[1] Les trois Israélites protégés dans la fournaise par un Ange qui est l’image du Fils de Dieu, représentent l’Église, occupée au milieu de ses épreuves à louer avec lui la majesté divine pour toute créature. Sidrach, Misac et Abdenago sont pour nous un exemple admirable de foi, de confiance en Dieu, d’abandon entre ses mains, de courage et d’humilité ; lorsqu’on va les jeter tout liés dans les flammes, ils nous apprennent comment il faut se conduire dans l’épreuve et dans la tentation : ils recourent à Dieu par la prière et s’humilient en sa présence, quoiqu’innocents. S’ils implorent ensuite leur délivrance, c’est pour que le vrai Dieu soit connu et glorifié par ce miracle. A la prière des enfants, l’Ange rendit le milieu de la fournaise comme un vent qui répand la rosée. Les trois Israélites n’oublièrent pas le grand devoir de la reconnaissance. D’un cœur débordant, ils exhortèrent toute la création à bénir le Seigneur ; à le bénir également dans la prospérité et l’adversité, in frigu et æstu. L’Église récite ce Cantique le dimanche et à toutes fêtes. Il nous rappelle qu’à l’aurore de ce jour Jésus-Christ descendit dans les enfers et en emmena les captifs qui furent délivrés des liens de la mort, sans aucune brûlure et sans aucun dommage.

[2] Œuvres de Dieu : elles sont ensuite énumérées en commençant par les plus élevées, pour arriver à la terre et aux êtres qui l’habitent et terminer par l’homme. (Crampon).

[3] Œuvres de Dieu, bénissez-le, non toutes par la voix, mais au moins comme œuvres, car la vue des merveilles du Créateur amène les hommes à le bénir. (S. Jérôme). Nous avons été créés pour être les interprètes intelligents et aimants de toutes les créatures inférieures, pour découvrir et admirer en chacune d’elles le rayon de beauté et de bonté divines dont elles nous apportent le reflet, pour nous élever ainsi par elles jusqu’à la connaissance et à l’amour de la Bonté première dont elles tiennent leur petite part d’être et de bien, et lui porter un merci qui est non seulement le premier de nos devoirs, mais la meilleure de nos joies, le gage et l’avant-goût de celles du ciel.

[4] Louez. Expression indiquant un vif amour de Dieu. « Dieu est un pur esprit : il veut être loué et servi avec crainte, avec respect, avec reconnaissance, avec humilité et qu’on le bénisse avec toutes les créatures. » (Bossuet).

[5] Dieu n’éclairant point certains lieux et certains temps, y produit les ténèbres avec autant d’ordre et de raison, qu’il forme les jours par la communication de la lumière. Il n’y a que les péchés seuls dont il ne peut être l’auteur : tout, le reste sert à faire éclater sa puissance et sa grandeur. (S. Augustin).

[6] Quelle honte, que toutes les bêtes bénissent le Seigneur, et que l’homme soit capable du malheur de l’offenser ! (Bossuet).

[7] Les prêtres sont mentionnés, et parce qu’ils ont reçu de plus grands bienfaits de Dieu et aussi parce que la prière et la louange du Seigneur font partie de leurs occupations quotidiennes.

[8] Les âmes des saints séparées de leur corps.

[9] Ce verset nous conseille l’humilité du cœur, et cela pour que nous ne nous élevions pas orgueilleusement et ne cherchions pas la gloire par une humilité feinte, mais que nous nous abaissions de tout notre cœur (S. Jérôme). La vraie humilité des âmes fidèles consiste à ne s’enorgueillir de rien, ne murmurer de rien, à n’être ni ingrat ni querelleur, à rendre grâce à Dieu de tout ce qu’il fait et à louer ce Dieu dont toutes les œuvres sont bonté ou justice. (S. Augustin). L’humilité est jointe à la sainteté car elle en est la base, et nul ne loue mieux Dieu que l’homme humble, car il connaît son néant et sait qu’il tient de Dieu tout ce qu’il a de bien. (Corn. a Lap.).