20/07 Ste Marguerite, vierge et martyre

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Martyr vers 255-275 ? Culte populaire au Moyen-Âge. L’une des Saints Auxiliaires. Fête au XIIIème siècle. Au rang de simple dans le missel de St pie V, puis de commémoraison en 1769 lors de l’institution de la fête de St Jérôme Émilien.

Textes de la Messe

Office

Leçon des Matines avant 1960.

Dans le bréviaire de St Pie V, avant que Ste Marguerite soit réduite au rang d de commémoraison en 1769, il n’y avait pas de légende propre, mais une lecture du commun.

Sermon de saint Ambroise, Évêque. Lib. 1 de Virg. circa init.

Troisième leçon. Puisque c’est aujourd’hui l’anniversaire de la naissance au ciel d’une Vierge, l’amour de la virginité nous invite à en dire quelque chose, afin que nous ne paraissions pas restreindre à un mot dit en passant, l’éloge d’une vertu qui est de premier ordre. Si la virginité est digne de louanges ce n’est point parce qu’on la rencontre chez les Martyrs, mais parce qu’elle-même fait des Martyrs. Comment l’esprit humain pourrait-il comprendre une vertu qui est en dehors des lois de la nature ? En quels termes la nature pourrait-elle exprimer ce qui est au-dessus d’elle ? C’est au ciel que la virginité est allée chercher le modèle qu’elle imite sur la terre. Ce n’est pas sans raison qu’elle a demandé au ciel sa règle de vie, puisque c’est au ciel qu’elle s’est trouvé un époux.

Dom Guéranger, l’Année Liturgique

Georges à l’armure brillante salue l’arrivée d’une émule de sa gloire. Victorieuse comme lui du dragon, Marguerite aussi est appelée la mégalomartyre [1]. La croix fut son arme ; et, comme le guerrier, la vierge consomma dans le sang son triomphe. Égale fut leur renommée dans les temps chevaleresques où bravoure et foi s’alliaient sous l’œil des Saints pour servir le Christ. Déjà au septième siècle, Albion nous montre l’extrême Occident rivalisant de piété confiante avec l’Orient, pour honorer la perle sortie des abîmes de l’infidélité où Marguerite était née. Avant le schisme lamentable où l’entraîna l’ignominie du second des Tudors, l’Ile des Saints célébrait ce jour sous le rite double de première classe, avec abstention des œuvres serviles pour les femmes seulement ; on voulait reconnaître par cette particularité la protection que celles-ci avaient coutume d’implorer de Marguerite au moment d’être mères, et qui la fit ranger parmi les Saints plus spécialement appelés au moyen âge auxiliateurs ou secourables en raison de leurs bienfaits. Ce ne fut point en effet seulement sur le sol anglais qu’on sut recourir au crédit de notre Sainte, comme le prouvent les nombreuses et illustres clientes que l’histoire nous fait voir de toutes parts portant son nom béni. Au ciel aussi, près du trône de Marguerite, la fête est grande en ce jour : nous en avons pour véridiques témoins Gertrude la Grande [2] et Françoise Romaine [3], qu’une insigne faveur de l’Époux admit, à plus d’un siècle de distance, à y assister d’ici-bas.

Les faits trop peu assurés que renfermait l’ancienne Légende du Bréviaire romain pour ce jour, engagèrent saint Pie V, au seizième siècle, à la supprimer. A son défaut, nous donnons ici une suite de Répons et d’Antiennes ainsi qu’une Oraison tirées de l’Office qui semble être celui-là même que sainte Gertrude célébrait de son temps ; car il est fait allusion à un de ces Répons, Virgo veneranda, dans la Vision que nous avons citée.

Bhx cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

La fête de cette illustre Μαρίνης μεγαλομάρτυρος d’Antioche de Pisidie, que les Grecs célèbrent le 12 juillet, a été transférée au 20 par les Latins, qui ont aussi changé son nom de Marine en celui de Marguerite.

Sa mémoire est entrée dans le Calendrier romain durant le bas moyen âge, époque où le culte de sainte Marguerite devint très populaire. Rome lui dédia plusieurs églises et chapelles, et cette sorte de domicile fit considérer cette martyre comme Romaine.

Une antique église, sous le nom de Sainte-Marine, s’élevait entre le Titre d’Eudoxie et celui de Clément. Un second édicule, en l’honneur de cette Sainte, sous le nom de prison de Sainte-Marguerite, se trouvait dans l’une des tours des murs de Rome près de la porte Asinaria. Une troisième église, dédiée à la même martyre, existe encore près de Sainte-Marie au Transtévère et semble avoir été érigée en 1288 sous Nicolas IV.

La messe est du Commun Me exspectavérunt.

Dom Pius Parsch, Le guide dans l’année liturgique

Sainte Marguerite. — « A Antioche, mort de sainte Marguerite, vierge et martyre ». C’est tout ce qu’en dit le Martyrologe. Le culte de sainte Marguerite, la « grande Martyre », est très populaire dans l’Église grecque depuis des temps très anciens. On la représente d’ordinaire avec un dragon. D’après la légende, en effet, c’est ainsi que le démon lui aurait apparu pour la séduire. Sainte Marguerite se trouve dans la liste des quatorze « Saints Auxiliaires » auxquels on a recours dans les cas de détresse (+307).