétienne remporta sur les Turcs la victoire de Lépante (6 octobre 1570). C'est à cette occasion que fut instituée la fête du Rosaire. Dans sa vie privée, saint Pie V fut un modèle de piété et d'ascèse. — La messe est du commun des Souverains Pontifes (Si diligis). L'oraison propre fait ressortir que « Dieu a choisi le saint pape Pie pour la rénovation du culte divin ». Nous pouvons, aujourd'hui, placer le travail de l'apostolat liturgique sous le patronage du saint pape, ami de la liturgie.

Sa dernière sortie — Rien n'est émouvant comme la dernière sortie du saint pape. Il franchit la porte du Vatican, la dernière fois, le 21 avril 1572, dix jours avant sa mort. Bien que déjà malade, il voulut visiter les sept églises principales de Rome. Il espérait, comme il le disait, voir bientôt les martyrs au ciel. Il suivit à pied la longue et mauvaise route qui va de Saint-Paul à Saint-Sébastien. Quand il arriva enfin, épuisé, au Latran, son entourage le pria de monter dans une chaise à porteurs ou bien de remettre la fin de son pèlerinage au lendemain. Il répondit : Qui fecit totum, ipse perficiat opus (que celui qui a tout fait achève l'œuvre), et il continua son chemin. Ce n'est que vers le soir qu'il rentra au Vatican. Il se fit encore lire les sept psaumes de la pénitence et l'histoire de la Passion de Jésus. Il n'avait plus la force, en entendant le nom de Jésus, d'enlever sa camaura (calotte). Le 28 avril, il essaya de célébrer la sainte messe, mais il ne le put pas. Muni des derniers sacrements, il rendit son âme à Dieu, le 1er mai. Ses dernières paroles furent une prière du bréviaire.

Pour que nos cœurs goûtent sans fin
En toi, Jésus, la joie pascale,
Préserve de la mort fatale
Ceux que lava ton sang divin.

[1] Rite dominicain : le second Alléluia rappelle le temps liturgique.

[2] Voici la strophe telle que la prononça saint Pie V, et telle qu'elle était de son temps dans le Bréviaire :
Quaesumus, auctor omnium,
In hoc paschali gaudio,
Ab omni mortis impetu
Tuum defende populum.
Dans la correction des Hymnes sous Urbain VIII, cette strophe a été totalement changée : Ut sis perenne mentibus, etc.

[3] Jerem. I, 18.

[4] Coiffure spéciale du Pape, appelée aussi clémentine ou papaline.

[5] Avant le nouveau Commun des Souverains Pontifes en 1942.

Ste Monique, Veuve

2026-04-20T06:48:14Z

Sommaire

Morte à Ostie en 387.

Les Ermites de St Augustin fêtaient la Conversion de leur fondateur le 5 mai, d'où le choix de ce jour pour en fêter l'instrument.

La fête se développa au XVe siècle. C'est St Pie V qui l'inscrivit au calendrier romain en 1568 comme fête simple. Clément IX en fit un semi-double en 1669 et Clément XII un double en 1730.

Textes de la Messe

die 4 maii	le 4 mai
SANCTÆ MONICÆ	SAINTE MONIQUE
Viduæ.	Veuve
III classis (ante CR 1960 : duplex)	IIIème classe (avant 1960 : double)

Ant. ad Introitum. Ps. 118, 75 et 120.	Introït
Cognóvi, Dómine, quia .quitas iudícia tua, et in veritáte tua humiliásti me : confíge timóre tuo carnes meas, a mandátis tuis tímui. (T.P. Allelúia, allelúia.)	J'ai reconnu, Seigneur, que vos jugements sont équitables, et que vous m'avez humilié selon votre justice. Transpercez ma chair par votre crainte ; je redoute vos jugements. (T.P. Alléluia, alléluia.)
Ps. Ibid., 1.
Beáti immaculáti in via : qui ámbulant in lege Dómini.	Heureux ceux qui sont immaculés dans la voie, qui marchent dans la loi du Seigneur.
V/. Glória Patri.

Oratio.	Collecte
Deus, mæréntium consolátor et in te sperántium salus, qui beátæ Mónicæ pias lácrimas in conversióne fílii sui Augustíni misericórditer suscepísti : da nobis utriúsque intervéntu ; peccáta nostra deploráre, et grátiæ tuæ indulgéntiam inveníre. Per Dóminum nostrum.	O Dieu, consolateur des affligés et salut de ceux qui mettent en vous leur espérance, vous qui avez miséricordieusement agréé les pieuses larmes que répandait la bienheureuse Monique pour la conversion de son fils Augustin, donnez-nous, à la pieuse intercession de l'un et de l'autre, la grâce de déplorer nos péchés et d'en trouver le pardon en votre indulgence.

Léctio Epístolæ beáti Pauli Apóstoli ad Timotheum.	Lecture de l'Épître de saint Paul Apôtre à Timothée.
1. Tim. 5, 3-10.
Caríssime : Víduas hónora, quæ vere víduæ sunt. Si qua autem vídua fílios aut nepótes habet, discat primum domum suam régere, et mútuam vicem réddere paréntibus : hoc enim accéptum est coram Deo. Quæ autem vere vídua est et desoláta, speret in Deum, et instet obsecratiónibus et oratiónibus nocte ac die. Nam quæ in delíciis est, vivens mórtua est. Et hoc prǽcipe, ut irreprehensíbiles sint. Si quis autem suórum, et máxime domesticórum curam non habet, fidem negávit, et est infidéli detérior. Vídua eligátur non minus sexagínta annórum, quæ fúerit uníus viri uxor, in opéribus bonis testimónium habens, si fílios educávit, si hospítio recépit, si sanctórum pedes lavit, si tribulatiónem patiéntibus subministrávit, si omne opus bonum subsecúta est.	Mon bien-aimé : Honore les veuves qui sont vraiment veuves. Si une veuve a des fils ou des petits-fils, qu'elle apprenne avant tout à gouverner sa maison et à rendre la pareille à ses parents ; car cela est agréable à Dieu. Mais que celle qui est vraiment veuve et délaissée, espère en Dieu, et persévère nuit et jour dans les supplications et les prières. Car celle qui vit dans les délices est morte, quoique vivante. Rappelle-leur également cela, pour qu'elles soient irréprochables. Si quelqu'un n'a pas soin des siens et surtout de ceux de sa maison, il a renié la foi, et il est pire qu'un infidèle. Qu'une veuve, pour être admise, n'ait pas moins de soixante ans, qu'elle ait été la femme d'un seul mari, qu'on rende témoignage à ses bonnes œuvres : si elle a élevé des enfants, exercé l'hospitalité, lavé les pieds des saints, secouru les affligés, si elle s'est appliquée à toute sorte de bonnes œuvres.

Allelúia, allelúia. V/. Ps. 44, 5. Spécie tua et pulchritúdine tua inténde, próspere procéde et regna.	Allelúia, allelúia. V/. Avec votre gloire et votre majesté, avancez, marchez victorieusement et régnez.
Allelúia. V/. Propter veritátem et mansuetúdinem et iustítiam : et dedúcet te mirabíliter déxtera tua. Allelúia.	Allelúia. V/. Pour la vérité, la douceur et la justice ; et votre droite voua conduira merveilleusement. Alléluia.

+ Sequéntia sancti Evangélii secúndum Lucam.	Lecture du Saint Evangile selon saint Luc.
Luc. 7, 11-16.
In illo témpore : Ibat Iesus in civitátem, quæ vocátur Naim : et ibant cum eo discípuli eius et turba copiósa. Cum autem appropinquáret portæ civitátis, ecce, defúnctus efferebátur fílius únicus matris suæ : et hæc vidua erat : et turba civitátis multa cum illa. Quam cum vidísset Dóminus, misericórdia motus super eam, dixit illi : Noli flere. Et accéssit et tétigit lóculum. (Hi autem, qui portábant, stetérunt.) Et ait : Adoléscens, tibi dico, surge. Et resédit, qui erat mórtuus, et cœpit loqui. Et dedit illum matri suæ. Accépit autem omnes timor : et magnificábant Deum, dicéntes : Quia Prophéta magnus surréxit in nobis : et quia Deus visitávit plebem suam.	En ce temps-là, Jésus se rendait dans une ville appelée Naïm ; et ses disciples allaient avec lui, ainsi qu'une foule nombreuse. Et comme il approchait de la porte de la ville, voici qu'on emportait un mort, fils unique de sa mère, et celle-ci était veuve ; et il y avait avec elle beaucoup de personnes de la ville. Lorsque le Seigneur l'eut vue, touché de compassion pour elle, il lui dit : Ne pleure point. Puis il s'approcha, et toucha le cercueil. Ceux qui le portaient s'arrêtèrent. Et il dit : Jeune homme, je te l'ordonne, lève-toi. Et le mort se mit sur son séant, et commença à parler. Et Jésus le rendit à sa mère. Tous furent saisis de crainte, et ils glorifiaient Dieu, en disant : Un grand prophète a surgi parmi nous, et Dieu a visité son peuple.

Ant. ad Offertorium. Ps. 44. 3.	Offertoire
Diffúsa est grátia in lábiis tuis : proptérea benedíxit te Deus in ætérnum, et in sǽculum sǽculi. (T.P. Allelúia.)	La grâce est répandue sur vos lèvres ; c'est pourquoi Dieu vous a bénie à jamais et pour tous les siècles. (T.P. Alléluia.)

Secreta	Secrète
Accépta tibi sit, Dómine, sacrátæ plebis oblátio pro tuórum honóre Sanctórum : quorum se méritis de tribulatióne percepísse cognóscit auxílium. Per Dóminum nostrum.	Qu'elle vous soit agréable, Seigneur, l'offrande que vous fait votre peuple saint en l'honneur de vos Saints, par les mérites desquels il reconnaît avoir reçu du secours dans la tribulation.

Ant. ad Communionem. Ps. 44, 8.	Communion
Dilexísti iustítiam, et odísti iniquitátem : proptérea unxit te Deus, Deus tuus, óleo lætítiæ præ consórtibus tuis. (T.P. Allelúia.)	Vous avez aimé la justice et haï l'iniquité ; c'est pourquoi Dieu, votre Dieu, vous a ointe d'une huile d'allégresse d'une manière plus excellente que toutes vos compagnes. (T.P. Alléluia.)

Postcommunio	Postcommunion
Satiásti, Dómine, famíliam tuam munéribus sacris : eius, quǽsumus, semper interventióne nos réfove, cuius sollémnia celebrámus. Per Dóminum.	Vous avez, Seigneur, nourri votre famille de dons sacrés ; ranimez-nous toujours grâce à l'intervention de la sainte dont nous célébrons la fête.

Office

Leçons des Matines avant 1960

Au deuxième nocturne.

Quatrième leçon. Monique, deux fois mère de saint Augustin, puisqu'elle l'enfanta pour le monde et pour le ciel, ayant perdu son mari, qu'elle avait gagné à Jésus-Christ dans sa vieillesse, sanctifia son veuvage par la continence et la pratique des œuvres de miséricorde. Dans les prières assidues qu'elle adressait à Dieu pour son fils, tombé dans la secte des Manichéens, Monique répandait des larmes abondantes. Elle le suivit même à Milan, et là elle l'exhortait fréquemment à aller voir l'Évêque Ambroise. Il le fit, et, instruit de ta vérité de la foi catholique, tant par les discours publics du saint Prélat que par des entretiens particuliers, il reçut de lui le baptême.

Cinquième leçon. Monique et Augustin partirent peu après pour retourner en Afrique ; mais quand ils s'arrêtèrent à Ostie, la Sainte fut prise de la fièvre. Durant sa maladie, il lui arriva un jour de tomber en défaillance. « Où étais-je ? » dit-elle, dès qu'elle reprit ses sens. Puis, regardant ceux qui l'assistaient : « Ensevelissez ici votre mère ; je vous demande seulement de vous souvenir de moi à l'autel du Seigneur ». Le neuvième jour, cette bienheureuse femme rendit son âme à Dieu. Son corps fut inhumé en l'église de Sainte-Aure, à Ostie ; dans la suite, on le transféra à Rome, sous le pontificat de Martin V ; il a été placé avec honneur dans l'église de Saint-Augustin.

Sixième leçon. Du IXe Livre des Confessions, c. 12.
Augustin, après avoir parlé de la mort de sa mère, ajoute : « Nous ne pensions pas qu'il fût juste de mener le deuil avec des sanglots et des gémissements, car sa mort n'était ni malheureuse ni entière : nous en avions pour garants sa vertu, sa foi sincère et les raisons les plus certaines. Peu à peu, ô Dieu, je rentrai dans mes premières pensées sur votre servante, et me rappelant sa sainte vie, son pieux amour pour vous, et cette tendresse prévenante qui tout à coup me manquait, je goûtai la douceur de pleurer en votre présence sur elle et pour elle. Et si quelqu'un m'accuse comme d'un péché d'avoir donné à peine une heure de larmes à ma mère, morte pour un peu de temps à mes yeux, ma mère qui m'avait pleuré tant d'années pour me faire vivre devant vous, qu'il se garde de rire, mais que plutôt, s'il est de grande charité, lui-même vous offre ses pleurs pour mes péchés, à vous, Père de tous les frères de votre Christ ».

Au troisième nocturne.

Lecture du saint Évangile selon saint Luc. Cap. 7, 11-16.
En ce temps-là : Jésus se rendait dans une ville appelée Naïm ; et ses disciples allaient avec lui, ainsi qu'une foule nombreuse. Et le reste.

Homélie de saint Augustin, Évêque.

Septième leçon. Si la résurrection de ce jeune homme, comble de joie la veuve, sa mère, notre mère la sainte Église se réjouit aussi en voyant chaque jour des hommes ressusciter spirituellement. Le fils de la veuve était mort de la mort du corps, ceux-ci sont morts de la mort de l'âme. On pleurait visiblement la mort visible du premier, mais on ne s'occupait, on ne s'apercevait même pas de la mort invisible de ces derniers. Celui qui connaissait ces morts s'occupa d'eux, et celui-là seul les connaissait qui pouvait leur rendre la vie. En effet, si le Seigneur n'était pas venu pour ressusciter ces morts, l'Apôtre ne dirait pas : « Lève-toi, toi qui dors ; lève-toi d'entre les morts, et le Christ t'illuminera ».

Huitième leçon. Nous trouvons dans l'Évangile trois morts ressuscites visiblement par le Seigneur, mais il a ressuscité par milliers, des hommes frappés d'une mort invisible. Qui peut savoir combien de morts il a rendus visiblement à la vie ? Car tout ce qu'il a fait n'est pas écrit. « Il y a encore beaucoup d'autres choses que Jésus a faites, dit saint Jean ; si elles étaient écrites en détail, je ne pense pas que le monde lui-même pût contenir les livres qu'il faudrait écrire ». Beaucoup d'autres, sans doute, ont donc été ressuscites, mais ce n'est pas sans raison qu'il n'est fait mention que de trois. Notre Seigneur Jésus-Christ voulait qu'on entendît dans un sens spirituel, les miracles qu'il opérait sur les corps. Il ne faisait pas des miracles pour les miracles seulement, mais il voulait qu'en excitant l'admiration de ceux oui les voyaient, ils fussent encore pleins de vérité pour ceux qui en comprenaient le sens.

Neuvième leçon. Celui qui il voit des caractères dans un livre parfaitement écrit, et qui ne sait point lire, loue, il est vrai, l'habileté du copiste, en admirant la beauté des caractères, mais il en ignore la destination et le sens ; il loue ce qui frappe ses yeux, mais son esprit ne le pénètre pas. Un autre, au contraire, non content de louer l'adresse de l'écrivain, comprend le sens des caractères : non seulement il voit ce que tout le monde peut voir, mais il sait lire ces caractères ; ce que ne peut le premier qui n'a point appris à le faire. De même, ceux qui ont été les témoins oculaires des miracles de Jésus-Christ, sans saisir la signification de ces miracles et ce qu'ils font, d'une certaine manière, entendre à ceux qui comprennent, ceux-là n'ont admiré que le fait matériel du miracle ; mais d'autres, non contents d'admirer les faits extérieurs, ont compris ce qu'ils signifiaient. Nous devons être comme ceux-ci à l'école du Christ.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

Dans la compagnie de Jésus ressuscité, deux femmes, deux mères, attireront aujourd'hui notre attention : Marie, mère de Jacques le Mineur et de Thaddée, et Salomé, mère de Jacques le Majeur et de Jean le Bien-Aimé. Elles sont allées au tombeau avec Madeleine, au matin de la résurrection, portant des parfums ; elles ont entendu les Anges, et comme elles s'en retournaient, Jésus s'est tout à coup présenté à elles, il les a saluées, et il a daigné leur donner à baiser ses pieds sacrés. Maintenant il récompense leur amour en se manifestant fréquemment à elles, jusqu'à ce que le jour soit venu où bientôt il leur fera les adieux sur le mont des Oliviers, où elles se trouveront avec Marie et les Apôtres. Honorons ces deux fidèles compagnes de Madeleine, nos modèles dans l'amour envers le divin Ressuscité, et glorifions en elles deux mères fécondes pour la sainte Église, à qui elles ont donné quatre de ses Apôtres.

Or voici qu'aujourd'hui, aux côtés de Marie et de Salomé, se présente une autre femme, une autre mère, éprise aussi de l'amour de Jésus, et offrant à la sainte Église le fruit de ses entrailles, le fils de ses larmes, un Docteur, un Pontife, un des plus illustres saints que la loi nouvelle ait produits. Cette femme, cette mère, c'est Monique, deux fois mère d'Augustin. La grâce a produit ce chef-d'œuvre sur la terre d'Afrique ; et les hommes l'eussent ignoré jusqu'au dernier jour, si la plume du grand évoque d'Hippone, conduite par son cœur saintement filial, n'eût révélé à tous les siècles cette femme dont la vie ne fut qu'humilité et amour, et qui désormais, immortelle même ici-bas, est proclamée comme le modèle et la protectrice des mères chrétiennes.

L'un des principaux attraits du livre des Confessions est dans les épanchements d'Augustin sur les vertus et le dévouement de Monique. Avec quelle tendre reconnaissance il célèbre, dans tout le cours de son récit, la constance de cette mère qui, témoin des égarements de son fils, « le pleurait avec plus de larmes que d'autres mères n'en répandent sur un cercueil [1] » ! Le Seigneur, qui laisse de temps en temps luire un rayon d'espérance aux âmes qu'il éprouve, avait dans une vision montré à Monique la réunion future du fils et de la mère ; elle-même avait entendu un saint évêque lui déclarer avec autorité que le fils de tant de larmes ne pouvait périr ; mais les tristes réalités du présent oppressaient son cœur, et l'amour maternel s'unissait à sa foi pour la troubler au sujet de ce fils qui la fuyait, et qu'elle voyait s'éloigner infidèle à Dieu autant qu'à sa tendresse. Toutefois les amertumes de Ce cœur si dévoué formaient un fonds d'expiation qui devait plus tard être appliqué au coupable ; une prière ardente et continue, jointe à la souffrance, préparait le second enfantement d'Augustin. Mais « combien plus de souffrances, nous dit-il lui-même, coûtait à Monique le fils de son esprit que l'enfant de sa chair [2] ! »

Après de longues années d'angoisses, la mère a enfin pu retrouver à Milan ce fils qui l'avait si durement trompée, le jour où il fuyait loin d'elle pour s'en aller courir les hasards de Rome. Elle le trouve incertain encore sur la foi chrétienne, mais déjà dégoûté des erreurs qui l'avaient séduit. Augustin avait fait un pas vers la vérité, bien qu'il ne la reconnût pas encore. « Dès lors, nous a dit-il, l'âme de ma mère ne portait plus le deuil d'un fils perdu sans espoir ; mais ses pleurs coulaient toujours pour obtenir de Dieu sa résurrection. Sans être encore acquis à la vérité, j'étais du moins soustrait à l'erreur. Certaine que vous n'en resteriez pas à la moitié du don que vous aviez promis tout entier, ô mon Dieu ! elle me dit, d'un grand calme et d'un cœur plein de confiance, qu'elle était persuadée dans le Christ, qu'avant de sortir de cette vie, elle me verrait catholique fidèle [3]. »

Monique avait rencontré à Milan le grand Ambroise, dont Dieu voulait se servir pour achever le retour de son fils. « Elle chérissait le saint évoque, nous dit encore Augustin , comme l'instrument de mon salut ; et lui, l'aimait pour sa vie si pieuse, son assiduité à l'église, sa ferveur dans les bonnes œuvres ; il ne pouvait se taire de ses louanges lorsqu'il me voyait, et il me félicitait d'avoir une telle mère [4]. » Enfin le moment de la grâce arriva. Augustin, éclairé de la lumière de la foi, songea à s'enrôler dans l'Église chrétienne ; mais l'attrait des sens auquel il avait cédé si longtemps le retenait encore sur le bord de la fontaine baptismale. Les prières et les larmes de Monique obtinrent de la divine miséricorde ce dernier coup qui abattit les dernières résistances de son fils.

Mais Dieu n'avait pas voulu laisser son ouvrage imparfait. Transpercé par le trait vainqueur, Augustin se relevait, aspirant non plus seulement à la profession de la foi chrétienne, mais à la noble vertu de continence. Le monde avec ses attraits n'était plus rien pour cette âme, objet d'une intervention si puissante. Dans les jours qui avaient précédé, Monique s'occupait encore avec sollicitude à préparer une épouse pour son fils, dont elle espérait fixer ainsi les inconstances ; et tout à coup ce fils se présentait à elle, accompagné de son ami Alypius, et venait lui déclarer que, dans son essor vers le souverain bien, il se vouait désormais à la recherche de ce qui est le plus parfait. Mais écoutons encore Augustin lui-même. « A l'instant nous allons trouver ma mère, nous lui disons ce qui se passe en nous ; elle est dans la joie ; nous lui racontons en quelle manière tout s'est passé ; elle tressaille de bonheur, elle triomphe. Et elle vous bénissait, ô vous qui êtes puissant à exaucer au delà de nos demandes, au delà de nos pensées ! car vous lui aviez bien plus accordé en moi que ne vous avaient demandé ses gémissements et ses larmes. Son deuil était changé par vous en une allégresse qui dépassait de beaucoup son espérance, en une joie plus chère à son cœur et plus pure que celle qu'elle eût goûtée à voir naître de moi des enfants selon la chair [5]. » Peu de jours s'écoulèrent, et bientôt un spectacle sublime s'offrit à l'admiration des Anges et des hommes dans l'Église de Milan : Ambroise baptisant Augustin sous les yeux de Monique.

La pieuse femme avait accompli sa mission ; son fils était né à la vérité et à la sainteté, et elle avait doté l'Église du plus grand de ses docteurs. Le moment approchait où, après le labeur d'une longue journée, elle allait être appelée à goûter le repos éternel en celui pour l'amour duquel elle avait tant travaillé et tant souffert. Le fils et la mère, prêts à s'embarquer pour l'Afrique, se trouvaient à Ostie, attendant le navire qui devait les emporter l'un et l'autre. « Nous étions seuls, elle et moi, dit Augustin, appuyés contre une fenêtre d'où la vue s'étendait sur le jardin de la maison. Nous conversions avec une ineffable douceur et dans l'oubli du passé, plongeant dans les horizons de l'avenir, et nous cherchions entre nous deux quelle sera pour les saints cette vie éternelle que l'œil n'a pas vue, que l'oreille n'a pas entendue, et où n'atteint pas le cœur de l'homme. Et en parlant ainsi, dans nos élans vers cette vie, nous y touchâmes un instant d'un bond de notre cœur ; mais bientôt nous soupirâmes en y laissant enchaînées les prémices de l'esprit, et nous redescendîmes dans le bruit de la voix, dans la parole qui commence et finit. Alors elle me dit : « Mon fils, pour ce qui est de moi, rien ne m'attache plus à cette vie. Qu'y ferais-je ? Pourquoi y suis-je encore ? Mon espérance est désormais sans objet en ce monde. Une seule chose me faisait désirer de séjourner quelque peu dans cette vie : c'était de te voir chrétien catholique avant de mourir. Cette faveur, mon Dieu me l'a accordée avec surabondance, à cette heure où je te vois dédaigner toute félicité terrestre pour le servir. Que fais-je encore ici [6] ? »

L'appel d'une âme si sainte ne devait pas tarder ; elle s'exhala comme un parfum céleste, peu de jours après ce sublime épanchement, laissant un souvenir ineffaçable au cœur de son fils, dans l'Église une mémoire toujours plus aimée, aux mères chrétiennes un modèle achevé de l'amour maternel dans ce qu'il a de plus pur.

Le moyen âge a consacré à sainte Monique plusieurs compositions liturgiques ; mais la plupart sont assez faibles. La Séquence que nous donnons ici est meilleure : on l'a même attribuée à Adam de Saint-Victor.

SÉQUENCE.

Célébrons les louanges, redisons les mérites d'Augustin le grand docteur et de Monique sa pieuse mère ; fêtons en ce jour une solennité qui nous est chère.

Mère chaste, pleine de foi, comblée de mérites, aimée du Christ, l'heureuse Monique, dont le fils était sorti d'une source païenne, l'a enfanté à la foi catholique.

Heureuses larmes qui, dans leur abondance, ont été cause qu'une si éclatante lumière a brillé dans l'Église ! Elle a semé longtemps dans les pleurs, celle qui aujourd'hui moissonne avec tant d'allégresse.

Elle a reçu au delà de ce qu'elle avait demandé ; mais quel bonheur inonda son âme, lorsqu'elle vit son fils établi dans la foi, voué au Christ de toute l'ardeur de son cœur !

Elle fut la servante des indigents, et nourrit en eux le Christ, ayant mérité le nom de Mère des pauvres ; elle se livra au soin des malades, lavant et nettoyant leurs plaies, préparant leurs lits.

O matrone pleine de grâce, dont les blessures du Christ excitèrent l'amour ; en les méditant, elle versa tant de larmes que le pavé en fut arrosé.

Nourrie du pain céleste, ses pieds ne touchent déjà plus la terre ; son âme ravie tressaille et s'écrie : « Prenons notre vol pour les hauteurs du ciel. »

O mère, ô matrone, sois l'avocate et la protectrice de tes enfants à d'adoption ; et lorsque notre âme se dégagera des liens de la chair, réunis-nous à ton fils dans les joies du paradis. Amen.

O mère, illustre entre toutes les mères, la chrétienté honore en vous l'un des types les plus parfaits de l'humanité régénérée par le Christ. Avant l'Évangile, durant ces longs siècles où la femme fut tenue dans l'abaissement, la maternité ne put avoir qu'une action timide et le plus souvent vulgaire sur l'homme ; son rôle se borna pour l'ordinaire aux soins physiques ; et si le nom de quelques mères a triomphé de l'oubli, c'est uniquement parce qu'elles avaient su préparer leurs fils pour la gloire passagère de ce monde. On n'en rencontre pas dans l'antiquité profane qui se soient donné la tâche de les enfanter au bien, de s'attacher à leurs pas pour les soutenir dans la lutte contre l'erreur et les passions, pour les relever dans leurs chutes ; on n'en trouve pas qui se soient vouées à la prière et aux larmes continuelles pour obtenir leur retour à la vérité et à la vertu. Le christianisme seul a révélé à la mère et sa mission et sa puissance.

Quel oubli de vous-même, ô Monique, dans cette poursuite incessante du salut d'un fils ! Après Dieu, c'est pour lui que vous vivez ; et vivre de cette manière pour votre fils, n'est-ce pas vivre encore pour Dieu qui daigne s'aider de vous pour le sauver ? Que vous importent la gloire et les succès d'Augustin dans le monde, lorsque vous songez aux périls éternels qu'il encourt, lorsque vous tremblez de le voir éternellement séparé de Dieu et de vous ? Alors il n'est pas de sacrifice, il n'est pas de dévouement dont votre cœur de mère ne soit capable envers cette rigoureuse justice dont votre générosité n'entend pas frustrer les droits. Durant de longs jours, durant de longues nuits, vous attendez avec patience les moments du Seigneur ; votre prière redouble d'ardeur ; et espérant contre toute espérance, vous arrivez à ressentir, au fond de votre cœur, l'humble et solide confiance que le fils de tant de larmes ne périra pas. C'est alors que le Seigneur, « touché de compassion » pour vous, comme il le fut pour la mère éplorée de Naïm, fait entendre sa voix à laquelle rien ne résiste. « Jeune homme, s'écrie-t-il, je te le dis, lève-toi [7] » ; et il rend plein de vie à sa mère celui dont elle pleurait le trépas, mais dont elle n'avait pas voulu se séparer.

Mais quelle récompense pour votre cœur maternel, ô Monique ! Le Seigneur ne s'est pas contenté de vous rendre Augustin plein de vie ; du fond des abîmes de l'erreur et des passions, voici qu'il l'élève sans intermédiaire jusqu'au bien le plus parfait. Vos instances demandaient qu'il fût chrétien catholique, qu'il rompît enfin des liens humiliants et funestes ; et voici que d'un seul bond la grâce l'a porté jusque dans la région sereine des conseils évangéliques. Votre tâche est plus que remplie, heureuse Mère ! Montez au ciel : c'est de là qu'en attendant l'éternelle réunion, vous contemplerez désormais la sainteté et les œuvres de ce fils dont le salut est votre ouvrage, et dont la gloire si éclatante et si pure entoure dès ici-bas votre nom d'une douce et touchante auréole.

Du sain de la félicité que vous goûtez avec ce fils qui vous doit la vie du temps et celle de l'éternité, jetez un regard, ô Monique, sur tant de mères chrétiennes qui accomplissent en ce moment sur la terre la dure et noble mission que vous avez remplie vous-même. Leurs fils aussi sont morts de la mort du péché, et elles voudraient à force d'amour leur rendre la seule vie véritable. Après la Mère de miséricorde, c'est à vous qu'elles s'adressent, ô Monique, à vous dont les prières et les larmes furent si puissantes et si fécondes. Prenez en main leur cause ; votre cœur si tendre et si dévoué ne peut manquer de compatir à des angoisses dont il éprouva si longtemps lui-même toute la rigueur. Daignez joindre votre intercession à leurs vœux ; adoptez ces nouveaux fils qu'elles vous présentent, et elles seront rassurées. Soutenez leur courage, apprenez-leur à espérer, fortifiez-les dans les sacrifices au prix desquels Dieu a mis le retour de ces âmes si chères. Elles comprendront alors que la conversion d'une âme est un miracle d'un ordre plus élevé que la résurrection d'un mort ; elles sentiront que la divine justice, pour relâcher ses droits, exige une compensation, et que cette compensation, c'est à elles de la fournir. Leur cœur se dépouillera de l'égoïsme secret qui se mêle si souvent dans les sentiments en apparence les plus purs. Qu'elles se demandent à elles-mêmes si elles se réjouiraient comme vous, ô Monique, en voyant leur fils revenu au bien leur échapper pour se donner au Seigneur. S'il en est ainsi, qu'elles soient sans crainte ; elles sont puissantes sur le cœur de Dieu ; tôt ou tard la grâce tant désirée descendra du ciel sur le prodigue, et il revient à Dieu et à sa mère.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

La belle figure de la mère d'Augustin, telle qu'elle nous est décrite au IXe livre des Confessions, demeurera toujours vivante dans l'Église comme l'un des plus splendides modèles de mère chrétienne. Il ne faut donc pas s'étonner si l'un des amis d'Augustin, le consul Anicius Bassus l'ancien, plaça sur la tombe de la Sainte à Ostie une plaque de marbre dont l'inscription fut copiée dans les anciens recueils et qui rappelait ses mérites à la postérité. En voici le texte :

« Versus illustrissimae memoriae Bassi exconsule, scripti in tumulo sanctae memoriae Municae matris Sancti Augustini. »
HIC • POSVIT • CINERES • GENETRIX • CASTISSIMA • PROLIS
AVGVSTINE • TVIS • ALTERA • LVX • MERITIS
QVI • SERVANS • PACIS • CAELESTIA • IVRA • SACERDOS
COMMISSOS • POPVLOS • MORIBVS • INSTITVIS
GLORIA • VOS • MAIOR • GESTORVM • LAVDE • CORONAT
VIRTVTVM • MATER • FELICIOR • SVBOLIS.
Ici déposa sa dépouille ta très chaste mère, ô Augustin, elle qui reflète comme une nouvelle splendeur sur tes mérites eux-mêmes. Toi, en bon évêque, tu assures entre les peuples les droits sacrés de la concorde et, par ton exemple, tu enseignes les sujets qui te sont confiés. Une gloire bien plus grande est celle qui vous couronne l'un et l'autre : celle de vos œuvres. Mère vraiment heureuse, et qui le deviens plus encore par la vertu d'un tel fils !

Monique mourut à Ostie en 387, et l'ex-consul Bassus composa cette épitaphe quand Augustin gouvernait encore l'Église d'Hippone en Afrique, c'est-à-dure après 395. Le troisième vers se rapporte probablement à la célèbre conférence avec les Donatistes tenue en 411.

Le corps de sainte Monique demeura à Ostie jusqu'à 1162 ; c'est alors qu'un certain Walter, prieur des chanoines réguliers d'Aroasia en Belgique, le déroba furtivement et le transporta dans son monastère. Les actes de cette translation, rapportés par les Bollandistes, ne semblent autoriser aucun doute, d'autant plus que la présence en Belgique des reliques de sainte Monique depuis plus de sept siècles est assurée par les documents.

Comme on ignorait le jour du trépas de sainte Monique, les chanoines d'Aroasia, qui célébraient déjà le 5 mai la conversion de saint Augustin, attribuèrent à la solennité de sa mère le jour précédent. Du monastère de Walter le culte de sainte Monique se répandit en Belgique, en Allemagne et en France, si bien que la fête du 4 mai entra peu à peu dans l'usage liturgique général.

A l'époque où la reconnaissance du culte liturgique à rendre aux saints appartenait encore aux évêques, le IXe livre des Confessions de saint Augustin avait la valeur d'une bulle de canonisation.

La messe est celle du Commun des saintes Femmes. La première collecte est propre.

L'épître du Commun (II Tim., V, 3-10) est réservée aux fêtes des saintes veuves, parce qu'on y décrit leurs devoirs envers Dieu, envers leur famille et envers la communauté chrétienne. Saint Paul ne parle pas ici toutefois des veuves en général, mais des diaconesses qui précisément par leur état de viduité, leur âge avancé et leur expérience de la vie, étaient d'un grand secours pour le clergé dans la distribution des aumônes, dans l'assistance des malades, des pauvres et des jeunes filles. En un mot, elles faisaient ce que font maintenant un si grand nombre de congrégations de religieuses, mais elles ne vivaient pas en commun, et devaient être âgées d'au moins soixante ans. Cette dernière exigence, comme aussi celle de la viduité, étaient imposées par les conditions morales particulières de la société à l'âge apostolique.

Par la suite, quand naquirent les premières compagnies de Vierges, sans que celles-ci constituassent d'ailleurs de véritables communautés religieuses, l'Église adapta pour elles en partie les prescriptions de l'Apôtre relatives aux diaconesses, et saint Léon Ier prescrivit qu'aucune ne fût admise à consacrer solennellement à Dieu sa virginité avant d'avoir atteint soixante ans.

Le verset alléluiatique est tiré du psaume 44, que nous avons vu déjà plusieurs fois : « Alléluia. Avancez-vous dans la splendeur et la gloire et commandez. Alléluia. Chevauchez pour la vérité et la justice, et votre droite vous fera voir des choses merveilleuses. Alléluia. ». La vie chrétienne est un combat ; la foi est notre bouclier, nos armes sont les vertus, Dieu est la couronne et la récompense.

L'Évangile (Luc., VII, 11-16), dont le sujet est la résurrection du fils de la veuve de Naïm, fait allusion à la conversion d'Augustin, obtenue par les larmes de Monique. Le retour d'une âme à Dieu est l'effet de la grâce seule ; les raisonnements humains n'y font guère. Il faut rencontrer Jésus, qui ordonne aux passions nous entraînant à la tombe éternelle de s'arrêter. Au moyen du calme, l'âme se met dans les conditions voulues pour écouter la parole de Dieu : Adolescens, tibi dico, surge. A cette parole toute-puissante qui opère ce qu'elle exprime, l'âme se sent éveillée de sa léthargie mortelle et revient à la vie.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

La gloire des vertus, plus grande que la louange des actes, Vous orne, heureuse mère d'un tel fils. (Épitaphe de la sainte par le consul Bassus).

Sainte Monique. — Jour de mort : En novembre 387. Tombeau : D'abord dans l'église de Sainte-Auréa à Ostie ; depuis 1430, dans l'église de Saint-Augustin, à Rome. D'après d'autres, le corps de sainte Monique repose à Arvasia, en Belgique. Vie : En sainte Monique se manifeste à nous la vie d'une sainte matrone, comme il y en avait tant dans l'Église ancienne, une de ces matrones dont l'action silencieuse exerçait une influence considérable. Monique a donné à l'Église de Dieu, par ses prières et ses larmes, le grand saint Augustin. C'est ce qui lui a conquis une place importante dans l'histoire du royaume de Dieu sur la terre. Nous sommes renseignés sur sa vie par les Confessions de saint Augustin. Elle naquit vers 331, à Tagaste, de parents chrétiens (IX, .8). Elle fut élevée. sévèrement par une servante chrétienne qui avait déjà porté son père dans ses bras. Plus tard, elle fut donnée en mariage à un païen nommé Patricius. Cet homme avait, entre autres défauts, un caractère coléreux. Monique, à cette pénible école, pratiqua la vertu de patience (la vertu à pratiquer cette semaine). Elle attendait toujours que la crise de colère fût passée, elle faisait alors des observations bienveillantes. Sa belle-mère elle-même, que des servantes méchantes avaient indisposée contre elle, fut gagnée par son amabilité. Elle eut trois enfants : Augustin, Navigius et Perpétue. Cette dernière devint religieuse. D'après l'usage du temps, les enfants ne furent pas baptisés aussitôt après leur naissance. Cependant, Monique fit inscrire de bonne heure son fils Augustin au nombre des catéchumènes. Elle retarda pourtant son baptême, même quand il le demanda dans une grave maladie. Elle prévoyait sans doute sa conduite pécheresse (1, II). Quand Augustin était dans sa dix-neuvième année, Patricius mourut. Par sa patience et ses prières, Monique l'avait converti (IX, 9). Mais le jeune Augustin se livra à tous les débordements, ce qui causa à sa mère un indicible chagrin. Comme les prières et les larmes restaient inutiles, elle recourut à un moyen extrême, elle lui interdit sa maison. Avertie par une apparition, elle le reprit chez elle. Dans son chagrin, un évêque la consola : « Le fils de tant de larmes ne saurait périr » (III, 12). Quand Augustin se rendit à Rome, elle voulut l'y suivre, mais celui-ci trompa sa mère. Le vaisseau était déjà parti quand elle arriva sur le rivage. Elle rejoignit plus tard son fils à Milan où elle fut un modèle de piété. Saint Ambroise l'estimait beaucoup et félicitait Augustin d'avoir une telle mère. C'est là qu'elle prépara les voies à la conversion de son fils. . Enfin, arriva le temps où Dieu changea ses larmes en joie. Augustin devint chrétien. La tâche de Monique était accomplie. Comme elle se préparait à rentrer en Afrique avec son fils, elle mourut sur le chemin du retour, à l'âge de 56 ans. Le récit de sa mort est des plus beaux passages des Confessions.

La messe (Cognovi). — La messe reflète la de cette noble femme. Elle avait servi Dieu dans la sainte crainte et dans une conduite sans tache (Intr.). L'oraison rappelle les larmes de cette pieuse mère, larmes qui opérèrent la conversion de son fils. C'est pourquoi aussi l'Évangile raconte la résurrection du fils de la veuve de Naïm. C'est l'image de la conversion de saint Augustin par les larmes de sa mère ; c'est aussi l'image de la conversion des pécheurs de tous les temps par les larmes de leur mère l'Église. L'Épître parle des fonctions des veuves dans la primitive Église ; elle veut caractériser par là la sainte veuve Monique. Les chants entonnent le cantique nuptial de l'Église (ps. 44) ; ils expriment l'amour de cette sainte femme.

[1] Confessionum Lib. III, cap. XI.

[2] Confessionum Lib. V, cap. IX.

[3] Ibid. Lib. VI, cap. 1.

[4] Ibid., cap. II.

[5] Confessionum Lib. VIII, cap. XII.

[6] Confessionum Lib. IX, cap. X.

[7] Luc, VII, 13.

Sts Alexandre, Evence et Théodule, Martyr et Juvénal, Evêqye et Confesseur

2026-04-20T06:42:24Z

Sommaire

La fête de l'Invention de la Sainte Croix ayant pénétré à Rome dès le 1er quart du VIe siècle, on disait à Matiens au Latran et au Vatican les deux premiers nocturnes des saints Martyrs et le 3ème de la Croix.

Le Natale des martyrs Eventius, Alexandre et Théodule est attesté au martyrologe hiéronymien. Le sacramentaire Grégorien fait passer, vers 645, Alexandre en tête, l'identifiant avec le pape du même nom.

Le calendrier de St-Pierre y ajoute saint Juvénal honoré à Rome dès le VIIe siècle. En consacrant de nouveau la basilique Saint-Juvénal à Narni, Eugène III (1145-1153) a contribué à rendre son culte plus célèbre.

Textes de la Messe

die 3 maii	le 3 mai
Ss. ALEXANDRI, EVENTII et THEODULI, Mm., ac IUVENALIS, Ep. et Conf.	Sts ALEXANDRE, EVENTIUS et THÉDULE, Martyrs, et JUVÉNAL, Ev. et Conf.
Commemoratio	Commémoraison

Missa Sancti tui, de Communi Martyrum T.P. II loco,cum orationibus ut infra :	Messe Sancti tui, du Commun des Martyrs au T.P. II, avec les oraisons ci-dessous :

Oratio.	Collecte
Præsta, quǽsumus, omnípotens Deus : ut, qui sanctórum tuórum Alexándri, Eventii, Theodúli atque Iuvenális natalítia cólimus ; a cunctis malis imminéntibus, eórum intercessiónibus, liberémur. Per Dóminum nostrum.	Accordez-nous, s'il vous plaît, ô Dieu tout-puissant, que, célébrant la naissance au ciel de vos saints Alexandre, Eventius, Théodule et Juvénal, nous soyons délivrés, grâce à leur intercession, de tous les maux qui nous menacent.

Secreta	Secrète
Super has hóstias, quǽsumus, Dómine, benedíctio copiósa descéndat : quæ et sanctificatiónem nobis cleménter operátur, et de Sanctórum nos sollemnitáte lætíficet. Per Dóminum.	Nous vous en supplions, Seigneur, qu'une abondante bénédiction descende sur ces hosties ; et qu'elle opère en nous, par votre clémence, la sanctification, et qu'elle nous fasse nous réjouir au sujet de la solennité de vos Saints.

Postcommunio	Postcommunion
Refécti participatióne múneris sacri, quǽsumus, Dómine, Deus noster : ut, cuius exséquimur cultum, intercedéntibus sanctis tuis Alexándro, Evéntio, Theodúlo et Iuvenále, sentiámus efféctum. Per Dóminum.	Rassasiés par la participation à ce don sacré, nous vous supplions, Seigneur notre Dieu, par l'intercession de vos saints Alexandre, Eventius, Théodule et Juvénal, de nous faire ressentir l'effet du sacrifice que nous célébrons.

¶ Pro votiva extra Tempus Paschale Missa Sapiéntiam, de Communi plurimorum Martyrum II loco, cum Orationibus, ut supra.	¶ Aux Messes votives en dehors du Temps pascal, Messe Sapiéntiam, du Commun de plusieurs Martyrs II, avec les oraisons ci-dessus.

Office

Leçons des Matines avant 1960

Neuvième leçon. Alexandre, né à Rome, gouverna l'Église sous l'empereur Adrien, et convertit au Christ une grande partie de la noblesse romaine. Il arrêta que l'oblation du sacrifice consisterait uniquement dans le pain et le vin, et que l'on mêlerait de l'eau avec le vin, à cause du sang et de l'eau qui coulèrent du côté de Jésus-Christ ; il ajouta au Canon de la Messe ces mots : Qui la veille du jour où il endura la passion. Ce Pontife décréta que l'on conserverait toujours dans l'Église de l'eau bénite mêlée de sel, et qu'il en serait fait usage dans les habitations pour chasser les démons. Il siégea dix ans, cinq mois et vingt jours, illustre par la sainteté de sa vie et ses ordonnances salutaires. Il reçut la couronne du martyre en même temps que les Prêtres Évence et Théodule, et fut inhumé sur la voie Nomentane, à trois milles de Rome, au lieu même où il avait eu la tête tranchée. Il avait ordonné en plusieurs fois, au mois de décembre, six Prêtres, deux Diacres et sacré cinq Évêques pour divers lieux. Les corps de ces Saints furent transportés dans la suite à Rome dans l'église de Sainte-Sabine. En ce même jour arriva la bienheureuse mort de saint Juvénal, Évêque de Narni, qui après avoir, par sa sainteté et sa doctrine, enfanté beaucoup de fidèles au Christ dans cette ville, et s'être rendu célèbre par des miracles, s'endormit dans la paix, et fut enseveli avec honneur dans sa ville épiscopale.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

Un saint Pape martyr vient en ce jour déposer sa couronne au pied de la Croix triomphante, par laquelle il a vaincu. C'est Alexandre, le cinquième successeur de Pierre. Honorons ce témoin vénérable de notre foi, appelé à recevoir aujourd'hui les hommages de l'Église militante, au sein de la gloire dont il jouit depuis tant de siècles dans la compagnie de notre divin Ressuscité. La Passion de ce Maître souverain fut toujours présente ici-bas à sa pensée, et l'Église a conservé le souvenir de l'addition qu'il fit de quatre mots au Canon sacré, pour exprimer que Jésus avait institué l'auguste mystère de l'Eucharistie la veille même du jour où il devait souffrir.

Une autre institution chère à la piété catholique est due au même Pontife. C'est par lui que l'Église a été mise en possession de cette eau sainte que les démons redoutent, et qui sanctifie tous les objets qu'elle touche. Le fidèle renouvellera donc aujourd'hui sa foi envers ce puissant élément de bénédiction que l'hérésie et l'impiété ont si souvent blasphémé, et dont l'usage pieux sert à discerner les enfants de l'Église de ceux qui ne le sont pas. L'eau, instrument de notre régénération, le sel, symbole d'immortalité, s'unissent sous la bénédiction de l'Église pour former ce Sacramental envers lequel notre confiance ne saurait être trop grande. La vertu des Sacramentaux, comme celle des Sacrements, procède du sang de la Rédemption, dont les mérites sont appliqués à certains objets physiques par l'action du sacerdoce de la loi nouvelle. L'indifférence à l'endroit de ces moyens secondaires du salut serait aussi coupable qu'imprudente ; et cependant, à cette époque d'affaiblissement de la foi, rien n'est plus commun que cette indifférence. Il est des catholiques pour qui l'eau bénite est comme si elle n'existait pas ; ils ne réfléchissent jamais sur l'usage continuel qu'en fait l'Église, et se privent, de gaieté de cœur, du secours que Dieu a daigné mettre à leur portée pour fortifier leur faiblesse et purifier leurs âmes. Daigne le saint pontife Alexandre ranimer leur foi, et rendre à ces chrétiens dégénérés l'estime des choses surnaturelles que la bonté de Dieu avait prodiguées à leur intention !

Recevez, ô saint Pontife, en ce jour consacré au culte de la Croix de votre divin Chef, les hommages du peuple chrétien. C'est par la voie de la Croix que vous êtes monté au ciel en ce jour ; il est juste que votre louange se mêle à celles que nous offrons à l'instrument sacré de notre délivrance. Rendez-nous propice celui qui a donné son sang sur cet arbre de vie ; qu'il daigne accepter nos chants de triomphe pour sa résurrection, nos hymnes en l'honneur du bois libérateur. Faites croître en nous la foi, ô saint Pontife, afin que nous arrivions à comprendre l'économie de la Rédemption, dans laquelle le Fils de Dieu a voulu se servir pour notre salut des éléments mêmes que l'ennemi avait souillés et dirigés à notre perte. Chassez loin de nous ce mesquin rationalisme qui ose choisir dans l'Église ce qui convient à sa médiocre compréhension, et croit pouvoir dédaigner le reste. Intercédez pour la sainte Église Romaine, ô saint Pontife ! Elle vous invoque aujourd'hui ; montrez-lui qu'elle est restée chère à votre cœur.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

Le premier groupe de ces martyrs se retrouve à cette date dans la liste des évangiles de Würzbourg ; quant à Juvénal, il appartient à une tradition un peu postérieure. Les deux fêtes, quoique plus anciennes que l'exaltatio Crucis, ne sont pas vraiment romaines, car, dans la liste primitive des Natalitia Martyrum, les trois lointains martyrs de la voie Momentané ne furent jamais compris. Ils pénétrèrent probablement dans le Férial romain vers le temps du pape Damase.

Alexandre, Eventius et Théodule ont leur tombe au dixième kilomètre de la voie Nomentane, près de l'antique village de Ficulea qui fut jadis siège épiscopal. Les Actes de ces martyrs font d'Alexandre le premier pape de ce nom ; mais ce document tardif est sujet à de sérieuses réserves, et l'identification supposée du héros de Ficulea avec le Pontife successeur d'Évariste se heurte à de grandes difficultés d'ordre archéologique.

Les plus anciens manuscrits du Liber Pontificalis ne font mention ni du martyre ni de la sépulture du pape Alexandre sur la voie Nomentane, et le canon romain de la messe, tout en commémorant le martyr Alexandre du territoire de Ficulea, à la fin de la Grande Intercession, semble vouloir, en raison même de la place qu'il lui assigne, le distinguer du Pontife homonyme, qui aurait dû être invoqué dans les diptyques épiscopaux après Lin et Clément.

Nous savons aussi, par les Itinéraires des pèlerins, que les corps des saints Eventius et Alexandre étaient ensevelis ensemble, tandis que celui de Théodule se trouvait dans une crypte voisine. Lors des fouilles entreprises sous Pie IX dans ce cimetière, on ramena au jour un fragment de balustrade votive (transenna) avec cette inscription ;

Il est inutile de signaler qu'ici, où pourtant le nom de l'évêque Ursus, qui a dédié l'autel, est accompagné de sa qualification hiérarchique, l'Alexander mentionné dans l'épigraphe non seulement ne reçoit pas le titre d'episcopus ou de papa, mais se trouve à la dernière place, après les autres martyrs.

Près de nos saints, plusieurs évêques locaux eurent les honneurs du sépulcre ; on a retrouvé leurs épigraphes funéraires ; ce sont : un Adeodatus de l'époque de Théodose ; un autre dont le nom a disparu, mort en 569 et qui, dans sa jeunesse, avait été chantre ; un Petrus du IVe siècle, et divers autres ecclésiastiques.

Les corps des trois martyrs furent transportés par Pascal Ier dans l'oratoire de Sainte-Agnès à Sainte-Praxède, comme nous l'atteste une inscription du même Pape. Au XIIIe siècle, cette chapelle avait même pris le titre de Saint-Alexandre, selon l'épigraphe suivante, conservée maintenant au musée du Latran :

DEO • AD • HONOREM
BEATORVM • MARTYRVM
AGNETIS • VIRGINIS • ET
ALEXANDRI • PP • OBTVI.IT
PRATVM • MARCVS • ABBAS
MONASTERII • HVIVS • SAN
CTAE • PRAXE
DIS

Le titulus Sabinae et celui de Lucine revendiquent aussi la possession de reliques de nos trois martyrs de Ficulea.

***

Le nom de l'évêque Juvénal de Narni pénétra dans les Sacramentaires bien avant que sa ville épiscopale fît partie du patrimoine de saint Pierre, et devint, à ce titre, l'objet de fâcheuses contestations entre les Papes et les Lombards envahisseurs. La dévotion envers saint Juvénal devait même être très populaire, car le Liber Pontificalis, dans la biographie de Vigile, rapporte que Bélisaire érigea et dota, à Orte, un monastère dédié à ce célèbre évêque.

Au IVe livre des Dialogues, saint Grégoire raconte que le même Saint apparut à l'évêque Probe de Rieti, durant sa dernière maladie [1] ; et dans la XXXVIIe Homélie sur les Évangiles, il ajoute que saint Cassius, évêque lui aussi de Narni, avait coutume de célébrer quotidiennement le divin Sacrifice sur la tombe de saint Juvénal [2].

Saint Juvénal mourut le 13 août 377 ; cependant son nom est inscrit dans le Calendrier romain au 3 mai ; peut-être cette date correspond-elle à l'anniversaire de son ordination épiscopale, à moins qu'on ne l'ait choisie parce que le 13 août on célèbre à Rome le natale du martyr Hippolyte, qui, jadis, était très vénéré.

Sur le sépulcre de Juvénal, auquel, par erreur, quelques-uns attribuent le titre de martyr, on plaça l'inscription suivante :

SECRETVS • LOCVS • INTVS • INEST • SANCTIQVE • RECESSVS
QVEM • DVM • SVMMA • PETIT • IVVENALIS • MORTE • DICAVIT
QVO • SIBI • POST • OBITVM • PLACVIT • DARE • CORP(us humandum)
IN • CAVTE • MANIBVS • SCINDENS • NE • POLLV(at imber)
IDIBVS • AVGVSTI • DOMINO • PRAESTANTE • SEPVLTVM
Ici est la secrète retraite d'un saint
Que Juvénal consacra par sa mort, quand il fut ravi au ciel.
Ici, il voulut que fût enseveli son cadavre,
Après s'être, de sa propre main, creusé une tombe dans le roc, afin que la pluie ne mouillât pas ses ossements.
Il fut enseveli aux ides d'août, le Seigneur en ayant ainsi décidé.

La basilique de Saint-Juvénal à Narni fut consacrée à nouveau au xne siècle par le bienheureux Eugène III.

Près de la tombe du Saint se prépara aussi un sépulcre, aux côtés de son épouse, l'évêque saint Cassius (+ 558) dont saint Grégoire le Grand raconta aux Romains la vie merveilleuse dans sa XXXVIIe Homélie sur les Évangiles. Voici son épigraphe :

CASSIVS • IMMERITO • PRAESVL • DE • NVMERO • CHRISTI
HIC • SVA • RESTITVO • TERRAE • MIHI • CREDITA • MEMBRA
QVEM • FATO • ANTICIPANS • CONSORS • DVLCISSIMA • VITAE
ANTE • MEVM • IN • PAGE • REQVIESCIT • FAVSTA • SEPVLCHRVM
TV • ROGO • QVISQVIS • ADES • PRECES • NOS • MEMORARE • BENIGNA
CVNCTA • RECEPTVRVM • TE • NOSCENS • CONGRVA • FACTIS
SD • ANN • XXI • M • IX • D • X • RQ • IN • PACE
PRID • KAL • IVL • P • C • BASILII • V • C • ANN • XVII
Moi, Cassius, infime parmi les Pontifes du Christ,
En ce lieu je restitue à la terre le corps tiré d'elle ;
Ici m'a précédé en mourant la compagne chérie de ma vie,
Qui repose en paix dans le tombeau situé en face du mien.
Je te prie, qui que tu sois, : de vouloir te souvenir de nous dans tes prières,
Sachant bien que tu seras récompensé suivant tes mérites.
Je siégeai XXI ans, IX mois, X jours et m'endormis en paix
Le XXX juin, l'an XVII du consulat de Basile, homme très illustre.

La messe Sancti tui, assignée au groupe de saints de ce jour, est celle du Commun de plusieurs Martyrs au temps pascal ; seules les collectes sont propres.

Dans la liste de Würzbourg, la lecture évangélique est tirée de saint Jean XV, 17-25 [3], comme dans le Missel romain actuel pour la fête des saints Simon et Jude.

L'action de grâces après la sainte Communion est ainsi formulée : « Réconfortés par votre Corps et par votre Sang, Seigneur, nous vous en conjurons ; grâce à vos saints Alexandre, Eventius, Théodule et Juvénal, faites que nous puissions obtenir les fruits du Sacrifice que nous venons de célébrer. »
Et folium eius non defluet, et omnia quaecumque faciet prosperabuntur. Selon ce qui est promis dans le premier des Chants davidiques, les saints portent un fruit qui ne fait jamais défaut. En effet, non seulement ils illustrent par leurs vertus leur famille, leur patrie et la génération de leurs contemporains ; mais, à travers tous les siècles, par leur intercession, par la renommée de leurs miracles et par l'attrait de leurs vertus, ils exercent une grande influence sur l'Église.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

Saint Alexandre et ses compagnons. — Alexandre 1er fut le cinquième successeur de saint Pierre. Il mourut en 116. Dans la catacombe qui porte son nom sur la voie Nomentane, on a trouvé les fragments dune inscription qui le concerne. Remportèrent la couronne du martyre avec lui les prêtres Eventius et Théodule. Nous commémorons aussi aujourd'hui la mort de saint Juvénal, évêque de Narni (376). Les reliques des trois premiers se trouvent actuellement dans les églises de Sainte-Praxède et de Sainte-Sabine à Rome.

[1] Dialog. Lib. IV, c. XII, P. L., LXXVII, col. 340.

[2] P. L., LXXVII, col. 1279 et seq.

[3] DIE III MEN. MAI. IN NAT. SCI. ALEXANDRI ET EVENTII ET THEODULI lec. sci. eu. Ioh. k. CXXXVIII. dx Ihs. discip. suis haec mando uobis usp. quia oderunt me gratis.

Invention de la sainte Croix

2026-04-20T06:34:31Z

Sommaire

Fête supprimée en 1960, comme doublet de la fête du 14 septembre (Exaltation de la Ste Croix) alors que les deux fêtes commémoraient deux évènements distincts : la découverte des reliques de la Sainte Croix par Sainte Hélène et la récupération de ces reliques pillées par les Perses.

La suppression de la fête eut pour conséquence la disparition de l'évangile à Nicodème du lectionnaire romain de1960.

Textes de la Messe

die 3 maii	le 3 mai
IN INVENTIONE S. CRUCIS	INVENTION de la Ste CROIX
duplex II classis	double IIème classe

Ant. ad Introitum. Gal. 6, 14.	Introït
Nos autem gloriári opórtet in Cruce Dómini nostri Iesu Christi : in quo est salus, vita et resurréctio nostra : per quem salváti et liberáti sumus. Allelúia, allelúia.	Pour nous, il faut nous glorifier dans la Croix de Notre-Seigneur Jésus-Christ : en lui, nous avons le salut, la vie et la résurrection : par lui nous sommes sauvés et libérés. Alléluia, alléluia.
Ps. 66, 2.
Deus misereátur nostri, et benedícat nobis : illúminet vultum suum super nos, et misereátur nostri.	Que Dieu ait pitié de nous, et nous bénisse, qu'il fasse briller son visage sur nous et qu'il ait pitié de nous.
V/. Glória Patri.

Oratio.	Collecte
Deus, qui in præclára salutíferæ Crucis Inventióne passiónis tuæ mirácula suscitásti : concéde ; ut, vitális ligni prétio, ætérnæ vitæ suffrágia consequámur : Qui vivis et regnas.	Dieu, qui lors de la glorieuse Découverte de la Croix, instrument de notre salut, avez renouvelé les miracles de votre passion : faites qu'au prix de cet arbre de vie, nous méritions d'obtenir la vie éternelle.

Et fit commemoratio Ss. Alexandri I Papæ, Eventii et Theoduli Mm., ac Iuvenalis Ep. et Conf. :	Et on fait mémoire de St Alexandre I, pape, Eventius et Théodule, Martyrs et Juvénal, Évêque et Confesseur :
Oratio.	Collecte
Præsta, quǽsumus, omnípotens Deus : ut, qui sanctórum tuórum Alexándri, Eventii, Theodúli atque Iuvenális natalítia cólimus ; a cunctis malis imminéntibus, eórum intercessiónibus, liberémur. Per Dóminum nostrum.	Accordez-nous, s'il vous plaît, ô Dieu tout-puissant, que, célébrant la naissance au ciel de vos saints Alexandre, Eventius, Théodule et Juvénal, nous soyons délivrés, grâce à leur intercession, de tous les maux qui nous menacent.

Léctio Epístolæ beáti Pauli Apóstoli ad Philippénses.	Lecture de la lettre de l'Apôtre saint Paul aux Philippiens.
Philipp. 2, 5-11.
Fratres : Hoc enim sentíte in vobis, quod et in Christo Iesu : qui, cum in forma Dei esset, non rapínam arbitrátus est esse se æqualem Deo : sed semetípsum exinanívit, formam servi accípiens, in similitúdinem hóminum factus, et hábitu invéntus ut homo. Humiliávit semetípsum, factus obœdiens usque ad mortem, mortem autem crucis. Propter quod et Deus exaltávit illum : ei donávit illi nomen, quod est super omne nomen : (hic genuflectitur) ut in nómine Iesu omne genu flectátur cæléstium, terréstrium et inférno rum : et omnis lingua confiteátur, quia Dóminus Iesus Christus in glória est Dei Patris.	Mes frères : Ayez en vous les mêmes sentiments dont était animé le Christ Jésus : bien qu'il fût Dieu par nature, il n'a pas retenu avidement son égalité avec Dieu, mais il s'est anéanti lui-même en prenant la condition d'esclave, en devenant semblable aux hommes, à l'extérieur absolument comme un homme. Il s'est abaissé lui-même, se faisant obéissant jusqu'à la mort, et la mort sur la croix. C'est pourquoi Dieu l'a souverainement élevé et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom (ici on fléchit le genou), afin qu'au nom de Jésus tout genou fléchisse, au ciel, sur la terre et dans les enfers, et que toute langue proclame, à la gloire de Dieu le Père, que Jésus-Christ est Dieu.

Allelúia, allelúia. V/. Ps. 95, 10. Dícite in géntibus, quia Dóminus regnávit a ligno.	Allelúia, allelúia. V/. Dites aux Nations : Dieu a régné par le bois.
Allelúia. V/. Dulce lignum, dulces clavos, dúlcia ferens póndera : quæ sola fuísti digna sustinére Regem cælórum et Dóminum. Allelúia.	Allelúia. V/. O doux bois, ô doux clous, vous portez un fardeau encore plus doux : ô Croix, toi seule as été digne de soutenir le Seigneur et Roi des Cieux. Alléluia.

+ Sequéntia sancti Evangélii secundum Joánnem.	Lecture du Saint Evangile selon saint Jean.
Ioann. 3, 1-15.
In illo témpore : Erat homo ex pharisǽis, Nicodémus nómine, princeps Iudæórum. Hic venit ad Iesum nocte et dixit ei : Rabbi, scimus, quia a Deo venísti magíster ; nemo enim potest hæc signa fácere, quæ tu facis, nisi fúerit Deus cum eo. Respóndit Iesus et dixit ei : Amen, amen, dico tibi, nisi quis renátus fúerit denuo, non potest vidére regnum Dei. Dicit ad eum Nicodémus : Quómodo potest homo nasci, cum sit senex ? numquid potest in ventrem matris suæ iteráto introíre et renásci ? Respóndit Iesus : Amen, amen, dico tibi, nisi quis renátus fúerit ex aqua et Spíritu Sancto, non potest introíre in regnum Dei. Quod natum est ex carne, caro est : et quod natum est ex spíritu, spíritus est. Non miréris, quia dixi tibi : opórtet vos nasci dénuo. Spíritus, ubi vult, spirat, et vocem eius audis, sed nescis, unde véniat aut quo vadat : sic est omnis, qui natus est ex spíritu. Respondit Nicodémus et dixit ei : Quómodo possunt hæc fíeri ? Respóndit Iesus et dixit ei : Tu es magíster in Israël, et hæc ignóras ? Amen, amen, dico tibi, quia, quod scimus, lóquimur, et. quod vídimus, testámur, et testimónium nostrum non accípitis. Si terréna dixi vobis et non creditis : quómodo, si díxero vobis cæléstia, credétis ? Et nemo ascéndit in cælum, nisi qui descéndit de cælo, Fílius hóminis, qui est in cælo. Et sicut Moyses exaltávit serpéntem in desérto : ita exaltári opórtet Fílium hóminis, ut omnis, qui credit in ipsum, non péreat, sed hábeat vitam ætérnam.	En ce temps-là : Il y avait parmi les pharisiens un homme appelé Nicodème, un des premiers des Juifs. Il vint la nuit auprès de Jésus, et Lui dit : Maître, nous savons que Vous êtes venu de la part de Dieu comme docteur ; car personne ne peut faire les miracles que Vous faites, si Dieu n'est avec lui. Jésus lui répondit : En vérité, en vérité, Je te le dis, aucun homme, s'il ne naît de nouveau, ne peut voir le royaume de Dieu. Nicodème Lui dit : Comment un homme peut-il naître, lorsqu'il est vieux ? Peut-il rentrer dans le sein de sa mère, et naître de nouveau ? Jésus répondit : En vérité, en vérité, Je te le dis, aucun homme, s'il ne renaît de l'eau et de l'Esprit-Saint, ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est esprit. Ne t'étonne pas de ce que Je t'ai dit : Il faut que vous naissiez de nouveau. Le vent souffle où il veut ; et tu entends sa voix, mais tu ne sais ni d'où il vient, ni où il va : il en est ainsi de tout homme qui est né de l'Esprit. Nicodème Lui répondit : Comment cela peut-il se faire ? Jésus lui dit : Tu es maître en Israël, et tu ignores ces choses ? En vérité, en vérité, Je te le dis, ce que Nous savons, Nous le disons, et ce que Nous avons vu, Nous l'attestons ; et vous ne recevez pas Notre témoignage. Si Je vous ai parlé des choses de la terre sans que vous ayez cru, comment croirez-vous quand Je vous parlerai des choses du Ciel ? Personne n'est monté au Ciel, sinon Celui qui est descendu du Ciel, le Fils de l'homme, qui est dans le Ciel. Et comme Moïse a élevé le serpent dans le désert, de même il faut que le Fils de l'homme soit élevé, afin que quiconque croit en Lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle.

Credo	Credo

Ant. ad Offertorium. Ps. 117, 16 et 17.	Offertoire
Déxtera Dómini fecit virtútem, déxtera Dómini exaltávit me : non móriar, sed vivam et narrábo ópera Dómini, allelúia.	La droite du Seigneur a fait éclater sa puissance, la droite du Seigneur m'a exalté : je ne mourrai point, mais je vivrai, et je raconterai les oeuvres du Seigneur, alléluia.

Secreta	Secrète
Sacrifícium, Dómine, quod tibi immolámus, placátus inténde : ut ab omni nos éruat bellórum nequítia, et per vexíllum sanctæ Crucis Fílii tui, ad conteréndas potestátis advérsæ insídias, nos in tuæ protectiónis securitáte constítuat. Per eúndem Dóminum nostrum.	Regardez favorablement, Seigneur, le sacrifice que nous vous immolons : afin qu'il nous arrache au fléau des guerres et par l'étendard de la sainte Croix de votre Fils, mettez-nous en sécurité sous votre protection, afin que nous puissions fouler aux pieds les pièges des puissances adverses.
Præfatio de sancta Cruce.	Préface de la Croix [*].

Pro Ss. Alexandro, Eventio, Theodulo ac Iuvenale	Pour les Sts Alexandre, Eventius, Théodule et Juvénal
Secreta	Secrète
Super has hóstias, quǽsumus, Dómine, benedíctio copiósa descéndat : quæ et sanctificatiónem nobis cleménter operátur, et de Sanctórum nos sollemnitáte lætíficet. Per Dóminum.	Nous vous en supplions, Seigneur, qu'une abondante bénédiction descende sur ces hosties ; et qu'elle opère en nous, par votre clémence, la sanctification, et qu'elle nous fasse nous réjouir au sujet de la solennité de vos Saints.

Ant. ad Communionem.	Communion
Per signum Crucis de inimícis nostris líbera nos, Deus noster, allelúia.	Par le signe de la Croix, libérez-nous de nos ennemis, ô notre Dieu, alléluia.

Postcommunio	Postcommunion
Repléti alimónia cælésti et spiritáli poculo recreáti, quǽsumus, omnípotens Deus : ut ab hoste malígno deféndas, quos per lignum sanctæ Crucis Fílii tui, arma iustítiæ pro salúte mundi, triumpháre iussísti. Per eúndem Dóminum.	Fortifiés par la nourriture céleste et réconfortés par le calice spirituel, nous vous demandons, ô Dieu tout-puissant : défendez de l'ennemi malin ceux dont vous avez voulu assurer le triomphe par le bois de la sainte Croix de votre Fils, arme de justice pour le salut du monde.

Pro Ss. Alexandro, Eventio, Theodulo ac Iuvenale	Pour les Sts Alexandre, Eventius, Théodule et Juvénal
Postcommunio	Postcommunion
Refécti participatióne múneris sacri, quǽsumus, Dómine, Deus noster : ut, cuius exséquimur cultum, intercedéntibus sanctis tuis Alexándro, Evéntio, Theodúlo et Iuvenále, sentiámus efféctum. Per Dóminum.	Rassasiés par la participation à ce don sacré, nous vous supplions, Seigneur notre Dieu, par l'intercession de vos saints Alexandre, Eventius, Théodule et Juvénal, de nous faire ressentir l'effet du sacrifice que nous célébrons.

Office

AUX PREMIÈRES VÊPRES.

Ant. 1 O grande œuvre de bonté ! * La mort a été détruite sur le bois lorsque- la vie y est morte, alléluia.
Ant. 2 Sauvez-nous, * ô Christ Sauveur, par la vertu de la Croix ; vous qui avez sauvé Pierre sur la mer, ayez pitié de nous, alléluia.
Ant. 3 Voici la Croix du Seigneur, * fuyez, parties adverses ; il a vaincu, le lion de la tribu de Juda, la racine de David, alléluia.
Ant. 4 Il nous faut mettre notre gloire * dans la Croix de notre Seigneur Jésus-Christ, alléluia.
Ant. 5 Par le signe de la Croix, * délivrez-nous de nos ennemis, ô notre Dieu, alléluia.
Capitule. Philipp. 2, 5-7. Mes frères : Ayez en vous les mêmes sentiments dont était animé le Christ Jésus : bien qu'il fût Dieu par nature, il n'a pas retenu avidement son égalité avec Dieu, mais il s'est anéanti lui-même en prenant la condition d'esclave, en devenant semblable aux hommes, à l'extérieur absolument comme un homme.

Hymnus	Hymne
Vexílla Regis pródeunt : Fulget Crucis mystérium, Qua vita mortem pértulit, Et morte vitam prótulit.	Les étendards du Roi s'avance ; voici briller le mystère de la croix sur laquelle Celui qui est la vie a souffert la mort et par sa mort nous a donné la vie.
Quæ, vulneráta lánceæ Mucróne diro, críminum Ut nos laváret sórdibus, Manávit unda et sánguine.	C'est là que transpercé du fer cruel de la lance, pour laver la souillure de nos crimes, son côté épancha l'eau et le sang.
Impléta sunt quæ cóncinit David fidéli cármine, Dicéndo natiónibus : Regnávit a ligno Deus.	Il s'est accompli l'oracle de David qui dans ses chants inspirés avait dit aux nations : Dieu régnera par le bois.
Arbor decóra et fúlgida, Ornáta Regis púrpura, Elécta digno stípite Tam sancta membra tángere.	Il est heureux d'avoir porté, suspendue à ses bras, la rançon du monde : balance où fut pesé le corps ; et il a enlevé sa proie à l'enfer.
Beáta, cujus bráchiis Prétium pepéndit sǽculi, Statéra facta córporis, Tulítque prædam tártari.	Il est beau, il est éclatant, l'arbre paré de la pourpre du roi ; noble gibet appelé à toucher des membres si sacrés.
Sequens stropha dicitur flexis genibus.	La strophe suivante est dite à genoux.
O Crux, ave, spes única, Paschále quæ fers gáudium, Piis adáuge grátiam, Reísque dele crímina.	Salut ô Croix, notre unique espérance ; en ce jour glorieux du triomphe, accrois la grâce dans le juste, efface les crimes des pécheurs.
Te, fons salútis, Trínitas, Colláudet omnis spíritus : Quibus Crucis victóriam Largíris, adde prǽmium. Amen.	O Trinité, source du salut, que toute âme vous glorifie ; Vous nous donnez la victoire par la croix, ajoutez-y la récompense. Ainsi soit-il.

V/. Ce signe de la Croix sera dans le ciel, alléluia.
R/. Lorsque le Seigneur viendra pour juger, alléluia.
Ant.au Magnificat O Croix * plus brillante que tous les astres, célèbre dans le monde, vraiment aimable aux hommes, plus sainte que toutes choses, seule tu as été digne de porter la rançon du monde : doux bois, doux clous, portant un doux fardeau ; sauve ce peuple assemblé aujourd'hui pour chanter tes louanges, alléluia, alléluia.

A MATINES.

Invitatoire. Le Christ, Roi crucifié, * Venez, adorons-le, alléluia.

Hymnus	Hymne
Pange, lingua, gloriósi Láuream certáminis, Et super Crucis trophǽo Dic triúmphum nóbilem : Quáliter Redémptor orbis Immolátus vícerit.	Chante, chante, ma langue, les lauriers d'un glorieux combat ! Sur le trophée de la Croix chante le grand triomphe ; Raconte comment le Rédempteur du monde triomphe en s'immolant.
De paréntis protoplásti Fraude Factor cóndolens, Quando pomi noxiális In necem morsu ruit : Ipse lignum tunc notávit, Damna ligni ut sólveret.	Dieu compatit au malheur du premier homme sorti de ses mains. Dès qu'il mordit à la pomme funeste, Adam se précipita dans la mort. Dieu lui- même désigna l'arbre nouveau pour réparer les malheurs causés par le premier.
Hoc opus nostræ salútis Ordo depopóscerat ; Multifórmis proditóris Ars ut artem fálleret, Et medélam ferret inde, Hostis unde lǽserat.	Cette œuvre réparatrice, l'économie de notre salut la réclamait ; Dieu voulait que l'artifice du serpent fût déjoué par un autre artifice ; il voulait porter le remède là où l'ennemi avait causé le tort.
Quando venit ergo sacri Plenitúdo témporis, Missus est ab arce Patris Natus, orbis Cónditor ; Atque ventre virgináli Carne amíctus pródiit.	Quand donc fut arrivée la plénitude des temps annoncés, du haut du trône de son Père, le Fils, créateur du monde, fut envoyé. Dans le sein d'une Vierge, il se revêtit de chair et il naquit.
Vagit infans inter arcta Cónditus præsépia : Membra pannis involúta Virgo Mater álligat : Et Dei manus pedésque Stricta cingit fáscia.	Il vagit, le petit enfant, couché dans l'étroite crèche ; la Vierge, sa mère, enveloppe de langes ses membres emprisonnés, et des bandelettes étroites enserrent les pieds et les mains d'un Dieu.
Sempitérna sit beátæ Trinitáti glória, Æqua Patri, Filióque ; Par decus Paráclito : Uníus Triníque nomen Laudet univérsitas. Amen.	Gloire soit éternellement à la bienheureuse Trinité. Honneur égal au Père et au Fils, comme aussi au Paraclet. Que le nom du Dieu un et trois soit loué dans tout l'univers. Ainsi soit-il.

Au premier nocturne.

Ant. [1] De l'Invention de la Croix, * célébrons de nouveau la fête, dont la gloire brille d'un vif éclat dans le monde entier, alléluia.

V/. Ce signe de la Croix sera dans le ciel, alléluia.
R/. Lorsque le Seigneur viendra pour juger, alléluia.

De l'Épître de l'Apôtre saint Paul, aux Galates. Cap. 3, 10-14.

Première leçon. Tous ceux qui s'appuient sur les œuvres de la loi sont sous la malédiction. Car il est écrit : Maudit quiconque ne persévérera point dans tout ce qui est écrit dans le livre de la loi pour l'accomplir ! Cependant, que nul n'est justifié devant Dieu par la loi, cela est manifeste, puisque le juste vit de la foi. Or la loi ne s'appuie pas sur la foi, puisque au contraire : Celui qui observera ces préceptes, vivra par eux. Le Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, devenu malédiction pour nous, selon qu'il est écrit : Maudit quiconque est pendu au bois ! Afin que la bénédiction donnée à Abraham fût communiquée aux Gentils par le Christ Jésus, pour que nous reçussions par la foi la promesse de l'Esprit.
R/. La sainte Église vénère le jour glorieux où fut exalté le bois triomphal, * Sur lequel notre Rédempteur, rompant les liens de la mort, a vaincu le perfide serpent, alléluia, alléluia. V/. Le Verbe du Père nous a ouvert le chemin du salut, étant suspendu au bois. * Sur lequel.

De l'Épître aux Philippiens. Cap. 2, 5-11.

Deuxième leçon. Ayez en vous les mêmes sentiments dont était animé le Christ Jésus : bien qu'il fût Dieu par nature, il n'a pas retenu avidement son égalité avec Dieu, mais il s'est anéanti lui-même en prenant la condition d'esclave, en devenant semblable aux hommes, à l'extérieur absolument comme un homme. Il s'est abaissé lui-même, se faisant obéissant jusqu'à la mort, et la mort sur la croix. C'est pourquoi Dieu l'a souverainement élevé et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu'au nom de Jésus tout genou fléchisse, au ciel, sur la terre et dans les enfers, et que toute langue proclame, à la gloire de Dieu le Père, que Jésus-Christ est Dieu.
R/. O Croix, l'appui de notre confiance, arbre seul illustre entre tous les autres, nulle forêt n'a produit ton pareil pour le feuillage la fleur et le fruit : * Il nous est cher, ce bois ; ils nous sont chers, ces clous ; et combien est doux le fardeau qu'ils soutiennent, allléuia. V/. Tu es seule plus élevée que tous les cèdres. * Il nous est cher.
De l'Épître aux Colossiens. Cap. 2, 9-15.

Troisième leçon. Dans le Christ habite corporellement toute la plénitude de la divinité ; et vous êtes remplis en lui, qui est le chef de toute principauté et de toute puissance ; et c'est1 en lui que vous avez été circoncis d'une circoncision non faite de main d'homme, par le dépouillement de votre corps de chair, mais de la circoncision du Christ ; ayant été ensevelis avec lui dans le baptême, dans lequel vous avez été aussi ressuscites par la foi en la puissance de Dieu, qui l'a ressuscité d'entre les morts. Et vous, lorsque vous étiez morts dans vos péchés et dans l'incirconcision de votre chair, il vous a fait revivre avec lui ; vous remettant tous vos péchés ; effaçant la cédule du décret porté contre nous, qui nous était contraire, et qu'il a abolie, en l'attachant à la croix ; et dépouillant les principautés et les puissances, il les a menées captives avec une noble fierté, triomphant d'elles hautement en lui-même.
R/. Voici l'arbre très digne placé au milieu du paradis, * Sur lequel l'auteur du salut a vaincu, par sa mort, la mort de tous les hommes, alléluia, alléluia. V/. Croix excellente et d'une éclatante beauté. * Sur. Gloire au Père. * Sur.

Au deuxième nocturne.

Ant. Cet heureux trophée * devient la santé des infirmes, c'est, un arbre de vie, un remède à la mort alléluia.

V/. Nous vous adorons, ô Christ, et nous vous bénis sons, alléluia.
R/. Parce qui vous avez racheté le monde par votre Croix, alléluia.

Quatrième leçon. Après l'insigne victoire que remporta sur Maxime l'empereur Constantin, auquel le signe de la Croix du Seigneur avait été manifesté, Hélène, mère de Constantin, avertie en songe, vint à Jérusalem dans le dessein d'y rechercher la Croix. Sur le Calvaire, elle fit abattre une statue de marbre représentant Vénus ; c'était pour abolir tout souvenir de la passion de Jésus-Christ, que les Gentils avaient, depuis environ cent quatre-vingts ans, placé cette statue à l'endroit même où la Croix avait été plantée. Hélène agit de même au lieu où était la crèche du Sauveur, et au lieu où il était ressuscité, ayant fait enlever du premier le simulacre d'Adonis, et du second, celui de Jupiter.
R/. Il faut que nous nous glorifiions dans la Croix de notre Seigneur Jésus-Christ, en qui est le salut, la vie et notre résurrection : * Par qui nous avons été sauvés et délivrés, alléluia. V/. Nous adorons votre Croix, Seigneur, et nous honorons le souvenir de votre glorieuse passion. * Par qui.

Cinquième leçon. On déblaya l'endroit où devait être la Croix, et, en creusant, l'on découvrit trois croix profondément enfouies, mais le titre de la Croix du Seigneur fut trouvé à part et comme l'on ne voyait pas à laquelle des trois croix il avait été fixé, un miracle mit fin au doute. Macaire, Évêque de Jérusalem, après avoir fait adresser à Dieu des prières, fit toucher l'une après l'autre les trois croix à une femme qui était gravement malade. L'attouchement des deux premières ne lui fut d'aucun secours, mais lorsqu'on eut approché la troisième de l'infirme, cette personne fut aussitôt guérie.
R/. Tandis que par une grâce céleste on exalte le gage sacré, la foi dans le Christ est fortifiée : * On voit s'accomplir les divins prodiges opérés figurativement autrefois par le bâton de Moïse, alléluia, alléluia. V/. Au contact de la Croix, les morts ressuscitent, et les grandeurs de Dieu se révèlent. * On voit.

Sixième leçon. Ayant ainsi retrouvé la croix, instrument de notre salut, Hélène éleva au même lieu une église, vraiment magnifique où elle laissa une partie de la Croix, enfermée dans une châsse d'argent ; elle en apporta une autre partie à son fils Constantin, et on la déposa à Rome dans l'église appelée Sainte-Croix-de-Jérusalem, construite sur l'emplacement du palais de Sertorius. Hélène remit encore à son fils les clous avec lesquels le très saint corps de Jésus-Christ avait été attaché. C'est alors que Constantin porta une loi, pour défendre qu'on fît désormais subir à quelqu'un le supplice de la croix ; et ainsi la croix qui avait été jusqu'alors pour les hommes un sujet d'opprobre et de mépris, devint un objet de vénération et de gloire.
R/. Ce signe de la Croix sera dans le ciel lorsque le Seigneur viendra pour juger : * Alors seront manifestés les secrets de notre cœur, alléluia, alléluia. V/. Quand le Fils de l'homme sera assis sur le siège de sa majesté, et commencera à juger le siècle par le feu. * Alors. Gloire au Père. * Alors.

Au troisième nocturne.

Ant. Nous vous adorons, ô Christ, * et nous vous bénissons, parce que vous avez racheté le monde par votre Croix, alléluia.

V/. Que toute la terre vous adore et vous chante, alléluia.
R/. Qu'elle dise un psaume à votre nom, Seigneur, alléluia.

Lecture du saint Évangile selon saint Jean. Cap. 3, 1-15.
En ce temps-là : Il y avait parmi les pharisiens un homme appelé Nicodème, un des premiers des Juifs. Il vint la nuit auprès de Jésus, et Lui dit : Maître, nous savons que Vous êtes venu de la part de Dieu comme docteur. Et le reste.

Homélie de saint Augustin, Évêque.

Septième leçon. Nicodème était donc un de ceux qui avaient cru au nom de Jésus, à la vue des miracles et des prodiges qu'il opérait. En effet, l'Évangéliste a dit plus haut : « Lorsqu'il était à Jérusalem pendant la fête de Pâques, beaucoup crurent en son nom ». Pourquoi crurent-ils en son nom ? Saint Jean le marque par ce qui suit : « Voyant les miracles que Jésus faisait ». Et que dit-il de Nicodème ? « Il y avait un des chefs des Juifs, nommé Nicodème ; il vint la nuit à Jésus, et lui dit : Maître, nous savons que vous êtes un docteur envoyé de Dieu ». Nicodème avait donc lui-même cru en son nom. Quel motif l'avait déterminé à croire ? Nous le voyons par ces paroles qu'il ajoute : « Car personne ne pourrait faire les prodiges que vous faites, si Dieu n'était avec lui ».
R/. Doux bois, doux clous, ils ont soutenu un doux fardeau : * Ce bois a seul été digne de porter la rançon du monde, alléluia. V/. Ce signe de la Croix sera dans le ciel, lorsque le Seigneur viendra pour juger. * Ce bois.

Huitième leçon. Si donc Nicodème était parmi ceux qui, en grand nombre, avaient cru au nom de Jésus, considérons dans sa personne les raisons pour lesquelles Jésus ne se confiait pas à eux. Jésus lui répondit : « En vérité, en vérité, je vous le dis : si quelqu'un ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu ». Jésus se confie donc à ceux qui ont pris une nouvelle naissance. Ceux-là croyaient en Jésus, et Jésus ne se confiait point à eux. Tels sont tous les catéchumènes ; déjà ils ont foi au nom du Christ, mais Jésus ne se donne point à eux.
R/. Comme Moïse a élevé le serpent dans le désert, il faut de même que le Fils de l'homme soit élevé : * Afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle, alléluia. V/. Dieu n'a pas envoyé son Fils dans le monde pour condamner le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. * Afin. Gloire au Père. * Afin.

Neuvième leçon. Que votre chanté y fasse attention, et elle comprendra ce que je dis. Si nous demandons à un catéchumène : Croyez-vous en Jésus-Christ ? Je crois, répond-il, et il fait sur lui-même le signe de la croix ; il porte ce signe sur le front et il ne rougit pas de la Croix de son Maître. Il croit donc en son nom. Interrogeons-le encore : Mangez-vous la chair du Fils de l'homme et buvez-vous son sang ? Il ne sait ce que nous voulons lui dire, parce que Jésus ne s'est pas encore confié à lui.

A LAUDES.

Hymnus	Hymne
Lustra sex qui iam perégit, Tempus implens córporis, Sponte líbera Redémptor Passióni déditus, Agnus in Crucis levátur Immolándus stípite.	Le temps de six lustres est écoulé, la durée de sa vie mortelle est accomplie : le Rédempteur, de lui-même, se livre aux tourments de sa Passion ; Agneau divin.il est cloué à la croix, bois très saint sur lequel il s'immole.
Felle potus ecce languet : Spina, clavi, láncea Mite corpus perforárunt : Unda manat, et cruor : Terra, pontus, astra, mundus, Quo lavántur flúmine !	On l'abreuve de fiel ; il languit ; les épines, les clous et la lance transpercent le doux corps ! De l'eau jaillit ; avec elle, du sang. Terre, océan, astres, monde, que le fleuve vous purifie
Crux fidélis, inter omnes Arbor una nóbilis : Silva talem nulla profert Fronde, flore, gérmine : Dulce ferrum, dulce lignum, Dulce pondus sústinent.	O Croix, objet de notre confiance, arbre illustre entre tous : nulle forêt n'en produit de semblable par le feuillage, les fleurs et les fruits. O doux bois aimable, ô doux clous, quel doux fardeau vous supportez !
Flecte ramos, arbor alta, Tensa laxa víscera, Et rigor lentéscat ille, Quem dedit natívitas ; Et supérni membra Regis Tende miti stípite.	Ploie tes rameaux, arbre sublime, relâche tes fibres tendues, fléchis cette rigidité rugueuse que t'a donnée la nature. Offre un soutien plus doux aux membres sacrés du Roi du ciel.
Sola digna tu fuísti Ferre mundi víctimam ; Atque portum præparáre Arca mundo naufrágo, Quam sacer cruor perúnxit, Fusus Agni córpore.	O Croix, seul arbre digne entre tous de porter la victime du monde, esul digne de façonner l'arche qui guide au port le monde naufragé, car tu fus empourprée du sang divin qui s'échappe du corps de l'Agneau.
Sempitérna sit beátæ Trinitáti glória, Æqua Patri, Filióque ; Par decus Paráclito : Uníus Triníque nomen Laudet univérsitas. Amen.	Gloire soit éternellement à la bienheureuse Trinité. Honneur égal au Père et au Fils, comme aussi au Paraclet. Que le nom du Dieu un et trois soit loué dans tout l'univers. Ainsi soit-il.

V/. Nous vous adorons, ô Christ, et nous vous bénissons, alléluia.
R/. Parce que vous avez racheté le monde par votre croix, alléluia.

Ant. au Bénédictus Plus que, toutes * les tiges des cèdres, tu es élevée, toi seule, à laquelle fut suspendue la vie du monde, sur laquelle le Christ a triomphé et la mort vaincu la mort pour toujours, alléluia.

AUX DEUXIÈMES VÊPRES.

Ant., capitule, hymne et V/. des 1ères Vêpres

Ant. au Magnificat Il a été attaché à une croix qu'il a sanctifiée, * celui qui a vaincu l'enter ; il s'est revêtu de puissance, il est ressuscité le troisième jour, alléluia.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

Il convenait que notre divin Roi se montrât à nos regards appuyé sur le sceptre de sa puissance, afin que rien ne manquât â la majesté de son empire. Ce sceptre est la Croix, et il appartenait au Temps pascal de lui en présenter l'hommage. Naguère la Croix s'offrait à nous comme un objet d'humiliation pour notre Emmanuel, comme le lit de douleur sur lequel il expirait ; mais depuis, n'a-t-il pas vaincu la mort ? et cette Croix, qu'est-elle devenue, sinon le trophée de sa victoire ? Qu'elle paraisse donc, et que tout genou fléchisse devant ce bois auguste par lequel notre Emmanuel a conquis les honneurs que nous lui rendons aujourd'hui.

Le jour où nous célébrâmes sa naissance, nous chantions avec Isaïe : « Un petit enfant nous est né, un fils nous a été donné ; il porte sur son épaule le signe de sa principauté [2]. » Nous l'avons vu, en effet, portant sur son épaule cette Croix, comme Isaac porta le bois de son sacrifice ; mais aujourd'hui elle n'est plus pour lui un fardeau. Elle brille d'un éclat qui ravit les regards des Anges, et après avoir été adorée par les hommes aussi longtemps que doit durer ce monde, elle paraîtra tout à coup sur les nuées du ciel, pour assister près du juge des vivants et des morts à la sentence favorable de ceux qui l'auront aimée, à la réprobation de ceux qui l'auront rendue inutile pour eux par leur mépris ou par leur oubli.

Durant les quarante jours que Jésus passe encore sur la terre, il ne juge pas à propos de glorifier l'instrument de sa victoire. La Croix ne doit reparaître qu'au jour où, tout invisible qu'elle sera demeurée, elle aura conquis le monde à celui dont elle redit les grandeurs. Il a reposé trois jours dans le tombeau ; elle restera trois siècles ensevelie sous les ombres ; mais elle aussi ressuscitera ; et c'est cette admirable résurrection que la sainte Église célèbre aujourd'hui. Jésus a voulu, quand les temps ont été accomplis, accroître les joies pascales, en révélant à force de prodiges ce monument auguste de son amour pour nous. Il nous le laisse entre les mains, pour notre consolation, jusqu'au dernier jour ; n'est-il pas juste que nous lui en fassions hommage ?

Jamais l'orgueil de Satan n'avait éprouvé de défaite aussi poignante que celle qui fondit sur lui, lorsqu'il vit que le bois, instrument de notre perte, était devenu l'instrument de notre salut. Sa rage impuissante se tourna contre cet arbre sauveur qui lui rappelait si cruellement et la puissance irrésistible de son vainqueur, et la dignité de l'homme racheté à un tel prix. Il eût voulu anéantir cette Croix redoutable ; mais, sentant son impuissance à réaliser un si coupable dessein, il tenta du moins de profaner et de cacher à tous les regards un objet si odieux pour lui. Il poussa donc les Juifs à enfouir honteusement Je bois sacré que le monde entier révère. Au pied du Calvaire, non loin du sépulcre, s'ouvrait une excavation profonde. C'est là que les hommes de la synagogue précipitent la Croix du Sauveur avec celles des deux larrons. Les clous, la couronne d'épines, l'inscription détachée de la Croix, vont la rejoindre dans ce gouffre, que les ennemis de Jésus font remplir de terre et de décombres. Le sanhédrin pense en avoir fini avec la mémoire de ce Nazaréen, que l'on a pu crucifier sans qu'il soit descendu de la Croix.

Quarante ans plus tard, Jérusalem succombait sous le poids de la vengeance divine. Bientôt les lieux de notre rédemption étaient souillés par la superstition païenne ; un petit temple à Vénus sur le Calvaire, un autre à Jupiter sur le saint sépulcre : telles furent les indications par lesquelles la dérision païenne conserva, sans le vouloir, le souvenir des merveilles qui s'étaient accomplies sur ce terrain sacré. A la poix de Constantin, les chrétiens n'eurent qu'à renverser ces honteux monuments, et le sol arrosé du sang rédempteur reparaissait à leurs yeux, et le glorieux tombeau se rouvrait à leur piété. Mais la Croix ne se révélait pas encore, et continuait de reposer dans les entrailles de la terre. Pour relever le sceptre du grand Roi, il fallait une main royale. La pieuse impératrice Hélène, mère du libérateur de l'Église, fut désignée par le ciel pour rendre au Christ, sur le théâtre même de ses humiliations, les honneurs qui lui sont dus comme Roi du monde. Avant de jeter les fondements de la basilique de la Résurrection, cette digne émule de Madeleine et des autres saintes femmes du sépulcre désira avec ardeur retrouver l'instrument du salut. Une tradition conservée chez les Juifs fut interrogée ; et l'impératrice connut vers quel endroit il était à propos de diriger les fouilles. Avec quelle sainte anxiété elle suivit les travaux ! Avec quel transport de joie elle aperçut le bois de la rédemption, que l'on ne discernait pas encore, il est vrai, mais qui devait être présent dans l'une des trois croix mises à découvert ! Son ardente prière s'élevait vers le Sauveur, qui seul pouvait révéler le divin trophée de sa victoire ; l'évêque Macaire unissait ses vœux à ceux de la pieuse princesse ; et les prodiges à l'aide desquels le discernement se fit avec certitude récompensèrent la foi qui n'aspirait au miracle que pour la plus grande gloire du Rédempteur.

C'en était fait, et l'Église entrait en possession de l'instrument du salut des hommes. L'Orient et l'Occident tressaillirent à la nouvelle de cette sublime découverte que le ciel avait conduite, et qui venait mettre le dernier sceau au triomphe du christianisme. Le Christ scellait sa victoire sur le monde païen, en élevant ainsi son étendard, non plus figuré, mais réel, ce bois miraculeux, scandale autrefois pour les Juifs, folie aux yeux des gentils, et devant lequel tout chrétien fléchira désormais le genou.

Hélène ne tarde pas à inaugurer l'arbre sacré dans la basilique qu'elle a construite, et qui réunit dans sa vaste enceinte le sépulcre glorieux et la colline du crucifiement. Un autre sanctuaire s'élève sur le lieu où reposa la Croix durant trois siècles ; de nombreux degrés conduisent le pèlerin jusqu'au fond de ce mystérieux asile. Alors commence une succession innombrable de pieux voyageurs venus des quatre vents du ciel pour honorer les lieux sur lesquels s'est opéré le salut de l'homme, et rendre leurs hommages au buis libérateur. Mais les desseins miséricordieux du ciel ne permettent pas que le précieux gage de l'amour du Fils de Dieu envers notre humble race soit le partage qu'un seul sanctuaire, quelque sacré qu'il soit déjà Hélène a détaché de l'arbre du salut une portion considérable qu'elle destine à Rome, la nouvelle Jérusalem. Ce don précieux reposera dans la basilique élevée par son fils sur les jardins de Sessorius, et le peuple romain appellera désormais ce sanctuaire la basilique de Sainte-Croix-en-Jérusalem.

Mais par le cours des âges la sainte Croix honorera de sa présence bien d'autres lieux de la terre. Déjà dés le IVe siècle saint Cyrille de Jérusalem attestait que les pèlerins qui obtenaient qu'on en détachât pour eux quelques légers éclats, avaient étendu au monde entier le bienfait divin [3], et saint Paulin de Noie nous apprend qu'aucune diminution ne se faisait sentir sur le bois immortel [4]. Au VIe siècle, sainte Radegonde sollicite et obtient de l'empereur Justin II un fragment de la portion considérable que possède le trésor impérial de Constantinople. La Gaule ne pouvait entrer plus noblement en participation du précieux instrument de notre salut que par les mains de sa pieuse reine ; et Venance Fortunat composait, pour l'arrivée de l'auguste relique, l'hymne admirable que l'Église chantera jusqu'à la fin des siècles lorsqu'elle veut célébrer les grandeurs de la sainte Croix. Jérusalem, après des alternatives de perte et de recouvrement, finit par perdre sans retour l'objet divin qui faisait sa principale gloire. Constantinople en hérite encore ; et cette ville devient la source de nombreuses largesses qui, principalement à l'époque des croisades, viennent enrichir les Églises de l'Occident. Il s'établit comme de nouveaux centres de religion envers la sainte Croix, aux lieux où reposent les fragments insignes ; de toutes parts la piété convoite une parcelle du bois salutaire. Le fer divise respectueusement les parties plus considérables, et peu à peu nos régions s'en trouvent remplies. La vraie Croix est partout, et il n'est pas de chrétien qui, dans le cours de sa vie, n'ait été à même d'en vénérer quelque fragment. Mais qui pourrait compter les actes d'amour et de reconnaissance que la vue d'un si touchant objet enfante dans les cœurs ? Et qui ne reconnaîtrait dans cette profusion successive un stratagème de la bonté divine pour raviver en nous le sentiment de la rédemption sur laquelle reposent nos espérances éternelles ?

Qu'il soit donc aime, ce jour où la sainte Église unit le souvenir triomphal de la sainte Croix aux joies de la résurrection de celui qui a conquis par elle le trône où nous le verrons bientôt monter. Rendons grâces pour le bienfait signalé qui a restitué aux hommes, à l'aide des prodiges, un trésor dont la possession eût manqué à la dot de la sainte Église. En attendant le jour où le Fils de l'homme doit l'arborer sur les nuées du ciel, il l'a confiée à son Épouse comme le gage de son second avènement. En ce jour, il rassemblera par sa puissance tous ces fragments épars ; l'arbre de vie étalera toute sa beauté aux regards des élus, et les conviera au repos éternel sous son ombre délectable.

Les Églises de l'Orient et de l'Occident ont produit un grand nombre de compositions liturgiques en l'honneur de la sainte Croix ; nous en choisirons quelques-unes qui pourront servir d'expression à la piété du lecteur, en commençant par l'immortel cantique de Venance Fortunat [5].

L'Église Romaine emploie dans l'Office d'aujourd'hui des Répons et des Antiennes qui respirent un parfum d'antiquité qui rend plus pénétrante encore l'onction dont ils sont remplis.

Le moyen âge de nos Églises latines ne pouvait demeurer muet sur les louanges de la sainte Croix. Nous lui emprunterons d'abord cette Séquence fameuse attribuée à Adam de Saint-Victor

SÉQUENCE.

Célébrons avec transport les louanges de la Croix, nous pour qui la Croix a été le principe de l'allégresse et de la gloire ; dans la Croix nous triomphons, par la Croix nous remportons sur notre farouche ennemi la victoire qui nous assure la vie.

Que nos deux concerts pénètrent jusqu'aux deux ; il mérite, ce bois cher aux hommes, que l'on consacre à sa gloire les plus doux accents. Mettons d'accord et nos voix et nos vies ; quand la vie ne contredit pas les chants que la voix fait entendre, c'est alors que la mélodie est agréable au ciel.

Célébrez la Croix, serviteurs de la Croix ; c'est par la Croix que les dons de la vie céleste sont venus réjouir vos cœurs ; dites donc tous ensemble, et que chacun répète : « Hommage à toi, arbre salutaire, principe de salut pour le monde entier ! »

Autel du salut, autel illustre et fortuné, qui fus rougi du sang de l'Agneau, de l'Agneau sans tache, qui purifia le monde de son antique péché.

La Croix est l'échelle des pécheurs, par laquelle le Roi des cieux, le Christ, attira toutes choses à lui ; par sa forme quadrangulaire, elle montre que sa vertu s'étend aux quatre confins du monde.

La Croix n'est pas un mystère nouveau, son culte ne date pas d'hier ; par elle Moïse rendit douces les eaux amères, par elle il fit jaillir les sources du rocher.

Point de salut dans la maison, si l'homme n'imprime sur la porte ce signe protecteur ; qu'il le fasse seulement, et il sera sauf du glaive, et son premier-né lui sera conservé.

La pauvre femme de Sarepta, cherchant le bois, trouva le salut ; sans ce bois cher à la foi, ni l'huile ni la farine n'auraient abondé dans sa maison.

Ces mystères furent longtemps cachés sous les symboles de l'Écriture ; mais aujourd'hui les bienfaits de la Croix éclatent au grand jour ; les rois ont embrassé la foi, les ennemis sont en déroute ; par la Croix seule, sous le Christ notre chef, un seul de nous met en fuite mille adversaires.

Rome vit Maxence submergé dans le Tibre avec ses vaisseaux ; ailleurs, les Thraces et les Perses furent taillés en pièces, et le chef ennemi tomba sous les coups d'Héraclius.

La Croix rend forts et victorieux ceux qu'elle protège, elle guérit maladies et langueurs ; par elle les démons sont rÉpoussés ; aux captifs elle rend la liberté, aux morts une vie nouvelle ; elle rétablit toute créature dans sa dignité première.

Hommage à toi, bois triomphal, ô Croix, salut du monde ! Nul arbre ne t'est comparable pour le feuillage, pour la fleur ni pour le fruit ; remède des chrétiens, sois la force de ceux qui sont sains, guéris ceux qui sont malades ; en ion nom l'homme obtientce qui dépasserait ses forces.

O toi qui as consacré cet arbre, daigne nous écouter célébrant les louanges de la Croix ; après cette vie, transporte les serviteurs de ta Croix au séjour de la lumière véritable. Ils honorent l'instrument de ton supplice ; délivre-les des tourments de l'enfer ; et quand viendra le jour delà colère, mets-nous en possession des joies éternelles.

Amen.

L'Hymne suivante, pleine de grandeur et de majesté, se trouve dans nos anciens Bréviaires romains-français, à la fête de l'Invention de la sainte Croix.

HYMNE.

Salut, ô Croix sainte ! Salut, ô gloire du monde, notre espoir véritable, source de nos joies, signe de salut, protection dans les périls, arbre de vie qui portes celui qui est la Vie universelle !

Rachetés sur toi, nous aimons à chanter tes louanges, Croix adorable, principe de vie, l'amour et l'honneur des hommes. Nous aimons à redire : Le bois nous fit esclaves, et tu nous affranchis, ô bois !

O Christ, toi qui anéantis sur la Croix la faute originelle, daigne nous purifier de nos taches personnelles ; aie pitié de l'homme fragile ; par ta Croix sainte pardonne à ceux qui sont tombés.

Par le signe de la Croix protège, sauve, bénis, sanctifie ton peuple tout entier ; écarte les maux de l'âme et du corps ; que tout fléau se dissipe en présence de ce signe tout-puissant.

Louange à Dieu le Père dans la Croix de son Fils ! Hommage pareil à l'Esprit-Saint ! Joie aux Anges, les citoyens du ciel ! Honneur sur la terre à l'Invention de la Croix ! Amen.

Nous choisirons entre les compositions liturgiques que l'Église grecque a produites en l'honneur de la sainte Croix, le Canon ou Hymne qui suit. Il a pour auteur saint Théodore Studite.

CANON.

Ce jour est un jour de joie. En ressuscitant, le Christ a fait disparaître la mort ; la vie apparaît dans tout son éclat ; Adam sorti du tombeau conduit les chœurs dans l'allégresse ; faisons entendre aussi nos chants de victoire.

Le jour est venu d'adorer la Croix précieuse ; en ce moment elle étincelle des rayons du Christ ressuscité ; venez tous, embrassons-la, couvrons-la de nos baisers avec une joie spirituelle.

Apparais à mes regards, ô Croix du Seigneur, toi dont la gloire est sans limites ; montre-moi ta beauté, ton éclat divin ; sois propice à ton adorateur, afin qu'il chante dignement tes louanges ; je m'entretiens avec toi, je te serre dans mes bras comme un être plein de vie.

Le ciel et la terre s'unissent dans un même concert ; car la Croix bienheureuse a été offerte aux regards de l'univers entier ; c'est sur elle que le Christ attaché fut immolé ; dans la joie de nos cœurs honorons-la par nos baisers.

Le divin Moïse figura jadis ta Croix, ô Christ Dieu, lorsqu'il divisa les eaux avec sa verge, conduisant le peuple d'Israël à travers la mer Rouge, et chantant à ta gloire le cantique du passage.

La Croix que nous baisons aujourd'hui, c'est celle que figurait Moïse par ses bras étendus ; par elle nous mettons en fuite l'Amalec spirituel ; par elle aussi, Seigneur, nous obtenons le salut.

L'allégresse est aujourd'hui au ciel et sur la terre ; car il a été révélé au monde, le signe de la Croix trois fois heureuse ; sa vue seule fait couler sur nous une grâce éternelle.

Comment reconnaîtrons-nous, ô Christ, le bienfait que tu nous accordes d'adorer ta Croix si digne d'hommages, sur laquelle ton sang divin a été répandu, ta chair a été attachée par les clous ? C'est en la couvrant de nos baisers que nous te rendons grâces.

En ce jour consacré à l'adoration de ta Croix, les Anges forment des chœurs et tressaillent de joie ; car c'est sur la Croix, ô Christ, que tu as écrasé l'armée des démons et sauvé la race humaine.

L'Église est devenue un second paradis ; elle possède l'arbre de vie qui était la gloire du premier ; c'est ta Croix, ô Seigneur ! Par son contact, elle nous rend participants de l'immortalité.

L'oracle du Psalmiste est accompli : car voici que nous adorons l'escabeau de tes pieds immaculés, en vénérant ta Croix, ce bois très aimé.

Le bois que Jérémie a vu mettre dans ton pain par tes ennemis, c'est ta Croix, ô miséricordieux ! Nous la couvrons de baisers, nous célébrons tes liens et ton sépulcre, la lance et les clous.

En ce jour les plus suaves parfums s'exhalent des cassolettes divines ; la Croix est inondée d'un baume de vie ; aspirons l'odeur céleste qu'elle répand, adorons-la avec foi à jamais.

Viens, Élisée ! Dis-nous quel est ce bois que tu plongeas dans l'eau. C'est la Croix du Christ qui nous a tirés de l'abîme de la mort ; adorons-la avec foi à jamais.

Jacob vit la figure de ta Croix, ô Christ ! Lorsqu'il adora le sommet de la verge divine que tenait Joseph ; il y entrevoyait le sceptre de ta royauté, que maintenant nous adorons à jamais.

Jeté dans la fosse aux lions, le grand prophète Daniel étendit ses mains en forme de croix ; il échappa sain et sauf à la gueule des bêtes féroces, bénissant le Christ à jamais.

Tous les arbres des forêts tressaillent et font entendre leurs cantiques, en ce jour où nous embrassons avec effusion le bois de la Croix, dont le Christ a glorifié le sommet, comme l'avait prédit le divin prophète David.

Un arbre m'avait donné la mort ; je t'ai retrouvé, arbre de vie, ô Croix qui portes le Christ ! tu es ma garde invincible, ma défense contre les démons ; en ce jour je t'adore et jeté crie : Sanctifie-moi par ta gloire.

Réjouis-toi et triomphe. Église de Dieu ; car trois fois heureuse tu adores aujourd'hui le bois de la très sainte Croix, autour de laquelle les chœurs des Anges assistent dans une crainte respectueuse, comme pour la servir.

« Le Christ crucifié est la force et la sagesse même de Dieu [6]. » C'est la célèbre parole de votre Apôtre, ô Jésus ! et nous en voyons aujourd'hui la vérité. La Synagogue voulut anéantir votre gloire en vous clouant à un gibet ; elle se délectait en pensant qu'il est écrit dans la loi de Moïse : « Maudit celui qui est suspendu au bois [7] ! » Et voici que ce gibet, ce bois infâme, est devenu votre trophée le plus insigne. Dans les splendeurs de votre résurrection, la Croix, loin de jeter une ombre sur les rayons de votre gloire, relève d'un éclat nouveau l'ineffable magnificence de votre triomphe. Vous avez été attaché au bois, vous avez pris sur vous la malédiction ; crucifié entre deux scélérats, vous avez passé pour un vil imposteur, et vos ennemis ont insulté à votre agonie sur ce lit de douleur. Si vous n'eussiez été qu'un homme, il ne restait de vous qu'une mémoire déshonorée ; la croix eût dévoré sans retour votre gloire passée, ô fils de David ! Mais vous êtes le Fils de Dieu, et c'est la croix qui nous le prouve. Le monde entier se prosterne devant elle et l'adore ; c'est elle qui vous l'a conquis, et les hommages qu'elle reçoit vengent surabondamment votre gloire de l'éclipsé passagère que votre amour pour nous lui imposa un jour. On n'adore pas un gibet, ou, si on l'adore, c'est le gibet d'un Dieu. Oh ! Béni soit celui qui a été suspendu au bois ! En retour de nos hommages, divin Crucifié, accomplissez en notre faveur la promesse que vous avez faite : « Lorsque je serai élevé de terre, j'attirerai tout à moi [8]. »

Pour nous attirer plus efficacement, vous déposez aujourd'hui entre nos mains le bois même du haut duquel vous nous avez tendu vos bras. Ce monument de votre victoire, sur lequel vous vous appuierez au dernier jour, vous daignez nous le confier jusqu'à la fin des siècles, afin que nous puisions en lui une crainte salutaire de la divine justice qui vous a attaché à ce bois vengeur Je nos crimes, un amour toujours plus tendre envers vous, ô notre victime qui n'avez point recule devant la malédiction, afin que nous fussions bénis ! La terre entière vous rend grâces aujourd'hui pour le don inestimable que vous lui avez octroyé. Votre Croix divisée en fragments sans nombre est présente en tous lieux ; il n'est pas de région dans le monde chrétien qu'elle ne consacre et ne protège.

Que n'avons-nous la piété d'Hélène, ô Sauveur, pour savoir connaître comme elle « la hauteur et la profondeur, la longueur et la largeur du mystère caché dans votre Croix [9] » ! C'est parce qu'elle a aimé ce divin mystère, qu'elle a recherché la Croix avec tant d'ardeur ; mais quel sublime spectacle cette pieuse princesse nous offre en ces jours de votre triomphe ! D'une main elle orne votre glorieux sépulcre ; de l'autre elle arrache votre Croix aux ombres qui la couvraient ; qui jamais proclama, avec cette majesté, le mystère pascal ? Le sépulcre nous crie : « Il est ressuscité, il n'est plus ici » ; la Croix nous dit : « Je ne l'ai retenu qu'un moment, et il s'est élancé dans sa gloire. » O Croix ! Ô sépulcre ! Que son humiliation a été rapide, et que le règne qu'il a conquis par vous est assuré ! Nous adorons en vous les vestiges de son passage, et vous demeurez sacrés à jamais, parce qu'il s'est servi de vous pour notre salut. Gloire soit donc à vous, ô Croix, objet de notre amour et de notre admiration en ce jour ! Continuez de protéger ce monde qui vous possède ; soyez-lui le bouclier qui le défende contre l'ennemi, le secours présent partout qui conserve le souvenir du sacrifice mêlé à celui du triomphe ; car c'est par vous, ô Croix, que le Christ a vaincu, qu'il règne et qu'il commande. CHRISTUS VINCIT, CHRISTUS REGNAT, CHRISTUS IMPERAT.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

Cette date rappelle le recouvrement de la sainte Croix, au temps de l'empereur Héraclius, et le don qu'en fit celui-ci, vers 629, à Zacharie, patriarche de la ville de Jérusalem, d'où, quelques années auparavant, les Perses l'avaient enlevée pour la transporter chez eux. Cette fête fut accueillie avec faveur dans les diverses liturgies occidentales, tandis qu'en Orient celle de l'Exaltatio Sanctae Crucis demeura seule en honneur ; ce jour-là, chaque année, en souvenir de la découverte du bois sacré, survenue le 14 septembre 320, on le montrait solennellement au peuple.

Par la suite, les Latins confondirent l'objet des deux fêtes ; le recouvrement de la Croix fut identifié avec l'Exaltatio du 14 septembre, et la solennité du 3 mai fut consacrée à célébrer sa découverte sous Constantin. Il faut d'ailleurs remarquer que l'Exaltation fut accueillie plutôt tardivement dans le Sacramentaire d'Hadrien, parce que ce jour, à Rome, était celui du natale de saint Corneille.

La messe est postérieure à la période grégorienne, c'est pourquoi les antiennes de l'introït et de l'offertoire sont tirées d'autres messes plus anciennes.

L'antienne pour l'introït est commune au mardi et au jeudi saints, et s'inspire d'une phrase de l'épître aux Galates (VI, 14).
Intr. « II convient que nous nous glorifiions dans la Croix de notre Seigneur Jésus-Christ, en qui est le salut, notre vie et notre résurrection ; grâce à qui nous avons été sauvés et remis en liberté. Alléluia, alléluia. » Ps. 66 : « Que Dieu ait compassion de nous et nous bénisse ; qu'il fasse resplendir sur nous son visage et nous soit miséricordieux. » y. « Gloire, etc. »

La collecte se trouve déjà dans le Gélasien, et fait allusion à la résurrection de la défunte sur laquelle l'évêque de Jérusalem aurait déposé la vraie Croix pour la distinguer de celles des deux larrons. Les prodiges accomplis dans la passion de Jésus sont les différentes résurrections des patriarches et des saints de Jérusalem au moment où le Sauveur expira sur la Croix.
Prière. — « O Dieu qui, dans le célèbre recouvrement de la Croix, instrument de notre salut, avez renouvelé les prodiges accomplis jadis lors de votre mort ; par le prix de ce bois de vie, accordez-nous de mériter la sentence d'éternel salut. Vous qui vivez, etc. »

L'épître (Philip., II, 5-11) est la même que le dimanche des Rameaux. L'Apôtre nous y exhorte à participer aux sentiments d'humilité et d'obéissance du Christ, supportant en Lui et avec Lui notre passion, pour lui être ensuite associés dans la gloire de la Résurrection.

La fête de la sainte Croix, au milieu des splendeurs du temps pascal, offre une profonde signification liturgique. Le Seigneur appelle son crucifiement le jour de son triomphe et de son exaltation, et cela est exact. Sur la Croix il vainc la mort, le péché et le démon, et sur ce bois triomphal il dresse son nouveau trône de grâce, de miséricorde et de salut. C'est là le sens du mélodieux chant suivant, emprunté au psaume 95 : « Alléluia, alléluia. » V/. « Annoncez parmi les nations que le Seigneur a inauguré son règne de la Croix. »
Cette version ne correspond plus au texte hébreu actuel ; elle nous a été transmise par les anciens Pères qui, avec saint Justin, accusent les Juifs de l'avoir mutilée.
Le second verset alléluiatique est le suivant : « Alléluia. Doux bois, qui soutiens les clous aimés et le poids si cher ; toi qui seul fus digne de porter le Souverain et le Seigneur du ciel ! Alléluia. »

Nous trouvons une preuve de ce que la messe n'est pas tirée du Sacramentaire Grégorien dans le fait que l'Évangile (Joan., III, 1-15) n'est pas emprunté au dernier discours de Jésus, où l'usage romain puisait de préférence durant le cycle pascal. Le choix a toutefois été heureux, car le serpent d'airain élevé par Moïse dans le désert est un type prophétique de l'Exaltatio Sanctae Crucis fêtée aujourd'hui, et indique une époque où l'on célébrait encore, le 3 mai, l'originaire exaltation de la vraie Croix, due à l'empereur Héraclius.

Dans l'offertoire on ne pleure plus, comme pendant le Carême, l'humiliation de la Passion, mais on exalte au contraire la gloire de l'étendard triomphal, en chantant un cantique d'action de grâces au Christ ressuscité.
Offert. Ps. 117 : « Le bras du Seigneur agit avec puissance, la droite de Yahweh m'exalta. Je ne mourrai pas, mais je vivrai pour annoncer la gloire du Seigneur. Alléluia. »

La collecte suivante, du Sacramentaire Gélasien, révèle des temps agités par des guerres et des invasions ennemies, probablement celles des Lombards.
Prière sur l'oblation. — « Accueillez favorablement, Seigneur, le sacrifice que nous vous offrons, afin que, délivrés du fléau de la guerre, et les embûches de l'ennemi étant déjouées, nous puissions, au moyen de l'étendard de la sainte Croix de votre Fils, vivre tranquilles sous votre protection. Par le même, etc. »

La préface est en l'honneur de la Croix, comme durant la dernière quinzaine du Carême. Les Sacramentaires donnent toutefois le texte suivant : ... per Christum Dominum nostrum. Qui per passionem Crucis mundum redemit, et antiquæ arboris amarissimum gustum, crucis medicamine indulcavit ; mortemque quae per lignum vetitum venerat, per Ligni trophæum devicit ; ut mirabili suæ pietatis dispensatione, qui per ligni gustum a florigera sede discesseramus, per Crucis lignum ad paradisi gaudia redeamus. Per quem etc.

L'antienne de la Communion révèle elle aussi la préoccupation qui dominait les esprits quand, dans le Sacramentaire Gélasien, fut accueillie la fête de ce jour, c'est-à-dire celle d'obtenir le secours du ciel contre les envahisseurs du Duché romain : « Par l'étendard de la Croix, délivrez-nous de nos ennemis, ô notre Dieu. Alléluia. »

Après la Communion on récite cette collecte : « Réconfortés par l'aliment céleste, et l'esprit réjoui par la vertu du Calice (de salut), nous vous supplions, ô Dieu tout-puissant, de nous garder de la malice de l'ennemi, vous qui avez voulu que nous remportions le triomphe au moyen du bois de la sainte Croix, arme de justice pour le salut du monde. Par le même, etc. »

Dieu s'est plu à accorder une si grande vertu au signe de la croix, qu'il suffit à bénir les fidèles, à mettre les démons en fuite et à procurer aux âmes pieuses des grâces abondantes. Les anciens avaient une telle dévotion au signe de la croix que, au dire des Pères, ils ne commençaient jamais aucune action sans s'en être munis. Julien l'Apostat lui-même, durant un sacrifice païen, mit, dit-on, plusieurs fois le démon en fuite, parce qu'instinctivement, à sa première apparition, il avait usé du signe du salut.

Au moyen âge on ne commençait aucun écrit public, inscription, loi, etc., sans y avoir d'abord tracé la croix. Celle-ci tenait lieu de signature à ceux qui ne savaient pas écrire, et précédait souvent celle des ecclésiastiques. En de nombreuses campagnes, on allait jusqu'à marquer d'une croix la pâte et le pain avant de les faire cuire.

A Rome, sur les portes de la Ville restaurées durant la période byzantine, on voit encore des graffiti représentant la croix grecque, qu'on trouve également sur les orifices des citernes et des anciens puits, sur les bouches des fours et sur les objets domestiques. Jusqu'à ces derniers temps, pour apprendre les lettres et les syllabes aux enfants, on employait un petit livre intitulé Santa Croce à cause du signe du salut qui, selon une tradition de plus de quinze siècles, précédait l'alphabet.

L'antiquité nous a également transmis des reliquaires en forme de croix sur lesquels on gravait parfois des formules d'exorcisme ; nous en avons pour exemple une croix d'or recueillie par Pie IX lui-même dans une tombe du cimetière de Cyriaque.

La plus célèbre de ces croix avec formule d'exorcisme, est celle qui est connue sous le nom de médaille de saint Benoît et dont l'efficacité est aujourd'hui encore expérimentée avec succès contre les embûches du démon.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

Invention de la Sainte Croix. — Après la brillante victoire que l'empereur Constantin avait remportée sur son adversaire, grâce à la croix parue dans le ciel (313), l'impératrice sainte Hélène se rendit à Jérusalem pour rechercher la vraie Croix du Christ. On raconte que les païens avaient mis à l'endroit où s'élevait la Croix une statue en marbre de la déesse Vénus. Quand on eut nettoyé l'emplacement de la Croix, on trouva, profondément enfoncées en terre, trois croix et, non loin, l'inscription qui avait été placée sur la Croix du Christ.

Mais il était impossible de savoir sur laquelle des trois croix avait été placée l'inscription. Un miracle trancha la question. Macaire, qui était alors évêque de Jérusalem, adressa à Dieu de ferventes prières, puis il toucha avec chacune des trois croix une femme gravement malade. Les deux premières croix ne lui procurèrent aucun soulagement, mais, dès que la troisième l'eut touchée, elle fut guérie sur-le-champ. Après la découverte de la Croix salutaire, Hélène fit construire, à cet endroit, une magnifique basilique dans laquelle elle laissa un morceau de la Croix renfermé dans un reliquaire d'argent ; elle en envoya une autre partie à son fils Constantin ; cette partie fut déposée dans l'église de Sainte-Croix de Jérusalem, à Rome. Elle apporta aussi à son fils les clous avec lesquels le saint corps du Christ avait été attaché à la Croix. C'est à cette époque que Constantin défendit, par une loi, d'infliger le supplice de la croix. Ainsi la croix, qui auparavant était pour les hommes un opprobre et une dérision, devint un objet de vénération et de gloire.

Nous fêtons aujourd'hui le souvenir de cette découverte merveilleuse de la Croix. Le bois de la Croix qui a été l'instrument de notre Rédemption, qui a été sanctifié par le contact des membres du Christ et par son sang précieux, mérite le culte le plus élevé parmi toutes les reliques. L'Église célèbre volontiers cette fête pendant le temps pascal parce que c'est sur la Croix que le Christ a remporté sa victoire. Aujourd'hui, la Croix ne nous apparaît pas comme un instrument de supplice, mais comme un signe de victoire dans l'éclat de Pâques.

La Croix et la Résurrection se complètent ; l'une ne peut pas exister sans l'autre. Le Christ, durant sa vie terrestre, parle toujours de sa Résurrection quand il annonce ses souffrances. L'Église fait de même pendant le Carême et le temps de la Passion. Sans cesse la joie pascale traverse les douleurs de la Passion. Par contre, pendant le temps pascal, l'Église a continuellement la Croix devant les yeux. Ce qui est caractéristique, c'est la commémoration de la Croix que l'on doit faire, pendant tout le temps pascal, aux féries et aux fêtes de degré moindre, le matin et le soir [10]. Voici cette antienne :
Ant. Le Crucifié est ressuscité des morts et nous a rachetés, Alléluia, Alléluia.
V/. Annoncez à tous les peuples, Alléluia,
R/. Que le Seigneur règne par le bois, Alléluia.
Prions : O Dieu, qui as voulu que ton Fils subisse le supplice de la Croix pour anéantir la puissance de l'ennemi, fais que nous, tes serviteurs, nous obtenions la grâce de la Résurrection. Par le Christ, Notre Seigneur. Amen.

Telle est l'oraison. Elle nous fait comprendre que la fête de la Croix a sa place, conformément à l'esprit de la liturgie, dans le temps pascal. L'Église arbore la Croix dans la gloire lumineuse de Pâques.

La messe. — La messe célèbre l'« exaltation » du Christ et de la chrétienté par la Croix. (Jadis, on célébrait aujourd'hui la fête de l'Exaltation de la Sainte Croix, c'est-à-dire du recouvrement de la Croix). Dans la Croix se trouvent « salut, vie et résurrection » (Intr.). Par son obéissance jusqu'à la mort de la Croix, le Christ a été « élevé » et tout genou doit ployer devant lui. De même nous pouvons, par l'humilité et l'abaissement, parvenir à la gloire (Ép.). Le divin Roi règne, de son trône de la Croix, sur tous les peuples (All.).

Signalons ici un fait intéressant. Le psaume 95 contient le verset suivant : « Annoncez à tous les peuples que le Seigneur est Roi ». Dans l'antiquité chrétienne, on avait coutume d'ajouter : a ligno = par le bois. « Le Seigneur règne par le bois ». C'était une pensée chère à l'Église antique de considérer le Seigneur en Croix comme un Roi. Aussi la piété chrétienne avait un tendre amour pour la Croix : Aimable bois, aimables clous, vous supportez un aimable fardeau... » A l'Évangile, nous assistons à l'entretien nocturne du Christ avec Nicodème. Le Christ parle des plus profondes vérités de notre foi : la régénération par le baptême, l'Ascension, l'envoi du Saint-Esprit et surtout l'“exaltation » en Croix. “De même que Moïse a élevé le serpent dans le désert, il faut que le Fils de l'Homme soit élevé afin que quiconque croit en lui ne soit pas perdu, mais ait la vie éternelle. Nous chantons avec joie, à l'Offertoire, que la main du Seigneur « nous a élevés » nous aussi. La « vie » éternelle nous est communiquée au Saint-Sacrifice, dans lequel nous participons abondamment aux fruits de la Croix. L'Évangile se réalise d'une manière encore plus haute. Comme Nicodème, nous venons, dans la nuit de la vie terrestre, vers le Christ qui est l'éternelle lumière et nous recevons de lui non seulement la doctrine, mais encore la grâce de la régénération. Le Christ glorifié nous fait monter jusqu'au trône de sa Croix. Nous célébrons, à la messe, notre « inventio Crucis », nous découvrons la Croix. Nous y trouvons la « balance » (statera) sur laquelle est le « trésor » de notre rançon. Nous cueillons les fruits de l'arbre de vie ; à l'Ite missa est, nous emportons l'étendard victorieux qui nous guidera dans les combats de la vie. Nous « découvrons » aussi la Croix quand, derrière l'humiliation, nous contemplons la gloire et le triomphe. Nous « découvrons » la Croix quand nous voyons en elle « salut, vie et résurrection », quand nous la considérons comme une « élévation » et non comme un abaissement, comme la porteuse de la « vie » et non de la mort. Ces pensées nous aideront à rendre glorieuses les croix de notre vie.

[*]

Vere dignum et iustum est, æquum et salutáre, nos tibi semper et ubíque grátias ágere : Dómine, sancte Pater, omnípotens ætérne Deus :	Il est vraiment juste et nécessaire, c'est notre devoir et c'est notre salut, de vous rendre grâces toujours et partout, Seigneur, Père saint, Dieu éternel et tout-puissant :
Qui salútem humáni géneris in ligno Crucis constituísti : ut, unde mors oriebátur, inde vita resúrgeret : et, qui in ligno vincébat, in ligno quoque vincerétur : per Christum Dóminum nostrum.	Qui avez placé le salut du genre humain dans le bois de la Croix : pour, là-même où la mort été née, y faire surgir la vie : et pour que celui qui vainquit par le bois fut aussi vaincu par le bois par le Christ notre Seigneur.
Per quem maiestátem tuam laudant Angeli, adórant Dominatiónes, tremunt Potestátes. Cæli cælorúmque Virtútes ac beáta Séraphim sócia exsultatióne concélebrant. Cum quibus et nostras voces ut admítti iúbeas, deprecámur, súpplici confessióne dicentes.	C'est par Lui que les Anges louent votre majesté, que les Dominations vous adorent, que les Puissances se prosternent en tremblant. Les Cieux, les Vertus des cieux et les bienheureux Séraphins s'associent à eux dans cette commune louange. Daignez ordonner, nous vous en conjurons, que nos voix suppliantes puissent se méler aux leurs en disant.

[1] Pendant le Temps pascal, les trois psaumes de chacun des nocturnes des Matines sont dits sous une seule antienne.

[2] Introït de la Messe du jour.

[3] Cateches. IV, X, XIII.

[4] Epist. XII.

[5] Voir aux vêpres de l'Office, plus haut.

[6] I Cor. I, 23.

[7] Deut., XXI, 23.

[8] Johan. XII, 32.

[9] Eph. III, 18.

[10] Avant les réformes de Pie XII et Jean XXIII.

St Athanase, Evêque, Confesseur et Docteur

2026-04-20T06:28:13Z

Sommaire

Mort à Alexandrie le 2 mai 373. Sa fête apparaît dans le nord de la France au milieu du XIIe siècle mais elle n'est pas reçue à Rome avant le XVIe siècle. Simple au bréviaire de 1550, elle devient double avec la réforme de St Pie V en 1568.

Textes de la Messe

die 2 maii	le 2 mai
SANCTI ATHANASII	SAINT ATHANASE
Ep., Conf. et Eccl. Doct.	Evêque, Confesseur et Docteur de l'Eglise
III classis (ante CR 1960 : duplex)	IIIème classe (avant 1960 : double)

Ant. ad Introitum. Eccli. 15, 5.	Introït
In médio Ecclésiæ apéruit os eius : et implévit eum Dóminus spíritu sapiéntiæ et intelléctus : stolam glóriæ índuit eum. (T.P. Allelúia, allelúia.)	Au milieu de l'Église, il a ouvert la bouche, et le Seigneur l'a rempli de l'esprit de sagesse et d'intelligence, et il l'a revêtu de la robe de gloire. (T.P. Alléluia, alléluia.)
Ps. 91,2.
Bonum est confitéri Dómino : et psállere nómini tuo, Altíssime.	Il est bon de louer le Seigneur et de chanter votre nom, ô Très-Haut.
V/. Glória Patri.

Oratio.	Collecte
Exáudi, quǽsumus, Dómine, preces nostras, quas in beáti Athanásii Confessóris tui atque Pontíficis sollemnitáte deférimus : et, qui tibi digne méruit famulári, eius intercedéntibus méritis, ab ómnibus nos absólve peccátis. Per Dóminum nostrum.	Nous vous supplions, Seigneur, d'exaucer les prières que nous vous adressons en la solennité du bienheureux Athanase, votre Confesseur et Pontife, et de nous accorder, grâce aux mérites et à l'intercession de celui qui vous a si dignement servi, le pardon de tous nos péchés.

Léctio Epístolæ beáti Pauli Apóstoli ad Corinthios.	Lecture de l'Épître de saint Paul Apôtre aux Corinthiens.
2. Cor. 4, 5-14.
Fratres : Non nosmetípsos prædicámus, sed Iesum Christum, Dóminum nostrum : nos autem servos vestros per Iesum : quóniam Deus, qui dixit de ténebris lucem splendéscere, ipse illúxit in córdibus nostris ad illuminatiónem sciéntiæ claritátis Dei, in fácie Christi Iesu. Habémus autem thesáurum istum in vasis fictílibus : ut sublímitas sit virtútis Dei, et non ex nobis. In ómnibus tribulatiónem pátimur, sed non angustiámur : aperiántur, sed non destitúimur : persecutiónem pátimur, sed non derelínquimur : deiícimur, sed non perímus : semper mortificatiónem Iesu in córpore nostro circumferéntes, ut et vita Iesu manifestétur in corpóribus nostris. Semper enim nos, qui vívimus, in mortem trádimur propter Iesum : ut et vita Iesu manifestétur in carne nostra mortáli. Ergo mors in nobis operátur, vita autem in vobis. Habéntes autem eúndem spíritum fidei, sicut scriptum est : Crédidi, propter quod locútus sum : et nos crédimus, propter quod et lóquimur : sciéntes, quóniam, qui suscitávit Iesum, et nos cum Iesu suscitábit et constítuet vobíscum.	Mes Frères : Nous ne nous prêchons pas nous-mêmes, mais Jésus-Christ notre Seigneur, et nous, nous sommes vos serviteurs en Jésus ; parce que le Dieu qui a dit à la lumière de resplendir du sein des ténèbres, a fait luire aussi sa clarté dans nos coeurs, pour que nous fassions briller la connaissance de la gloire de Dieu en la personne du Christ Jésus. Mais nous avons ce trésor dans des vases de terre, afin que la grandeur appartienne à la puissance de Dieu, et non pas à nous. En toutes choses nous souffrons la tribulation, mais nous ne sommes pas accablés ; nous sommes en perplexité, mais non désespérés ; nous sommes persécutés, mais non pas abandonnés ; nous sommes abattus, mais non perdus ; portant toujours dans notre corps la mort de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre corps. Car, nous qui vivons, nous sommes sans cesse livrés à la mort pour Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre chair mortelle. La mort agit donc en nous, et la vie en vous. Et comme nous avons le même esprit de foi, selon qu'il est écrit : J'ai cru, c'est pourquoi j'ai parlé, nous croyons aussi, et c'est pour cela que nous parlons, sachant que celui qui a ressuscité Jésus, nous ressuscitera nous aussi avec Jésus, et nous placera avec vous.

Allelúia, allelúia. V/. Ps. 109, 4. Tu es sacérdos in ætérnum, secúndum órdinem Melchísedech.	Allelúia, allelúia. V/. Vous êtes prêtre à jamais selon l'ordre de Melchisédech.
Allelúia. V/. Iac. 1, 12. Beátus vir, qui suffert tentatiónem : quóniam, cum probátus fúerit, accípiet corónam vitæ, allelúia.	Allelúia. V/. Heureux l'homme qui souffre patiemment l'épreuve, car lorsqu'il aura été éprouvé, il recevra la couronne de vie, allelúia.

¶ In Missis votivis extra tempus paschale dicitur	¶ Aux messes votives hors du temps pascal, on dit :
Graduale. Graduale. Eccli. 44, 16.	Graduel
Ecce sacérdos magnus, qui in diébus suis plácuit Deo.	Voici le grand Pontife qui dans les jours de sa vie a plu à Dieu.
V/. Ibid., 20. Non est invéntus símilis illi, qui conserváret legem Excélsi.	V/. Nul ne lui a été trouvé semblable, lui qui a conservé la loi du Très-Haut.

Allelúia, allelúia. V/. Iac. 1, 12. Beátus vir, qui suffert tentatiónem : quóniam, cum probátus fúerit, accípiet corónam vitæ. Allelúia.	Allelúia, allelúia. V/. Heureux l'homme qui souffre patiemment l'épreuve, car lorsqu'il aura été éprouvé, il recevra la couronne de vie. Alléluia.

+ Sequéntia sancti Evangélii secundum Matthǽum.	Lecture du Saint Evangile selon saint Mathieu.
Matth. 10, 23-28.
In illo témpore : Dixit Iesus discípulis suis : Cum persequéntur vos in civitáte ista, fúgite in áliam. Amen, dico vobis, non consummábitis civitátes Israël, donec véniat Fílius hóminis. Non est discípulus super magístrum nec servus super dóminum suum. Súfficit discípulo, ut sit sicut magíster eius : et servo, sicut dóminus eius. Si patremfamílias Beélzebub vocavérunt ; quanto ma-gis domésticos eius ? Ne ergo timuéritis eos. Nihil enim est opértum, quod non revelábitur : et occúltum, quod non sciétur. Quod dico vobis in ténebris, dícite in lúmine : et quod in aure audítis, prædicáte super tecta. Et nolíte timére eos, qui occídunt corpus, ánimam autem non possunt occídere : sed pótius timéte eum, qui potest et ánimam et corpus pérdere in gehénnam.	En ce temps-là : Jésus dit à ses disciples : Lorsqu'ils vous persécuteront dans une ville, fuyez dans une autre. En vérité, Je vous le dis, vous n'aurez pas achevé de parcourir les villes d'Israël, avant que le Fils de l'homme ne vienne. Le disciple n'est pas au-dessus du maître, ni le serviteur au-dessus de son seigneur. Il suffit au disciple d'être comme son maître, et au serviteur comme son seigneur. S'ils ont appelé le Père de famille Béelzébub, combien plus ceux de Sa maison ! Ne les craignez donc point ; car il n'y a rien de caché qui ne doive être découvert, ni rien de secret qui ne doive être connu. Ce que Je vous dis dans les ténèbres, dites-le dans la lumière, et ce qui vous est dit à l'oreille, prêchez-le sur les toits. Ne craignez pas ceux qui tuent le corps, et qui ne peuvent tuer l'âme ; mais craignez plutôt celui qui peut perdre et l'âme et le corps dans la géhenne.

Ante 1960 : Credo	Avant 1960 : Credo

Ant. ad Offertorium. Ps. 88, 21-22.	Offertoire
Invéni David servum meum, oleo sancto meo unxi eum : manus enim mea auxiliábitur ei, et bráchium meum confortábit eum. (T.P. Allelúia.)	J'ai trouvé David mon serviteur ; je l'ai oint de mon huile sainte ; car ma main l'assistera et mon bras le fortifiera. (T.P. Alléluia.)

Secreta	Secrète
Sancti Athanásii Confessóris tui atque Pontíficis, quǽsumus, Dómine, ánnua sollémnitas pietáti tuæ nos reddat accéptos : ut, per hæc piæ placatiónis offícia, et illum beáta retribútio comitétur, et nobis grátiæ tuæ dona concíliet. Per Dóminum.	Que la solennité annuelle de Saint Athanase, votre Confesseur et Pontife, nous rende agréables à votre bonté, nous vous en supplions, Seigneur, en sorte que ce sacrifice d'expiation et de piété ajoute au bonheur qui est sa récompense et nous procure les dons de votre grâce.

Ant. ad Communionem. Matth. 10, 27.	Communion
Quod dico vobis in ténebris, dícite in lúmine, dicit Dóminus : et quod in aure audítis, prædicáte super tecta. (T.P. Allelúia.)	Ce que je vous dis dans l'obscurité, dites-le dans la lumière, dit le Seigneur ; et ce qui est dit à l'oreille, prêchez-le sur les toits. (T.P. Alléluia.)

Postcommunio	Postcommunion
Deus, fidélium remunerátor animárum : præsta ; ut beáti Athanásii Confessóris tui atque Pontíficis, cuius venerándam celebrámus festivitátem, précibus indulgéntiam consequámur. Per Dóminum	O Dieu, qui récompensez les âmes fidèles, accordez-nous de recevoir notre pardon, grâce aux prières du bienheureux Athanase, votre Confesseur et Pontife, dont nous célébrons la fête vénérable.

Office

Leçons des Matines avant 1960

Quatrième leçon. Athanase, l'énergique défenseur de la religion catholique, était né à Alexandrie ; ordonné Diacre par l'Évêque de cette ville, nommé Alexandre, il devint dans la suite son successeur. Il avait accompagné ce Prélat au concile de Nicée, où, ayant confondu l'impiété d'Arius, il s'attira tellement la haine des Ariens que, depuis lors, ils ne cessèrent jamais de lui dresser des embûches. Dans un concile réuni à Tyr, et composé en grande partie d'Évêques ariens, ils subornèrent une femme pour qu'elle accusât Athanase, d'avoir par violence, porté atteinte à son honneur, abusant de son hospitalité. Athanase fut donc introduit, et avec lui un Prêtre nommé Timothée, qui, feignant d'être Athanase, dit à cette femme : « C'est donc moi qui ai logé chez vous, moi qui vous ai outragée ? — Oui, répondit-elle effrontément, c'est vous qui m'avez fait violence » ; et elle affirmait le fait avec serment, invoquant l'autorité des juges, pour qu'ils "vengeassent une telle infamie. La fourberie étant découverte, l'impudence de cette femme fut confondue.

Cinquième leçon. Les Ariens firent aussi courir le bruit qu'un Évêque, nommé Arsène, avait été assassiné par Athanase. Tandis qu'Arsène était secrètement détenu, ils produisirent devant les juges la main d'un mort, accusant Athanase d'avoir coupé cette main à Arsène, pour s'en servir dans des opérations magiques. Mais Arsène s'enfuit la nuit et vint se présenter devant tout le concile, ce qui dévoila la scélératesse des ennemis d'Athanase. Ils attribuèrent néanmoins la justification d'Athanase à des artifices de magie, et ne cessèrent pas de conspirer contre sa vie. Condamné à l'exil, il fut relégué à Trêves, dans les Gaules. Sous le règne de l'empereur Constance, qui favorisait les Ariens, il vit se soulever contre lui de longues et violentes tempêtes, souffrit d'incroyables épreuves, et parcourut de nombreuses contrées, souvent expulsé de son Église, souvent aussi rétabli sur son siège, et par l'autorité du Pape Jules, et par la protection de l'empereur Constant, frère de Constance, ou encore en vertu des décrets des conciles de Sardique et de Jérusalem. Pendant ce temps les Ariens continuaient à lui demeurer hostiles ; pour se soustraire à leur fureur opiniâtre et éviter la mort, il demeura caché pendant cinq ans dans une citerne desséchée, sans que personne connût sa retraite, sauf un de ses amis qui lui apportait en secret sa nourriture.

Sixième leçon. Constance étant mort, Julien l'Apostat, son successeur, permit aux Évêques exilés de rentrer dans leurs Églises. Athanase revint donc à Alexandrie, où il fut reçu avec les plus grands honneurs. Mais bientôt les intrigues des mêmes Ariens le firent persécuter par Julien, et il fut de nouveau forcé à s'éloigner Les satellites de ce prince le cherchant pour le mettre à mort, Athanase fit retourner le bateau sur lequel il s'enfuyait, et vint à la rencontre des émissaires lancés à sa poursuite. Ceux-ci demandant à quelle distance se trouvait Athanase, il leur répondit qu'il n'était pas loin. Il échappa ainsi à ses ennemis qui continuèrent leur route et, rentrant à Alexandrie, il y demeura caché jusqu'à la mort de Julien. Quelque temps après, une nouvelle tempête s'étant élevée contre lui à Alexandrie, il resta enfermé quatre mois dans le tombeau de son père. Enfin, délivré par le secours divin de tant de périls de tous genres, il mourut dans son lit, à Alexandrie, sous Valens. Sa vie et sa mort furent illustrées par de grands miracles, il a écrit beaucoup d'ouvrages pleins de piété et de clarté pour expliquer la foi catholique, et il a gouverné très saintement l'Église d'Alexandrie durant quarante-six ans, au milieu des plus grandes vicissitudes.

Dom Guéranger, l'Année Liturgique

Le cortège de notre divin Roi, qui s'accroît chaque jour d'une manière si brillante, se renforce aujourd'hui par l'arrivée de l'un des plus valeureux champions qui aient jamais combattu pour sa gloire. Est-il un nom plus illustre que celui d'Athanase parmi les gardiens de la Parole de vérité que Jésus a confiée à la terre ? ce nom n'exprime-t-il pas à lui seul le courage indomptable dans la garde du dépôt sacré, la fermeté du héros en face des plus terribles épreuves, la science, le génie, l'éloquence, tout ce qui peut retracer ici-bas l'idéal de la sainteté du Pasteur unie à la doctrine de l'interprète des choses divines ? Athanase a vécu pour le Fils de Dieu ; la cause du Fils de Dieu fut la même que celle d'Athanase ; qui bénissait Athanase bénissait le Verbe éternel, et celui-là maudissait le Verbe éternel qui maudissait Athanase.

Jamais notre sainte foi ne courut sur la terre un plus grand péril que dans ces tristes jours qui suivirent la paix de l'Église, et furent témoins de la plus affreuse tempête que la barque de Pierre ait jamais essuyée. Satan avait en vain espéré éteindre dans des torrents de sang la race des adorateurs de Jésus ; le glaive de Dioclétien et de Galérius s'était émoussé dans leurs mains, et la croix paraissant au ciel avait proclamé le triomphe du christianisme. Tout à coup l'Église victorieuse se sent ébranlée jusque dans ses fondements ; dans son audace l'enfer a vomi sur la terre une hérésie qui menace de dévorer en peu de jours le fruit de trois siècles de martyre. L'impie et obscur Arius ose dire que celui qui fut adoré comme le Fils de Dieu par tant de générations depuis les Apôtres, n'est qu'une créature plus parfaite que les autres. Une immense défection se déclare jusque dans les rangs de la hiérarchie sacrée ; la puissance des Césars se met au service de cette épouvantable apostasie ; et si le Seigneur lui-même n'intervient, les hommes diront bientôt sur la terre que la victoire du christianisme n'a eu d'autre résultat que de changer l'objet de l'idolâtrie, en substituant sur les autels une créature à d'autres qui avaient reçu l'encens avant elle.

Mais celui qui avait promis que les portes de l'enter ne prévaudraient jamais contre son Église, veillait à sa promesse. La foi primitive triompha ; le concile de Nicée reconnut et proclama le Fils consubstantiel au Père ; mais il fallait à l'Église un homme en qui la cause du Verbe consubstantiel fut, pour ainsi dire, incarnée, un homme assez docte pour déjouer tous les artifices de l'hérésie, assez fort pour attirer sur lui tous ses coups, sans succomber jamais. Ce fut Athanase ; quiconque adore et aime le Fils de Dieu doit aimer et glorifier Athanase. Exilé jusqu'à cinq fois de son Église d'Alexandrie, poursuivi à mort par les ariens, il vint chercher tantôt un refuge, et tantôt un lieu d'exil dans l'Occident, qui apprécia l'illustre confesseur de la divinité du Verbe. Pour prix de l'hospitalité que Rome s'honora de lui accorder, Athanase lui fit part de ses trésors. Admirateur et ami du grand Antoine, il cultivait avec une tendre affection l'élément monastique, que la grâce de l'Esprit-Saint avait fait éclore dans les déserts de son vaste patriarcat ; il porta à Rome cette précieuse semence, et les moines qu'il y amena furent les premiers que vit l'Occident. La plante céleste s'y naturalisa ; et si sa croissance fut lente d'abord, elle y fructifia dans la suite au delà de ce qu'elle avait fait en Orient.

Athanase, qui avait su exposer avec tant de clarté et de magnificence dans ses sublimes écrits le dogme fondamental du christianisme, la divinité de Jésus-Christ, a célébré le mystère de la Pâque avec une éloquente majesté dans les Lettres festales qu'il adressait chaque année aux Églises de son patriarcat d'Alexandrie. La collection de ces lettres, que l'on regardait comme perdues sans retour, et qui n'étaient connues que par quelques courts fragments, a été retrouvée presque tout entière, dans le monastère de Sainte-Marie de Scété, en Égypte. La première, qui se rapporte à l'année 329, débute par ces paroles qui expriment admirablement les sentiments que doit réveiller chez tous les chrétiens l'arrivée de la Pâque : « Venez, mes bien-aimés, dit Athanase aux fidèles soumis à son autorité pastorale, venez célébrer la fête ; l'heure présente vous y invite. En dirigeant sur nous ses divins rayons, le Soleil de justice nous annonce que l'époque de la solennité est arrivée. A cette nouvelle, faisons fête, et ne laissons pas l'allégresse s'enfuir avec le temps qui nous l'apporte, sans l'avoir goûtée. » Durant ses exils, Athanase continua d'adresser à ses peuples la Lettre pascale ; quelques années seulement en furent privées. Voici le commencement de celle par laquelle il annonçait la Pâque de l'année 338 ; elle fut envoyée de Trêves à Alexandrie. « Bien qu'éloigné de vous, mes Frères, je n'ai garde de manquer à la coutume que j'ai toujours observée à votre égard, coutume que j'ai reçue de la tradition des Pères. Je ne resterai pas dans le silence, et je ne manquerai pas de vous annoncer l'époque de la sainte Fête annuelle, et le jour auquel vous en devez célébrer la solennité. En proie aux tribulations dont vous avez sans doute entendu parler, accablé des plus graves épreuves, placé sous la surveillance des ennemis de la vérité qui épient tout ce que j'écris, afin d'en faire une matière d'accusation et d'accroître par là mes maux, je sens néanmoins que le Seigneur me donne de la force et me console dans mes angoisses. J'ose donc vous adresser la proclamation annuelle, et c'est au milieu de mes chagrins, à travers les embûches qui m'environnent, que je vous envoie des extrémités de la terre l'annonce de la Pâque qui est notre salut. Remettant mon sort entre les mains du Seigneur, j'ai voulu célébrer avec vous cette fête : la distance des lieux nous sépare, mais je ne suis pas absent de vous. Le Seigneur qui accorde les fêtes, qui est lui-même notre fête, qui nous fait don de son Esprit, nous réunit spirituellement par le lien de la concorde et de la paix. »

Qu'elle est magnifique, cette Pâque célébrée par Athanase exilé sur les bords du Rhin, en union avec son peuple qui la fêtait sur les rives du Nil ! Comme elle révèle le lien puissant de la sainte Liturgie pour unir les hommes et leur faire goûter au même moment, et en dépit des distances, les mêmes émotions saintes, pour réveiller en eux les mêmes aspirations de vertu ! Grecs ou barbares, l'Église est notre patrie commune ; mais la Liturgie est, avec la Foi, le milieu dans lequel nous ne formons tous qu'une même famille, et la Liturgie n'a rien de plus expressif dans le sens de l'unité que la célébration de la Pâque. Les malheureuses Églises de l'Orient et de l'empire russe, en s'isolant du reste du monde chrétien pour fêter à un jour qui n'est qu'à elles la Résurrection du Sauveur, montrent déjà par ce seul fait qu'elles ne font pas partie de l'unique bergerie dont il est l'unique pasteur.

L'Église grecque, qui célèbre dans une autre saison la fête du saint Docteur, exprime son admiration pour lui dans des chants remplis d'enthousiasme dont nous extrairons, selon notre usage, quelques strophes.

(DIE XVIII JANUARII.)

Salut, ô Athanase, la règle des vertus, le vaillant défenseur de la foi ! C'est toi qui, par tes paroles dignes de tout respect, as dissous sans retour l'impiété d'Anus ; tu nous as enseigné quelle est la puissance de la divinité unique en trois personnes , qui dans sa bonté a tiré du néant les êtres spirituels et les êtres sensibles, et tu nous as expliqué les profonds mystères de l'opération divine ; daigne prier le Christ d'accorder à nos âmes sa grande miséricorde.

Salut, toi qui as servi d'appui aux patriarches mêmes, trompette résonnante, génie admirable, langue éloquente, œil lumineux, illustrateur de la saine doctrine, pasteur véritable, flambeau éclatant, cognée par laquelle a été abattue la forêt entière des hérésies, toi qui l'as incendiée par le feu de l'Esprit-Saint : très ferme colonne, tour inébranlable, toi qui enseignes la puissance supersubstantielle de la Trinité, daigne la supplier d'accorder à nos âmes sa grande miséricorde.

Tu as armé l'Église, ô Père, des dogmes divins de l'orthodoxie ; par ta science l'hérésie a été tranchée : tu as achevé ta sainte carrière, et comme Paul tu as conservé la foi ; de même, ô glorieux Athanase, une juste couronne t'est préparée pour prix de tes travaux.

Semblable à un astre qui n'a pas de coucher, tu éclaires encore après ta mort la multitude des fidèles par les rayons de ta doctrine, ô Athanase, Pontife rempli de sagesse.

Guidé par le Saint-Esprit, tu as conduit ta pensée dans les hauteurs de la contemplation, o saint Pontife ! Tu as cherché les trésors de vérité caches sous les divins oracles, et tu as fait part au monde des richesses que tu as découvertes.

Tu as été le phare élevé et lumineux de la divine doctrine, et tu as dirigé ceux qui étaient battus sur l'océan de l'erreur, les conduisant, par la sérénité de tes paroles, au tranquille port de la grâce.

Général de l'armée de Dieu, tu as défait les bataillons des adversaires du Seigneur ; avec le glaive du Saint-Esprit tu les as vaillamment taillés en pièces. Père saint, tu as arrosé la terre entière des eaux vives dont la source était dans ton cœur.

Père saint, par les persécutions que tu as souffertes pour son Église, tu as complète en ta chair les souffrances du Seigneur.

Habitants de la terre, venez apprendre la doctrine de justice dans les enseignements sacrés d'Athanase : la pureté de sa foi a fait de lui comme la bouche du Verbe qui est avant tous les siècles.

Par toi, ô bienheureux, l'Église du Christ est devenue un paradis véritable ; tu y as semé la parole sainte et tu en as arraché les épines de l'hérésie.

Tu nous as apparu comme un fleuve de grâce, comme un Nil spirituel, ô toi qui portes Dieu ! Tu as apporte aux fidèles les fruits de la doctrine de piété, tu as arrosé toutes les campagnes et nourri au loin la terre. Par le bâton de tes enseignements tu as chasse les loups de l'hérésie loin de l'Église du Christ : tu l'as entourée et protégée du rempart de tes paroles, et tu l'as présentée saine et sauve au Christ ; prie-le donc, le Christ Dieu, qu'il daigne nous délivrer de la séduction et de tout péril, nous qui célébrons avec foi ta mémoire digne de vénération.

Vous vous êtes assis, ô Athanase, sur la chaire de Marc dans Alexandrie, et vous brillez non loin de lui sur le Cycle sacre. Il partit de Rome, envoyé par Pierre lui-même, pour aller fonder le second siège patriarcal ; et trois siècles après, vous arriviez vous-même à Rome, successeur de Marc, pour obtenir du successeur de Pierre que l'injustice et l'hérésie ne prévalussent pas contre ce siège auguste. Notre Occident vous a contemplé, sublime héros de la foi ; il vous a possédé dans son sein ; il a vénéré en vous le noble exilé, le courageux confesseur ; et votre séjour dans nos régions est demeuré l'un de leurs plus chers et de leurs plus glorieux souvenirs.
Soyez l'intercesseur des contrées sur lesquelles s'étendit autrefois votre juridiction de Patriarche, ô Athanase ! Mais ayez souvenir aussi du secours et de l'hospitalité que vous offrit l'Occident. Rome vous protégea, elle prit en main votre cause, elle rendit la sentence qui vous justifiait et vous rétablissait dans vos droits ; du haut du ciel, rendez-lui ce qu'elle fit pour vous ; soutenez et consolez son Pontife, successeur de Jules qui vous secourut il y a quinze siècles. Une tempête affreuse s'est déchaînée contre le roc qui porte toutes les Églises, et l'arc-en-ciel ne paraît pas encore sur les nuées. Priez, ô Athanase, afin que ces tristes jours soient abrégés, et que le siège de Pierre cesse bientôt d'être en butte à ces attaques de mensonge et de violence qui sont en même temps un sujet de scandale pour les peuples.

Vos efforts, ô grand Docteur, étouffèrent l'odieux arianisme ; mais en nos temps et dans nos régions occidentales, cette audacieuse hérésie a levé de nouveau la tête. Elle étend ses ravages à la faveur de cette demi-science qui s'unit à l'orgueil, et qui est devenue le péril principal de nos jours. Le Fils éternel de Dieu, consubstantiel au Père, est blasphémé par les adeptes d'une pernicieuse philosophie, qui consent à voir en lui le plus grand des hommes, à la condition qu'on leur accordera qu'il fut seulement un homme. En vain la raison et l'expérience démontrent que tout est surnaturel en Jésus ; ils s'obstinent à fermer les yeux, et contre toute bonne foi ils osent mêler au langage d'une admiration hypocrite le dédain pour la foi chrétienne, qui reconnaît dans le fils de Marie le Verbe éternel incarné pour le salut des hommes. Confondez les nouveaux ariens, ô Athanase ! Mettez à nu leur faiblesse superbe et leur artifice ; dissipez l'illusion de leurs malheureux adeptes ; qu'il soit enfin reconnu que ces prétendus sages qui osent blasphémer la divinité du Christ, vont se perdre les uns après les autres dans les abîmes honteux du panthéisme, ou dans le chaos d'un désolant scepticisme, au sein duquel expire toute morale et s'éteint toute intelligence.

Conservez en nous, ô Athanase, par l'influence de vos mérites et de vos prières, le précieux don de la foi que le Seigneur a daigné nous confier ; obtenez-nous de confesser et d'adorer toujours Jésus-Christ comme notre Dieu éternel et infini, Dieu de Dieu, lumière de lumière, vrai Dieu de vrai Dieu, engendré et non fait, qui pour notre salut, à nous hommes, a daigné prendre chair en Marie. Révélez-nous ses grandeurs jusqu'au jour où nous les contemplerons avec vous dans le séjour de gloire. En attendant, nous converserons avec lui par la foi sur cette terre témoin des splendeurs de sa résurrection. Vous l'avez aimé, ô Athanase ! ce Fils de Dieu, notre Créateur et notre Sauveur. Son amour a été l'âme de votre vie, le mobile de votre dévouement héroïque à son service. Cet amour vous a soutenu dans les luttes colossales où le monde entier semblait se soulever contre vous ; il vous a rendu plus fort que toutes les tribulations ; obtenez-le pour nous, cet amour qui ne craint rien parce qu'il est fidèle, cet amour que nous devons à Jésus, qui, étant la splendeur éternelle du Père, sa Sagesse infinie, a daigné « s'humilier jusqu'à prendre la forme d'esclave , et se rendre pour nous obéissant jusqu'à la mort, et la mort de la Croix [1] ». Comment paierons-nous son dévouement, si ce n'est en lui donnant tout notre amour, à votre exemple, ô Athanase ! Et en exaltant d'autant plus ses grandeurs qu'il s'est lui-même plus abaissé pour nous sauver ?

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

La fête de cet invincible champion de la consubstantialité du Logos n'entra dans les Bréviaires romains que durant le bas moyen âge, et elle fut enrichie de leçons propres et du rite double seulement au temps de saint Pie V. Cela s'explique parfaitement. Le Calendrier romain primitif avait un caractère local tranché ; les anciens Pères orientaux n'eurent jamais une grande popularité en terre latine ; si bien qu'aujourd'hui encore on ne célèbre aucun office liturgique d'un grand nombre de ces antiques flambeaux de sagesse. Saint Grégoire de Nysse, saint Denys d'Alexandrie, saint Épiphane, etc. n'ont, dans le Bréviaire romain, aucune commémoraison. Toutefois saint Athanase a des mérites spéciaux pour avoir quasi-droit de cité dans la Ville éternelle, puisque, condamné par les Ariens, déposé de son siège et fugitif dans le monde entier qui s'était comme mis d'accord pour se coaliser contre lui, il chercha un asile assuré à Rome où il trouva, en la personne du pape Jules, un vengeur autorisé de la sainteté de sa cause. Ce fut là, sur l'Aventin, dans le palais de la noble Marcella, dont il était l'hôte, que l'évêque exilé décrivit pour la première fois aux Romains la vie merveilleuse d'Antoine et de Pacôme en Égypte. La première semence de vertus monastiques, jetée par Athanase sur le mont Aventin, fut suivie rapidement d'une abondante floraison de moines et de monastères qui, au dire de saint Jérôme, changea l'insouciante capitale du monde romain en une nouvelle Jérusalem.

Il convient de rappeler que ce fut le pape Jules qui, ayant cassé l'injuste déposition d'Athanase, le rendit à son trône patriarcal.

Socrate [2] et Sozomène, racontant le fait, l'attribuent expressément à la primauté du Pape sur toute l'Église : Parce qu'à lui, à cause de la dignité du siège, appartenait le soin de tous, il restitua à l'un et à l'autre (Athanase d'Alexandrie et Paul de Constantinople) leur propre Église [3].

Sous Grégoire XIII, on érigea à Rome, en l'honneur de saint Athanase, une église qui est annexée au Collège pontifical grec, et où, pour cette raison, les offices sont célébrés en rit byzantin.

La messe est en partie du Commun des Confesseurs, en partie celle des Docteurs, et elle fait allusion aux persécutions et aux bannissements dont Athanase fut victime.

Dans la lecture, il est question des souffrances de l'Apôtre et de leur ultime raison d'être dans la vie chrétienne, car l'âme, avant d'arriver à la vie glorieuse, doit revivre la vie du Christ affligé et souffrant (II Cor., IV, 5-14). C'est pourquoi, quelque grandes que soient les tribulations, et bien que l'esprit se sente incapable de vaincre la tempête, la foi cependant le soutient, parce qu'elle lui montre que l'adversité n'est pas destinée, dans les conseils de Dieu, à l'abattre, mais à l'entraîner à la victoire, puisque, comme le dit l'Apôtre : Virtus in infirmitate perficitur.

Le premier verset alléluiatique est tiré du psaume 109 : Tu es sacerdos, etc... Cette divine promesse est appliquée fort gracieusement à saint Athanase, qui fut plusieurs fois déposé de son trône patriarcal grâce aux manœuvres des Ariens, en sorte que, dans tout le monde, il n'y avait plus un pouce de terre où il fût à l'abri de leurs représailles. A cause de lui furent aussi persécutés des papes et de nombreux et saints évêques qui ne voulaient pas participer à ces manœuvres. Et pourtant, seul contre tous, il réussit finalement à rentrer à Alexandrie, et, comme le dit le Bréviaire : mortuus est in suo lectulo.

Le second verset alléluiatique est le même que pour la fête d'un autre saint évêque persécuté et exilé, saint Jean Chrysostome, le 27 janvier.

L'Évangile (Matth., X, 23-28) trace, pour ainsi dire, le programme de vie d'Athanase dans les persécutions, et il a été magnifiquement illustré par lui dans sa propre apologie De fuga sua. Même durant la persécution, on ne doit pas être prodigue de sa vie, pas plus que d'aucun autre bien reçu de Dieu. La vie d'un évêque appartient moins à lui qu'à l'Église, et il ne peut l'exposer inutilement si cela doit porter préjudice aux âmes et être pour lui d'un faible avantage. En ce cas, le fait de se soustraire par la fuite à la haine des ennemis est aussi méritoire que de prolonger son martyre pour l'amour du troupeau de Jésus-Christ, et c'est le signe d'une âme sage et généreuse que de savoir endurer l'épreuve.

L'antienne pour la Communion, tirée de la lecture évangélique de ce jour, est empruntée à la messe Salus, de plusieurs martyrs. En voici le sens : Quand il ne peut faire plus, le monde voudrait du moins nous réduire au silence, pour que nous ne prêchions pas aux peuples cette parole évangélique qui est la condamnation de ses principes. Mais cela même ne nous est pas permis, comme le déclarèrent au sanhédrin Pierre et Jean : Non enim possumus quae vidimus et audivimus non loqui [4] Voilà vraiment l'instrument de notre victoire sur le monde : la foi. Toute la terre avait conspiré contre Athanase, et pourtant, pendant près d'un demi-siècle, il tint tête à ses adversaires ; patriarche invisible, car il paraissait à Alexandrie et en disparaissait sans que les Ariens pussent arriver à s'emparer de lui, il gouverna son Église avec tant d'autorité qu'être en communion avec lui équivalait alors à être catholique, c'est-à-dire fidèle à la consubstantialité du Verbe définie à Nicée.

Nous ne saurions renoncer à rapporter aujourd'hui, en l'honneur d'un si grand docteur, son énergique proposition sur l'indépendance de l'Église vis-à-vis du pouvoir laïque.

« S'il s'agit d'une décision des évêques, en quoi cela regarde-t-il l'empereur ? Quand a-t-on jamais entendu parler d'une chose pareille ? Quand un décret ecclésiastique a-t-il jamais reçu son autorité de l'empereur ou obtenu de lui sa reconnaissance ? De nombreux conciles ont été célébrés jusqu'ici ; beaucoup de décrets ecclésiastiques ont été rendus ; mais jamais les Pères n'ont sollicité de telles approbations de l'empereur ; jamais celui-ci ne s'est immiscé dans les affaires ecclésiastiques. » [5]

Dom Pius Parsch, le Guide dans l'année liturgique

Si l'on vous poursuit dans une ville, fuyez dans l'autre.

Saint Athanase. — Jour de mort : 2 mai 373. Tombeau : Actuellement dans l'église de Sainte-Croix, à Venise. Image : On le représente en évêque grec, avec un livre à la main. Vie : Nous sommes en présence d'un héros de la foi, né vers 295. Sans doute il ne fut pas martyr, mais sa vie fut un martyre au vrai sens du mot. Athanase le Grand, le père de l'orthodoxie (de la vraie foi), mena le combat de l'Église contre l'arianisme — une hérésie qui niait la divinité du Christ. Jeune diacre, il avait déjà été, au Concile de Nicée (325), le « plus intrépide champion contre les Ariens et le principal soutien de la foi de l'Église ». A la mort de son évêque (328), « tout le peuple de l'Église catholique se réunit comme un corps et une âme et cria, à mainte reprise, qu'Athanase devait être évêque. C'était d'ailleurs le désir de l'évêque Alexandre, à son lit de mort. Tout le monde appelait Athanase un homme vertueux et saint, un chrétien, un ascète, un véritable évêque » ; Ce fut alors un combat de 50 ans. Sous cinq empereurs différents, le saint évêque fut exilé cinq fois. Au prix de ces épreuves incessantes, il rendit témoignage à la vérité de la foi catholique. Jamais son attachement à l'Église ne fut ébranlé ; jamais son courage ne faiblit. Au milieu des horribles calomnies et des terribles persécutions dont il était l'objet, il trouva sa principale consolation dans l'amour indéfectible du peuple catholique. Mais la haine des Ariens était implacable. Pour échapper à leur rage et au péril continuel de mort, il dut se cacher pendant cinq ans dans une citerne desséchée. Seul un ami fidèle connaissait sa retraite et lui apportait de la nourriture. Mais quand il fuyait devant ses persécuteurs, Dieu le protégeait visiblement. Un jour que les satellites de l'empereur le poursuivaient pour le tuer, il tourna son bateau, lui fit remonter le courant et alla ainsi à la rencontre de ceux qui le poursuivaient. Les soldats lui demandèrent si Athanase était loin. Il répondit bravement : . Il n'est pas loin d'ici ». Les soldats continuèrent la poursuite dans le sens opposé et le saint gagna du temps pour se mettre en sûreté. Il échappa ainsi à plusieurs dangers par la protection divine. Il mourut enfin à Alexandrie, dans son lit, sous le règne de l'empereur Valens (373). Saint Athanase laissa plusieurs écrits remarquables tant pour l'édification des fidèles que pour la défense de la foi catholique. Il avait gouverné l'Église d'Alexandrie pendant 46 ans.

La messe (In medio). — La messe décrit, dans ses différentes parties, la vie mouvementée du grand évêque. A l'Introït, le saint docteur se tient « au milieu » de nous et nous prêche la parole de Dieu. Dans l'Épître, saint Athanase nous dépeint, en empruntant les mots de l'Apôtre des nations, les fatigues et les peines qu'il a endurées pour l'Évangile du Seigneur : « Nous portons toujours la mort du Christ dans notre corps afin que la vie de Jésus se manifeste en nous ». L'Alléluia chante sa dignité sacerdotale qui est un reflet du sacerdoce suprême du Christ. « Si l'on vous persécute dans une ville, fuyez dans une autre » ; ces paroles de l'Évangile, le saint docteur les a réalisées. Sa vie fut un enchaînement de fuites et de bannissements. Mais le saint trouva dans la visite intime du Seigneur, dans l'Eucharistie, la consolation et la force. Il doit en être de même pour nous (Comm.).

Benoît XVI, catéchèses, 20 juin 2007

Chers frères et sœurs,

En poursuivant notre évocation des grands Maîtres de l'Église antique, nous voulons aujourd'hui tourner notre attention vers saint Athanase d'Alexandrie. Cet authentique protagoniste de la tradition chrétienne, déjà quelques années avant sa mort, fut célébré comme "la colonne de l'Église" par le grand théologien et Évêque de Constantinople Grégroire de Nazianze [6], et il a toujours été considéré comme un modèle d'orthodoxie, aussi bien en Orient qu'en Occident. Ce n'est donc pas par hasard que Gian Lorenzo Bernini en plaça la statue parmi celles des quatre saints Docteurs de l'Église orientale et occidentale - avec Ambroise, Jean Chrysostome et Augustin -, qui dans la merveilleuse abside la Basilique vaticane entourent la Chaire de saint Pierre.

Athanase a été sans aucun doute l'un des Pères de l'Église antique les plus importants et les plus vénérés. Mais ce grand saint est surtout le théologien passionné de l'incarnation, du Logos, le Verbe de Dieu, qui - comme le dit le prologue du quatrième Évangile - "se fit chair et vint habiter parmi nous" [7]. C'est précisément pour cette raison qu'Athanase fut également l'adversaire le plus important et le plus tenace de l'hérésie arienne, qui menaçait alors la foi dans le Christ, réduit à une créature "intermédiaire" entre Dieu et l'homme, selon une tendance récurrente dans l'histoire et que nous voyons en œuvre de différentes façons aujourd'hui aussi. Probablement né à Alexandrie vers l'an 300, Athanase reçut une bonne éducation avant de devenir diacre et secrétaire de l'Évêque de la métropole égyptienne, Alexandre. Proche collaborateur de son Évêque, le jeune ecclésiastique prit part avec lui au Concile de Nicée, le premier à caractère œcuménique, convoqué par l'empereur Constantin en mai 325 pour assurer l'unité de l'Église. Les Pères nicéens purent ainsi affronter diverses questions et principalement le grave problème né quelques années auparavant à la suite de la prédication du prêtre alexandrin Arius.

Celui-ci, avec sa théorie, menaçait l'authentique foi dans le Christ, en déclarant que le Logos n'était pas le vrai Dieu, mais un Dieu créé, un être "intermédiaire" entre Dieu et l'homme, ce qui rendait ainsi le vrai Dieu toujours inaccessible pour nous. Les Évêques réunis à Nicée répondirent en mettant au point et en fixant le "Symbole de la foi" qui, complété plus tard par le premier Concile de Constantinople, est resté dans la tradition des différentes confessions chrétiennes et dans la liturgie comme le Credo de Nicée-Constantinople. Dans ce texte fondamental - qui exprime la foi de l'Église indivise, et que nous répétons aujourd'hui encore, chaque dimanche, dans la célébration eucharistique - figure le terme grec homooúsios, en latin consubstantialis : celui-ci veut indiquer que le Fils, le Logos est "de la même substance" que le Père, il est Dieu de Dieu, il est sa substance, et ainsi est mise en lumière la pleine divinité du Fils, qui était en revanche niée par le ariens.

A la mort de l'Évêque Alexandre, Athanase devint, en 328, son successeur comme Évêque d'Alexandrie, et il se révéla immédiatement décidé à refuser tout compromis à l'égard des théories ariennes condamnées par le Concile de Nicée. Son intransigeance, tenace et parfois également très dure, bien que nécessaire, contre ceux qui s'étaient opposés à son élection épiscopale et surtout contre les adversaires du Symbole de Nicée, lui valut l'hostilité implacable des ariens et des philo-ariens. Malgré l'issue sans équivoque du Concile, qui avait clairement affirmé que le Fils est de la même substance que le Père, peu après, ces idées fausses prévalurent à nouveau - dans ce contexte, Arius lui-même fut réhabilité -, et elles furent soutenues pour des raisons politiques par l'empereur Constantin lui-même et ensuite par son fils Constance II. Celui-ci, par ailleurs, qui ne se souciait pas tant de la vérité théologique que de l'unité de l'empire et de ses problèmes politiques, voulait politiser la foi, la rendant plus accessible - à son avis - à tous ses sujets dans l'empire.

La crise arienne, que l'on croyait résolue à Nicée, continua ainsi pendant des décennies, avec des événements difficiles et des divisions douloureuses dans l'Église. Et à cinq reprises au moins - pendant une période de trente ans, entre 336 et 366 - Athanase fut obligé d'abandonner sa ville, passant dix années en exil et souffrant pour la foi. Mais au cours de ses absences forcées d'Alexandrie, l'Évêque eut l'occasion de soutenir et de diffuser en Occident, d'abord à Trèves puis à Rome, la foi nicéenne et également les idéaux du monachisme, embrassés en Égypte par le grand ermite Antoine, à travers un choix de vie dont Athanase fut toujours proche. Saint Antoine, avec sa force spirituelle, était la personne qui soutenait le plus la foi de saint Athanase. Réinstallé définitivement dans son Siège, l'Évêque d'Alexandrie put se consacrer à la pacification religieuse et à la réorganisation des communautés chrétiennes. Il mourut le 2 mai 373, jour où nous célébrons sa mémoire liturgique.

L'œuvre doctrinale la plus célèbre du saint Évêque alexandrin est le traité Sur l'incarnation du Verbe, le Logos divin qui s'est fait chair en devenant comme nous pour notre salut. Dans cette œuvre, Athanase dit, avec une affirmation devenue célèbre à juste titre, que le Verbe de Dieu "s'est fait homme pour que nous devenions Dieu ; il s'est rendu visible dans le corps pour que nous ayons une idée du Père invisible, et il a lui-même supporté la violence des hommes pour que nous héritions de l'incorruptibilité" [8]. En effet, avec sa résurrection le Seigneur a fait disparaître la mort comme "la paille dans le feu" [9]. L'idée fondamentale de tout le combat théologique de saint Athanase était précisément celle que Dieu est accessible. Il n'est pas un Dieu secondaire, il est le vrai Dieu, et, à travers notre communion avec le Christ, nous pouvons nous unir réellement à Dieu. Il est devenu réellement "Dieu avec nous".

Parmi les autres œuvres de ce grand Père de l'Église - qui demeurent en grande partie liées aux événements de la crise arienne - rappelons ensuite les autres lettres qu'il adressa à son ami Sérapion, Évêque de Thmuis, sur la divinité de l'Esprit Saint, qui est affirmée avec netteté, et une trentaine de lettres festales, adressées en chaque début d'année aux Églises et aux monastères d'Égypte pour indiquer la date de la fête de Pâques, mais surtout pour assurer les liens entre les fidèles, en renforçant leur foi et en les préparant à cette grande solennité.

Enfin, Athanase est également l'auteur de textes de méditation sur les Psaumes, ensuite largement diffusés, et d'une œuvre qui constitue le best seller de la littérature chrétienne antique : la Vie d'Antoine, c'est-à-dire la biographie de saint Antoine abbé, écrite peu après la mort de ce saint, précisément alors que l'Évêque d'Alexandrie, exilé, vivait avec les moines dans le désert égyptien. Athanase fut l'ami du grand ermite, au point de recevoir l'une des deux peaux de moutons laissées par Antoine en héritage, avec le manteau que l'Évêque d'Alexandrie lui avait lui-même donné. Devenue rapidement très populaire, traduite presque immédiatement en latin à deux reprises et ensuite en diverses langues orientales, la biographie exemplaire de cette figure chère à la tradition chrétienne contribua beaucoup à la diffusion du monachisme en Orient et en Occident. Ce n'est pas un hasard si la lecture de ce texte, à Trèves, se trouve au centre d'un récit émouvant de la conversion de deux fonctionnaires impériaux, qu'Augustin place dans les Confessions [10] comme prémisses de sa conversion elle-même.

Du reste, Athanase lui-même montre avoir clairement conscience de l'influence que pouvait avoir sur le peuple chrétien la figure exemplaire d'Antoine. Il écrit en effet dans la conclusion de cette œuvre : "Qu'il fut partout connu, admiré par tous et désiré, également par ceux qui ne l'avaient jamais vu, est un signe de sa vertu et de son âme amie de Dieu. En effet, ce n'est pas par ses écrits ni par une sagesse profane, ni en raison de quelque capacité qu'Antoine est connu, mais seulement pour sa piété envers Dieu. Et personne ne pourrait nier que cela soit un don de Dieu. Comment, en effet, aurait-on entendu parler en Espagne et en Gaule, à Rome et en Afrique de cet homme, qui vivait retiré parmi les montagnes, si ce n'était Dieu lui-même qui l'avait partout fait connaître, comme il le fait avec ceux qui lui appartiennent, et comme il l'avait annoncé à Antoine dès le début ? Et même si ceux-ci agissent dans le secret et veulent rester cachés, le Seigneur les montre à tous comme un phare, pour que ceux qui entendent parler d'eux sachent qu'il est possible de suivre les commandements et prennent courage pour parcourir le chemin de la vertu" [11].

Oui, frères et soeurs ! Nous avons de nombreux motifs de gratitude envers Athanase. Sa vie, comme celle d'Antoine et d'innombrables autres saints, nous montre que "celui qui va vers Dieu ne s'éloigne pas des hommes, mais qu'il se rend au contraire proche d'eux" [12].

Symbole de Saint Athanase

Symbolum Athanasianum	Symbole de Saint Athanase
Quicúmque vult salvus esse, * ante ómnia opus est, ut téneat cathólicam fidem :	Quiconque veut être sauvé doit, avant tout, tenir la foi catholique :
Quam nisi quisque íntegram inviolatámque serváverit, * absque dúbio in ætérnum períbit.	s'il ne la garde pas entière et pure, il périra sans aucun doute pour l'éternité.
Fides autem cathólica hæc est : * ut unum Deum in Trinitáte, et Trinitátem in unitáte venerémur.	Voici la foi catholique : nous vénérons un Dieu dans la Trinité et la Trinité dans l'Unité,
Neque confundéntes persónas, * neque substántiam separántes.	sans confondre les Personnes ni diviser la substance :
Alia est enim persóna Patris, ália Fílii, * ália Spíritus Sancti :	autre est en effet la Personne du Père, autre celle du Fils, autre celle du Saint-Esprit ;
Sed Patris, et Fílii, et Spíritus Sancti una est divínitas, * æquális glória, coætérna maiéstas.	mais une est la divinité du Père, du Fils et du Saint-Esprit, égale la gloire, coéternelle la majesté.
Qualis Pater, talis Fílius, * talis Spíritus Sanctus.	Comme est le Père, tel est le Fils, tel est aussi le Saint-Esprit :
Increátus Pater, increátus Fílius, * increátus Spíritus Sanctus.	incréé est le Père, incréé le Fils, incréé le Saint-Esprit ;
Imménsus Pater, imménsus Fílius, * imménsus Spíritus Sanctus.	infini est le Père, infini le Fils, infini le Saint-Esprit ;
Ætérnus Pater, ætérnus Fílius, * ætérnus Spíritus Sanctus.	éternel est le Père, éternel le Fils, éternel le Saint-Esprit ;
Et tamen non tres ætérni, * sed unus ætérnus.	et cependant, ils ne sont pas trois éternels, mais un éternel ;
Sicut non tres increáti, nec tres imménsi, * sed unus increátus, et unus imménsus.	tout comme ils ne sont pas trois incréés, ni trois infinis, mais un incréé et un infini.
Simíliter omnípotens Pater, omnípotens Fílius, * omnípotens Spíritus Sanctus.	De même, tout-puissant est le Père, tout-puissant le Fils, tout-puissant le Saint-Esprit ;
Et tamen non tres omnipoténtes, * sed unus omnípotens.	et cependant ils ne sont pas trois tout-puissants, mais un tout-puissant.
Ita Deus Pater, Deus Fílius, * Deus Spíritus Sanctus.	Ainsi le Père est Dieu, le Fils est Dieu, le Saint-Esprit est Dieu ;
Ut tamen non tres Dii, * sed unus est Deus.	et cependant ils ne sont pas trois Dieux, mais un Dieu.
Ita Dóminus Pater, Dóminus Fílius, * Dóminus Spíritus Sanctus.	Ainsi le Père est Seigneur, le Fils est Seigneur, le Saint-Esprit est Seigneur ;
Et tamen non tres Dómini, * sed unus est Dóminus.	et cependant ils ne sont pas trois Seigneurs, mais un Seigneur ;
Quia, sicut singillátim unamquámque persónam Deum ac Dóminum confitéri christiána veritáte compéllimur : * ita tres Deos aut Dóminos dícere cathólica religióne prohibémur.	car, de même que la vérité chrétienne nous oblige à confesser que chacune des personnes en particulier est Dieu et Seigneur, de même la religion catholique nous interdit de dire qu'il y a trois Dieux ou trois Seigneurs.
Pater a nullo est factus : * nec creátus, nec génitus.	Le Père n'a été fait par personne et il n'est ni créé ni engendré ;
Fílius a Patre solo est : * non factus, nec creátus, sed génitus.	le Fils n'est issu que du Père, il n'est ni fait, ni créé, mais engendré ;
Spíritus Sanctus a Patre et Fílio : * non factus, nec creátus, nec génitus, sed procédens.	le Saint-Esprit vient du Père et du Fils, il n'est ni fait, ni créé, ni engendré, mais il procède.
Unus ergo Pater, non tres Patres : unus Fílius, non tres Fílii : * unus Spíritus Sanctus, non tres Spíritus Sancti.	Il n'y a donc qu'un Père, non pas trois Pères ; un Fils, non pas trois Fils ; un Saint-Esprit, non pas trois Saint-Esprit.
Et in hac Trinitáte nihil prius aut postérius, nihil maius aut minus : * sed totæ tres persónæ coætérnæ sibi sunt et coæquáles.	Et dans cette Trinité il n'est rien qui ne soit avant ou après, rien qui ne soit plus grand ou plus petit, mais les Personnes sont toutes trois également éternelles et semblablement égales.
Ita ut per ómnia, sicut iam supra dictum est, * et únitas in Trinitáte, et Trínitas in unitáte veneránda sit.	Si bien qu'en tout, comme on l'a déjà dit plus haut, on doit vénérer, et l'Unité dans la Trinité, et la Trinité dans l'Unité.
Qui vult ergo salvus esse, * ita de Trinitáte séntiat.	Qui donc veut être sauvé, qu'il croie cela de la Trinité.
Sed necessárium est ad ætérnam salútem, * ut Incarnatiónem quoque Dómini nostri Iesu Christi fidéliter credat.	Mais il est nécessaire au salut éternel de croire fidèlement aussi en l'incarnation de notre Seigneur Jésus-Christ.
Est ergo fides recta ut credámus et confiteámur, * quia Dóminus noster Iesus Christus, Dei Fílius, Deus et homo est.	C'est donc la foi droite que de croire et de confesser que notre Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, est Dieu et homme.
Deus est ex substántia Patris ante sǽcula génitus : * et homo est ex substántia matris in sæculo natus.	Il est Dieu, de la substance du Père, engendré avant les siècles, et il est homme, de la substance de sa mère, né dans le temps ;
Perféctus Deus, perféctus homo : * ex ánima rationáli et humána carne subsístens.	Dieu parfait, homme parfait composé d'une âme raisonnable et de chair humaine,
Æquális Patri secúndum divinitátem : * minor Patre secúndum humanitátem.	égal au Père selon la divinité, inférieur au Père selon l'humanité.
Qui licet Deus sit et homo, * non duo tamen, sed unus est Christus.	Bien qu'il soit Dieu et homme, il n'y a pas cependant deux Christ, mais un Christ ;
Unus autem non conversióne divinitátis in carnem, * sed assumptióne humanitátis in Deum.	un, non parce que la divinité a été transformée en la chair, mais parce que l'humanité a été assumée en Dieu ;
Unus omníno, non confusióne substántiæ, * sed unitáte persónæ.	un absolument, non par un mélange de substance, mais par l'unité de la personne.
Nam sicut ánima rationális et caro unus est homo : * ita Deus et homo unus est Christus	Car, de même que l'âme raisonnable et le corps font un homme, de même Dieu et l'homme font un Christ.
Qui passus est pro salúte nostra : descéndit ad ínferos : * tértia die resurréxit a mórtuis.	Il a souffert pour notre salut, il est descendu aux enfers, le troisième jour il est ressuscité des morts,
Ascéndit ad cælos, sedet ad déxteram Dei Patris omnipoténtis : * inde ventúrus est iudicáre vivos et mórtuos.	il est monté aux cieux, il siège à la droite du Père, d'où il viendra juger les vivants et les morts.
Ad cuius advéntum omnes hómines resúrgere habent cum corpóribus suis ; * et redditúri sunt de factis própriis ratiónem.	A sa venue, tous les hommes ressusciteront avec leurs corps et rendront compte de leurs propres actes :
Et qui bona egérunt, ibunt in vitam ætérnam : * qui vero mala, in ignem ætérnum.	ceux qui ont bien agi iront dans la vie éternelle, ceux qui ont mal agi, au feu éternel.
Hæc est fides cathólica, * quam nisi quisque fidéliter firmitérque credíderit, salvus esse non póterit.	Telle est la foi catholique : si quelqu'un n'y croit pas fidèlement et fermement, il ne pourra être sauvé.

[1] Philip. II, 8.

[2] Hist. Eccl. II, c. 15, P. Gr., LXVII, col. 211-212.

[3] Hist. Eccl. III, VIII, P. Gr., LXVII, col. 1051-52.

[4] Act., IV, 20.

[5] Hist. Arian. ad Monachos. n. 54 (P. Gr. XXV, col. 755-756).

[6] Discours 21, 26.

[7] Jn 1, 14.

[8] 54, 3.

[9] 8, 4.

[10] VIII, 6, 15.

[11] Vie d'Antoine 93, 5-6.

[12] Deus caritas est, n. 42.

St Joseph, Artisan

2026-04-20T06:24:09Z

Sommaire

Instituée en 1955, et remplaçant la fête du Patronage de St Joseph, cette fête fut un échec pastoral. En dehors du commentaire de St Albert le Grand aux Matines (3ème nocturne), on peut constater ce que devient la liturgie lorsqu'elle est considérée non plus comme le but de la pastorale mais comme un simple outil de celle-ci.

On se reportera avec fruit aux lectures de la fête du Patronage de St Joseph et de son octave (jeudi, vendredi, samedi, lundi, mardi, mercredi).

Textes de la Messe

die 1 maii	le 1 mai
SANCTI IOSEPH OPIFICIS	SAINT JOSEPH ARTISAN
SPONSI BEATÆ MARIÆ VIRGINIS	ÉPOUX de la Bse VIERGE MARIE
Confessoris	Confesseur
I classis (ante CR 1960 : duplex I classis)	Ière classe (avant 1960 : double de Ière classe)

Ant. ad Introitum. Sap. 10, 17.	Introït
Sapiéntia réddidit iustis mercédem labórum suórum, et dedúxit illos in via mirábili, et fuit illis in velaménto díei et in luce stellárum per noctem. (T.P. Allelúia, allelúia.)	La Sagesse a rendu aux justes la récompense de leurs travaux, les a conduits par une voie admirable, et leur a tenu lieu d'ombre pendant le jour, et de la lumière des étoiles pendant la nuit. (T.P. Alléluia, alléluia.)
Ps. 126, 1.
Nisi Dóminus aedificáverit domum, in vanum labórant qui aedíficant eam.	Si le Seigneur ne bâtit la maison, c'est en vain que travaillent ceux qui la bâtissent.
V/. Glória Patri.

Oratio.	Collecte
Rerum cónditor Deus, qui legem labóris humáno géneri statuísti : concéde propítius ; ut, sancti Ioseph exémplo et patrocínio, ópera perficiámus quae prǽcipis, et prǽmia consequámur quae promíttis. Per Dóminum	Dieu créateur de toutes choses, qui avez imposé au genre humain la loi du travail : accordez-nous favorablement ; grâce à l'exemple et au patronage de saint Joseph, d'accomplir parfaitement le travail que vous nous fixez, et d'obtenir les récompenses que vous nous promettez.

Léctio Epístolæ beáti Pauli Apóstoli ad Colossénses.	Lecture de l'Epître de saint Paul Apôtre aux Colossiens.
Col. 3, 14-15, 17, 23-24.
Fratres : Caritátem habéte, quod est vínculum perfectiónis, et pax Christi exsúltet in córdibus vestris, in qua et vocáti estis in uno córpore, et grati estóte. Omne quodcúmque fácitis in verbo aut in ópere, ómnia in nómine Dómini Iesu Christi, grátias agéntes Deo et Patri per ipsum. Quodcúmque fácitis, ex ánimo operámini sicut Dómino, et non homínibus, sciéntes quod a Dómino accipiétis retributiónem hereditátis. Dómino Christo servíte.	Mes Frères : Ayez la charité, qui est le lien de la perfection. Et que la paix du Christ, à laquelle vous avez été appelés pour former un seul corps, règne dans vos coeurs ; et soyez reconnaissants. Quelque chose que vous fassiez, en parole, ou en oeuvre, faites tout au nom du Seigneur Jésus-Christ, rendant gràces par lui à Dieu le Père. Tout ce que vous ferez, faites-le de bon coeur, comme pour le Seigneur, et non pour les hommes, sachant que vous recevrez du Seigneur l'héritage pour récompense. Servez le Seigneur Christ.

Allelúia, allelúia. V/. De quacúmque tribulatióne clamáverint ad me, exáudiam eos, et ero protéctor eórum semper.	Allelúia, allelúia. V/. Dans quelque tribulation qu'ils m'invoquent, je les exaucerai et je serai à jamais leur protecteur.
Allelúia. V/. Fac nos innócuam, Ioseph, decúrrere vitam : sitque tuo semper tuta patrocínio. Allelúia.	Allelúia. V/. Faites-nous mener, ô Joseph, une vie sans tache et qui soit toujours en sécurité sous votre patronage. Alléluia.

¶ In Missis votivis extra tempus paschale dicitur	¶ Aux messes votives hors du temps pascal, on dit :
Graduale. Ps. 127, 1-2.	Graduel
Beatus quicúmque times Dóminum, qui ámbulas in viis eius.	Heureux toi qui crains le Seigneur, et qui marches dans ses voies.
V/. Labórem mánuum tuárum manducábis et bene tibi erit.	V/. Parce que tu te nourriras des travaux de tes mains, * tu es heureux et tu prospéreras.

Allelúia, allelúia. V/. Fac nos innócuam, Ioseph, decúrrere vitam : sitque tuo semper tuta patrocínio. Allelúia.	Allelúia, allelúia. V/. Faites-nous mener, ô Joseph, une vie sans tache et qui soit toujours en sécurité sous votre patronage. Alléluia.

Post Septuagesimam, omissis Allelúia et versu sequenti, dicitur	Après la Septuagésime, on omet l'Alléluia et le verset suivant et on dit
Tractus. Ps. 111, 1-3.	Trait
Beátus vir, qui timet Dóminum : in mandátis eius cupit nimis.	Heureux l'homme qui craint le Seigneur et qui met ses délices dans ses commandements.
V/. Potens in terra erit semen eius : generátio rectórum benedicétur	V/. Sa race sera puissante sur la terre ; la postérité des justes sera bénie.
V/. Glória et divítiæ in domo eius : et iustítia eius manet in sǽculum sǽculi.	V/. La gloire et les richesses sont dans sa maison, et sa justice demeure dans tous les siècles.

+ Sequéntia sancti Evangélii secúndum Matthǽum.	Lecture du Saint Evangile selon saint Mathieu.
Matth. 13,54-58.
In illo témpore : Véniens Iesus in pátriam suam, docébat eos in synagógis eórum, ita ut miraréntur et dícerent : Unde huic sapiéntia hæc et virtútes ? Nonne hic est fabri fílius ? Nonne mater eius dícitur María, et fratres eius Iacóbus et Ioseph et Simon et Iudas ? Et soróres eius nonne omnes apud nos sunt ? Unde ergo huic ómnia ista ? Et scandalizabántur in eo. Iesus autem dixit eis : Non est prophéta sine honóre nisi in pátria sua et in domo sua. Et non fecit ibi virtútes multas propter incredulitátem illórum.	En ce temps-là : Jésus étant venu dans son pays, il les instruisait dans leurs synagogues, de sorte qu'ils étaient dans l'admiration et disaient : D'où viennent à celui-ci cette sagesse et ces miracles ? N'est-ce pas là le fils du charpentier ? Sa mère ne s'appelle-t-elle pas Marie ? Et Jacques, Joseph, Simon et Jude ne sont-ils pas ses frères ? Et ses soeurs ne sont-elles pas toutes parmi nous ? D'où lui viennent donc toutes ces choses ? Et ils prenaient de lui un sujet de scandale. Mais Jésus leur dit : Un prophète n'est sans honneur que dans son pays et dans sa maison. Et il ne fit pas là beaucoup de miracles, à cause de leur incrédulité.

Credo	Credo

Ant. ad Offertorium. Ps. 89, 17.	Offertoire
Bónitas Dómini Dei nostri sit super nos, et opus mánuum nostrárum secúnda nobis, et opus mánuum nostrárum secúnda. (T.P. Allelúia.)	Que la bonté du Seigneur notre Dieu soit sur nous ; dirigez d'en haut les ouvrages de nos mains ; oui, dirigez l'oeuvre de nos mains. (T.P. Alléluia.)

Secreta	Secrète
Quas tibi, Dómine, de opéribus mánuum nostrárum offérimus hóstias, sancti Ioseph interpósito suffrágio, pignus fácias nobis unitátis et pacis. Per Dóminum.	Nous vous offrons, Seigneur, ces hosties fruit du travail de nos mains : qu'à la prière de saint Joseph, elles soient pour nous le gage de l'unité et de la paix.
Præfatio de S. Ioseph Et te in Solemnitáte.	Préface de St Joseph [*] Et, en cette Solennité ...

Ant. ad Communionem. Matth. 13, 54, 55.	Communion
Unde huic sapiéntia haec et virtútes ? Nonne hic est fabri fílius ? Nonne mater eius dícitur María ? (T.P. Allelúia.)	D'où viennent à celui-ci cette sagesse et ces miracles ? N'est-ce pas là le fils du charpentier ? Sa mère ne s'appelle-t-elle pas Marie ? (T.P. Alléluia.)

Postcommunio	Postcommunion
Haec sancta quæ súmpsimus, Dómine : per intercessiónem beáti Ioseph ; et operatiónem nostram cómpleant, et prǽmia confírment. Per Dóminum nostrum.	Que ces mystères que nous avons reçus, Seigneur : par l'intercession de saint Joseph ; donnent leur valeur à notre travail et nous garantissent les biens éternels.

Office

AUX PREMIÈRES VÊPRES.

Ant. 1 Dieu, artisan du monde, * a créé l'homme pour qu'il travaille et garde la terre, alléluia.
Ant. 2 Le Christ, Fils de Dieu, * a daigné travailler de ses mains, alléluia.
Ant. 3 Saint Joseph, * en exerçant fidèlement son métier de charpentier, brille comme un modèle admirable de travail, alléluia.
Ant. 4 Serviteur fidèle et prudent, * que le Seigneur a établi sur sa famille, alléluia.
Ant. 5 Joseph, saint travailleur, * protège nos travaux, alléluia.
Capitule. Col. 3, 14-15.Mes Frères : Ayez la charité, qui est le lien de la perfection. Et que la paix du Christ règne dans vos cœurs ; et soyez reconnaissants.

Hymnus	Hymne
Te, Ioseph, célebrent ágmina cælitum, Te cuncti résonent christíadum chori, Qui clarus méritis, iunctus est ínclytæ Casto fœdere Vírgini.	Que les chœurs célestes célèbrent ta gloire, ô Joseph ! Que les chants de tous les Chrétiens fassent résonner tes louanges ! Glorieux déjà par tes mérites, tu es uni par une chaste alliance à l'auguste Vierge.
Almo cum túmidam gérmine cóniugem Admírans, dúbio tángeris ánxius, Afflátu súperi Fláminis Angelus Concéptum Púerum docet.	Lorsque, en proie au doute et à l'anxiété, tu t'étonnes de l'état où se trouve ton épouse, un Ange vient t'apprendre que l'enfant qu'elle a conçu, l'a été par l'opération de l'Esprit-Saint.
Tu natum Dóminum stringis, ad éxteras Ægypti prófugum tu séqueris plagas ; Amíssum Sólymis quæris, et ínvenis, Miscens gáudia flétibus.	Le Seigneur est né, tu le presses dans tes bras ; tu fuis avec lui vers les plages lointaines d'Égypte ; tu le cherches à Jérusalem où tu l'as perdu, et tu le retrouves : ainsi tes joies sont mêlées de larmes.
Post mortem réliquos sors pia cónsecrat, Palmámque eméritos glória súscipit : Tu vivens, Súperis par, frúeris Deo, Mira sorte beátior.	D'autres sont glorifiés après une sainte mort, c eux qui ont mérité là palme sont reçus au sein de la gloire ; mais toi, par une admirable destinée, égal aux Saints, plus heureux même, tu jouis dès cette vie de la présence de Dieu.
Nobis, summa Trias, parce precántibus, Da Ioseph méritis sídera scándere : Ut tandem líceat nos tibi pérpetim Gratum prómere cánticum. Amen.	Trinité souveraine, exaucez nos prières, donnez-nous le pardon ; que les mérites de Joseph nous aident à monter dans les cieux, pour qu'il nous soit enfin donné de chanter à jamais le cantique de la reconnaissance et de la félicité. Amen.

V/. C'est aujourd'hui la solennité de saint Joseph, alléluia.
R/. Qui de ses mains a servi le Fils de Dieu, alléluia.
Ant.au Magnificat Le Christ Seigneur * a daigné passer pour le fils du charpentier, alléluia.

A MATINES.

Invitatoire. Le Roi des rois, le Seigneur, qui a daigné passer pour le fils du charpentier, * Venez, adorons-le, alléluia.

Hymnus	Hymne
Te, pater Ioseph, ópifex colénde, Názaræ felix látitans in umbra, vócibus magnis animísque plenis nocte canémus.	C'est toi, patriarche Joseph, travailleur digne de louanges, heureux de te cacher dans l'ombre de Nazareth, qu'à haute voix et à plein cœur, nous chanterons cette nuit.
Régiam stirpem tenuémque victum mente fers æqua tacitúsque portas, sacra dum multo mánuum labóre pígnora nutris.	Tu portes en silence et d'une âme paisible ton origine royale et ta condition modeste, tandis qu'en travaillant durement de tes mains tu nourris l'Enfant sacré.
O Faber, sanctum spéculum fabrórum, quanta das plebi documénta vitæ, ut labor sudans, ut et officína sanctificétur.	O charpentier, saint miroir des charpentiers, quels exemples tu donnes au peuple par ta vie, pour que le labeur épuisant et l'atelier soient sanctifiés.
Qui carent escis, míseros fovéto ; témpera effrénos perimásque lites ; mýsticus Christus pátriæ sub umbrae tégmine crescat.	Protège les malheureux qui manquent de pain ; retiens les révoltés, apaise les conflits ; que le Christ mystique grandisse sous la protection de l'ombre paternelle.
Tu Deus trinus paritérque et unus, qui pater cunctis opiféxque rerum, fac patrem Ioseph imitémur actu, morte imitémur. Amen.	O toi Dieu trine en même temps qu'unique, qui es un père pour tous, et l'artisan du monde, fais que nous imitions le patriarche Joseph par notre conduite, et que nous l'imitions par notre mort. Amen.

Au premier nocturne.
Ant. [1]L'homme sort * pour son travail et pour son labeur jusqu'au soir, alléluia.

V/. Gloire et modèle des travailleurs, saint Joseph, alléluia.
R/. A qui le Fils de Dieu voulut obéir, alléluia.

Du livre de la Genèse.

Première leçon. Cap. 1, 27-28, 31 ; 2, 1-3.
Au commencement, Dieu créa l'homme à son image, à l'image de Dieu il le créa, homme et femme il les créa. Dieu les bénit et leur dit : « Soyez féconds, multipliez, emplissez la terre et soumettez-la. » Dieu vit tout ce qu'il avait fait : cela était très bon. Il y eut un soir et il y eut un matin : sixième jour. Ainsi furent achevés le ciel et la terre, avec toute leur armée. Dieu conclut au septième jour l'ouvrage qu'il avait fait et, au septième jour, il chôma, après tout l'ouvrage qu'il avait fait. Dieu bénit le septième jour et le sanctifia, car il avait alors , chômé après tout son ouvrage de création.
R/. Six jours tu travailleras, et tu feras toutes tes œuvres, et le septième jour est le Sabbat du Seigneur ton Dieu : * Tu n'y feras aucun travail, alléluia. V/. Car en six jours Dieu fit le ciel et la terre, et il se reposa le septième jour. * Tu.

Deuxième leçon. Cap. 2, 7-9, 15.
Alors le Seigneur modela l'homme avec la glaise du sol, il insuffla dans ses narines une haleine de vie et l'homme devint un être vivant. Le Seigneur Dieu planta un jardin en Éden, à l'orient, et il y mit l'homme qu'il avait modelé. Le Seigneur Dieu fit pousser du sol toute espèce d'arbres séduisants à voir et bons à manger, et l'arbre de vie au milieu du jardin, et l'arbre de là connaissance du bien et du mal. Le Seigneur Dieu prit l'homme et l'établit dans le jardin d'Éden pour le cultiver et le garder.
R/. Dieu établit l'homme qu'il avait modelé, dans le jardin de délices. * Pour le cultiver, alléluia. V/. Telle était la condition de l'homme au commencement. * Pour.

Troisième leçon. Cap. 3, 17-19, 23-24.
Et le Seigneur Dieu dit à Adam : « Parce que tu as écouté la voix de ta femme et que tu as mangé de l'arbre dont je t'avais interdit de manger, maudit soit le sol à cause de toi ! A force de peines tu en tireras subsistance tous les jours de ta vie. Il produira pour toi épines et chardons et tu mangeras l'herbe des champs. A la sueur de ton visage tu mangeras ton pain, jusqu'à ce que tu retournes au sol, puisque tu en fus tiré. Car tu es glaise et tu retourneras à la glaise. » Et le Seigneur Dieu le renvoya du jardin d'Éden pour cultiver le sol d'où il avait été tiré. Il bannit l'homme et il posta devant le jardin d'Éden les chérubins et la flamme du glaive fulgurant pour garder le chemin de l'arbre de vie.
R/. Après le péché, Dieu bannit l'homme du jardin de délices. * Pour qu'il cultivât le sol par ses labeurs, alléluia. V/. Et c'est à la sueur de ton visage, dit Dieu, que tu mangeras ton pain. * Pour. Gloire au Père. * Pour.

Au deuxième nocturne.

Ant. Jésus, âgé de trente ans, * passait pour le fils de Joseph, alléluia.

V/. O grande dignité du travail, alléluia.
R/. Que le Christ a sanctifié, alléluia.

Des Actes du Pape Pie XII.

Quatrième leçon. L'Église, mère très attentive de tous les hommes, a multiplié les efforts pour protéger et soulager les travailleurs, instituant et favorisant leurs associations que le Pontife Suprême Pie XII a voulu depuis longtemps confier au très puissant patronage de saint Joseph. En effet, saint Joseph, du fait qu'il était le père putatif du Christ qui daigna être appelé charpentier et fils du charpentier, à cause du lien étroit qui l'unissait à Jésus, puisa abondamment cet esprit par lequel le travail est ennobli et dépassé. De manière semblable, ces associations de travailleurs doivent tendre à ce que le Christ soit toujours présent en elles, dans leurs membres et dans les familles de ceux-ci et enfin en toute réunion de travailleurs ; en effet le but premier de ces associations est de garder et de nourrir la vie chrétienne chez leurs membres, et d'étendre le règne de Dieu, surtout chez les compagnons du même atelier.
R/. Tu ne calomnieras pas ton prochain, et tu ne l'opprimeras pas par la force ; * Le salaire de ton mercenaire ne restera pas auprès de toi jusqu'au lendemain, alléluia. V/. Car l'ouvrier a droit à son salaire. * Le salaire.

Cinquième leçon. Cette sollicitude de l'Église envers la nouvelle union des ouvriers a fourni argument au Pape lorsque, saisissant l'occasion d'une assemblée de travailleurs réunie à Rome le Ier mai 1955, il s'adressa à une foule immense rassemblée sur la place Saint-Pierre et recommanda hautement la formation des travailleurs. Car celle-ci à notre époque réclame une place croissante, afin que les travailleurs, pleinement conscients de la doctrine chrétienne, évitent les erreurs qui pullulent relativement à la constitution de la société et aux problèmes économiques, qu'ils connaissent bien l'ordre moral institué par Dieu, que l'Église révèle et interprète, sur les droits et les devoirs des travailleurs, et, devenus participants à la gestion de l'entreprise, collaborent effectivement à son organisation. Car c'est le Christ qui, le premier au monde, a promulgué et transmis à son Église les principes qui demeurent immuables et très puissants pour la solution de ces problèmes.
R/. Vous m'avez donné la protection de votre salut et votre droite m'a recueilli : * Vous êtes mon protecteur et mon répondant, alléluia. V/. Je suis ton protecteur et ta récompense très grande. * Vous êtes.

Sixième leçon. Et pour que la dignité du travail humain, et les principes qui la fondent se gravent plus profondément dans les esprits, Pie XII institua la fête de saint Joseph travailleur, pour qu'il donne son exemple et sa protection à toutes les unions de travail. A son exemple, en effet, ceux qui exercent les professions laborieuses doivent apprendre selon quel plan et quel esprit ils doivent accomplir leur charge afin qu'en obéissant tout d'abord à l'ordre de Dieu, ils soumettent la terre et contribuent à la prospérité économique, tout en gagnant en même temps les récompenses de la vie éternelle. Et le gardien prévoyant de la Famille de Nazareth n'abandonnera pas ceux qui sont ses compagnons de métier et de travail : il les couvrira de sa protection et il enrichira leurs maisons par les richesses célestes. Très à propos, le Souverain Pontife a ordonné de célébrer cette fête le Ier mai, jour qu'ont adopté les associations de travailleurs. On peut donc en espérer que ce jour, consacré à saint Joseph travailleur, n'exaspérera plus les haines ni n'excitera les conflits désormais, mais que, revenant chaque année, il invitera tous les hommes à accomplir de plus en plus ce qui manque à la paix civile, et même qu'il stimulera les gouvernants à réaliser activement ce que réclame le bon ordre de la communauté humaine.
R/. Je suis malheureux et pauvre ; * Le Seigneur s'est soucié de moi, alléluia. V/. Tu te nourriras du travail de tes mains, et tu en seras heureux, alléluia. * Le Seigneur. Gloire au Père. * Le Seigneur.

Au troisième nocturne.

Ant. Celui-ci * n'est-il pas le fils du charpentier ? N'est-il pas le fils de Joseph ? Alléluia.

V/. Le Verbe de Dieu, par qui tout a été fait, alléluia
R/. A daigné travailler de ses mains, alléluia.

Lecture du saint Évangile selon saint Matthieu. Cap. 13, 54-58.
En ce temps-là : Jésus étant venu dans son pays, il les instruisait dans leurs synagogues, de sorte qu'ils étaient dans l'admiration et disaient : D'où viennent à celui-ci cette sagesse et ces miracles ? N'est-ce pas là le fils du charpentier ?. Et le reste.

Homélie de saint Albert le Grand, Évêque.

Septième leçon. Le jour du sabbat, il entra dans la synagogue où tous se réunissent afin d'écouter. Et tous, dans la synagogue, fixaient les yeux sur lui. Mais les uns le faisaient par dévotion, d'autres par curiosité, et d'autres l'observaient pour prendre en défaut ses paroles. Et les scribes et les pharisiens disaient au peuple qui avait déjà conçu pour lui de la foi et de la dévotion : « N'est-ce pas là le fils de Joseph ? » Ils marquent leur mépris e, le désignant sans daigner le nommer. Le Fils de Joseph : l'évangéliste est moins complet ici que dans le texte qu'il avait connu chez Matthieu aussi bien que chez Marc : « N'est-ce pas là le fils du charpentier ? N'est-ce pas là le charpentier, le fils de Marie ? » Tout cela est dit avec mépris.
R/. Jésus, lors de ses débuts, avait environ trente ans. * Et il passait pour le fils de Joseph, alléluia. V/. Or Joseph était charpentier, l'époux de la Vierge Marie, de laquelle est né le Christ. * Et.

Huitième leçon. On dit que Joseph fut charpentier, gagnant sa vie par son métier et le travail de ses mains, au lieu de manger son pain dans le loisir et les délices, comme faisaient les scribes et les pharisiens. Marie aussi gagnait sa vie par sa quenouille et par l'habileté de ses mains. Le sens est donc celui-ci : Cet homme de méprisable et très pauvre extraction, ce ne peut être le Christ Seigneur, qui a reçu l'onction divine. Et par conséquent on ne doit pas ajouter foi à un homme aussi grossier et aussi bas.
R/. D'où lui viennent cette sagesse et ces pouvoirs miraculeux ? * N'est-ce pas là le fils du charpentier ? Alléluia. V/. On parlait ainsi dans la ville de Nazareth. * N'est-ce pas là. Gloire au Père. * N'est-ce pas là.

Neuvième leçon. Cependant le Seigneur était charpentier. Car le prophète a dit de lui : « C'est toi gui agenças l'aurore et le soleil. » On trouve le même ton méprisant dans le livre des Rois, où des gens disent de Saül élevé à la royauté : « Qu'est-il arrivé au fils de Cis ? Saul est-il aussi parmi les prophètes ? » Une courte phrase contient donc un grand mépris. Or le Seigneur dit : « En vérité, je vous le dis, aucun prophète n'est bien reçu dans sa patrie. » Le Seigneur, ici, se déclare prophète. Car lui qui connaît tout par sa divinité ne reçoit aucune révélation par l'inspiration. Ce qu'il appelle sa patrie c'est, au sens étroit, le lieu où il fut conçu et élevé. Il ne fut pas bien reçu par les gens de son village qui étaient animés de haine envers lui.

A LAUDES.

Hymnus	Hymne
Auróra, solis núntia florúmque mensi prǽvia, fabri sonóram málleo domum salútat Názaræ.	L'aurore, annonciatrice du soleil et qui ouvre le mois des fleurs, salue la maison de Nazareth où résonne le marteau du charpentier.
Salve, caput domésticum, sub quo suprémus Artifex, sudóre salso róridus, exércet artem pátriam.	Salut, chef de famille, sous les ordres de qui l'Artisan suprême, baigné d'une sueur amère, s'exerce au métier paternel.
Altis locátus sédibus celsǽque Sponsæ próximus, adásto nunc cliéntibus, quos vexat indigéntia.	Résidant au séjour céleste, tout proche de l'Épouse sublime, assiste maintenant tes protégés que meurtrit l'indigence.
Absíntque vis et iúrgia, fraus omnis a mercédibus ; victus cibíque cópiam mensúret una párcitas.	Que s'éloignent violence et conflits, et toute fraude, dans les salaires ; que la frugalité seule limite l'abondance des biens et de la nourriture.
O Trinitátis Unitas, Ioseph precánte, quǽsumus, in pace nostros ómnium gressus viámque dírige. Amen.	O Unité de la Trinité, à la prière de saint Joseph, dirige dans la paix tous nos pas et notre voyage. Amen.

V/. Priez pour nous, saint Joseph, alléluia.
R/. Protecteur fidèle de nos labeurs, alléluia.

Ant. au Bénédictus Jésus descendit * avec Marie et Joseph, il vint à Nazareth, et il leur était soumis, alléluia.

AUX DEUXIÈMES VÊPRES.

Antiennes et Capitule comme à Laudes.

V/. Priez pour nous, saint Joseph, alléluia.
R/. Protecteur fidèle de nos labeurs, alléluia.

Ant. au Magnificat Quant à Jésus, * lors de ses débuts, il avait environ trente ans, tandis qu'il passait pour le fils de Joseph, alléluia.

Dom Gaspard Lefebvre, la Croisade Liturgique

Après avoir reconnu officiellement les associations chrétiennes des travailleurs italiens le 11 mars 1945, Pie XII, s'adressant le 1er mai 1955 à 200.000 ouvriers rassemblés sur la place Saint-Pierre à Rome, leur déclara qu'il instituait une fête de Saint Joseph, ouvrier. Cette fête serait célébrée chaque année le 1er mai en sorte qu'elle puisse exercer, sur tous les travailleurs sans exception, sa bienfaisante influence dans le sens voulu par l'Évangile et préconisé par l'Église.

Par la liturgie de la parole et du sacrifice puisons :

1 et 2) Aux sources de l'Ancien et du Nouveau Testament.

Aux matines de ce jour, l'Église emprunte les lectures du 1er nocturne au livre de la Genèse qui fait le récit de la création du monde et de l'homme par Dieu.
« Au commencement Dieu créa l'homme à son image. Il le créa à l'image de Dieu ; homme et femme il les créa. Et Dieu les bénit disant : Soyez féconds et multipliez-vous, remplissez la terre et soumettez-la ».

Dieu vit tout ce qu'il avait fait, et voici que c'était très bon. Ainsi furent achevés le ciel et la terre... Et Dieu bénit le septième jour et il le sanctifia parce qu'il se reposa de toute l'œuvre qu'il avait faite en le créant.

Puis Dieu planta un jardin en Éden, à l'orient, et il y mit l'homme qu'il avait formé... Il le plaça dans ce jardin pour qu'il le cultive et le garde.

(Après la désobéissance d'Adam) Dieu lui dit : « Puisque tu as écouté la voix de ta femme et que tu as mangé de l'arbre dont je t'avais prescrit de ne pas manger, que maudit soit le sol dans ton travail : tu t'en nourriras par un labeur pénible tous les jours de ta vie. Il fera pousser pour toi des ronces et des épines. A la sueur de ton front tu mangeras du pain...

Et Dieu te renvoya du jardin d'Éden pour cultiver le sol d'où il avait été tiré » (Gen. ch. 1, 2, 3 passim).

Des répons spécifient :

« Dieu plaça l'homme dans le jardin pour qu'il le cultive. Telle fut dès l'origine la condition de l'homme ».

« Après le péché Dieu expulsa l'homme du paradis terrestre pour qu'il travaille laborieusement la terre. Et Dieu lui dit : « Tu te nourriras à la sueur de ton front ».

Après nous avoir indiqué le travail fait par le divin Créateur et la loi du travail donnée à l'homme dès l'origine, et qui devint pénible à la suite du péché de nos premiers parents, l'Église attire notre attention sur Jésus, dont le père putatif était Joseph qui exerçait le rude métier de charpentier.

L'on sait, en effet, que jusqu'à l'âge de trente ans, Jésus travailla avec son père nourricier dans l'atelier de Nazareth.

Le Verbe « par qui tout a été fait » ennoblit le travail en s'y adonnant après son incarnation. « Le Verbe de Dieu, par qui tout a été fait, alléluia (dit le verset du 3me nocturne). A daigné travailler de ses mains, alléluia ».

Un an après avoir entrepris son travail apostolique et prêché et fait des miracles dans toute la Galilée, il revint dans sa ville pour y annoncer aussi le royaume de Dieu. « En ce temps-là, arrivé dans sa patrie (Nazareth), Jésus instruisait les siens dans leur synagogue, si bien que, saisis d'étonnement, ils disaient : « D'où lui viennent cette sagesse et ces miracles ? N'est-ce pas là le fils du charpentier ? Est-ce que sa mère ne s'appelle pas Marie, et ses frères, Jacques, Joseph. Simon et Jude ? Ses sœurs ne sont-elles pas toutes avec nous ? Alors d'où lui vient tout cela ? Et ils étaient déconcertés à son sujet. Maïs Jésus leur dit : « Un prophète n'est mésestimé que dans sa patrie et dans sa maison ». Et il ne fit là que peu de miracles, à cause de leur incrédulité » (Mat. 13, 54-58).

Ces quatre frères, dont saint Matthieu donne les noms, et les sœurs, qui ne sont pas nommées, n'étaient en réalité que les cousins et cousines de Jésus. En Orient les mots frères et sœurs ont toujours été employés dans un sens moins restreint que dans nos pays. Ils désignaient donc aussi une parenté plus ou moins proche.

L'étonnement des habitants de Nazareth provient de' ce qu'ils connaissent fort bien la famille à laquelle appartient Jésus. Ils savent que Joseph, qu'ils croyaient être son père, exerçait le rude métier de charpentier et que ce n'est pas dans ce milieu où il travailla de longues années avant de commencer son ministère, qu'il a pu acquérir la science d'un Maître en Israël.

Et quant à sa réputation de thaumaturge ils restaient incrédules car jamais il n'en avait fait durant tout son séjour autrefois à Nazareth.

Ils ne voyaient donc en lui que le fils d'un artisan.

« N'est-il pas le fils du charpentier ? N'est-il pas le fils de Joseph ? » (Ire antienne du 3e nocturne).

Jésus les a détrompés en leur montrant sa science des choses de Dieu, dans leur réunion du sabbat à la synagogue. Et quant aux miracles il ne voulut pas leur faire cette faveur, sinon d'une façon très atténuée car leur incrédulité ne la méritait pas.

Dans son commentaire de cet évangile saint Albert le Grand nous dit : « On dit de Joseph qu'il fut un ouvrier charpentier cherchant sa nourriture dans son métier et le travail de ses mains. Il ne mangeait pas son pain dans le loisir et la facilité comme le faisaient les scribes et les pharisiens. Marie, elle, se procurait aussi sa nourriture par le travail de ses mains. Le sens de l'objection était donc : « Celui-ci (Jésus), qui est d'une naissance aussi pauvre et obscure, ne peut être le Seigneur Christ, oint par Dieu. Il ne faut donc pas croire en celui qui est d'une condition si basse et ordinaire. Et pourtant il était bien le Seigneur car le prophète a dit de lui : « Tu as fait l'aurore et le soleil »... Et le Seigneur (Jésus) a déclaré : « En vérité, je vous le dis, personne n'est considéré comme prophète dans sa propre patrie ». Lui, qui connait toutes choses en tant que Dieu, ne reçoit pas son inspiration de ce qu'il appelle sa patrie, qui désigne ici le lieu où il a été conçu et nourri » (8e et 9e leçons des Matines).

3) Aux sources de l'Église par le ministère de laquelle le Christ, unique grand-prêtre, continue l'œuvre de notre salut et nous y fait participer activement.

L'Église, chargée de continuer l'œuvre du Seigneur, a institué la fête de saint Joseph, ouvrier, pour le donner comme modèle à toute la classe ouvrière afin de lui montrer la dignité de la condition de ceux qui travaillent de leurs mains comme l'a fait l'époux de la Vierge Marie et Jésus-Christ lui-même qu'on pensait être le fils du charpentier de Nazareth.

Voilà ce que disait à ce sujet Pie XII le 1er mai 1956, en haranguant des milliers d'ouvriers réunis sur la place Saint Pierre. Une bonne partie de ces paroles constitue les leçons du 2e nocturne de la fête de ce jour.

« Dès leurs origines, nous avons mis vos associations sous le puissant patronage de saint Joseph. Il ne pourrait, en effet, y avoir de meilleur protecteur pour vous aider à faire pénétrer dans vos vies l'esprit de l'Évangile.

C'est du cœur de l'Homme-Dieu, Sauveur du monde, que cet esprit passe en vous et en tous les hommes. Mais il est certain également qu'aucun travailleur n'en fut jamais aussi parfaitement et profondément pénétré que le Père putatif de Jésus qui vécut avec lui dans la plus étroite intimité et communauté de famille et de travail. De même, si vous voulez être près du Christ, nous vous disons : « Ite ad Joseph : Allez à Joseph I » (Gen. 41, 55).

Le monde du travail s'est adjugé le 1er mai comme sa fête propre, avec l'intention que tous reconnaissent la dignité du travail et que celle-ci inspire la vie sociale et les lois fondées sur la juste répartition des droits et des devoirs.

Accueilli de la sorte par les travailleurs chrétiens et recevant pour ainsi dire la consécration chrétienne, le 1er mai, bien loin de réveiller les discordes, la haine et la violence, est et sera une invitation périodique adressée à la société moderne pour achever ce qui manque encore à la paix sociale. Fête donc, c'est-à-dire jour de jubilation pour le triomphe concret et progressif des idéaux chrétiens de la grande famille du travail.

Aussi nous fixons la fête de saint Joseph ce jour-là parce que l'humble artisan de Nazareth, non seulement incarne auprès de Dieu et de la Sainte Église la dignité du travailleur manuel, mais reste toujours votre vigilant gardien et celui de vos familles.

Par votre fidèle adhésion à la doctrine de l'Évangile et aux directives de la Sainte Hiérarchie vous ne collaborerez pas seulement, dans le camp du travail, au triomphe du règne de Dieu dans une société qui souvent oublie sa présence, sa volonté et ses droits sacrés, mais vous vous inscrirez parmi les premières troupes de ces forces saines du corps social engagées dans la pacifique bataille pour le salut commun des peuples- Prenez pleine conscience de l'honneur que comporte cette double collaboration et Dieu ne manquera pas de vous faire goûter les fruits de la justice, de l'ordre et de la paix que vous aurez puissamment contribué à mûrir ».

En conséquence l'Église fait lire en ce jour ce passage de l'épître de saint Paul aux Colossiens qui est une exhortation à la charité, à la paix, à la reconnaissance et à l'esprit surnaturel puisés dans le Christ : « Frères, revêtez la charité, qui est le lien de la perfection. Et que la paix du Christ règne en vos cœurs, cette paix à laquelle vous avez été appelés pour ne former qu'un seul corps. Montrez-vous reconnaissants. Et quoi que vous puissiez dire ou faire, que ce soit toujours au nom du Seigneur Jésus-Christ, en rendant grâces par lui à Dieu le Père. Quoi que vous fassiez, travaillez de toute votre âme, pour le Seigneur et non pour les hommes. Vous savez qu'en récompense vous recevrez l'héritage des mains du Seigneur. Servez le Seigneur Christ » (Col. 3, 14-24).

But final du drame rédempteur : l'apothéose céleste dont la liturgie est l'annonce, la préparation et le prélude ici-bas.
Le travail fait en esprit surnaturel assure une récompense éternelle. C'est ce que la Ire oraison de la messe, nous fait demander en recourant à la protection de saint Joseph. Collecte : « Dieu créateur de toutes choses, vous qui avez imposé aux hommes la loi du travail, faites, dans votre bonté, qu'à l'exemple de saint Joseph et sous son patronage, nous accomplissions parfaitement l'ouvrage que vous commandez et parvenions aux récompenses que vous promettez ».

Et après la communion l'Église nous fait aussi demander : Postcommunion : « Que les saints mystères auxquels nous avons communié, Seigneur, achèvent, par l'intercession du bienheureux Joseph, ce qui manque à nos œuvres et nous assurent vos récompenses ». Notre engagement personnel et communautaire dans la célébration liturgique de la fête de saint Joseph, ouvrier.

Pour participer à l'esprit de cette fête qui est la glorification du travail fait sous l'égide de saint Joseph et dans des dispositions vraiment chrétiennes, méditons ces prières de l'Église :

Introït (Sag. 10, 17 ; ps. 126, 1), « Aux justes la Sagesse donna le salaire de leurs peines, Elle leur tint Heu d'abri pendant le jour, de lumière des étoiles durant la nuit ». « Si le Seigneur ne bâtit la maison, en vain les maçons peinent. ».

Alléluia pascal : « Dans quelque tribulation qu'ils m'invoquent, je les exaucerai, et je serai à jamais leur protecteur. Alléluia ». « Faites-nous mener, ô Joseph, une vie sans tache et qui soit toujours en sécurité sous votre patronage. Alléluia ».

Offertoire : « Que repose sur nous l'amabilité du Seigneur notre Dieu ; fais prospérer l'œuvre de nos mains ; l'œuvre de nos mains fais-la prospérer ».

Secrète : « Ces présents que nous vous offrons, en sacrifice, œuvre du travail de nos mains, faites qu'ils deviennent pour nous, Seigneur, grâce à l'appui de saint Joseph, gage d'unité et de paix. Par notre Seigneur Jésus-Christ, votre Fils ».

[*]

Hymnus	Hymne
Te, Ioseph, célebrent ágmina cælitum, Te cuncti résonent christíadum chori, Qui clarus méritis, iunctus est ínclytæ Casto fœdere Vírgini.	Que les chœurs célestes célèbrent ta gloire, ô Joseph ! Que les chants de tous les Chrétiens fassent résonner tes louanges ! Glorieux déjà par tes mérites, tu es uni par une chaste alliance à l'auguste Vierge.
Almo cum túmidam gérmine cóniugem Admírans, dúbio tángeris ánxius, Afflátu súperi Fláminis Angelus Concéptum Púerum docet.	Lorsque, en proie au doute et à l'anxiété, tu t'étonnes de l'état où se trouve ton épouse, un Ange vient t'apprendre que l'enfant qu'elle a conçu, l'a été par l'opération de l'Esprit-Saint.
Tu natum Dóminum stringis, ad éxteras Ægypti prófugum tu séqueris plagas ; Amíssum Sólymis quæris, et ínvenis, Miscens gáudia flétibus.	Le Seigneur est né, tu le presses dans tes bras ; tu fuis avec lui vers les plages lointaines d'Égypte ; tu le cherches à Jérusalem où tu l'as perdu, et tu le retrouves : ainsi tes joies sont mêlées de larmes.
Post mortem réliquos sors pia cónsecrat, Palmámque eméritos glória súscipit : Tu vivens, Súperis par, frúeris Deo, Mira sorte beátior.	D'autres sont glorifiés après une sainte mort, c eux qui ont mérité là palme sont reçus au sein de la gloire ; mais toi, par une admirable destinée, égal aux Saints, plus heureux même, tu jouis dès cette vie de la présence de Dieu.
Nobis, summa Trias, parce precántibus, Da Ioseph méritis sídera scándere : Ut tandem líceat nos tibi pérpetim Gratum prómere cánticum. Amen.	Trinité souveraine, exaucez nos prières, donnez-nous le pardon ; que les mérites de Joseph nous aident à monter dans les cieux, pour qu'il nous soit enfin donné de chanter à jamais le cantique de la reconnaissance et de la félicité. Amen.

Vere dignum et iustum est, æquum et salutáre, nos tibi semper et ubíque grátias ágere : Dómine, sancte Pater, omnípotens ætérne Deus :	Il est vraiment juste et nécessaire, c'est notre devoir et c'est notre salut, de vous rendre grâces toujours et partout, Seigneur, Père saint, Dieu éternel et tout-puissant :
Et te in Solemnitáte beáti Ioseph débitis magnificáre præcóniis, benedícere et prædicáre. Qui et vir iustus, a te Deíparæ Vírgini Sponsus est datus : et fidélis servus ac prudens, super Famíliam tuam est constitútus : ut Unigénitum tuum, Sancti Spíritus obumbratióne concéptum, paterna vice custodíret, Iesum Christum, Dóminum nostrum.	Et, en cette Solennité du bienheureux Joseph de vous magnifier comme il convient vos grandeurs, de vous bénir et de vous proclamer. C'est lui, l'homme juste, que vous avez donné pour Époux à la Mère de Dieu : lui, le fidèle et prudent serviteur, que vous avez établi sur votre Famille : afin qu'il garde, comme un père, votre Fils conçu par l'opération du Saint-Esprit, Jésus-Christ, Notre-Seigneur.
Per quem maiestátem tuam laudant Angeli, adórant Dominatiónes, tremunt Potestátes. Cæli cælorúmque Virtútes ac beáta Séraphim sócia exsultatióne concélebrant. Cum quibus et nostras voces ut admítti iúbeas, deprecámur, súpplici confessióne dicentes.	C'est par Lui que les Anges louent votre majesté, que les Dominations vous adorent, que les Puissances se prosternenten tremblant. Les Cieux, les Vertus des cieux et les bienheureux Séraphins s'associent à eux dans cette commune louange. Daignez ordonner, nous vous en conjurons, que nos voix suppliantes puissent se méler aux leurs en disant.

[1] Pendant le Temps pascal, les trois psaumes de chacun des nocturnes des Matines sont dits sous une seule antienne.

Introibo ad altare Dei

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